Когда тает надежда

      По телу прошлась странная, уже забытая ранее дрожь. Пальцы начало покалывать, а сердце словно устремилось выпрыгнуть из груди. Ви боялся открыть глаза, словно этим мог разрушить иллюзию умиротворения. Он лежал на боку и крепко сжал ладонью мягкую подушку. Потом вдохнул терпкий запах, который напомнил ему о чём-то очень родном. Наёмник зажмурился только ещё больше и невольно напрягся. — Ви, я вижу что ты проснулся. — раздался добродушный голос Керри. Ви не смог поверить в услышанное, наверное, это должно быть сон.       Плеча кто-то коснулся и по коже пробежался сильный разряд тока. Горячая ладонь обожгла. Это прикосновение оказалось по ощущениям слишком реальным. Может быть, его просто глючит? Ведь его не могли так просто отпустить с орбитальной станции. А потом ещё встреча с Арлом и в конце концов с Керри… Всё слишком хорошо, чтобы быть правдой. — Ви. — вновь позвал его рокер. Мужчина сел рядом и начал поглаживать плечо. Ви сильно вдохнул из-за побежавших по телу мурашек. Может быть это сон, но он тогда слишком приятный. Всё же, как давно ему снились кошмары?       Наёмник открыл глаза и увидел перед собой стену в спальне Керри. Парень повернул голову и встретился с голубыми глазами Евродина. Мужчина по-доброму усмехнулся, наконец поймав долгожданный взгляд любимого. Ви коснулся ладони рокера, которая ещё только поглаживала его плечо. Это прикосновение оказалось таким же реальным, как до этого его касался музыкант. Неужели, это не сон?.. — Керр… — только и смог произнести Ви, как внутри застрял ком. Он не знал, что говорить, да и стоило ли? Перед глазами начали вихрем появляться воспоминания о прошедшем дне. Голову обдало сильной болью. — Блять, — выпалил наёмник и закатил глаза, — это слишком не реально… — добавил уже натянуто. Внутри него словно что-то оборвалось, а потом он заметил в углу зрения уведомления о пропущенных вызовах.       Повисла неловкая тишина и никто не знал, как её разорвать. Керри вздохнул, немного прикрыв глаза. Кажется, ему самому было тяжело поверить в происходящее. Ещё вчера он сгорал от депрессии, а позавчера выступал с мальчишками. А уже сегодня ему удалось проснуться рядом с любимым мужчиной, которого ждал слишком давно. — Пойдём, — осмелился заговорить Керр и встретился взглядом с Ви. Наёмник выгнул бровь, а уголок его губ приподнялся. — У нас мало времени. — добавил рокер, словно вспомнив что его любимому осталось не долго. — Куда? — спросил Ви и присел, оперившись ладонями о матрас. Он оказался слишком близко к лицу Керри и губы защекотало в желании поцеловать музыканта. Тело тем временем наконец стало более сильным, ну или скорее отдохнувшим. — Для начала обедать. — с усмешкой произнёс Керри и коснулся щеки Ви. На месте прикосновения тут же стало жарко, а по телу пошли мурашки. — А потом уже решим. — добавил мужчина и встал с кровати. Рука соскользнула с лица и щеке тут же стало холодно. Ви поднялся с кровати вслед за Керри и только когда они почти вышли из комнаты, парень заметил, что пропали бутылки с алкоголем. А может, ему они вчера просто приснились?       В голове Ви появилось столько вопросов, но язык словно онемел. Имеет ли он право что-то спрашивать? Как они дальше будут жить? Не выгонит ли Керри его теперь? Всё-таки встречаться с ходячим трупом это такое себе дело… А согласится ли Керри познакомиться с Арлом? Чем больше Ви думал, тем тяжелее ему становилось.       «Думать надо было, когда шли на Кампеки-Плаза, а не сейчас…» — подметил Ви в своей голове и горько усмехнулся. — Керр… — позвал Ви, едва они спустились на первый этаж. Музыкант тут же обернулся и посмотрел на бледное лицо наёмника. Парень поджал губы и крепко сжал кулаки. — Что? — спросил рокер, не дождавшись дальнейших слов. В ответ Ви только отвёл взгляд в сторону, словно пытаясь так спрятаться от чего-то. — Может… — Ви осёкся. Он разжал кулаки, а потом сжал их только крепче. Парень не смог почему-то посмотреть в глаза музыканта, будто провинился перед ним чем-то, и посмотрел на вид через панорамное окно. — Сходим куда-то? — добавил через силу он и тут же вспыхнул. — Например? — Керри поддался вперёд и схватил наёмника за плечо. Они остановились посреди зала. Музыканту слишком сильно захотелось посмотреть в зелёные глаза. Поэтому коснулся подбородка наёмника и повернул его лицо к себе. Их взгляды наконец встретились. — Ты хочешь сказать мне что-то? — поинтересовался музыкант и увидел блеск в глазах Ви. — Есть кое-кто… — Ви вновь потерял мысль. Ему хотелось сказать про Арла, но не знал как. Но точно понимал, что это знакомство должно произойти тет-а-тет, а не случайно. — Кто? — Керри вскинул брови и в его голове закрались странные мысли. Может, Ви засмотрелся на кого-то другого и рокер ему уже не нужен? Или Арасака следил за ним? — С кем тебе нужно познакомиться… — добавил растерянно парень и рокер застыл. Повисла тишина. Мысли Ви бегали от одного к другому. Ему просто захотелось спрятаться и тут он вспомнил про маму Уэлс. — Поехали к маме Уэлс, пожалуйста. — выпалил на одном дыхании. Керри согласно кивнул, прекрасно зная кем приходится эта женщина Ви.       Керри быстро собрался, и они отправились в Хейвуд. За рулём сидел рокер, а Ви чувствовал себя странно. Вроде бы знакомые здания Найт-Сити, но при этом совершенно чужие. Когда он приехал в этот город впервые, то думал, что здесь начнётся новая жизнь, что всё будет прекрасно. И по началу всё действительно шло лучше некуда, а потом случилась катастрофа… Он умер, кажется дважды, а впереди его ждёт и третья собственная смерть.       Также, чем ближе они подъезжали к дому мамы Уэлс, тем тяжелее становилось на сердце Ви. Конечно же он позвонил ей, вот только ему становилось страшно, что на него может обрушиться брань. Пускай мама Уэлс никогда так не делала и всегда поддерживала, с пониманием. Вот только сейчас к ней приедет мальчишка, который выбрала спасение у Арасаки, когда эта компания убила Джеки.       Также Ви позвонил Арлу, которого попросил подъехать к маме Уэлс. Так что теперь Ви совершенно не знал, делает всё правильно или нет. Может он слишком торопиться, всё-таки впереди его ждёт смерть. А ещё стоит ли знать маме Уэлс, что единственный дорогой ей ребёнок, пускай не родной, тоже вот-вот умрёт?       Ви со вздохом полностью облокотился на спинку сиденья. Вся его жизнь напоминала теперь один сплошной непонятный комок. Керри тем временем не знал о чём говорить, да и стоит ли? Начать нагружать своими проблемами? Или говорить как всё будет хорошо? Музыкант только точно знал, что ближайшие полгода должен делать своего любимого счастливым. А ещё он думал, кого же Ви позвал к маме Уэлс.       По пути они заскочили за едой в закусочную. Ви словно заново ожил, ощутив пластиковый вкус гамбургера. Конечно, он и вчера ел, но этот день для него был словно одной чёрной дырой. А сейчас у него будто появилось время насладиться пищей и наконец понять вот что: он на земле, Арасака его больше не преследует и больше нет никому до него дела кроме близких.       Керри понял, кого позвал Ви, едва увидел у входа в дом мамы Уэлс рыжего парня. Евродин, конечно, слышал слухи, что по Найт-сити бродит клон Ви, вот только не думал, что это действительно будет так. Их отличала только длина волос и одежда. Музыкант теперь подумал, что они возможно братья, тем более Ви так по доверчиво упал в объятия своего двойника. А когда парни посмотрели на Евродина, то рокер невольно усмехнулся. — Это Арл, мой младший брат. — произнёс Ви и встал сбоку от него. Керри быстро осмотрел Арла взглядом и только подтвердил свои догадки.       