Слишком много для Ремнанта

      Её ноги горели…       Нора не знала, сколько она уже продолжала свой путь. Луна уже давно начала падать к горизонту, а свет из-за далёких гор начал подавать первые признаки пробуждения солнца. Однако девочка не могла позволить себе отдых, несмотря на распространяющееся по ногам онемение и угрозу того, что со следующим выдохом её лёгкие могут вылететь изо рта в кровавом плевке. Она не могла остановиться, пока не найдёт что-то, хотя бы отдалённо напоминающее укрытие.       В пути Норой были ещё не раз встречены Создания Тьмы — гримм, и она была серьёзно раздражена тем, что после смерти этот бич людской распадается в неосязаемый чёрный прах, а не то, что оставляют обычные звери. Это было бы классно. Да, довольно странное желание для маленькой девочки, но сейчас она бы предпочла вновь быть с ног до головы покрытой запёкшейся кровью, чем…       ГУ-У-УР-Р-Р!       «Как же хочется есть…» — вновь издавший печальную трель желудок, заставил Нору обнять живот руками, надеясь таким образом принести хоть какое-то успокоение. Не особо помогло.       Ни один из её планов по добыче пищи не сработал. Животные, которые будто бы за сотни метров чувствовали приближение голодного охотника, попрятались в самые недосягаемые для девочки углы. Таким образом оставляя единственных, кого можно было бы использовать в пищу и кто был достаточно смел, чтобы встать на пути разъярённого и голодного зверя.       Существ гримм.       «Да что не так с моим животом?! Раньше я была достаточно крута, чтобы смочь потерпеть ещё пару дней! Откуда эта нестерпимая боль?!» — злобно проворчав себе под нос, Нора в разочаровании покачала головой. Собственное тело предало её, забрав немалую долю выносливости вместе со страхом смерти и осознанием реальности всего происходящего.       И Нору сложно обвинить в глупом отрицании. Все те немногие разы, когда она действительно имела достаточную силу, чтобы противостоять всему, что может бросить ей мир, обычно происходили в единственном безопасном для неё месте — во сне. И также, как и сейчас, они сопровождались агоническим чувством голода.       «Блядские гримм… Не только не могут дать мне нормально съесть себя, так ещё и имеют препротивнейший вкус…» — девочка в отвращении высунула язык, вспоминая один из своих самых логически обдуманных поступков — вцепиться зубами в беспомощное и что-то жалобно пищащее Создание Тьмы, пока то ещё было живо. К сожалению, умный и продуманный на многие ходы вперёд план Норы не смог оправдать себя, испаряя любой намёк на утоление её голода, словно очередной тщательно прожёванный кусок плоти гримм, похожего на крупного скорпиона.       Девочка вновь окинула выискивающим взглядом местность, желая найти какое-нибудь условно безопасное место, в котором можно было бы устроиться на ночлег и поспать хотя бы вполглаза. На самом краю её зрения — среди тесно стоящих друг к другу, словно импровизированная стена, деревьев её зоркий глаз смог поймать объект, давший ей новое дыхание и заряжающий силой и энергией прилив энтузиазма.       «Пещера!» — с невольно вырвавшимся счастливым смешком, Нора одной лишь силой воли заставила свои ноги ускориться. Спотыкаясь на бегу о корни деревьев и валяющиеся камни, она даже не думала стирать со своего лица счастливую улыбку. Наконец-то юная воительница сможет отдохнуть, забившись в тесный и безопасный уголок столь приглянувшегося ей природного образования.       Нора не собиралась волноваться о животных, потенциально населяющих эту крупную пещеру. В конце-концов, что может быть такого в пусть даже и самом огромном и опасном хищнике? Что может навредить пока ещё ни разу непревзойдённой в бою Норе?       С этими счастливыми размышлениями она сделала шаг в опасную неизвестность.

***

Pov Тириан

      У Тириана была хорошая ночь.       Скорпион-фавн, наверное не сможет удивить этим фактом о себе, но он бывает счастлив чаще, чем ожидается от высоко-классного преступника, преследуемого правительством каждого из королевств. Несмотря на то, что большую часть времени, которое он не проводит в замке его обожаемой Богини, мужчина вынужден спать на улице и питаться наполненными чистыми калориями и витаминами батончиками, он был счастлив услужить ей.       Да и почему он должен грустить? Каждый новый день для него — словно новое приключение, наполненное разгадыванием загадок мира и новыми знакомствами. Каждая новая битва — заряд бодрости для его уставшей от мирского уныния души. Каждый поражённый враг остаётся всего лишь препятствием на пути копья и щита его Богини, не способным оказать должного сопротивления.       — За очень, очень редким исключением, моя дорогая… — томно прошептал Тириан, любовно проведя ладонью по голове холодного трупа. Мужчина действительно редко мог по настоящему выложиться на полную в битве, и потому искренне любил и лелеял каждое мгновение, проведенное рядом со своей новой любовницей… или игрушкой, как их называет Хейзел. Смысл не особенно меняется в его голове.       Именно эта женщина… Легендарный сереброглазый воин из не менее легендарной команды STRQ была невероятно приятным сюрпризом. Каждое её движение было отточено годами битв с могущественными преступниками, а удивительно расчётливые глаза на кажущемся таким добрым и наивном лице могло легко найти каждую лазейку в защите столь могущественного охотника, как Тириан.       «И после этого Воттс считает, что мой фанатизм по отношению к Богине —безумие. Три раза — ХА! Чем ещё, как не божественным чудом, можно назвать столкновение со столь редкой охотницей?» — ещё больше растянув удовлетворённую улыбку по лицу, фавн откинулся на стену пещеры. Эта битва вымотала его куда сильнее, чем можно было бы ожидать изначально, даже с таким преимуществом в борьбе с людьми, как его проявление.       Их битву с Саммер Роуз — капитаном легендарной команды можно было описать лишь как ускоренный в тысячи раз матч блиц-шахмат. Оба воина на огромной скорости наносили друг другу сокрушительные удары, пытаясь предугадать непредсказуемые атаки противоположной стороны. Меч воительницы с пугающей лёгкостью обходил атаки мужчины, с каждым ударом поражая его ауру и наносил кажущийся невозможно сильным урон от делано-лёгкого тычка.       Удивительно, но эта взрослая женщина даже умудрялась между ударами успевать острить, словно подросток, только что окончивший академию охотников и противостоящий своему первому врагу-преступнику. Её слова о том, что его убийственная техника нуждается в улучшении и советами — брать пример со стиля Кроу «как пойдет» Бранвена, были до странного действенны, наполняя палача Богини Гримм невиданным рвением.       «И эти глаза… О, эти серебрянные глаза!» — Тириан неожиданно, даже для самого себя, по доброму хихикнул, вспоминая плещущуюся жизнь в глазах его соперницы. Всю их битву её взгляд был столь невинен и наивен, что даже такому психу как он было неловко, когда его клинки разорвали её живот.       Её глаза так шокировано и неверующе смотрели на вываливающиеся из неё разорванные кишки… Эти глаза были таким отчаявшимися и сломленными миром, наконец показавшим ей свое жестокое и уродливое лицо.       Это были глаза женщины, которая лишь в последние секунды своей жизни осознала, что ей не было суждено стать героем, в неравной битве одолевшим Силы тьмы.       Это были глаза женщины, которая лишь в последние мгновения поняла, что умирает зазря…       — И после этого у некоторых хватает наглости звать меня психопатом… — довольно пророкотал мужчина, смакуя редкую положительную эмоцию направленную на другого человека — искреннее сочувствие.

