Полуденное солнце озаряло портовый город, а морской ветер дарил лёгкую прохладу в жаркий летний день. Всюду было много людей и каждый спешил по своим особо срочным делам: вот молодые девушки, весело щебеча что-то друг другу, спешат на рынок, чтобы закупиться новыми вещами, а недалеко от них крепкие парни несут из леса только убитых птиц, из которых вечером в семье будет ужин.
Так и молодая волшебница элегантно цокала каблуками по каменной брусчатке, светлые волосы, доходящие до лопаток, в такт покачивались из стороны в сторону, а на боку звенела массивная связка ключей. Короткое чёрное платье украшали различные бронзовые бусы, плечи оставались открытыми, а пышные белые рукава заканчивались черными перчатками, ключицы были оголены. Черные чулки доходили до середины бедра, а темно-синие туфли на высоком каблуке украшали маленькие бронзовые бантики.
— Тсуки, мне крайне не нравится твой план. — Меж бровей девушки залегла морщинка, сам её вид показывал высшую степень раздражения. — Я же терпеть не могу подобную одежду! Ни в бой вступить нормально, ни ходить в принципе, только лишние взгляды привлекает… — она тяжело вздохнула.
— Не переживай, Лю, это только на один день. Как только выполним задание, вернёшься в свою любимую закрытую с ног до головы одежду. — Усмехнулся парень, шедший справа от неё. Он был в безрукавной черной водолазке, которая очень подчеркивала крепкое тело парня, и в широких белых штанах, за спиной покоилась катана. Черно-фиолетовые волосы были небрежно собраны в пучок, а бледно-голубые глаза сильно щурились из-за палящего солнца. На вид ему было не больше 20 лет. — Кажется, мы там искать должны были кого-то, да? Как его там… Гора? Барон? Боря.
— Бора, Тсуки, его зовут Бора. По данным совета, он последние полгода занимается незаконной торговлей людьми и сегодня он должен появиться здесь, в Харгеоне. Наша цель: найти, обезвредить, спасти людей.
— Да шучу я, помню всё. Он должен быть где-то неподалеку. — парень сначала задумался, а потом начал смотреть по сторонам. — Он ведь девушек ищет, так что нам надо найти очень людное мест... — не успел договорить Тсуки, как его напарница резко рванула куда-то вперёд, поэтому пришлось бежать следом, чтобы не потерять её из виду. — Лю!..
В толпе девушек слышались восхищённые вопли и крики, а в центре этой толпы стоял волшебник, показывая различные магические трюки. На его пальцах блестели необычные кольца.
— Вот же паскуда… Запрещённые кольца использует. Влюбляет в себя жертв и усыпляет, аж противно. — Девушка подошла ближе, начиная продумывать план, как обратить на себя внимание Боры, чтобы получить приглашение на его корабль.
Но оказалось, что план обдумывать было не надо, потому что на внешность он таки клюнул. Бора выскочил из толпы и подбежал к блондинке, хватаясь за руку и целую её, на это действие у Люси нервно задёргался глаз.
— Ах, что за прекрасная Леди! Вы так бесподобно выглядите, что мне будет стыдно вас не пригласить ко мне на корабль сегодня вечером! — Парень выжидающе смотрел на волшебницу, в то время как из толпы слышались возгласы: «Соглашайся!», «Как от такого можно отказаться?», «Мне бы на её месте оказаться!».
Люси, тщательно продумав в голове план, состроила самую невинную мордашку, на которую только была способна. — Конечно, Великий Бора! Я и мечтать не смела, чтобы попасть когда-нибудь к вам! Спасибо большое за предложение! — быстро пролепетала девушка, но в душе она желала, чтобы этот паганец немедленно отпустил её руку, иначе ещё немного и держать её Боре будет нечем.
К счастью, Бора самодовольно ухмыльнулся, отпустил руку девушки и вернулся в центр толпы. Заклинательница тяжело вздохнула и уже собиралась уйти, но мимо неё пронёсся ураган с розовой макушкой и прорвался сквозь толпу.
— Игнил! — завопил незнакомец, но тут же смутился. — Э… Ты кто? — от такой реакции фанатки впали в ярость: «Да как так можно?!» «Вот же нахал!» — послышалось из толпы, но Бора поспешил всех успокоить.
— Ну что вы, дамы. Он явно не хотел меня оскорбить. — волшебник достал из-под плаща листок и начал рисовать там что-то. — Хочешь автограф? Похвастаешься друзьям!
На листок с автографом незнакомец отреагировал очень резко. Он развернулся спиной к волшебнику, тут же сжёг подарок, чем вновь разозлил толпу, и стал возмущаться летящему рядом с ним синему коту, постепенно отдаляясь и скрываясь из виду.
— Дамы, сегодня в 7 вечера жду всех на своем корабле! — воспользовавшись своей магией, Бора покинул место, оставив толпы фанатов одних.
