На дне

      -Ну что ты такой грустный, - нагибаясь к сидящему на стуле сыну, женщина потрепала его за светлые на макушке волосы, - а? - миссис Твик улыбнулась краешком рта и поцеловала сына в лоб.       -Да, все нормально, - отмахнулся он.       Твик погруженный в размышления о прошедшем уроке физкультуры, молча тискал тряпку в руках. Заботы вытирать вымытые чашки и блюдца вытеснили мысли о новоприбывшем, а точнее, что случилось вокруг него. Завывания, что он такой шоколадный, как восклицали девочки, или что он такой подгорелый, что прямо заявляли парни, а иногда ещё грубее, как черный, дерьмомаз, свинья, осел или макака, заставляли шестерёнки в голове невротика шевелиться намного усерднее, чем раньше.       Например, что же сегодня случилось...       После долгого урока технической механики, где мозги Твика чуть не вскипали, а из ушей со свистом не шел пар, все ученики на долгом перерыве разбрелись по разным углам учебной территории: кто засел в коридорах, кто постарше побежал курить на задний двор, а кто-то, кому повезло на сегодня с расписанием, довольным отправился домой. Во время долгого перерыва невротик всегда предпочитает ходить в столовую, где он может спокойно выпить кофе с школьным печеньем или булкой. Он не любит школьные обеды, ведь они зачастую выглядят так, будто их поел кто-то до него. Да, здоровая пища не обязана выглядеть привлекательно, а только приносить огромную пользу развивающимся умам молодым гражданам Восторга, но все же. Практически безвкусные куски рыбы, какие-то каши, что называют паштетами, дольки разваренного картофеля, овощи, которые... Бр! Самые презентабельные, по мнению парня - это булки и печенье, наверное, одни из единственных продуктов пищи, которые можно не только глупо глотать, так надо еще и пережёвывать.       Конечно, это не все из школьного меню, есть ещё и другие "вкусности", но их устраивают раз в неделю. Часто повторяющиеся это - день колбасы. Твик не сможет забыть неподдельное удивление Крэйга, когда тот ему это рассказал. Да, есть такие дни, ведь набрать вес на одной рыбе можно, но очень тяжело, а небольшой здоровый жирок, который даёт топливо для мозга необходим. Колбаса, в школе, - некобаса, а какая-то колбасная субстанция начинённая в пленку. Школьная колбаса - это не рыба, не мясо. Вообще ходят слухи, что её делают из человечины, смешивая с жиром.       И вот, как обычно собираясь взять с распаренной ладони поварихи что-нибудь к кофе, Твик проплывал в стае сверстников и ребят по младше. Парень встал в очередь и взглядом оценивал, что же дают сегодня на обед: какие-то овощи, картофель, горошек, рыба и отдельно от всех, на подносе, красивая пирамидка из булок с сахарно-сливочной посыпке. Вся пища пыхала паром и грела бок, будто одна большая теплая батарея. Повариха в шапочке, откуда торчали прилипшие к порозовевшей коже и чуть растрепанные волосики, черпаком давала небольшие порции, повторяя всем, словно мантру: "Приятного аппетита!" или "Не толкайтесь - обожжётесь!". В немое подтверждение, мол, колбасу делают из людей, был её глаз, хотя все знали что его давно пожрала перезрелая катаракта.       Позади Твика, в порядке очереди, встал Крэйг. Невротик вообще сначала не знал, кто же стоит позади него, пока не началась глумливая возня. Слыша уже знакомые и надоедливые даже самому остачерствелые насмешки, только потом парень оглянулся и увидел новенького. Такер стоял, смотря только в пол усталыми, серыми глазами. Ему это надоело в сто раз больше, чем Твику. В светлой голове промелькнула мысль, мол, почему бы и не поздороваться, так как они совершенно не пересекались за весь день, однако, небольшое смущение сжало рот. Казалось, что если сказать хоть пару слов в сторону гонимого, то в туже секунду опустишься до его уровня, и все станут также на тобой потешаться.       