Осколки осыпающегося мира

Чхве Хан замыкал их маленькую процессию: впереди шел их проводник, прямо перед ним легкомысленно что-то явно насвистывал Кейл. Об этом кореец мог лишь догадываться из-за обязательных затычек в ушах (их даже Хенитьюз безропотно использовал, а это прям весомый показатель), очень уж красноречиво вертел головой аристократ. Сам же мечник превратился в один сплошной оголенный нерв. Как в Лесу Тьмы. Потому что здесь, он тоже не знал, чего ожидать. А с этими заглушками терялись часть шумов, которые в обычное время кореец мог идентифицировать, как опасные и как-то среагировать, и от этого Чхве Хан напрягался еще больше. А еще этот Кейл Хенитьюз: — Слушай сюда, герой недоделанный… — несмотря на облик до жути святошного жреца, аристократ говорил резко, глядя на него в упор неожиданно светлыми, словно чистые родники, глазами. — Доделанный это тот, который спит с твоим двойником? — не подумав брякнул Чхве Хан, в ответ получив взгляд, который явно усомнился в его умственных способностях. -… Нет, он просто чокнутый… Ха-а-а-а, — выдохнул устало, и мечник даже бы его немного посочувствовал, все-таки они довольно давно на ногах почти без отдыха, если бы не знал, что это вызовет меткую, ядовитую реакцию на его сочувствие. — Просто уясни одну вещь… Нет, несколько вещей. Во-первых, в этом лесу тебе может показаться многое. Очень. Но это все иллюзия. Понял? — …Да… — немного неуверенно отозвался кореец, не совсем понимая. Однажды он надышался ядовитых паров с некоторых ручьев в Лесу Тьмы, и ему много чего привиделось, и выжил он тогда явно чудом. Но сейчас-то на него яды не действуют, верно? — Поверю тебе на слово, ибо времени нет, — пытливо глянув в его напряженное лицо, проворчал Кейл, и продолжил. — Во-вторых, ты увидишь там огромную алую змею. Прям гигантскую. И победить ее, должен ты сам. Я, максимум прикрою твой разум от влияния этой твари. Не больше. — Что, даже щит… ты сейчас пытаешься меня ударить? — удивился, когда около головы пролетела раскрытая ладонь, явно намереваясь отвесить подзатыльник. От которого, впрочем, мечник, даже не напрягаясь, отстранился. — И не смей уворачиваться в следующий раз, — бросил аристократ мрачно, а Чхве Хан с трудом сдержал вопрос про »следующий раз«, чтобы не огрести повторно. — Я тебе до этого сказал, что победить эту пакость ты должен сам. Поясняю. Ты должен отрезать змее часть хвоста с погремушкой. Своими собственными ручками. Своей аурой. Или чем ты там еще владеешь. Иначе та сила тебе не дастся. — Сила? Какая сила? — изумился Мастер меча, на что аристократ лишь закатил глаза. — … Та, что прям до усеру ищет Белая звезда, — лицо темноволосого мужчины потемнело, и он вперил в «жреца» темный, холодный взгляд, от которого у последнего явно случился озноб. — И без которой ему будет очень плохо. — Умеешь убеждать… Это сила именно то, что ты хотел »украсть«? — не мог не уточнить, особенно памятуя об их постоянных разногласиях по поводу воровства и прочих противозаконных действий. — Да. — А раньше ты мне сказать не мог? — не сдержавшись вспылил Чхве Хан, взглянув на него возмущенно. Вот что за привычка все усложнять? У всех аристократов так? Или это эксклюзив от Хенитьюза? — А смысл? — удивленно вскинул бровь тот. — Тебя прям подкидывало, когда ты о нем слышал. И ты прям включал у себя деятельную псину, которой на жопе ровно не сидится. Как бы я тебя тормозил? Удавкой на шее? — Ты бы затянуть не смог, — проворчал кореец, поджав губы. — Ну во-о-от, — протянул уже не рыжий аристократ. — А чтобы его грохнуть. Реально грохнуть. До конца. И тело, и его жалкую душонку по ветру развеять. Это прям тонкая работа. Медленная и методичная. Как сейчас. Рванули бы как бешенные волки — привлекли бы внимание. А оно нам надо? — Нет, — процедил сквозь зубы мечник, понимая. Его всколыхнувшая было при упоминании этой «Звезды» ярость вскипела в венах, пробуждая ауру. Которую пришлось убирать под насмешливым взглядом светлых, серых глаз. — Вот и я о том же. Отсечешь хвост змее, заберешь силу, и я возвращаю тебя в Столицу, Наследному принцу, идет? На что Чхве Хан с явной неохотой кивнул. Судя по происходящему, рядом с Кейлом куда как более вероятно встретить людей «Руки», нежели сидеть во дворце Наследного принца Альберу, пока Розалин и Лок будут в королевстве Брек. Но как теперь уговорить этого и без того колючего, словно еж, аристократа, что Мастер меча в хозяйстве пригодная вещь? Особенно с тем, что он уже изрядно подпортил впечатление о себе. Хотя и сам Кейл Хенитьюз не был, чтобы прям сказать, дружелюбным. Еще одного такого вредного, едкого, колючего и недоверчивого человека Роан бы не вынес. — Жрец, вы готовы? — позвал их Боба, и Кейл, тут же отвернулся от мечника, поторопившись в сторону проводника, не забыв, напоследок погладить детей, прежде, чем передать их в руки подошедшего чуть позже (с помощью Раона, разумеется) Арчи, уже без всякого ворчания принимая роль няни. А Чхве Хан… Чхве Хан едва не споткнулся о какую-то корягу, слишком уж сосредоточившись на окружающим их пространстве, ожидая обещанную, алую змею. Внезапно уши его, в местах затычек зачесались. Прям невыносимо, и он даже немного отстал, чтобы поправить их. В голове неожиданно загудело, словно рой пчел, своими маленькими, но острыми иглами впиваясь ему словно бы в сам мозг, отчего мечник даже зажмурился, пережидая неожиданную, острую боль, и лёгкое головокружение. А когда он снова открыл их, то с изумлением обнаружил что стоит в классе. В Классе Старшей школы в Южной Корее… Что за? — Да чтоб тебя! — бессильно выругался Кейл, глядя на замершего в гипнозе Мастера меча. И уже более обреченно на скользящие вокруг них огромные чешуйчатые кольца гигантской змеи.