***
Воздух здесь был другим. В прошлый раз как-то не обратил на это внимание. Тогда в принципе было сложно обращать на что-то внимание, кроме бушующей Айрочки, да охреневшей Королевы Демонов с её слугой. Про местную Верховную Богиню Смерти и говорить нечего. Зато теперь я мог сказать точно: пахло свежестью, тело щекотала приятная прохлада, душу обволакивало что-то родное и знакомое. Мне определённо здесь нравилось, чего нельзя было сказать про девушек. В такие моменты и начинаешь замечать настоящую разницу между нами: Рин закуталась в океан одёжек, ещё и дополнительно обмотав свою шею собственным хвостиком; Кёко выполняла какую-то странную технику дыхания, как она заявила, регулируя температуру тела, всё больше вызывая вопросов по поводу Японии, из которой она прибыла; Айра, чувствуя себя относительно комфортно, всё равно покрыла своё тело тонким слоем пламени, не желая лишний раз принюхиваться к разлитой в воздухе энергии. Наполовину драконодевочка всё равно остаётся драконодевочкой, пусть и в первую очередь девочкой-волшебницей. Как ни странно, мои желания были ровно противоположными: у меня наоборот возникали мысли скинуть лишнюю одежду и погреться на высушенной земле. Под «лишнюю» — я имею в виду вообще всю. Мои мысли казались откровенно мутными не только мне, но и Азуре: «Ты неизлечим, извращенец», — констатировала с лёгким испугом она. …может, откроешь мне свои мысли и дашь посмотреть, о чём ты думаешь?.. Во всех смыслах чистокровная драконодевочка заткнулась моментально. Все мы святые до тех пор, пока никто не знает наши мысли, собака. Уверен, её черти в голове были намного более жирными и мутировавшими, чем у меня. Естественно, она в этом не признается. «…дурак…» На воре и шапка горит. То есть, шляпка. Как объяснила Айра, на самом деле здесь не было холодно. По крайней мере, не настолько. Дело было в том, что местная земля была просто слишком пропитана энергией тёмной Богини. Не приспособленные к этой силе существа не могли здесь слишком долго находиться. Нет, теоретически, приспособиться-то вполне можно было, особенно если уровень позволяет, но обычному (по-настоящему обычному) крестьянину здесь было нечего делать. Королевство демонов принадлежало в первую очередь монстрам и тёмным существам, среди которых всё те же демоны, вампиры, разная приспособившаяся к местным условиям флора и фауна. Что ни говори, место специфическое и далеко не всем подходящее. Даже грунт под ногами был более… сухим, жёстким. Как я уже сказал, высушенным. Сильно большой плодородностью эти земли похвастаться не могли так точно. Ради интереса, вытянул руку, начав поглощать эту силу. Делал я это крайне аккуратно, помня про то, что недавно чуть не слетел с нарезки. Разлитая в окружающем пространстве энергия прокатилась по моему телу, отправившись куда-то дальше. Прикрыл глаза, довольно улыбнувшись. Да, пожалуй, это место для моей сущности подходило намного больше условного цветущего эльфийского леса. У дворца нынешней Королевы Демонов я должен буду чувствовать себя ещё лучше. У меня в голове возникла крайне странная ассоциация, будто я дедушка, который решил навестить любимую внучку. Крайне странная ассоциация, которая, впрочем, передавала всё даже слишком точно. Хах, наверное, было бы неплохо создать когда-нибудь здесь свой идеальный уголок спокойствия, который будет как удовлетворять мою сущность, так и чувство прекрасного. Естественно, в этом месте должны будут быть лисодевочки с драконодевочками, которых такое место будет полностью устраивать. Видимо, придётся озаботиться ещё и вкусной выпечкой. И, понятное дело, никаких Богов! Особенно Верховных!.. По факту, мне нужен был гибрид из королевства демонов, королевства эльфов