Кошмары наяву

      Закаты в Царстве тьмы необычайно ярки, будто алая ткань пеленает землю. Багровое небо отражается в быстрых водах журчащего ручья, играющего бликами света. Рыжая девушка сидит на мягкой траве, подобрав ноги под себя. Ветер путает ее локоны, сплетая их между собой. Напротив нее располагается женщина с такой же копной огненных волос, струящихся по ее плечам.       Блум и Марион сидят, прикрыв глаза. Руки Блум лежат в ладонях матери. В их лицах отражается безмятежность, каждая погружена в свои мысли.       Молодая фея огня ощушает, как тепло от кончиков пальцев распространяется по всему ее телу, словно разрастаясь в районе солнечного сплетения. Тепло вырывается из груди, не причиняя боли, словно окутывая ее тело снаружи. Она чувствует себя в безопасности.       Блум открывает глаза, на лице ее горит улыбка. Марион смотрит на дочь, освобождая ее руки.       - Как это работает? - спросила Блум, все еще чувствуя накрывшее ее тепло.       - Это один из древнейших обрядов, - ответила Марион, поднимаясь на ноги. - Так феи раньше питали друг друга магией. Моя мама так помогала мне концентрироваться на способностях.       Блум встала, отряхивая траву с юбки. Она размяла шею и руки.       - Это помогает контролировать магию? - спросила она у матери.       - В каком-то смысле, да. В этот момент ты чувствуешь свою магию как что-то осязаемое, ощущаешь ее физически. - Марион с печалью взглянула на первые звезды. - Жаль, что я тогда перестала это делать. Возможно, все было бы по-другому.       Блум подошла с ней, дотрагиваясь до ее плеча.       - Не живи прошлым, - сказала Блум, - что было, то было.       Марион грустно улыбнулась.       - Пойдем, родная, уже темнеет.       Феи двинулись в направлении их обители. Блум болтала о всякой всячине, чтобы отвлечь мать от печальных мыслей.       - Ты часто видела скребков? - спросила она уже на подходе к дому.       - Бывало, - ответила Марион, отводя глаза, - но здесь они не водятся. Когда я исследовала этот мир, наткнулась на озеро в лесу, далеко отсюда, там их было полно. Но если не использовать магию, они не нападают. Я прошла мимо, они и головы не повернули, ну или что там вместо голов, - усмехнулась фея.       - Получается, они не чувствуют, как ты зажигаешь огонь здесь?       - Вряд ли, дорогая, мы находимся слишком далеко.       - Интересно, если использовать огонь дракона, как далеко они его почувствуют?       - Прошу тебя не делать этого безраздумно, - Марион открыла дверь дома, пропуская дочь внутрь.       - Я не собиралась, просто интересно, - сказала Блум. Она прошла на кухню разогреть воды, как вдруг замерла на месте.       - Подожди, - сказала она, оборачиваясь к матери, - откуда ты знаешь, что они не нападают, если не использовать магию? Значит, ты видела, когда скребки нападают?       Марион застыла перед дочерью.       - Да, однажды видела.       - Когда? На кого?       Взрослая фея отодвинула стул, присаживаясь на его край.       - Один из них почти укусил меня. Его выманил Хаймон.       - Зачем? - Блум округлила глаза.       - Хотел вынудить меня воспользоваться силой.       Блум смотрела на Марион с недоверием.       - Не понимаю, - сказала она, присев на соседний стул. Марион сделала глубокий вдох, обращая глаза к дочери.       - Хаймон хотел, чтобы я, используя огонь дракона, открыла портал. Но, как ты знаешь, я не могла этого сделать по своим причинам, - она заправила выпавшую прядь за ухо. - Он решил действовать наверняка. Думаю, он выманил скребка, чтобы заставить меня действовать.       Марион вздохнула. Блум задумчиво смотрела на мать.       - Знаешь, дочка, когда он вывел меня из стазиса, я ведь не сразу призналась ему, кем являюсь. Мне пришлось врать о моем прошлом, пока я не смогла ему довериться. Несколько лет он считал меня обычной феей огня, заточенной здесь за мелкие пригрешения.       Женщина взглянула в окно. Воспоминания замелькали перед ее глазами.       - Почему ты не говорила ему правду? - спросила Блум.       - Я не знала, как он отнесется к моему прошлому, - мать обернулась к дочери. - Мне не хотелось его пугать. Впервые за тысячу лет у меня была приятная компания, и я начинала думать, что смогу начать жить без осуждения.       - Ты любила его? - Блум старалась сдержать любопытство, но этот вопрос она хотела задать очень давно.       - Думаю, если ты проводишь столько времени с одним человеком, пытаясь обустроить быт в почти незнакомом мире, рано или поздно начнешь испытывать к нему теплые чувства, - Марион улыбнулась дочери.       - Когда ты сказала ему, кем на самом деле являешься?       - Не помню точно, - Марион задумалась, - чуть больше, чем год назад. К моему удивлению, он понял меня, я правда была счастлива все ему рассказать. Но с тех пор все пошло наперекосяк.       Женщина прикрыла глаза, уголки губ поползли вниз.       - Он стал одержим идеей возвращения в Иной мир. А я... - Марион запнулась.       - Ты была не готова, - подсказала Блум матери.       - Да, родная, - признала Марион. - Мне нужно было время, он же давил на меня. Я понимаю, как это звучит, прошло почти пять лет, а я все еще боюсь воспользоваться силой огня дракона. Трусливо? Да, я знаю, это так.       Блум накрыла ладонь матери своей ладонью. Марион улыбнулась дочери.       - Мне кажется, он отчаялся убедить меня по-хорошему, потом стал посылать мне сны, где ты якобы зовешь на помощь, но и это не сработало. Я знала, что это неправда. Поэтому каким-то чудом он выманил скребков из озера и привел к дому.       Марион передеренуло от воспоминаний.       - Он застал меня врасплох. Я была снаружи, использовала свою обычную магию, как вдруг увидела Хаймона и этих тварей. Один скребок был слишком близко, попытался напасть. Я испугалась и вызвала огонь дракона. Это было непреднамеренно. Я сожгла их в одно мгновение.       - А Хаймон?       - Он не пострадал. Я до сих пор не знаю, как это произошло. Он, конечно, стоял не так близко, но все же его должно было задеть моей магией. Около него мое пламя словно исчезло, растворилось в воздухе. Хаймон был очень доволен собой.       - Как же он выжил? - Блум ошарашенно смотрела на мать.       - Не знаю, Блум, для меня это загадка. Мне показалось, что... Но это глупость.       - Что показалось? - Блум горела от нетерпения узнать детали.       - Показалось, что огонь будто вошел в него, - женщина печально посмотрела на Блум. - Я видела, что он стоял, приложив руку к груди, и мой огонь словно проник в него, не причиняя вреда. Но это все могло мне померещиться. В какой-то момент я подумала, что мне это снится, но все же это оказалось явью.       - Звучит так, будто он забрал твой огонь, - Блум нахмурилась. - Такое вообще возможно?       - Если это и возможно, - ответила Марион, - я не знаю, как это сделать.       - И что было дальше?       - Ничего, он исчез, - Марион пожала плечами. - Больше я его не видела.       - Может, после того, как ты использовала магию, открылся портал?       - Если и так, я об этом не знаю, дорогая. Нигде поблизости я порталов не видела, а закрывать их Хаймон не умеет. Поэтому я сомневаюсь в этом.       - Подожди, - в голове молодой феи огня роились мысли, - а что, если он смог вобрать в себя часть твоей магии и открыть портал? Ты же после этого его не видела, так? Может, он сумел вернуться в Иной мир?       Марион испуганно смотрела на обеспокоенную дочь.       - Если и так, - произнесла женщина, - мне уже все равно. Я буду даже рада, если твое предположением правдиво. Но мне так не кажется. После этого инцидента он продолжал направлять мне те пугающие сны с якобы твоим участием. Ведь он хотел, чтобы я открыла портал ради твоего спасения. Зачем бы ему было это делать, если он сумел открыть портал сам? К тому же, - Марион вздохнула, - проникать в сны людей через миры он не может.       - А это вообще возможно? - спросила Блум с подозрением.       - Думаю, да, - ответила женщина, - в мое время для фей разума это не было препятствием. Магия разума не имеет привязки к стихии, она неосязаема. Однако Хаймон этого не умел.       - Он ведь мог научиться?       - Знаешь, Блум, - задумчиво произнесла Марион, - Хаймон будто достиг пика своей силы. За все пять лет, что мы провели вместе, ему не удалось развить в себе новых способностей.       - Почему? - настороженно спросила Блум.       - Не знаю, - пожала плечами мать, - он считал, что все дело в Царстве тьмы. Но мне это кажется нелепым. Скорее всего, он просто достиг своего потолка, как бы это ни было печально для него. Блум задумалась. В ее голове было еще много вопросов.       - Мама, если он умеет контролировать разум, - аккуратно начала она, - почему он не пытался манипулировать тобой? Внушить, что нужно использовать огонь дракона?       Лицо Марион повеселело.       - Я умею закрывать свой разум от нежелательного проникновения.       - Как? - брови девушки в удивлении поползли вверх.       - В мое время этому обучали с детства. Мы постоянно тренировались с другими феями, и с феями разума в том числе. Очень полезный навык, - улыбнулась женщина. - Иначе я бы не смогла скрывать от него, кем являюсь, так долго. Вот только во снах контроль ослабевает, этим он и пытался воспользоваться.       Блум тревожно смотрела на мать. Произошедшая с Марион история не давала ей покоя: обладают ли феи разума такой силой, чтобы суметь использовать чужую древнюю магию? То, что огонь дракона без вреда проник в человека, казалось ей подозрительным. А с учетом того, что Хаймон более не приходил к Марион, в голову приходила мысль о том, что ему удалось вернуться в Иной мир. Может, не сразу, раз были попытки манипулировать ей через сны. Но возможно ли это?       Блум решила оставить эти мысли при себе. Она еще вернется к своим раздумьям, когда останется одна в своей комнате.       ***       Муза не спала всю ночь, впрочем, как и ее соседки. Каждая ворочалась в кровати, переваривая обнажившую себя правду.       Тень проникла в их мир. Тень воскресила Беатрикс. Муза говорила с ней во сне.       Фея разума не знала, чего сейчас боялась сильнее: снова увидеть Тень в кошмарах или больше ее не увидеть, ведь вопросов стало еще больше. Она честно пыталась уснуть, но организм был слишком напряжен. Ей удалось задремать уже под утро, и снов она не видела.       К сожалению, занятия шли по обычному расписанию, и сонные феи не могли на них не присутствовать. От профессора Харви не укрылось, что его дочь и племянница не так воодушевлены его рассказами о магических свойствах шалфея, как могли бы быть. Впрочем, Терре удалось убедить отца, что всему виной их ночная подготовка по другим дисциплинам.       - Я договорилась о встрече с Греем, - прошептала Аиша подругам, пока они размельчали в ступах корень шалфея. - Сегодня в семь, у реки.       - Мы с Флорой не сможем пойти, - сказала Терра, мельком взглянув на отца, стоящего поодаль у столов других студентов, - обещали помочь с настоями. Папа и так начинает думать, что я что-то от него скрываю, потому что мало времени провожу в оранжерее.       - Хорошо, пойдем мы и Стелла, - тихо сказала Муза фее воды.       - Нам стоит сказать специалистам, что мы привлекаем Грея? - настороженно спросила Флора.       - Нет, - сказала Аиша.       - Да, - произнесла Терра.       Феи воды и земли удивленно смотрели друг на друга.       - Я больше не хочу ничего скрывать от Кэт, - твердо сказала Терра.       - Они начнут отговаривать, - парировала Аиша.       - Если они сами не знают того языка, - сказала Муза, - других вариантов у них нет. Придется смириться с нашим решением.       - В какой момент наша компания так разрослась? - риторически спросила Аиша, скривив улыбку.       После обеда девушки направились в зал на совместную тренировку со специалистами. Они оставили вещи на подоконнике. Муза завязывала шнурки, когда к ней подошла Эмбер.       - Привет, - робко произнесла блондинка.       - Привет, - сказала Муза. Подруги настороженно наблюдали за ними.       - Я хотела извиниться перед тобой, - виновато продолжила фея, - не знаю, что на меня нашло в тот раз.       Муза чувствовала ее раскаяние.       - Все в порядке, я не в обиде, - фея разума слегка улыбнулась.       Эмбер кивнула Музе и удалилась. Феи с укором смотрели на Музу.       - Она чуть тебя не замочила, - строго сказала Аиша.       - Она знает, что виновата, и раскаивается, - сказала Муза. Аиша пожала плечами, для Музы тема была закрыта. Терра увидела Кэт в толпе и помахала ей рукой. Специалистка подошла к компании фей.       - Привет, - сказала она устало. - Тяжелая ночка.       - Угу, - понуро подтвердили девушки.       - Нам, наверное, стоит обсудить произошедшее, и что делать дальше? - тихо спросила Кэт, обращаясь к феям. Аиша занервничала. Терра стала потирать запястья.       - Мы подумали, что нам нужно узнать побольше о Тени, - сказала Флора.       - Согласна, - ответила Кэт. - Но вы говорили, что в библиотеке нет про нее информации.       - Да, но она есть в книге ведьм, - Муза решила подвести разговор к нужной теме, как сзади к ним подошли Ривен и Скай.       - Снова что-то затеваете? - сказал Ривен, прикрывая рукой зевок.       - Хотите перевести текст про Тень из книги ведьм? - тихо спросила Кэт в продолжении разговора. Парни настороженно смотрели на фей.       - Да, это единственный источник информации, - ответила Муза.       - Вы знаете язык? - удивился Скай.       - Нет, мы знаем нужного человека, - ответила Флора, бросая взгляд на Аишу, что не укрылось от друзей.       - О, неужели старина Грей? - развеселился Ривен собственной догадке.       Аиша испуганно взглянула на специалистов       - Да, речь о нем, - вступилась за подругу Муза.       - Плохая идея, - сказала обескураженная Кэт, - он предатель.       - Он спас жизнь Скаю, - не выдержала Аиша.       - Да, верно, - сказал Скай, - но...       - Ребята, давайте так, у вас есть другие предложения? - раздраженно сказала Муза, не желая снова участвовать в спорах. - Если вы знаете более подходящие кандидатуры, способные перевести текст, скажите, к кому обратиться. Если нет, оставляем этот вариант.       Специалисты молчали. Муза чувствовала смущение подруг, недоверие Кэт и Ская.       - Тогда решено, сегодня вечером я, Аиша и Стелла всретимся с ним.       - Вы собираетесь пойти одни? - спросила Кэт.       - Нас будет трое, чары ведьм крови на фей не действуют, бояться нечего, - сказала Муза.       - А скребки? - спросил Скай. - Вы правда думаете, что мы позволим вам пойти без защиты?       - Скай, это лишнее... - начала Аиша.       - Аиша, прости, я все понимаю, но мне кажется неразумным отпускать вас к ведьмам крови одних.       - О нападении речь не идет. Но если вы пойдете с нами, - Муза начинала вскипать, - разве не больше шансов, что в случае атаки ведьмы крови используют вас против нас?       - Муза, я думаю, Блум хотела бы, что мы в такие моменты держались вместе, - безапелляционно заявил Скай.       Фею разума окатило печалью специалиста. Она решила смягчиться.       - Ладно, - сказала она. Никто не стал возражать.       В зал вошел Сильва.       - Феи, специалисты, прошу по местам.       Тренировка началась. Сегодня снова занимались без магии. Видимо, Сильва решил, что пока рано пускать способности фей в бой, оставляя это до лучших времен.       После занятий девушки направились в апартаменты, начиная готовиться к встрече с Греем. В 18.30 феи вышли из корпуса, Терра и Флора направились в оранжерею, пожелав подругам удачи. Скай и Ривен нагнали фей уже у края леса.       - А Грей в курсе, что ты придешь с компанией? - спросила Стелла, пробираясь по замерзшей земле в направлении реки.       - Я сказала, что буду не одна, без подробностей, - сухо ответила Аиша. Фея воды переживала, но не подавала виду. Муза старалась не лезть в эмоции подруги, хоть они и лежали на поверхности.       К 7 часам вечера друзья подошли к реке. Специалисты остались позади, вовсю напрягая слух и зрение, готовясь к гипотетической атаке.       - Никого нет, - сказала Муза, наскоро просканировав обстановку, но это не умалило бдительности парней.       - Ты бы лучше не использовала магию в такой обстановке, - сказал Ривен, оглядывая окрестности.       На улице быстро темнело. Холодный воздух пронизывал легкие. Стелла и Аиша скрестили руки на груди, стараясь согреться. Муза сосредоточенно смотрела через реку.       В кустах по другую сторону воды послышался шум. Специалисты вышли вперед, оставив фей за спинами, и подняли мечи перед собой. Осторожно раздвигая ветви, Грей вышел из укрытия, приподняв руки вверх.       - Я один, - сказал он, останавливаясь у берега. - Нападать не планирую.       Специалисты переглянулись, опуская мечи, но все еще не теряли осторожности. Грей опустил руки, недоуменно оглядывая ребят. Его глаза остановились на Аише, фея воды опустила взгляд.       - Рад вас видеть, - произнес Грей.       - Грей, как оно? - спросил Ривен, слегка ослабляя хватку на мече.       - Не скажу, что хорошо, - прямо ответил бывший специалист. - Вы хотели о чем-то поговорить со мной?       Аиша выступила вперед.       - Нам нужна твоя помощь.       Парень грустно смотрел на Аишу. Ее лицо было спокойным, она умело скрывала свою тревогу.       - Ты знаешь древний язык кровавых ведьм? - спросила она, не отводя взгляд от Грея.       - Да, немного, - ответил он, удивившись вопросу.       - Нужно перевести текст.       - Хорошо.       Сложившееся напряжение угнетало Музу. И все же, даже в этой смеси недоверия и неловкости она ощушала яркие эмоции симпатии и теплоты.       - Грей, думаю, нам не стоит говорить, что это должно остаться между нами, - сказал Скай.       Стелла хмыкнула, отворачивая лицо. Ей не очень нравилось то, что им фактически придется снова довериться кровавому ведьмаку. Ученики Алфеи и Грей стояли не только по разные стороны реки, они представляли собой вражеские силы. Но Муза смотрела на Грея и знала, что он не причинит вреда ее подруге. Слишком тепло он к ней относится.       - Я догадался, Скай, - ответил Грей. - Помогу, чем смогу. Что нужно перевести? Аиша вытащила из кармана смартфон и отправила Грею сообщение.       - Здесь пара страниц, посмотри, - сказала она.       Грей разблокировал экран смартфона, внимательно вглядываясь в фотографии книги, присланные Аишей.       - Это займет несколько дней,- ответил Грей, пряча смартфон обратно в карман куртки. Аиша молча кивнула. Парень шагнул ближе к краю берега. - Аиша, мы можем поговорить?       Фея воды кивнула, окинув друзей многозначительным взглядом.       - Пойдемте, - сказала Муза, развернувшись в сторону. - Пока, Грей.       Специалисты и Стелла медленно шли за Музой. Они остановились за деревьями так, чтобы не смущать и не слышать друзей, но все еще не упускали их из поля зрения. Аиша и Грей стояли по разные стороны воды, ведя негромкий диалог. Скай продолжал быть настороже, не сводя взгляд от пары у реки. Стелла прислонилась к соседнему дереву и залипла в смартфоне.       Муза решила пройти чуть дальше от ребят, их недоверие и подозрительность не доставляли ей удовольствия. Однако она шла вглубь леса не одна.       - Я вроде не нанимала тебя своим телохранителем, - сказала она, обернувшись к Ривену, медленно следовавшему за ней.       - Если ведьмы крови все-таки появятся, лучше держаться поближе к фее разума, - улыбнулся специалист.       - Как приятно, что ты ценишь мои способности, - усмехнулась Муза, останавливаясь у высокого дуба.       - Всего лишь реально смотрю на вещи, - Ривен остановился в двух шагах от нее. - Вы правда ему доверяете?       - Аиша доверяет, а я доверяю Аише, - Музу не смутил вопрос парня.       - Что ты почувствовала в Грее? Ты же применила силу.       - Грею нравится Аиша, - Муза обхватила столб правой рукой, обходя вокруг него. - Она ему дорога.       - Думаешь, не обманет? - Ривен ухмыляясь наблюдал за наворачивавшей круги вокруг дерева феей. Парень сделал шаг навстречу.       - В будущее заглянуть не могу. Но сейчас он с ней искреннен и хочет загладить вину.       Муза остановилась, отнимая руку от столба. Она оказалась в шаге от специалиста.       - Приятно иметь союзника среди врагов, - сказал он тихо.       - Да уж... Есть какие-нибудь новости про кровавых ведьм? Вас посылают на секретные задания? - Муза хитро прищурилась.       - На то они и секретные, - подмигнул парень фее.       - Они собираются нападать? - спросила Муза посерьезневшим тоном.       - Пока таких подтверждений нет, - Ривен пожал плечами. Муза облокотилась на дуб, Ривен стоял на месте.       - Как ты вообще? - неожиданно для себя и Ривена спросила Муза. Парень удивленно посмотрел на фею.       - Что именно интересует? - непонимающе спросил Ривен.        - Ну ты запретил лезть в твою голову, а после новостей про Беатрикс... Вы же были близки. - Муза замялась, Ривен приподнял брови, все еще не отвечая. Муза раздраженно выдохнула. - Просто скажи, как ты себя чувствуешь.       Ривен молча смотрел в карие глаза девушки, на лице его застыла легкая улыбка.       - Твои переживания греют мою душу, - ответил он саркастически, - но я в порядке. Давно отпустило, - добавил он.       Муза понимающе кивнула. В ясных глазах Ривена не было грусти или сожаления, разве что легкая печаль.       - Что насчет кошмаров? - специалист подошел ближе к Музе.       - Что именно?       - Сегодня снилась Тень?       - Нет, - ответила Муза, - я почти не спала, уснула под утро.       - Уже учишься магии снов?       Фею уколола совесть. Музе было стыдно признаться подругам и Скаю, что до этого она еще не дошла, но перед Ривеном она почему-то не стеснялась правды.       - Нет, хотела вчера, но сам понимаешь - не сложилось. Может быть, сяду сегодня, - честно ответила фея.       - Кто же станет твоей жертвой? - ухмыльнулся парень.       - Хочешь побыть испытуемым?       - А что нужно делать?       - Спать рядом, пока я пробую проникнуть в твою голову.       - Обычно если я ночую с девушкой, мы оба не спим, - усмехнулся Ривен. Муза цокнула и демонстративно закатила глаза. - Так что, хочешь побывать в моих снах? - парень уперся рукой о столб дуба, наклоняя лицо к фее.       - Только в научных интересах, Ривен.       - Я подумаю над твоим предложением.       Две пары глаз неотрывно смотрели друг на друга. Лицо Музы охватывал жар, но она не отводила взгляд. Ривен будто испытывал ее на прочность, все больше растекаясь в своей нахальной ухмылке. Она еле сдерживалась, чтобы не пустить свою магию в ход.       За его спиной послышался шум: Скай, Аиша и Стелла возвращались. Ривен убрал руку, отстраняясь от Музы, прошел навстречу к друзьям. Фея воды выглядела спокойной и сосредоточенной, как всегда, и Муза не позволила себе копаться в ее эмоциях.       Ребята двигались в молчании вплоть до общежитий. Попрощавшись со специалистами, девушки вернулись в апартаменты. Всю дорогу назад они провели в тишине, но Муза не нуждалась в словах подруг, она и так знала, что они обе обеспокоены происходящим.       Фея разума вернулась в свою комнату, решив, что пришло время для тренировки новых способностей. Она надела наушники, включая знакомые мелодии, чтобы не отвлекаться на эмоции подруг, собравшихся сейчас в гостиной, и приступила к чтению записей семьи Хиллман.       Осознанная медитация - это она умеет, спасибо профессору Родену. Далее нужно уловить момент погружения в сон, но не уснуть. Муза пока не представляла, как ей ощутить это, однако ей казалось, что это может быть похоже на последнее занятие с профессором Роденом, когда она не до конца погрузилась в себя, и, уловив момент, стала направлять магию в камень, лежащий в ее ладонях.       Допустим, это похоже на то, о чем пишет Хиллман. Следующий шаг - "подключение к разуму человека". Здесь уже сложнее: как это можно сделать? В тетради написано, что стоит начинать с физического прикосновения к спящему, чтобы "настроиться на его ментальную частоту". Муза слабо представляла, как она сможет это совершить, но записи уверяли, что это самый простой способ проникновения в сны, главное "не разбудить человека прикосновением".       