Они были, конечно, похожи. Но также присутствовали и микроскопические отличия. У Арла была родинка на шее, а у Ви глаза посажены чуть ниже, чем у его брата. Так что разница у них не только в длине волос. — Я Керри, бойфренд Ви. — произнёс с улыбкой музыкант, протянув руку. На последнем слове он словно заново проснулся. На языке появился сладкий вкус, а сердце пропустило удар. Как же давно у него не было возможности говорить это прекрасное слово. Ви улыбнулся, будто с его плеч только что упал тяжёлый камень, а когда Арл пожал руку музыканта, то с него словно и вовсе сняли кандалы.       Вот только далее им предстояло нечто не менее тяжёлое… А это мама Уэлс. Ви решил самостоятельно постучать в дверь. Вот только рука застыла в сантиметре от поверхности, а тело словно залилось свинцом. На плечо легла твёрдая рука, которая сжала его по-братски. Как же не привычно осознавать, что в Найт-сити вместе с ним ещё и Арл. Ви постучал в дверь. Прозвучало мягкое войдите и вскоре проход открылся. Появилась мама Уэлс, которая резко побледнела. — Ви, ты… — выпалила женщина и осеклась. В её глазах появился странный блеск, а потом её взгляд перешёл на второго рыжего парня. — Это мой брат… — с неловкостью произнёс Ви, будто признавался в чём-то страшном. Далеко не все знали, что у него есть близнец. Кроме мамы Уэлс, Джеки и Керри. — Проходите. — произнесла мама Уэлс дрожащим голосом. Она сделала шаг в сторону и впустила гостей.       Далее предстоял разговор, в котором Ви поведал, где был. Но не осмелился рассказать, что жить ему осталось не долго. Мама Уэлс приняла Арлекина и сказала, что тот может относиться к ней как Ви. Это очень тронуло Арла, так как он уже очень сильно отвык от доброго к себе отношения. От мамы Уэлс они отправились в колумбарий к Джеки, где Арл и Керри находились рядом с Ви, но так, чтобы тот мог лично «поговорить» с умершим другом. Арлекину было тяжело это всё переваривать. Он познакомился с мамой Уэлс, она приняла его, а теперь он находился рядом с парнем своего брата в колумбарии.       Арлекина не покидало чувство подвоха. Вроде бы совершилось то, чего ему хотелось и при этом всём будто где-то что-то идёт не так. Арл коснулся своего лба и начал потирать кожу указательным и средним пальцем. Он стал невольно вспоминать весь свой для прихода к данному моменту. Унижение, боль и самое главное ему пришлось переломать себя, чтобы в конце концов… Чтобы он получил желаемое, уже не предпринимая усилий?.. — Я слышал, ты новый наёмник Найт-сити? — поинтересовался Керри и встретился с растерянным взглядом Арла. Парень сложил руки на груди и посмотрел на пол, прищурившись. — Скорее всего да… — ответил неуверенно Арл. Как же сильно ему хотелось сейчас откатить время назад и не ступать на эту дорожку наёмничества… А ещё лучше не позволить брату покинуть Баккеров в своё время. Тогда бы всё было хорошо. Тогда бы… А что тогда бы? Арл не знал, да и не хотел знать. Вряд ли бы им удалось избежать падение клана, вряд ли они вообще смогли бы хоть что-то сделать для избежания другой глубокой грязной лужи. — Скорее всего? — удивился Керри. Его брови подскочили. Ему показалось, что этот парень совершенно не был рад такому исходу. И тут Евродин вспомнил рассказ Ви… Что Арл совершенно не любил влезать в смертельно опасную гущу событий.       