***

      «Этот запах…» — Только поставив ногу на территорию пещеры, Нора тут же застыла на месте. Поведя носом по воздуху, делая резкие и прерывистые вдохи в имитации собачьих повадок, она нахмурилась и встала в боевом положении, готовясь отбиваться от неизвестного врага.       Видимо пещера и правда была занята каким-то хищником, если запах свежей крови должен был что-то значить. Подняв руки для защиты шеи, она осторожно пошла вперед, старательно обходя неровности на своем пути и запоминая их расположение.       Несмотря на свою буквально подавляющую силу, Нора не считала себя непобедимой. Это не было каким-то долгим логическим рассуждением или просто праздной мыслью, представляющей могучих врагов способных противостоять её силе. Нет.       Это был чистый инстинкт.       На каком-то бессознательном уровне, Нора чётко видела свою уязвимость. После окончания волны эйфории, она стала ясно ощущать, что этот мир не стал вдруг её личной песочницей. После каждого даже самого незначительного удара, в её груди постоянно жгло чувство, буквально кричащее: «да, мне могут сделать больно.»       Пройдя глубже в пещеру, она на секунду остановилась и часто заморгала, всматриваясь в пространство перед собой. Наконец, глаза девочки смогли привыкнуть к окружающей её тьме.       — Ну, это отстой… для неё. — Из за непрекращающегося давления на разум из-за нервного напряжения, Нора заговорила вслух, позволив своей позе немного расслабиться.       Прямо на её пути лежало безжизненное тело молодой женщины с окровавленным торсом. Из-за непроглядной темноты в глубине скального образования, девочка не смогла нормально разглядеть всю неподвижную фигуру. Однако в сознании чётко отобразился слегка изорванный и окроплённый свежей кровью белый плащ.       В ногах мёртвой женщины лежали её внутренние органы. А в ослабевшей хватке руки находилось странного вида… оружие? Нора не была уверена, для чего нужна эта покрытая металлическими пластинами и вставками красно-белая трубка.       Чувствуя себя смелее в новом месте и не видя признаков нахождения здесь хищников, она пошла вперёд с искренним любопытством разглядывая труп. Присев около тела, девочка вытащила из безжизненной хватки странное приспособление. Крутя его в руках, она с интересом разглядывала многочисленные стыки соединений и забавно щёлкающие рычажки.       Нора понятия не имела, с чем она имеет дело. Интригующий предмет в её руках был покрыт красивыми узорами, которые было так успокаивающе обводить пальцем. Некоторые рычаги или просто подвижные суставы оружия (?) при своем движении иногда издавали завораживающие механические звуки.       Ведомая очередной волной интереса, она направила открытый конец трубы прямо на свой глаз, чтобы попытаться разглядеть что-нибудь интересное внутри нее. Однако из-за все той же темноты в поле ее зрения не могло попасть ничего интересного.       «Хм… а если мне что-нибудь подвигать?» — всё ещё глядя в отверстие, Нора нащупала снизу приспособления особенно выдающийся крючковатый рычаг. С колотящимся от возбуждения перед новым интересным предметом сердцем, девочка дёрнула рычажок вниз!..       КР-РК!       — О, да ладно! — ещё пару раз нажав на спусковой крючок, что вызвало лишь ещё несколько звуков треска и хруста, Нора разочарованно швырнула трансформированное в винтовку оружие Охотницы в стену пещеры.       БФХР-Р!       — Вау… — Нора завороженно наблюдала, как при столкновении со стеной оружие взорвалось в ярких цветах и прекрасных эффектах. Словно молодой бутон цветка, винтовка расцвела красивыми вспышками инея, электрических искр, земляных шипов, выскочивших из стены, и огня.

×+×+×

      Поздравляем! Получено достижение «Поцелуй госпожи Удачи»!       Совершив неимоверно тупое и откровенно опасное для собственной жизни и безопасности действие, вы не только не погибли, но и вышли сухой из воды!       Удача получает дополнительные 5 очков.       При совершении столь же тупого поступка в будущем, ваши шансы выйти невредимой повышены на 10%.

×+×+×

      — Уйди! — раздраженно взмахнув рукой, девочка вновь смахнула развернувшуюся розовую табличку. Её уже откровенно достали эти постоянно случайно выскакивающие галлюцинации.       Покачав головой и приглушенно пробормотав под нос проклятия в адрес того, кто был повинен в появлении этих мельтешащих штук, Нора вновь вернула свой интерес к телу у её ног. Нос девочки в очередной раз дернулся, вдыхая в себя знакомые запахи сырого мяса и её живот тут же отреагировал на близость потенциальной пищи звонким урчанием.       «Это конечно будет похуже, чем То Самое мясо, но сейчас я не чувствую… что это было за слово? А, не важно… Давай есть!» — сглотнув вязкую слюну, она схватила за одно из видневшихся рёбер с кусками мяса на нем. Повернув податливую кость до хруста, Нора уже собиралась вырвать её для получения столь необходимого её уставшему телу очередного приёма пищи…       — Ну-ну-ну… А вот это уже интересно. Хи-хих! — звук весёлого голоса прямо над ухом девочки заставил её резко повернуться в его направлении, одновременно с этим нанося превентивный удар кулаком с зажатым в нём куском плоти. Однако быстрее, чем Нора успела осознать, её бок прострелила вспышка невероятной боли, и в следующее мгновение она осознала себя медленно соскальзывающей с каменной стены.       Быстрее, чем его новая игрушка успела осознать, Тириан лёгким взмахом руки отвел неуклюжий размашистый удар. Одновременно с этим его ноги плавно выпрямились, быстро поднимая его тело из сидящего на корточках положения во весь рост. Сделав небольшой замах ногой, скорее для эффектности, чем для реального усиления удара, фавн небрежно пнул маленькую девочку, непонятно зачем забредшую в эту пещеру. С щелчком выходящих из суставов костей, его маленькая жертва на невероятной скорости влетела в стену, послав по ней сеть трещин. На коже девочки в напряжении вспыхнула аура.       «А… что…» — сквозь звон в ушах она смогла расслышать эхо собственных мыслей. В последний момент ухватившись за край торчащего из стены камня, девочка смогла поймать себя перед падением на пол.       Её голова ощущалась невероятно тяжёлой и в то же время неправильно легкой. Мир перед глазами кружился, вокруг кожи вспыхивало и гасло еле заметное розовое сияние, а правый бок горел болью.       Прозвучавший впечатлённый свист заставил голову Норы резко дёрнуться в его сторону.       «Ну… дерьмо в корзинке.» — Разочарованно подумала девочка, глядя на медленно идущего к ней мужчину. Деланно расслабленно, положив руки себе в карманы, лишь скорпионий хвост, неестественно по-собачьи виляющий у него за спиной, с головой выдавал его истинное возбуждение и предвкушение новой игры.       Когда мужчина слишком близко, на скромный вкус Норы, подошёл к ней, её мозг наконец заработал, а сердце начало биться быстрее, раскачивая адреналин по венам. Быстро стрельнув глазами по территории, девочка нырнула вниз и вбок, стремясь обойти своего нового противника в попытке побега.       Одного лишь первого удара было более чем достаточно, чтобы Нора прекратила строить хоть какие-то иллюзии относительно своих шансов на победу над этим монстром.       Однако даже столь отчаянная попытка была до разочаровывающего легко предотвращена.       Девочка не видела движения со стороны невероятно быстрого фавна, однако она всё же успела осознать носок его ботинка, упирающегося ей в горло. Следующая же секунда оказалась для неё размытым пятном паники и боли.       Одним плавным движением Тириан поднял свою жертву в воздух, балансируя её на носке ботинка за шею. Затем, по аккуратной дуге, он поднял свою ногу в гибком движении, сравнимом лишь с подвигом некоторых наиболее талантливых балерин и, удивительно нежно, но все же с целью причинения боли, уронил девочку на пол. И наконец, уже скорее в силу привычки, чем по реальной необходимости, придавил её к земле, уперев носок ботинка ей в подбородок, словно опасно наточенный клинок.       — Грх! — быстро придя в себя, Нора вцепилась руками в ногу фавна и попыталась её сдвинуть. Однако, как бы она не давила и сколько бы сил не применяла, подошва ботинка продолжала плотно соприкасаться к ней, не сдвинувшись даже на миллиметр.       К её разуму начала подступать паника. Нора ненавидела безвыходные ситуации. Она ненавидела чувствовать себя слабой.       Она ненавидела бояться.       Подняв взгляд к лицу своего ухмыляющегося врага, девочка почувствовала, как на неё начинают накатывать новые волны страха, быстро подтачивая её здравомыслие.       Лицо мужчины, стоящего над ней, не было уродливым. Можно даже сказать — обычным. Однако то, что пробирало девочку до дрожи, было не его лицом. Не совсем.       «Эти глаза…» — Нора резко вздохнула, встретившись с ярко-жёлтыми — чуть поблёскивающими во тьме глазами.       Одновременно и насмешливые, и проницательные… И горделивые, и расчётливые… И безумные, и цепко анализирующие…       Нора привыкла бороться за свою жизнь. Она привыкла вырывать зубами и ногтями свои шансы на победу в неравной схватке. Будь то другие дети, взрослые или же просто животные — она привыкла противостоять каждому из них и выходить победительницей с призом в своих слабых и израненных руках в виде очередного прожитого дня такой горькой и при этом сладкой жизни.       Ноги сами собой начали усердно работать вкупе с руками, стремясь спасти рассудок своей беспомощной перед страхом смерти хозяйки. Разум девочки заметался в панике, стремясь найти выход из кажущимся безвыходным положения.       Нора боролась всю свою сознательную жизнь. Она смело и без тени сомнения встречала любую опасность. Если Нора могла победить, то она дралась и пировала. Если у неё не было шансов, то она бежала и зализывала раны. Это были основы основ.       Однако, глядя в эти глаза, она не видела выхода. Эти пугающие на каком-то первобытном уровне сияющие золотом звёзды обещали ей погибель и страдание. Они томно шептали ей в уши о безнадёжности её будущего и отсутствии выхода.       Глаза этого фавна… Нет, этого существа…       Они обещали боль.       Потеряв всякий контроль над ситуацией, Нора почувствовала, как в уголках её глаз начали скапливаться первые слёзы. Из её горла вырвалось непрошенное испуганное хныканье, руки в испуге вцепились в надежно фиксирующий её положение на земле ботинок, а ноги защитно подогнулись к животу, безнадежно стремясь свести неотвратимый урон к минимому.

