На грани

      Утро не задалось с самого начала. Сперва подвёл будильник, потом стрелка в макияже улетела в неизвестном направлении, отчего пришлось больше десяти минут возиться с новой. Вот почему всегда на одном глазу получается идеально, а на втором выходит непонятный каракуль, который хрен потом сотрёшь? Но если бы только это. Новая сорочка стала жертвой апельсинового сока, стакан с которым вылетел из рук помощницы, когда та ненароком влетела в начальницу на повороте в гостиную.              — И откуда у тебя только руки растут? — Лайла со злостью посмотрела на и так до чёртиков перепуганную девушку, а после вернулась обратно к себе в комнату, чтобы быстро переодеться.              Она и так ужасно опаздывала, но этого оказалось мало. По пути в университет девушка попала в пробку, которая образовалась из-за аварии на другом конце улицы. По итогу она приехала ближе к середине пары, преподаватель которой и так не отличался любовью к студентке. Расстегнув ремень безопасности и схватив с водительского сидения сумку, Лайла буквально вылетела из автомобиля и на всех парах понеслась в аудиторию.              Уже находясь в здании университета, она ненароком налетела на мужчину, которого не заметила.              — Как же всем жизненно необходимо сегодня столкнуться со мной! Смотри, куда прёшь, при… — брюнетка подняла глаза и сразу же умолкла, извиняюще глядя на человека перед собой. — Простите, профессор.              «Вот уж дерьмо.» — мысленно подумала она про себя. — «Ты не могла напороться на кого-нибудь другого?»              Не дожидаясь от него ответа, Лайла быстро юркнула за поворот, уже в который раз проклиная этот дурацкий день. Вот и сейчас, сидя на третьей паре, она могла лишь хлопать ресницами, пока преподаватель стояла напротив, ожидая ответа.              — Мисс Бёрнелл, вы прослушали мой вопрос, или же просто не знаете? — миссис Смит сложила руки на груди и слегка наклонила голову в бок.              На факультете её хоть и любили, но ссориться всё равно не советовали, зная довольно переменчивый характер женщины. Сегодня ты можешь быть её любимцем, но если завтра не оправдаешь ожидания, то смело прощайся с быстрой сдачей зачёта по философии.              — Простите, я не услышала.       — В таком случае, я повторю, — женщина вернулась на своё место, и Лайла сразу же задышала спокойнее. — Через какие три различных теоретических состояния проходит отрасль наших познаний?              — Через состояние теологическое или фиктивное, состояние метафизическое или абстрактное, состояние научное или положительное, — девушка расслабилась ещё больше, так как смогла безошибочно ответить на вопрос.              Миссис Смит довольно кивнула и переключилась на другого студента. Лайла взглянула на часы и почесала бровь, думая, успеет ли она сегодня выступить? Возможно этот день подкинет ей ещё какую-нибудь свинью, впоследствии чего всё пойдёт совсем не в том направлении, в котором следовало бы. Но всё же она старалась сейчас не зацикливаться на этом.              Из-за постоянного контроля родителей, Лайла выросла отличницей, хоть и не всегда отличалась особой сдержанностью. На первом курсе девушку даже вызвали к ректору из-за неподобающего поведения, отчего отец потом лишил её карманных денег на целую неделю. Сейчас же Лайла должна была в течение целого месяца ходить на дополнительные по истории из-за того, что в прошлом семестре получила тройку от придирчивого преподавателя. Но как на зло, этот старый хрен заболел и отправился на больничный, лишая студентов своего ворчания два раза в неделю. Однако занятия всё равно не отменили, так как мистер Джонсон договорился с другим учителем, который преподавал в группе девушки ещё вначале второго курса, когда Лайле едва исполнилось двадцать. Потом, по какой-то неведомой причине, он перевёлся, отчего некоторые девочки едва ли не пустили слезу, потеряв единственное развлечение на скучных занятиях. Сегодня утром Лайла едва ли не назвала его придурком, и сейчас всем сердцем надеялась, что профессор Басараб не запомнил её. Как-никак, ей хотелось показаться в его глазах прилежной и милой студенткой, а не заносчивой и нервной особой, которая, к тому же, опаздывала на занятия.              