Когда тает надежда

      Голова Апла опустела за секунду, а мозг противился воспринимать реальность. Ви находился в шаге от него, словно реалистичный мираж, и смотрел прямо в глаза. Всё не могло оказаться так просто… Арлекин не мог с такой лёгкостью получить желаемое и сердце начало разрываться на части. — Ви? — выпалила обескураженно Бестия и вскочила с дивана. — Это правда ты?.. — добавила фиксерша и быстрым шагом направилась к парню.       Ви не знал куда смотреть. На Никса, Бестию или Арла? Остальных незнакомцев он просто не замечал. А глаза сами по себе разглядывали самого родного человека в его жизни… Того, кого он предал самым первым во имя своей совершенно глупой мечты… И так же того, кто приехал в этот чёртов, пожирающий людей, город. А Ви такого исхода совершенно не хотел. — Арл… — выдохнул Ви и сделал пару шагов в сторону брата. Младший близнец не двигался, только продолжал смотреть на старшего, словно тот мог испариться в любую минуту. — Как же клан? — поинтересовался парень и словно споткнулся в словах. Неужели, Баккеры?.. Ви сглотнул.       Бестия в этот момент остановилась рядом с Ви и медленно выдохнула. Её холодный до этого взгляд стал переживающим. Она, как и все, отметили огромное сходство парней. Они одного роста, с почти идентичными чертами лица, даже лицевые импланты были похожи, и только длина волос отличается во взглядом.       Они оба усталые, но совершенно по-разному. Ви словно замучили и выкинули, когда Арл просто забегался. Старший явно хотел просто побыть в спокойствии и прийти в себя, а младший будто желал разодрать всем глотки ради своей цели. Но оба теперь смотрели друг на друга, словно лишённые такой возможности целую вечность. — Арлекин, я пойму, если ты откажешься от выполнения заказа. — вернул мальчишку в реальность Вивьен. Арлекин вздрогнул и смог перевести свой взгляд на заказчика. — Какой заказ? — поинтересовался Ви, нахмурив брови, и посмотрел на мужчину. В его груди зародилось странное пугающее чувство и в голове появились не очень приятные предположения. — Ви и Арл, вам лучше побыть вместе. Этот заказ явно не вашего поля ягода. — отчеканила Бестия, словно решённое. Если до этого она была готова рискнуть Арлекином, то теперь уже точно нет. Ей не хотелось, чтобы связь близнецов погубила этих мальчишек. — Я всё равно не готов отступать. — выпалил Арл, не веря в собственные слова. Неужели, он пойдёт на заказ теперь просто из принципа? Ви тут же стал ещё бледнее и в груди зародился страх, что его младший брат залез куда не следовало. — Арлекин, нет. — рявкнула Бестия и поймала на себе ошарашенный взгляд Арла. Фиксерша нахмурила сильно брови и сжала до хруста кулаки. — Ви уже напоролся на своём заказе с биочипом, и я не хочу играть теперь с твоей судьбой в колесо фортуны. — отчеканила она и взмахнула руками.       С Ви словно резко сняли оцепенение, но при этом кинули в холодный океан. Он посмотрел на Бестию и набрался решимости. Пускай просьба того искина, с которым он встретился во время сканирования, ему казалась бредом, но выполнить её нужно. — В Арасаке я встретил кое-кого, — произнёс взволнованно Ви и привлёк к себе внимание. Он резко съёжился. В последний раз на него смотрело такое количество глаз в Арасака-Тауэр. Это неприятное воспоминание пробудило на его теле мурашки, а в горле появился тугой ком. Дальнейшие слова дались Ви с большим трудом. — Он просил передать «Арасака больше не будет следовать договорённости с грешной матерью». — на последнем слове Ви кинуло в жар, а Бестия, Вивьен и его люди резко стали бледными, словно мел. — Кто тебе это сказал? — тут же выпалил Вивьен и вскочил. Ви взглянул на него и потерял дар речи. В зелёных глазах азиата забушевало пламя, которое было готово сжечь совершенно любого не угодного. Мужчина так сильно стиснул брови, что на его лбу появились морщины. — Он не представился. — признался Ви. Он отвёл взгляд в сторону, поджав губы, и сжался. Как тут в его голове щёлкнуло и его взгляд вновь вернулся на фиксера. — Но был очень похож на вас… — добавил наёмник неуверенно и приготовился лишиться своей головы.       