Арлекин словно почувствовал данную мысль Керри и горько усмехнулся. Он посмотрел на брата, ощущая влагу в своих глазах. Сердце начало буквально разрывать на кусочки. Керри уже чуть было не произнёс свою мысль о рассказе Ви, как его перебил Арл: — Мне не хотелось ступать на эту дорожку, но это всё равно случилось. — произнёс он лишённый уверенности. А вдруг, у него получится жить спокойно и просто работать в мастерской? Сейчас ему хотелось наслаждаться отведённым ему с Ви временем. Но вряд ли Найт-Сити на столько расщедрится. — Я слышал, ты не любишь убивать. — произнёс растерянно Керр и на секунду встретился с взглядом Арла. Парень горько улыбнулся, а в его зелёных глазах блеснуло что-то острое. После чего парень вздохнул и отправился к Ви.       Музыкант будто онемел. Он проследил взглядом с Арлом и побоялся двинуться. Он проследил за тем, как младший близнец обнял своего брата со спины и они, кажется, заговорили. Ви повернулся к нему лицом и крепко обнял в ответ, уткнувшись в плечо. Керри весь сжался. Сердце кольнуло что-то странное, даже не объяснимое. Когда он захотел подойти к ним, то парни отправились к нему. Ви посмотрел на своего любимого, натянув улыбку. Это выглядело чертовски пугающее. Музыкант быстрым шагом отправился к нем. — С тобой всё в порядке? — поинтересовался Керр и у Ви и схватил крепко его руку. Наёмник согласно кивнул, хотя его лицо выглядело очень бледным. Пускай он и казался сейчас чуть лучше, чем вчера, но его движения продолжали выглядеть очень неловкими. Музыкант совершенно не поверил в данным немой ответ, да и Арл тоже. — Тебе нужно домой и передохнуть. — произнёс Арл брату и Ви взглянул на него, поджав губы. Он не мог спорить, да и не хотел особо. — А ты что делать будешь? — поинтересовался Ви и крепко сжал руку Керри, будто она была сейчас единственным его спасением. — Поедешь к Бестии? — тут же кинул предположение он, выгнув бровь. Арлекина передёрнуло. Он тут же вспомнил как королева фиксеров их прогнала, отстранив от задания. Ему стало интересно, как они сейчас выполняют заказ и всё ли хорошо у них? Тут же перед глазами появился растерянные Вивьен, который оказался растерян из-за известия о своём сыне.       Может оно и к лучшему, что их отстранили? Арлекин весь сжался от этой мысли. Возможно, ему стоило бы сейчас думать только о своём брате. Но в груди всё равно оказался посеяно сильное недовольство. Похоже, он оказался сильно задет. Такое с ним происходило впервые. — Я не знаю. — ответил честно Арл и встряхнул головой. После чего он посмотрел на своего брата, принимая скорее всего единственно правильное сейчас решение. — Мне нужно поговорить по поводу работы в гараже, а потом я буду весь твой братец. — парень посмотрел в глаза брата и положил свою руку на его плечо. Ви выгнул в недоумении бровь. — Всё-таки, у нас очень мало времени, а мы так много просрали в наших отношениях. — произнёс он с горечью и усмешкой. Керри невольно согласно кивнул, прекрасно понимая брата Ви. — Только не забывай, что у Ви есть парень. — напомнил ему Керри и встретился взглядом с Арлекином. Тот согласно кивнул ему и поддерживающее улыбнулся. Сам Ви медленно выдохнул, чувствуя что теперь совершенно не одинок. А потом вспомнил Мисти и Вика, которые ещё не знают о его возвращении. — Нам нужно ещё навестить Вика и… — Ви осёкся, вспоминая ссору с Мисти. Его сердце больно кольнуло, и он уже не знал, а стоило ли туда ехать. Арл крепко сжал его плечо и посмотрел в глаза брата. — Они ждут тебя, поверь мне. — произнёс Арл поддерживающе. — Но сейчас ты можешь просто не выдержать встречу с ними. — добавил он, осматривая брата взглядом. Ви едва держался на ногах. Керри посмотрел на свою машину, так как они почти вышли из колумбария. — Отправимся к ним вечером. — предложил музыкант и Ви посмотрел на него, изумившись. Керри встретился с ним взглядом и нежно улыбнулся ему. — Я отвезу. А сейчас поедем ко мне. — произнёс он требовательно и наёмнику пришлось подчиниться.

