Shadow of our memory

- По возможности, захватить живым, но при угрозе вашей жизни, устранить, - произнес Ричи прежде чем разделить их на небольшие команды и отправить с оружием в руках на поиски выживших и устранение того, кто создавал огромные проблемы на базе своим присутствием. Однако, никто точно не знал, кого именно им нужно было искать и устранять. Билл шел по коридору, время от времени кидая взгляд на спину Бена, идущего впереди. Волнение с каждой секундой разрасталось в душе, сковывало и мешало нормально мыслить, постоянно напоминая ему об опасности. Парень с иронией признавал, что стрелочка повернулась в обратную сторону, и теперь он боялся находиться в окружении людей гораздо больше, чем рядом с Робертом, который человеком уже не был. - Значит так, проверяем все комнаты по очереди. Если будут выжившие, держите на прицеле, пока я не подойду и не дам отбой. Никому не доверяйте, потому что предатель был среди нас, - произнес Бен, проходя мимо первой комнаты и махая рукой, показывая, чтобы с нее начинали. Билл подошел к панели управления и хотел уже приложить универсальную ключ-карту, чтобы ее открыть, когда обнаружил, что дверь не заперта. Остальные двинулись вслед за Беном, к соседним комнатам, прикладывая к экранам карточки и начиная обыскивать помещения. Парень посмотрел на дверь, пытаясь вспомнить, чья эта комната, но, как назло, в голове было пусто. Ни имени, ни лица человека он не помнил. Он предположил, что это мог быть кто-то из новеньких, ведь с ними в последнее время Денбро не контактировал. Пройдя внутрь, Билл поморщился от темноты и странного, неприятного запаха. Он попытался включить лампочки на потолке, чтобы иметь возможность все разглядеть, ведь в комнате не было окна, но сенсорная панель была разбита. Единственным источником света была входная дверь, через которую из коридора шел свет ламп. Напряжение появилось в теле, заставляя внимательно осмотреться. Глаза стали привыкать к темноте. Билл увидел множество вещей, разбросанных на полу. Он подошел ближе, поднимая первую попавшуюся футболку и сразу же откидывая ее обратно, пачкаясь в чем-то красном, противно и мерзко пахнувшем. Денбро тяжело сглотнул, вытирая руку о штанину, не понимая, что именно могло тут произойти. Он присел, чуть прищуриваясь, пытаясь рассмотреть внимательнее то, чего он коснулся. На полу были красные, кровавые разводы. Ткань насквозь пропитана кровью, вперемешку с чем-то плотным, похожим на чужую облезшую кожу и слизь. Она кусками прилипла к футболке. Глаза расширились от непонимания и страха. Билл быстро поднялся на ноги, осматривая комнату, опасаясь наткнуться на нечто живое и мерзкое. Его взгляд зацепился за лежавший на столе открытый ноутбук. Он подошел ближе, нажимая на кнопку, чуть прищуриваясь от яркого света экрана загрузки. Сразу же открылось окно записи видео с веб-камеры. Наклонившись, Денбро пару раз нажал на тачпад, открывая последнее записавшееся видео. На экране появилось обеспокоенное лицо Криса, одного из новеньких и единственного, кто выжил из всей троицы, с которыми Ричи спускался в лабораторию. Вспомнилось, как он помогал ему, раненому, выйти из лифта. - Я уже второй день не выхожу. Пару раз приходил Майк, спрашивал все ли у меня хорошо, я ему не открывал, но отвечал, что в порядке, - парень нервно водил взглядом в разные стороны, явно пытаясь сосредоточиться. - Я не могу больше есть нормальную еду. Меня выворачивает сразу же. Яркий свет больно бьет по глазам. Мне плохо, как же плохо, - Крис обхватил себя руками, чуть покачиваясь в стороны и тяжело дыша, словно пробежал ни один километр. - Кожа горит огнем, но мне холодно. Последние пару часов рвет кровью, я едва могу стоять на ногах. Парень сильнее обхватил себя, стискивая ткань той самой футболки, которую Билл нашел на полу. Немного света от экрана ноутбука падало на его лицо, позволяя рассмотреть мелкие капельки пота, стекающие по его лицу. Глаза были болезненными, красными, из-за полопавшихся капилляров. - Я... боюсь сказать кому-то об этом. Если капитан или доктор узнают, мне конец. Я видел тех тварей внизу, видел, где их держали. Если я им скажу, они закроют меня, будут проводить опыты, - голос Криса был тихим, но Билл прекрасно слышал каждое слово. - Я не знаю, что делать. Я заперся в комнате изнутри. Не знаю, сколько еще протяну. Я не хочу умирать, - парень зажмурил глаза, из которых потекли кровавые дорожки, стекая вниз по щекам. Билл смотрел на экран непонимающим, полным серьезности взглядом. После лазарета, он ни разу не пересекался с Крисом. Не видел его в столовой. Он был слишком занят Робертом, чтобы следить за всеми вокруг. Но теперь ему казалось неправильным, что никто не заметил загадочного исчезновения парня. Наверняка, все были слишком сильно заняты своими делами и проблемами. - Это все та тварь, - вновь послышался голос парня на видео, заставляя Денбро перевести туда внимательный взгляд. - Это все ее кровь. Она заразна, - Крис опустил голову ниже, трясущимися руками приподнимая футболку. Билл поморщился, перебарывая в себе порыв отвернуться. Весь живот и грудь парня были покрыты странными ранами и слизью. Части кожи отходили кусками, когда он провел пальцем по животу, где была рана от когтей. - Раны больше не болят. Как-будто затянулись где-то внутри. Но кожа отходит кусками, вместе с непонятной слизью, - Крис опустил футболку трясущимися руками. Все его тело дрожало. - Если я мутирую в эту тварь, убейте меня. Я не знаю как, но убейте. Черт, кому я это записываю, - парень потянулся рукой к ноутбуку и запись закончилась. Еще пару минут Денбро просто стоял, пытаясь осмыслить увиденное. Множество