Все познается на практике. Ей стоит решить, кто станет ее испытуемым. Самым логичным вариантом ей казалось попросить Терру - они живут в одной комнате. Но Терра может быть другого мнения. И вообще, если Муза хочет опробовать новую магию, стоит ли ей предупреждать об этом тревожную подругу?       Муза живо вспомнила, как без спроса лезла в чувства Сэма, и ее передернуло. Ответ напрашивался сам: любой, кого она попросит ей ассистировать, должен знать об этом.       Муза отложила тетрадь и сняла наушники. Пора поговорить с девочками. Она вышла из комнаты, феи сидели в гостиной, каждая занималась своими делами.       - Девочки, я собираюсь приступить к изучению магии снов, - громко сказала Муза, обращая на себя внимание фей. - Мне нужен кто-то из вас, чтобы тренироваться.       Девушки напряглись, обмениваясь взглядами.       - Логично, - сказала Аиша, откладывая смартфон на диван. - Как это будет происходить?       - Если я правильно поняла записи Хиллман, - начала Муза, - легче всего начать с физического контакта. То есть, когда кто-то из вас уже будет погружен в глубокий сон, я могу коснуться вас, чтобы настроиться на ваши сны.       - Тебе нужно просто коснуться человека во сне? - настороженно спросила Терра.       - Нет, я сама погружусь в осознанную медитацию, и уже из нее смогу увидеть чужие сновидения, - ответила Муза подруге.       - Хочешь начать сегодня? - спросила Стелла.       Муза пожала плечами.       - Не вижу смысла откладывать.       Девушки замолкли в размышлениях.       - Муза, я была бы не против, но сегодня обещала побыть с Кэт, - сказала Терра смущенно. Муза понимающе кивнула. Стелла и Аиша переглянулись, Муза чувствовала, что их не привлекает такое предложение. Она даже ощущала некоторый страх в эмоциях своих подруг.       - Давай я, - произнесла Флора. - Ты же должна на ком-то тренироваться. К тому же, я крепко сплю, твое прикосновение меня вряд ли разбудит. Лягу сегодня у Терры.       - Спасибо, Флора, - облегченно ответила Муза, направившись обратно в свою комнату.       Пару часов спустя Флора устроилась в кровати своей кузины. Она была вполне спокойна, Муза была благодарна девушке за помощь. Она и сама не знала, что из этого выйдет.       - Фло, ты уверена? Я не знаю, что из этого получится, - фея разума заметно нервничала.       - Я тебе доверяю, Муза, не переживай, - фея земли улыбнулась подруге, расправляя одеяло.       Муза поставила стул у кровати.       - Я буду сидеть рядом, начну тренировку, когда ты уснешь.       - Удачи, - произнесла Флора, натянула на глаза повязку для сна и повернулась к фее разума спиной.       Муза села на стул, ее глаза слипались. В комнате горела настольная лампа, ведь она не хотела уснуть раньше времени. Фея пролистывала страницы соцсетей, попутно зевая. Она знала, что Флора задремала, но ей нужно было дождаться, пока та провалится в более глубокий сон. На экране смартфона загорелось уведомление.       Ривен: Нашла ночную жертву?       Муза едва сдержала смешок.       Муза: Она сама нашлась.       Ривен: Надеюсь, Терра не пострадает. Очень за нее переживаю.       Муза: С чего ты решил, что это Терра?       Муза: Не переживай, участие в эксперименте добровольное.       Ривен: Неожиданно.       Ривен: Кого же ты заставила?       Наконец дыхание Флоры выровнялось и замедлилось. Муза решила приступить к тренировке. Только бы ничего не испортить.       Муза выпрямила спину, поставила ноги на пол и протянула руку к подруге, касаясь ее плеча. На секунду Муза замерла, но почувствовав, что Флора дышит все так же ровно, продолжила. Фея закрыла глаза.       Вдох. Она медленно погружалась в медитативное состояние.       Вскоре Муза ощутила, как входит в подобие транса. Уловив грань между явью и сном, в который она сама почти провалилась, Муза направила свою магию в пальцы, лежащие сейчас на плече мерно сопящей Флоры.       