Положительный результат

Мы пробыли в Больничном крыле двое суток. Даже сердобольная мадам Помфри, готовая лечить кого угодно в любом количестве, не могла задерживать нас долго. Грязь быстро отмылась, царапины и синяки прошли, а корзина деликатесов от Леди Нарциссы быстро придала нашим физиономиям довольный вид абсолютно здоровых людей. Драко, кстати, умудрился чуть-чуть подзагореть и со своими светлыми волосами, серо-голубыми глазами и лёгким золотистым загаром выглядел сейчас как Маленький Принц из сказки Экзюпери. Нарцисса, кстати, узрев этот загар, тут же стала спрашивать, каким-таким чудесным кремом нам удалось разжиться в Запретном лесу. Оказалось, с пребыванием на солнце у бедолаги Драко была беда с самого младенчества. Он не мог находиться на солнце больше двадцати минут — потом кожа покрывалась красными пятнами и начинала облезать и чесаться. Северусу приходилось литрами варить зелье от последствий пребывания на солнце, оно помогало, кожа за сутки возвращалась к идеальному состоянию, но продолжала оставаться бледной. То есть бронзовый загар Драко не светил ни при каком раскладе. И никакое из зелий (Драко был такой не единственный и не один зельевар в своё время пытался сварить зелье с эффектом хорошего крема от загара) бедному пацану не помогало. Что лишний раз ограничивало Драко в его проделках. Конечно, Крэбб и Гойл купаются в пруду и валяются в песке, не обращая внимания на жару, а бедный Драко после купания должен прятаться под навесом, чтобы не обгореть. Крэбб и Гойл носятся друг за другом на адском солнцепёке, а Драко даже нос высунуть не может с веранды, на которую мать наложила Чары Охлаждения… И всё в том же духе. Будешь тут себя вести, словно избалованный засранец, когда тебе недоступны простейшие детские радости. Короче, после эпичного прибытия в посёлок оборотней, мы отправились на рыбалку. Рыбы было много, и ловилась она с энтузиазмом и чуть ли не на голый крючок. Так что гордый Наследник Малфоев вытащил одну за другой семь здоровенных рыбин, которые тут же были разделаны и испечены в золе (смотреть, как парни-оборотни отращивают когти для разделки рыбы и потом их убирают можно было бесконечно, на это залипаешь, как на клипы в Тик-Токе). Короче, рыбалка удалась, я же наловил не меньше, запечённая в глине рыба оказалась на диво вкусной и нежной (если бы Леди Нарцисса видела, в каких условиях эту рыбку готовили, она открутила голову уже мне… и молодым оборотням заодно), Драко давно не ощущал себя таким свободным и счастливым… но гадское солнце взяло своё. Драко покрылся красными пятнами и начал чесаться. Кожа с него просто лохмотьями стала облезать. В шоке были все, кроме Драко. Тот уже к особенностям своего организма попривык, только удивился, что кожа в этот раз облезает так интенсивно. Я позвал сестричек-фей. Лианна, Рианна и Тианна схватились за головы и заявили, что во всём виновата их пыльца усугубившая природную предрасположенность Драко. И что сейчас они всё исправят. И ведь исправили же. Молодое поколение оборотней ломанулось по кустам и быстренько нарвало пару пучков какой-то невзрачной травки с мелкими зубчатыми листьями. Потом они эту травку пережевали до состояния кашицы, потом всё выплюнули в трансфигурированную мной миску и феечки от души натрясли туда своей пыльцы. После чего один из парней добавил туда немного барсучьего жира (вот за каким интересом он его с собой таскал, а? Я потом спросил втихушку, но он как-то покраснел и ничего не ответил), потом всю эту адскую смесь тщательно перемешали еловой веточкой… и намазали Драко с головы до пят. Я настолько обалдел от происходящего, что не сразу полез останавливать это безобразие. А потом было уже поздно, в смысле останавливать стало незачем. Драко исцелился за считанные минуты, причём феечки обещали, что солнце ему больше не страшно, и он отныне может хоть весь день пребывать на солнцепёке. В общем, пришлось потом просить Питера смотаться в маггловский мир за шоколадом. Феечки заслужили. Только вот как я объясню Леди Нарциссе, что одним из главных компонентов чудодейственной смеси была слюна молодых оборотней? К счастью, Драко сообразил, что рецепт чудодейственного зелья его матушка может воспринять… немного нервно и начал плести что-то про траву, которая растёт только в сердце Запретного леса и