Люси почувствовала облегчение, когда этот тип наконец скрылся. Она осмотрелась, пытаясь найти знакомую фигуру. Возле лавки с магическими артефактами пропажа и нашлась, поэтому волшебница поспешила к своему напарнику.
Тсуки стоял возле прилавка, выслушивая длинную речь продавщицы, которая объясняла, для чего какой артефакт используется, в каких ситуациях помогут талисманы и какие зелья помогут в определенной ситуации. Парень на её слова лишь кивал или отвечал «мгм» и «ага». Его левая рука держалась у подбородка, а брови были сведены к переносице, взгляд очень задумчивый, расфокусированный. Он размышлял о том, что может действительно пригодиться в бою и что он сейчас в принципе мог бы позволить себе купить. Конечно приближенным короля за задания выплачивают немалые суммы, но почти все они уходят на проживание, билеты на поезд, еду, возмещение ущерба после заданий. В сумке у парня было около 80 тысяч драгоценных, чего должно было хватить на поезд, несколько недорогих артефактов и зелий и на незапланированные траты.
— Тсуки? Что-то решил взять? — девушка подошла сзади и выглянула из-за спины, продавщица перестала говорить. Парень, услышав знакомый голос, расслабился и повернулся.
— Лю? Да, решил артефактов купить, мало ли что может случиться на задании. — Лалин потёр шею и развернулся обратно к прилавку, присматриваясь к уже описанным ранее товарам. Взгляд привлёк бронзовый перстень с оранжевым камнем, который поблескивал на солнце. — Вот это кольцо. Оно ведь работает подобно убийцам драконов, так ведь? Хочу его взять. И, кажется у вас был кулон, способный восстанавливать эфир. Его тоже беру. Во сколько обойдется? — парень мысленно пересчитал все свои деньги и молился, чтобы ему осталось хоть что-то с такой покупки.
— За всё выйдет 50 тысяч драгоценных, — у волшебника невольно округлились глаза. — но я могу сделать вам небольшую скидку. Вы ведь собираетесь расправиться с тем волшебником? — лунный маг снова смутился, но женщина не останавливалась. — Не удивляйтесь вы так, я многое вижу и многое знаю. Этот человек поступает очень бесчестно по отношению к девушкам, поэтому я желаю, чтобы у вас всё вышло и преступник был наказан. Я верю, что у вас всё получится, поэтому благодарю заранее. С вас 35 тысяч драгоценных. — парень расслабился, облегчённо вздохнул и начал доставать из сумки деньги.
— Спасибо вам большое, хорошего дня. — Тсуки расплатился и забрал покупки.
— Вам спасибо, удачи! — на последок кинула волшебникам женщина.
Люси и Тсуки отошли от лавки метров на 300 и сели на скамейку под деревом. Лалин достал черный кулон, внутри которого ярко светился фиолетовым камень. Он протянул его Люси. — Это тебе, глядишь, в бою пригодится. Когда эфира будет мало, коснись пальцем кулона и сможешь восстановить накопленные в нём силы. Кулон собирает эфир в течение того времени, когда ты не пользуешься магией.
Волшебница заворажённо смотрела на протянутый ей кулон, а после того, как взяла в руки, трепетно провела пальцем по украшению. Оно в свою очередь отозвалось небольшим количеством эфира, что теплым потоком прошел по пальцам. Свечение камня внутри стало намного меньше. — Красивое… Спасибо, Тсуки. — девушка улыбнулась напарнику и поспешила надеть кулон на шею.
— Не снимай его, мало ли что может произойти. — мягко попросил её волшебник. Заклинательница на эту просьбу мягко кивнула и поднялась со скамейки.
— Хорошо. Но нам пора в гостиницу, у нас есть ещё около 3 с половиной часов на подготовку. — парень тоже поднялся и пошел в гостиницу вслед за волшебницей.
*****
Руки розоволосого парня безвольно свисают из окна поезда. Его голова опущена, плечи немного дрожат.
— Нацу, сейчас поезд уедет! — кричал странный синий кот, парящий рядом с ним.
— Сейчас, Хэппи, я... — не успел договорить Нацу, как поезд тронулся, а бедного парня опять начало тошнить.
— Нацу-у!.. — протянул кот и полетел следом за поездом, маленькими лапками вытаскивая напарника из окна. — Тебе бы поменьше есть! Или мне рыбки побольше… Какой ты тяжёлый! — запричитал Хэппи, но, изо всех сил размахивая маленькими крылышками, он добрался до твердой поверхности.
— Живу! — завопил парень, стоило ногам коснуться земли. Рядом же опустился на землю синий кот, тяжело дыша, будто после марафона.
— Ну и ну, Нацу. Я больше тебя не понесу! — кот обиженно пробубнил себе под нос, поднимаясь на лапки.
— Вот же черт... Аж два раза на поезде проехал… Больше в поезд не сяду! — парень подошёл к коту и взял его на руки. Вместе они направились с вокзала в город.
