Тайны Беловодья

Утро выдалось дождливым и зябким. Осень наступала и на волшебные земли, неся за собой холода. — Думаю, мы успеем добраться до Кощея к вечеру. – проговорил Антон, который сегодня шёл впереди. — Было бы славно. – откликнулся Никита. – Гермиона ещё слаба. — Я в порядке. – подала голос девушка, которая шла между Гарри и Роном. Ксюша шла вслед за Антоном, стараясь, не пересекаться с Одоевским даже взглядом. Минутный порыв, с которым она не смогла вчера справиться, очень беспокоил её, но одновременно будоражил. Со Святом давно уже было все ясно, но у неё не хватало смелости закончить эти отношения. Хотя ни родные девушки, ни родители Морозова никогда не выражали глубокой симпатии к этим взаимоотношениям. Брат то и дело бросал на неё обеспокоенные и заинтересованные взгляды, но завести разговор не решался. Тихон же шёл следом за Антоном и они что-то бурно обсуждали. Возможно, они говори о вчерашней стычке с Чёрными волхвами, возможно, о чем-то ещё, но Воротынская искренне надеялась, что они говорили не о ней. — Я послал Яра в замок к Кощею. Что бы он предупредил о нашем визите. – раздался голос брата за спиной. — Это хорошо. – откликнулась Ксюша. – Кощей не любит незваных гостей. — Ксень, ты не хочешь проговорить о вчерашнем? – осторожно поинтересовался Никита. — Как вам удалось победить волхвов? Их было почти двадцать человек. – брат кивнул, принимая, что говорить о Тихоне она не хочет. — Мы применили сонное заклятие, которому нас обучал Кулагин. Оказалось, если его утроить, оно вырубает и надолго. – Никита усмехнулся. – А Рон неплохо колдует в паре. Мы с Антоном быстро поняли, что к чему, и пока Тишка и Гарри отвлекали их навозными бомбами и атаковали, мы применили заклятие. — Навозными бомбами? – удивлённо переспросила Ксюша. — Да. Прикольная штука! – брат достал из кармана одну и передал сестре. – Думаю, стоит заняться вопросом импорта этих штук в нашу страну. — Мороз будет в восторге! – хохотнула Ксюша. До замка Кощея они добрались, ближе к ночи. Совершенно уставшие, вымотанные дорогой и ночными приключениями. Яр сидел у входа в замок Кощея, ожидая своего хозяина. Когда они появились в поле зрения ястреба, тот слетел со своего места и направился к Никите. — Привет, дружище! – Воротынский ласково погладил птицу по клюву. — Мне кажется, или это твоя записка? – спросила Ксюша, кивая на клочок бумаги, привязанный к лапке Яра. — Да. – кивнул брат, тоже замечая, что его послание осталось нетронутым. — Похоже, нас тут не очень то и ждут. – проворчал Рон, скидывая на землю свой рюкзак. — Ты всегда такой ворчливый, приятель? – спросил Антон, осматривая окрестности. — Нет. – ответил за него Гарри. – Только когда хочет спать или голоден. — А голоден он почти всегда! – вторила другу Гермиона. — Ой, давайте просто войдём! – отмахнулся Тихон, направляясь к дверям. – Ну что он нам сделает? – парень уверенно дёрнул огромные каменные двери, которые с лёгкостью поддались. Все переглянулись, с опаской глядя на темнеющий проход, открывшийся перед ними. — Выглядит не очень приветливо. – подал голос Гарри. — Ну, это, во всяком случае, лучше, чем спать в горах. – ответил Антон. — Пойдёмте уже, войдём. – не выдержал Рон, и первым зашагал в открытие двери. Как только они вошли, на стенах один за другим стали загораться факелы. Подставки для них были сделаны из костей рук, а на полу, к огромной каменной лестнице выстилался тёмно-синий ковёр. — Весьма специфично. – тихо проговорила Ксюша. — Кощей, что вы хотели? Цветочную аллею? – рассмеялся Одоевский. Его смех гулко отзывался от стен. Все по очереди стали оглядываться по сторонам. — Давайте уже найдём, где можно хотя бы поспать! – раздражённо вскрикнул Уизли. — Сколько смелости, ты подумай! – тихо фыркнул Антон, обращаясь к Гарри. Поттер лишь усмехнулся, но промолчал, видимо, решив не обостряться с и так раздражённым другом. Они пошли вперёд, поднимаясь по