найти её практически невозможно, а нам просто случайно повезло, что оборотни её нашли и сварили подходящее зелье. Леди Малфой только кивнула и сказала, что поговорит на этот счёт с Сивым. Мы с Драко схватились за головы, но только мысленно. А потом я сообразил, что Сивый нас не выдаст, поскольку не захочет огрести сам. Впрочем, тот факт, что мы провели два дня с Тёмными тварями, не слишком встревожил Леди Нарциссу. Как я понял, с Сивым она была знакома давно и не сомневалась, что стая не причинит вреда отпрыску Малфоев. Но меня прекрасная Леди поблагодарила с огромным удовольствием. Когда я поинтересовался, за что, бывшая мисс Блэк улыбнулась фирменной блэковской улыбкой, став пугающе похожей на Сириуса, задумавшего учинить какую-нибудь пакость: — За повод, мой дорогой родич, за повод… И тут я её понимал. Сам бы поблагодарил за повод проредить бородёнку Дамблдору. — Кстати, Леди Нарцисса… — спросил я, — А надолго ли вы внесли некие изменения во внешний вид Величайшего и Светлейшего? — Надолго, — безмятежно улыбнулась Нарцисса. — В ближайшие два года Дамблдор сможет появляться на людях только под мощными Маскирующими чарами. Интересные дела… А если учесть, что Дамблдор — не Дамблдор, а Диппет, тело которого занял крестраж Гриндевальда? Что там будет с Маскирующими чарами? Они вообще сработают? Или всем придётся привыкать к новому облику Дамби? Нет, всё-таки бывших Блэков не бывает…

***

Всё хорошее когда-нибудь кончается, подошло к концу и наше пребывание в Больничном крыле. Мадам Помфри нас выписала. Увы, после того, как мы покинули этот островок покоя, все, кого до сих пор удерживала мадам Помфри, тут же возжелали с нами пообщаться. Но у нас с Драко была чётко заученная и отрепетированная версия событий, и мы продолжали её придерживаться. Так что обломались все — Амбридж, Кингсли Бруствер, Рита Скитер и, увы, Амелия Боунс. Мы держались первоначальной версии и ничего нового не говорили. Почему мы так вели себя с первыми тремя — думаю, и так понятно. Почему мы не раскрылись Амелии Боунс? Всё просто. Я не был пока уверен в этой женщине. Да, канон и фанон рисовали Боунс профессионалом, хорошим работником и просто честным человеком. Мне вообще не попадалось фанфиков, где Боунс была бы отрицательным персонажем. Но я чётко помнил, насколько мир, в который я угодил волею Господина Смерть, непредсказуем. И не хотел рисковать. Да, если Амелия Боунс будет на нашей стороне — это сильный союзник. Но что-то мне подсказывало, что безоговорочно доверять мне не стоит никому. Именно поэтому я выдал Боунс ту же версию, что и всем прочим, и решил пока затаиться. Уйти в тень. Не привлекать к себе внимания. Я уже знал, что Люциус развернул бурную деятельность по дискредитации Дамблдора. Надо отдать белобрысому Лорду должное — он действовал с размахом. Министерство, Совет Лордов, Визенгамот… Казалось, что Люциус Малфой один в трёх лицах — он, появляясь то тут, то там, заводил светские беседы, уговаривал, убеждал, интриговал изо всех сил, стараясь поднять против Дамблдора мощную волну народного возмущения. Рита Скитер, которую Лорд Малфой, похоже, купил на корню, разразилась целой серией едких статей, посвящённых… нет-нет, не дискредитации Дамблдора — и Люциус, и Рита были слишком умны. Нет, это были статьи по истории Магической Британии, приуроченные к юбилею Визенгамота, который должен был торжественно отмечаться через полгода. Безусловно, активная гражданская позиция Риты не позволяла ей обойти своим вниманием воспитание и обучение подрастающего поколения. И ведь дамочка не соврала ни разу! Но она столь ядоносно подбирала факты, что любому читающему статью становилось понятно, что с магическим образованием что-то очень сильно не так, и что просело оно именно в тот период, когда школу возглавляли два последних директора — Армандо Диппет и Альбус Дамблдор. И всё это намёками, полунамёками и прочими эзоповыми приёмчиками, так что редакцию «Ежедневного Пророка» нельзя было обвинить ни в чём предосудительном. Народные массы начали с энтузиазмом обсуждать проблемы магического образования. В министерство, Визенгамот, Совет Лордов и, разумеется, в Хогвартс полетели вопиллеры. В этом плане все обыватели мира похожи — все прекрасно знают, как учить подрастающее поколение, правда, никто не рвётся реально это