Настала очередь Твика получать свою порцию. Женщина механически поставила пустой поднос с выемками для еды, но парень отказался, попросил только одну булку. Она дала ему хлебную пышку и стала накладывать всего и понемногу теперь уже Такеру.       -А бананы? - насмешливо удивился стоящий позади Крэйга парень.- А как же бананы? - пуча глаза и корча лицо, он стал нагло заглядывать Такеру в лицо. - Спроси про бананы!       -Обезьянка не хочет банан? - поддержал своего приятеля другой, повторяя его мимику.       Крэйг их старательно игнорировал, позволяя им себя шатать в стороны.       -Хватит с вас, - возмутилась женщина. - Не трогайте его.       - Правда! После него надо мыть руки!       Твик, испытывая чувство стыда и одновременно желание помочь, лишь отошел немного в сторонку. Ему было удобно быть рядом и смотреть со стороны, чтобы, как бы для себя, контролировать ситуацию, не потерять из виду Крэйга и чтобы побыть в первых рядах зрелища.       После слов поварихи "Приятого аппетита", как по сигналу, Крэйг полным обедом подносом вмазал обидчику. Грохот подноса разорвал бубнеж в столовой, а горячий обед разозлил парней. Их лица в горошке искривились в гримасе гнева, а тем кому не повезло попасть под внезапные пищевые брызги с испуганным удивлением оценивали свой внешний вид. И, конечно же, началась драка. Нечестная драка - двое на одного. Казалось, что парни получили по заслугам, ведь, как смешно они не ругали Крэйга, они не должны были налетать на него и колотить. Твик не сразу догадался вмешаться, прежде чем новенький успел ударить озлобленного в скулу и сам получить в лицо. Такер прижал обидчика к горячему прилавку, усадив того заднцей в картофель, превратив от его ёрзанья картофельные дольки в пюре. Крэйг пару раз хорошенько получил по спине и по бокам. Невротику стоило больших усилий достать его из драки.       -Ты такой задумчивый, - проговорила мама, отвлекаясь на чистую посуду, собирая её на поднос, - как никогда раньше, - и похихикала.       Твик недовольно посмотрел на неё.       -Ай, - отмахнулась мисисс Твик. Она уже собиралась выходить из подсобки, чтобы передать мужу чистые чашки для напитков.       Ох уж эта мама...       -Агх! Да там, - решая рассказать что же случилось, будто из него это вытягивают щипцами, Твик решил, наконец вернуться к своей работе, - в-в школе драка была.       -Ты подрался?       -Нет. - доставая брякающие блюдца из раковины, парень старательно вытирал их полотенцем. - Угх! Крэйг подрался.       -Не удивительно.       Не удивительно? Хотя... Хотя да. Это совершенно неинтересно. Сколько раз уже где только не было слышно, как обсуждали то или иное происшествие в школе. Все беседы сводились к тому, мол, жалко его родителей или его родители полные бездари и их надо бы лишить родительских прав. Как же легко разносятся, на самом деле, слухи! Твик иногда даже представлял, как какой-нибудь посетитель их кафе возьмёт деловито его под локоть и попросит рассказать все, что произошло в школе или же начнёт спрашивать подтверждения всему, что только довелось ему узнать.       -Я, нг, всего лишь их р-разнял.       -Милый, ну и зачем тебе это! - возмутилась женщина, звонко поставив посуду на край раковины. - Не хватало, чтобы тебя к директору вызвали.       -В-вызовут? - недоверчиво удивился Твик.       -А вот возьмут и вызовут. - на её слова парень мысленно закатил глаза, но отрицать того, что рано или поздно за его сердобольность придется отвечать, изнутри прикуси щеку. - Кто же пойдет тебя забирать? - ну кто же... И Твик подумал сначала на маму, так как никто сейчас на него, кроме неё, так по-родительски не возмущается. - Я с отцом заняты, а ты нам нужен здесь, на работе.       