трупов, следы от когтей на стене в коридоре. Роберт - не единственный монстр на этом объекте. Прямо сейчас, где-то в темных помещениях, скрывается мутировавший Крис, та же тварь, как из лаборатории, которую не возьмут ни пули, ни любое другое оружие. - Блядь, - произнес Билл, отступая назад, чувствуя дрожь в теле. Он опустил взгляд к собственному животу и подняв руку, чуть надавил на рану на боку. Ощущалась слабая боль. Собственная догадка промелькнула в голове с ужасающе быстрой скоростью. Его ведь сильно ранили в лаборатории. Но прошла всего неделя, а раны почти его не беспокоили. Он должен был до сих пор лежать на больничной койке и не вставать, ведь он потерял много крови на -3 этаже. Нога и вовсе перестала беспокоить его еще день назад. Подобные раны не затягиваются за считанные дни. Они заживают и болят неделями. Билл глубоко вздохнул, благодаря всех богов, что Ричи с Майком не заметили ничего странного в этом. Теперь слова доктора обретали смысл, когда спустя пару дней лазарета, он выписал его, со словами, что не настолько сильно его и ранили. Так, пара несерьезных царапин. Пальцы на руках задрожали от понимания, что он тоже заражен. Кровь той твари все-таки попала ему в рану. Вот, о чем тогда говорил Роберт, когда спрашивал его о ранении. Но почему тогда он не мутировал также, как и Крис? В чем существенное отличие между ним и тем парнем? Ответа на собственные вопросы Денбро не находил. Возможно, вся нужная информация нашлась бы на флешке, но он отдал ее и почему-то был уверен, что уже никогда не увидит. Роберт бы не стал рисковать и оставлять подобные улики, способные привести к нему. Мысли вновь вернулись к Крису, который стал монстром. На видео он сказал, что запер комнату изнутри, однако она была открыта. У глупой твари навряд ли хватило бы мозгов ввести пароль или приложить ключ-карту, чтобы открыть дверь. А значит... его выпустили. Быстро пришло осознание, что Ричи отдал неверный приказ. Он отправил людей на поиски непонятно чего, но это лишь приведет к еще большим смертям. Нельзя было разделяться и разбредаться по базе с оружием. Ведь от него все равно никакого толку. В считанные секунды Денбро подошел к ноутбуку, закрыл его и, взяв в руки, прижал к груди. Он вышел из комнаты и быстрым шагом двинулся в противоположную от своей группы сторону. Не было времени объяснять Бену и остальным. Нужно было как можно скорее показать капитану запись, доказывающую присутствие на базе реального монстра. С торопливого шага Билл сорвался на бег, чувствуя сильный прилив адреналина в крови. Сердце ускоренно забилось. Каждая минута промедления стоила людям жизни. И кроме него, остальные понятия не имели, с чем связались. Пробегая мимо столовой и делая уже знакомый поворот в коридор, Денбро замедлился, переходя на медленный шаг. Он крепче сжал ноутбук, прижимая его к себе. Лампы впереди перегорели, погружая коридор в темноту, хотя еще пару часов назад все исправно работало. Под ногами что-то хрустнуло, стоило сделать очередной шаг. Парень остановился, опуская голову вниз и пытаясь рассмотреть. Кусок потолочной пластины и пластик, вырванный вместе с проводами и лампой. Впереди послышалось чье-то громкое, сдавленное дыхание. Билл дернулся, отступая назад и прижимаясь спиной к стене, пытаясь хоть что-то рассмотреть в темноте. С потолка что-то спрыгнуло вниз, раздался опасный рык, который Денбро уже слышал ранее и последнюю неделю пытался отчаянно забыть. Тварь медленно приближалась к нему, громко, будто бы показательно, шкрябая когтями по полу. В темноте было плохо видно, однако Билл, не моргая наблюдал, как монстр на четырех конечностях сокращает дистанцию между ними. На голове не было глаз, лишь огромная пасть, с бесчисленным количеством зубов. Билл сильнее вжался в стену, свободной рукой опускаясь к поясу за пистолетом, понимая, что это лишь временно отвлечет тварь. Он вытащил оружие, однако рука тряслась. Прицелиться не получалось. Монстр подобрался уже совсем близко. Он опасно зарычал, будто бы готовясь наброситься на него, но неожиданно замер, когда до человека оставалось пара шагов. Денбро загнанно дышал, одной рукой сжимая ноутбук, а второй вытянув пистолет, но не спешил жать на курок. Казалось, тварь смотрела на него, хотя у нее и не было глаз. Изучала. Хотя в лаборатории монстры кидались в его сторону без разбора, пытаясь убить или хотя бы ранить. Тварь возобновила движение, спокойным шагом приближаясь к человеку, который застыл, не в силах пошевелиться. Билл со страхом смотрел, как мутировавший Крис, а в этом у него сомнений не было, остановился напротив, чуть приблизил к нему голову, словно принюхиваясь, хотя носа у него видно не было. Со рта на пол капала вязкая слюна. Появились ощущения, словно он вновь вернулся в лабораторию. Темнота, страх и отвратительный, мутировавший монстр напротив. Они словно смотрели друг на друга, изучая и медленно принимая решение, нужно ли атаковать. В очередной раз послышалось сдавленное рычание, а потом монстр резко бросился в сторону стены, отталкиваясь лапами от ее поверхности и оставляя на ней новые царапины. Билл дернулся от неожиданности, не отрывая взгляда от твари, которая ловко добралась до верха, а потом скрылась из виду, когда заползла в открытое пространство над потолком. Еще некоторое время слышались шуршание и шаги монстра, пока не наступила тишина. Денбро поднял руку, в которой держал оружие и рукавом провел по влажному лбу, убирая капельки пота. Сердце стучало так быстро, что уже начинало болеть от постоянных стрессов и переживаний. Оттолкнувшись от стены, Билл убрал пистолет и двинулся к капитану. Однако на душе с каждой секундой