Реверсивный самоубийца

      Гном оказался интересным собеседником. Мы просидели всю ночь, обсуждая его странную историю встречи с ещё более странной эльфийкой. На самом деле, сама история была не сказать, чтобы странной. По крайней мере, начиналась она стандартно: гном всего лишь спас эльфийку от нападения демонов, став для неё героем.       Но был нюанс…       — Я был пьян, — почесал голову гном. — Она предложила вновь встретиться, пообещав меня угостить бухлом, и я согласился… Ик!       — А что потом?       — Ну, это… На первую встречу я тоже пришёл пьяным. Это… перенервничал, вот.       — … — я попытался прикинуть, как это вообще происходило. — А потом?       Гном как-то стыдливо потёр бороду.       — На следующей встрече я вновь был пьян.       Резюмируя, гном был бухим всегда. «Тайные» встречи у проживавшего не так чтобы далеко от эльфийского леса загулявшего гнома происходили регулярно, но Торк помнил из этих встреч самый минимум. Самое страшное, что эльфийка не бежала от него, а наоборот — связь налаживалась, и ни гном, ни я в душе не представляли, как это вообще возможно.       Недавно же загулявший гном узнал, что женится на эльфийской принцессе.       — Во время нашей последней встречи я впервые был трезв, — признался гном, опустив взгляд во вновь пустую кружку с вином. — Тогда же я и узнал, что происходит.       Я огляделся, окинув взглядом счастливых за принцессу эльфов. Они действительно почитали королевскую семью. Что они сделают с гномом, совратившим бухим эльфийскую принцессу?       — Тебе конец.       Гном икнул.       — Святой Молот, а я будто не знаю! Стой, ты мне веришь?!       Мужик аж протрезвел от шока.       Даже опуская моё фактическое «послезнание», эта история звучит от пьяного гнома слишком тупо, чтобы быть ложью. Пояснять свои мысли я не стал.       Разошлись мы только под утро. Гном, слезливо поблагодарив меня за то, что я его выслушал и поверил, предложил ночью вновь устроить посиделки. Я не стал отказываться, поняв, что мне попался, несмотря на перманентную подбухивость, вполне приличный собеседник, с которым можно было бы скоротать часы ожидания между делами.       Был у меня вечно бухой знакомый. Доброй души человек. Жаль, что спился.       Следующая ночь повторилась: мы вновь встретились у того же столика. На этот раз гном взял с собой бочонок какого-то пойла, от которого несло настолько сильно, что некоторые эльфы буквально сбежали из трактира, испугавшись за свою жизнь. Моего нового товарища чуть не выгнали, но ситуацию вновь спасла сила денег.       Карточка гильдии Зиры была активна везде, кроме, наверное, земель рогатых. Банковская система была удивительно развита — отдельное спасибо ОЯШам. Гном, понятное дело, был очень польщён такой щедростью, не зная, что меня содержит полуэльфийка.       — После этого мы станем лучшими друзьями, чело… — гном, получше разглядев мою рожу, странно икнул. — Или кто ты там?..       — А это имеет значение?       — Пока ты можешь слушать мои бредни и не пьянеть от моего бухла — нет, ха-ха-ха!       Я не пьянел, потому что так хотел. Скажем так — нарушал все правила. Это позволяло мне бухать с гномом и при этом оставаться относительно адекватным, что, впрочем, не спасло меня от того, что откровения вечно пьяного нового товарища и меня начали наталкивать на небольшие признания:       — Я не так давно пытался себя убить.       — Ик! — шокировано икнул гном. — Это как так? Почему?       — Слишком пристрастился быть мёртвым, — честно ответил, смотря на пустую кружку выпитого пойла.       — А сейчас-то? — вкрадчиво уточнил Торк. — Сейчас уже не хочешь?       