А вот это, по отношению к невротику, прозвучало неприятно, но он к этому привык. Иногда ему казалось, что родители кафейню и его ставят на первое место, но его все таки немножко в сторонку.       И то верно, но мысль, чтобы оставить Такера в драке не особо привлекала Твика, так он хотя бы поглазеет на зрелище, чем будет это слушать исковерканными языками.       -Агх! Нет. - уверенно сказал парень, зная, что у него статус добропорядочного ученика чуть ли не на ровне с Филиппом.       -Ах, милый, - вздохнула женщина, снова беря в руки посуду, - ты не представляешь, как я за тебя волнуюсь. Ты мне всегда нужен, - она это сказала так нежно и любя, что Твик не удержался от смущенной улыбки.       -Хелен, - заглянул в подсобку Ричард, - где тебя носит?       Женщина, на возмущение супруга, шутливо скорчила рожу, мол, какой он нетерпеливый.       -Хелен! - уже более требовательно воскликнул мужчина.       -Иду! - сказала она и, не забыв подмигнуть сыну, тут же засуетилась покинуть подсобку.       И все же, как Твик любит свою маму. Думая, насколько она у него добрая, милая и игривая, Твик чувствует, как по всему телу у него разливается тепло. Ради неё он готов на все, даже начать любую драку. Мама очень мягкая и теплая, и вжиматься в её ласковые объятия это превыше всех благ мира. Жаль, конечно, что они бывают нечасто, даже очень редко, но невротику иногда кажется будто она это делает специально - ждёт, когда он изголодается по её теплу. Вытирая посуду, уменьшая и уменьшая её количество в металлической ванне, Твик старался, чтобы когда мама подавала какой-либо заказ, то все на неё смотрели и думали, какая она замечательная. Нельзя, чтобы хотя бы один след от развода дали испортить её шарм прекрасной женщины и матери.       Закончив свою работу, Твик, по нелепой привычке, потер ладони о фартук. Всё сделано хорошо - все сделано с прекрасной мыслью о прекрасной. Твик достал поднос поставил часть посуды на него, а другую решил убрать в шкафчик, зная, что больше там родителям и не нужно. Думая уже выйти на глаза в зал, где давно лениво пьют кофе и ковыряют пирожные чайными ложечками, парень бегло привел свой внешний вид в порядок и, как мама, взгрузил себя керамической ношей.       -Ах, ну конечно! - в компании женщины в подсобку снова явилась миссис Твик.       Твик никогда не перестанет удивляться тому, как к ним кто-то, под безмолвным кодом "особый клиент" может так проходить в подсобку и прятаться в комнату, куда нельзя ему самому. Честно, удивляться уже ему не стоит, так как это уже становиться плохим тоном по отношению к родителям, ведь они как никак работают и стараются, чтобы всё было хорошо. Но эти же клиенты бывают до одури странные, да не что странные, так косые и вообще какие-то больные! Вот, в начале был один интересный парень, хотя в его возрасте Твик по сей день сомневается. Он был худой с длинным носом, что в совокупностью его густыми бровями Твик предпочитал называть - шнобелем. Вспоминать - голову ломать. Дело в том, что он, появляясь каждый каждый раз у них, будто старел на каждую неделю раньше положенного. Он с матерью часто обсуждал тему об уходе за волосами, мол как надо ухаживать, укладывать и тому подобное, так как он очень гордился своей длинной волос по плечи. В последний раз Твик его видел бледным с такими же бледными глазами и вздувшейся синей венкой на виске.       Женщина, в чьей компании была Хелен, окинула парня с ног до головы, и он её тоже. Интересно, что же будет с ней? В кого превратится она и как скоро она перестанет тут появляться?       -Милый, - обратилась Хелен уже к сыну, - иди в зал.       -Х-хорошо. - быть послушным мальчиком для своей матери это как обязанность.       