Мужчина за одну секунду стал куском льда. Бездушный и лишённый чувств. А через секунду мужчина упал на кресло и его взгляд излучал только гнев. Ви от этого зрелища обдало словно ледяной водой по раскалённому железу. — Блять. — выпалил Рассел, стоявший рядом со своим фиксером. Он снял очки и все могли теперь видеть его очень злой взгляд. От этого вида в сердце Никса ёкнуло. — Феттель. — только и смог что сказать Вивьен, как его брови подскочили. Через миг он согнулся пополам и схватился за виски. — Зачем он полез туда?.. — его голос предательски задрожал и от ещё очень уверенного в себе человека не осталось даже следа. — Вив. — словно кинула якорь к пробуждению Бестия и подошла к нему. — Что происходит? — в его голосе проскользнуло волнение, которое не укрылось ни от кого. — Мне плевать на биочип, мне нужно вытащить своего сына. — выпалил Вивьен, крепко сжав свои волосы. — Что? — не удержалась Бестия и её рука застыла в сантиметре от густых волос фиксера. — С чего ты взял, что это был Феттель? — поинтересовалась она требовательно. Ей совершенно перестала нравиться эта ситуация. — Тот, кого ты встретил, сделал что-то ещё? — поинтересовался Рассел холодно, но стреляя взглядом в Ви. — Попросил бежать меня с Орбитальной станции при первой же возможности. — ответил честно наёмник. Он тут же вспомнил, что жить ему осталось не долго, а в первые же часы свободы от Арасаки ему умирать не очень хотелось.       Вивьен вздохнул. Его руки словно онемели и тело перестало слушаться. Взгляд мужчины оказался теперь рассеянным и цеплялся то за Бестию, то за пришедшего наёмника. Рассел в этот момент сжал плечо фиксера и это подействовало на него за секунду. Баскервиль вновь начал излучать только сталь, словно не он ещё недавно напоминал излишне паникующего отца. — Никс и Люси. Планы меняются. — отчеканила Бестия и всё же коснулась волос Вивьена. Сейчас он напоминал ей мальчишку, которого загнали в угол. Фиксерша поджала губы. — Вы остаётесь здесь, — её взгляд прошёлся по ним, — Вив даст вам данные своего нетраннера и вы будете вместе искать сопляка. — отчеканила она и посмотрела на своего главного нетраннера. — Но почему я? Миранда же… — тут же разъярился Никс. — У неё нет опыта в работе с нетраннерами с другого штата. — перебила недовольный писк Бестия и словно попыталась убить своим взглядом. Никс недовольно выдохнул, чувствуя всю безысходность ситуации. Он уже представлял, как придётся долбить Арасаку. Королева Фиксеров посмотрела на молчаливую Люси, которая словно старалась быть безучастной. — Люси, если ты хочешь получить то что тебе нужно, то придётся заняться грязной работой. — отчеканила она и девушка в ответ только хмыкнула и потянулась к своему карману, но остановилась в сантиметре от него. — Бестия, — постарался что-то вставить Вивьен. — Близнецы, — теперь она посмотрела на парней, схожесть которых её поражала. Она встретилась с ними взглядами и, кажется, дальнейшие слова дались ей очень тяжело. — Вы никак не будете задействованы в этой работе. — сказала она тоном, не принимающим возражений. — Не нужно выкидывать меня со счёта. — возгласил Арлекин и крепко сжал кулаки. Его начало трясти толи от негодования, толи от полного непонимания происходящего. Во внезапно возвращении Ви точно был какой-то подвох. Судьба не могла внезапно стать такой ласковой. — Арл, тебе вернули брата, и твоя задача взять его за руку и обговорить с ним всё. — рявкнула Бестия и посмотрела на новенького наёмника. — Биочип и уж тем более спасение наследника Бруклина, не твоего поля ягода. — отчеканила фиксерша.       Всё внутри Арлекина резко содрогнулось. Он вспомнил заказ Бруклина. Когда надо было спасти того маленького юнца от лап Арасаки. Те множество фургонов, спецназ, готовый убить с одного удара. Уж точно не Бестии говорить, что его поля ягода. В груди кольнуло негодование и он уже было решился рассказать это. — Бестия, — Арл сделал шаг вперёд, готовясь противостоять. Ви смотрел на мелкого и не мог поверить ни своим глазам, на ушам. Чтобы самолюбие его брата было ущемлено выкидыванием с выполнения опасной работы? Это точно Арл? Да быть такого не может. Мелкий бы был только рад от такого… — Кин, — это имя тут же будто отключило мозг Арла и он растерял всю пылкость, — пошли. — внезапно встрянул Ви и схватил брата за руку. Младший близнец тут же застыл, а его рука залилась свинцом. По телу словно ударил сильный разряд тока, забравший возможность говорить, а сердце заставивший биться чаще. Арл стал фарфоровой куклой, которую за собой с лёгкостью потянул Ви.       Бестия вздохнула, осмотрела присутствующих и посмотрела в глаза Вивьена. Мужчина стал бледнее мела, он прикрыл дрожащие глаза и поджал губы. Бестия сделала шаг в сторону и осмотрела присутствующих.