нарастала паника. То, что тварь не тронула его, лишь подтверждало его догадки о том, что он заражен. И если об этом хоть кто-нибудь узнает... Крис был прав, когда на видео сказал, что его закроют в какой-нибудь подземной лаборатории и будут ставить опыты, как делали это с Робертом. У Ричи не будет иного варианта, кроме как сдать его правительству. А зная характер капитана, Билл был уверен, что долго страдать и убиваться по этому поводу тот определенно не будет. Для него работа всегда была приоритетным заданием. - Какого хрена, Денбро? Я же сказал, работаем в группах, не разделяемся, - произнес Ричи, стоило парню только показаться в дверном проеме. В его голосе чувствовалось негодование и раздражение на подчиненного, который в очередной раз не подчинялся его приказам. Билл промолчал, хотя с языка так и просилось снять "Заткнись, Ричи и слушай меня". Он подошел к немного удивленному его поведением капитану. Беверли со Стэном подняли непонимающие взгляды на него. Парень положил ноутбук на стол и открыл его. Нажав на воспроизведение видео, он молча наблюдал за быстро сменяющимися эмоциями присутствующих, от непонимания до шока и ужаса. Особенно он был отчетливо виден в глазах Ричи и Стэна, которые ранее уже встречались с монстрами и понимали, что даже один из них мог перебить всех людей на базе. Сам Денбро немного отрешенно смотрел в сторону. В голове крутилась одна единственная мысль: где же Роберт? * * * Его отражение смотрело на него напряженным взглядом. Билл уже забыл то время, когда ему не нужно было чего-то бояться или переживать. То тварей на -3, то Роберта, то мутировавшего Криса, то обычных людей. Рука опустилась к самому низу футболки, задирая ее вверх. Парень коснулся края бинтов, вначале просто задумчиво провел по ним. То, что произошло с Крисом никак не выходило из головы. Одна лишь мысль, что он тоже может мутировать в нечто схожее, приводила в ужас. Лучше смерть, чем подобное существование. Послышалось шуршание бинтов, которые Денбро медленно снимал, не отрывая собственного, внимательного взгляда от зеркала. Рана на боку почти полностью затянулась, оставив после себя лишь небольшую царапину, которая, Билл почему-то был уверен, исчезнет полностью через день или два. Он провел пальцами по коже рядом с раной. Ничего, даже отдаленно похожее, на то что он видел на теле Криса на видео, он не замечал. Нормальная, светлая кожа. Под пальцами хорошо прощупывались мышцы и кости. Кожа не облазила, не было слизи и крови. Не став забинтовывать царапину, Билл поправил футболку и встал вплотную к раковине, опустил на нее руки и наклонился вперед. Он посмотрел вниз, пытаясь успокоить, в очередной раз, переполнивший тело ужас. Теперь он, как никто другой, понимал желание Роберта убить всех и каждого на базе. От страха, что кто-то узнает о его заражении, мысли путались, мешая здраво мыслить. Парень поднял взгляд вверх, на свое отражение. Он поджал губы, протянул руку к нагрудному карману распахнутой военной рубашки и сжал через ткань стеклянную ампулу, которую до сих пор носил с собой. Время сделать выбор неумолимо приближалось, и Билл начал понимать, что у него не было много вариантов. По правде говоря, ему и выбирать больше не нужно было, ведь только один вариант полностью устраивал его, в то время как второй, мог полностью разрушить его жизнь. Лампочки на потолке вдруг замигали, а потом и вовсе погасли, погружая небольшую комнату в темноту. Денбро подошел к двери и вышел в коридор, однако свет погас и там. Выглядело так, словно всю базу обесточили. Его время почти истекло. Билл пошел вперед по темному коридору, понимая, что бояться ему нечего. Тварь в любом случае не тронет его. Однако после того, как он самовольно ушел, в очередной раз наплевав на приказ Ричи быть с командой и не разделяться, опасаться следовало именно людей. Он уже начал жалеть, что показал капитану видео. Возможно, было бы лучше, если бы он сделал вид, что ничего не нашел в комнате Криса. Хотелось найти Роберта или какое-нибудь спокойное место и просто переждать, когда все закончится. Не участвовать больше в сборах, не строить планы спасения. Где-то вдалеке послышались крики и выстрелы. Парень поморщился, поворачивая голову в сторону. Он не желал никому смерти, даже несмотря на собственное положение и понимание, что если кто-то узнает правду о нем, то захочет убить, как минимум. Чтобы не допустить мутации и заражения остальных. Тишина настала в один момент, заставляя ступать и дышать тише, чтобы его не заметили в темноте. Наверху послышался шум, как будто кто-то быстро пробежал. Билл остановился, поднимая голову наверх, и провел взглядом по возможной траектории твари, которая быстро передвигалась. Вдалеке отпала пластиковая панель с потолка, однако монстр не показался, видимо, пробегая дальше. - Денбро? Черт, это ты? - послышался сзади чей-то голос, а когда парень обернулся, то ему в лицо засветили фонариком и дулом автомата. Билл прищурился, пытаясь разглядеть стоявшего напротив. - Господи, я думал один остался. Эта тварь всех перебила, - оружие быстро опустили вниз вместе с фонариком и Денбро узнал Генри Бауэрса, парня, на пару лет старше него. Они пару раз пересекались на работе, но никогда не общались тесно между собой. - Ты бы потише себя вел, - негромко произнес Билл, понимая, что тварь все еще где-то неподалеку и может услышать их. Он нервно посмотрел в ту сторону, куда она убежала. - Да, да, ты прав, - согласился Генри, сбавляя громкость голоса, но не прекращая говорить. - Я почти всю обойму в нее выпустил, а ей похер, - он двинулся вперед, и Билл пошел следом. - Живучая, да? Сейчас бы пару гранат в