Выжить после

      На ночь пришлось остановиться не так уж далеко от города, но дальше ехать опасно — можно не успеть собрать хворост, а без огня ночь пережить невозможно. Конечно, близко от города останавливаться тоже опасно, но из двух зол выбрали, как показалось, меньшее. Лагерь получился весьма приличный — тридцать два человека занимали достаточно много места и все старались держаться поближе к огню.       Аля сидела рядом с одним из костров, медленно, растягивая удовольствие, ужиная горячей похлебкой. Костры располагались кругом, внутри которого находились самые уязвимые из группы — женщины, дети. Мужчины все же старались держаться по внешнему кругу света, при этом присматривая за всеми.       Аля тоже оглядывалась. В группе она недавно и не чувствовала себя здесь в безопасности, успела уже узнать об отношении мужчин к женщинам вот в таких вот группах, так что в любой момент готова убежать, хотя и понимала, что вряд ли у нее это получится. Да и выжить в одиночку почти невозможно, ей это удалось исключительно потому, что почти все время она провела в лесной глуши. С едой там были проблемы, зато не было ни зомби, ни тварей, а теней легко можно отогнать огнем. А еще там не было других выживших, которые сейчас не менее опасны.       Здесь главные группа из семерых мужчин. Судя по всему, знакомы они давно, еще до катастрофы, и Аля не удивилась бы, если бы узнала, что они военные — очень уж профессионально обращались с оружием, да и дисциплина здесь железная. Остальные такие же пришлые, как она сама, кому эти мужчины просто позволили войти в группу.       Пока что ничего сверхсложного они не требовали: собрать хворост, постирать одежду, приготовить еду… Сюда ее привел Марс, один из тех самых ребят, отбил у стаи тварей и позволил остаться. Вначале Аля не думала, что действительно здесь останется, но за проведенные дни выяснила, что так выживать гораздо проще.       Марс подошел неслышно, накинул на плечи теплую куртку. За своей находкой он присматривал, наверное, считал себя ответственным, раз уж сам ее сюда притащил.       — Холодно, ночуй в палатке сегодня.       Палатки стояли в центре освещенного круга, по внешнему кругу поставили мобили как можно ближе к огню, чтобы там тоже можно было спать, не боясь ночных теней. В любом случае, часовые будут дежурить всю ночь. Сегодня действительно холодно, гораздо холоднее, чем все предыдущее время, хотя весна в этом году выдалась ранней и теплой, что облегчило выживание после катастрофы.       Аля молча кивнула, закутываясь в куртку и вновь возвращаясь к еде. За время одиночного выживания она от такой отвыкла, так что все время в группе просто наслаждалась возможностью вкусно есть, нормально спать, да и воды обычно в достатке.       Аля проводила взглядом ушедшего парня, наткнулась на любопытный взгляд Криси, мысленно поморщилась и опустила взгляд в миску с едой. Вот ведь, будто других проблем нет, кроме как придумывать и распространять сплетни…       Аля понимала, что ее необщительность только подогревает интерес таких вот любопытных (как хорошо, что в группе большинство мужчин, которым нет дела до всяких глупостей!), но общительностью не отличалась и в обычной жизни, а сейчас тем более не видела смысла налаживать какие-то отношения с людьми, которые ей не нравятся. Не факт, что она надолго здесь задержится.       Куда едет группа, Аля знала примерно — на юг, вроде бы там где-то была военная база, где с началом катастрофы собирали гражданских. Неизвестно, что там сейчас, но уж если где и могли остаться выжившие, то именно в таких местах. Аля очень сомневалась, что там их ждет что-то хорошее, а с другой стороны, может мужчинам известно что-то, что не известно остальным?..       Утро началось рано, как обычно. Ночь прошла тихо, несмотря на остановку так близко к городу. И только убирая вещи в мобиль, полусонная Аля наконец заметила, что в лагере нет Марса. Насколько она знала, Марс один из часовых этой ночью, так что его отсутствие невольно заставило нервничать. Не то, чтобы Аля так уж привязалась к нему, но уже считала его не чужим.       — Где Марс? — уточнил она у одного из часовых.       — Они с Виком в город ушли, — лениво ответил Ворон. Будучи лидером группы, он всегда знал, что в ней происходит, кто чем занят и кто как себя ведет.       — Я думала, вчера собрали все, что нужно, — Аля невольно перевела взгляд в ту сторону, где находился город, хотя отсюда его не видно.       — Энергокристалл в мобиле Ларка барахлит, так что можно не спешить со сборами, без них не поедем.       — Тогда можно сварить кашу, — отреагировала на его слова Мала. — Детей нормально покормим.       — Готовьте, — пожал плечами мужчина.       Аля проводила ее взглядом и нахмурилась.       — Расслабься, город тихий, а Марс способен за себя постоять, — усмехнулся Ворон.       — Знаю, — коротко отозвалась Аля и отошла к мобилю Марса, открыла дверь и села прямо на пол в дверях.       Несмотря на наступление дня и хорошую видимость, люди старались не разбредаться и держаться все в том же круге, хотя сейчас горел только один костер. Часовые стояли так же как и ночью, хотя сейчас, конечно, проще. Выглядели мужчины полусонно, но возмущаться по этому поводу Аля не стала бы — она уже знала, что реакция у них в таком состоянии гораздо быстрее, чем у нее самой в бодром.       Ворон оказался рядом случайно, просто поменял место, чтобы лучше видеть дорогу, и остановился рядом с мобилем Марса. Какое-то время Аля на него косилась, потом все же решилась задать вопрос:       — Мы едем на ту военную базу, про которую говорили в самом начале катастрофы?       Ворон бросил на нее задумчивый взгляд и покачал головой:       — Нет, я не думаю, что от нее что-то осталось. Учитывая, что туда стали собирать народ после первой волны, а потом было еще две — выживших изнутри съели зомби, и думаю, их там сейчас столько, что даже ради оружия туда лезть бессмысленно и опасно.       — Тогда куда мы едем?       — Просто на юг, — пожал плечами мужчина, окидывая внимательным взглядом лагерь. — Там будет проще пережить зиму. На дороге мы не сможем перезимовать, да и вообще так сложно выжить — нужна еда, вода, лекарства, оружие… И это мы еще не встретились ни с одной серьезной стаей зомби или тварей.       — Думаешь, есть безопасное место, где от них можно спрятаться?.. — после довольно долгого колебания тихо уточнила Аля.       — Не знаю, но надо же что-то делать… Иди завтракать, — Ворон кивнул на группу у костра.       Аля молча кивнула и встала, не став закрывать дверь мобиля. Взяв миску с кашей, Аля вернулась обратно, с интересом наблюдая как Ворон и еще несколько парней что-то тихо обсуждают, потом двое из них отправились к лесу, остальные же вернулись на пост. Ворон вновь подошел ближе к Але и с усмешкой заметил:       — Марс не видит, что ты ешь в его мобиле.       — Я аккуратно. Они на охоту?       — Да, Марс с Виком пройдутся по домам в городе, но еды мало, группа большая, — Ворон привалился к дереву неподалеку, пристально рассматривая девушку. Взгляд у него был не особо приятным, хотя Аля очень сомневалась, что он может задумать что-то плохое персонально против нее, да и аппетит последнее время ей, кажется, ничто испортить не могло.       — Марс — это его настоящее имя? — неожиданно даже для себя спросила Аля. Ворон удивленно выгнул бровь, и она объяснила: — Ну вот Ворон же не имя, а кличка?       — А не все равно? — пожал плечами Ворон, окидывая внимательным взглядом окрестности. Место для лагеря удачное — незамеченным подобраться практически нереально. Аля тоже глянула в сторону дороги, но ничего интересного не увидела. — Тем более, сейчас, когда имена уже ничего не значат…       — Да уж, — Аля доела кашу, облизала ложку и поднялась. — Я могу сходить за водой? Все равно задержимся, пока вернется Марс, пока охотники, могли бы воды накипятить…       — Да, сейчас отправлю кого-нибудь из парней, — рассеяно кивнул Ворон.       — Я вполне могу донести несколько ведер воды, — укоризненно глянула Аля.       — Ага, но лучше посиди в лагере, а за водой сходят парни, — снисходительно согласился мужчина и действительно пошел искать добровольцев. В общем-то, вода пока вроде бы была (Аля заглянула в багажный отдел мобиля, чтобы в этом убедиться — две полных канистры и еще несколько бутылок), но это такой ресурс, который лишним не бывает. Тем более, ее сначала нужно прокипятить и остудить, чтобы взять с собой, а на это требуется время.       Охотники вернулись довольно быстро, а вот городские разведчики задержались, так что Аля действительно стала нервничать. Когда Марс с Виком все же показались на дороге, в лагере успели закончить и с водой, и с принесенным с охоты мясом, убрав его в охладительные ящики, да и вообще полностью собраться в дорогу.       Вернулись мужчины не с пустыми руками, и далеко не единственным энергокристаллом, а затаренные по полной программе: кое-что из еды, немного лекарств, зарядные батареи для огнеметов и еще куча всяческих мелочей. Такой добычи не было уже давно, да и вчера, когда разведчики прошлись по пригороду, добычи почти не нашли, а вот зомби было в достатке.       — Откуда? — весело удивился Ворон.       — Не будем раскрывать профессиональные секреты, — усмехнулся Марс. — Но лучше убраться отсюда побыстрее, так что рассаживаемся по мобилям и в путь.       Ворон коротко кивнул и дополнительных слов никому не потребовалось, все молча разошлись по мобилям.       — Пусть мобилем управляет кто-нибудь другой, пока едем, ты мог бы выспаться, — предложила Марсу Криси. — Все равно следуем за мобилем Ворона. А то ночью ты был в дозоре, утром эта вылазка в город…       — Звучит заманчиво, — неожиданно охотно согласился Марс, и глянул на Алю. — Подменишь меня на пару часов?       — Конечно, — согласилась девушка, хотя и не ожидала такой просьбы — Марс не раз говорил, что управление мобилем нельзя доверять женщинам. Впрочем, из семерых своих друзей в этом мобиле ехал он один, а остальным парням, видимо, не доверял. Что, впрочем, не делало менее удивительным то, что он решил довериться Але.       Несмотря на согласие передохнуть, в мобиле Марс устроился на втором месте в кабине управления, хотя кресло здесь для отдыха не настолько комфортное, как в салоне. У Али это удивления не вызвало, ничего другого она и не ожидала. Мобили у группы одинаковые, все четыре, средней вместительности по восемь человек. В общем-то, именно таким мобилем Аля никогда не управляла, но это оказалось не сложнее, чем одноместным.       Марс проследил, как она направляет мобиль вслед за мобилем Ворона, убедился, что действует она достаточно уверенно, и откинул голову на подголовник, закрывая глаза. Аля знала, что Ворон выбирает узкие сельские дороги, сейчас пустые, в отличие от центральных шоссе, так что трудностей в управлении не должно возникнуть, а потому предложила Марсу:       — Может, в салон пойдешь? Там будет удобнее.       — Да мне и тут нормально, — неохотно приоткрыл глаза он. — О, кстати! — он похлопал себя по карманам, достал что-то и кинул ей на колени. Только спустя мгновенье Аля поняла, что это плитка шоколада. Девушке хватило одного вида лакомства, чтобы рот наполнился слюной — в той, мирной, спокойной жизни сластеной она не была, но сейчас шоколада захотелось нестерпимо.       — Садист, — мрачно пробурчала Аля. Отвлекаться от управления мобилем она не рискнула, хотя сам Марс при этом мог есть, пить, курить, общаться с Вороном по рации или напрямую с другими людьми в мобиле, с той же Алей, которая всегда занимала соседнее место в кабине, да и вообще делал это намного расслабленнее и спокойнее.       — Могу с рук покормить, если уж до вечера потерпеть никак! — рассмеялся Марс над ее реакцией.       — Всегда спокойно относилась к сладкому, — Аля бросила на него почти смущенный взгляд. — А сейчас так хочется… Отломи кусочек.       Марс забрал шоколад, развернул шуршащую обертку, разломал на куски и поднес один из них к губам девушки.       — Люблю кормить с рук девчонок!       Аля глянула на него укоризненно, но шоколад осторожно взяла.       — Вы военные, да?       — Вроде того, — легко отозвался Марс, пристроил обертку с поломанным шоколадом возле панели управления, чтобы при желании Аля могла взять кусочек, не отвлекаясь от управления мобилем, и вновь вернулся на свое место, откинул голову на подголовник и закрыл глаза. Настаивать на продолжении разговора Аля не решилась, давая ему время отдохнуть и бросая на него взгляды.       Он симпатичный — высокий, широкоплечий, темные короткие волосы, смуглая кожа, невероятно яркие зеленые глаза, а еще уверен в себе, не боится принимать решения. Надежный, что, учитывая ситуацию, просто не может не привлекать, хотя агрессивность все же отпугивала. Но не всех, Аля вспомнила Криси, старательно строившую этому парню глазки.       Мобиль впереди стал замедляться неожиданно — на ночь оставаться еще рано, тварей и зомби рядом не видно, сломаться не должен, парни строго следили за состоянием техники и оружия, от которых зависела жизнь. Марс открыл глаза сразу же, стоило измениться скорости, так что и впрямь вряд ли спал, скорее просто дремал. А стоило только остановиться, сразу же направился к двери, хотя Аля ожидала переговоров по рации.       Ворон тоже вышел из мобиля, как и все его люди, да и другие тоже, только Аля осталась на прежнем месте. Она вообще не понимала, зачем все выскочили на улицу, особенно, зачем туда вытащили детишек — опасно же! Они же просто остановились посреди дороги, и вокруг может быть что угодно, а нападения, судя по всему, никто не ожидает! Мобиль создавал ощущение защищенности, да и не только ощущение — ни твари, ни зомби не смогли бы попасть внутрь при закрытой двери, да и снаружи через зеркальное стекло не видно, что происходит внутри.       