Эсмор

Ночь не наступает мгновенно. Как и в любом мире ей предшествуют сумерки, постепенно передавая полномочия Ночи. Люди уже давно начали делить мир на День и Ночь, почитают первого, словно это какое-то божество, возводят храмы в его честь, наносят на их стены спасительные символы, не позволяющие существам Ночи проникнуть во внутрь. Это стало их спасением, если вдруг не удалось добраться до дома. Владения Ночи же мрачны и жестоки. Стоит кому-то зазеваться, как тут же его утащат в известном только Ей направлении. Ещё ни одна жертва не смогла спастись. Все, кто оказывался ночью за пределами домов или храмов считаются мёртвыми. В полной тишине города не звучало ни единого голоса, все давно попрятались в дома, проверили свои талисманы защиты. Никто не хотел впустить в свою крепость опасное и неизвестное существо. Мир уже адаптировался к новым правилам, люди привыкли и научились больше не попадаться в лапы ужасным существам. Но всегда есть исключения. Так и сегодня совсем юный паренёк лет пятнадцати от роду бежал, гулко отстукивая каблуками по брусчатке под покровом ночи. Город казался мёртвым, лишь пару огоньков в окнах всё ещё напоминали ему, что тот совсем недалеко от дома. Шум на улице привлёк зевак в домах. Некоторые выглядывали, кому же так не повезло сегодня. Только вот спасать никто не намерен. В этом мире каждый сам за себя. Юноша же продолжал бежать, сбиваясь с шага, чуть не падая вперёд через голову. Дыхание уже подпирало, вот-вот всё пойдет крахом и его жизнь оборвётся. А незримый монстр, что крался всё это время аккуратной поступью за мальчишкой, показался незаметным, почти неуловимым бликом в углу окна одного из домов… Паренёк с душераздирающим воплем повалился на мостовую, а люди, что всё ещё наблюдали за ним, отвернулись, задёрнули шторы и ушли глубже в собственные дома. Сегодня Ночь получила новую жертву. На рассвете люди могли обнаружить лишь пятна крови на брусчатке и фасадах ближайших домов. Нет даже следов волочения или капель крови, складывающихся в дорожку. Словно тело, лежавшее тут ночью, просто испарилось. — Ничего не оставили, ироды! — кричал полный и низкий мужчина, размахивая кулаком во все стороны, словно грозился демонам, которые унесли ребёнка с собой. Да только на деле это был лишний шум. В этом мире каждый сам за себя, никто не станет вступаться просто так и помогать безвозмездно. — Забудь, Винцест, теперь это забота его родителей, которые не доглядели за своим ребёнком. — рядом с этим полным мужчиной стояла статная красавица, которая похлопала мужа по плечу и повела прочь от этого места. Это несколько заставило всех людей насторожиться, но не надолго. Как и всегда, подобное происходит сплошь и рядом. каждый раз люди чего-то пугаются, а потом отходят и продолжают свою спокойную и мирную жизнь в период владений Дня. Конечно, все жители города обновили свои талисманы, побывали у якобы проверенных гадалок, которые всем и каждому сулили богатство и безбедную жизнь, если, конечно, щедро отплатить им за гадание. Жизнь вернулась в старое русло, пока Ночь не совершила новый ход… В вечерней мгле возвращался из дальней поездки мужчина. Его жена уже стояла у входа в дом, выглядывая знакомый силуэт на улицах своего города. И вот, муж показался между домами. Радостная женщина кинулась к нему, обняла, поцеловала, а после повела уставшего возлюбленного к столу, где уже остывал ужин на двоих. Они точно знали дату его возвращения, но тогда никто не мог предсказать, что домой вернётся не тот мужчина… На утро соседи нашли лишь лужу крови, да обглоданные кости, принадлежащие их подруге. Муженёк же долго горевал вместе со всеми, устроил траур по почившей любимой. Никто не посмел усомниться в его словах, ведь твари за все несколько сотен лет присутствия среди людей ни разу не появлялись днём, да ещё и в образе человека. А то, что её убило именно существо Ночи, никто не усомнился. Но все осознали большую беду, приходящую в этот мир. Теперь они могут пробраться в дома… Далее рукопись уже не позволяла прочесть. Мужчина в белых одеждах недовольно покачал головой, аккуратно складывая книгу в свою походную сумку. Его задача на сегодня составляла лишь разведку в Первый город. Так прозвали руины, в которых когда-то кипела жизнь. С него всё началось. Люди здесь не были готовы к новым способностям Ночи, создавать мертвецов под управлением демонов. Они не успели себя защитить. — Мы нашли, то, что хотела получить Корона. Пора возвращаться. — и одинокая фигура покинула руины.