***

      Шоссе из восьми полос, пролегающее сквозь высокие деревья. Такое редко можно было где встретить в современном мире. Всё-таки корпораты поделили между собой очень много земли, которую испоганили своими грязными руками. Но именно через такой путь должен в скором времени проехать конвой «Синтеха».       Клан Альдекальдо занял свои позиции. Голос природы смешался с повисшим, бьющим током, напряжением. Шелест деревьев был не в силах успокоить бушующие сердца кочевников перед скорой опасной битвой. Кто-то из людей находился за деревьями, кто-то сидел на толстых ветках, некоторые расположились в плотных густых кустах, а техника оказалась удачно спрятана. По телу многих бегали противные мурашки и это не обошло саму Панам. Она сидела на дереве вдали от дороги и смотрела вдаль, ожидая появление конвоя. — Конвой «Синтеха» приближается, — прозвучало чёткое по рации. На лице Панам возникла усмешка, которая предвещала начало чего-то масштабного.       Вскоре на шоссе появилось множество бронированных внедорожников с тонированными стёклами. Они окружали со всех сторон три фуры, лишив возможности к ним хоть как-то подобраться. Также конвой возглавляли полицейские авто. Зрелище было красивым, чётко отдающим запахом защищённости. Панам улыбнулась своим мыслям.       Пока конвой ехал, как и планировалось. — Начинаем, — приказал Сол, когда конвой оказался достаточно близко. Панам спрыгнула и спряталась в кустах. Она схватила винтовку и нацелилась на боковую бронированную машину. В эту же секунду прозвучал выстрел и возглавляющее конвой авто оказалось подбито. Раздался взрыв.       Авто остановилось и его окутало яркое пламя. Позади него внедорожник не успел остановиться и врезался. Остальной конвой встал и из машин повыскакивали безликие люди. Многие из них уже через секунду оказались подстрелены. Панам тем временем замерла, рассматривая ситуацию издалека. Она посмотрела наверх и заметила, что в их сторону приближался вертолёт.       По Альдекальдо открылся огонь, но клан гораздо быстрее обстрелял охрану. Также оказался сбит почти приближавшейся вертолёт снарядом из деревьев. Кочевники отправились к оставшимся фурам. Панам была в числе их, держа наготове свой пистолет. Альдекальдо окружили разбитый конвой. Пока всё шло очень гладко.       Водителей фур вытащили из салонов и заставили открыть хранилища. Панам залезла в один из них и вместе с напарниками начала осматривать содержимое. Весь товар оказался на месте: компьютеры, ящики с данными, а также прочее нетраннерское оборудование. Кочевница покинула контейнер и увидела, что конвой окружили машины клана.       Все начали перетаскивать товар. В течении длительного спокойствия со стороны корпорации сердце Панам всё больше начинало бешено стучать. По телу побежали склизкие мурашки. Всё шло слишком гладко. Клан, вместе с товаром, спокойно покинул место крушения конвоя. Через какое-то время они подъехали к намеченной для скрытия развилки. — ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРИКАЗАНО ОСТАНОВИТЬСЯ И СДАТЬ УКРАДЕННЫЙ ГРУЗ! — раздалось буквально из неоткуда. Роботизированный голос ударил по ушам. Панам резко взглянула в зеркало заднего вида и увидела летящее в их сторону несколько ави. — ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРИКАЗАНО ОСТАНОВИТЬСЯ И СДАТЬ УКРАДЕННЫЙ ГРУЗ! ИНАЧЕ ПО ВАМ БУДЕТ ОТКРЫТЬ ОГОНЬ! — Внимание! Всем отправиться в разные стороны! — приказал Сол по рации.       Кочевники тут же последовали его приказу. Все машины клана бросились в рассыпную на огромной скорости. Единственное, кто-то вёз очень ценный груз, который нельзя было повредить. По машинам оказался открыт огонь.       Корпораты даже не целились и от этого Панам было страшнее водить. Она не могла предсказать траекторию выстрелов. Машину тем временем то заносило, то она подлетала высоко в воздух. Альдекальдо стреляли в ответ. Вскоре появились дроны и напарник Панам, до этого сидевший наготове, подключился к турели. Он сбивал преследующие их дроны.       