— Я голоден… — пробурчал кот, уже летя возле напарника.
— У нас нет денег, Хэппи.
По пути их чуть не сбила толпа девиц, которые неслись и кричали: «Саламандр!», «Он здесь? Скорей бежим!», «Тот огненный волшебник? Хочу его увидеть!».
— Эй, Хэппи, а они не могут говорить про Игнила? — спросил парень, посмотрев на кота.
— Угу, похоже на Игнила.
— Наконец-то я нашел его! Теперь мне намного легче! — парень вскинул руки и начал танцевать.
— Айя!
Нацу быстро побежал в сторону толпы, крича радостное «Игнил!», но увидел только самодовольное лицо какого-то волшебника. — Э… Ты кто? — парень явно не узнал в нём того, кого искал, поэтому развернулся и собирался уже уходить, как ему втюхнули какой-то автограф. — «А это ещё зачем?» — подумал парень и тут же сжег несчастную бумажку, забрав кота с собой.
— Неужели нас опять обманули и это не Игнил?! Чтоб его, Вакабу… Придём в гильдию и ввалим хорошенько за ложную информацию! — Нацу хлопнул руками, в его глазах появился демонический огонек, а волосы сверкнули искрами.
— Да… И мы зря потратили последние деньги на поезд… А я мог вкусной рыбки поесть!
*****
— Что думаешь, Тсуки? — девушка перевела взгляд на напарника, который думал над планом, предложенным блондинкой.
— Думаю, всё должно пройти хорошо. На случай чего я буду рядом, время суток как раз подходящее. Пора уже собираться, скоро вечеринка.
— Да-да, знаю. — волшебница подошла к шкафу, на дверце которого уже висел заготовленный вечерний наряд, взяла его в руки и пошла в ванную. Люси разделась, аккуратно сложив свою одежду в стопочку, и перевела взгляд на вешалку. На ней висела аккуратно выглаженная красная рубашка с пышными рукавами и манжетами, а также объемная черная юбка, почти достающая до пола. Хартфилия надела рубашку, а после заправила её в юбку и оценивающим взглядом посмотрела на себя в зеркало. С волосами необходимо было что-то делать.
— Дева. — произнесла девушка, как из золотистых искр появилась горничная.
— Да, принцесса.
— Сможешь к этому наряду подобрать подходящую заколку для волос? — больше слов было и не надо, дух тут же испарилась. Не прошло и пяти минут, как она вернулась с красивой черно-красной заколкой, украшенной красными кисточками и небольшими черными драконами, и уже помогала заклинательнице собирать прическу.
Вышла из ванной опрятная девушка в пышной юбке, ноги украшали незамысловатые черные туфли на платформе, а волосы были аккуратно собраны с помощью заколки. Веки были слегка подкрашены, подчёркивая красоту медовых глаз, на губах был виден блеск. Тсуки, увидев такую картину, мог только завороженно смотреть на свою напарницу. Его взгляд медленно переходил от лица к идеальной фигуре и обратно, парень вряд ли смог бы найти слова, чтобы описать, как была прекрасна в его глазах волшебница.
— Как тебе? — смущённо спросила девушка.
— Потрясающе! Хоть и не отпускай тебя вовсе на эту вечеринку…
Люси на это лишь засмеялась и подошла к тумбочке, на которой лежала связка её ключей.
— Не знаю, стоит ли их брать. я ведь могу призывать духов и без ключей, пусть и стоило это долгих тренировок… Вдруг их у меня отнимут? — она бережно провела пальцем по всем своим ключам: золотые и серебряные — каждый из духов, что был у волшебницы, много значил. Все они были не просто щитом или оружием, они были друзьями заклинательницы. Самыми преданными, понимающими. Тронь хоть кто-то пальцем ключи, Люси бы тут же сломала этот самый палец тому, кто осмелился бы на такой поступок.
— Никто не посмеет отобрать у тебя твоих духов. — парень встал с кровати, на которой сидел, и подошёл к напарнице, положив руку ей на плечо. — Но если переживаешь, можешь оставить связку у меня, я буду рядом и в случае чего передам ключи, идёт?
— Идёт.
— Пора идти.
*****
Живот волшебника урчал всё громче, не унимаясь ни на секунду. Он шел, опустив голову вниз, еле перебирая ноги. Казалось, ещё чуть-чуть и он упадет в обморок.
— Как же хочется есть…
— Рыбки бы…
Так продолжалось последние 3 часа, пока два путника шли по городу. Они ни на что не обращали внимания, как Нацу вдруг встрепенулся и обернулся, посмотрев на девушек, которые о чем-то болтали.
«— Представляешь, сегодня на том корабле вечеринка. И её устроил тот самый Саламандр!
— Тот самый?! Из Хвоста феи? Не верю!
— Да, именно он!»
— Хвост феи, говорите… — сказал волшебник и посмотрел на корабль вдалеке. Через секунду его начало тошнить.