ступеням, которые вели их в просторную залу. Там располагался огромный стол, на котором стояли несколько золочёных ваз. В них было пусто, да и сами они были явно давно никем не тронуты. — Это странно. – проговорил Никита. – Кощей редко покидает свои владения. — Может он отправился к Марье? – предположил Тихон. Он кивнул на портрет, висящей в конце зала. Там, на огромном полотне были изображены Марья Моревна, Доля и Кощей, облачённый в доспехи. — А я думал, что он костлявый. – Гарри подошёл ближе к портрету. Поттер обернулся на остальных, видимо, надеясь, что кто-то из них подтвердит его догадки. — Ох уж эти субъективные англичане! – проговорил Антон, тоже подходя к портрету. – Кощей один из могущественных колдунов России, ему положено быть солидным! — Именно так нам всегда говорил Кощей, когда начинал свои уроки. – пояснил Никита. С портрета и вправду на низ смотрел высокий, широкоплечий мужчина, с суровыми чертами лица и желтыми глазами. — Я осмотрел западное крыло. – сообщил Тихон, возвращаясь в зал. – Там никого, но зато я нашёл спальни. — Не нравится мне всё это. – проговорила Ксюша. – Да и на Кощея это не похоже. — Но это, во всяком случае лучше, чем спать в пещере. – парировал Бондарев. Вскоре они и вправду разошлись по комнатам, что бы использовать призрачную надежду на отдых, после нескольких дней долгого пути, конца которому пока не виделось. *** Ксюша открыла глаза, не сразу поняв, где она находится. Гермиона ещё спала на соседней стороне огромной кровати. Воротынская решила не будить её и пока выйти на разведку, в надежде, что кто-то из друзей уже проснулся или в замке появился хоть кто-то, кроме них. Ксюша вышла в коридор и пошла мимо комнат, за дверьми которых расположились её друзья. Все ещё спали, поэтому девушка решила спуститься обратно в огромный зал, где вчера они решали, как им быть дальше в замке Кощея Бессмертного. Зал был заполнен рассветным солнцем, которое уже почти вышло из-за горизонта. Ксюша осмотрелась. Утром владения Бессмертного колдуна казались не такими зловещими. — Доброе утро, барышня. – раздался за Ксюшиной спиной насыщенный мужской голос. Девушка задержала дыхание от нахлынувшего испуга и медленно обернулась. У входа из восточного крыла стоял высокий широкоплечий мужчина с мутно-зелёными глазами и тяжёлыми чертами лица. Он казался хмурым и недружелюбным, хотя открытой угрозы не выражал. — Вы с друзьями нежданные гости в замке, но я надеюсь, вы отдохнули? – мужчина сделал несколько шагов в сторону девушки. Ксюша сделала несколько шагов назад, молча глядя на своего внезапного собеседника. — Не пугайтесь, дорогая. – он говорил спокойно, но от его голоса и взгляда, в жилах будто бы замирала кровь. – Я не буду вас выгонять или ругать. Я управляющий. Моё имя… - он будто бы задумался лишь на долю секунды. Ей показалось, что он, словно, забыл своё имя и пытался его вспомнить. — Фёдор. Моё имя Фёдор Игнатьевич. — Я не знала, что у Кощея есть управляющий. – выдавила, наконец, Ксюша. – Извините, что мы так ворвались к вам. — Ну, полно, барышня! – отмахнулся он, делая ещё шаг в её сторону. – Вы гости, пусть и незваные. Но, не выгонять же бедных детей ночью в горы. Там всякое можно встретить в ночи. – последняя фраза прозвучала зловеще или ей только так показалось. Ксюше немедленно захотелось уйти. Позвать кого-то, но двери западного крыла распахнулись и к ней вышли Никита и Гарри. Увидев управляющего, они за долю секунды оказались рядом с Ксюшей, заслоняя её собой. — Назовитесь! – грубовато проговорил Никита. — Да не пугайтесь вы. – отмахнулся мужчина. – Я Фёдор Игнатьевич, управляющий Кощеева замка. В его отсутствие заправляю тут всем. Хотел предложить юным гостям завтрак. – Никита обернулся на сестру. Ксюша неуверенно кивнула, но от присутствия Гарри и Никиты ей стало в разы спокойнее. — В порядке? – тихо шепнул брат. Девушка не успела ответить, потому что Фёдор Игнатьевич