Я ненадолго задумался, вспоминая лисьи ушки заботливой лисодевочки. Не забыл и увлеченно рассказывающую что-то про драконов Айру. Банально осмотрелся, поняв, в какой уютной атмосфере нахожусь и сколько эмоций испытываю. «Прохладу» я могу себе обеспечить и холодным душем, а настоящего «покоя», судя по всему, не было и после смерти. Лишь его подобие.       — Слишком пристрастился быть живым.       Гном похлопал меня доверительно по плечу.       — Это всегда так! Чёрная полоса, белая полоса. Молот, мало ли дерьма в жизни. Зато не скучно! Умереть-то мы всегда успеем. Я, если переживу свою свадьбу, точно выйду на светлую полосу, ха-ха-ха!       — А если полоса — рыжая, и она тебя преследует? — с улыбкой спросил я.       — Натянуть её и порвать! — уверенно заявил Торк, даже не представляя, как двусмысленно для меня это прозвучало.       Мыслями я вновь вернулся к многомерному Нечто.       Как я мог заинтересовать эту хрень? Почему я?! Сука, мамы всегда умудряются найти для своего чада самую лучшую девочку во всём районе!       — Боюсь, это она меня натянет и порвёт. Или ещё чего похуже. А заодно и дорогих мне людей.       Гном икнул, странно покосившись на меня.       — Думаю, по этому поводу нужно выпить…       В эту ночь гном набухался настолько сильно, что я кристально понимал — на следующую ночь он не придёт. Следующая же ночь обещала быть последней перед церемонией бракосочетания обожаемой всеми эльфийской принцессы с вечно бухим гномом, и теперь у меня уже не оставалось никаких сомнений, что если что-то и произойдёт, то только на ней.       Как минимум, львиная часть эльфов сляжет с инфарктом. Морусу и делать ничего не нужно, если он не подстроил эту дичь. Учитывая, что никаких жалоб от нынешнего эльфийского Короля не поступало, и гном в принципе ничего не говорил про нынешнего эльфийского монарха, то он уже, видимо, успел пасть.       Полностью понимаю.       Последнюю ночь я не стал следить за окружением. Днём с девушками мы сделали всё, чтобы подготовиться к будущему «событию»: исследовали вдоль и поперёк округу, оставили сигнальные метки, и даже попытались подобраться поближе к эльфийскому дворцу и, в особенности, к Великому Дереву.       Естественно, нас ждал сюрприз.       — Удивительно… — прошептала Айра.       По земле было идти всё равно, что идти по минному полю: оживала буквально каждая травинка, превращаясь в машину для убийства, которая могла и моё нынешнее тело покромсать на куски; в воздухе, куда нас ненадолго смогла поднять Айра, не считая банального барьера, было нечто ещё более странное.       Как можно описать картину, когда ты пытаешься подлететь к дереву поближе, а оно не становится ближе?       Твои чувства, даже нечеловеческие, говорят, что всё хорошо и никаких искажений в пространстве нет, однако ты продолжаешь всё «приближаться» и «приближаться» к дереву, понимая, что это просто-напросто бесполезно.       — Прямая манипуляция пространством? — заинтересовано уточнил я.       — Это уже точно не магия, Кир-доно, — кивнула девочка-волшебница. — Нечто намного более сложное и сильное.       Я мог пробиться через защиту, возведённую, без шуток, божественным вмешательством, но для этого мне пришлось бы буквально сожрать пространство. По какой-то неведомой причине, я сомневался, что в этом мире было много существ, у которых хватило бы сил повторить моё специфическое «магичество».       И это не учитывая, что за безопасностью Великого Дерева следили. Много кто, много где. Запах кислинки, чужой силы был очень концентрированным. К приходу Моруса готовилась не только Богиня, а и верхушка эльфов. Интересно, понимали ли они, от чего вообще должны будут отбиваться?       Сомневаюсь, что они смогут дать достойный бой, честно говоря.       