Техас – Калифорния

80е, Калифорния       Первые дни на новой работе тянулись бесконечно долго, однако пролетели в мгновение ока. Выходные пришли и ушли, а новая рабочая неделя повторила фокус предыдущей. Снова настала суббота, а вместе с ней в новом свете предстал невероятно притягательный новенький диван и низенький журнальный столик, на котором так удачно расположилась бутылка пива.       Ли слегка поморщился, глядя на этот натюрморт. Насколько это плохо, отмечать выходные пивом? Не слишком хорошо, но и не ужасно, решил он и с наслаждением вытянулся во весь исполинский рост на диване.       Выпив пиво и пролистав каналы на пузатом экране ящика, мужчина задремал. Но очень скоро ему сквозь сон пришла мысль, озвученная голосом сестры, о том, что он превратился в старика быстрее чем она ожидала. Лос-Анджелес дурно на него влияет.       Распахнув глаза, Ли тут же болезненно прищурился от яркого света за окном. Нужно купить шторы. Оторвавшись от дивана с таким трудом, будто ворочал мешки весь день, он потер лицо ладонями и огляделся.       Пусто. Единственное слово, которое приходит на ум при виде его нового жилища. Диван, столик, телевизор и кухонный гарнитур. В спальне ещё стояла кровать и шкаф. Ни вазочки, ни подушки, ни пледа. Ничего, что делает бетонную коробку домом.       Ли вздохнул и прикрыл глаза. Ему страшно не хотелось заниматься этим сейчас. Но чем тогда? Чем вообще люди занимаются здесь?       На стене у телефона висел клочок бумаги с парой номеров. Сантехник, управляющий дома, доставка пиццы и Лилли. Тщательно сверяясь с записью, мужчина загремел диском, набирая нужные цифры. Спустя пару гудков в трубке раздалось: "Привет! Это Лилли. Я не могу подойти к телефону сейчас. Пожалуйста, оставьте сообщение. Я вам перезвоню". И длинный сигнал.       – Лилли, привет, это Ли. Хотел спросить, что ты делаешь сегодня? Я тут...       – Ли, привет! – радостно ответила телефонная трубка. – Прости, я не знала, что это ты. Стараюсь не подходить к телефону на выходных.       – Привет, – слегка растерялся мужчина, но почти сразу заулыбался, отчего его голос стал глубже. – Нужно тоже взять за правило.       – Пользуйся, – хохотнула Лилли. – Так тебе нечем заняться? Хочешь со мной? Я как раз собираюсь на пляж.       – Пляж? Ну, да. Давай.       – Отлично! Тогда давай встретимся на углу Слейтер Авеню, у парка Хантингтон через час. Хватит времени, чтобы добраться?       – Честно говоря, не знаю. Но я постараюсь.       – Не переживай. Я подожду. Если что, зайду в кафешку. Ну, давай, собирайся.       Голос в трубке сменился гудками. Ли рассеянно повесил трубку и отправился на поиски шорт.       Через час он уже изучал пейзажи Хантингтонского парка. Солнце припекало. Но выросший в Техасе, Ли почти не замечал этого. И все же, даже не смотря на привычную жару, Калифорния разительно отличалась от привычных пейзажей. Пальмы отбрасывали длинные тени, но совсем не обещали прохладу. Наоборот, как бы дополняли атмосферу жаркого парка. Всюду лениво прохаживались люди, облаченные в минимум одежды. Велосипедисты ехали, вальяжно раскачиваясь всем телом. Компании рассаживались прямо на газоне, откидывались на локти и неспешно ели спешно тающее мороженое. Вся атмосфера этого места так и кричала об абсолютном безразличии к проблемам, полный релакс.       Пейс тоже расслабился. Он прождал совсем недолго, успел решить, что ему тоже нужен велосипед, когда появилась Лилли. Она тоже выглядела не как в их последнюю встречу. Волосы девушка собрала в небрежный высокий пучок, а лаконичные блузку и брюки сменил невесомый зелёный сарафан на бретелях. На носу у нее красовались темные очки в кислотно-зелёной оправе. Лилли приветливо улыбнулась и помахала Пейсу с другого конца улицы.       – Ну, что, идём? – вместо приветствия спросила она и подтолкнула Ли плечом. Он только кивнул с улыбкой.       Дорога пролегала по прямой асфальтированной дороге, исходящей жарким призрачным маревом, вдоль бесконечных пальм, продавцов с содовой и мороженым, да ещё мимо припаркованных машин. И все это источало жар, дышало жаром.       Очень скоро в конце улицы показался океан. Сверкающий, белый из-за солнечного света, он искрился на горизонте.       Пока Лилли расстилала одеяло на золотистом песке, Ли залюбовался океаном. Подумать только, сделаешь шаг и окажешься в самом большом и яростном океане на всем земном шаре. Пейс честно пытался осознать всю мощь, раскинувшуюся перед его глазами. Но не мог. Сегодня мысли его были в обыденном, приземленном. Океан сегодня был лишь водой, призванной остудить обожжённые солнцем плечи и опаленные раскаленным песком ноги.       – Лииии, – громче позвала Лилли. Мужчина обернулся.       – А?       – Я говорю, не стой столбом. Где твой крем?       – Крем? Какой крем? – рассеянно отозвался Пейс, опускаясь на коврик рядом с девушкой.       – Солнцезащитный. Ты же сгоришь в миг! – объяснила она и вздохнула. – Так и знала, что не возьмешь. Туристы…       Лилли засмеялась и протянула ему тюбик. Он заметил, у самого лба рыжие прядки слиплись от белого крема. На носу у ирландки рассыпались веснушки. Ли заулыбался.       – Эй, малышка, тебе на нос тараканы накакали!       – Что? – растерялась Лилли и попыталась найти ответ в улыбающимся лице друга. Должно быть, ответ был прямо там, потому что в следующее мгновение, Лилли заливисто рассмеялась, припомнив и свою старую кличку, и дразнилки мальчишек. Автором шутки считался Ли. Но слышать её от человека, чьи плечи тоже покрыты россыпью конопушек, не казалось обидным. – Да, на прошлой неделе я тоже забыла крем!       День клонился к вечеру, потому не было необходимости прятаться где-нибудь, чтобы переждать полуденный зной. По мере того как солнце опускалось, пляж становился все более приятным местом. Очень скоро после прихода, Ли и Лилли удалось занять место под укреплённым навесом, и оттуда наблюдать как побережье постепенно заполняется теннисистами, волейболистами, другими любителями спорта и, конечно, роллерами. Молодые люди в купальниках, коротких шортах и массивными роликами-квадами на ногах, рассекающие по асфальтированному покрытию вдоль всего побережья – визитная карточка калифорнийских пляжей.       Честно говоря, почти все время Ли проспал. Спалось, будучи разморенным солнцем, чудесно. Лилли не будила его, она и сама погрузилась в книгу. Мужчина только слышал сквозь сон, как она меняет положение, переворачивать то на один бок, то на другой.       Когда небо начало отливать красным, Лилли разбудила друга и вручила ему сэндвич с индейкой, выудив его из своей пляжной сумки. А когда Ли покончил с едой, девушка объявила, что пора купаться.       – А почему сейчас? – лениво отозвался мужчина, наблюдая, как Лилли ловко стягивает сарафан через голову и остаётся в купальнике.       – Потому что я дочитала книгу.       – Зелёный – твой любимый цвет?       – Да. Хорошо сочетается с волосами, – ответила Лилли и направилась в сторону океана. Пейс рассеянно отметил, что высокие плавки и верх без бретелей ей идёт, и со вздохом поплелся за ней. Очень скоро ему в лицо ударила морская свежесть и шагать он стал бодрее. На своих длинных ногах он догнал подругу в два счета.       Лилли улыбнулась Ли и с визгом побежала в воду, расплескивая вокруг себя холодные брызги. Ли сперва двинулся за ней с выражением мужества на лице, но стоило воде лизнуть его нагретый докрасна живот, как Пейс издал совсем не мужественный звук. Лилли захохотала, наблюдая за его лицом. Он и сам улыбнулся, понимая, как нелепо выглядит.       Здоровенный лоб, а так по-детски непосредственно реагирует на холодную воду, подумала девушка. Ли и правда был здоровый. Высоченный и вширь тоже не отставал. По пути на пляж Лилли легко пряталась в его тени без всякого труда, едва доставая ему до ключиц.       Наконец, Пейс собрался с духом и окунулся с головой. Лилли все ещё продолжала подхихикивать, а уж когда он вылез... Волосы Ли пригладились по всей голове, закрыли его глаза, и он стал похож на бриара*. Даже уши немного торчат. Смеяться и держаться на воде было проблематично. Но смеяться хотелось. Ли уже давно откинул волосы назад, а картинка все ещё стояла перед глазами.       Быстро смекнув, что над ним потешаются, Ли поплыл к Лилли. Зря она надеялась, что он растерял навык. В детстве Ли был хорошим пловцом. Вот и сейчас он настиг ее в мгновение ока и схватил за ногу. Девушка едва успела набрать воздуха, как ушла под воду. Не успела как следует прочувствовать, как Ли выдернул ее из воды и подкинул над головой.       Лилли с грацией пушечного снаряда пролетела на фоне красного заката и с визгом плюхнулись в воду. Теперь была очередь мужчины хохотать над ней. Вынырнув, Лилли смеялась вместе с ним.       Ещё какое-то время друзья развлекались, в шутку притапливая друг друга. Затем настала очередь прыжков и Лилли взбиралась на плечи Ли, отталкивалась и ныряла. Она тоже пыталась поднять друга и запустить его в полет, но даже в воде Ли был слишком тяжёл для нее. Она просто уходила под воду как Титаник, не выдерживая веса взрослого мужчины.       После прекрасного купания, друзья засобиралась домой. Ли обратил внимание, что подруга собиралась быстро и торопливо шла прочь с пляжа. Мужчина наблюдал за этим с любопытством и некоторым смущением.       Дойдя до парка он, хотя и чувствуя тяжёлую усталость, решил, что хочет провести ещё немного времени с Лилли.       – Ты не хочешь зайти куда-нибудь, перекусить? – наконец, спросил он. Лилли подняла на него круглые как блюдца глаза и округлила ротик.       – Ох, Ли, я бы с радостью. Но сегодня не могу. Меня ждут. Прости, я...       – Все в порядке, – улыбнулся он, поднимая руки перед собой. Лилли словила на себе любопытный взгляд внимательных зелёных глаз. – Весёлый вечер?       – Вроде того, – смутилась девушка и отвела взгляд. Не нужно было спрашивать дважды, чтобы понять, какая именно встреча ждала сегодня его подругу. И Ли тактично замолчал. Вскоре они разошлись в разные стороны, обнявшись на прощание. Лилли привстала на цыпочки, чтобы дотянуться и улыбнулась, проговорив, что обязательно нужно повторить вылазку на пляж. На том и разошлись.       По дороге домой, под ночным небом, Ли размышлял о том, как бывает сложно на новом месте, где у тебя нет никаких корней. И понадеялся, что это временная трудность.