Двенадцать сказов

      Бабушка говорит, что Дарёнка появилась на свет ни зимой, ни летом. Природа подарила ей на день рождения удивительный пятый сезон.       Май в тот год выдался тёплым, нежным и солнечным. Цветы буйно встречали приближение лета, а все деревья облачились в свои праздничные белые и светло-розовые наряды. К этому времени животные, живущие на бабушкиной ферме, уже кормились свежей травой на бескрайних пастбищах.        Среди стада коров затерялась красивая круглобокая корова Бурёнка, любимица бабушки. Эта белая в чёрные пятнышки корова не щипала травку, а смотрела в небо на плывущие облака задумчивым мечтательным взглядом.        – Бурёнка, – сказала ей рыжая Зорька, пасущаяся рядом, – зачем ты всё время смотришь наверх? Всё, что нужно любой корове для счастья, растёт у неё прямо под копытцами!       Бурёнка даже не взглянула на Зорьку, её взгляд по-прежнему был устремлён в небо.        – Посмотри-ка на это облако, Зорька! Разве не похоже оно на телёнка? Вот бы и мой телёночек родился таким! Только я никак не пойму, какого окраса это облачко? Как думаешь?       Облачный телёнок действительно был интересной расцветки: наполовину в пятнышки, а наполовину однотонный. Он радостно скакал по небу среди прочих облаков и даже как будто бы подмигивал Бурёнке.       – Не вижу никакого телёнка, – сказала Зорька, оторвавшись от травки, но продолжая жевать жвачку.        – Да вот же, смотри на восход!        – И правда похоже на телёнка! Один в один!        – Вот и я о том! Не могу никак налюбоваться. Это как будто мой собственный телёнок, а не облако!        – Радуйся, – продолжая жевать, сказала Зорька, – что это всего лишь облако, а не твой телёнок! Ты только посмотри на этот нелепый окрас!        – А мне нравится! – возразила Бурёнка. – Хочу, чтобы мой телёнок родился похожим на облако!        – Ты подумай, Бурёнка! Облака, они ведь непонятные. Сейчас оно на телёнка похоже, через десять минут будет похожим на медвежонка, а через час и вовсе превратится в размазанное белое пятно на небе.       Бурёнка притихла, и всё так же задумчиво продолжила смотреть на небо, а Зорька склонила голову вниз к траве. Зорька была права, облака не похожи на телят. Облака позволяют себе всё, что захотят. Они летят во все стороны света, поднимаются высоко-высоко, почти к самому солнцу, и опускаются низко-низко, так низко, что кажется достаточно лишь хорошенько подпрыгнуть, чтобы дотронуться до них рукой. И всё-таки Бурёнке настойчиво мерещился телёнок в облаке.        – Му-у-у-у! – неожиданно замычала в небо Бурёнка.        – Му-у-у-у! – прилетело ей с неба в ответ.       Все коровы, лошади и овцы замерли от неожиданности и стали удивлённо переглядываться. Только одна Бурёнка не была удивлена. Она не знала наверняка, но всё же чувствовала, что облачный телёнок ей непременно ответит.        – Му-у-у-у! – снова промычала в небо Бурёнка, радостно подпрыгнув.        – Му-у-у-у! – так же радостно промычало Бурёнке в ответ с неба.        А потом случилось и вовсе чудо: неожиданно пошёл снег. Снег в разгаре мая, подумайте только! Да ещё какой! Это были самые красивые снежинки, которые только доводилось видеть животным с бабушкиной ферме и всем жителям деревни. Можно было подумать, что это очаровательные розовощёкие ангелочки на небесах взяли бумагу и ножницы и старательно принялись вырезать снежинки, долго думая и подбирая красивейшие узоры. Таких красивых снежинок уже не доведётся увидеть, но это и понятно. Всё ж таки двух одинаковых снежинок в мире не бывает, это все знают. Таких снежинок, которые падали в тот день, нам уже не увидеть.        Интересным было ещё и то, что снег пошёл из кучевых облаков – пушистых и белых, похожих на барашков из сладкой ваты. Такие облака почти никогда не дают осадков. Но в тот день они решили всех удивить, и у них это здорово получилось!        