В любом случае, было очевидно, что мы сделали наш максимум. Оставалось лишь ждать прихода ублюдка. До этого же…       Можно было и немного отдохнуть. На этот раз под вечер в номер поднялись мы вместе. Прежде, чем я уже хотел было сказать, что собираюсь и сам сегодня выспаться, ко мне неожиданно обратилась обеспокоенная моими посиделками лисодевочка:       — Вы и сегодня будете пить с тем гномом?       Она там уже боится, что я сопьюсь, что ли?..       — Вы должны следить за своим здоровьем, Кир-доно, — поддакнула Айра, поправив шляпку.       Я покосился на девочку-волшебницу.       — Ты серьёзно?       Девушка вновь поправила шляпку, ничего не ответив.       — Значит ли это, что сегодня вы будете с нами в номере? — как бы невзначай спросила лисица.       Её хвост начал заинтересовано метаться туда-сюда. Как ни странно, намёк, как по мне, был достаточно прозрачным.       — Всё зависит от вашего желания, — задумчиво ответил я.       — Вы слишком коварны, Кир-сан, — смущенно ответила моя лисичка. — Думаете, я бы отказалась?       — Ты — может и нет, — притянул к себе пискнувшую рыжую лисицу, чмокнув. Это здорово поднимало настроение. — Но здесь ведь не только ты. Раз уж молчаливо втянула меня в эту авантюру, то учитывай не только свои интересы. Айра?       Я немного нехотя оторвался от Рин, подойдя вплотную к девочке-волшебнице, возвышаясь над ней на целую голову. Девушка пыталась что-то ответить, дрожа, но никак не могла найти в себе достаточно смелости. Шляпка сейчас ей, очевидно, опять наговаривала какую-то чушь.       Состояние: нерешительность, страх, возбуждение       Понимая, что если сейчас ничего не сделаю, то эта прелюдия может продолжаться ещё долго, не принося никакого удовольствия ни одной из сторон, молча снял вздрогнувшую в моих руках шляпку, кинул её на пол, приобнял за талию девушку, после чего, уже не собираясь слушать фальшивые возражения, позволил себе по-настоящему поцеловать седовласую волшебницу.       В какой-то степени, я был монстром, совращающим бедную девочку-волшебницу.       Осталось только отрастить щупальца.       Эта мысль меня развеселила, но мне стало не до смеху, когда нерешительная девушка вдруг железной хваткой притянула меня к себе, начав целовать настолько страстно, что я почувствовал, как кости в моём далеко не самом слабом теле начали хрустеть и угрожать сломаться от любого случайного резкого движения миниатюрной волшебницы.       Ощутил на краю сознания, как ужаснулась происходящему Рин: мои кости хрустнули слишком громко.       — А-айра-сан?..       На голове волшебницы начали появляться рога, за спиной вырос энергетический белый длинный хвост. Зрачки на миг оторвавшейся от меня девушки опасно сузились.       Смотря в глаза девушки, как-то запоздало понял, что девочкой-волшебницей мог стать я.       А ещё, нам либо нужно было изменить место на более уединенное, либо как-то ограничить выходящий звук. Я-то не стеснительный, но смущать людей в трактире и, кажется, ломать чужое имущество мне не особо хотелось.       …и это не считая того, что сломаться мог и я…       

***

      Смотря на чистое голубое море, вздохнул, развалившись на шезлонге.       — Я думаю, что вам пора придумать какой-то новый способ контакта со мной.       Мой голос прозвучал немного недовольно, но, скажем так, с принятием ситуации: Боги по совсем уж пустякам не приходят, предварительно стучатся, сами максимально вежливы и учтивы. Меня не покидает стойкое ощущение, что я местный трудовик, к которому иногда на переменах приходят ребята попросить что-то починить или сделать.       За бутылку водки, естественно.       — Вы обманщик, Кир-доно, — решила начать разговор тоже не с приветствия Богиня Любви, нависнув над моим шезлонгом.       Фиолетовый длинный хвост мельтешил туда-сюда крайне расстроенно. Так, будто предали не саму Богиню, а именно что энергетический хвост.       