All for the boy

В пятницу у них не было матчей, и Эндрю подумывал поехать в Колумбию, но, учитывая тот факт, что они с Аароном все ещё были не в ладах, и он только что вернулся от Нила, это будет не лучшее окружение для них. Одураченный идеей ленивой ночи, Эндрю не учел, что Ники, похоже, нравилось приглашать Нила в их комнату, когда в ней не было Аарона, а Нил не был достаточно уставшим, чтобы отказать. Поэтому он провел вечер, наблюдая за игрой вместе с Кевином, а Ники пытался научить Джостена, как играть в Call of Duty. Нил был асом в видеоиграх, но это перестало иметь значение, потому что Ники напился в своем кресле-мешке и вместо того, чтобы играть, болтал с Нилом о всякой ерунде. Парень просто молча кивал, показывая, что он все ещё слушает. Его взгляд несколько раз пробегал по Эндрю, который курил за своим столом. Блондин делал вид, что не видит этого или что ему было все равно. Он не понимал, зачем Нил вообще пришел. Может быть, это действительно было для Ники и Кевина, а может быть, он хотел выловить ещё один момент одиночества с Эндрю. В любом случае, каждый из вариантов был очень глупым. Джостен хотел уйти ещё около двух часов ночи, но Хэммик каждый раз останавливал его, рассказывая истории о своих глупых приключениях с Эриком в Германии. Молодой и влюбленный в мужчину. Эндрю знал, что для его кузена это было совсем не просто, но все равно он говорил так, как будто это была сказка. Эрик был его. Он знал, что они не нуждались ни в ком, кроме как друг в друге. Эндрю задавался вопросом, каково это - найти человека, который дополняет тебя. Он не верил в родственные души или в идеальную пару, но верил в то, что было у Ники и Эрика. Это казалось реальным и редким, и он ненавидел их за это. Около трёх ночи ему надоело бесящее присутствие Ники и Нила, поэтому он выгнал их и Кевина из комнаты, приготовившись ко сну. Около четырех часов утра шум в гостиной, наконец, прекратился, и, судя по тому, что звука закрытия двери не было, Нил принял предложение Ники и фактически заснул в их гостиной, в то время как его брат-предатель провел ещё одну ночь вне комнаты. Эндрю подумал, не встать ли ему с постели, чтобы сделать какую-то пакость, но решил, что они, вероятно, слишком устали, а шансы привлечь чье-то внимание слишком высоки, чтобы рисковать. Хотя он думал, что это невозможно, Эндрю довольно быстро заснул. На следующее утро его разбудил звон телефона. Кевин даже не пошевелился, так как разбудить его сможет разве что ядерная война, а Ники слишком напился прошлой ночью, чтобы его это волновало, так что единственным, кто заметил этот звон, был Эндрю. Он открыл свою раскладушку и прочитал сообщение от тренера. Кенго Морияму снова госпитализировали. Отлично. Надеюсь, он наконец-то умрёт. Хотя сам Кенго и не был источником их проблем, он был их зачинщиком, воспитав такого ужасного ребенка, как Рико. Одного этого было достаточно. Уже проснувшись, Эндрю решил выпить кофе. Он тихо вышел из спальни, но в его стараниях не было нужды, ведь Нил уже сидел в своем кресло-мешке и листал каналы на телевизоре, скорее всего, в поиске новостей о Кенго. Что за наркоман. Он прошел на кухню и заварил кофе, мельком посматривая на парня, глаза которого были прикованы к экрану. Его волосы были похожи на гнездо, а глаза все ещё были сонными. Он выглядел ужасно, и это было почти восхитительно. Эндрю развернулся и пересек комнату, подойдя к Джостену. Нил смотрел на него с огорченным выражением лица, и сейчас было слишком рано, чтобы расстраиваться из-за чего-то настолько глупого, как Кенго Морияма. Проходя мимо, он выключил телевизор. — Слишком рано для одержимости. — Это важно, — по-детски сказал Нил. — Для кого? — уточнил Эндрю, утонув в кресло-мешке по соседству. — Это никак не повлияет на сезон. А Рико слишком туп, чтобы пожинать плоды сожаления и зарабатывать очки на жалости. Так кого это должно волновать? Джостен открыл рот чтобы возразить, но так ничего и не сказал, поняв, что хорошего ответа у него нет. Эндрю махнул рукой в его сторону, словно молчание Нила подтверждало его точку зрения, и нападающий снова закрыл рот, не