***

Pov Тириан

      — О… Ну, не смотри на меня так! Ты заставляешь это выглядеть крайне неловким. — Возбуждённая улыбка на лице фавна сменилась смущением вперемешку с лёгкой брезгливостью. Тириан немного ослабил давление своей ноги, даря маленькой жертве возможность вздохнуть полной грудью. Он не строил иллюзий насчёт того, что это сможет остановить подступающую паническую атаку. Гримм, он сквозь подошву чувствовал быстрое биение её маленького сердечка, что было по общему признанию довольно впечатляюще. Он был даже практически уверен, что ребёнок не видит его своим бешено бегающим взглядом, не способным уцепиться за что-то конкретное.       Однако сейчас Тириан чувствовал себя терпеливым и сочувствующим. Прошедшая битва смогла утихомирить его бушующую жажду крови, так что он ощущал свое состояние достаточно стабильным, чтобы позволить себе немного повозиться с новой игрушкой.       Да, и когда эта девочка вдруг ударилась в слёзы и панику, она просто стала выглядеть в его глазах… странно привлекательно.       «Со всей возложенной на меня Богиней ответственностью заявляю — этому ребёнку идут слезы!» — хихикнул про себя фанатичный палач, возбуждённо завиляв скорпионьим хвостом.       Это может показаться шокирующим для многих знакомых с ним людей, но Тириану нравятся симпатичные вещи. Он может легко найти каким-то своим собственным невинным взглядом красоту в необычных камешках, цветах, облаках и милых животных. И, на счастье его новой маленькой знакомой, девочка, неподвижно скрюченная под его ступней, всем своим заплаканным и испуганным видом напоминала милого щеночка.       Избитого, голодного, отчаявшегося и дрожащего в страхе за свою жизнь щеночка.       «Ну, я никогда не говорил, что мне нравятся нормальные вещи.» — Мужчина настольгично улыбнулся, вспоминая, как он в юности пытал красивых женщин, чтобы увидеть их рыдания. Это не всегда было красиво и в основном варьировалось от человека к человеку, но в какой-то момент под его бдительным взглядом выяснился один занимательный факт — некоторым людям просто шли слёзы.       Вид чистой и незамутненной рассудком душевной боли просто пробуждал в его искалеченном разуме ненасытное возбуждение. Разгадывание же тайны того, что именно могло послужить окончательным падением морали его жертвы просто приводило в неописуемый экстаз и заставляло чувствовать себя детективом с десятитысячным IQ.       — Так скажи же мне, дитя: что заставляет тебя так дрожать в страхе? Что заставляет тебя рыдать?