Как оказалось, Ворон и его люди мнение Али разделяли — она хорошо увидела через лобовое стекло, как Марс раздраженно тряхнул головой и обернулся к родителям детишек, что-то резко сказал. Самих слов Аля отсюда не расслышала, но отреагировали на его недовольство сразу же, хотя и неохотно, разбредаясь обратно по мобилям, чтобы занять свои места.       До этого мужчины что-то обсуждали, Ворон на воспитательный процесс отреагировал усмешкой и комментарием, так что Марс дернул плечом, без сна он становился раздражительным.       Аля прислушалась к тихому возмущению в салоне и усмехнулась. В мобиле ехали двое из трех детей с родителями, которые сейчас возмущались, что на улице солнышко, в мобиле детям целый день скучно, а на дороге пока спокойно. Идиоты. Аля хорошо знала, как появляются твари — абсолютно бесшумно, да и зомби могли неприятно удивить, а эти ответственные родители вряд ли смогли бы правильно отреагировать при внезапном нападении. И с чего они вообще решили, что совершенно чужие люди хотят рисковать своими жизнями только потому, что они не могут занять своих детишек и объяснить им ситуацию?.. По мнению Али, в десять-двенадцать лет дети уже должны понимать происходящее.       Впрочем, возмущались они очень тихо и вскоре замолчали. Ну и правильно, Марс сейчас в таком состоянии, что если услышит хоть половину того, что они успели наговорить, то они останутся здесь выживать самостоятельно, сейчас с ним даже Ворон спорить не будет.       Совещание долго не продлилось, так что уже через несколько минут Марс вернулся на свое место. Выглядел он задумчиво, так что поначалу Аля не решилась его отвлекать. Ворон тоже вернулся в свой мобиль, и они продолжили путь. Марс устроился в кресле поудобнее, но на этот раз спать не стал, задумчиво смотрел на дорогу через лобовое стекло, так что Аля все же спросила:       — Проблемы?       — Нет, — Марс неожиданно широко улыбнулся, будто произошло что-то хорошее. — Все хорошо, — потом он вновь задумчиво прищурился: — Но здесь стоит быть осторожнее…       — Почему?       — Мы думаем, здесь опасная территория.       — Тогда зачем мы сюда приехали?       — Есть причина. Ты перекусить не хочешь?       — В салоне, в багажном отделении, наверху, контейнер с кашей и мясом, нужно только погреть.       — О детка, я почти готов на тебе жениться! — с чувством высказался Марк, вставая с места.       — Мы еще недостаточно знакомы для таких серьезных решений, — пробормотала девушка, не отвлекаясь от управления — здесь дорожное покрытие повреждено, так что нужно быть очень внимательной.       — Осторожная, — фыркнул Марс, выходя из кабины в салон.       До заката оставалось еще около двух часов, когда с Марсом по рации связался Ворон.       — Останавливаемся или до реки?       — До реки еще часа два по этой прекрасной дороге, — с сомнением ответил Марс. — Не успеем хворост набрать. Можем еще с часок проехать, но там, судя по карте, лес, будет сложнее пережить ночь.       — Тогда заночуем здесь, только съезд поприличнее найду…       Дорога здесь выглядела, будто по ней прошелся огромный тяжелый великан, всю ее переломав. Ехать приходилось медленно и очень аккуратно. Марс занял свое место за пультом управления, еще когда группа останавливалась на обед. Аля об этом не просила, но езда по такой дороге за пределами ее компетенции, что Марс и так понял.       Съезд Ворон нашел довольно быстро, так что уже через десяток минут уставшие люди могли покинуть мобили и заняться делом. Место для лагеря выбрали довольно далеко от деревьев, и за дровами для костров приходилось ходить далеко, и в этот раз женщин и детей Ворон не отпустил. Да и лагерь этой ночью охраняли намного лучше.       Как оказалось, предосторожность вовсе не лишняя — за ночь несколько раз появлялись тени, раз пришлось отгонять стаю тварей, довольно приличную по численности, не меньше десятка, и раз семь на лагерь набредали зомби, в количестве двух-трех тел.       Серьезных ранений удалось избежать, а вот выспаться не удалось никому. Первый раз засыпала Аля в палатке, но после второго нападения поняла, что это бесперспективное занятие, а потому закуталась в теплую куртку и устроилась рядом с одним из костров. Свой выбор для ночевки она оправдала сразу же, избавив от бремени не-бытия одного из двух напавших зомби. Необходимости в этом не было — мужчины стояли на страже, но она успела перепугаться и действовала на автомате, хотя зомби был далеко от нее.       — Ты хорошо стреляешь, — Марс присел рядом, положил оружие и протянул к ней руку. Аля помедлила, но все же вложила в нее свой огнемет. Его наличие у девушки для мужчин не было сюрпризом, хотя отдать его никто не просил. Не то, чтобы Аля так уж хорошо умела им пользоваться, но с оружием чувствовала себя определенно более уверенно. По сравнению с оружием Марса, огнемет Али просто игрушка, тем не менее он профессионально проверил настройку стрельбы, мощность и уровень заряда. — Игрушка, — подтвердил мысли девушки Марс, возвращая оружие. — Надо найти тебе что-нибудь помощнее.       — Я не очень умею пользоваться…       — Ну, этим же научилась.       — Жить очень хотелось, — честно ответила она. — Я думала, вы здесь не даете женщинам серьезное оружие, только такие вот игрушки.       — Ага, — беспечно согласился Марс. — Я буду присматривать. — Он встретил ее взгляд и пожал плечами: — В ближайшее время будет много нападений, хочу, чтобы ты могла за себя постоять.       — Вы ведь ехали сюда изначально, да? — догадалась Аля.       — Нет, просто место выглядит интересно, — он задумчиво посмотрел в огонь.       — И что там?       — Пансионат. — Ответ заставил Алю удивиться, и Марс пояснил: — Для высших слоев населения. Интересное место, судя по карте — высокий забор, автономные водоснабжение и подача энергии, должна остаться еда. Если сможем очистить территорию, то можно будет остаться.       — Судя по дороге туда, там происходило что-то страшное, — с сомнением отозвалась Аля, заставив Марса согласно усмехнуться.       — Установим лагерь неподалеку, отправим разведчиков, мне дорога тоже не нравится. Иди спать, мы караулим.       — Я все равно не усну, — покачала головой Аля. — Лучше подремлю у огня, — он скептично хмыкнул и девушка почти виновато вздохнула: — Я понимаю, что не смогу справиться с тем, с чем не сможете вы, но мне кажется, что я могу повлиять на ситуацию…       — Все возможно, — после паузы сказал Марс и поднялся на ноги. — В любом случае у тебя нет причин здесь сидеть, лучше постарайся выспаться.       Аля кивнула, но в палатку все равно не пошла.       