сказав ни слова. Миньярд немного поерзал, пока не устроился поудобнее, и закрыл глаза. Он услышал, как Джостен тоже пошевелился, и ему пришлось открыть глаза, чтобы посмотреть парня, уставившегося на него. Это был не тот взгляд, которым он одарил Эндрю в ту ночь в их комнате, поэтому блондин снова закрыл глаза. В другой раз, может быть. Однако совсем скоро он снова почувствовал на себе пристальный взгляд Нила, и это начинало напрягать. — Какие-то проблемы? — спросил он со все ещё закрытыми глазами. — Нет, — отозвался Джостен, но казалось, что даже он почувствовал ложь в своих словах. — Эндрю? Прошлым летом ты дал мне обещание. Я прошу тебя отказаться от него. Что? Его глаза распахнулись. — Нет, — без колебаний ответил Миньярд. Почему? Дело было не в Кенго. Дело было в… Что-то было не так, и Эндрю упустил это из-за поцелуев. Может быть, дело как раз таки в этом? Может быть, он зашёл слишком далеко, и Нил не хотел этого. Он должен был спросить его тогда, прежде чем прикасаться к нему. Черт возьми, Миньярд. — Ты сказал, что будешь рядом до тех пор, пока я удерживаю Кевина с нами. Но Кевин во мне больше не нуждается. Он выбрал нас вместо Воронов, потому что в конце концов мы полностью оправдали его затраченные усилия и время. Мне больше нечего предложить взамен на твою защиту, — Нил все ещё пытался придумать оправдание. — Я что-нибудь придумаю, — пообещал блондин. — Я не хочу, чтобы ты что-нибудь придумывал, — ответил Джостен. И вот она. Финишная черта. Он мог пообещать больше никогда не прикасаться к Нилу. Он даже не стал бы думать о нем, если бы его попросили, но он не отказался бы от своего обещания защитить его. Это было все, что удерживало парня от того, чтобы сбежать из Пальметто. Без него Джостен исчез бы, как несбыточная мечта, которой он и был. Растворился бы в воздухе. — Мне нужно, чтобы ты просто отпустил меня, — нападающий все ещё настаивал, и все внутри Эндрю кричало. Он не знал, почему это казалось таким неправильным, потому что его, честно говоря, не волновал этот парень. Он был для него ничем. Но он не мог просто отпустить его. Это было исключено. — Назови хоть одну достойную причину. — До тех пор, пока я прячусь за тобой, я всё ещё убегаю, — ответил Нил, и теперь это звучало ближе к правде. — Не хочу закончить этот год вот так. Хочу сам уметь постоять за себя. Позволь мне сделать это. Всё будет бессмысленным, если в итоге я этого не сделаю. Эндрю молча смотрел на него. Нет. Просто нет. Он не мог довериться ему. Он не мог довериться Нилу в том, что тот отрастит позвоночник и останется здесь ради Экси, несмотря на все угрозы за его спиной. Кто позаботится о том, чтобы он был в порядке? Он сбежит в гнездо Воронов при первой же возможности, и Рико заставит его присоединиться к ним, а затем зарежет его. Просто нет. У них даже не должно было быть этого разговора. Это была тупая идея. Но прежде, чем он успел как следует начать волноваться по этому поводу, Джостен закрыл глаза. Он давал ему время и пространство, чтобы все обдумать, или просто понимал, что пытаться бессмысленно. Что бы это ни было, это немного успокоило бешено колотящееся сердце Эндрю. Он мог наблюдать за парнем столько времени, сколько тому нужно было, чтобы заснуть, а затем сам закрыл глаза. Он слушал ровное дыхание Джостена и вскоре сам провалился в сон. В пол девятого будильник Ники заставил его вздрогнуть и поднять голову. Его спина затекла от сна в кресло-мешке, но он был вознагражден теплым солнечным светом, падающим на рыжие волосы. Они были похожи на горящее пламя, и Эндрю становилось тепло, даже просто смотря на них. Джостен наблюдал за дверью спальни, пока Ники наконец не удосужился её закрыть. Тишина снова повисла в комнате. Нил снова повернулся к нему, и солнце отражалось в его глазах. Мечта. Подумал Эндрю и снова закрыл глаза. Он позволит этому случиться. Это исключение. Они заслужили ложь. ------------------------------------- В понедельник Эндрю проснулся от кошмара и весь день не мог избавиться от ужасного самочувствия. Боясь его повторения, он решил обратиться к единственному известному ему решению. Он возьмёт