Выдох. Полная сосредоточенность. Муза дала волю магии. Перед глазами что-то замелькало. Картинки, которые Муза не могла разобрать, крутились вокруг, ее глаза бешено двигались под закрытыми веками. Она перестала понимать, сон это или нет.       Картинка остановилась. Муза увидела темный коридор, похожий на коридор Алфеи. В глубине этой темноты копошилось что-то, чего нельзя было разобрать без света. Странные существа, гораздо меньше человека, двигались в сторону Музы. Секунда или две - она разобрала, что видит полчища скребков, спешащих в ее сторону. Муза будто сделала шаг вперед первый из десятка скребков прыгнул на ее грудь.       Бам! Муза открыла глаза, лоб обожгла боль, фея потянула к нему руку. Она открыла глаза, обнаружив, что лежит на полу. Под пальцами на лбу Муза ощутила что-то липкое.       - Муза? - Флора повернулась к ней, снимая повязку с глаз. Девушка явно была удивлена, увидев фею разума на полу, рядом лежал перевернутый стул.       - Что случилось? - Флора вскочила с кровати, помогая Музе подняться на ноги.       - Не знаю, - ответила Муза, - упала на пол, задела угол кровати, - Муза отняла пальцы ото лба - на них алела кровь.       Дверь в комнату распахнулась, на пороге стояли обеспокоенные Аиша и Стелла.       - Что произошло? - спросила Аиша, оценивая обстановку.       - Ударилась, все в порядке.       - Надо продезинфицировать порез, - Флора настойчиво вывела фею разума из комнаты. Муза села на стул, пока Флора копошилась в аптечке.       - Расскажи подробнее, - Стелла обратилась к Музе.       - Не знаю, что рассказать, - начала Муза. - Я настроилась, как было написано в тетради. Погрузилась в медитацию, дотронулась до Флоры, пустила магию в ход... Видимо, я уснула. Очнулась уже на полу.       - Успела что-нибудь увидеть? - спросила Аиша, садясь на стул напротив.       - Кажется, да, - Муза задумалась. - Хотя сейчас мне кажется, что просто мой очередной кошмар.       - Что ты видела? - Флора подошла к фее разума, начиная обрабатывать кожу на лбу.       - Мне приснился коридор Алфеи, - Муза слегка поморщилась от боли, - и будто скребки хотели напасть.       Рука Флоры замерла у лица феи разума.       - Ты видела скребков? - спросила она серьезно.       - Кажется, да, - произнесла Муза, заглядывая в глаза подруге.       - Мне это снилось, - тихо сказала фея земли, опустив руку.       - Ты серьезно?       - Серьезно.       Флора и Муза удивленно смотрели друг на друга. Видимо, ночные кошмары преследуют не только фею разума. Флора широко улыбнулась Музе, скрывая свое напряжение.       - Значит, у тебя получилось увидеть сон Флоры? - возбужденно спросила Стелла.       - Похоже на то, - ответила Муза. - Но я потеряла концентрацию, - добавила фея, печально улыбаясь и показывая на свой лоб.       - Ты же не спала прошлой ночью, - сказала Флора, - просто переутомилась.       Фея земли достала из аптечки маленький телесный пластырь, налепив его на рану.       - Тебе нужно выспаться, Муза. Завтра продолжишь, - сказала Стелла. Муза подняла глаза на принцессу. Ей казалось, они потеряли и так слишком много времени, и Музе стоит ускориться в своем обучении, чтобы связаться с Блум. Скай и подруги рассчитывают на нее, хоть никто из них и не форсирует события. Но Муза знает, что они ждут от нее новых навыков, и чем быстрее она ими овладеет, тем будет лучше для всех.       - Ты сейчас не в состоянии сосредоточиться, - мягко сказала Аиша, будто уловив смятение подруги. - Тебе правда нужен отдых, иначе ты никому не сможешь помочь.       Муза утвердительно покачала головой. Она знала, что в состоянии такого недосыпа тяжело концентрироваться на магии. Ей хотелось верить, что такое промедление в обучении никому не навредит.       Муза и Флора вернулись в комнату. Фея разума поставила стул обратно к столу и залезла в кровать. Если ей и предстояло снова увидеть Тень во сне, Муза была почти уверена, что сегодня это ее не разбудит - такой сильной была накопленная ей усталость.