нее, чтобы наверняка завалить. Денбро ничего не ответил, но всерьез задумался над его словами. Сможет ли тварь залечить разрывы от гранат или, как и в случае с лабораторией, лишь бомбы помогут избавиться от этой заразы. - Слушай, а ты чего один шаришься? Еще и без оружия, - спросил Бауэрс, явно не замечая или не считая пистолет на поясе Денбро за полноценное оружие. Было странно видеть человека, с голыми руками, бродящего по темным коридорам, когда в любой момент могла появиться тварь и убить. Он с удивлением на лице обернулся к следующему за ним парню. - А какой от него смысл? - честно ответил Денбро, пытаясь придумать, как избавиться от нежеланного попутчика и при этом не вызвать подозрений у него. - Группа привлекает больше внимания, чем один человек, передвигающийся по коридорам в тишине, - добавил он, специально акцентируя внимания на последних словах, однако Генри явно не понял, что он пытался сказать. - Нет, вот тут ты не прав. Одному опаснее, один ты слабее, - парень впереди никак не замолкал, отчего Билл поморщился и подумал, что можно просто отстать от него, а потом завернуть за угол, и быстро уйти, оставив в одиночестве. Спорить с тем, кто явно не был на его месте, не встречался с тварями ранее и не знал о них ничего, было выше его сил. - Капитан правильно сказал, чтобы мы только группами ходили. В случае проблемы, другой поможет товарищу... - Заткнись, - резко бросил Билл, когда услышал шорох над потолком. Он с трудом поборол в себе желание достать пистолет, однако приставить его хотелось к голове слишком болтливого парня, из-за которого тварь вернулась. Генри на удивление замолчал, поднимая голову наверх и направляя взгляд в ту сторону, куда смотрел Денбро. Пластиковые панели, прикрепленные к потолку, немного прогибались под чужим весом. Билл отступил на пару шагов назад, подальше от Бауэрса. Шорохи наверху прекратились, заставляя облегченно выдохнуть после вынужденного напряжения. Даже несмотря на минимальную угрозу его жизни, Денбро все равно было не по себе рядом с монстром. Не было никакой гарантии, что тот и дальше будет избегать его. Билл перевел напряженный, с легким укором взгляд на парня напротив, всем видом показывая, чтобы тот и дальше шел тихо, не открывая рта. Но тот, похоже, в очередной раз ничего не понял. - Пронесло, да? Вот ведь тупая тварь, - произнес Бауэрс, когда над ним с потолка упала пластина. Мутировавший монстр спрыгнул прямо на него, поваливая на пол и протыкая когтями чужое тело. Раздался истошный вопль и несколько оглушающих выстрелов. Пули попали в тело существа, немного сбивая его с толку и в стену позади, оставляя на ней дырки. Билл отступил еще на шаг назад, но запнулся о собственную ногу и завалился на пол, отползая к стене и прижимаясь к ней спиной. Он смотрел, как сопротивлялся Генри, пытаясь, как и он когда-то, выбраться из чужих когтистых лап, которые рвали кожу на части. - Да помоги же мне, - выкрикнул Бауэрс, выстреливая последними оставшимися патронами, а затем обхватил автомат двумя руками и ударил им монстра по лицу, в попытках оттолкнуть от себя. - Денбро, скинь ее с меня, - его голос дернулся, когда тварь пришла в себя после выстрелов и с силой дернула лапой по груди, рассекая форму и кожу вместе с ней. На когтях осталась кровь. Билл сидел, не в силах заставить себя шевелиться. Впрочем, как помочь он тоже не знал, ведь от его пистолета никакого толку, а сверхсилами, даже после заражения, он не обладал. Тварь рвала парня под ним на части, вгрызалась в конечности, прокусывала плечи, заставляя еще громче вопить от боли. Генри кричал, потом умолял о помощи. Однако все его слова пролетали мимо ушей Денбро, который не мог оторвать взгляд от существа. Когда изо рта Баэурса потекла кровь и он стал захлебываться ей, тварь стала менее активной. Человек под ней уже не сопротивлялся, его глаза смотрели в потолок. Считанные секунды до неминуемой смерти. Билл вздрогнул, когда монстр обернулся в его сторону, сделал один шаг, но потом замер. Как в прошлый раз. Тварь явно не хотела его трогать. Она простояла так пару секунд, будто бы вслушиваясь в тишину, а затем опасно зарычала. Существо развернулось и бросилось бежать в обратную сторону, по-видимому, услышав что-то вдалеке, оставляя притихшего Генри и напуганного Денбро одних в коридоре. Билл резко вздохнул, ведь последние пару минут грудь сдавило напряжением, и он не мог нормально дышать. Он взглянул на Бауэрса, который окончательно затих. Больше не было слышно хриплых вздохов и не было видно тяжело вздымающуюся грудь. Парень был мертв. Прикрыв глаза, Билл откинулся назад, не зная, стоило ли ему вставать и дальше идти куда-то. Видеть мертвые тела, кровь и смерть уже надоело. Он устал от всего этого. С его возвращения после проклятой лаборатории он не мог расслабиться ни на день. Каждый раз были новые и новые потрясения. Мысль о том, чтобы найти тихое место и дождаться там Роберта, все больше начинала казаться привлекательной. - Не дергайся, - совсем близко раздался чуть приглушенный голос. Билл с трудом удержал себя от того, чтобы закатить глаза. Он устало повернул голову, натыкаясь на дуло пистолета, направленное ему в лицо. В очередной раз за день. Оружие уже даже перестало вызывать страх. - Тут опасно, Бен. Тварь может вернуться, - спокойным голосом произнес Денбро, замечая висевший на поясе небольшой фонарик, светивший тускло, но достаточно, чтобы разглядеть чужое лицо в темноте. Еще света добавлял валявшийся около стены фонарик Генри, который он выронил, стоило твари повалить его на пол. - Вставай, живо, - парень несильно пнул ботинком ногу Билла, заставляя того тяжело вздохнуть и