***

      Ви вывел брата на воздух. Они остановились рядом со входом, не загораживая проход. Теперь, уже бывалый наёмник, будто лишился возможности разговаривать. Мыслей было слишком много, а язык стал непослушной резиной. Арлекин поднял свой взгляд с пола на брата и посмотрел в глаза, которые больше не надеялся увидеть.       Что делать? Плакать? Кинуться на шею? Арл не знал. Этот подарок судьбы был слишком внезапным и точно находился где-то подвох. — Ви… — попытался что-то сказать Арл и его взгляд упал на сжимающую его руку брата. На глаза были готовы навернуться слёзы. По щеке потекла предательская влага и старший поспешил стереть её. — Я рядом. — поспешил заверить Ви, видя как расклеился младший. Его руки сами собой поспешили обнять Арла, словно попытался прикрыть от пули. Мелкий явно очерственел и просто позволил себя обнять. Он сжался, словно струна, и начал часто дышать. Только потом, с длинным выдохом, робко обнял. Арлекин боялся касаться Ви. Вдруг тот рассыплется от прикосновений. А потом осторожно положил свой подбородок на плечо.       Губы старшего невольно изогнулись в мягкой улыбке. Ему внезапно стало чуть легче, но впереди их действительно ждал разговор. — Ты на машине? — поинтересовался Ви и Арлекин будто-то проглотил жабу. Он сморщил лоб, пытаясь вновь научиться логично мыслить. — Да. — ответил на выдохе и от него отстранился брат. Это стало словно лишением земли под ногами. Слишком сильно он нуждался в последнее время в именно этих объятиях. — Поехали от сюда. — предложил Ви, посмотрев во всё ещё блестящие влагой глаза. — Куда? — На дамбу? — не уверено предложил Ви. — Давай. — с кивком согласился Арл.       Дорога на удивление вышла спокойной. Судьба словно сама хотела, чтобы они быстрее поговорили о чём-то серьёзном. Ехали они молча, словно боясь сказать что-то лишнее.       Когда они приехали, то подошли к ограждению. Арлекин только сейчас заметил, на сколько Ви был усталым. Ему едва давались шаги, тело словно покинула сила и уверенность. Раньше его переполняла энергия, а сейчас… Старший облокотился о кирпичи, а Арл сел на них. Сегодня здесь никого не было и они могли насладиться тишиной и серьёзно поговорить.       В горле Ви застрял ком, а все вопросы, которые были в голове младшего, словно испарились. Они молча смотрели на вид, как когда-то в Нью-Йорке на берег реки, около башни свободы. — Почему ты приехал в Найт-Сити? — кое-как нашёл в себе силы спросить Ви и облокотился спиной о ограждение. Он посмотрел в глаза брата, видя какими они стали холодными, даже стеклянными. Из них словно выкачали всё живое. — Хотел найти тебя. — честно признался Арл, не отводя взгляд от города.       В ушах Ви всплыла их ссора и чувство вины в груди взывало, начав душить. Он посмотрел на противоположный вид, на горы из песка. Ещё недавнее желание сбежать вместе отозвалось тугой болью. Слишком двоякое чувство вызвалось из-за случайно проведённой аналогии. Сама судьба словно смеялась над ним. Прямо говорила «я дам тебе брата, но сомневайся, стоит ли бежать теперь, тем более жить тебе осталось не долго». — Вернуть в клан? — спросил Ви на выдохе. Арл посмотрел на старшего выжидающе. — В свою жизнь. — ответил близнец. — Я покинул клан. — ему хотелось добавить, что ради него, что больше не мог жить, чувствуя вину и опасность. — Он развалился. Змеи выжали из него последнее. — добавил парень, решив не рассказывать всю правду. — А ребята? — Ви осёкся, ему не хотелось верить, что от его старой семьи ничего не осталось. Это стало бы ещё большим ударом. — Кто-то погиб на заказе, кто-то просто ушёл, а кто-то остался со змеями. — ответил Арлекин, уже начиная чувствовать, что вид Ви перед ним, не мираж. — Не стоило искать меня. — произнёс Ви, словно отчитывая, и посмотрел строго в глаза младшего. Арл усмехнулся, так горько, словно откусил горький шоколад и это удивило Ви. Перед ним явно сидел