Англия. XIV век. Время начала Столетней войны, эпидемии чумы, блеска и роскоши двора Эдуарда III и превращения небольшой страны в самую могущественную державу Европы. Эпоха глазами четырех персонажей… Когда-то двое мальчишек и две девочки росли на узких улочках города, славного своим легендарным собором… Теперь им предстоит пережить «эпоху перемен», которые постигнут Англию. Один добьется власти и могущества — и дорого за это заплатит… Другой будет странствовать по свету — и вечно тосковать по дому… Третья испытает весь ужас столкновения со всемогущей Церковью… Четвертая попытается вопреки ударам судьбы найти счастье… Но сейчас — никто еще не знает, что и кому сулит будущее.
— Хм, неплохо, — задумчиво кивнула женщина, возвращая книгу обратно её владельцу, — возможно, я потом даже попрошу у тебя её на недельку. Эрчел уже более расслабленно устроилась на небольшом диванчике, сняв кроссовки, поджала под себя ноги, с любопытством глядя на парня. — Хандемий, что ты хочешь? — мягко протянул Керем, с лёгкой ухмылкой смотря на сидящую напротив девушку. И всё-таки она была крайне загадочной натурой, то недовольная ворвётся к нему, то через пару минут сидит, как ангелок, глазки строит. Вот и попробуй её пойми… — Не знаю, мне скучно, давай что-нибудь придумаем, — сдув упавший прям на её щёчку локон обратно в сторону, Эрчел с уже большим энтузиазмом продолжила, — может фильм посмотрим или поиграем во что. — Во что ты играть то собралась, Ханя? — ухмыльнулся молодой человек, быстрым взглядом обводя собственный дом на колёсах, — у нас тут ведь ничего нет. Шатенка без лишних слов соскочила со своего места, наспех обулась, быстрым шагом подошла к двери. — Подожди, — кинула она парню, покидая его караван. Керем лишь удивлённо пожал плечами, искренне не понимая, что сегодня творится с его партнёршей. Девушка загадка, не иначе.***
— Карты? Ты серьёзно? — усмехнулся Бюрсин, внимательно разглядывая красную колоду в руках быстро вернувшейся подруги, — дорогая моя Хандемий, я в них в Америке играл чуть ли не каждый вечер, тебе меня не выиграть. Шатенка лишь оглядела его скептическим взглядом, хитро улыбнулась, складывая колоду на стол. — Ещё посмотрим кто кого выиграет, дорогой мой друг, — загадочно произнесла Эрчел, присаживаясь на противоположный от парня диванчик. Наклонившись к своей обуви, она осторожно развязала шнурки на кроссовках, снимая их в этот раз значительно аккуратнее, нежели в предыдущий, затем актриса вновь удобно устроилась на диване, положив под спину мягкую подушку. — О, так вы азартны, Госпожа Эрчел, — быстро тусуя карты, улыбнулся ей парень, — на что играть будем? Шатенка наигранно задумалась, ставя подбородок на свою левую ладошку. — Можно? — указывая пальцем на стоящую рядом с парнем кружку чая, поинтересовалась она. За время их съёмок есть и пить из одной посуды стал для них уже чем-то крайне обыденым, однако чисто из вежливости женщина решила уточнить. — Разумеется, — пододвигая кружку с жасминовым чаем поближе к миловидной девице, произнёс Керем, — ну так, какая ставка? Или ты уже передумала мне проигрывать? С ответом шатенка совсем не спешила, демонстративно долго делая глоток чая, затем специально облизывая чуть влажные губы, после вновь задумываясь. Идея то в голове у неё имелась, однако Ханде окончательно не была уверена в правильности той. С одной стороны, ей часто говорили, что её партнёр крайне влюблённо на неё смотрит, да и девушка сама замечала, что во время съёмок романтических моментов парень любил добавить от себя прикосновений к ней, хотя тех порой не было в сценарии. С другой же, назойливая мысль о том, что мужчина просто хорошо вживался в роль и на самом деле ничего к ней не чувствовал, всё же не покидала её. Их крепкую дружбу ей рушить не хотелось, но