проговорил: — Я сейчас велю слугам подать завтрак. Можете позавтракать здесь или в столовой западного крыла. — Слугам? – тихо спросил Гарри. — Не знала, что у Кощея слуги есть. – так же тихо проговорила Воротынская. — Если честно, мы, наверное, откажемся от завтрака. – проговорил Никита. – Нам нужно отправляться в путь. – он обернулся к сестре. – Разбуди Тихона и остальных. – дважды её просить было не нужно. Первыми Ксюша пошла будить Тихона и Антона. Они спали в одной комнате. Ребята уже проснулись. Как только Тихон увидел девушку, он будто бы всё понял: — Ясноглазка, что стряслось? — Кощей вернулся? – предположил Бондарев, тоже замечая обеспокоенность девушки. — Нет. – девушка быстро рассказала им, о том, кого встретила внизу. Тихон и Антон пошли за Роном, а Ксюша за Гермионой. Вскоре они все собрались в зале, где уже был накрыт стол на семь человек. — Не нравится мне это. – пробормотал Антон. Фёдор Игнатьевич уже ждал их. Он жестом пригласил их к столу. Голод, безусловно, затуманивал их разум, но всё-таки опасение сдерживало даже Рона. Он стоял рядом с Гермионой, беспокойно ёрзая на своём месте. — Ну что же вы? Прошу к столу! – перечить почему-то никто не посмел, и они молча расселись по местам. — Ничего не ешь. – шепнул Тихон Ксюше. Воротынская кивнула. От непонятного беспокойства девушка чувствовала лишь тягучую тошноту, из-за которой не то, что есть, стоять было тяжело. Да и еда на столе выглядела не очень аппетитно, казалось, что над столом витает лёгкий запах тухлятины. Гермиона рядом тоже была беспокойна. Девушки переглянулись. Над столом нависла гнетущая тишина. Ксюша взглянула на своё отражение в начищенной до блеска серебряной тарелке и нервно выдохнула. — Ну что же вы не едите? – тон управляющего был нетерпеливым, будто бы азартным. Все переглянулись и нехотя потянулись к еде, вдруг распахнулись окна и двери, в зале стало ветрено на столько, что все яства и посуду снесло с них в разные стороны. Тихон рывком заставил Ксюшу спрятаться под стол, Никита то же самое сделал с Гермионой. В зале развернулась настоящая буря. Ветер буквально ревел, доспехи звенели, кости факелов трещали, словно вот-вот разорваться. — Какого гиппогрифа происходит? – вопил Рон. Все они укрывались под широким столом. Вдруг, резко всё стихло, лишь посуда позвякивала на полу. Раздались тяжёлые шаги, которые приближались к столу и следом раздался знакомый властный голос: — Ну вылезайте, лисья свора! Чего притихли! – во главе стола, уперев руки в бока стояла Марья Моревна. На её плече сидел большой чёрный ворон, внимательно осматривая разрушения, вызванные бурей. — Марьюшка Моревна! – Тихон первым показался из-под столешницы. – Моя же вы золотая женщина! — Ох, Одоевский, лисий сын! – цокнула женщина языком, но улыбки не сдержала. Когда все выбрались из-под стола, женщина взмахнула руками. Ворон, каркнув, слетел с её плеча и переместился на спину огромного каменного трона, стоявшего перед портретом Кощея, Марьи и Доли. Все вещи стали возвращаться на свои места, вскоре зал был в том же порядке. — Выпороть бы вас, за то, что без приглашения в замок мой влезли! – грозный голос раскатом прокатился по залу, заставляя друзей обернуться в ту сторону, откуда доносился голос. Там стоял Кощей в длинном чёрном плаще. Он строго глядел на незваных гостей, в растерянности стоявших между Марьей Моревной и Кощеем Бессмертным. — Я посылал вам Яра, Кощей Трипетович. – нарушил неловкую тишину Воротынский. – Но он дожидался нас у входа с посланием. — И вы решили, что это позволяет вам войти сюда без разрешения? – все молчали. — Кощей Трипетович, простите нас. – Ксюша вышла вперёд, глядя ему в глаза. – Мы не хотели вторгаться, но мы так устали, пока шли через горы, что не смогли удержаться от соблазна немного отдохнуть. — Тем более в горах мы наткнулись на Чёрных волхвов, и ввязалась с ними в небольшую потасовку. – поддержал её Антон. — Что?! – взревел