и города, в котором проживала одна владелица небольшой пекарни. Кажется, я незаметно дохожу до этапа, когда хочу просто осесть в каком-нибудь месте. Мне всё ещё хотелось путешествовать, но мысль о каком-нибудь таком утопическом уголке казалась неожиданно привлекательной. Грёбаный кризис среднего возраста. Как он может существовать в таком мире?! В этом мире из кризиса должны выходить, а не погружаться в него с головой, сука! — Вы точно… — я на секунду запнулся. — Терпимо себя чувствуете? Рин чихнула. Её хвост дёрнулся, из-за чего лисодевочка чуть себя, кажется, не придушила. Суровая магическая мечница с каменным лицом промолчала, лишь шмыгнув носом, из которого потекли сопли, что её немного смутило, заставив отвернуться. Хоть Айре плохо не было. — Всё хорошо, Кир-сан… Рин пробормотала это настолько жалобно, что я на полном серьёзе задумался их оставить где-нибудь в условном защищённом логове Айры. Увы, у меня было понимание, что бросать меня никто не захочет, и что попытки куда-то слинять одному приведут к абсолютно лишней драме. Мне этого звиздеца и в прошлой жизни хватило, там только аниме-мира не было, да ситуации другие. Тут и спрашивать что-то не видел смысла, хотят они со мной отправиться или нет. Признаюсь, это грело мне сердце, пусть и вызывало лишние опасения. Особенно после недавнего случая с моей лисодевочкой. Зря Морус пошёл на это. — Через несколько дней должно стать легче, — пробормотала задумчиво Айра, всё же начав принюхиваться к воздуху. — Возможно, Рин-тян потребуется немного больше времени, но мы должны будем привыкнуть к этому, Кир-доно. — В случае чего, я помогу, — кивнул я. Несмотря на то, что почву плодородной нельзя было назвать от слова совсем, природа здесь была. И какая! Проходя через лес, мы удивительно часто натыкались на различных монстров. Тут тебе и какие-то странные слаймы-переростки, которых Айра ненавидела до зубной дрожи, и какие-то мутировавшие волки, и тролли, и агрессивные растения. До этого монстры попадались, по большей части, только в подземельях. Было удивительно видеть столько тварей за его пределами. В любом случае, пространственная сумка Рин хорошо так пополнилась. Теперь, когда я отдал карту гильдии, деньги мы должны были зарабатывать сами. Не то, чтобы с нашими силами это было трудно. Опять же, лес нельзя было назвать слишком густым, но он был раз эдак в пять-десять агрессивнее того, что был в королевстве людей или любом другом месте. — Местным здесь явно не очень комфортно живётся, — присел я на корточки, уставившись на маленький зубастый цветок. Он скрывался среди листвы, ничем не отличаясь от остальной растительности. Ухмыльнувшись, протянул палец к зубастику. Не долго думая, тот попытался вцепиться в него. С таким же успехом он мог попробовать надкусить графен. — Вы выглядите удивительно бодрым, Кир-сан, — удивлённо заметила Рин, ещё плотнее укутавшись в одежду. Я улыбнулся. Кажется, моя улыбка получилась весьма и весьма злобной. Первый населённый пункт мы встретили где-то через час. Точнее, можно сказать, что это он нас встретил, а не мы его: крик. По лесу раздался детский крик, который сразу привлёк наше внимание. Самым удивительным было то, что сначала был крик, и лишь потом, немного пробежав, моя сила смогла соприкоснуться с нужным объектом. Учитывая, что радиус «Области Пустоты» был в пару километров, вопль ребёнка оказался… Весьма и весьма громогласным. — Ко мне, быстро. Команду девушки поняли правильно, тут же обняв меня. Наверное, со стороны я выглядел как истинный обладатель кошерного «гарема». Кёко вписывалась настолько идеально, будто так и должно быть. Настоящий, сука, Герой. «Герой-Извращенец!» …она там из кустов это не прокричала случайно?.. Вроде