Спасти или убить

До того как приехала полиция Нэйтан потерял счёт времени. Ему казалось, что прошло несколько часов, а он поддался этому чувству, оставшись сидеть на полу, вдыхать запах крови, позволив нервным клеткам мучительно отмирать. -Ты уверен, что Ноа сам никого не превратил в фарш и не слинял? - Карл чесал затылок, осматривая помещение. -Расчленил в моем доме и утащил тело с собой? Ты совсем идиот? - Витакер не мог даже прикинуть в каком направлении необходимо двигаться. Карл всунул другу пачку сигарет, а тот не отказался. -Ты говорил с Роуз? -Нет, - Нэйтан свободной дрожащей рукой набрал номер. -Алло? - послышалось на том конце невидимого провода. -Роуз, - дрожащим голосом начал Витакер. -Что, Нэйт?! В чем дело?! -Ноа пропал… тут… -Заткнись, Нэйтан, заткнись, черт тебя подери! Что за дерьмо?! Я приеду завтра вечером! Я уже смотрю билеты на самолёт! -Роуз, если это ваш отец, то ты можешь знать, где он? В телефоне повисла тишина. Пусть она длилась всего несколько секунд, но показалась мучительно долгой: -Не знаю, - после этой фразы девушка сбросила. Нэйтан вздохнул и упёрся пальцами в виски. -Я не допущу тебя до этого дела, - вырос за спиной лысый мужчина в форме, начальник. -Но босс! - подорвался с места Витакер. -Мне не интересны ваши взаимоотношения, но тем не менее ты не сможешь с холодным рассудком оценивать ситуацию. Когда копы оставили Нэйтана наедине с бардаком, наступила гробовая гнетущая тишина. Его хватило не на долго. Мужчина запустил в стену отломанную ножку стула. -Блядь-блядь-блядь! - Нэйтан наматывал круги, кусая себя за язык и губы. - Черт! Где ты можешь быть? Где?! Он взял телефон Ноа. Долго вспоминать пароль не пришлось, ведь множество раз видел, как Рэй вводил его, даже не пытаясь скрыть от Витакера. Пролистав социальные сети, СМС и звонки, ничего не нашёл. В шкафу перевернул все вещи он надеялся найти хоть одну зацепку. Но снова ничего. Сейчас единственным занятием оставалась только задача по отмыванию дома. Нэйтан драил полы и стены, собирал осколки. Обои в коридоре были безнадежно испорчены. Разумеется, ни о каком сне можно было и не помышлять. Мужчина наворачивал круги по спальне и в конце концов утихомирился на краю кровати. Долгожданное утро наступило. Тогда Нэйтану пришла в голову мысль посетить сгоревший дом. Но и там ничего дельного обнаружено не было. Полиция тоже побывала здесь, испоганив уже подзаросший газон колёсами служебных автомобилей. Тогда Нэйтан быстро собрался и направился в участок. -Черт, Нэйтан, ты выглядишь дерьмово, - заметил Карл, держа в руках стакан кофе. - У нас пока нет никаких зацепок. Ждём Роуз, чтобы поговорить с ней. -Как можно ждать? Мало ли, где он, и что с ним?! Я уверен, что тут замешан их отец, которого выпустили из тюрьмы. -Нэйтан, успокойся. Мы делаем все, что в наших силах. Но идей пока нет, куда Ноа мог деться. Анализ крови взяли. Она принадлежит и Ноа, и Адаму Рэю. Так что смею предположить, что папаше тоже знатно досталось. Крови столько, словно быка резали, - покачал головой мужчина в форме. Витакер осел на кресло. Время тянулось мучительно долго. Он пересматривал документы и фотографии по много раз, но гениальные мысли отказывались посетить его. В конце концов к вечеру в участок ворвалась Роуз. Она громко отбивала ритм каблуками чёрных замшевых ботинок. На ней было чёрное пальто нараспашку. Белая майка демонстрировала пышную грудь, усыпанную волнами роскошных волос. -Роуз Вальтер Рэй? - женщина в очках подскочила с места, но метеор в виде Роуз буквально снес ее. Дама направлялась к Нэйтану и Карлу. Она приземлилась на стул рядом с мужчинами: -Вы что-нибудь нашли? -Ох, Роуз! - Карл качнул головой. - Боюсь, ты тоже можешь быть в опасности. Мы приставим к тебе охрану. -Я могу быть приманкой! - она хлопала чёрными пышными ресницами. -Я не уверен… - Карл переглянулся с Нэйтаном. - Пойдёмте в кабинет босса. Девушка рассматривала фотографии, уже переместившись в кресло в кабинете начальника участка. Ее губы были напряжены, а брови разделила напряженная морщина. -Можно попробовать поймать на Роуз, - лысый мужчина медленно закивал. - Охрана должна быть незаметной и круглосуточной. Но нужно ещё понять мотив. Действительно Адаму интересна Роуз? Зачем нужно было похищать Ноа? На сколько ему угрожает опасность? На сколько нам нужно быть скрытными? Роуз посмотрела на морщинистого человека серьезным