Пока животные слизывали снежинки, упавшие на траву, а люди выбегали в платьях и шортах на улицу, Бурёнка по-прежнему стояла на месте и смотрела высоко в небо. Прямо на мягкий розовый нос ей упала самая-самая красивая снежинка и прошептала: «Мама, я скоро к тебе приду!»       В тот день снег шёл, не переставая. Деревня скрылась под белым одеялом. Если первое время все радовались снегу волшебной красоты, то позже люди стали из-за него сильно переживать. Животных снова пришлось запереть от холода в тёплые сараи. Об урожае думать не хотелось вовсе, ведь, скорее всего, холодный снег погубит все саженцы и плодовые деревья.       Запертые в хлеву животные скучали. Бурёнка скучала в том числе. Делать всё равно было нечего, так что она решила родить телёнка. И это стало втором чудом в деревне за те дни.        Что за чудесная телушка появилась на свет! Половинка её, от головы до животика, была белой в чёрные пятнышки, а вторая половинка – огненно-рыжей. Глазки её сияли чёрными бриллиантами, а реснички были длинными-длинными. На кого она не посмотрит своими сияющими глазками, всякий её тотчас полюбит.        Бабушка первой из людей вошла в хлев. Она увидела телушку, охнула – и побежала по деревне созывать всех соседей. Вся деревня, и стар и млад, собрались в хлеву приветствовать телушку. Все ахали и охали, глядя на её необычный окрас.       – Как же назвать такое чудо? – вздохнула бабушка.        – Так-то ж телушка твоей Бурёнки, значится, Дарёнкой и назови, – предложил самый старый дед в деревне. – Такая телушка – дар небес, не иначе. Этакого окраса я никогда не видывал, а прожил на земле уже много лет!       Жители деревни подхватили идею:        – Дарёнка! Звучит чудесно!        – Ей подходит!        – Посмотрите! Она довольна! Ей нравится её имя!        В тот день Дарёнка стала любимицей всей деревни. Как только она подросла и окрепла, снег растаял, предоставив Дарёнке путь на зелёные пастбища. Правда пастбища Дарёнку не очень интересовали. Ей больше нравилось ходить по улочкам деревни. Иногда, бывает, подойдёт Дарёнка к скучающему на лавочке старику и ткнётся носом ему в ладонь. Тот и повеселеет. И с детишками Дарёнка любила играть в мяч: ей кинут мяч, а она его своей безрогой головушкой отобьёт назад. Да и про взрослых Дарёнка не забывала, каждый день приходила к ним на поля показаться. А тем и в радость ненадолго отвлечься от работы и посмотреть на красивую Дарёнку. Работы тем летом, конечно, всем хватало. Удивительно, но, когда снег сошёл, оказалось, что саженцы не пострадали. Снег укрыл растения тёплым одеялом, и они уснули. А во время сна выросли такими большими и крепкими, как никогда прежде! Снег растаял под вновь пригревшим солнышком в воду, которую корни растений жадно выпили. И такой питательной и живительной оказалась эта вода, что и без того большие растения выросли ещё больше.        Дарёнке большой урожай был только на руку, ведь каждый житель деревни норовил чем-нибудь её угостить. Вот и приносили ей кто что горазд. Приносили огромные спелые ягоды, разноцветные яблочки, сочные мягкие груши и пахнущие лесом грибы.        Не все угощения одинаково нравились Дарёнке. Она брала от жизни лишь всё самое лучшее. Вот и ела она самые вкусные угощения, а остальные уносила в свой уголок в хлеву и прятала под лежанку.        Да-да, у Дарёнки, в отличие от всех остальных коров, была лежанка из душистой соломы. Телушке нравилось во всём окружать себя комфортом. Она даже попросила дядюшку-паука сплести над её лежанкой гирлянду из паутины. Каждое утро и каждый вечер на гирлянде вспыхивали разноцветными бликами капельки росы. С появлением Дарёнки хлев стал уютнее, все животные это заметили. Лето было в самом разгаре, когда Дарёнка обнаружила, что кто-то крадёт её запасы, спрятанные под соломенной лежанкой. Дарёнка не была жадной, но несправедливости не терпела. Во что бы то ни стало решила она поймать воришку.       