бутылку виски на крышу и будет пить, пока все его чувства не онемеют. Одна сигарета зажглась от другой и ноги свесились с края. Всплески страха и жгучее ощущение в желудке и лёгких. Вот что значит чувствовать себя живым. Вот что требовалось для этого. Он был на полпути рукой к бутылке, когда дверь за ним скрипнула. Нил. Хотя он его и не ждал. Те субботние слова все ещё не нравились ему, и Эндрю задумался, о чем будет разговор в этот раз. Он ожидал худшего. Джостен тихо сел позади него и подождал, пока Эндрю повернется. Волосы Нила все ещё были влажными после душа, а его тело излучало тепло, как переносной обогреватель. Эндрю зажёг ещё одну сигарету и передал её Нилу. Он ждал. Чего ты хочешь, Джостен? Нил держал сигарету между пальцев, а глаза его были прикованы к Эндрю. Они были почти темными, и блондин повернулся лицом к парню, чтобы лучше его изучить. Джостен потянулся свободной рукой к лицу Эндрю, а вратарь замер, не зная, к чему это приведет. Нападающий забрал изо рта Миньярда сигарету и швырнул её куда-то в сторону. Блондин мгновение смотрел на него и подумал о телефоне Нила и поцелуе в шею. Поцелуе туда, куда к нему никогда никто не прикасался. Чистое место. — Зря тратишь сигареты, Джостен, — блондин повернулся к парню, который на этот раз зажал сигарету во рту и выглядел почти равнодушным. — Да или нет? — спросил он, и если Нил просто его дразнит, Эндрю сбросит его с крыши. Джостен вынул сигарету изо рта и заложил руку за спину, чтобы опереться на неё. — Да, — ответил парень с полной уверенностью. Миньярд наклонился и внимательно посмотрел на другую руку нападающего. Джостен спрятал за спину и её, а Эндрю запустил руку в рыжие волосы Нила. Он выглядел почти удивлённым такой нежностью, но Эндрю не стал долго ждать, прежде чем усилил хватку и притянул лицо Джостена к себе. Мгновение, и они уже страстно целовались, прежде чем Эндрю аккуратно не толкнул парня на бетон. Он схватил Нила за запястье руки, в которой была сигарета, и поднёс её к лицу. Блондин затянулся и выпустил дым в лицо нападающего. Рука с сигаретой снова опустилась на бетон. — Только волосы, — напомнил Миньярд, и парень согласно кивнул. Он навис над ним, убедившись, что их тела не соприкасаются, и как только Эндрю был уверен в своем положении, наклонился и снова поцеловал того. Их языки танцевали, и останавливались только для того, чтобы прикусить губу или отдышаться. Свободная рука Джостена зарылась в волосы Эндрю, и несмотря на настойчивость поцелуев, почти нежно массировала его затылок. Это была странная комбинация, и Эндрю не понимал, откуда исходит эта мягкость, поэтому сильнее прижал Нила к полу. Парень открыл глаза и чуть сильнее сжал волосы Эндрю. Да. Понял Миньярд молчаливые слова парня. Он отпустил одну руку к животу Нила и почувствовал, как тот напрягся. Сегодня он не собирался заходить слишком далеко. Не тогда, когда тот сон все ещё всплывал в его памяти. Не с таким количеством алкоголя в его организме. Он не доверял себе. Тем не менее, он все же просунул руку под толстовку Джостена. Его холодные пальцы были на горячей коже и поле шрамов. Эндрю ждал реакции, но парень не двигался. Блондин собирался убрать свою руку, но Нил наконец встретился с ним взглядом. — Это все ещё да, — сказал он тихо, но Эндрю этого было достаточно, чтобы продолжить свой путь. Он поднял руку к груди Нила, и снова опустил её, чтобы продолжить целовать того до потери сознания. ------------------------------------- Они продолжали делать это каждый вечер после того, как Нил возвращался с тренировки. Иногда они были настолько уставшими, что жаркие поцелуи превращались в ленивые прикосновения, и Эндрю приходилось выталкивать Джостена за дверь, потому что тот был бесполезен. Иногда нападающий злился из-за Кевина и заставлял Эндрю крепко прижимать его запястья к бетонному полу, пока тот снова не обретал хладнокровие. А иногда было и так. Довольствовался поцелуями с Эндрю в течении получаса перед отходом ко сну. Блондин пытался запомнить каждую вмятинку и холмик на теле Нила, но ему ещё предстояло открыть столько всего своими руками, что он задавался