Сегодня в четыре как раз должно было пройти первое дополнительное, но девушка не знала, успеет ли потом на своё выступление в баре, учитывая, что с профессором Басарабом ей придётся провести чуть больше часа. Нужно так же учесть пробки и позаплановые задержки, которые могут возникнуть. Её выход запланирован на пол седьмого, и Лайла хотела думать, что успеет. К счастью, бар находился всего в двадцати минутах езды от университета.              — Лайла, — Сандра тронула её за плечо. — Ты идёшь?              — Да-да, сейчас, — девушка настолько затерялась в мыслях, что и не заметила, как пара закончилась.              — Если ты думаешь о том придурке, то зря, — подруга вздохнула, откидывая назад свои прямые каштановые волосы. — Я слышала, что он уже нашёл себе какую-то куколку для развлечений.              — Надеюсь, что это действительно так, — Лайла поджала губы, складывая в сумку ежедневник и тетради.              Не так давно девушка закончила не слишком длительные, но всё же отношения. Хотя, разве можно назвать отношениями то, что было между ней и Эваном? На протяжении двух месяцев парень только то и делал, что доставлял ей головную боль своей чрезмерной ревностью и неумением решить даже самую маленькую проблему. Лайле попросту надоело, поэтому решение о расставании не заставило себя долго ждать. Эван пришёл в ярость, говорил, что любит её, что не откажется.              Первую неделю отправлял ей цветы, подарки. Убеждал, что начнёт сдерживаться, что готов меняться ради неё, но ответа не получал.              Вторую неделю названивал по десять раз на день, пока Лайла не заблокировала его номер.              Всю третью неделю писал в соцсетях, но в конечном итоге прекратил, назвав девушку бесчувственной стервой.              Возможно, она и боролась бы за эти отношения, но смысла не было, так как Лайла не испытывала к нему каких-то трепетных чувств. Сперва ей казалось, что влюбленность и бабочки в животе придут попозже, но попозже пришло лишь раздражение. Вот и сейчас, услышав, что у Эвана скорее всего появилась другая, девушка ещё раз убедилась в том, что он не был подходящим человеком.              — Уф, и что мне делать с этой контрольной? Родители закопают, если узнают о том, что я её провалила, — Сандра брызнула на однокурсницу несколько капель воды из небольшого фонтанчика в центре холла университета. — Лайла! Что с тобой сегодня? Будто не здесь находишься, — они присели на бежевый-кожанный диван рядом с большим окном.              — Я не знаю, успею ли выступить, — брюнетка казалась раздражённой. — Эти дополнительные всё портят.              — У тебя ещё будет время в запасе, если Басараб не задержит, — Сандра отвлеклась от разглядывания своих ногтей и перевела взгляд на подругу, усмехаясь. — Хотя, мог бы и задержать.              — Задержать, чтобы сказать, какая я неосторожная, — Лайла закатила глаза.              — Что-что? — Сандра с интересом поддалась вперёд. — О чём ты?              — Я врезалась в него сегодня утром, когда опаздывала на лекцию. Надеюсь, что Басараб не запомнит.              — Боишься? — девушка хмыкнула. — Ой, та брось, — она пихнула подругу в плечо. — Он проводит с нашей группой лишь дополнительные, да и то, уже через месяц вернётся мистер Джонсон.              — С тем у меня тоже не особо хорошие отношения.              — Везёт тебе на историков, — Сандра тихо рассмеялась.              — Всё, я ухожу, — Лайла посмотрела на часы и поднялась. — Дополнительное начинается через десять минут.              — Удачи, птичка.              — До встречи!              