не тот, кого он оставил одного почти год назад. — Спросить разрешение было не у кого, видишь ли. Да и не мог я без тебя, хотя ты кажется развлекался. — добавил Арл с ядом. — Кин. — выпалил Ви, словно осекая. — У тебя были заказы, друзья. Ты почти попал в Высшую лигу, обломался, всё равно попал, но уже перед закатом своей жизни. А сейчас вернулся, учишь жизни, словно ничего не было, а я словно упал на морское дно. Может ты и не просил искать тебя, но не стоит обесценивать то, что я прошёл на этом пути. А теперь я не понимаю, почему жизнь дала тебя мне так просто… где подвох? Может тебе осталось месяц, и судьба просто не захотела видеть мои напрасные потуги? — выпалил истерично Арлекин, смотря в глаза брата. А Ви хотел возразить множество раз, а под конец просто лишился слов. Кажется, пришло время сказать. — Мне осталось полгода. — выпалил на одном дыхании Ви и отвёл взгляд. Он начал ждать возгласа или какого-нибудь мата со словами «да ты издеваешься? Опять создал себе проблемы из воздуха?» или «ты шутишь?». Но услышал только медленный выдох. Арл смотрел на брата и поджал губы. Повисла тишина, сквозившая неловкостью. Казалось, что тот кто заговорит первым, разрушит всё. — Что планируешь делать? — спросил Арл осторожно и Ви словно заново родился. Он уставился на Арла, ожидая от него ядовитое «бежать?». — Ви, не лишай меня брата, хотя бы на эти полгода. Куда бы тебя не понесло, что бы ты не принял, мне плевать, я буду с тобой. Ты единственное, что у меня осталось.       Ви оказался обескуражен. Перед ним теперь точно сидел не его брат. Ну или по крайней мере не тот мальчишка, готовый всю жизнь просидеть в своей мастерской. — Не только меня жизнь потрепала. — всё-таки признал Ви. А Арл горько усмехнулся. Перед его глазами пробежали за один миг прошедшие три месяца. Кажется, он приехал в этот город наивным мальчиком, думавшим что получит с лёгкостью желаемое, а по факту его будто протащили через мясорубку и в конце, щёлкнув пальцами, вручили то что он хотел. Внезапно, Арла будто по по голове ударили. — А теперь я хочу услышать твою версию, что с тобой произошло за время твоего прибывания в этом грязном городе. — выпалил на одном дыхании, будто его могли перебить.       Ви сжался и, словно одним щелчком, вспомнил всё. Каждый его шаг, каждый гребаный прожитый день, Джеки, Мисти, Керри и других. В горле образовался тяжёлый и склизкий ком. Наёмник отвёл взгляд и ему стало тяжело дышать. Перед глазами возник Джонни. Казалось, он вновь появился рядом и хотел начать учить жизни. К предплечью кто-то коснулся и по коже словно прошёлся неприятный разряд тока. Звук сердца начал бить по ушам. — Ви. — раздался эхом голос, который звучал словно рядом и при этом слишком далеко. Это был толи Арл, толи Джонни. — С тобой всё хорошо? — теперь голос стал более отчётливым, но перед глазами всё плыло.       Ви повели к скамейке и аккуратно усадили на неё. Арл начал щёлкать перед глазами брата, но тот словно потерялся в пространстве. — Ви. — вновь позвал Арл и в эту секунду парень вздрогнул, словно очнувшись ото сна. Он начал часто моргать и оглядываться. — Если не хочешь рассказывать, то… — младший смотрел прямо в зелёные глаза. — Сядь рядом, пожалуйста. — произнёс Ви и посмотрел себе на колени. Только сейчас до него дошло, как часто дышал. Арл исполнил просьбу, и старший набрал в лёгкие побольше воздуха.       Ви рассказал всё. От знакомства с Джеки, как его невзлюбил с первого взгляда шериф, а потом и контролёр. Арл не перебивал, а внимательно слушал, параллельно вспоминая свой приезд в Найт-сити. Под конец младший просто потерял дар речи, и они сидели в тишине. Ви уложил свою голову на братское плечо, и они смотрели на прекрасный вид. — Тебе бы бежать из этого города, сверкая пятками. — произнёс Арл. — Пока я не поговорю с Керри, ни за что. — ответил решительно Ви, понимая что иначе не может. Его и так разрывало, а если сбежит, хотя бы не попрощавшись, то не простит себе этого никогда. — Подвезти? — предложил Арл и Ви посмотрел на брата, как на спасителя. Младший по-доброму усмехнулся. — Да, пожалуйста. — ответил он, и они отправились к машине.       