В зале уже намного насыщенно пахнет кофе, и, как в подверженнее, зашипела кофемашина. Ричард уже с кем-то закончил разговор и убирал деньги в кассу, не забывая её пересчитать. Парень поставил посуду, прислонил поднос и, скучающе, склонился над прилавком.       -Твик, будь добр, - подал голос мистер Твик прислюнивая палец, чтобы пересчитать бумажки, - поправь выпечку, а то я задел там...       Невротик снова послушался. Присев пониже, чтобы было самому удобнее, сразу заметил сладкую пышку со смазанной её кремовой прической. Выкидывать - убыток. Оставить так нельзя, так что пряча следы преступления собственного неуклюжего отца, парень лишь развернул пострадавшею бедой к себе лицом. Твик мог бы и подкорректировать, но ему же сказали просто поправить, и он не желает делать что либо ещё, а только решил уделить внимание ценничку. Всё равно этого никто никогда не узнает и не догадается - во рту все перемолоется и проглотится.       Раздался звонкий рассеивающиеся голос колокольчика, а значит, что вошел новый посетитель. Твик, не поднимаясь во весь рост, как пронырливый моллюск выглянул из застеклённого прилавка. Чуть не ныряя головой в стеклянную тумбу, будто его головёшка это новая сладость извращенного вида, с интересом подметил новопришедшую особо, но, точнее, пока её низ: черные туфли на низком каблуке, что носят только секретарши, про которых иногда включают по телевизору родители на задний фон, колготки, что пустили стрелочку под коленкой, и темнозелёный подол платья в горошек. Интересный раскрас платья, который мало кто решится примерить на себя из гражданок Восторга, посчитая его вульгарным и слишком детским для своего возраста.       -Рады видеть вас в нашей кофейне Твиков! - поздоровался с пришедшей Ричард, и невротик, представив, как он сейчас нелепо стоит: головою в прилавке и чуть ли не виляя задницей из-за него, поспешил вынырнуть. - Впервые вас вижу!       -Ох, - смущенно улыбнулась пришедшая женщина.       Густые брови, зелёные глаза, обрамленные бурыми ресничками с еле заметными морщинками у носа, губы, помазанные розовой помадой, ожерелье из крупных немного потертых бусин и такие же бусины в серьгах - подмечал все это голодным взглядом Твик, изучая новую особу. Она выглядела по-красивому устало, так сонливо, что когда смотришь на неё, то сразу хочется успокоиться и немного прикорнуть. Держа черную сумочку в руке, она, словно школьница, слегка покачивала её из стороны в сторону.       -Здравствуйте, мы просто проходили мимо, - сказала она, а невротик, уловив это "мы", начал смотреть то на неё, то ей за спину, - увидели это замечательное заведение и просто не могли пройти мимо, точнее - засмущалась красивая особа, - я не смогла себе этого позволить.       -Вот это да, - взмахнул Ричард ладонями, будто подкинул невидимую подушку. - Для нас это огромная честь, что вы решили зайти к нам! - излишняя похвала отца смутила Твика. Он чуть не лопался от улыбки и уже напоминал какового безумца. - Хотите я вам посоветую лучший кофе?       -Я давно мечтаю о кофе, - после её слов мужчина сжал кулаки, готовясь ей сварить самый отменный кофе. Парень никогда в жизни не видел такое стремление отца сделать заказ. - Я так обожаю запах свежесваренного кофе. Когда я работала, то кофе спасало меня от любой сонливости. - мечтательно ахнула она, смотря немного в бок, будто проигрывая одно из своих воспоминаний.       -Кофе - спасение от всех проблем, - не удержался Ричард.       -Ну как сказать, - замялась она, - не стану с вами спорить.       -Как вам наш город?       -Я будто в другом мире, - сказала женщина, прижав ладонь к груди. - Я так поражена, удивлена, что не смогу вам описать.       -А то! - Ричард горделиво сложил руки на груди. - Знал, что вам он обязательно понравится. Вы наверное, многое тут не видели!       -Мне и жизни не хватит все тут обойти и привыкнуть.       