Подруги попрощались, и Лайла быстрым шагом направилась в лекционный зал на третьем этаже, где два раза в неделю будут проходить дополнительные занятия по истории. Зайдя в аудиторию, она уловила на себе взгляды нескольких студентов, которые так же, как и она, были вынуждены тратить здесь своё время.              Тяжело вздохнув, девушка закрыла за собой дверь и села за четвёртый ряд. Она осмотрела взглядом присутствующих, но знакомых лиц не увидела, отчего поникла ещё больше. Большинство находящихся здесь — были девушками, которые пришли то ли чтобы действительно подтянуть знания по предмету, то ли для того, чтобы обратить на себя внимание молодого преподавателя. Но по слухам, которые доносились из разных уст, Лайла знала, что Басараб предпочитает находится на неком расстоянии от фанатеющих по нему студенток.              Девушка подперла щёку кулаком и отвернувшись к окну, стала терпеливо ждать его прихода, ведь чем раньше начнёшь — тем быстрее закончишь. Действительно, профессор не заставил себя ждать и появился ровно в четыре, что показывало его педантичность.              — Добрый день, студенты, — он бегло прошёлся холодным взглядом по лицам присутствующим, но резко остановил его на одиноко сидящей девушке, которая с мечтательным видом уставилась на холодную зиму за окном.              Будто почувствовав обращённое на неё внимание, Лайла быстро выпрямилась и наконец-то заметила Басараба, который к тому моменту уже успел прогнать секундное оцепенение и подойти к учительскому столу.              До этого девушка только мельком могла видеть его в корпусе или на улице, но сейчас же у неё появилась возможность как следует рассмотреть мужчину. В нём мало что изменилось за те два года, когда он в последний раз вёл в её группе занятия. Всё такой же уверенный, спокойный, рассудительный.              «И как ты пришла к такому выводу, услышав от него всего одну незначительную фразу?»              Лайла хмыкнула про себя, но глаз от него не отвела. Тёмные волосы мужчины были аккуратно зачёсаны назад, делая его причёску почти что идеальной, если не учитывать две прядки, которые спадали на лоб. Густые брови, мраморная кожа, чуть бледные губы и лёгкая щетина, что обрамляла подбородок. На запястье явно недешевые часы, а запонки скорее всего были авторской работой, выполненной на заказ. Сам же Басараб был одет в классический костюм и белую рубашку с двумя расстёгнутыми пуговицами на шее, что делало его образ чуть вызывающим. В целом, этот мужчина был довольно симпатичен и даже красив.              Профессор поставил на стол сумку с ноутбуком и подошёл к доске, намереваясь написать тему, которую они будут повторять сегодня. Лайла обратила внимание на то, что он отчего то нервничал. Плечи мужчины были напряжены, осанка выглядела идеально ровной. Ещё минуту назад Басараб казался более бесстрастным, чем сейчас.              Он сжал маркер и вывел ровными линиями:              «Периоды эпохи Возрождения.»              Потом развернулся, прошёл чуть вперёд и заговорил так спокойно и уверенно, что Лайле показалось, что её выводы были слишком поспешными.              — Итак, я рад, что вы проявили интерес и решили посетить дополнительные занятия, — он смотрел будто на всех и никого одновременно. — Для тех, кто не знает, меня зовут Влад Басараб, и я буду заменять профессора Джонсона, — на его лице не было ни тени эмоций. — Вероятнее всего эта информация для многих из вас уже известна, но всё же я предпочту повторить её ещё раз. Два раза в неделю, а именно — в понедельник и пятницу, мы с вами будем встречаться в этой аудитории, чтобы вы смогли подтянуть свои знания по истории. Так будет на протяжении месяца, пока не вернётся ваш преподаватель, который к сожалению заболел. Я не люблю опоздания, не терплю шум, разговоры и телефонные звонки. Я могу проводить дополнительные даже с одним студентом, главное, чтобы он находился здесь с определённой целью и стремлением. Впрочем, кто пришёл сюда за знаниями, тот гарантировано их получит, а кто лишь оттого, что настояли родители, тот пусть уважает остальных студентов и не мешает им подтягивать предмет. Вопросы? — Басараб спрятал руки в карманы брюк.              — Есть один, — неожиданно для самой себя, Лайла обратилась к мужчине. — Но это скорее не вопрос, а наблюдение и совет.              Все остальные студенты молчали, боясь высунуться. Несколько девушек с удивлением посмотрели на неё, но брюнетка не заметила этого.              Профессор нашёл Лайлу глазами и едва заметно приподнял уголок губ. Он одобрительно кивнул, вернулся за свой стол и, опираясь об него бедром, сказал:              — Поднимитесь и представьтесь, пожалуйста.              Девушка встала и соединила их взгляды, задирая подбородок. Этот человек только появился, но ей уже не нравилось то, с каким вызовом он говорил к ней и остальным. Она понимала, что скорее всего сейчас разрушит свой образ «милой студентки», который изначально хотела выстроить, но было плевать.              — Лайла Бёрнелл.              — Прошу, мисс Бёрнелл, — не отрываясь, профессор смотрел прямо в её большие карие глаза, отчего девушка на миг смутилась. — Внимательно слушаю.              — Если студент находится здесь по просьбе родителей, то это не значит, что он является глупым и не хочет подтягивать свои знания.              — К чему вы клоните? — он изогнул бровь.              — К тому, что вы загоняете этих людей в рамки, принижая их тем, что они явились сюда не по собственному желанию.              — Мисс Бёрнелл, не знаю, с чего вы сделали такие выводы, но ваши слова не соответствуют действительности. Всех студентов я уважаю в равной степени, и искать скрытый смысл там, где его нет — это как минимум терять своё время, которое можно провести за чем-нибудь более полезным, — он спокойно улыбнулся, будто поучал маленького ребёнка. — Прошу, садитесь.              Лайла демонстративно фыркнула и села обратно на своё место, всё же понимая, что он прав. Действительно, почему она так завелась? Какая ей разница, что этот мужчина думает про таких, как она? Девушка поняла, что лишь делает хуже для самой себя. Подумаешь, родители заставили. И что с того? Будто он мог залезть ей в голову и прочитать, что Лайла в жизни бы не явилась на эти дополнительные, если бы не мать с отцом, которые завелись из-за плохой оценки.              Да и даже если бы смог, то почему это должно её волновать?              «Лучше подумай о выступлении.» — девушка глубоко вздохнула и прокрутила в руке карандаш, рисуя на листе бумаги незамысловатые узоры.              — Как вы уже успели понять… — Басараб скинул с плеч пиджак, укутывая им спинку стула. — первые четыре занятия мы с вами будем повторять Периоды эпохи Возрождения. Сегодня по плану Проторенессанс.              Он говорил громко, властно. Говорил так, чтобы каждый находящийся здесь услышал его слова. Лайла поймала себя на мысли, что ей нравится тембр и голос этого мужчины.              — Как вы уже знаете, Проторенессанс считается переходным этапом от эпохи Средневековья к эпохе Возрождения, — Басараб стал неспешным шагом подниматься по ступеньках. — Впервые этот термин ввёл швейцарский историк Якоб Буркхардт. Что вы можете сказать о нём? — профессор обратился к одному из студентов, который предпочёл играться в телефоне, вместо того, чтобы слушать преподавателя.              Лайла видела этого парня впервые. Он сидел в третьем ряду и казался не слишком увлечённым.              — О ком? — студент отложил гаджет и поднял на мужчину глаза.              — Что вы можете сказать об Якобе Буркхардте? — профессор спокойно повторил вопрос.              — Ну, — он замялся, не находя ответа.              — Если не знаете, то попрошу вас отвлечься от телефона и послушать. Вы же пришли сюда за знаниями, не так ли?              Парень лишь кивнул, после чего Басараб спустился и снова подошёл к учительскому столу, параллельно рассказывая об историке.              — Больше всего Буркхардта интересовала история культуры. Этот человек даже к государству подходил с эстетической точки зрения и расценивал его как «произведение искусства».              