вопросом, не устанет ли когда-нибудь от этого. Нил никогда не переступал ни одной из его границ, и к следующей пятнице Эндрю понял, что его даже не напрягало, когда Джостен вцеплялся обеими руками в его волосы. Наоборот. Твердые руки и прикосновения Нила что-то в нем заземляли. Что бы ни творилось в его голове в тот день, это исчезало в тот же момент, когда длинные пальцы нападающего касались кожи на его голове. Это было лучшее обезболивающее, которое он когда-либо принимал. В четверг к нему, как обычно, присоединился Нил и забрал у него сигарету плавным и уже хорошо отработанным движением. Джостен сел рядом с ним, и его лицо выглядело более обеспокоенным, чем обычно. Образ Нила как нечитаемой книги сейчас для Эндрю был довольно размытым. Он обнаружил что Джостен отдает ему больше мыслей и эмоций с тех пор, как Эндрю заставил его кончить в их комнате в общежитии. Если бы он знал, что все, что нужно было, чтобы расшифровать бегуна, это подрочить тому, он сделал бы это ещё несколько месяцев назад. Это сэкономило бы им много времени и сил. Эндрю выпустил дым нападающему в лицо, ожидая, что снова услышит о какой-то дурацкой проблеме, которая снова возникла у парня. В ответ Нил просто стряхнул на него пепел с сигареты и сделал вид, что собирается отбычковать её. Миньярд моментально перехватил его запястье и забрал свою сигарету обратно. Дерзкий маленький ублюдок. — Старшекурсники собираются уехать на выходные, — сообщил Нил. Это не было для него новостью. Рене уже успела рассказать ему об этом. — Мать Рене переезжает, и, судя по всеобщему ажиотажу, это самая интересная вещь, которая происходила здесь за последние несколько месяцев. Не могу представить, каково это будет, когда они выпустятся и им придётся съехать. — Эндрю уставился на него. Мало того, что Лисы полюбили его, так ещё и сам парень успел привязаться к ним. Как очаровательно.— Слышал, что после выпуска Ники собирается вернуться в Германию, но что случится с его домом? Он продаст его или подарит одному из вас? — Эндрю никогда не думал об этом. Все, что происходило после выпуска, было вне его влияния. Они будут свободны от него, и он знал, что лучше не надеяться на то, что Ники и Аарон захотят остаться здесь. — У него и спроси, — ответил Эндрю. — Хочешь остаться в Южной Каролине? — Миньярд вяло пожал плечами на это. — Планирование настолько отдалённого будущего - пустая трата времени. Джостен подтянул колено к груди и проследил за взглядом Эндрю на раскинувшийся вид. — Я, наверное, поеду в Колорадо, — продолжил Нил. — Это будет интересной сменой обстановки. Раньше я в основном придерживался прибрежных штатов, — Уже планирует грандиозный побег? Невероятный Джостен. — Не Калифорнии, — сказал Эндрю, стараясь не задумываться о собственном прошлом. — Я проезжал через Калифорнию по пути в Аризону, но не останавливался там. Думаю, мне понравился Сиэтл, но... — губы Нила слегка дёрнулись, вероятно, из-за плохих воспоминаний, но тем не менее, он продолжил. — Я не смогу жить там снова. Не смогу вернуться ни в одно из этих мест, — Эндрю затянулся сигаретой. Это больше не было разговором о будущем. Это был переулок воспоминаний, которые были настолько правдивыми, насколько это возможно. Джостен рассказывал ему ещё одну часть своей истории. Ещё одну часть себя. — И сколько же было этих мест? — почти с любопытством спросил Миньярд. — Двадцать два города, — ответил Нил, и Эндрю немного повернул голову, чтобы получше рассмотреть нападающего. Двадцать два. Как это вообще было возможно с такими саморазрушительными инстинктами Нила. Но в этих словах не было лжи. — Самая длинная остановка была в прошлом году в Милпорте. Самая короткая - одна неделя с моим дядей, — Дядя. Эндрю слышал об этом дяде, когда выпытывал у Ники подробности пребывания Нила в Эверморе. Выдуманный дядя был, вероятно, так же мертв, как и родители Нила. — И я должен поверить, что он существует? — уточнил Эндрю. — Ты сказал Ники, что поедешь к нему на Рождество. И ты солгал. — Дядя Стюарт существует, — подтвердил Нил с ноткой сентиментальности в голосе. — Он был первым человеком, к которому я