Они оба сдержанно посмеялись, а невротик, стоя в сторонке, сдержанно покашлял.       -Меня зовут - Ричард Твик, - дружественно протянул руку мужчина.       -Лаура, - женщина, ловко перекинув сумочку из одной руки в другую, пожала ладонь. - Лаура Такер.       Какая же знакомая фамилия... Извилины в голове Твика зашевелись в сером веществе, складывая несложную картину.       -Приятно познакомиться.       -Взаимно.       -Лаура, - хлопнул себя по бокам мужчина, - так давайте я вам что-нибудь наконец сварю.       -Доппио, пожалуйста, - без доли заминки сказала женщина, будто ждала этого всю жизнь.       -Прошу простить меня за любопытство, - приступая к работе, мужчина не смел прекратить диалог, - почему вы решили переехать?       -Ничего страшного, - отмахнулась она, ловко закинув сумочку на плечо. Она, прислонившись бедром о стойку, небрежно сковала руки у живота и внимательно наблюдала, как в руках мистера Твика рождалось ее "спасение". - Мы перебрались из города Аспен, штата Колорадо... Наверное, это место вам совершенно не знакомо, - на это ей мужчина молча пожал плечами. - Там было так красиво: домики, широкие дороги, горы, озеро. Ох, знаете, я никогда не забуду то чувство, когда мы семьёй пошли на пикник, но внезапно передумали, загоревшись идеей забраться на какую-нибудь вершину, - рассказывая, она невольно расплывалась в улыбке.       -"Что такое "пикник"?" - задумался Твик.       -Красиво?       -Вы шутите! Это было невообразимо увидеть все эти улицы, столбы - спички, людей в машинах - игрушки.       Ричард сдержанно посмеялся, пряча свою глупую улыбку за работой над кофе, как делают школяры, что не знают отвечать у доски.       -А почему вы сюда переехали? - повторил свой вопрос мужчина, наверное, боясь услышать ещё больше непонятных ему вещей, так как он, как и Твик, не осмыслил, о чем ему рассказала Лаура.        - Конечно же, - тут же отдернула себя женщина от столь приятных мыслей, возвращаясь к скупому вопросу. - Мой муж, жуткий налоговик и, как оказалось, замечательный таксидермист. Не знала, что его такое хобби заставит переехать в Восторг, - рассказывала она, будто рассуждая вслух. - А вы разве не слышали, что ваш музей решил добавить себе новые экспонаты?       Твик, чтобы не выглядеть злостным подслушивателем, стянул тряпочку и стал вытирать стеклянный прилавок.       -Не придал этому значению.       -Теперь сидит целыми днями только и копошится в шкурах.       -Противно, наверное.       Невротик, думая об всех зверях, которых он только сейчас может вспомнить со страниц учебного пособия, приостановил безмозглое трение стекла. У него не складывалась мысль: животных привозят живьем или мертвыми? Живые, наверное, ничем не пахнут, а мертвые наоборот - воняю так, что слезятся глаза. А слезиться глаза начнут также из-за того, что их будет очень жалко или нет? Твик не может представить, как ему будет жалко гончую собаку, которую он видел только на жирной страничке с чернильными членами. Ну вот, эта собака сидит или бежит. Парень не видел и не в силах представить, как это существо может делать что-то ещё. Как ему горевать по тому, чего у его жизни не существовало? Значит, он не будет плакать, если ее будут потрошить прямо на его глазах? Нет, наверное, а хотя...       -Как к хорошему так и к плохому... - сказала неразборчиво Лаура, будто не желая продолжать эту тему.       Все животные красивые, особенно птицы - они нравятся Твику. Пусть их позы и выглядят как под копирку, но их окрас так необыкновенны, что выцветшие печатные краски не в силах изувечить этот цветастый взрыв. Невротик иногда даже представлял, как он бы учил разговаривать птицу всяким умным фразам и смешной ругани. Он бы её кормил, а она что-то ему каркало или чирикало.       