подняться на ноги. - Знаешь, меня удивило даже не то, что ты не помог товарищу, - произнес Бен, переводя взгляд на неподалеку лежащий труп, но не опуская пистолета с Денбро. Последний удивленно на него посмотрел. - А то, что тварь тебя не тронула и просто убежала, - парень вновь взглянул на него, всем видом показывая недоверие. - Видимо, я просто не вкусный, - уголки губ чуть приподнялись, но в глубине души Биллу было совсем не весело. Он начал понимать, что отсидеться у него не выйдет в любом случае. - Ты уже даже не стараешься врать, - Бен дернул рукой с оружием в сторону, без лишних слов приказывая идти вперед. - Знаешь, я еще с утра понял, что с тобой что-то не так. Слишком явного дурачка ты из себя строил, - оба двинулись дальше по коридору. - Да ты у нас мистер проницательность, - Билл шел впереди, спиной ощущая дуло пистолета. Стоило дернуться, как Бен сразу же спустил бы курок. " Интересно, регенерация и дальше будет работать, или это разовая акция? " - подумал Денбро, жалея, что мало изучил информацию на флешке прежде, чем отдать ее Роберту. Теперь, когда и в его крови была вызывающая мутацию зараза, хотелось узнать об этом как можно больше. - А ты предатель, Денбро. Ричи знает, кто выкрал флешку и кого ты покрываешь, - Бен говорил тихим, но спокойным голосом, полностью контролируя ситуацию. - Роберт, кстати, пытался его убить, - добавил он, вызывая усмешку у Денбро. За пару часов его отсутствия произошло так много. А затем Билл усмехнулся во второй раз. Ведь если бы мужчина действительно хотел, то наверняка убил бы капитана. Но что-то, видимо, его останавливало. - Ты ни черта не понимаешь, что происходит, - Билл был уверен, что парень позади него не знал и половины правды. Но все равно пытался судить его и его выбор. Это выглядело нелепо и вызывало раздражение. - Было бы лучше, если бы вы так и не вернулись тогда, - Бен говорил со злостью, ведь погибло множество людей, которых он знал, а один из виновных шел и даже не раскаивался. - Крис бы все равно мутировал, он был заражен еще в лаборатории, - Билл немного напрягся, когда они повернули в сторону столовой. Похоже, там должны были быть остатки выживших и последняя оборона. Место было неплохим. С огромным окном, хорошим источником света, который тварь на дух не переносила. Пока еще было светло. - Ты прав, я не понимаю, что за игру вы ведете, но капитан разберется, - произнес Бен, понимая, что их разговор не приводит ни к чему полезному. Ему казалось, что парень впереди сошел с ума, лишился чувств сострадания и чести. И он искренне не понимал его мотивацию поступать подобным образом. Впрочем, поведение Роберта тоже было ему непонятно, хотя последнего он знал достаточно, чтобы сказать, что попытки убить капитана совершенно не свойственны ему. Поступки обоих бывших товарищей не укладывались в голове. Как только они повернули в коридор, от которого до столовой оставалось несколько метров, Билл резко развернулся и попытался выбить пистолет из чужих рук. Бен в последнюю секунду дернулся назад, а потом ударил Денбро по лицу и схватив за руку, завел ему за спину. Билл со злостью стиснул зубы, когда его прижали к стене и в очередной раз ткнули пистолетом в голову. Парень сзади с силой сжал ему руку, чуть ли не до хруста кости. По комплекции и силе Бен, без преувеличения, превосходил его. - Я же сказал тебе не дергаться, Денбро. Убегать поздно, смирись уже, - Бен с силой тряхнул его, заставляя вновь идти вперед. Когда дверь открылась и его с силой втолкнули в помещение, Билл немного прищурился, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Несмотря на приближающийся закат, было достаточно светло, а от яркого, белого снега снаружи резало глаза. Но стоило им привыкнуть к свету, Денбро окинул взглядом всех присутствующих, оставшихся в живых. Из знакомых ему были лишь Беверли и Ричи, имен остальных троих он не помнил, а быть может никогда и не знал. " Так мало осталось, " - промелькнуло в голове Билла, который не ожидал, что всю базу военных, с хорошей подготовкой и оружием можно вырезать за считанные часы. - Где флешка? - без лишних слов сразу перешел к делу Ричи, серьезным взглядом смотря на Денбро, отчетливо давая понять, что шутки кончились. - Почему ты меня об этом спрашиваешь? - парень решил не выкладывать все карты на стол, даже несмотря на то, что остальные знали о его действиях. Хотелось понять, насколько много им было известно. - Потому что, кроме тебя, только ограниченное количество человек могли обойти систему безопасности и получить коды доступа, - в голосе капитана слышалась сталь, а в глазах блестел недобрый огонек. - И почти все они мертвы, - невооруженным взглядом было видно, как Ричи бесился в глубине души, ведь парень продолжал юлить, даже после того, как все узнали правду. - Обвинять меня в этом только потому, что я жив, верх идиотизма, - Билл увидел, как Ричи недобро сверкнул взглядом, явно теряя терпение с каждым произнесенным им словом. - Тот же Эдди смог бы справиться с примитивной программой и обойти защиту, - нарочно заговорил о пареньке Денбро, вызывая еще большую злость и негодование у собеседника. - Билл, хватит увиливать от ответа, мы все знаем, что это ты взломал камеры, - Беверли, молча сидевшая до этого и наблюдавшая за словесной перепалкой, не выдержала и вмешалась в разговор. - Роберт умен, но не настолько, чтобы без проблем получать доступ ко всему подряд. - Я спрашиваю в последний раз, Денбро, - когда Ричи произнес его фамилию, то стало ясно, что его злость готова была вот-вот вырваться наружу и Билл понял, что врать дальше не имело никакого смысла. - Где флешка с данными? Билл на несколько