Собирать лагерь начали еще перед рассветом, когда стало достаточно светло, чтобы не бояться появления ночных теней. В этот раз даже особо заботливые родители молчали, хотя Аля уже слышала ночью их возмущение, что они зря сюда пришли. Женщина с дочерью, и еще одна женщина с сыном, те, кто ехали в мобиле Марса, всегда возмущались, но при этом из группы не уходили, хотя эти возмущения уже даже Алю раздражали.       Завтракали уже сидя в мобилях, к неудовольствию Марса, готовыми кашами из баночек, которые нашли в последнем городке. Ехать по этой дороге получалось медленно, лучше не торопиться сейчас, чем остаться вообще без мобиля — возвращаться в город, чтобы найти работающий мобиль никому не хотелось, а трех для всей группы мало.       На этот раз день выдался жарким, в мобилях, при таком количестве народа, было душно, а включать охладитель Марс не стал — бесполезная трата энергии, которой сейчас всегда не хватает. Солнце ощутимо припекало сквозь стекло, и вскоре Аля осталась в штанах и рубашке без рукавов. В мобиле открыли все окна, но прохладнее от этого почти не стало. Когда группа остановилась на обед, Аля мечтала не о еде, а о возможности помыться.       До реки, о которой говорил вчера Ворон по рации, добрались часа за полтора, и там их ожидал неприятный сюрприз — от моста остались только обломки, так что на какое-то время группа задержалась, пока мужчины выстраивали маршрут заново. Аля уныло смотрела на разбитую дорогу и думала, что придется ехать по ней обратно. Гадость какая…       Она потянулась к бутылке, вода сегодня уходила гораздо быстрее предыдущих дней, вот и сейчас осталось уже меньше половины, а это уже третья. Аля прошла к багажному отсеку, чтобы убедиться, что воды хватит — когда они смогут пополнить запасы еще вопрос.       — Марс, — позвала Аля, краем глаза заметив движение. Двигался мужчина бесшумно, так что когда она нетерпеливо обернулась, то вздрогнула — Марс послушно подошел на зов, но увидеть его так близко Аля все равно не ожидала. — Сегодня, я так понимаю, мы успеем только вернуться на дорогу, к тому повороту, где делали остановку, — Марс кивнул, соглашаясь с ее предположением. — Там нет воды, а если завтра будет так же жарко, то к вечеру запасы кончатся, так что завтрашний лагерь нужно делать у воды. Ну, или по дороге найти воду, потому здесь спуститься к реке очень сложно.       — Будет вода, — коротко отозвался Марс и направился в кабину управления.       — Все нормально? — ожила рация голосом Ворона.       — Да, едем, — отозвался Марс, занимая место за пультом.       Другие пассажиры уже расселись и закрыли дверь, даже лишних слов для этого не понадобилось. Аля знала, что они надеются, что, когда вернутся на прошлую дорогу, будет поспокойнее, но очень в этом сомневалась.       На ту сторону реки группа все же смогла перебраться, потратив для этого лишние пару дней. Недалеко от моста река делала поворот, там-то и разбили временный лагерь. До пансионата, о котором упоминал Марс, было довольно далеко. Разведчиками туда направились Ворон, Ларк и Рой, и собирались они в дорогу, будто на войну.       — Даже думать не хочу, кого они готовятся там встретить, — прокомментировала Аля, после ухода разведчиков. Пока мужчины были заняты, она выполняла роль часового, но сейчас Марс назначил других часовых, все же женщинам он доверял ограниченно.       — Предосторожность, — пожал плечами Марс, присаживаясь рядом с ней под дерево прямо на землю. — Мы же не знаем, что там. Прогуляемся?       — О, я дослужилась до того, что ты меня приглашаешь на разведку? — приятно удивилась Аля.       — Вроде того, — усмехнулся Марс, поднимаясь на ноги и протягивая ей руку. — Мне надоедает такое количество людей вокруг, а тут поблизости есть пара поселков. Может, раздобудем что-нибудь из еды и лекарств.       Аля растерянно приняла помощь — она думала, что под «разведкой» он имел в виду небольшую прогулку до соседних деревьев, но никак не в поселок.       — Почему я? — уточнила она уже у мобиля, когда окончательно убедилась, что Марс серьезен.       — Не хочешь? — удивился он.       — Не в этом дело, я женщина, ты не доверяешь такие серьезные дела женщинам.       — Ворон считает, что группа слишком несамостоятельна — в ситуации, когда потребуются решительные действия, женщины могут подвести. Будем это исправлять.       — Начиная вот так сразу с разведки?       — Ты умная девочка, хорошо стреляешь и слушаешься приказов, — пожал плечами Марс. — Можешь остаться в лагере.       — Да нет, это… интересно, — Аля первой зашла в мобиль, направившись на обычное место в кабине.       Лагерь они разбили только вчера, но сегодня уже казалось, что они живут тут давно — часовых Марс выбрал не из своих людей, Вик вообще ушел рыбачить, взяв с собой детишек и Нейта для поддержки. Ори остался в лагере, все же вот так просто бросать группу без присмотра никто из них не решился бы. Остальные занялись обычными делами: стиркой, готовкой, починкой каких-то вещей, так что лагерь выглядел до того мирно, что казалось — не было никакой катастрофы, просто группа людей выбралась провести выходные на природе…       — Кажется, все так спокойно, — невольно пробормотала Аля.       — Только кажется.       — Ну… за сутки на нас еще ни разу не напали.       Лагерь вчера разбили около полудня, так что времени для подготовки к ночи было много, правда, за хворостом приходилось ходить далеко, но вообще место миленькое, с удобным спуском к воде и песчаным пляжем. Вода ограничивала возможность нападения как зомби, так и тварей, защищая лагерь, хотя часовые в ту сторону все равно посматривали. К тому же, с началом этой жары воды для группы требовалось довольно много, да и на рыбаков была надежда, так что место для лагеря выглядело просто идеально. Если, конечно, не нападет большая стая, которую не остановить без серьезных укреплений.       Алю наличие реки порадовало еще и возможностью вымыться. Водичка, конечно, еще ледяная, но быстро смыть с себя пот и грязь сгодилась и такая, так что она чувствовала себя почти другим человеком. Этой возможностью воспользовалась большая часть людей группы, потому что когда появится следующая не известно.       — Удачно остановились, — согласно кивнул Марс. — Зомби не умеют плавать, а река глубокая с быстрым течением, так что твари тоже не решатся лезть в нее, от теней же достаточно пары костров с той стороны. К тому же, поселения довольно далеко от этого места, да и от дороги мы довольно далеко, так что стаи могут просто пройти мимо. Всегда было интересно, почему они ходят людскими дорогами?..       — Может быть, у них осталась хоть какая-то память, — тихо предположила Аля.       — Нет, — уверенно покачал головой Марс. — Зомби — пустые оболочки, поднятые излишками магии.       — А… тени? Те, что появляются ночью? Ведь раньше их не было, — голос Али прозвучал нерешительно. Ни теней, ни жутких тварей до катастрофы не было в мире. Впрочем, как и зомби.       — Не знаю. А твари? Ведь их тоже не было. И вряд ли мы узнаем, что они такое, сейчас не время для научных изысканий, выжить бы.       — Да, просто… — Аля неловко пожала плечами, отвела взгляд, разглядывая пейзаж за окном. — Всегда считала слухи о конце света глупостью, а сейчас уже кажется, что та жизнь была сном…       — Она была. Не думаю, что сейчас время думать о прошлом, для начала нужно найти безопасное место от зомби, тварей, теней… и людей.       — Люди даже опаснее, чем все остальные, — Аля бросила на собеседника любопытный взгляд. — Вы не боитесь принимать в свою группу всех встречных людей?       — С чего ты взяла, что мы всех принимаем? — весело глянул на нее Марс. — Мы просто наткнулись на довольно большую группу в одном городке и решили объединиться. Из новеньких тут только ты и Мала с ребенком, не бросать же женщин и детей.       — Я не напрашивалась.       — Ты не выживешь в одиночку, — покачал головой Марс. — Знаю, что раздумываешь уйти или остаться. Со временем будет только хуже — сейчас много еды, выжившие, животные, которые еще не научились защищаться, но когда они сожрут всех самых неосторожных, то будут гораздо злее из-за голода. Одиночки или собьются в группы, или не выживут.       — Я видела группы. При первой волне я была в глуши. Рассталась с другом и никого не хотела видеть, так что на новогодние выходные уехала на дачу к подруге. Мне было так плохо, что я застряла там — связаться ни с кем не удавалось, визор просто не работал, а управлять мобилем я была не в состоянии. А когда я вернулась домой… — Аля замолчала, тряхнула головой, прогоняя воспоминания. — В общем, я вернулась обратно. Глупо, конечно, но я просто попыталась спрятаться…       — Благодаря этому ты выжила, — заметил Марс.       — Да. А после третьей волны, когда… уже все стало… как сейчас… Я вернулась в город — еды не было и твари стали приходить. Но я не была готова встретиться с зомби. Там я увидела первую группу, хорошо, что удалось от них спрятаться… Тогда мне показалось, что в одиночку проще — хоть убьют сразу.       — Ну, здесь тебя никто не тронет, самые прыткие отправятся выживать самостоятельно, — пожал плечами Марс. — Не то, чтобы мы столь уж законопослушны…       — Ты же говорил, что вы военные, — весело глянула на него Аля.       — Вроде того, — вновь пожал плечами Марс. Он остановил мобиль и повернулся к спутнице. — Ну что, готова?       Аля молча кивнула.       От поселка они остановились довольно далеко, оставив мобиль за деревьями, на всякий случай, чтобы с дороги его было не видно. На улице светило солнце, пели птички и вообще, казалось, что катастрофа и последние изменения в мире Але просто приснились. Дорога до поселка напомнила больше прогулку, чем разведку. Солнышко припекало, так что в рубашке с длинным рукавом было жарковато, но ветер все еще особой теплотой не отличался, и надеть что-то более летнее Аля не решилась. К тому же, вещей с собой она таскала не то, чтоб очень много, так что приходилось терпеть.       Марс на духоту в отличие от девушки не реагировал, и вот он точно выглядел будто на прогулке, даже несмотря на наличие оружия. Зато стоило впереди показаться первым домам, он стал хищным и опасным. Если бы они познакомились при других обстоятельствах, Аля с ним бы тогда ни за что никуда не пошла.       — Держись рядом, — напомнил Марс, хотя Аля и так старалась далеко от него не отходить.       Как ни странно, но не видно было ни тварей, ни зомби. Только приблизившись к домам, Аля заметила тела. Она поднесла руку к лицу, прикрывая рот и нос, потому что ветер как раз подул с той стороны, и она с трудом удержала тошноту.       — Ты как? — сам Марс выглядел невозмутимо.       — Нормально, — пробормотала Аля, стараясь не смотреть на тела. А вот ее спутник уделил им довольно много внимания:       — Это зомби.       — Что? — Аля все же взглянула внимательнее на разодранные трупы.       — Все эти трупы — зомби. — Марс посмотрел вперед и удивленно качнул головой: — Сколько их здесь… Стая была явно немаленькая…       — Если такая набредет на лагерь… — пробормотала Аля, тоже глядя вверх по улице.       — Будет… очень-очень плохо, — смягчил определение Марс. — Пойдем, они могли не всех задрать, лучше поторопиться.       Аля кивнула, хотя заходить в поселок ей расхотелось. Впрочем, Марс прав — у них есть дело, не время сейчас отвлекаться.       В центр Марс не пошел, предпочитая пройтись по границе. Первый же магазин дал понять, что выживших в поселке не было еще после первой магической волны — не было паники, бегства, все находилось на своих местах, даже светильники работали, освещая пустой зал.       — Роскошно, — пробормотал Марс. В общем-то, он прав — крупы, консервы, вода, лекарства и еще куча всего полезного и не только (вроде сигарет), очень хороший итог их разведки. Да и далеко в поселок заходить не пришлось. Но оценить все это по достоинству Аля пока не могла.       — Я могу подвезти мобиль поближе.       — Не стоит, заберем, что сможем, потом приедем еще.       — Здесь тихо, — укоризненно глянула Аля на спутника.       — Мы никого не видели, это не значит, что здесь тихо, — покачал головой Марс. — Ну что, пойдем за покупками?..       Аля первым делом отправилась в аптечный отдел, где собрала по несколько пачек практически весь ассортимент. В аптечных отделах магазинов продавали обычно самые распространенные лекарства — рецептурные, сильнодействующие или специфичные можно купить только в аптеках, но и здешние для группы очень нелишние.       Помимо самых необходимых вещей Аля не удержалась и кинула в рюкзак шоколада, но когда Марс стал собирать сигареты, неодобрительно заметила:       — А вот это мог бы не брать, конец света прекрасный повод бросить курить.       — Ой, детка, отстань, я же не алкоголь с собой тащу.       — Я бы тогда не стала с тобой возвращаться, — совершенно серьезно ответила Аля.       — Да и тащить тяжело, — насмешливо глянул на нее Марс. — Все взяла?       — Здесь все равно остается много всего, — невольно вздохнула девушка.       — Потом еще приедем. Хорошо, что магазин рядом с дорогой, не нужно далеко заходить…       — Куда ведет дорога, по которой мы приехали? Она же не заходит в поселок, поэтому и магазин здесь…       — В какой-то город, но он далеко. Поблизости есть еще один поселок, западнее, туда тоже надо сходить, но для начала нужно отсюда все вывезти. Да и к центру бы сходить — не думаю, что тут один магазин, плюс аптеки, сервисы для мобилей, не мешает прибарахлиться некоторыми деталями…       — Но для этого ты возьмешь с собой кого-нибудь из друзей, — понимающе кивнула Аля.       — Ничего личного, детка, просто я думаю, что там-то все жители и собрались. Надо воды еще захватить на обратный путь… — он вернулся, взял пару бутылок и только после этого они покинули магазин.       