Рассказ профессора был довольно увлекательным. Зачастую преподаватели ограничивались поверхностными пересказами, описаниями, но у Басараба получилось разбавить всё это интересными фактами и другими особенностями данной темы. Лайла думала, что подобное её увлечь не сможет, но вскоре поймала себя на том, с каким интересом вникает каждому слову преподавателя. Этот мужчина будто гипнотизировал присутствующих своим голосом, любовью к работе и умением держаться на публике.              — Мисс Бёрнелл, — Басараб обратился к Лайле, которая сразу же ответила на его взгляд. — Каких деятелей культуры Проторенессанса вы знаете?              Девушка на миг задумалась, перебирая в памяти множество известных имён и фамилий, которые могли бы подойти. Приоткрыла рот и почесала щеку, чуть напрягаясь. Но уже через миг в голове всплыли нужные имена, отчего она поспешила расслабиться.               — Литераторы Данте Алигьери и Джованни Виллани.              — Молодец, Лайла, — казалось, он чуть удивился. — Очень неплохо. Вы интересуетесь данной темой? — вопрос был задан просто, невзначай.              — Я интересуюсь тем, что затрагивает мою учёбу, профессор, — девушка усмехнулась. — Не более.              — Хорошо, — Басараб кивнул, а уже спустя минуту продолжил вести дополнительное.              На удивление, время пролетело слишком быстро. Лайла удивилась, когда профессор сказал, что занятие окончено. Она посмотрела на часы, которые красовались на запястье и увидела, что её выступление должно начаться через час. Преподаватель уже отпустил студентов, но несколько из них подошли к мужчине, чтобы задать дополнительные вопросы. Лайла поправила волосы, а потом собрала свои вещи и спешно попрощавшись с Басарабом, покинула лекционный зал.              Девушка едва ли не выбежала на улицу, желая как можно быстрее добраться до своей машины. Но подойдя к автомобилю, сразу же в недоумении и неверии уставилась вперёд, покрепче сжимая ремешок сумки.              — Ну уж нет! Что за… — брюнетка не желала сквернословить, поэтому на миг прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. — Нет, чего это я должна быть спокойной?! — Лайла сжала челюсти и рванула вперёд.              Выезд ей перекрыла другая машина, водитель которой, по-видимости, совсем не умеет правильно парковаться. Девушка предпочитала приезжать в бар заранее, поэтому возникнувшая ситуация совсем не пришлась ей по душе. Она со всей силы ударила ногой по переднему колесу, пытаясь заставить сработать сигнализацию. Послышался противный писк, отчего Лайла победоносно сложила руки на груди и вытянула шею, желая, чтобы владелец машины наконец-то соизволил явиться. Но прошло три минуты, пять, девушка так и оставалась стоять на прежнем месте. Никто не пришёл, отчего самообладание постепенно сходило на нет.              — Вот чёрт! — она ударила ладонью по чужому капоту и вернулась к своей машине. — И что теперь? — Лайла запустила пальцы в волосы, а следом открыла сумочку и достала оттуда телефон, желая вызвать такси.              — Я могу вам помочь? — рядом с ней появился высокий темноволосый мужчина.              Девушка подняла взгляд и напоролась на его добрую полуулыбку и пронзительно голубые глаза.              — Нет, спасибо, — она несколько раз моргнула, а после вернула внимание на экран телефона.              — Хорошо, доброго вечера, — Басараб кивнул и пошёл вперёд, по всей видимости направляясь к своему автомобилю.              — Нет, к сожалению все машины заняты, — уже третья служба такси отказалась принимать заказ.              — Вот спасибо! — Лайла отключила телефон, обдумывая, как ещё можно доехать до бара. — Дерьмо!              — Мисс Бёрнелл, — профессор, который уже успел дойти до машины, обернулся на крик девушки, а после снова направился к ней. — Быть может, я всё-таки могу помочь? — он остановился напротив её лица.              — Простите, — она попыталась взять себя в руки. — Из-за какого-то осла я не могу выехать с парковки. Такси нет, и я уже чуть опаздываю.              Он обернулся, оценивая ситуацию, а после снова посмотрел на Лайлу и сказал:              — К сожалению, я не знаю, кто владелец этого автомобиля, но если вы опаздываете, то я могу подвести вас в нужное место.              — Нет, что вы, — Лайла смутилась и помотала головой. — Я как-то решу. Не хочется напрягать вас, господин Басараб.              — Прошу, зовите меня Влад, — он указал рукой в сторону своего автомобиля. — Вы не напрягаете меня, пойдёмте, — мужчина отошёл, уступая ей дорогу.              Понимая, что это самый оптимальный вариант, Лайла кивнула и прошла вперёд. Они дошли до черного внедорожника, после чего Влад галантно открыл для девушки переднюю пассажирскую дверцу, одаривая её едва заметной улыбкой.              Лайла подумала, что этот мужчина сильно отличается от её знакомых парней. Может это из-за того, что он является её преподавателем, а не другом. Впрочем, эти мысли сейчас были лишними, поэтому девушка лишь благодарно кивнула и поспешила поудобнее устроиться на мягком сидении.              Влад закрыл за ней дверцу, а после обошёл автомобиль и сел на водительское сидение.              — Куда вас подвести? — профессор нарушил минутное молчание, мельком взглянув на Лайлу, которая наслаждалась запахом бергамота и мяты, которым был пропитан автомобиль.              Девушка назвала адрес, и Влад поспешил завести мотор, после чего они выехали с парковки и двинулись в путь.              — Почему вы решили помочь мне, профессор? — девушка обратила на него свой взор.              — По-вашему я должен был пройти мимо? — Влад усмехнулся.              — Ну большинство людей так бы и сделали.              — Мне не сложно, мисс Бёрнелл. Если я способен помочь, то почему бы не сделать этого?              — Должно быть, я не единственная студентка, на которую распространяется ваша доброта.              Лайла прикусила внутреннюю сторону щеки понимая, что её слова были необдуманны и неуместны. Она отвела от мужчины взгляд и немигающе уставилась в окно. Несколько секунд Влад молчал, но потом всё же ответил:              — Единственная, ведь я больше не был свидетелем подобных ситуаций среди моих студентов, — его голос прозвучал ровно и размеренно.              — Что ж, я буду у вас первой, и надеюсь, что последней, — девушка улыбнулась.              — Я тоже надеюсь, что вы останетесь мне верной.              — Можете в этом не сомневаться.              Они синхронно рассмеялись и атмосфера в машине сразу же стала более располагающей. Лайла смогла расслабиться и начала чувствовать себя комфортно, находясь рядом с ним. Будто давно знакомы, они начали говорить про учёбу, дальнейшие темы занятий. Влад расспрашивал её про студенческую жизнь, и Лайла с охотой рассказывала, будто этот мужчина был для неё чем-то большим, нежели просто преподавателем, с которым до сегодняшнего дня девушка даже не разговаривала. Но вскоре машина остановилась около бара, и Лайла поймала себя на мысли, что было бы лучше, если бы он находился чуть дальше.              Она расстегнула ремень безопасности и взяв сумочку, с благодарностью посмотрела на Влада.              — Спасибо. Без вас я бы с большей вероятностью опоздала, — Лайла одарила мужчину улыбкой.              — Не стоит, мисс Бёрнелл. Я буду рад видеть вас на следующем занятии.              — Обязательно. До свидания и хорошего вечера.              — Благодарю, вам тоже.              Девушка кивнула и вышла из автомобиля, не сильно хлопая дверью. Она посмотрела на часы, которые показывали, что время ещё есть. На улице было чуть ветрено, поэтому Лайла поспешила укутаться в шарф.              — Ты приехала! — из бара, прямо на улицу выбежала Сандра, а следом за девушкой появился её парень — Лео Нолан, который учился на пятом курсе юридического.              — Привет, — Лайла была рада, что они всё же пришли.              