секунд опустил взгляд вниз, раздумывая над ответом. Терять ему уже было нечего, поэтому можно было рассказать правду. - Отдал Роберту, - честно ответил парень, замечая неодобрение в глазах Беверли и Бена, однако, не чувствуя угрызения совести за совершенный поступок, как раньше. В один момент стало плевать на их мнение, ведь никто из них не знал, что случилось с ним и Робертом на самом деле. - И все? Просто отдал ему, и не спросил, куда он ее спрятал потом? - голос Беверли был удивленный, и Билл усмехнулся ее наивности. Он еще больше убедился в том, что остальные даже не догадывались о том, что Роберт больше не был собой, и что флешка ему нужна была явно не для собственных целей, а чтобы уничтожить улики. - Что случилось на -3 этаже тогда? - неожиданно спросил Ричи и Денбро перевел на него взгляд, чуть нахмуривая брови. Кажется, капитан подозревал что-то. Впрочем, ничего удивительного, ведь дураком он отнюдь не был. Однако Билл молчал, не переполняемый желанием рассказывать обо всем. - Дай-ка угадаю, он вернулся другим? - парень еще сильнее напрягся, осознавая, что Ричи знал намного больше, чем он предполагал. И о лаборатории, и о проводимых там экспериментах. В комнате наступила тишина. Денбро отчаянно молчал, не желая делиться тем, что терзало его душу последние дни. Несмотря на то, что он неплохо знал капитана, он не доверял ему. - Почему ты не сказал об этом? - Ричи предпринял еще одну попытку разговорить Билла, однако тот поднял на него недовольный взгляд. - Потому что, ты бы приставил к его голове пистолет и спустил курок, не так ли? - Денбро уже давно понял, что именно так и было бы, расскажи он обо всем. И, скорее всего, он последовал бы за Робертом, как человек, который слишком много знал. Хотя теперь, после того, что он узнал о существе, которое объединилось с ним сознанием, сомневался, что оружие нанесло бы какой-нибудь вред тому. Но однозначно вывело бы из себя и вынудило начать убивать направо и налево. Как это делал мутировавший Крис. - О чем вы говорите, капитан? - Бен удивленно посмотрел на Ричи, окончательно теряя суть их разговора. Он-то думал, что Роберт просто решил выкрасть данные, чтобы потом их перепродать подороже, посеять хаос на базе, а Билл был его подельником. Но, кажется, все обстояло совершенно иначе. - Да, Ричи, расскажи им правду, - послышался голос со стороны открывшейся двери и на пороге показался Роберт, удерживающий Эдди перед собой и приставив к его голове пистолет. Билл перевел на него напряженный взгляд, понимая, что время пришло. Все должно будет закончиться здесь и сейчас. - Предатель, - Бен и еще трое человек направили на Роберта оружие, однако не торопились начинать стрелять, опасаясь задеть Эдди. - Где Стэн и остальные? - спросил Ричи, но по одному лишь взгляду мужчины понял ответ на собственный вопрос. Все оставшиеся в столовой люди - единственные выжившие. - Ты что, всерьез думал, что ваш план сработает? - Роберт улыбнулся одними лишь уголками губ, а потом вытянул в одной руке ключи от снегоходов и бросил на пол, ближе к капитану, второй продолжая удерживать пистолет у чужой головы. Ричи опустил на них краткий взгляд, понимая, что правда дошла до него слишком поздно. Следовало догадаться гораздо раньше, что из той лаборатории вместе с ними на базу прибыл нежданный, но уже знакомый ему гость. - Роберт, мы в большинстве, сдавайся и мы не станем стрелять, - Беверли поднялась со своего места, не в силах больше сидеть и наблюдать за царящим в помещении напряжением. Капитан вдруг подозрительно притих, Билл смотрел на Роберта странным взглядом, остальные держали мужчину на прицеле. За последние пару часов смертей было более, чем достаточно, и бессмысленно было убивать друг друга, когда в темных коридорах бегала тварь, готовая сожрать их всех. - Я знаю, что она у тебя, Ричи, - произнес Роберт, полностью игнорируя слова рыжеволосой девушки. Он сильнее прижал Эдди к себе, уже явно угрожая убить паренька в любую секунду. - Я не позволю вам уйти, пока не получу ее, - мужчина с насмешкой смотрел на капитана, игнорируя удивленный взгляд Денбро, который понял, что не все знал о мотивах его поступков. - О чем он говорит, капитан? - первым не выдержал Бен, который не понимал, о чем спрашивал Роберт, и почему Ричи так странно притих, словно всерьез обдумывал чужие слова. - Ты в любом случае не дашь нам уйти, - капитан проигнорировал вопрос подчиненного. Его взгляд был прикован к Эдди, который понимал, о чем они говорили, ведь тоже знал правду. - По крайней мере мне - точно. Я прям чувствую твой ненавидящий взгляд. У меня был приказ, и я его выполнил. Нет моей вины в том, что правительство посчитало хорошей идеей сделать из тебя лабораторную крысу, - произнес Ричи, вызывая у остальных присутствующих еще больше недоумения и вопросов. - Твоя вина в том, что ты исполнил приказ и доставил меня туда, - во взгляде Роберта промелькнули искры, его глаза на мгновение засияли, выдавая краткую потерю над собственным контролем. - Ты правда думал, что я не сбегу? В очередной раз наступила тишина. Билл бросил быстрый взгляд на окно, замечая ярко красный закат. Солнце начало медленно опускаться. И как только ночь опустится на землю, твари будет уже все равно, и она сможет ворваться в комнату, чтобы добить остальных. Он перевел взгляд вновь на Роберта, понимая, что тот и сам справится с остальными выжившими. Денбро немного напрягся от собственных мыслей, ведь до сих пор не знал, оставит ли ему жизнь мужчина после всего произошедшего между ними. - Так, я ни черта не понимаю, что здесь происходит, но просто стоять и смотреть я не собираюсь, - Бен чуть нахмурив брови