и отказать себе в возможном удовольствие она тоже не могла. — Раз ты так самоуверен, то давай на раздевание, — стараясь не показывать ему своего волнения, произнесла она, ставя кружку на стол, — я всем потом расскажу, как ты мне проиграл. — Скорее чересчур самоуверенная ты, но раз ты настаиваешь на такой ставке, то спорить не буду, — начиная раскладывать им карты, ухмыльнулся молодой человек, — играем на двадцать четыре карты в переводного, проиграный кон это минус одна вещь, — быстрым взглядом обводя подругу, он добавляет, — больше семи партий мы, думаю, не сыграем. Кареглазая лишь показательно цокнула, закатывая глаза, в конце концов согласиться с тем, что больше семи партий она играть и не планирует, было бы весьма абсурдно. — У меня козырей нет, — смотря на червового вальта и даму, соврала ему она, — начинай. Керем кинул ей две десятки, которые она с лёгкостью отбила одним королём и одним тузом. Затем потянулась к колоде, дабы взять новые карты. Каково же было её удивление, когда она вытянула два старших козыря после первого же раунда. Кажется, незаметно проиграть будет весьма трудно. — Солнце, кто тебя учил с тузов во втором раунде то ходить? — с довольным лицом хмыкнул он, глядя на высшие по силе карты двух различных мастей, — беру. Кареглазая лишь улыбнулась ему в ответ, искренне надеясь, что в этот раз она достанет какую-нибудь девятку. К счастью, ей повезло. Теперь в девичьем веере было четверо представителей червей, крестовая десятка и девятка буби, которую, к слову, женщина и поспешила положить на стол. — Весьма удачно, — самодовольно хмыкнул он, переводя на неё её же карту и ещё две другой масти, но равных по достоинству. — Ты прав, удачно, — она невинно улыбнулась ему, покрывая все лежащие на столе карты, — ты всё ещё можешь отказаться от игры со мной и признать своё поражение. — Да вот ещё, — подкидывая ей даму виней, хмыкает он, — бита. Кареглазая ходит с десятки, которую на неё переводит своим единственным козырем молодой человек, однако для женщины и это оказывается не проблемой. — Так вот, кто все сердечки себе прикарманил, а я то думаю, где все козыри, а они вот… — указывая ладошкой на вновь выброшенные подругой черви, смеётся Керем. — А ты аккуратнее будь, я ведь и твоё сердечко могу себе забрать, — хитро улыбается ему она, чуть наклоняясь вперёд, дабы взять кружку, — ну так, бита? Он в ответ лишь положительно кивает головой, радуясь тому, что все козыри на этом были использованы, осталась только девятка в колоде, а значит его милой Хане ещё очень рано радоваться. — Вкусный чай, мне нравится, — возвращая кружку на столик, отзывается она. Кареглазая ходит с короля, который парень отбивает тузом, который он получил в раунде ранее от неё же. Вопреки тому, что у Эрчел были карты, которые можно было бы подкинуть, она произносит краткое: «бита», готовясь проигрывать мужчине в следующем раунде, как никак играли они в быструю версию, поэтому дразнить его более у неё возможности не было. Хотя в следующий раз, когда у неё будет желание действительно поиграть в карты, она обязательно докажет ему, что выиграть госпожу Ханде — это не такая уж и лёгкая вещь. — Тебе просто повезло, — театрально закатывая глаза после того, как парень выкладывает на стол свою последнюю карту, она аккуратно встаёт на пол, подходя к другу, — ну, снимай, что хочешь. Молодой человек будучи всё-таки джентльменом избавляет девушку от её серой джинсовки, в качестве временного трофея складывая ту рядом с собой. — Всё ещё хочешь вторую партию? — смеётся Бюрсин, глядя на то, как недовольно кареглазая занимает своё место. — Разумеется, — вздёргивая носиком, уверено отвечает ему она. Шатенка вновь тянется к ароматному чаю, терпеливо дожидаясь, когда её милый друг вновь перетасует карты.