Кощей. — Так! – хлопнула в ладоши Марья Моревна, перебивая будущую гневную тираду мужа. – Давайте-ка для начала позавтракаем, а то они вот-вот с голоду сморятся. Рыжему вон, уже совсем худо. – Рон активно закивал, в подтверждение её слов. Кощей ничего не сказал, а лишь взмахнул полами чёрного плаща и скрылся за дверьми западного крыла. Марья Моревна проводила его строгим взглядом, а когда дверь закрылась, проговорила: — Лисички мои, ну-ка, помогите мне на стол собрать. – она взмахнула рукой, обращаясь к Ксюше и Гермионе. – А вы пока, подите на двор, и принесите вещи Кощеевы, задобрите его, может. – скомандовала она, кивая на выход. Ребята скрылись из виду, а Ксюша, Гермиона и Марья Моревна стали собирать на стол. Через пятнадцать минут всё было готово. Вернулись остальные и все расселись за стол, ожидая Кощея. Он появился через пару минут, после того, как все расселись. Теперь он был одет в чёрный сюртук. Усевшись во главе стола, он снова грозно оглядел незваных гостей. — Ешьте, не отравитесь. – проговорила Марья Моревна, налива я мужу в серебряный кубок красноватую жидкость. — Вино? – тихо спросил Гарри у Антона. Бондарев лишь пожал плечами. Никто не знал, чем Марья Моревна поила мужа, но он всегда пил только из её рук. Никому больше он не доверял наполнять свой кубок, кроме неё. Завтракали в полной тишине, но в этот раз никто уже не боялся есть то, что лежало на тарелках. — Чёрные волхвы! – прогремел Кощей, когда завтрак был почти окончен. – Вы уверены, что тут были они? — Да, Кощей Трипетович. – ответил Никита. — И можете показать, где их видели? — Конечно! — Пошли со мной! – он резко встал из-за стола, направляясь в восточное крыло. Никита и Тихон ушли с ним. Остальные же остались за столом. — Поразительно, конечно, как вас отправили в такое путешествие одних. – проговорила Марья Моревна, после недолгой паузы. Все сидящие за столом переглянулись. Ксюша и Антон встретились взглядами. — Марья Моревна? Можно у вас спросить кое-что? – женщина качнула головой, переводя взгляд на Антона. – Алёна Скуратова, наша подруга, вы же её помните? — Конечно, помню, светлый цветочек. — Вы же знаете, что на неё напали волки и… - Марья Моревна кивнула. — Всегда твоё сердечко беспокоилось за неё, Бондарев. – мягко проговорила женщина. – Не беспокойся. Доля видела её судьбу, нить там долгая, светлая. Оправиться твоя любимая. – на лице у Бондарева отразилось облегчение. Двери распахнулись и в зал вернулись Никита и Тихон. — Нам пора собираться в дорогу. – проговорил Воротынский , глядя на друзей. — Ксюша. – позвала Воротынскую Марья Моревна. – Ты слышала про Финиста Ясного сокола? — Конечно, неужели есть кто-то в Беловодье, кто о нём не слышал? – удивлённо переспросила Ксюша. — Ну, он давно уже отошёл от дел ратных, сама знаешь. Но вам он поможет, у него передо мной должок есть. Я расскажу тебе, как его найти. Пусть Никита даст тебе Яра и вы с Гермионой идите за Финистом, а мальчики пусть дальше в путь отправляются. — Никита нас одних не пустит. – покачала головой Воротынская. — Это предоставь мне! – отмахнулась женщина. – Думаю, я найду для него верные слова. – Самое главное запомни, Финист очень упрямый и горделивый, но есть у него одно место слабое, о котором только я знаю. Скажешь ему, что если он вам поможет, то я своё слово сдержу. — Хорошо, Марья Моревна. Всё сделаю, как скажете. – она кивнула. — Когда найдёте ему, передай ему этот мешочек. – Марья Моревна вручила Воротынской небольшой холщёвый мешочек, расшитый золотыми нитями. — Долино шитьё. – узнала Ксюша замысловатые узоры на ткани. Марья Моревна не ответила и пошла к мужской половине их компании. Там Кощей тоже давал им какие-то наставления. Ксюша задумчиво смотрела на мешочек, который отдала ей Марья Моревна, стараясь понять, как всё это поможет ей убедить одного из самых прославленных и сильных витязей помочь кучке подростков в их нелёгком пути.