самое поколение обучать. Более того, из Гватемалы вернулся Ксено Лавгуд, последние полгода зависавший там с местными шаманами для изучения ценных свойств галлюциногенных грибов, позволявших разглядеть морщерогих кизляков с близкого расстояния. Ксено, благодаря природной живости характера, не мог пройти мимо любой заварушки и сходу оживил народную дискуссию статьями в «Придире». Заголовки статей были весьма произвольными, никак вопрос о падении магического образования не освещали, зато с них ржала вся Магическая Британия: «После встречи с Альбусом Дамблдором повысилась рождаемость у гриндилоу!» «Армандо Диппет: что он делал в стриптиз-клубе?» (колдофото прилагаются) «Женюсь, но делать детей нечем! Интервью с Армандо Диппетом». «Вспышки Люмосов на Марсе. Происки Гриндевальда или?..» «Альбус Дамблдор и тенденции бифокальной эклиптики, как следствие неправильного написания русского заклинания из трёх букв на стене Тауэра». И всё примерно в том же крайне человеколюбивом духе. Расширенное сознание Ксено срочно требовало выхода, понять что-либо в статьях было невозможно, но этот театр абсурда был настолько смешон, что через пару недель такой обработки большинство магов начинало хихикать при упоминании имён Диппета, Гриндевальда и, в особенности, Дамблдора. Кстати, сам Дамблдор сбежал из Мунго на шестой день лечения, хотя Гиппократ Сметвик настоятельно просил его остаться. В чём-то я Дамби понимал — душ Шарко, ванны со льдом и скипидарные клизмы быстро поднимут на ноги кого угодно. С другой стороны, я не понимал, как Сметвик не разглядел, что перед ним, собственно говоря, не Дамблдор? Мысль о том, что Сметвик Дамби подыгрывает, я отмёл сразу. Главный Целитель Мунго был человеком феноменально честным, взяток не брал и отличался редкой прямолинейностью. Так что, скорее всего, Дамби имел при себе что-то весьма мощное, позволявшее скрывать его сущность даже от медицинских Чар. Во всяком случае, удравший из Мунго Альбус Дамблдор тут же развернул бурную деятельность и всерьёз занялся делами школы. Польза от этого случилась ощутимая. Во-первых, были наняты Мастера, специализирующиеся на восстановлении старинных Чароплетений, и в коридорах прекратились сквозняки. Во-вторых, стало теплее в спальнях. В-третьих, были полностью восстановлены Чары Самоочищения в холле, и теперь Филчу не приходилось носиться туда каждый час, ликвидируя грязь, нанесённую пытливыми студиозусами. И да, для мадам Хуч закупили двадцать пять новеньких «Чистомётов». Для уроков Полётов, само собой. Желающим играть в квиддич предоставлялась возможность приобрести свою собственную метлу… а некоторые модели квиддичных мётел стоили запредельно дорого. Впрочем, даже относительно недорогая квиддичная метла средней ценовой категории могла пробить кошмарную брешь в бюджете волшебной семьи победнее. А ведь остаётся ещё форма, которую ученик тоже приобретал самостоятельно. Специально зачарованная и тоже весьма недешёвая форма. И, кстати, даже честно завоёванный кубок не оставался ученику на память, а оставался в зале Наград. Нет, понятное дело, фанаты квиддича в Хогвартсе не переводились, но я-то не фанат этой на редкость бессмысленной и бесполезной игры и даже тратить время на неё не собираюсь. Мне нравится летать, но не играть. Впрочем, что-то я снова отвлёкся. Так вот… на покупке «Чистомётов» деньги, которые Дамблдор ранее планировал пустить на Всеобщее Благо, а теперь был вынужден отдать на благо школы, закончились. Но деканы, привыкшие к тому, что денег нет ни на что лишнее сверх необходимого были рады и этому. Но лучше к Дамби они от этого относиться не стали, хотя старик явно рассчитывал на что-то в этом духе. К тому же после появления Дамби в Хогвартсе тут же случился Лорд Малфой с проверкой от Попечительского совета, к коей прилагалась представительница Министерства мадам Амбридж, в кои-то веки не вызывавшая скрежета зубовного. Дамочке в розовом явно было не в новинку проводить подобные проверки, и скоро Дамби стал нервно вздрагивать при стуке каблучков её розовых туфелек и звуках ласкового мяукающего голоса. Разумеется, Светлейший отоврался, и аудиторская проверка ничего криминального не выявила, хотя крови у Дамби выпила знатно. Постепенно тон статей Риты стал более сдержанным, и это яснее всего показало, чью же всё-таки