поднял пистолет выше, нацеливаясь прямо в голову Роберта. Ни у кого в комнате не было сомнений, что он попадет точно в цель. - Отпусти его и я не стану стрелять, - в последний раз предпринял попытку договориться парень, однако в ответ получил лишь ухмылку. И дуло пистолета, которое достал Денбро и направил в его сторону. - Знаешь, Билл, я понимаю, почему ты тогда пошел спасать его, наплевав на приказы и правила, - заговорил Ричи, которого совершенно не удивила реакция парня. - Но то, что ты делаешь теперь... Это больше не Роберт, ты должен понять, - капитан впервые в жизни не знал, как лучше было поступить в безвыходной ситуации. - Эта тварь, подобная той, что сейчас бегает по коридорам в поисках нас. Он больше не человек. И ему плевать на всех нас. Он убьет тебя, когда все закончится. Билл перевел на него взгляд, все еще удерживая пистолет нацеленным на Бена. На мгновение показался забавным тот факт, что Ричи пытался переманить его на свою сторону. Заставить сомневаться в Роберте и предать его, ведь отчасти, в словах капитана было здравое зерно. - Я не понимаю, чего ты от меня хочешь, - произнес Денбро, который, на самом деле, все понимал. По взгляду капитана было понятно, что тот знал о его чрезмерном любопытстве. И, похоже, теперь хотел этим воспользоваться. - По-моему, мы отошли от темы, - сказал Роберт, привлекая к себе внимание остальных. Тот факт, что его проигнорировали и пытались заставить Билла перейти на другую сторону, начинал раздражать. - Ты не идиот, я знаю, что ты бы не отдал ему флешку, пока не узнал бы что на ней, - Ричи даже не взглянул на мужчину, удерживающего заложника, полностью концентрируя свое внимание на Денбро, пытаясь посеять в нем сомнения. - Но даже ты не знаешь того, что видел я. Эта тварь - манипулирует тобой. Он безжалостно перебил десятки военных прежде, чем удалось его схватить. А до этого кучу обычных людей. Ты заблуждаешься, если думаешь, что он пощадит тебя только потому, что ты ему помогаешь, - капитан не замолкал, замечая в чужом взгляде зародившуюся долю сомнения и понимая, что на верном пути. - Ричи, прекращай трепаться, - Роберт опасно сжал руку на чужой шее, заставляя Эдди стиснуть зубы. - Роберт мертв. Он трагически погиб на той миссии. Но нам всем не обязательно умирать, - Ричи заметил дрогнувшую руку с пистолетом и как Билл опустил взгляд вниз, явно обдумывая его слова. - Ты что-то знаешь о его слабости, я уверен в этом. Помоги нам, и мы все выберемся из этого ада. Я гарантирую тебе полную безопасность. Никто не узнает о том, что ты сделал, - Денбро чуть отступил назад, опуская оружие ниже и больше не целясь в Бена. Однако не произносил ни слова, всерьез задумываясь над словами капитана. Гарантия безопасности и возвращение к прежней жизни, но без Роберта, или минимальный шанс остаться с мужчиной, хоть и была большая вероятность, что тот убьет его в конце. Слишком сложный выбор, который он был не готов сделать, но времени на раздумья не оставалось. - О, ты бы мог у меня спросить о моих слабостях, Ричи. Я бы тебе с удовольствием рассказал, - Роберт со злобной усмешкой смотрел на капитана и пару раз взглянул на Билла, который пытался взять себя в руки, но уже не был столь уверенным в собственном выборе. Это немного огорчало. - Препарат Т27, который они месяцами тестировали на мне, пытаясь заставить подчиняться, - капитан посмотрел на него с удивлением. - Вот только ни времени, ни формулы на его создания у тебя нет. И, в лаборатории я, конечно, научился терпению, но оно уже подходит к концу. Я убью его, если ты мне прямо сейчас не отдашь ампулу, - Роберт сильнее сжал руку, из-за чего Эдди потерял возможность дышать и стал задыхаться. - Как только ты ее получишь, ты все равно убьешь и его и всех нас, - Ричи с сожалением посмотрел на Эдди. Ему хотелось бы попытаться спасти его. Но он, как никто другой понимал, что, поддавшись на шантаж, они точно все умрут. Билл вдруг усмехнулся, с трудом подавив в себе нервный смешок и подумал, как иронично все сложилось. Люди в комнате перевели на него взгляды, даже Роберт, который совсем не понял его веселья в данной ситуации. Ему стало казаться, что после пережитого, нервы у парня начали сдавать окончательно. - С самого начала, меня, словно судьба подталкивала к этому, - слабо улыбаясь, произнес Билл, вспоминая спятившего ученого, который сунул ему в руки чертову ампулу. Потом момент, когда он начал узнавать о Роберте правду и стирать записи с камер. Как он не сказал никому о теле паренька, который просто увидел то, что не следовало видеть. И последнее, флешка, которую он, не задумываясь отдал. Все прошлые разы он выбирал сторону Роберта. Но судьба вновь и вновь подкидывала ему шанс поступить иначе. Поступить правильно. - Что ты несешь, Билл? - Ричи нахмурился, как и остальные отказываясь понимать поведение бывшего подчиненного. Денбро коснулся нагрудного кармана рубашки, доставая то, что могло существенно изменить его будущее и исход их конфликта. Взгляд Роберта в одно мгновение стал холодным, как лед, однако парень смотрел лишь на ампулу с синим содержимым в его руке. Капитан замолчал, замирая и начиная догадываться о том, чем обладал Билл. Это могло существенно изменить положение дел в их пользу. В том случае, если парень отдаст им ампулу. - Это... то о чем я думаю? - спросил Ричи, ведь мозг до сих пор отказывался верить в то, что такое возможно. Насколько ничтожный шанс мог быть, что у Денбро в кармане окажется препарат, способный навредить столь могущественному существу. Но Билл не взглянул и на него, продолжая сверлить взглядом синюю жидкость. - Препарат Т27, большая доза, которая, скорее