взглядом: -Что значит «на сколько»? Отец может сделать с ним все, что угодно! У нас нет времени! Было решено отпустить Роуз домой, приставив к ней несколько полицейских, которые посменно будут присматривать за ней из укромных мест. Но прошло два дня, и никаких попыток нападения на девушку предпринято не было. Никого даже близко похожего на широкоплечего и пузатого Адама не было замечено. Нэйтану удалось добиться участия в слежке. Но результатов по прежнему не было. По общению с надзирателями и сокамерниками Адама можно было лишь предположить его заинтересованность в собственных детях. Но ничего конкретного выявлено не было. Тем временем прошло ещё пару дней. Нэйтан сутками напролёт сидел либо в машине напротив дома Роуз, либо за собственным столом в отделении. Он возвращался домой только, чтобы сменить одежду и принять душ. Мужчина почти не спал и смотрел с подозрением на всех, кто проходил мимо. В какой-то момент ему взбрела в голову мысль осмотреть собственный дом снова. Хоть он все следы смыл и осколки собрал, но все ещё надеялся найти хоть что-то, что могло быть упущено. Он осматривал каждый миллиметр помещения, пока из-под холодильника не выудил старый ржавый ключ с широким концом. Вернувшись в участок, вызвонив Роуз, Нэйтан выложил его на стол начальства. -Что это? Откуда он? - лысый мужчина осмотрел находку. -Это не мой ключ. Но я нашёл его под холодильником. -Ты уверен? Он выглядит довольно старым. Может, остался от старых жильцов? -Когда я въезжал, холодильника не было. Я сам его купил, - он торкнул пальцев в стол рядом с ключом и обернулся к Роуз. - Ты узнаешь его? Девушка внимательно осмотрела вещицу, но старательно избегала соприкосновений с металлом: -Понятия не имею. Не припомню в нашем сгоревшем доме замков с такими отверстиями. И у отца я не наблюдала такого. Может, поговорить с ключниками? Они изготавливают ключи. Может, они хотя бы предположат, для чего такой нужен, - девушка пожала плечами, отбросив волосы за спину. Поместив находку в прозрачный пакет, было решено для начала отправить его на экспертизу. Возможно, на нем находились вещества, которые поспособствовали бы их поискам. Но ждать результата придётся ещё два дня. И это самый быстрый исход. Тогда сделав фотографию ключа Карл, Нэйтан и Роуз расхаживали по городу выискивая мастеров по ключам и спрашивая их мнение. -Ну похоже, что это старый ключ, - почесал затылок старик. Витакер еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Мол и без тебя видим. -Но для каких замков он использовался? -Для амбарного маловат. Я делал что-то похожее для одного мужчины. Он сказал, что потерял один ключ от фермерского домика. Старый дом достался ему в наследство, он так говорил. Но это было лет десять назад. -Почему вы помните об этом спустя столько времени? - удивилась Роуз. -Потому что я тогда удивился, что он делает здесь в большом городе, если у него есть домик на кукурузном поле на отшибе цивилизации. Да, точно! Этот ключ очень похож на тот, что я делал. Конечно, не скажу, что это точно был он. Столько лет прошло… - старик порылся в ящике и достал ключ похожей формы, только чуть больше. Он был покрыт ржавчинной. - Это ключ моей покойной жены от ее старого сгнившего домика в Техасе. Больше я не видел таких. Сейчас такое старьё не используют. Современным людям, опасающимся за своё добро, подавай более мудреную резьбу. Эти два ключа отличались специфической формой наконечника. В мыслях проворачивая его в замочной скважине, можно было услышать особенно громкий щелчок. -Нам что, черт подери, теперь выискивать домики в Техасе? - Роуз ошарашено посмотрела на Нэйтана. - Ты представляешь, сколько это займёт времени? -У твоего отца был ли какой-то дом или сарай? Что-нибудь подобное. -Понятия не имею, но помню, бывало, он сутками домой не возвращался. Когда я была совсем маленькой, однажды меня возили к бабуле куда-то довольно далеко. Там был домик в полях. У неё было несколько овец. Я уже плохо помню. И была там только раз, - Роуз сморщила от напряжения лоб, словно это могло помочь ей пробудить что-то в памяти, спрятавшееся слишком глубоко в крайне укромном месте. Но четкая картинка никак не хотела вырисовываться, что вызывало ещё большую нервозность. -Ты не помнишь, как долго вы ехали? - спросил Нэйтан. -Нэйт! Это было лет восемнадцать, может, двадцать назад! -Значит, нам не остаётся ничего кроме поисков.