Я приподнял солнцезащитные очки, удивлённо уставившись в яркие голубые глаза опечаленной Богини.       — Поясни.       На глаза девушки начали наворачиваться слёзы.       — Вам же нравились только китсуно!       Теперь я приподнял бровь.       — Мне они и сейчас нравятся.       — Дочь обезумевшей драконицы — не китсуно! — дёрнула хвостом Богиня Любви. — Совсем не китсуно! И близко, Кир-доно!       — И что?.. Подожди, — я моргнул. — Ты подглядывала?       Богиня Любви аж подавилась воздухом, стыдливо опустив взгляд. Не уверен, что здесь был настоящий воздух, но подавиться ей это не помешало.       — Я… я же Богиня Любви, я з-знаю, когда и как мои п-последователи…       — То есть, ты даже не скрываешь, что подглядываешь за своими последователями? — задумчиво хмыкнул я. — Получается, ты видела всё от лица Рин?..       Богиня была близка к тому, чтобы с громким визгом сбежать из моего сна. Пришлось немного подождать, пока девушка не пришла в себя. Как ни странно, на мой вопрос она предпочла не отвечать, решив поднять смежную тему:       — Р-разве вас не смущает, что она дочь обезумевшей Королевы Драконов?..       — Её не смущает моя личность, так почему меня должна смущать её?       У девушки случился небольшой перегрев энергетического мозга от такого «прогрессивного» мнения, из-за чего ей пришлось потратить ещё немного времени на то, чтобы понять смысл моих слов. Моё спонтанное разоблачение слишком подкосило её душевное равновесие. Это всё равно, что уличить девочку-подростка в том, что она пишет фанфики с активным участием директора Хогвартса и его любимого мальчика, героя магической Британии.       — Но она ведь не китсуно… — неуверенно повторила Богиня Любви, смотря на свой энергетический хвост. У неё явно была какая-то внутренняя дилемма. — Я не могу полностью прочитать ваше сердце, и это сбивает меня с толку, Кир-доно. Мне очень жаль!       Приехали.       Я вновь вздохнул, отложив солнцезащитные очки в сторону.       — Ты пришла только ради этого?       Богиня переводу темы была скорее рада, чем опечалена, покорно приняв правила ведения разговора:       — Уже все Боги знают, Кир-доно, что я с вами наладила контакт, — улыбка Богини Любви стала нежной. — Верховная Богиня Нимра хочет, чтобы вы с ней встретились.       — Если она чего-то хочет, то пускай сама приходит, — фыркнул я, развеселившись такой наглости.       Я действительно был здесь идеальным божественным наёмником, но это ведь ещё не значило, что я какой-то раб или мальчик на побегушках. Ладно ещё мой приход в храм Верховной Богини Жизни и Золота — хер с ней. Там вопросы были у меня, а не у неё. Теперь же сторона-проситель — Верховная Богиня.       — Верховная Богиня Нимра сейчас тратит все силы на то, чтобы защитить Великое Дерево, — покачала головой Ами. — Она сможет принять вас в своём доме, но выйти за его пределы в ближайшее время у неё не получится. Мне очень жаль.       Богиня Любви, как местный божественный представитель, глубоко поклонилась, будто пытаясь перетянуть на себя часть вины.       Я недолго подумал. С одной стороны, причина мне казалось достаточно веской, с другой — у меня всё равно возникало впечатление, будто меня хотят аккуратно использовать.       Хотя, почему это «возникало впечатление»?       А раз так…       — О чём она хочет поговорить?       — Столица эльфийского королевства может быть в опасности, — покорно ответила девушка. — Это всё, что я знаю.       Прикрыл глаза. Досчитал до трёх.       — На кой вам вообще остальные Герои?       Призвали бы уже меня одного. А то я пока не вижу, чтобы остальные призванные нагибаторы реальности как-то демонстрировали свой вклад в общее дело.       Улыбка Богини стала извиняющейся:       — Цель Героев — победить нового Короля Демонов и его приспешников. Герои уже отправились в своё путешествие, и, будьте уверены, мы позаботимся о том, чтобы они пришли к своей цели!       