всего, убьет его, - забвенно произнес парень, понимая, что обратного пути уже не будет. Все, что было раньше, чушь и детский лепет. Теперь судьба нескольких человек была у него в руке. Его собственная жизнь была у него в руке. - Билли, - почти зарычал Роберт, явно не ожидая подобного поворота событий. Он недооценил мальчишку, у которого в рукаве был припрятан козырь. Однако Билл по-прежнему не обращал на него внимание. Мужчина чуть ослабил хватку на шее Эдди, позволяя тому вдохнуть и дернулся в сторону, где стоял Денбро. - Я не знаю, откуда он у тебя, но ты должен сделать правильный выбор. Выберешь его - это будет смерть, поверь мне, - капитан немного нахмурившись смотрел на парня напротив, пытаясь перебороть в себе желание подойти ближе и забрать ампулу, которая была их единственным спасением. Но поведение Денбро вызывало у него все больше сомнений, поэтому Ричи сделал первый шаг в его сторону. - Билл? Денбро протянул руку с препаратом вперед, а затем резко поднял уверенный взгляд. Сомнения развеялись, на душе в один миг стало спокойнее. Решение было принято. Рука дернулась, переворачивая ладошку и ампула полетела вниз. Стекло треснуло о жесткий пол, но подняв ногу, Билл с силой наступил на нее, разламывая. Препарат вытек на пол, пачкая ботинок и образовывая небольшую лужицу. В комнате наступила тишина. А затем раздался первый выстрел. Денбро перевел взгляд на Роберта, в которого выстрелил Бен, однако, не причинив этим самым никакого вреда, а лишь вызвав гнев. Билл со злостью на глазах обернулся, вновь поднимая оружие и нацеливаясь на бывшего сослуживца. Он нажал на спусковой крючок, выстреливая. Живот и грудь обожгло болью, когда сразу несколько пуль попали в него. Билл отшатнулся назад, но выстрелил еще несколько раз, попадая точно в Бена и замечая кровь на его рубашке. Дышать в один момент стало тяжело, в глазах потемнело и Денбро стал заваливаться назад. Он сделал пару шагов к стене и медленно сполз вниз, опускаясь на пол. Кашель подступил к горлу, губы стали влажными, а по подбородку потекла струйка крови. Через боль Билл усмехнулся, понимая, что сверхбыстрая регенерация не работала. Его раны не затягивались в считанные секунды, как у Роберта. Он оставался все тем же смертным, которому один раз повезло не умереть. Но второго подобного раза уже не будет. Он знал на что шел, когда уничтожил препарат вместо того, чтобы передать его капитану. Шум в ушах усилился, но Денбро по-прежнему слышал приглушенные крики и выстрелы. Он пытался приподнять голову, чтобы взглянуть, но каждое усилие причиняло больше боли, а взгляд никак не удавалось сфокусировать. Смерть дышала в затылок, он чувствовал ее присутствие. Окровавленные губы расплылись с слабой, болезненной улыбке. О совершенном выборе он все равно не жалел. Главное, его Роберт будет в порядке. Будет жив и не будет испытывать боль. Этого достаточно, чтобы с достоинством принять смерть. Билл не сразу понял, когда все закончилось. Выстрелы прекратились, а голоса стихли. Он с трудом смог сфокусировать взгляд, когда кто-то приблизился. Роберт смотрел на него странным, оценивающим взглядом, чуть склонив голову вниз. Он взглянул на кровоточащие раны и тяжело вздымающуюся грудь. А потом вновь поднял на него глаза, полные сожаления. Он опустился вниз, сел около стены и заставил Билла немного приподняться и опустить голову на его ноги. Оставлять парня одного не хотелось, после того, что произошло. - Плохо выглядишь, - произнес мужчина, а Денбро закашлялся от вынужденных телодвижений. - З-зато т-ты... в порядке, - с трудом выдавил из себя парень, чьи губы расплылись в довольной улыбке. Страха перед смертью совсем не было. Роберт был рядом с ним, поглаживал его по волосам успокаивающими движениями. - Знаешь, - мужчина склонился над его лицом, в его глазах плескалась обеспокоенность. - Я могу вселиться в тебя. Твои раны затянутся, и ты не умрешь, - предложил Роберт, наверное, впервые в жизни предоставляя человеку выбор прежде, чем завладеть его телом. Но Билл слабо помотал головой, отказываясь от этой идеи. - Тогда... умрет Р-роберт, - Денбро не хотел даже представлять себе нечто подобное. Его спасение не стоило жизни мужчины. Он сделал свой выбор, чтобы тот жил, а не чтобы вселялся в него. - Я н-не хочу... так, - Билл с трудом поднял руку, протягивая ее к чужому лицу. Пальцы слабо провели по щеке. Он был помешан на нем. Любил явно не здоровой любовью. - Я не х-хочу, чтобы т-ты умирал, - он в очередной раз закашлялся, уши на несколько секунд полностью заложило. Казалось, сознание вот-вот отключится. Роберт молчал, смотрел на него сожалеющим взглядом, почему-то, полным горечи. И Билл понял, что зря переживал. Мужчина в любом случае не стал бы убивать его. Ведь, какой-то частью своей души тоже любил его. Вот только, непонятно, человеческой ли, или иной, которая захватила чужое тело и за последние дни сильно привязалась к первому человеку, который делал что-то для его выгоды, а не для собственной. - Билли, - мужчина провел пальцами по его волосам, коснулся щеки и затем и подбородка, стирая кровь. - Я тоже не хочу, чтобы ты умирал, - от подобных слов хотелось улыбаться, однако образ Роберта стал расплываться и в глазах потемнело. Денбро с трудом мог разглядеть, как его губы шевелились, он что-то говорил. - Прости меня, - но в ушах шум, он не мог разобрать ни слова. В шею что-то воткнулось, вызывая приступ боли и заставляя глухо простонать. Но в голове ни единой мысли. В один момент на все стало наплевать, ведь ничего важного уже не осталось. Сознание окончательно покинуло его, когда он в очередной раз почувствовал прикосновение к собственным волосам.