Снова зазвенел колокольчик, и парень вспомнил, что такие птицы, как писалось в учебнике, любят греметь, особенно теребить те же самые колокольчики. Точно! Можно было бы поставить такую птицу в кофейню, и она сама бы звонила в колокольчик, когда заходил какой-нибудь посетитель!       -Мам, - раздался знакомый гнусавый голос, - пойдем.       Невротик в туже секунду поднял взгляд и увидел Крэйга. Новенький был уже одет в другую одежду - желтоватую рубашку, коричневые штаны на подтяжках. Единственное не изменилось так это шапка. Стоя чуть позади женщины, он аккуратно дергал её за по подол. Требуя, чтобы его мама отвлеклась от разговора с мужчиной на него, он буравил её взглядом.       -Солнце, - ласково назвала своего сынка миссис Такер, чуть приобняла его за плечо, - хватит тебе ходить таким угрюмым. Лучше познакомься с Ричардом Твиком. - с этими словами она подтолкнула его вперёд себя.       -Зрасте. - сухо брякнул парень.       -Привет, парень, - усмехнулся мистер Твик, - я очень наслышан о тебе.       Крэйг лишь молча перевел взгляд на маму, где беззвучно восклицало это детское: "Ну, мам!"       -Крэйг, скажи же, что Восторг - ну просто самый величайших город, - мужчина не мог заткнуть в себе перевозбужденный патриотизм, от чего даже сам Твик из-за него вздрогнул от резко нахлынувшего чувства испанского стыда. Младший Такер с пренебрежением оглядел его с ног до головы - Восторг - это плац невообразимых возможностей. Не думаю, что у тебя была когда то такая возможность.       Невротик видел, как в глазах Крэйга вспыхивали то потухали искры унылой злости - желание достать напыщенного мужичонку из за прилавка и затолкать эти слащавые слова обратно в глотку.       -Мы не ловим звезд с небес, - поспешила оставить похвалу Лаура, прижав сына за плечи. Невротику очень понравилось, что она сказала, хотя не до конца понял смысла. - Наша семья очень скромна.       -Скромным быть - во тьму не глядеть, - Ричард, чуть ли не упиваясь гордостью, подмигнул.       -Хорошо сказано.       Крэйг, прибывая в восторге, закатил глаза, и заметил Твика. Он тут же изменился в лице, не ожидав того увидеть.       -Привет, - Такер скромно поздоровался, слегка кивнув головой и поджав уголок рта.       -Агх! - а Твик, не думая, что так скоро раскроют его присутствие, растерялся. - Пр- Р-рады видеть в семейной кофейне Твиков!       -Ах! - ахнула миссис Такер. - Вы знакомы? Крэйг, солнце, почему ты сразу мне не сказал?       -Да я не заметил...       -Как тебя зовут? - в туже секунду, когда женщина обратилась к Твик, её глаза радостно заблестели.       Невротик, не понимая, откуда у неё такая радость, беспокойно замял край торчащей рубахи. Может, ей было в сто раз приятнее переключится с душного его отца или же ей было до жадности охота завести знакомство с каждым встречным?       -Твик.       -Ты здесь работаешь? - подметила она блестящими газами фартук.       -Д-да.       -Твик, - вызволяя сына из ступора, мужчина несильно толкнул его локтем, - предложи же что-нибудь.       Невротик захлопал глазами. Он никогда не представлял, что ему доведётся обслуживать семью Такеров. Из дурной головы в одно мгновенье повылетали названия всех пряностей в продаже. Бегая глазами, что же такого протолкнуть, Твик перекручивал пуговицы.       -Спасибо, но я не хочу, - отмахнулся Крэйг.       Твик облегченно выдохнул.       -Знаете, мы обычно этого не делаем, однако раз такой необычный день, то любое угощение за счет заведения. - мурлыкал Ричард протягивая готовый кофе.       За что Твику такое мучение?       -Ну-у, - заслышав интересное предложение, Крэйг, будто его заставляют выбирать, склонился над прилавком. - Я хочу вот это, - и нагло ткнул пальцем, оставляя жирный отпечаток на начищенном Твиком стекле, в пышки.       Вот же гад этот Крэйг Такер.