Ясно. Они и не скрывают, что закидывают избранников Верховных роялями.       Богиня же продолжила:       — Враг же, про которого мы говорим… Он не понимает, что если освободить Богиню Смерти и Зимы, то всему миру настанет конец. Пустота. Не будет победителей или проигравших. Слепой дурак! Мы не можем доверить этот вопрос никому, кроме вас.       — Вижу, вы уже пытались с ним поговорить, — хмыкнул я.       Ещё бы злой злодей в пафосной строгой одежде, с подобием цилиндра и тростью, пошёл с кем-то договариваться. Наивные Боги аниме-мира.       — Конечно! — аж возмутилась моей реакции Ами. — К-кир-доно, мы множество раз пытались с ним поговорить! Но он никогда не слушал. Никогда…       Девушка опустила голову, вытирая выступившие слёзы.       — Ты с ним лично пыталась поговорить, что ли?..       — Сколько бы тьмы не было в сердцах демонов, даже они испытывают любовь, Кир-доно.       Хотелось пошутить про то, что они просто хотят переспать друг с другом. Почему-то подумал про то, что стеснительная Богиня Любви такой шутки, учитывая поднятую тему девочки-волшебницы, может и не пережить.       Видимо, я что-то не понимал в местных божественных концепциях.       — Я тебя услышал. Что насчёт той банды исследователей потомков ОЯШей?..       Лео им обязан был быть. Тут без вариантов.       — Б-банды исследователей потомков… К-кого, простите? — неуверенно переспросила Ами.       Будто я знаю, как их ещё можно описать?.. Мне остальные Боги и не представлялись, всем курировал дед.       — Бог Ремесла и его шайка, — пояснил чуть иначе я.       Богиня закашлялась.       — Кацура-сан просил не говорить, но он уже… — девушка покраснела. — Он уже со своей «бандой» делают для вас нечто, что вам обязательно придётся по душе. Он сказал, что готовит настоящий шедевр. Н-но я вам этого не говорила!       Хвост Богини Любви начал метаться туда-сюда крайне нервно, словно она была маленькой девочкой, которая пожаловалась на своего друга взрослому, до этого пообещав, что не будет его сдавать.       Очевидно, девочка была «отличницей», и поэтому легко сдала «друга».       Скажем так, меня заинтересовали.       Больше ничего не говоря, поднялся со своего шезлонга, устало зевнув.       — Хорошо. Буду ждать. Можем отправляться.       — К-куда?       — Ты ещё спрашиваешь? К Богине Леса и Плодородия, конечно же!       — В-возможно, вам лучше будет прямо сейчас прийти в её храм, чтобы… Я поняла.       Поражаюсь тому, насколько выразительная у меня мимика. Во мне умер великий актёр.       Подойдя ко мне, фиолетоволосая девушка стеснительно взяла меня за руку, вновь и вновь у меня вызывая вопросы, как у этой стесняющейся держания за ручки барышни мог появиться ребёнок. Учитывая, что сам ОЯШ должен был от местной Богини Любви бежать как от огня, опасаясь за свою девственность, их история любви должна быть феерической.       Богиня поморщилась.       — От вас слишком пахнет свежей драконьей энергетикой.       — Вы так не любите драконов? — удивился я.       — Наши отношения всегда были нейтральными, — уклончиво ответила девушка.       Пространство смазалось. Мы прошли через некий буфер, который на секунду перенёс нас в какую-то пограничную область. Всё вокруг размывалось и плыло, намекая, что мы сейчас где угодно, а не в материальном мире. Даже не так — мы где-то глубоко. Очень глубоко за пределами материального.       Странное чувство. Я знал, что моё физическое воплощение было где-то далеко, и в любой момент мог как оказаться в своём теле, так и перенести его сюда, «проснувшись». Что в таком случае произойдёт, учитывая, как всё плыло и плавилось, узнавать как-то не хотелось.       