На улице было по-прежнему тихо и пустынно, но сейчас Але почему-то было не по себе, будто кто-то за ними наблюдает. Марс, видимо, чувствовал нечто похожее, потому что жестом поторопил ее, сам пошел позади, держа оружие так, чтобы сразу выстрелить.       Аля шла быстро, тоже не убирая руку с огнемета и периодически оглядываясь, но из подозрительного заметила только, что пение птиц умолкло. До мобиля шли в молчании, Марс не отвлекался на разговоры, а у Али было чувство, что стоит только подать голос, и на них сразу же нападут. Но дойти удалось без происшествий.       Аля нырнула в открытую дверь мобиля, скинула тяжелый рюкзак на первое же место и благодарно кивнула спутнику, протянувшему ей бутылку с водой. Дверь Марс закрыл сразу же, как только сам зашел в салон, убрал оружие, скинул рюкзак.       — Там… что-то было, да?       Марс пожал плечами, в свою очередь получив бутылку с водой:       — Может быть. Я ничего не видел, если ты это имеешь в виду.       — Я тоже, но чувство было, будто кто-то следит. Перекусим?       — У меня в рюкзаке есть что-то из готовой еды, посмотри, — он направился к кабине. — Хотя в лагере должны уже приготовить обед.       — Ну ясно, приглашения на ужин от тебя не дождешься, — фыркнула Аля, пытаясь с помощью шуток вернуть себе привычное душевное равновесие.       — О, так это предложение? — Марс обернулся уже у входа в кабину, весело оскалился, на что Аля только дернула плечом:       — Уже нет, — но улыбку все же сдержать не смогла, тоже направляясь к кабине. Марс прав, нормальная еда лучше всех этих перекусов. В общем-то, Аля сама удивилась, что после увиденного ей есть захотелось, наверное, перенервничала, хотя раньше такой реакции у нее не было…       — Ладно, я учту в следующий раз. — Марс поймал подошедшую девушку, за подбородок поднял голову, чтобы увидеть лицо: — Ты как?       — Нормально, — Аля почти виновато пожала плечами. — Наверное, я не настолько трепетная, чтобы устраивать истерики, да и привыкла уже. Но если очень надо…       — Нет уж, спасибо, — ухмыльнулся Марс, подталкивая ее в кабину. — Топай, тебя дома обед ждет.       — А будешь надо мной издеваться, я с тобой вообще общаться не буду, — обидчиво надулась Аля, занимая свое место.       — Это я любя, — широко улыбнулся Марс. — Я вместо ужина тебя лучше на ночь в мобиль приглашу.       — Пошляк, — сморщил нос девушка, но всерьез обижаться не стала.       — Я в смысле, что здесь спать удобнее, — рассмеялся мужчина. — Без намеков, честное слово!       — Ну-ну, — скептично отозвалась Аля, потом ей внезапно на ум пришел вопрос, которым она задавалась еще с самого начала конца света. — Как вы вообще можете спать в мобилях?       — В смысле?       — Ну, здесь же нет света, а как же ночные тени?       — Они не настолько инфернальны, как принято считать, — пожал плечами Марс. — И в закрытое помещение или мобиль попасть не могут. Но для этого нужно убедиться, что нигде нет ни щелочки, через которую они могут просочиться. Ты не видела их вблизи?       — Только ночью, когда они появляются на границы тьмы. Первый раз они меня здорово напугали…       — Повезло, что только напугали. Понятия не имею, что это за дрянь, но она питается жизненной силой. Достаточно пары минут, чтобы вместо человека появился зомби.       — То есть после… он становится зомби? — удивленно распахнула глаза Аля.       — Да, — поморщился Марс. — Не самая легкая и быстрая смерть, и уж точно не лучшее посмертие. И избавиться от них можно только с помощью света, оружие не причиняет им вреда.       — Я не думала, что они настолько опасные, думала, что-то вроде призраков… — пробормотала Аля.       — Да, мы поначалу тоже эту дрянь недооценили.       — Кто-то… погиб?       — Не из нашей группы, но мы были свидетелями. Зрелище было то еще, с тех пор ночуем исключительно рядом с кострами.       На обед в лагере был рыбный суп. В общем-то, рыбу Аля не любила, как и все блюда, что из нее готовили, но в этот раз, то ли проголодалась, то ли было так приготовлено, но поела она с удовольствием. Гордые детишки, принимавшие непосредственное участие в ловле рыбы, получили по шоколадке и были счастливы, а Аля после обеда вместе с Доком, единственным настоящим врачом в группе, отправилась разбирать принесенные лекарства. Не то, чтобы Аля в этом так уж хорошо разбиралась, но уж получше, чем остальные, никогда не отказывалась помочь Доку, понимая, насколько сейчас важны такого рода знания.       — Хороший у вас сегодня улов, — одобрительно заметил Док.       — Да, все самое необходимое — обезболивающие, антисептики, бинты… Я забрала все, что было в магазине. Ничего редкого тут нет, аптеку мы не нашли, но это самое ходовое…       — И очень хорошо, что теперь все это у нас есть, — под аптечку Док приспособил спортивную сумку, разложив там все таким образом, чтобы найти необходимое можно даже в темноте. — Группа большая, ребята и детишки постоянно куда-нибудь влезут, — Док лукаво улыбнулся, так что Аля невольно усмехнулась в ответ. Если остальные мужчины выполняли роль защитников, то о Доке этого нельзя сказать даже внешне: невысокий, полный, круглолицый, на воина совсем не похож. Зато в своем деле мастер.       В лагере дел для женщин достаточно: приготовить, постирать, зашить… Аля от этих обязанностей не отказывалась. Уж лучше шить или готовить, чем охотиться на тварей или уничтожать зомби. А вот разговоры остальных при деле раздражали — Але глубоко наплевать на то, кто как на кого посмотрел, кто что сказал и что при этом имелось в виду.       В этот раз главной темой сплетен и интереса присутствующих «прачек» оказалась она сама и ее отношения с Марсом. Аля даже знала, кого за это следует благодарить — Криси, которая сама пыталась привлечь внимание мужчины, но тот пока только отшучивался. На личные темы Аля неохотно говорила даже с родными, а тут совершенно чужие люди, которые ей, к тому же, не нравятся, так что она попросту сбежала от них.       Прекрасно понимая, что в лагере от них все равно не спрячешься, Аля ушла в самое надежное место — мобиль Марса, благо в лагере мобили не блокировали, так что внутрь она попал без проблем. Аля заняла одно из мест в салоне, мрачно размышляя, что если бы не эти любопытные, она бы могла переделать кучу дел, а здесь даже заняться нечем.       — Аль, проблемы? — в мобиль заглянул Марс, окинул ее взглядом, пришел к выводу, что выглядит она совершенно нормальной и здоровой, и скептично выгнул бровь.       — Нет, — с отвращением ответила девушка и поморщилась, уж Марс-то точно не виноват в этой дурацкой ситуации. — Достали. — Марс, успевший занять место напротив, взглянул вопросительно, и Аля еще раз поморщилась. — Криси, она бесится, что ты уделяешь мне, по ее мнению, слишком много внимания.       — Шли всех… лесом, особенно Криси, она уже половину группы достала. Если хочешь, я могу всех послать, — охотно предложил Марс, так что Аля невольно фыркнула:       — Боюсь после твоего посыла, они с того адреса не вернутся. Просто… — она пожала плечами. — Не люблю, когда лезут в личное, тем более совершенно чужие люди.       — Я и говорю, посылай. Кстати, у меня есть для тебя дело, — Марс поднялся на ноги.       — Какое?       — Я же обещал тебе другое оружие, я его нашел, — он уже от двери лучезарно улыбнулся. — Пойдем, попробуешь.       К оружию Аля всегда относилась равнодушно. Самые элементарные знания об использовании огнеметов давали еще в школе, и после ее окончания она искренне думала, что лишнюю информацию просто вычеркнула как что-то ненужное, пока эта информация ей не понадобилась, тогда что-то все же удалось вспомнить и применить на практике. Сейчас, когда знания об оружии необходимы для выживания, все запоминалось гораздо лучше, чем в школе.       Как оказалось, пока слабая часть группы занималась ведением домашнего хозяйства, мужчины не только охраняли лагерь и охотились, но и сделали стрельбище. К идее тренировки женщин в стрельбе Марс отнесся очень серьезно, так что Аля не сомневалась, что уроки по стрельбе начнутся буквально на следующий же день. Так же она знала, что часть группы будет недовольна, особенно Мала, потому что ее сын обязательно захочет поучаствовать.       В общем-то, Аля ее понимала — учить детей убивать не хотелось, да и оружие доверять страшновато. С другой — в дозор их никто ставить не будет, на разведку не погонят, а умение постоять за себя будет не лишним при сложившихся обстоятельствах. Да и детишки здесь довольно взрослые.       На стрельбище обнаружился Нейт, скептично рассматривающий мишени, которые ему не нравились — слишком просто. Первой ученице он обрадовался — можно на примере убедиться, нормально все сделано или лучше переделать. Сделать движущиеся мишени, например, или просто подальше их перенести… Однако новенькую Марс взялся натаскивать сам, так что Нейт не удержался от смеха:       — Ты главное, ее не напугай, а то девчонка вообще никогда больше за оружие не возьмется! — Аля с любопытством обернулась к нему, и он ей пояснил: — Марс у нас просто идеальный учитель — его ученики всегда все знают лучше всех, потому что боятся чего-нибудь не знать! Так что если он тебя будет нервировать, разрешаю дать ему в лоб!       — Чтобы он дал мне в ответ? Я тогда не встану.       — Да брось, мы предпочитаем равных противников, а ты уступаешь в весовой категории… — добродушно отмахнулся Нейт.       — Если я настолько плохой учитель, то все завтрашние ученики твои и Вика, — вежливо улыбнулся Марс.       — Ну кто бы сомневался, что ты не воспользуешься ситуацией, — фыркнул подошедший Вик. — Может, эту тоже мы обучим?       — Так и быть, эта моя, чтобы потом вы не говорили, что я не принимал участие в этом эпичном действии, — ухмыльнулся Марс, потом тронул Алю за плечо: — Пойдем, не будем отвлекать занятых людей, им еще морально к завтрашнему дню готовиться…       Аля тихо фыркнула и последовала за ним.       Слова Нейта о том, какой учитель Марс, Аля восприняла серьезно. Но то ли таланты Марса были преувеличены, то ли Аля оказалась не настолько бестолковой ученицей, а время она провела очень даже хорошо, весело и познавательно, хотя Нейт и Вик все же поучаствовали в процессе обучения. За пару часов Але показали, как пользоваться почти всеми видами оружия, что нашлись у парней (как оказалось, арсенал у них приличный, ну или Але так казалось по глубокому незнанию), даже ножи изучили, хотя их оказалось использовать сложнее — с зомби еще куда ни шло, противники тупые и медленные, а вот от тварей ножом Аля вряд ли отмахается.       — Когда вернется Ворон с парнями? — уже вечером, сидя у костра с миской еды, уточнила Аля.       — Скорее всего, послезавтра, — задумчиво ответил Нейт. Девушка сидела на своем привычном месте, хотя здесь женщины предпочитали собираться у внутренних костров, разведенных со стороны реки — безопаснее. Марса у костра не было, он один из часовых, но Нейт тоже оказался не против поболтать. Впрочем, из команды Ворона самым суровым был Ори, из которого лишнего слова не вытянешь, но Аля с ним обычно поболтать не пыталась.       — И мы сразу уедем?       — Вряд ли. То есть, конечно, все зависит от того, что происходит на точке. Основных вариантов два — мы сможем зачистить местность и мы не сможем зачистить местность. В любом случае здесь придется задержаться, потому что я очень сомневаюсь, что все присутствующие смогут научиться стрелять и оказывать огневую поддержку, да и детей с собой не потащишь. Даже если мы поедем дальше, то все равно с тренировками будем решать вопрос здесь, так что на несколько дней придется задержаться. А что?       — Просто хочется немного отдохнуть от дороги, а здесь пока что все мирно.       — Когда здесь станет не мирно, мы можем лишиться половины группы, а то и все тут останемся, — с усмешкой заметил Нейт.       — Я знаю, но с тем же успехом мы можем встретить стаю как тварей, так и зомби в дороге, так что не угадаешь, где безопаснее…       — Ну да, с этим соглашусь, — охотно кивнул Нейт. — Опять ночью собираешься дежурить? Неужели мы совсем не вызываем у тебя доверия?       — Не в этом дело, мне просто здесь проще, и я сплю, просто в палатках слишком много людей, мне кажется, они не рассчитаны на такое количество населения.       — Там в любом случае комфортнее, чем на земле. Хотя бы теплее, — пожал плечами Нейт.       — Ну да, — не стала спорить Аля, хотя идти спать в палатку все еще не хотела.       Как и ожидала Аля, идея научить стрелять всю группу, чтобы и женщины при необходимости могли поучаствовать в заварушке, понимания среди тех же женщин и не нашла. Больше всех возмущалась как всегда Мала:       — Я женщина, почему я должна воевать? Вы мужчины, вы и защищайте нас!       Как выяснилось, Марс был очень даже в курсе всех ее возмущений, хотя раньше она старалась высказываться, когда мужчин рядом нет, и они вроде как не слышат.       — Ты мне не жена и у меня нет желания подставляться из-за чужой вздорной бабы. Не хочешь делать, что говорят, прекрасно, здесь тебя никто не держит. Даже еды с собой дадим, день только начался, можешь уходить. Это, кстати, всех касается. Кому еще паек собирать? — он обвел группу взглядом, но все молчали.       — Я никуда не уйду! — в голосе женщины прорезались истеричные нотки.       — А кто тебе позволит остаться? — Марс взглянул неприязненно. — Демократия и равенство остались в прошлом, либо вы делаете, что говорят, либо выживайте как знаете. Так у кого еще возражения? Нет? Прекрасно, тогда с сегодняшнего дня вы учитесь стрелять и пользоваться ножами. Услышу еще хоть одно слово возмущения, отвезу к ближайшему поселку и там оставлю. Всем все ясно?       