Часть клана смогла оторваться от корпоратов и они остановились в спрятанном лагере. Им нельзя было тут долго оставаться и после небольшого собрания было принято решение двигаться дальше, не дожидаясь остальных. В отставших находился Сол и это пугало Панам. Но ей нужно было довести дело до конца и передать имеющийся груз Бруклину.       Альдекальдо далее намеренно разделились на группы. Кто-то отправился длинной дорогой, кто-то короткой. Целью было доставить как можно больше груза. Группа Панам доехала до назначенного места встречи с человеком из Бруклина первой. Это были автономные доки, полностью контролируемые силой данного клана. На въезде их досмотрели. Девушка удивилась, когда её попросили выйти из машины. — Что-то не так? — поинтересовалась недовольно Панам, до этого сидевшая, облокотившись локтем о дверь. Мужчина в маске отрицательно качнул головой. В его руках находился добротный автомат. — Нам нужно ваше личное присутствие, как главной данном группы, при осмотре груза. — произнёс парень чётко, но всё равно в его словах проскользнула дрожь. Девушка закатила глаза и резким движением открыла дверь. После чего она отправилась за парнем.       Пока Панам шла, она по неволе рассматривала постройки. Особенно её внимание привлекли дозорные вышки. Они были очень высокими. С них, наверное, открывался очень хороший обзор. Девушка изо всех сил старалась не думать о том, что им будет не сбежать, если этим людям что-то не понравится.       Сейчас осмотр проводился на наличие отслеживающих устройств и только когда это закончилось, машины позволили завести внутрь комплекса. Там клан встретил уже Рэйт Баскервиль. Кочевники вышли из своих машин и встали в кучу. Панам смотрела на мужчину прищурившись и словно оценивала. Позади него находилась охрана, вся в чёрных бронированных костюмах и в масках на пол лица, а в их руках автоматы. — Мы привезли часть груза. — произнесла чётко Панам, как её взгляд скользнул по Рэйту. Он был единственным без маски и в обычной одежде. Девушка ожидала увидеть по слухам корпората, а получила холодного по виду мужа главы клана с голубыми безликими глазами. — После проверки мы обсудим оплату. — произнёс Рэйт чётко. Он сложил руки на груди и Панам на миг показалось, что его трясёт.       «Возможно, слишком волнуется о товаре» — подумала Панам. — Вы можете сейчас пройти отдохнуть. — произнёс Рэйт и указал на двухэтажное здание, рядом с которым находились люди в обычной одежде. Панам вздохнула и согласно кивнула. Она посмотрела на здание и её сердце пропустило удар. Ей хотелось, чтобы рядом находился Сол. Девушка невольно вспомнила, как они отбивались от корпоратов. — Хорошо. — Панам согласно кивнула. Рэйт приказал одному из своих людей проводить их в здание для отдыха. Клан отправился за ним.       Внутри оказалось уютно. Панам не поверила своим глазам, когда увидела, как несколько людей без военной формы и масок сидели за барной стойкой, попивая кофе, и что-то яростно обсуждали. Они, кажется, даже не заметили гостей.       Клан расположился в огромной гостиной с телевизором. В центре стояли диваны, вокруг столика, вдоль белых стен находились огромные стеллажи с книгами. Альдекальдо расселись по местам и повисла тишина. В воздухе повисло напряжение.       Они прождали вторую группу несколько часов. Панам к тому времени уснула и её разбудил один из кочевников. Девушка посмотрела на него, едва разлепив свои глаза. — Сол приехал? — спросила она натянуто и получила в ответ отрицательный кивок. — Чёрт. — выпалила девушка раздражённо и посмотрела в растерянные голубые глаза молодого кочевника. — Ладно, пошли на свежий воздух, Рик. — произнесла девушка на выдохе и отправилась на улицу. Снаружи Рэйт уже разговаривал с новоприбывшей группой. Панам всё равно пыталась найти взглядом Сола, а его отсутствие заставило сердце биться слишком быстро.