***

      Нора была на охоте. Прячась за цветочным горшком, удобно стоящим впритык к стене здания, она своим зорким глазом высматривала прохожих, имеющих при себе наиболее ценный для её голодного живота груз.       Как, например, килограммовый кусок свежего мяса, который несли за тоненькую нитку, обвязанную вокруг него.       Выпрыгнув из своего импровизированного укрытия, Нора схватила обвязанный веревочкой шмат мяса в руке проходящего мимо мужчины. Надеясь на то, что нити такие же хлипкие, как они выглядят, девочка рванула манящее сокровище на себя. Однако звук быстро рвущейся упаковки не долго ласкал её уши в обещании скорого перекуса.       Не успев отпрыгнуть в сторону вовремя, Нора почувствовала, как большая рука сомкнулась на её плече мёртвой хваткой, не позволяя сдвинуться ни на дюйм. Отпустив свою несостоявшуюся добычу, девочка вцепилась руками в удерживающий её на месте придаток, впиваясь в него ногтями и привычными движениями разрывая верхние слои кожи.       — Тч! Вот же маленькая блядина… — проворчал мужчина, разочарованно глядя на только что купленный втридорога кусок мяса элитного качества, который в настоящий момент валялся на дороге собирая с неё грязь.       Поймав на себе холодный взгляд взрослого, Нора испугалась и действовала на чистых инстинктах.       — Слушай, тыАХ! БЛЯДЬ! — так толком и не начавшуюся импровизированную наставительную речь мужчина прервала вспышка боли в его руке. Бездомная девочка вцепилась зубами в его запястье, мгновенно убивая любые попытки его более сочувствующей и холодной части взять бразды правления над ситуацией.       Нора вцепилась в руку с такой силой и энтузиазмом, будто бы от этого зависела её жизнь, что было не так уж далеко от правды в её понимании. Быстро работая челюстью, девочка разрывала плоть своего врага, намереваясь причинить ему достаточно боли, чтобы заставить его думать только о том, что битва с ней просто не будет стоить всех его потерь. Кровь лилась рекой, окропляя собой улицу и стекая по лицу юной охотницы. Однако что Нора не учла, так это продолжающейся уже третий день непрекращающийся голод. За всё это время она так и не смогла украсть ни крошки и при этом, как на зло никто даже не думал выкинуть что-то хотя бы отдаленно съедобное.       Её язык почувствовал вкус пищи. Организму не требовалось дальнейших инструкций.       — А-А-А-А-А-А! — завопил мужчина, вцепившись свободной рукой в короткие волосы ребёнка и дергая за них, стараясь сбить с себя маленького демона. Даже не пытаясь сдерживаться, он наносил размашистые удары кулаком по её голове.       Тело Норы действовало само собой. Зубы отрывали плоть кусочек за кусочком. Язык изгибался во всевозможные стороны, ловя каждую каплю щедро вытекающей крови. Горло сжималось и сводило спазмом, когда оно в ускоренном темпе проглатывало поступающую пищу.       И в мыслях у неё, словно своеобразная мантра, витало лишь три мысли…       Борись…       Ешь…       Живи…       — Аргх! — не видя ничего перед собой и активно поддаваясь пронизывающей злобе и ужасу перед стоящей на глазах картиной, Нора остервенело забилась в своем неприятном положении. Рыча и кусая удерживающую её ногу, девочка пыталась вырваться из железной хватки смерти.       Нога, фиксирующая девочку на полу пещеры исчезла, однако она даже не удосужилась заметить данный факт. Все еще молотя конечностями по воздуха и кусая воздух, она была слишком поглощена своим собственным сознанием, чтобы попытаться воспользоваться ситуацией.       Из глаз ничего не понимающей Норы катились слёзы. Почему она не могла насытиться, сколько бы не кусала? Почему она не могла почувствовать вкуса, сколько бы еды не оказалось у нее на языке?       Она спала?       Она умирала?       Она?..       Нору вернуло в реальность ощущение шлепка по лицу. Чувство растекающейся по ней вязкой жидкости и знакомый приятный аромат отрезвляюще подействовали на слабое сознание. Инстинкты выживания взяли контроль над телом, даря разуму столь долгожданный отдых.       Нащупав аппетитный предмет, лежащий на своей груди, Нора вскочила с земли и вцепилась в него зубами. Бешено вгрызаясь в свой ранний завтрак с такой интенсивностью, будто завтра не наступит, девочка оказалась с головой погружена в приятную рутину.       «Только я, моя еда и какой-то чувак, смотрящий как я ем…» — привычные тёплые ощущения заполнили её тело. Из горла ребёнка вырвался стон удовольствия человека, который наконец смог дорваться до долгожданного перерыва.       — Ха! И правда жрешь. Обычно люди относятся довольно брезгливо к каннибализму, однако, видит Богиня, ты просто любишь заводить моё любопытство, не так ли?       Весёлый комментарий заставил Нору на секунду замереть, а ранее прямые волосы слегка встопорщится. Настороженно посмотрев на уже знакомого мужчину, который видимо и предоставил ей доступ к свежему кусочку мяса, оторванного от ноги трупа.       «Хм… забавные щедрецы…» — в задумчивости мысленно протянула девочка, под новым углом взглянув на своего нового знакомого.       Он напал на неё, однако она напала на него первой. Нора запоздало сообразила, что это была исключительно её ошибка. Пусть и обоснованная долгим умственным и физическим напряжением, но всё же честная с её стороны.       Девочка задумчиво наклонила голову. Фавн, сидящий в паре метров от неё, повторил этот жест с весёлой ухмылкой на лице. Нора слегка усмехнулась его забавному поведению, случайно подавившись кусочком мяса и выплюнув немного крови носом. Мужчина тонко хихикнул над этой сценой, и словно знатная дама, смущающаяся столь явного выражения эмоций, прикрыл рот ладошкой.       На данный момент этот парень просто не кажется плохим для Норы. Странным и очень сильным, но не плохим, если то, как он с такой лёгкостью поделился с ней своей добычей, должно было что-то значить.       — Кхм-кхм… «конебализму»? — спросила Нора, откашлявшись от кусочков пищи, застрявших в дыхательном горле. Девочка понятия не имела, при чем здесь вообще кони. В своей жизни она видела только двух и те уезжали из её города, катя за собой телегу.       — Хи-хих! Не бери в голову малышка. Кушай-кушай. У меня еще мно-ого. — протянул фавн, забавляясь с одному лишь ему известной шутки.       Пренебрежительный мах рукой в сторону тела показал правдивость его слов для Норы. Она понятия не имела, как можно отказываться от такого количества сочного и свежего мяса. Однако она не собиралась отворачиваться от такого подарка судьбы и потому лишь с энтузиазмом кивнула и продолжила есть. Первый голод был утолён и потому можно было и снизить свой темп.       — Так что же такая маленькая хищница делает вдали от городских стен? — с неизменно широкой улыбкой на губах спросил Тириан, положив голову на поставленную на колено руку.       — Ам… В Куро мне не нравится. Там мало еды и люди меня не любят. — ответила Нора, прожевав. Она не знала, почему этот фавн интересовался ею, однако она сама очень давно не разговаривала с кем-то, кто мог бы ей ответить. Это забытое чувство мирного момента с кем-то другим… у неё ещё никогда такого не было.       Это было хорошо.       — Я-ясно… А что с твоими родителями? Волноваться не будут? — продолжил мужчина свой расспрос, забавляясь самой ситуации. Он знал, что ребёнок вероятнее всего является сиротой. Однако ему было интересно, как она отреагирует на этот вопрос.       Заплачет? Разозлиться? Замкнётся?       — Не. Мама меня ненавидит, так что без меня она обрадуется. — спокойно ответила девочка, запихивая в рот оставшуюся часть шмата мяса. Проглотив тщательно прожёванную еду, она с немым вопросом уставилась на остальное тело.       — Воу, тёмно… — верно расшифровав намёк, Тириан приглашающе взмахнул рукой в сторону убитой им охотницы. Норе не пришлось намекать дважды и она не опасаясь присутствия своего нового знакомого, и плевать, что она не знает даже его имени, вприпрыжку подбежала к мёртвой женщине.       «Даже меня проняло… Это была ведь даже не жалоба, а просто констатация факта. Небо голубое, луна разбита, а мама меня ненавидит… Вот мелкая чертовка — на моих собственных травмах играет!» — Тириан одобрительно закивал. Пусть и случайно, но эта маленькая девочка смогла расположить такого социопата как он к себе, приложив при этом минимальное количество усилий.       Нора задумчиво положила пальцы на подбородок, окинув критическим взглядом труп. Её лоб хмурился до тех пор, пока глаза не остановились на небольшой груди женщины.       Она ещё никогда этого не пробовала и ей всегда было интересно, чего же такого важного находиться в этих жирных мешках, если все люди, дававшие деньги её маме, так любили их трогать, лизать и кусать.       С легкостью разорвав податливую ткань, Нора схватилась за один из холмов и сжала его. Сопровождаясь влажным звуком разрывающейся плоти, ладная грудь отделилась от остального тела. Не заморачиваясь тем, чтобы стараться не испачкаться кровью, замазавшей её руки, девочка сомкнула зубы на розовом соске.       — Я бы мог назвать милым то, с каким рвением ты пытаешься добыть мамочкино молоко… — от Норы послышался звук пережёвывания сырого мяса и задумчивого мычания, словно в детской попытке имитировать повадки ресторанного критика, — но, гримм тебя задери, это не так. Нихрена не так. — спокойно сказал Тириан, чувствуя себя слегка неловко. Он однозначно не привык к тому, чтобы кто-то ел грудь таким образом.       На помещение опустилась тишина, нарушаемая лишь звуками пережевывания пищи и рвущейся одежды. Нора, решив перестать заморачиваться с теми немногими правилами приличия, которыми она владела, стала обгладывать мясо прямо с трупа. К её счастью и одновременно с этими некоторому разочарованию, остывшая кровь, переставшая циркулировать силой бьющегося сердца, не расплескивалась фонтаном на неё саму или пол пещеры, а попадала в её рот почти полностью.       Нора чувствовала, как её тело буквально сжигает в желудке все питательные вещества. Её уставшие мышцы наполнялись силой и будто бы… увеличивались?       Быстро брошенный взгляд на руки показал, что ощущения её не обманывали. По какой-то необъяснимой причине, её кожа начала становиться плотнее, а мышцы — объёмнее. Цвет её кожи, пусть всё ещё и оставался бледным, однако смог приобрести более естественный и здоровый розовый оттенок.       На секунду замерев от осознания странных метаморфоз собственного тела, Нора в итоге лишь пожала плечами. Её тело, конечно, изменяется, но в этом не было видно чего-то опасного. Даже наоборот — полезно. Чем больше она будет, тем сильнее станет и тем меньшее количество людей захочет иметь с ней дело.

×+×+×

      Поздравляем! Ваша дистрофия продолжает стремительно выправляться, уменьшившись на 5 пунктов. Вы все еще довольно тощие и слишком маленькие для своего возраста, но по крайней мере на вид стали выглядеть более естественно.       Для продолжения прогресса требуется поглощения еще большего количества питательных веществ.

×+×+×

      Поздравляем! Ваш навык «Начинающий каннибал» эволюционировал при соблюдении условия: съесть по меньшей мере 70% пригодной в пищу плоти человека.       Каннибал: поедая человеческую плоть вы становитесь сильнее, быстрее и проворнее на 10% на срок равный одному часу. В течении этого часа ваша кровожадность в отношении собственной расы будет повышена, а люди будут на уровне инстинктов чувствовать опасность, исходящую от вас.