Группа нестройно покивала, под явную ухмылку Нейта и равнодушие Ори, которого, казалось вывести из себя вообще нереально, он всегда выглядел спокойно и полусонно, очень редко говорил, и мог убить, казалось, не меняя выражение лица. Группу разделили на две части, чтобы парни могли всем уделить внимание, и первые ученики отправились на стрельбище.       Вик с Марсом остались в лагере, они будут обучать вторую группу, а пока они часовые. К некоторому их удивлению, на стрельбище вызвались пойти и несколько мужчин из группы, так что народа в лагере осталось не так уж много. Аля занялась приготовлением обеда, с интересом уточнив у Марса, расположившегося неподалеку:       — Думаешь, теперь будут меньше возмущаться?       — Ты неправильно поняла, мои слова не преувеличение, если они и дальше будут мутить воду, я действительно соберу самых недовольных и отвезу их в поселок, — совершенно серьезно ответил Марс.       Аля глянула на него, прищурившись:       — Не думаю, что твои слова восприняли настолько серьезно.       — Это их проблемы, — лениво пожал он плечами. — Или ты чем-то недовольна?       — Нет, думаю, Ворон должен был сразу им все объяснить — в сложившихся обстоятельствах играть в демократию самоубийство.       — Он наивно считал, что все и так все понимают — гражданские не умеют выживать в нестандартных ситуациях, а тут еще и есть человек, который готов взять на себя принятие решений и ответственность за всю группу. Я ему говорил, что надо сразу всех на место ставить, но он гуманист — люди испуганы, все и так все понимают. Я не отличаюсь его терпением и не намерен подставляться из-за людей, которые сами для своего спасения и пальцем шевельнуть не готовы. И так уже достало слушать их возмущения.       — Меня и раньше удивляли люди, уверенные, что им все должны. Сейчас же их возмущения выглядят еще более странно… Когда вы пойдете в поселок?       — Завтра. С Ори пойдем, Вик с Нейтом останутся в лагере, большей части группы стрельбе еще учиться и учиться, хорошо, что есть запасные батареи для огнеметов… Впрочем, завтра можно и знакомством с ножами заняться, пока батареи заряжаются. Заодно и все при деле будут.       — Я бы тоже поупражнялась с ножами, хотя не думаю, что у меня хоть когда-то получиться овладеть этим видом оружия настолько, чтобы не бояться выйти против тварей с ножом.       — Против стаи с ножом никто не продержится, — покачал головой Марс. — Но хотя бы от одной-двух тварей отмахаться все должны уметь.       Он окинул очередным взглядом местность, благо видно было довольно далеко, так что незамеченным никто бы не подобрался — в крайнем случае, люди успели бы спрятаться в мобилях, хотя даже это не всегда могло помочь.       — Тебе здесь не нравится? — уточнила Аля. В отличие от других парней, Марс напряжен и не расслаблялся, хотя нападений здесь еще не было.       — Опасное место, — неохотно ответил Марс. — Судя по виду поселка, там прошла очень большая стая тварей. Да и сомневаюсь я, что они разорвали всех зомби, наверняка часть тоже путешествует где-то неподалеку. Не хочу здесь оставаться.       Аля задумчиво кивнула. Немного передохнуть от дороги, конечно, здорово, но опасения Марса она восприняла очень даже серьезно, особенно вспоминая то чувство опасности, которое они почувствовали в поселке.       Группа Ворона вернулась к вечеру следующего дня. Выглядели ребята до того мрачно, что спрашивать никто ничего не решился. Мужчины какое-то время совещались, но окружающих в известность о своих мыслях не поставили. Несмотря на то, что с возвращением Ворона люди приободрились — все же именно Ворона считали лидером, особо возмущаться пока никто не спешил. Не сейчас, когда парни в таком настроении.       Аля спрашивать тоже не решилась и послушно ушла ночевать в палатку, стоило Марсу ей только это сказать. Видимо, никаких хороших новостей разведчики не принесли, и скорее всего в ближайшее время это место группа покинет. Какое-то время перед сном Аля мысленно перебирала запасы (хорошо, что днем Марс с Ори все же сходили в поселок, весь день потратили, зато и нашли много всего интересного, хотя на этот раз вылазка прошла не настолько мирно, как прошлая с Алей), пытаясь понять, готовы ли они к дороге. Выходило, что да, готовы, даже водой успели запастись вдосталь.       Утром Ворон поставил всех перед фактом того, что они уезжают немедленно. А возмущение свернул еще жестче, чем Марс накануне:       — Пошли вон, кого что не устраивает.       И все возмущенные так же послушно заткнулись.       Для Али его слова неожиданностью не стали. Марсу изначально здесь не нравилось, а в пансионате, судя по всему, ничего хорошего Ворон не нашел, так что оставаться здесь стало бессмысленно и опасно. Да, Аля, как и другие устала уже от постоянной дороги, но оставаться на месте, рискуя жизнью, ей не хотелось.       Лагерь собрали быстро, даже дрова забрали, и мобили вернулись на прежнюю дорогу. Аля поколебалась, но все же решилась уточнить, что же такого интересного увидели разведчики, что уезжали в такой спешке.       — Там целая армия зомби, — неожиданно спокойно ответил на вопрос Марс, хотя Аля ожидала недовольства, а то и совета не лезть, куда не просят. — Скорее всего, там собирались выжившие после второй волны, и третью пережить они не смогли — третья волна била как раз по большим скоплениям людей. Ворон говорит, там как после бомбежки, все разнесено, а по развалинам шатаются зомби. Оставаться там не просто бессмысленно, но и опасно — они группками оттуда уходят, и это при том, что где-то поблизости шатается стая тварей.       — Ворон всех расстроил, — сменила тему Аля, не очень весело усмехнувшись.       — Ага, наивные, они действительно верили, что он будет спрашивать их одобрения и совета, — фыркнул Марс. — Даже забавно, насколько глупыми могут быть люди.       — Жаль, что не успели сходить во второй поселок.       — Когда мы ходили с Ори, зомби были уже на въезде, не думаю, что там было бы лучше.       Аля помолчала, потом все же нерешительно спросила:       — Думаешь, где-нибудь есть безопасное место?       — Не знаю, но это не повод в чистом поле дожидаться, когда тебя съедят. Расслабься, детка, мы все делаем, чтобы группа выжила.       — Я знаю, — слабо улыбнулась девушка. — И очень вам благодарна. Просто… — она неловко пожала плечами, отводя взгляд.       — Да. Я знаю.       Аля повернулась к окну, глядя на проносящийся пейзаж. С момента последней волны прошло несколько недель, а она, казалось, так до сих пор и не осознала произошедшее. Каждое утро она ждала, что откроет глаза и все это окажется дурным сном. Впрочем, она прекрасно понимала, насколько ей повезло. Остается только надеяться, что Ворон прав, и им удастся найти безопасное место.