бы, у меня на пляже их не было… Картинка изменилась практически мгновенно. Перед нами открылась картинка целой стаи гигантских мутировавших чёрных волков, распространяющих вокруг себя энергию смерти, что окружили какого-то мелкого пацана. Волосы красные, слегка заросшие, кожа сероватого оттенка, глаза с вытянутым зрачком. Рога не наблюдались: видимо, это была привилегия, а не данность. Пацан нас тут же заметил. Державший какую-то палку мелкий удивлённо открыл рот. — А… а вы кто? Очень правильный вопрос. Лисодевочка, девочка-волшебница, находящаяся в поисках своего пути супер-японка и какой-то борющийся с внутренними тараканами мужик из глубин жопы мироздания. Ну и драконодевочка, следящая за всем, но она мамочка на прицепе. «…ты опять подумал про какую-то гадость, дурак…» — пробурчала Азура. Вожак стаи, особенно большой волк, тут же обратил на нас внимание. Зверь сначала зарычал, но потом встретился со мной взглядом. Существует ли телепатия? Да. Драконодевочка такой точно обладает. Существует ли такая телепатия, которая вроде бы и телепатия, а вроде бы и обычное переглядывание? Да. Определённо. И овладеть этим навыком мог каждый. Животное было умным. Слишком умным. Если интерпретировать наш обмен взглядами на манер телепатии, то получится что-то типа: — Ты же понимаешь, что тебе жопа? — Вообще без «Б», уже уходим! Волк завыл, из-за чего остальная стая, нацелившаяся на мальчишку, замешкалась. Вожак стаи начал медленно отходить от нас, а вместе с ним и его стая, удивлённо переглядываясь. Собака, животные в этом мире слишком умные. Пожалуй, этот вариант развития событий устраивал всех, кроме одной особы. — Кир-доно, могу ли я вызвать его на поединок? Осторожная просьба суровой магической мечницы поставила меня в тупик. Волк, услышав мечницу, остановился, уставившись на барышню, как на врага народа. Я задумчиво потёр подбородок. В принципе, чем бы дитя не тешилось. — Действуй. …судя по взгляду волка, я только что его предал… Мигом оживившаяся девушка тут же сняла с пояса ножны, не став доставать клинок. — Прошу прощения за неудобства! Прокричав эту странную фразу, девушка, под удивлённые взгляды остальных членов волчьей стаи и красноволосого пацана, накинулась прямо на вожака. Мутировавшие звери были настолько шокированы происходящим, что пооткрывали пасти, не до конца понимая, что делать. Красноволосый пацан так вообще уронил ветку, окончательно потеряв связь с реальностью. Магическая мечница была сильна — это мы ещё поняли, когда нас вывели на арену. Мечница с таким удовольствием избивала заскулившего уже на десятой секунде поединка вожака, что мне неиронично стало его жалко. При этом на обычно спокойном лице барышни то и дело мелькали такие эмоции, что у меня на полном серьёзе появились мысли познакомить её с Реной. Меньше, чем за минуту, волчара уже подползал ко мне, смотря на меня таким взглядом, что я, казалось, реально начал понимать мутировавших животных: — Мужик, спаси меня от этой сумасшедшей садистки! …нет, серьёзно, какого хрена у него такой выразительный взгляд?! — Думаю, ты победила, — задумчиво ответил, переглянувшись с Айрой и Рин. Рин чихнула, из-за чего её хвостик опять дёрнулся. Девушка закашлялась. Кажется, она может быть первой лисодевочкой в истории, которая задушит себя собственным хвостиком. — Большое спасибо, Кир-доно, — улыбнулась неожиданно ярко мечница, поклонившись. Щёки девушки немного покраснели, она едва-едва справлялась с тяжелым дыханием. Я очень и очень сомневался, что небольшое избиение волка, который даже силы свои толком использовать не мог, настолько её утомило. Скорее… Ох, мать. Диагноз вырисовывался всё больше и больше. Тут тебе и необходимость в контроле от более