Подруга обняла её, а следом посмотрела за спину брюнетки, наблюдая за отдаляющейся машиной.              — Кто это тебя привёз? — Лео тоже последовал примеру Сандры, переводя взгляд на внедорожник.              — Это… — брюнетка начала говорить, но подруга резко воскликнула, перебивая её.              — Это же машина профессора Басараба!              — Серьёзно? — Нолан с удивлением посмотрел на возлюбленную. — Бёрнелл, ну ты даёшь. Когда успела?              — Заткнись, Лео, — Лайла пихнула его в плечо, а следом обратилась к Сандре. — Так получилось, что Влад подвёз меня.              — Уже Влад? — девушка приподняла брови, а зелёные глаза парня округлились.              — Разве его не так зовут? Да и пойдём уже! — не дожидаясь ответа, Лайла поспешила пройти внутрь.               До выступления оставалось пятнадцать минут. Лео остался ждать в зале, а девушки пошли в отведённую для Лайлы и других певиц комнату. Здесь можно было переодеться, подправить макияж и волосы.              Родители никогда не поддерживали увлечения дочери, оттого она предпочитала скрывать свои выступления, наперёд зная об их негативной реакции. Первое время ей было неприятно оттого, что мать с отцом не воспринимают её всерьёз, но сейчас Лайла просто свыклась с этим, уже и сама не желая говорить с ними на данную тему.              Она переоделась в свободное лиловое платье чуть ниже колена, нанесла прозрачный блеск и расчесала растрепавшиеся волосы. До выхода оставалось пять минут, отчего Лайла уже даже не пыталась скрыть волнение, которое возникало при каждом выступление. Она пела здесь уже пол года, но всё равно каждый раз переживала как тогда, когда впервые вышла на сцену. Благо, у неё были друзья, которые всегда поддерживали. Да и миссис и мистер Свон, которые были владельцами бара, оставались довольны её выступлениями.              Заиграла плавная мелодия, свет в зале почти полностью потух. Гости с интересом уставились на сцену, ожидая выхода девушки. Покрепче стиснув в руке микрофон, Лайла появилась перед своей публикой. В такие моменты её душа будто расцветала. В такие моменты она понимала, что несмотря на запреты и недовольства, находится там, где должна быть. Яркие прожекторы подсвечивали её фигуру, а следом из сердца полились уже выученные наизусть слова выбранной для выступления песни.

       Alan Walker — On My Way       

      Её нежный и мелодичный голос заполонил всю залу. Лео и Сандра, которые сидели чуть поодаль, с восторгом наблюдали за подругой. Двери открылись, после чего в бар ворвались Люк, Энджел и Лилит, которые учились вместе с Лайлой и Сандрой на одном курсе журналистики, и были их хорошими друзьями.               На лице девушки возникла улыбка, когда она заметила движущихся в такт музыке людей. Ей хотелось, чтобы этот миг длился вечно. Брюнетка плавно спустилась с деревянных ступенек и прошла к гостям. Они не отводили от неё взгляда, даря ещё больше уверенности и сил. Слова же лились из уст Лайлы так легко и мелодично, будто она была уже профессиональной певицей, а не просто девушкой, которая увлекалась пением.              По завершению песни, зал возразился громкими аплодисментами, а друзья даже начали свистеть, вызывая у девушки несдерживаемый смех.              — Спасибо! — Лайла похлопала в ладоши, а после поклонилась и спустилась к однокурсникам.              — Моя девочка! — Сандра подорвалась со стула и с крепкими объятиями набросилась на подругу. — Горжусь тобой, птичка!              — Стой, задушишь, — брюнетка захохотала.              — Молодец, Лайла. Впрочем, как и всегда, — Лилит и Энджел тоже поднялись со своих мест и подошли к девушкам.              — Поддерживаем, — Лео с Люком подняли стаканы с виски.               — Спасибо, что пришли, — Лайла действительно была благодарна за их поддержку. — А теперь давайте веселиться. Вечер только начинается!               