×+×+×

      «Я уже даже не злюсь…» — Нора устало закатила глаза, силой воли отбросив всплывшую табличку. С кряхтением усталой старушки, девочка поднялась со своего «шведского стола», окинув тот взглядом.       «Херасе у меня живот…» — мысленно протянула девочка, впечатлённо посмотрев на означенную часть тела и в искре гордости погладив его. Труп был обглодан до костей и даже те были слегка понадкусаны и треснуты. Однако, к её некоторому ироничному удивлению, в своем состоянии бесконтрольного голода она все же смогла сохранить свое привычное пренебрежение и отвращение к некоторым неприятным внутренним органам.       Повернувшись лицом к до сих пор сидящему и терпеливо её ждущему фавну, который всё ещё продолжал наблюдать за ней с заинтересованной улыбкой на лице, Нора смазала рукавом с лица кровавые потеки, неприятно зудящие кожу. Сделав шаг к своему знакомому, девочка открыла рот, чтобы спросить его о самой важной и не терпящей отлагательств вещи на данный момент.       — КРА-АК тебя зовут? — начав говорить одновременно со звучной отрыжкой, она неловко крякнула, стукнув кулаком по разбушевавшемуся животу. Это чувство переполненности было таким странным…       У Норы никогда раньше не было отрыжек и она искренне не понимала, что она сейчас сделала. Однако для её ушей этот звук звучал забавно и неподходяще брутально-рычащим для её обычного голоса.       — Хе, прикольно. Давай еще? — счастливо улыбнувшись новому забавному приобретению, Нора хлопнула ладонью по своему животу, стремясь вновь извлечь из него прошлый смешной звук.       — Хе-хе-хех, да-а… за тобой так интересно наблюдать. Одновременно и умиляясь с того, с какой невинной непосредственностью ты познаешь мир, и испытывая невероятную жалость в размышлении о том, в каких ты вообще росла условиях. — своими словами мужчина вновь смог завладеть всем вниманием девочки. В одно плавное движение он поднялся во весь свой рост и медленным шагом, имитируя странную смесь походок аристократа и хищной кошки, подошёл к заинтересованно наклонившей на бок голову девочке. — только для такой милой маленькой леди: Тириан — палач или первосвященник могут быть забавными прозвищами для меня в компании между нами двумя — новыми друзьями. — улыбнувшись своей наименее пугающей и наиболее адекватной и склоняющей к диалогу улыбкой, Тириан изящно согнулся в пояснице, протянув руку для дружеского рукопожатия.       — Первый… че? — запутавшись в правильном произношении слова, Нора всё же рефлекторно ответила, положив свою маленькую ладонь в его. Несмотря на то, что обычно такая большая разница в размерах и силе была для нее крайне нервирующей, сейчас это заставляло её чувствовать себя защищенной.       Тириан большой, Тириан сильный, Тириан добрый.       И он только что сказал, что у Норы впервые появился настоящий друг.       — Хи-хи. Не беспокойся, мой мрачный щеночек, можешь пока остановиться на «палаче» или просто «Тириане.» — снисходительно ответил ей фавн, нежно взлохматив волосы на её голове.

— /// — /// — /// —

      Сегодня Нора была на высоте.       Девочка сидела на плечах милого фавна, встреченного ею в лесу. Пусть их знакомство не особенно задалось, но по ходу общения они смогли хорошо поладить. В достаточной мере, чтобы не только мило проводить время вместе, но ещё и подружиться!       Это была ослепляющая своим светом полоса в жизни Норы.       — Эй, Тириан! Смотри, еще птичий гримм! — малышка на плечах мужчины со счастливой улыбкой указала пальцем на порхающего в далеке молодого невермора — не больше обычной вороны размером. В очередной раз потворствуя её ожиданиям, Тириан выстрелил в гримм из мелкокалиберного автомата на своем запястье.       Пуля была маленькой и не особенно быстрой. Однако её более чем хватало, чтобы одним попаданием убить монстра тьмы. Даже не успев упасть на землю, невермор растворился в взвеси чёрного пепла.       Нора весело рассмеялась. Она никогда раньше не видела подобного крутого оружия, которое могло так хорошо убивать на расстоянии. Тириан сказал, что эти штуки называются «пистолетами» и даже показал пули, которыми они поражают цель.       Нора тоже хочет себе пистолет.       — Согласен, первое время это и правда довольно забавно. Однако ничто в мире не может сравниться с песней клинка, погружающегося в плоть твоего врага. — странным низким и медленным тоном проговорил фавн, разворачивая лезвия своего оружия-трансформера.       Нора хихикнула, расчесав пальцами волосы на затылке Тириана. Иногда её новый друг мог действительно забавно разговаривать.       — Ой! Ну только ты не начинай! В жизни каждого уважающего себя убийцы с маниакальными наклонностями важен артистизм. Когда-нибудь ты станешь достаточно взрослой, чтобы понять меня… — без злобы возразил её насмешке Тириан. Он понимает, что девочка просто ещё не доросла до того момента, когда подобное будет иметь значение в её глазах.       И она дорастёт. У них похожий склад ума, если мужчина верно помнит свое детство.       — Хм… наверное. — Нора не стала спорить. Она и правда многое не понимает из того, что говорят взрослые или другие дети её возраста, если уж на то пошло. Когда дело не касается драки, побега или охоты её мозг может быть довольно медленным, не понимая сразу даже самых простых вещей.       Солнце уже давно взошло, освещая своими лучами дорогу путникам.       В какой-то момент их пути Тириан, видя, как его маленькая подруга начинает понемногу сдавать и откровенно засыпать на ходу, без всяких расшаркиваний взял удивленно вскрикнувшую девочку за подмышки и посадил себе на плечи. Немного поёрзав от страха перед расстоянием, внезапно разделившем её с землей, Нора всё же успокоилась и начала получать удовольствие от этого нового опыта.       Тириан предложил подкинуть её до поселения, в котором он знает парочку интересных личностей, которые, в свою очередь, вполне могут согласиться приютить у себя такого талантливого ребенка. За определенную «плату» с её стороны, разумеется.       Что бы это не значило.       Как объяснил Норе её друг, подобное раннее пробуждение «ауры» — той штуки, из-за которой кожа Норы стала такой стойкой, все же встречается, пусть и крайне редко. И если такой молодой талант как-то умудриться дожить до совершеннолетия, то он более чем способен вырасти в могущественного Охотника.       Охотницу — в её случае.       Нора не совсем поняла часть со «школами» и «академиями», но Тириан смог донести до неё их важность. Ей стоит пройти обучение в этих местах, если она рассчитывает стать чем-то куда большим, чем просто сильной драчуньей.       Наконец они дошли до больших ворот в каменной стене, окружающей город и защищающей его от гримм. Кроме них по широкой тропе шли лишь такие же одиночные путники, зачастую вооруженные. Почему-то в такой большой компании людей она начала чувствовать себя слишком маленькой и уязвимой.       Нора молча предположила, что эти люди и есть те самые Охотники.       На входе открытых нараспашку ворот, они спокойно прошли мимо стража, который лишь вильнул по компании мужчины с ребёнком одетым в рваньё ленивым взглядом и продолжил сонно смотреть перед собой. Подобные компании не являются такой уж редкостью в современную эпоху Ремнанта. Просто очередной Охотник решил почувствовать себя героем и спас от гримм/бандитов/работорговцев маленькую девочку.       Город Уширосири.       Место, которое может стать её новым домом.       Для глаз Норы это выглядело странно и непривычно. Дома были слишком коробчатыми по сравнению с её прежним городом. Улицы выглядели слишком грязными и всё это место в принципе было слишком… коричневым? Да, это подходящее слово.       Нора возбуждённо вертела головой, всё ещё сидя на плечах Тириана. Это было безусловно новой картиной для её неискушенного взора и оттого куда более приятной, чем должна была быть.       Люди выглядели куда более подозрительными и злыми, но она чувствовала с ними странное родство, глядя на их поношенную одежду. Во многих местах валялся случайный мусор и только что какая-то женщина метнула нож в котёнка, мгновенно того убивая. Это вызвало смех у компании, сопровождавшей её.       Да. Ей здесь нравится.       — Сейчас мы с тобой прогуляемся до небольшой таверны «Чёрный Паук». — Слова Тириана вернули её внимание к нему. Достав из кармана штанов странную белую коробочку, он нажал на светящуюся синею кнопку, заставив её развернуться в большую форму цветного экрана.       — Хо-о… что это за штука? — заворожённо сказала Нора, указав пальцем на устройство в руках фавна.       — Свиток? Ну, разумеется, ты никогда не видела свитка… — Тириан с расслабленной улыбкой закатил глаза на очередной интересный факт о прошлом своей маленькой подруги. Нажав несколько кнопок, он быстро нашел нужное имя в списке своих контактов и нажал на вызов. — А? Да? Алло? — спустя несколько гудков на экране появилось лицо упитанного бородатого мужчины. Его кожа была слегка загорелой, волосы тёмными, а голубые глаза отдавали чем-то средним между опаской и радостью при взгляде на Тириана.       — Привет, Билли! Сегодня я принёс тебе просто невероятные в своей радости новости! — громко сказал фавн, вновь засверкав околобезумной улыбкой. Это выглядело куда более эксцентрично и несколько отталкивающе, чем при его разговоре с Норой.       Не то, чтобы девочка могла заметить этот интересный факт.       Это была пока что третья самая удивительная вещь из всех, что она когда либо видела. А она видела свою могучую силу и первого — лучшего в мире друга. Это было достойное место в её списке самых удивительных вещей.       Эта маленькая дощечка с лицом человека пробуждало в Норе желание обладать этой невероятной вещью.       Эта штука блестит и светиться. Она покрыта множеством разных кнопок на своем экране, при нажатии которых картинка на нем менялась. Она могла складываться и разворачиваться. И, наконец, её самое главное и важное свойство — внутри неё сидит плоская голова человека.       «Нора хочет это…» — с расширившимися от представшей пред её взором красоты зрачками, словно безвольная и неконтролирующая себя наркоманка, Нора потянула свои руки к этому маленькому сокровищу. К её сожалению, эти руки были перехвачены и остановлены одной свободной рукой самого фавна.       — Ох… это будет либо убыточная просьба, либо выгодное, но при этом авантюрное предложение… Хорошо, я выслушаю тебя, пока ты не пытаешься затащить меня в свою… веру. — Ответил Тириану мужчина, раздраженно потерев переносицу.       — Дадададада, слушай… — затараторил мужчина, приставив палец к изображению губ устало закатившему глаза Биллу. — помнишь, ты постоянно жаловался мне на то, что тебе не хватает мускулов? — заговорчески ухмыляясь, спросил он.       — Ну, да и эта проблема всё ещё торчит, как больной палец. Мне не хватает людей, чтобы нормально удерживать город от наёмников Бабушки и психопатов Бренвенов. — мужчина кивнул в подтверждение, в этот раз — более благосклонно. Он уже понял к чему ведёт его сторонний деловой партнер.       — И возрадуйся же, ибо моя Богиня ответила на твои молитвы! Скажи «привет!» дяде Билли, Нора! — весело сказал Тириан, поднимая экран свитка таким образом, чтобы Биллу было видно ребёнка на его плечах.       — Привет, дядя Билли. — послушно сказала Нора, помахав плоской голове.       — … пятилетка? — скептически приподнял бровь Билл, проигнорировав выкрик «мне семь!» со стороны Норы. — Это звучит глупо даже для тебя, мужик… — бородатый мужчина разочарованно покачал головой, решив, что безумие уже в конец доконало его давнего знакомого.       — СЕМИлетка! — важно поднял палец Тириан.       — Не в этом проблема… — Билл со шлепком положил ладонь на лицо.       — И, что тебя заинтересует куда больше, семилетка с разблокированной аурой, способная выдержать мой пинок. — С самодовольством закончил фавн, глядя как негласный хозяин Хиганбаны в шоке распахнул глаза.       — Этот ранний цвет настолько хорош? — с некоторым сомнением уточнил Билл, окинув оценивающим взглядом девочку.       Норе не понравился этот взгляд.       — Настолько и даже больше. До встречи со мной она свалила немало гримм, причем достаточно легко, чтобы не париться над их пересчетом и несколько часов бегала по лесу вне поселения. — надменно вздёрвнув нос, ответил фавн, будто хвастался своими собственными достижениями.       — Хм… никто не собирается прибрать молодой талант к рукам? Лео? — всё ещё пребывая в сомнениях, поджал губы мужчина. Несмотря на свою осторожность, граничащую с трусостью, директор академии Хейвен обладал самой внушительной силой, как личной так и политической, на всем континенте Анима и не стеснялся её использовать.       — Не волнуйся. Она бездомная сиротка. Ауру пробудила лишь два-три дня — максимум — назад.       — Ха-а… хорошо… — мужчина на экране задумчиво почесал бороду. — Встретишься с моим связным в Черном Пауке. Пароль дня: чайка возноситься в ад с третьей попытки. Он даст тебе адрес. — Посчитав разговор оконченным, Билл сбросил трубку.       — Слышала, щеночек? Мы нашли тебе работу! — положив свиток в карман, Тириан с милой, насколько он способен, улыбкой поднял свой ладонь для Норы.       — Да! — счастливо ответила ему девочка, с громким хлопком изо всех сил дав «пять».