Больше не радовала телушка своим присутствием жителей деревни. Старики захандрили, сидя в одиночестве на лавочках с потрескавшейся старой краской. Дети заскучали без Дарёнки на пыльных улочках деревни. А Дарёнка всё сидела в хлеву, надеясь поймать вора.        – Что случилось, Дар-р-рёнка? – промурлыкал как-то раз Барсик, спрыгнув с чердака хлева Дарёнке на спинку.        Телушка рассказала мудрому коту про свою беду, а тот добродушно рассмеялся.        – Дур-р-рёнка ты, а не Дар-р-рёнка. Разве же вор-р-ришка появится, когда видно, что ты его ждёшь! Нужно спр-р-рятаться от его глаз, вот тогда твой жулик и объявится! Я тебе это говор-р-рю, как кр-р-рысылов в седьмом колене!       – Спасибо, Барсик! – обрадовалась Дарёнка.       – Обр-р-ращайся, –промурлыкал кот и ушёл по своим важным кошачьим делам.       Ну а Дарёнка спряталась в стог сена – только глаза-бусинки и блестят. Долго ждать не пришлось, почти сразу же в хлев прибежала мышка. Мышка настороженно оглянулась по сторонам и нырнула под Дарёнкину лежанку, только длинный хвостик её и торчит из-под соломы.        Дарёнка тихо подкралась к мышке и поставила копытце на мышкин хвост. Мышь подпрыгнула, бросилась бежать, да только вот осталась на месте. Копытце Дарёнки крепко держало мышку.       – Пожалуйста, не отдавай меня Барсику! Я больше не буду красть твои запасы! Я не со зла, мы, мышки, больше ничего не умеем, только таскать чужое умеем. Наш труд – пожинать плоды чужого труда.        – Нет, – ответила Дарёнка. – Этого мне мало. Придётся отдать тебя Барсику.        – Ой, только не Барсику! Он же меня съест и даже хвостиком не подавится! Давай я тебе всё, что утащила, верну! Да ещё чего-нибудь нового буду каждый день приносить! Обещаю!        – Ладно, – вздохнула Дарёнка и подняла копытце.       Телушка была уверена, что мышка сразу же убежит и забудет про все свои обещания. Но нет, мышка осталась сидеть на месте, поглаживая свой хвостик.       – Я думала, ты убежишь, – честно сказала Дарёнка.       – Длиннохвостка, может, и воришка, но точно не врушка!        – Так тебя зовут Длиннохвостка! А я Дарёнка! Давай дружить? – Давай! Ты такая необычная, Дарёнка! Ты напоминаешь мне парящие озёра, они тоже необычные!        – Такие же, как и я! – обрадовалась Дарёнка. – Я всегда хотела увидеть что-нибудь такое же необычное, как я сама.        – Так беги за мной, я тебе покажу! – сказала Длиннохвостка и выбежала из хлева, а Дарёнка побежала за ней.        Они бежали по холмам и низинам, и Дарёнка представляла себе эти удивительные парящие озёра. Неужели вода там действительно парит над котлованом дна? Значит, наконец-то получится попробовать водоросли. Мама как раз рассказывала Дарёнке, что рыбы тоже пасутся на лугах, но вместо травы в озёрах растут водоросли. Дарёнка представляла, как будет рассматривать рыбок, плавающих прямо над ней. Только вот почему-то они бежали знакомой Дарёнке тропой, а разве же можно попасть знакомой тропой в незнакомое место?        Наконец Дарёнка и Длиннохвостка вбежали на холм, с которого открывался прекрасный вид на озеро и закат.        – Ты врушка! – вскрикнула Дарёнка. – Это ведь всего лишь наше Водопойное озеро!        – Нет! Мы, мышки, зовём его парящим! Присмотрись! Сейчас начнётся!        С приходом вечера начало холодать, а вода в озере была тёплой после длинного солнечного дня. На фоне разницы температур, озеро начало парить. Серые щупальца пара туманом выбирались из озера. – Оно действительно парит, – улыбнулась Дарёнка, – просто не так, как я ожидала. Наверное, не так-то просто мне будет найти что-то такое же удивительное, как я сама.       – Неужели для тебя парящего озера недостаточно?        – Недостаточно! Мама мне рассказывала, что есть море. Оно в миллиард миллиардов раз больше нашего озера! Вот это я понимаю, что-то удивительное и необычное!       – Пф! Что там того моря?! Каких-то миллиард миллиардов вёдер воды! Оно же, это твоё море, не парит!       Длиннохвостка и Дарёнка сердито переглянулись, а потом улыбнулись и вовсе расхохотались. Так у Дарёнки появился первый настоящий друг. Телушке не хотелось лишиться своего первого и пока что единственного настоящего друга, поэтому, вернувшись в хлев, Дарёнка первым же делом отыскала Барсика и сказала, что мышку Длиннохвостку ему ловить нельзя. Барсик согласился, что чтобы Длиннохвостка вернула Дарёнке всё, что успела стащить и даже больше, мышке нужна долга-долгая жизнь. Да и к тому же Барсик был крысоловом в седьмом колене, а не мышеловом. Мыши его не очень уж и интересовали.       Длиннохвостка исполнила своё обещание. Каждый день она приносила под лежанку Дарёнки новые лакомства. Чаще всего Длиннохвостка приносила сыр, который Дарёнке не очень понравился, так что телушка не ела его, а хранила под своей лежанкой. Никто на её склад больше не покушался.       Решив вопрос с воришкой, Дарёнка вернулась на улочки деревни. Первым делом она побежала к рабочим на полях, чтобы одним своим видом придать им сил. Потом Дарёнка обошла всех одиноких стариков в деревне, которые без неё успели захандрить. Потыкавшись в их морщинистые сухие ладони своим влажным розовым носом, Дарёнка сумела вызвать у стариков беззубые счастливые улыбки.       К детям Дарёнка подкралась тихонько. Пока телушки не было, они придумали себе новую забаву. Дарёнка заглянула из-за спины чумазого мальчишки и взглянула на его развлечение: он держал в руках толстое стёклышко, сквозь которое преломлялся солнечный луч. Этим лучом света мальчик поджигал муравьёв. Без Дарёнки у детей совсем не было развлечений, вот они и стали играться с линзой от очков, которую обронил шагающий через деревню странник. Правда игру дети придумали жестокую и злую.        Дарёнка затопала своими тонкими ножками и пригрозила едва-едва пробивающимися рожками детям. Она очень хотела спасти муравьёв.        – Мама! – закричали дети и побежали во двор. – Дарёнка нас затоптала! Мама! Дарёнка нас забодала!        Дарёнка удивлённо стояла посреди дороги. Она знала, что не сделала ничего плохого. Наоборот, она сделала что-то хорошее, она спасла муравьёв. Из двора, куда убежали дети, вышла женщина, которая часто угощала Дарёнку мёдом. Дарёнка не испугалась, но женщина начала кричать и грозить Дарёнки кулаком. Всё-таки на свете мало что есть страшней разъярённой матери.       Испуганная Дарёнка побежала к бабушке во двор и спряталась за бабушкиной спиной. Разъярённая мать вбежала вслед за телушкой и продолжила кричать. Она кричала и кричала, и кричала. А потом устала, плюнула под ноги бабушки и зло сказала:        – Чтоб у тебя медведки весь крыжовник пожрали!        Женщина ушла, а бабушка погладила Дарёнку и улыбнулась. Всё равно бабушка не выращивала крыжовник, вот и медведки были ей не страшны. Но улыбка бабушки всё же стала грустной, когда она поняла, что другие люди могут обидеть гуляющую саму по себе Дарёнку. Бабушка решила, что с этого дня Дарёнка будет заперта в хлеву с остальными телятами, жеребятами и ягнятами.        Долго Дарёнка плакала, свернувшись в комок, на своей лежанке. Ей было обидно, что она наказана за доброе дело. И в хлеву было очень скучно. Дарёнка перестала плакать, только когда снизу донёсся еле слышный писк трубы мурашки-глашатая.        – Её Величество Королева Муравьёв выражает искреннюю благодарность телушке Дарёнке и просит принять Её щедрые королевские дары!        