Собака, как же много способов сдохнуть появилось. Захотелось немного пожить — и пожалуйста. Дохни, трусливый гаремостроитель.       Богиня вытянула руку, выпустив частицу своей силы. На эту вспышку плавящийся мир отреагировал вполне конкретно, вспыхнув бесчисленными факелами.       Боги?       К одному из таких факелов Богиня Любви без всяких на то проблем потянулась, из-за чего мы мгновенно оказались возле какого-то незримого препятствия. Честное слово, если бы не мои шизофренические сны и восприятие многомерной реальности, то я либо не понял, что за нахер здесь вообще происходит, либо сошёл с ума.       Здесь Ктулху не проплывал, случайно?.. Всегда знал, что книги Лавкрафта — это скрытое аниме. Либо наоборот, но сути дела не меняет.       Ответа ждать долго не пришлось: незримое препятствие исчезло, позволив нам проскользнуть куда-то «внутрь». Мои чувства на секунду сошли с ума, в нос ударили десятки запахов, глаза резануло от яркого света.       — И вы привычны к такому? — поморщился я, осмотревшись.       Я был совершенно не удивлён тому, что мы оказались в густом, цветущем жизнью лесу. Иного от Богини Леса и Плодородия я не ожидал.       — Нам пришлось привыкнуть, Кир-доно, — грустно ответила Богиня Любви. — Для материального мира мы слишком опасны.       Немного пройдясь по лесу, уже вскоре мы оказались рядом с зеленоволосой молодой девушкой с заостренными длинными ушами в зелёном платье, состоявшем из какой-то странной листвы. На её голове красовался стильный зелёный венок. Девушка занималась тем, что сидела на поляне и игралась с каким-то растением.       Завидев нас, вторая Верховная Богиня улыбнулась.       — Вы пришли, Кир-сан.       — Интересно, удостоится ли когда-то этой чести мой хороший друг Торк, — злобно хмыкнул я.       Улыбка Богини Плодородия завяла как-то слишком стремительно.       Я знал, с чего нужно начинать разговор.

***

      Королеву тёмных эльфов не могли слишком долго держать — Мира, Святая королевства Киралис, понимала это прекрасно. Последнее, что им сейчас нужно было — диверсии от тёмных эльфов. И отпускать женщину так просто нельзя было. В конце концов, их Героев похитили! Столь нагло! Из-за этого же они не смогли нормально представить Героев, что вылилось в дополнительную панику для народа. Из-за этого им экстренно пришлось проверять всех организаторов на наличие крыс, из-за этого им в будущем придётся полностью переосмыслить всю структуру отбора и многократно усложнить процесс прохождения.       Последствия этого события ещё долго будут аукаться им.       Определённо, так просто отпускать и уж тем более прощать её нельзя было. Нужно было вытянуть максимум из ситуации. Необходим был такой поводок, чтобы тёмные эльфы больше не имели ни единого шанса на диверсии.       — Вы понимаете, в какой ситуации оказались, Найра-сама?       Святая намеренно говорила максимально уважительно, словно маленькая крестьянка удосужилась чести общения с Королевой. Тем смешнее было осознавать, что судьба Королевы решалась крестьянкой.       Тёмная эльфийка нечитаемым взглядом смотрела куда-то в пустоту, находясь мыслями где-то очень и очень далеко.       — Найра-сама?.. — терпеливо повторила Мира.       Королева тёмных эльфов улыбнулась. Безумно, возбуждённо.       — Бог во плоти… настоящий Бог… Мы построим ему достойный Бога алтарь… Обязательно, обязательно…       «Она сошла с ума», — печально констатировала Мира.       Неужели ей опять придётся идти в храм и отправляться на встречу к её Богине за советом?..       Мира шмыгнула носом, чувствуя, как к горлу приближается ком.       Она уже на полном серьёзе думала ввести традицию перед началом молитвы завязывать себе глаза. Они ведь простые смертные и недостойны видеть лик Богини, так?..       …так ведь?..