Едва Арлекин увидел резиденцию Керри, то потерял дар речи. Там горел свет и Ви уже понадеялся, что он дома. Но на звонке оказался автоответчик. Братья стояли у калитки, а по небу уже расплывался закат. — Чёрт. — выпалил Ви, крепко сжав кулаки. — Может завтра? — предложил сочувствующе Арл, смотря на брата. Тот едва держался на ногах и кажется, готов был в любой момент рухнуть. Но его взгляд ясно дал понять, что встретится с рокером несмотря ни на что. — Арл, ты можешь ехать, а я останусь здесь. — отчеканил наёмник и посмотрел на особняк. — Под воротами сидеть будешь? — предположил недовольно Арл и осмотрел брата с ног до головы. — Перелезу через забор. — усмехнулся Ви и посмотрел брату в глаза. — Мне нужен этот разговор. — добавил он, дрожащим голосом. Арл вздохнул, закатив глаза. — Уверен? — в ответ последовал согласный кивок, а младший оценил брата. Казалось, что ему было достаточно на сегодня важных разговоров. Но, останавливать его было бессмысленным. — Звони, если что. Я всегда отвечу. — произнёс Арл и отправился к себе в машину. Ви согласно кивнул и отправился в обход забора.       Наёмник перебрался на территорию, чуть было не приземлившись лицом. Лёгкие начало печь, а отдышка, кажется, на пару минут точно останется с ним. Парень зашёл в дом и первым делом увидел привычный беспорядок.       Куча бутылок, разбросанная одежда. Пока Ви шёл к лестнице на второй этаж, то начал сомневаться в своём решении. Вдруг, Керри уже нашёл себе другого? Воспоминания о кошмаре тут же дали о себе знать.       Подъём по лестнице стал очередным испытанием, а в конце, в качестве награды, его ожидал спящий в одном халате Евродин. Он лежал на животе, положив щёку на подушку. Рядом с кроватью всё пространство было заставлено бутылками.       Сердце Ви ёкнуло. Казалось, хлама тут находилось больше, чем в их первую встречу. Страх, что Керри утонул в своей депрессии только больше, тут же начал бить по всему телу. Чувство вины начало душить. Наёмник остановился рядом с кроватью, наклонился, уперевшись рукой о матрас, и коснулся седых волос. По пальцам тут же начало бить приятным током.       Керри начал что-то бурчать под нос и его голос отозвался лаской в ушах Ви. Тем временем наёмник резко начал сомневаться, что рокер будет готов покинуть вместе с ним Найт-сити. Эта мысль ударила по сердцу. Мужчина решил перевернуться на спину и часть халата упала, оголив торс.       Дорогой красивы имплант, шикарная грудь. Как же давно Ви этого не видел. По телу прошлась приятная и совершенно непривычная волна. Внизу живота внезапно стало жарко. А ещё, казалось, что сейчас должен был возникнуть Джонни, чтобы пустить какой-нибудь нелестный комментарий. Но тишину всё так же разрывало только сопение рокера, от чего возбуждение только сильнее накатывало.       Взгляд Ви ушёл ниже. Скользнул по соблазнительному животу и остановился на тонких обтягивающих все достоинства боксерах. Руки наёмника так и зачесались коснуться того, что не трогали слишком давно. — Кто смеет меня рассматривать. — раздался пьяный и недовольный лепет Керри. Ви содрогнулся, его за секунду кинуло в мороз и он будто очнулся от очень приятного сна. Парень уставился на заспанное красивое лицо Евродина, в которое было влюбленно миллион фанатов разного пола, и посмотрел в блестящие глаза. — Керр… — только и смог сказать Ви, как тут же потерял дар речи. Керри посмотрел на него, явно готовясь сказать что-то злое и, возможно, вызывать охрану. Но тут же залился свинцом, едва разглядел, кто именно решил на него нелегально поглазеть. В горле застрял ком, а злость сдуло ветром, оставив только шок и дикую боль в груди.