После этой маленькой речи ровной цепочкой к Дарёнке двинулись муравьи, несущие на спинках кристаллики сахара. Дарёнка поблагодарила мурашек, передала величайшее уважение Королеве Муравьёв и попробовала выросшую перед ней кучу сахара, похожую на сугроб. Сахар ей не понравился, и оставшуюся часть Дарёнка спрятала под свою лежанку. Больше ей не хотелось плакать, муравьиная благодарность взбодрила Дарёнку, и та решила познакомиться поближе с другими животными, запертыми в хлеву.        Очень быстро Дарёнка подружилась с двумя телятами – Ураном и Бураном. Уран был резвым огненно-рыжим телёнком, а Буран был спокойным и белым в чёрные пятнышки. Оба понравились Дарёнке, и она понравилась телятам тоже. Целыми днями они резвились вместе в хлеву. Чаще всего им было весело, но иногда Уран ревновал Дарёнку к Бурану. А порой Буран начинал ревновать Дарёнку к Урану. А Дарёнке нравились оба. Как уж ей между ними выбрать, если она даже со своим собственным окрасам не смогла определиться и выбрала сразу две расцветки?       Так незаметно пришла и зима. Старшая дочь бабушки решила выйти замуж. Свадьбу запланировали большую, пригласили всю деревню. Ну а где большая свадьба, там большой стол. Ну а где большой стол, там много мяса.        О свадьбе первой из животных узнала живущая за печкой мышка Длиннохвостка, узнала и сразу же помчалась к своей подруге Дарёнке. Предупредила Длиннохвостка Дарёнку, да только поздно. Бабушка как раз вошла в хлев, осмотрела животных и стала выбирать самых упитанных и больших. Среди прочих выбрала она и Бурана с Ураном. А те, ничего не подозревая, смиренно пошли на улицу вслед за бабушкой.        Испугалась Дарёнка и бросилась за всеми. Она оттолкнула боком Урана и сказала:       – Я пойду вместо тебя, а ты беги в хлев. Нас сейчас ведут на убой. Ну а ты беги в хлев и предупреди всех! Да про мою маму, Бурёнку, не забудь!        Уран побежал в хлев и про себя радостно подумал: «Дарёнка меня любит больше Бурана! Она решила спасти жизнь именно мне! Не Бурану, а мне!»       А Буран тем временем шёл и думал, скрывая радостную улыбку: «Дарёнка любит меня больше Урана! Она решила остаться со мной до самого конца! Со мной, а не с Ураном!»        А на самом деле у Дарёнки на уме было совсем другое. Встала она у бабушки под ногами, так бабушка споткнулась и упала. А когда она встала, то животных и след простыл. Пошла бабушка в хлев, а там тоже пусто, одна только Дарёнка стоит. Это Уран и Буран увели всех животных в лес, как им Дарёнка и приказала.       Расплакалась бабушка и заголосила:       – Как ж теперь дочке свадьбу справлю? Чем же я гостей накормлю! Опозорюсь на всю деревню! Ай-яй-ай-яй!        Ткнулась Дарёнка нежно в бабушкину щёку, подошла к своей лежанке и поддела солому маленьким рожком. И открылись бабушке Дарёнкины дары: тут были и яблоки, и груши, и капуста, и тыква, и изысканный сыр с плесенью, который натаскала Длиннохвостка, и леденцы, образовавшиеся из сахара, принесённого муравьями! Каких только яств Дарёнка не накопила! А под свежей всегда приятно прохладной соломкой ничего и не испортилось даже. Оглянулась бабушка по сторонам, но Дарёнки она не увидела. И больше никогда уже её не видала.        Но говорят, что увидеть её всё-таки можно. Дарёнка долго жила с другими животными в лесах вокруг деревни и очень изменилась за прошедшие годы. Всё-таки Зорька была права, когда сказала, что телёнок, похожий на облако, окажется таким же переменчивым. Сначала телушка стала коровой, потом она стала очень-очень большой коровой, а потом превратилась в красивую девушку. Иногда её и сейчас видят в лесу. Она идёт мягкой поступью, нагая, а свита домашних и диких животных следует за ней на расстоянии, выражающим уважение.       Дарёнкины дары существенно приумножились с тех пор, как Дарёнка была маленькой телушкой. Теперь среди её даров – её наследники. Это добрые, мягкие люди, которые любят комфорт и берут от жизни только самое лучшее.        Подумай хорошенько, может, и ты такой?