сторону принял Фадж. Похоже, что Фадж и Дамби сумели договориться… и дело тут не в деньгах. Если бы дело было только в них, то Дамблдор уже летел бы с поста директора, роняя тапки. В платёжеспособности белобрысого Лорда я не сомневался. А почему Фадж не заглотил миленькую славненькую и приятно округлую взятку? Лорд Малфой наверняка ему что-то подобное предлагал. Думаю, у Дамби была в загашнике куда более мощная вещь — компромат. На Фаджа… и не только на Фаджа. Да уж. Прогнило что-то в датском короле… то есть в Магической Британии. Впрочем, я не слишком огорчился, хотя бы потому, что понимал, что Дамби так просто не свалить. А ещё мы эти две недели прожили спокойно — как нормальные дети в нормальной школе. Ходили на уроки, сидели в библиотеке, занимались Чарами на факультативе у профессора Флитвика, летали на новеньких школьных мётлах на уроках Полётов без всяких дурацких инцидентов и потерянных напоминалок, частенько общались с Невиллом и Гермионой, коллективно воспитывали Рона — и он, что характерно, этому воспитанию поддавался… В общем, нормальная такая школьная жизнь с уроками и переменами, шалостями и играми, отработками и заработанными баллами. Красота. Век бы так учился. Только вот прекрасно понимал, что долго это счастье не продлится. Проверка закончится, последнее отголоски скандала в обществе улягутся… и Дамби вновь почувствует себя на коне. И начнёт новый виток игры. Кстати, мы с Драко догадались, кто играл роль твари, пьющей кровь единорогов. Спустя пару дней после того, как нас выпустили из Больничного крыла, Драко передал мне выпуск «Ежедневного пророка». На странице некрологов красовалась заметка о безвременной кончине некоего Элфиаса Дожа. Бойкий репортёр писал о том, что дом проживавшего в уединении немолодого волшебника внезапно загорелся и превратился в пепел в считанные минуты, прежде чем хоть кто-то успел на это отреагировать. Расследование авроров показало, что в доме в момент возгорания находился хозяин, а причиной пожара именовало «неосторожное обращение с опасными зельями высокой сложности исполнения». Я только плечами пожал. Сириусова бурда под это определение подходила практически идеально. Далее репортёр приносил соболезнования друзьям и близким покойного, как я понял, родни у этого Дожа не осталось, а всё своё состояние он завещал своему близкому другу и соратнику Альбусу Дамблдору. Баловство же с зельями репортёр объяснял тем, что в последнее время Дож, увлекавшийся зельеварением и даже имевший в оном звание Подмастерья, сильно страдал от внезапно проявившихся побочных явлений драконьей оспы, перенесённой ещё в детстве. В общем, не Магбритания, а одна большая деревня. Все всё про всех знают. Я, кстати, этого персонажа тоже вспомнил. В школьные годы у него было прозвище Вонючка Дож именно из-за последствий драконьей оспы и практически не было друзей, кроме… Альбуса Дамблдора. Дожи вроде как были семьёй небедной, и Альбус наверняка дружил с Дожем отнюдь не из человеколюбия. Впрочем, Дож так ценил своего практически единственного друга, что был предан ему, действовал по его указке и все его начинания поддерживал, не подвергая критике. Похоже, что в этой реальности то ли Альбус, то ли Гриня, пытавшийся спасти Альбуса от участи крысы, вовсю пользовались преданностью Дожа, и обострившиеся последствия драконьей оспы — просто откаты. Возможно, Дож причастен к печальной судьбе Фэй Данбар, отчего ему стало совсем худо. Настолько худо, что идея пить кровь единорогов показалась ему подходящей. И, возможно, Дамби планировал, что Дож сыграет роль Волдеморта в финале безумного квеста под названием «Философский камень». В общем, думали как лучше, а получилось как всегда. Почему? Всё дело в неправильном Гарри Поттере, которому полагалось пребывать в перманентном восхищении Величайшим и Светлейшим, а он, мерзавец малолетний, хоть и распределился на Гриффиндор, но вёл себя как-то не так, не по-гриффиндорски. Старался учиться, дружил не с семьёй Уизли, а с каким-то магглокровным отребьем со своего факультета. И с чистокровными тоже. И не только со своего факультета. С отродьем Люциуса, например. И на окружающие его тайны Поттер плевал. В Запретный коридор не лез, намёки о камне пропускал мимо ушей… Еле-еле удалось подвести его под взыскание… Но каким боком это