обратился после того, как сбежал, но он тоже преступник. С ним я чувствовал себя так же небезопасно, как дома, поэтому и ушёл. У меня всё ещё есть его номер, но я никогда не отчаивался настолько, чтобы позвонить ему. Не знаю, чего мне может стоить его помощь, — пояснил он и посмотрел на Эндрю. — А ты часто переезжал? — и Миньярд обдумал этот вопрос. Это была не игра в правду, но он все таки хотел ответить на этот вопрос. — Двенадцать семей до Кэсс, — ответил Эндрю. — Все в Калифорнии. — Среди них были хорошие? — осторожно поинтересовался Джостен. Эндрю с минуту смотрел на нападающего, затем потушил сигарету и потянулся за выпивкой. Этот вопрос был сложнее, и на него было нелегко ответить. Он подумал обо всем том дерьме, которое люди делали с ним, и о парочке порядочных людей, которых он мог перечислить по пальцам одной руки. — Насколько помню, ни одна из них, — а Эндрю помнил их всех. — Значит, Калифорния и Южная Каролина. И ты правда больше нигде не был за исключением игровых выездов? — нападающий всё продолжал задавать вопросы, а Миньярд не понимал, как, по его мнению, это должно было быть. Ни один из тех людей, с которыми он провел все свое детство, не возил его в Диснейленд или подобное дерьмо, так что Эндрю только пожал плечами. — Скоро весенние каникулы. Можем куда-нибудь съездить, — неожиданно предложил Нил. — Куда-нибудь съездить, — эхом отозвался Эндрю, не понимая. О чём он говорил? Они? Вместе? — Куда и зачем? — решил спросить блондин. — Куда угодно, — ответил Джостен и тут же уточнил: — Куда угодно, по крайней мере в трёх часах езды отсюда. Нет смысла ехать в ближние места. Это не будет похоже на отдых. Осталось только понять, как отцепить Кевина от поля, — А. Все вместе. Конечно, Кевин. Они не могли оставить Кевина и отправиться в путешествие в другой штат. — У меня есть ножи, — напомнил Эндрю. Он даже не нуждался в них, когда дело касалось Кевина. Одно рычание, и он будет послушен, как щенок. — Но это не отвечает на вопрос зачем, — напомнил он Джостену. — А почему нет? Я тоже никогда не путешествовал просто так, для собственного удовольствия. Хочу узнать, каково это, — Миньярд какое-то время смотрел на него. Что за мечтатель. Нил-Натаниэль Абрам Джостен был мечтателем. Эндрю не мог в это поверить. После всего, через что прошел Нил, он все ещё осмеливался мечтать и планировать, и... в его планах был Эндрю. Поехать куда-то вместе с Эндрю. Что-то покалывало в животе блондина. Единственными людьми, которые когда-либо хотели строить с ним планы, была Кэсс, Ники и Кевин. Но планы Кевина касались только Экси. Это было что-то новое. Новое, странное и неправильное. — У тебя проблема, — наконец констатировал Эндрю, — Ты тратишь своё время и силы на бесполезные занятия, — Эндрю принимал к себе бездомных животных, а Нил занимался благотворительностью. Как жалко. — Это, — Джостен щёлкнул пальцами, указывая на них обоих, — Это - не бесполезно, — Это. Повторил блондин в своей голове. Он даже не имел в виду это, потому что этого не существовало. Они просто целовались. Ни один уважающий себя взрослый человек не дал бы этому названия. — Нет никакого «это». Это - ничто, — начал Миньярд. — И я тоже никто, — подсказал Нил, и когда Эндрю жестом подтвердил его правоту, он продолжил: — А на вопрос "что тебе нужно" ты всегда отвечал: «Никто и ничто». Эндрю уставился на него с каменным выражением лица. Его рука замерла в воздухе между ними, а мозг перестал обрабатывать информацию на добрые пару секунд. Он ошибается. Все совершенно не так. И все же отрицать этого было невозможно. Но прежде, чем он успел как следует обдумать это, Джостен взял бутылку с алкоголем из другой руки Эндрю и отложил её в сторону. — Всё случается впервые, — утешил Нил. — Ну что, я получу приз за то, что заткнул тебя? — Быструю смерть, — подтвердил Эндрю, восстанавливая хладнокровие. — Уже придумал, где спрячу тело. — Шестью футами ниже? — предположил нападающий. Сообразительный мозг и рот Нила работал на максимуме. Но как бы он ни любил это в Джостене, он не стал бы его жертвой. Точно не в эту ночь. — Заткнись, — ответил Эндрю и поцеловал его.