Даже несмотря на то, что утром нужно было ехать на пары, сегодняшнюю ночь они решили запомнить надолго. Или не запомнить… Это уже как пойдёт. Играла громкая музыка, девушки выпили по несколько коктейлей и отправились танцевать. Парни о чем-то разговаривали, а после присоединились к ним. Абсолютно не стесняясь остальных, Лео с Сандрой обнимались и целовались, едва ли не переходя за рамки приличия. Неожиданно для возлюбленной, Нолан поднял её на руки и закружил, вызывая у Сандры заразительный и громкий смех. Смотря на них, таких счастливых и влюбленных, Лайле тоже захотелось испытать подобные эмоции и чувства. Но к сожалению, сейчас это не казалось чем-то возможным. Максимум, что ей светит — это случайный секс или возобновление отношений с бывшим. Но если о первом можно было ещё подумать, так как интима у девушки не было почти два месяца, то касательно второго не следует даже вспоминать.              Вдоволь натанцевавшись, компания вернулась к своему столику. Энджел заправила свои светлые волосы за ухо, а после придвинулась к Лайле.              — Сандра сказала, что тебя Басараб привёз. Это правда? — подруга была слегка подвыпившей.              — Конечно, — Лайла закатила глаза. — Ещё бы она не сказала! — девушка посмотрела прямо на Сандру, которая даже подавилась напитком.              — Ну а что? — шатенка повела плечами и отставила бокал. — Разве я соврала?              — Не соврала, я свидетель! — Лео вступил в беседу. — Да и Лайла сама подтвердила.              — Серьёзно? — Лилит сразу же отвлекалась от телефона. — Профессор Басараб?              — Не очень похоже на него, — Люк откинулся на спинку стула.              — Всё, хватит! — Лайла фыркнула. — Да, подвёз. Но у вас такая реакция, будто я замуж за него вышла, ей богу!              — Вы посмотрите на неё. Уже про свадьбу говорит! — Сандра, Лилит и Лео рассмеялись.              — Только вот лучше бы тебе не тратить своё время, подруга, — Энджел вздохнула и выпрямила спину.              — Почему это? — Лайла даже не успела открыть рот, в то время, как Сандра уже ответила за неё. — Ты недооцениваешь мою птичку!              — Несколько моих знакомых пытались закрутить с ним роман, но Басараб и близко не подпустил их к себе. Он столько красив, сколько и холоден.              — Ну так не сравнивай Лайлу со своими знакомыми, — Нолан достал сигарету.              — Вот именно! Моя птичка кому угодно фору даст.              — Так, прекратите, — холодный голос Лайлы заставил обратить на неё внимание. — Какой-то придурок заблокировал мне выезд из парковки, а такси не было. Профессор понял сложившуюся ситуацию и предложил свою помощь. Я согласилась, так как не желала опаздывать. Это всё. Между нами ничего нет и быть не может.              — Хорошо, что ты это понимаешь, — Энджел говорила будто с издёвкой. — Он тебе не по зубам, дорогая.              — Чего ты пытаешься добиться? — Лайла резко поднялась. — Хочешь, чтобы мы поругались?              — Почему ты воспринимаешь всё в штыки? — блондинка тоже встала. — Просто не хочется, чтобы ты начала мечтать о невозможном.              — Тебе не кажется, что ты перегибаешь? — Сандра попыталась вмешаться, но Лайла остановила её взмахнув ладонью.              — Если бы я захотела, то Влад уже бы был у моих ног! Не стоит недооценивать мои способности.              Голова девушки чуть кружилась от выпевшего алкоголя, глаза были затуманены. Но тем не менее, её слова прозвучали даже увереннее, чем планировалось изначально. Энджел подошла к ней почти вплотную и заглядывая Лайле в глаза, протянула ладонь со словами:              — Заключим спор, — голубые глаза подруги горели. — Если за этот месяц ты сможешь привязать к себе Басараба, то я больше никогда не посмею перечить и сомневаться в тебе. Просто, зачастую, вся смелость проявляется лишь на словах, а на действия её ой как не хватает.              Даже не обдумав её слова, Лайла протянула свою ладонь в ответ, тем самым соглашаясь на данную затею.              — Этот мужчина станет моим быстрее, чем ты успеешь осознать происходящее.