— /// — /// — /// —

      Таверна была странным местом. Для Норы она чем-то напоминала её старый дом. Тогда, когда она ещё не сбежала от своей матери.       Помещение было слегка затемнённым и прохладным — приятный контраст с улицей. В воздухе витал запах выпивки и еды. Немногие люди сидящие за разбросанными тут и там деревянными столиками вели себя достаточно тихо и расслабленно, пусть большинство и имело при себе оружие.       На вошедшего фавна-скорпиона, ведущего за руку маленькую грязную одетую в рваньё девочку обратили не больше внимания, чем на других случайных посетителей. Редкие молодые парни, чувствовавшие сегодня себя особенно смелыми и героическими, часть вины в чем, вероятно, мог взять на себя алкоголь, стоящий на их столах, попытались было встать и пояснить неблагонадёжного вида Охотнику за «честь» и «благородство», но были остановлены своими более опытными товарищами, уже знакомыми с нашумевшим на подпольной арене убийцей.       Подойдя к барной стойке в центре первого этажа таверны, Тириан помог Норе сесть на один из высоких стульев. Сам, примостившись рядом с ней, он быстро нашел взглядом бармена.       — Эй, Люси! Подай нам, пожалуйста, два стакана сока: апельсиновый и… какой ты хочешь, щеночек? — мужчина мягко пихнул локтем сидящую рядом девочку.       — М-м… э… мне нравится изюм? — смущенно ответила Нора. Она никогда раньше не ела свежих фруктов и, откровенно говоря, немного терялась в этом отношении.       — И виноградный. Сок, а не вино! Я знаю тебя, Люси. — шутливо-предостерегающе пригрозил высокому и мускулистому мужчине за стойкой Тириан.       — Ха-а… я не настолько отбитый, чтобы давать алкоголь ребёнку. И прекрати меня уже так называть! — раздражённо хлопнул белыми крыльями птичий фавн, наливая напитки в стаканы.       — Но Люси! «Джек» — это просто не твое! Я смотрю на тебя и вижу Люси. Не Джека! — отчаянно стенал Тириан, запрокинув сок себе в рот и осушив весь стакан парой глотков. — Ух! Хорошо пошел… И как вяжет! Я не чувствую своего языка! — восхищённо сказал мужчина.       — Специальный урожай. Босс только ради тебя расстарался. — усмехнулся ему в ответ Джек, наливая новую порцию. — А тебя, малыш, откуда похитил этот псих? — весело спросил он девочку, жадно выхлёбывающую сладкий нектар.       — Мха… Тириан меня не похищал. Он мой друг. — подтолкнув стакан бармену, Нора в ожидании уставилась на то, как он наполняет его по новой.       — Угу-у… и этот твой «друг» ничего ведь не сделал с твоими родителями? — продолжил птичий фавн свой мягкий допрос. Он был практически уверен, что ребёнок был сиротой. Однако никогда не помешает быть уверенным на сто процентов.       — Нет. Я не знаю, где живет мама, так что мы бы не смогли её убить. — спокойно ответила ему девочка, вновь присосавшись к самому вкусному напитку из всех, что она когда-либо пробовала.       — Хорошо, это было тревожно. Понятно, но тревожно. — понимающе кивнул ей мужчина, облокотившись на стойку.       — О, кстати! Можешь позвать Джима? Мне нужно встретиться с Билли.       — Ладно. Давай пароль. Пусть я и знаю тебя, но сам понимаешь — обязанности телохранителя. — беспомощно пожал плечами Джек, неловко запустив руку в свои короткие белые волосы, идеально дополняющие его бледную кожу и голубые глаза.       — Эм… чайка… что-то… трижды?.. Нет, погоди… — Тириан задумчиво почесал затылок. Он не пытался запомнить этот пароль, но видимо именно сегодня Джек решил побыть ответственным.       — Ну, там точно есть этот мотивчик, так что я верю, что пароль ты по крайней мере слышал. — усмехнувшись, бармен развернулся, направляясь в комнату персонала рядом со стойкой.       — Эй, нет! Я могу! Щас я… эм… там был ад? Как это вообще связано с чайками?!       — Джимми, здесь по твою душу! — крикнул в приоткрытую дверь Джек.       — Не делай таких двусмысленных заявлений, ублюдок Шни! — рявкнул женский голос из подсобки. — Впускай их. — уже спокойнее продолжила она.       — Вот же шутники, блять… — проворчал себе под нос мужчина, кивнув фавну с ребёнком.       — Никогда не понимал все эти шифры в несколько слоёв… Пошли, Нора. — Тириан помог девочке спрыгнуть со стула.       Взяв за руку своего друга, Нора побрела вслед за ним, заинтересованно крутя головой. Пусть её и интриговало буквально все в этой таверне, но она не хотела тормозить Тириана, помогающего ей устроить новую — лучшую жизнь.       На огромном мягком диване внутри комнаты персонала сидела молодая женщина, закинув локти на спинку. Она была одета в скудную одежду, состоящую из короткого топа, кожаной куртки, юбки и чулок в широкую сетку — все чёрного цвета. Её кожа, в контраст одежде, была слишком бледной, напоминая труп. Чёрные волосы до плеч были спутаны, а тёмно-карие глаза слегка затуманены и покрыты отчетливыми красными прожилками. По всей комнате витал неприятный дым.       Норе не нравилась эта женщина.       — Привет педики. — Грубо поздоровалась женщина, лениво махнув им рукой.