вышло! Думаю, примерно так рассуждал продолжающий бегать крысой Дамблдор. И я теперь однозначно назначен на роль крайнего. Так что после того, как всё более или менее утрясётся, Дамби активизируется. И теперь мне не избежать личной встречи. И попытки наставить на путь истинный. С запасным Избранным это сейчас не пройдёт. После нашей эпичной отработки бабуля Лонгботтом едва не забрала внука на домашнее обучение. Остановили её только уговоры декана Спраут, которая быстренько разобралась, что ей обломился будущий Мастер Гербологии. Помона Спраут клятвенно пообещала Августе Лонгботтом, что на втором курсе возьмёт Невилла в личные ученики, а к окончанию Хогвартса он будет иметь звание Подмастерья, а то и Мастера Гербологии. Августа Лонгботтом к тому времени уже поняла, что бравого аврора из внука не получится, и протянула ножки по одёжке. Во-первых, выращивание редких растений — семейный бизнес Лонгботтомов, во-вторых, столь мирное занятие — гарантия того, что Невилл не повторит судьбу родителей и точно сможет обрадовать Августу правнуками. И, в-третьих, Мастерство в любой области — это престижно. Поэтому Леди Лонгботтом смирилась, перестала давить на Невилла, отчего он просто расцвёл и готов был дневать и ночевать в теплицах мадам Спраут. А добрейшая декан Хаффлпаффа своих барсучат в обиду не давала никому. Даже Снейпу. Так что в определённом смысле Невилл под крылом мадам Спраут был в полной безопасности, да и природное шило в попе у него отсутствовало. К тому же, бабуля Лонгботтом перерыла весь сейф в Гринготтсе и обвешала внука таким количеством охранных амулетов, каким не всякий слизеринец мог похвастаться. Так что для Всеобщего Блага Невилл Лонгботтом стал абсолютно бесполезен. Меня это радовало, но в то же время я понимал, что теперь за меня возьмутся с удвоенной силой, ибо шоу должно было продолжаться.

***

Предчувствия меня не обманули. Дамблдор, разумеется, отоврался, брожение в обществе улеглось, и Северус стал более нервным и дёрганым. Похоже, Дамби доставал и его, более того, я понял, что канонная «полоса препятствий» в подвалах всё-таки создана. Многого Северус сказать не мог, но мне полунамёков хватило. Я искренне не понимал — зачем всё это нужно. Если бы у Грини с Дамби действительно был бы настоящий Философский камень, что им мешало его использовать без всяких дешёвых спецэффектов? А эти самые спецэффекты могли значить только одно — никакого камня у этой пары прохиндеев нету. Тогда зачем мне проходить этот квест? Просто в воспитательных целях? Слишком маленький КПД для такой серьёзной подготовки. То есть в этой реальности цель у сладкой парочки совсем другая. А если учесть, что Гриня хочет облегчить участь Дамби… то не светит ли мне ритуал, подобный тому, что они уже проделали с бедной Фэй Данбар? Ой, что-то мне нехорошо… Да, оба вполне могут схлопотать нехилые откаты, но… Вероятно у них есть идея, на кого можно перевести стрелки. А если ритуал удастся, то Гриня с Дамби просто сделают ноги и дальнейшая судьба моя, Хогвартса и Магической Британии в целом их просто не будет волновать. Ой-вэй… Вот это я влип…

***

Итогом моих раздумий и последующей беседы с Марком стал воплощённый в жизнь девиз Грюма: «Постоянная бдительность!» И очень даже вовремя. Ибо сначала Рона пригласил к себе в кабинет Дамблдор и стал расспрашивать удивлённого мальчишку о том, как у него дела на факультете, при этом все дела почему-то сводились к моей скромной персоне. Рон честно отвечал, но многого он рассказать не мог ибо, в отличие от Дина с Симусом, ни в какие важные дела он посвящён не был. Попытка ментально подчинить себе Шестого Дамби не удалась, неприметный амулетик, присланный Сири, неплохо скрывал его мысли, маскируясь под природную ментальную защиту. Амулет был семейный, блэковский, Рону он подошёл без писка, и никто другой, кроме членов семьи его обнаружить не мог. Не смог и Дамби, и ему оставалось только удивляться внезапно возникшей «природной защите». Потом Дина и Симуса лестницы внезапно доставили не на тот этаж и они обнаружили в пустующем классе зеркало ЕИНАЛЕЖ. Обоим хватило ума туда не заглядывать. Они о своей находке рассказали нам с Марком, мы их действия одобрили и сами лезть туда, куда нас подталкивали, даже и не подумали. И, понятное дело, так просто это всё закончиться не могло.