×+×+×

Имя: Мегги Даркнесс Раса: Человек Уровень: 32 Очки Здоровья: 250/250/1(+10) Очки Ауры: 47/151/5 Очки Магии: Заблокировано Характеристики: Сила — 15(+25) Выносливость — 12(+25) Скорость — 16(+15) Ловкость — 17(+10) Интеллект — 23 Мудрость — 27 Дух — 13 Харизма — 17 Удача — 3 Навыки: Алхимия (?): 27 Уровень Праховая магия: 13 Уровень Достижения: Бастард Шни (?), Дефектная Шни (?), Бывалый торчок (?), Мгновенный «финиш» (?)

×+×+×

      «Блять! Не до тебя!» — Нора привычно смахнула надоедливое изображение с глаз. Ей ещё больше не понравилась эта женщина.       — Ну-ну, Мегги. Ты обращаешься к даме. — чтобы подтвердить свою точку зрения, Тириан чуть подтолкнул Нору вперед.       — Это что-то меняет? — невпечатлённо приподняла бровь Мегги, заставив Нору почувствовать желание отыграться.       — Нет, ты — педик! — умно и оригинально крикнула девочка, указав на женщину пальцем.       — Хи-хи-хи-хи-хи-хи! Ну, разве она не прелесть? — весело спросил мужчина, взъерошив грязные рыжие волосы ребёнка.       Мегги, абсолютно не меняя выражения лица, медленным делано-неуклюжим движением сунула руку за пояс и достала черный крупнокалиберный пистолет, молча наведя его на Нору. Не размениваясь на слова, она нажала на курок.       Со звуком значительно приглушенного выстрела, из дула пистолета вылетел фиолетовый снаряд. Угодив Норе в лоб, он отправил девочку в полет, впечатав спиной в стену комнаты.       Приземлившись на ноги, Нора встряхнулась. По её телу прошла тусклая волна розового сияния. Стоило ей прийти в себя и осознать нападение, как её тело начало действовать само, до того, как её разум успел дать команду к атаке.       Одним прыжком она настигла женщину, которая в ускоренном порядке пыталась встать, впервые за время обмена оскорблениями изменив выражение лица с равнодушия на смесь злости и шока. Однако Нора так и не дала ей подняться, приземлившись ногой ей на живот. С натужной вспышкой чёрной ауры, женщина еле как смогла выдержать удар.       Подняв руку с зажатым в ней пистолетом, Мегги попыталась нанести им сильный удар по виску Норы, но, к её огромному шоку, девочка легко остановила удар одной рукой. Без замаха она ответила своим собственным кулаком в челюсть. Этим ударом она мгновенно вывела свою противницу из строя и разбила остатки ауры.       Однако юная воительница не успела добить свою противницу.       — Ты чего, щеночек? Нам нельзя убивать эту тётю. — Её кулак на середине замаха был схвачен рукой Тириана.       — Но она первая начала! — обиженно воскликнула Нора, собираясь просто раздавить своей ногой внутренности Мегги. Но и здесь фавн-скорпион успел предотвратить её атаку, просто обняв Нору сзади и отнеся подальше от шокированной женщины.       — Что это была за херня, Тириан?! — испуганно завопила Мегги, дрожащей рукой направив на пару пистолет.       — О, это всего лишь Нора. Талантливая девочка, не находишь? — откровенно забавляясь с ситуации, Тириан с демонстративной любовью погладил девочку по голове.       На звук крика связного внутрь вбежал Джек и, одним брошенным взглядом оценив ситуацию, тяжело вздохнул. Бубня под нос проклятия в адрес своей работы, мужчина встал между своим объектом защиты в лице Мегги и нападавшим в лице борющейся в хватке Тириана Норы.       — Хорошо, давайте все успокоимся… — птичий фавн попытался урегулировать конфликт, примирительно подняв руки.       — Шни, блять! Ты мой телохранитель или где?!       — Да вы можете просто называть меня по имени?! И, гримм тебя дери, я пытаюсь тебе помочь!       — Иди нахуй, Шни! Я показываю пальцем — бьёшь морды! И, как ты должен заметить, я показываю пальцем на них!       — Весело-о… — тихо протянул Тириан, ставя свою ношу на пол. И Нора должна была согласиться — это и правда выглядело забавно, как быстро о них забыли эти ребята.       Сейчас Нора чувствовала себя довольно расслабленно. Эта женщина перед ней была настолько слаба, что с тем же успехом могла просто не стоить потраченных на ее убийство усилий.       — Эй, палач, почему она напала на меня? — спросила девочка, задрав голову, чтобы видеть лицо своего друга.       — Пфх! Т-так… интересно слышать это прозвище из твоих уст… — прыснув со смеху, ответил Тириан. — Ха-а… Билли наверняка заранее связался с ней и, чтобы быть уверенным в том, что мы те, за кого себя выдаем, он выложил Мегги весь наш разговор. Она сделала это ради быстрой проверки. Чтобы заранее узнать — стоишь ли ты того… Ну, это и ещё она очень злиться, когда её авторитет подвергают сомнению.       Нора кивнула, приняв это объяснение. Оно звучит слишком сложно и не имеет смысла в её глазах, но она не сомневается в Тириане. Кажется, он тоже не самый умный парень в комнате, но он точно понимает то, о чём говорит.       — Ладно… л-ладно… — наконец успокоившись, после столь близкого знакомства со смертью в лице маленького кулачка, на огромной скорости летящего ей в лицо, Мегги решила исполнить свои обязанности. — Во-первых: я не хочу видеть этого ребенка рядом с собой, так что постарайся держать её подальше от меня. — адресовала она это задолбавшемуся Джеку, который в ответ просто смиренно кивнул. — Во-вторых: Шоколадный район, да, он реально так называется, дом номер семь. Выкуплено всё здание, так что стучи в любую квартиру — тебе откроет кто-то из толпы его телохранителей и проводит. — сделав глубокий вздох, она взлохматила свои волосы и упала на диван. Дрожащей рукой она вытащила из кармана фляжку и сделала глубокий глоток из неё.       — Нора? Спасибо за помощь. — нежно хлопнув ладонью девочку по плечу, Тириан благодарно кивнул Мегги и Джеку.       — Ах! Спасибо за помощь! — повторила Нора его фразу. Она не совсем понимает, зачем человеку, который просто делает свою работу, говорить «спасибо». Однако, опять же, Тириан взрослый. Он лучше знает.       — Всегда пожалуйста, малыш. Если что — обращайся. Будешь у нас младшим официантом. — Дружелюбно улыбнувшись, ответил ей Джек. Затем моргнул одним глазом. Она не совсем поняла, почему.       Но все же Норе нравится Джек. Он забавный, добрый и у него крутые крылья.       — Идите нахуй… Просто… идите нахуй… — плаксиво пробормотала Мегги, махнув на них рукой.       Одарив напоследок парочку связного и её телохранителя широкой нервирующей улыбкой, Тириан взял Нору за руку и повел её к их следующему пункту назначения.

— /// — /// — /// —

      Нора стояла перед большим человеком. Во многих смыслах «большим».       Билл был очень высок — как минимум на голову выше Тириана и сама Нора казалась на его фоне ещё меньше, чем она есть на самом деле, головой дотягиваясь лишь до его колена. Мужчина, который ранее, к серьёзному шоку девочки, выглядел просто плоской головой, был обманчиво плотным, скрывая за слоями жира наработанные годами труда и битв мышцы.       Тем страннее он выглядел, нося зелёный костюм-тройку с бабочкой на шее. Если бы не инстинкты, буквально кричащие о серьёзном несоответствии, то Нора вполне могла бы обмануться образом милого пухляша.       — Хорошо… вы прибыли. Ох, гримм, ты ещё меньше, чем казалась. — попытавшись начать с серьёзной ноты, Билл не выдержал и разочарованно покачал головой. Мужчина отчётливо чувствовал себя немного неловко.       Несмотря на подтверждение их намерений, пересланных ему мисс Даркнесс, он всё же испытывает странное чувство, будто бы его пытаются надуть. Он, безусловно, может поверить в то, что бездомный ребёнок в состоянии пробудить свою ауру. Братья, он сам был одним из таких детей! Однако кроме этого факта ещё и с двух ударов уничтожить ауру взрослого, причем чуть того не убив? В его ушах это звучит, как надуманный бред.       — Не позволяй своим глазам обмануть себя, Билли! Нора у нас девочка крутая, как яички Братьев! — хлопнув Нору по плечу в условном сигнале, Тириан заставил девочку с максимально серьёзным выражением лица нанести пару ударов по воздуху.       Фавн-скорпион не помогал Биллу поверить в свои слова, растягивая на лице широченную ухмылку и выглядя так, будто готов заржать.       — Ху-у… — тяжко выдохнув, мужчина развернулся и махнул рукой. Не дожидаясь подтверждения со стороны своих гостей, он направился вглубь квартиры.       Последовав за ним в отдельную комнату, Нора увидела четырех серьёзно выглядящих и одинаково одетых в строгие костюмы мужчин, которые, не выказывая никакого дискомфорта смирно стояли по углам комнаты, держа в руках по винтовке.       Тириан усмехнулся, поняв к чему все идет, когда увидел молодого парня — ещё совсем подростка, привязанного к стулу в центре комнаты. Его рот был обмотан клейкой лентой в несколько слоев, а из панически бегающих глаз текли слезы.       — Как ты наверное должна была догадаться, малышка, работа на меня не будет чем-то… простым. — подойдя к стулу, Билл мягко положил ладонь на плече всхлипнувшего подростка. — По крайней мере должность, на которую ты претендуешь. У таких силовиков множество применений. Защита горожан от гримм, террористов и мафии. Средство устрашения особо строптивых. «Одалживание» их, как наемной силы моим «друзьям». Ну, и самое главное, это, разумеется, защита меня и моих интересов. Как ценой своей жизни, так и ценой чужих.       Нора серьезно кивнула. Тириан уже объяснил ей, в чём будет заключаться её работа, если её примут.       — Отец этого мальчика занял у меня денег. — продолжил мужчина, смотря Норе в глаза ничего не выражающим взглядом. — Много денег. Он отдал в залог права на свой дом, машину, собаку и даже попытался продать мне в рабство ребёнка, что, к нашему общему сожалению, делать ни в коем случае нельзя. Охотники терпят нас только до определённого порога. — усмехнувшись своим мыслям, Билл нежно погладил завывшего в кляп подростка.       — Однако случилось ужасное! В какой-то момент этот мужчина, полный надежды на светлое будущее в глазах, скончался. — печально покачав головой, Билл смахнул с глаза скупую слезу. — И этот несоразмерный долг лёг на плечи этого бедного мальчика. Без семьи, без постоянной работы… Он не был ни в чем виноват. Просто так сложилось, что его отец оказался бесчестным подонком. — мужчина вновь посмотрел на Нору, ожидая её реакции.       Девочка спокойно кивнула. Она выслушала эту историю и поняла её. Отец — мёртвый, мальчик — бедный, а дядя Билли хочет денег.       — Ну и аудитория… — еле слышно пробормотал себе под нос Билл под смешок притихшего в ожидании Тириана. — Кхм-кхм! Как ты знаешь, малышка, ты — инвестиция. Когда-нибудь, может быть ты станешь сильной Охотницей. И одного лишь такого таланта, как ты, мне будет достаточно, чтобы противостоять даже кочующим и творящим беспредел Бранвенам. Однако есть одна маленькая загвоздка. — глаза мужчины потемнели и он сжал плечо подростка с силой достаточной, чтобы вызвать отчетливый треск и вой. — до тех пор, пока ты может быть станешь сильной Охотницей, мне нужно будет одевать тебя, кормить, обучать, тренировать… В общем, как ты можешь понять — сплошные траты без всяких гарантий, кроме слов двух самых лживых людей, что я когда-либо знал. — посмотрев с намёком на Тириана, Билл смог заставить фавна лишь наигранно беспомощно развести руки со смущённой улыбкой.       — Ты понимаешь меня, Нора? Мне нужно подтверждение. Подтверждение и твоей силы, и твоей преданности своему новому работодателю. — подойдя к Норе, он присел около неё на корточки и мягко направил взгляд на плачущего человека, ещё не смирившегося со своей судьбой. С мольбой о пощаде он смотрел в глаза маленькой девочки. — Подтверждение, которое я смогу получить, только если ты будешь достаточно сильна духом, чтобы покончить с жизнью этого невинного мальчика. — прошептал он последнюю часть ей на ухо.       — Ладно. — Нора спокойно кивнула и пошла в сторону связанного парня, не обратив внимания на расширившиеся от шока глаза мужчины.       Подойдя к сидящему на стуле подростку, девочка ловко взобралась ему на колени и положила свою ладонь на голову сжавшегося и всхлипнувшего парня. Однако, когда она, ко всеобщему удивлению, начала мягко и успокаивающе гладить его по голове. Он позволил себе несмелую надежду на жизнь и светлое будущее.       Может быть, милосердия этой девочки будет достаточно, чтобы ему дали второй шанс. Он бы нашел работу, выплатил долг и когда-нибудь даже завёл бы семью. Он бы…       Его мечты прервались. До того, как нервная система парня успела послать сообщение об адской нестерпимой боли ему в мозг, его череп был раздавлен маленькой девичьей ручкой.       Сдержав позыв слизнуть кусочки мозга и кровь со своей руки, Нора слезла с задергавшегося в предсмертных конвульсиях тела. Тириан сказал ей, что это будет крайне непрофессионально с её стороны — есть во время собеседования и может отвратить от неё потенциального начальника. Отряхнув руки друг о друга, она с ожиданием посмотрела на уронившего челюсть Билла, всё ещё сидящего на том же месте.       — Это было… — прохрипел мужчина, поднимаясь с корточек и нервно сглотнув. — Ох, гримм, Тириан… Это было одновременно милосердно, жестоко и пиздец как тревожно с её стороны. Где ты это откопал? — всё ещё пребывая в лёгком шоке от увиденного равнодушия к факту убийства, Билл полушёпотом обратился к своему старому знакомому.       — В пещере — за пределами известных территорий поселений, играющей с трупом какой-то Охотницы. — любезно ответил на риторический вопрос Тириан, освещая комнату своей довольной улыбкой.       ГУ-У-УР!       Повернувшись на громкий рычащий звук, безумный социопат и криминальный авторитет увидели лишь маленькую девочку, задумчиво почесывающую урчащий живот.       — Хм-м… Я кушать хочу. — спокойно уведомила Нора свою компанию, с ожиданием в глазах уставившись на своего нового босса.       — Ну, что ты застыл, Билли? — с весельем поинтересовался фавн-скорпион, хлопком по спине выдёргивая Билла из шокового состояния. — Не видишь, щеночек потрудился, устал и захотел кушать? Это же так естественно! Уха-ха-ха-ха-ха-ха!.. — уже не пытаясь сдерживаться, Тириан отдался веселью, пожиная плоды своих стараний.

×+×+× Имя: Нора Раса: Человек Биологический возраст: 7 Уровень: 5 — 11 735/25 000 Очки Здоровья: 130/130/2,6(+26) Очки Ауры: 180/180/27 Очки Магии: Заблокировано (?) Характеристики: Сила — 6(+50) Выносливость — 20(+70) Скорость — 11(+30) Ловкость — 15(+35) Интеллект — 5[-1] Мудрость — 8[-1] Дух — 16 Харизма — 10[+5] Удача — 5[+5] Свободных очков: 25 Навыки: Тело Игрока (?): Внеуровневый Выживальщица (?): Уровень 5 Каннибал (?): Уровень 1 Щенячьи глазки (?): Уровень 7 Превозмогание (?): Уровень 2 Генератор Нора: Уровень 1 Достижения: Бакугоу одобряет, ПТСР, Поцелуй госпожи Удачи. Эффекты: Дистрофия: 14 степень (?) Специальные функции: Данжи (?) Инвентарь (?) Магазин (?) Репутация (?)