сильного, и желание набить кому-то морду… Очень сильное желание. Животные сбежали в тот момент, когда их вожак немного оклемался. Красноволосый пацан провожал волков таким взглядом, будто хотел побежать от сумасшедшей компании появившихся из воздуха незнакомцев вместе с ними. Наконец, парень немного отвис и заторможено повернул на нас голову. — С-спасибо з-за помощь… Парень так задрожал, будто сейчас избивать начнут его. — И это демон… — прошептала удивлённо Рин. Так тихо, что мелкий демон её не мог услышать. У моей лисодевочки проснулся материнский инстинкт практически мгновенно. Она подошла к пацану и тут же закутала его в плед, который ловко достала из пространственной сумки. Пацан уже просто устал удивляться происходящему. — Ты не ушибся, малыш? Рин пробормотала это настолько нежно и участливо, что у явно не привыкшего к такому отношению пацана случился очередной экран смерти. — А… — Твой дом далеко? — вклинился в разговор я, подойдя к пацану. Мелкий демон, из которого такой демон, как из меня нормальный член общества, таки взял себя в руки. — Н-нет, господин! — Как тебя зовут? Красноволосый мальчишка чуть не споткнулся. — Нер, господин! Я улыбнулся, позволив себе потрепать парня по голове. — Тебя не смутит наша компания, Нер? Пацан, выглядевший не старше десяти-одиннадцати лет, покосился на тяжело дышащую японку, после чего на Рин, что показала ему большой палец. Айра не спешила выделяться. — Только если вы защитите меня от воинственной тёти, господин! А… П-простите, а как вас зовут? И… и вы ведь не человек, да? Я видел людей, они совсем не страшные! А вы страшный, господин! …можно было это не так восхищённо произносить?.. Парень усиленно пытался к чему-то принюхаться, но у него не получалось. Я приподнял бровь. — Кир. Нет, я человек. Просто не совсем обычный. У вас проездом. — П-проездом? — поднял на меня большие красные глаза ребёнок. Я не ответил. Наверное, было бы проще, если бы они вели себя, как обычные монстры, или типа того. В принципе, не сказать, чтобы я на это рассчитывал. Всё стало понятно ещё в тот момент, когда я увидел Королеву Демонов с её слугой: демоны здесь были такими же людьми или эльфами, отличия были скорее культурными. Это же «светлый» аниме-мир, какой уважающий себя ОЯШ не покорит сердце какой-нибудь холодной снаружи, но тёплой внутри демоницы? В принципе, на мои планы это уже не повлияет. В конце концов, не геноцид пришёл устраивать. Теперь, когда я вижу поведение местного аборигена, последние сомнения отпали. — Да. Ну так что, отведёшь нас домой? Парень думал недолго, оказавшись пусть и слегка подозрительным, но вполне обычным, наивным ребёнком. Плюс, по какой-то причине у него ко мне практически сразу сформировалось доверие. Это было тяжело описать. Я буквально кожей чувствовал, как в глазах ребёнка зарождалось что-то необычное. Такая, странная форма надежды, смешанная с фанатизмом и чем-то ещё. На ровном месте, без каких-либо подводок или дополнительных причин. Я даже силу свою не проявлял ещё. Он то и дело всматривался мне в глаза, сам не замечая собственного поведения. «…мне кажется, я понимаю, что происходит…» — пробормотала задумчиво Азура у меня в голове. Уточнять она ничего не стала, ясен пень. У каждой драконодевочки должна быть своя загадка. Поселение демонов оказалось похоже на «типичное» средневековое поселение намного больше, чем те, что были в королевстве людей. Оно было небольшим, здесь не было той чистоты и ухоженности, которую можно было встретить в королевстве людей. Отношение тоже отличалось: жители поселения не стали нас приветствовать улыбками, а начали собираться в группу, мигом став намного более подозрительными. Дома всё ещё были достаточно ухоженными, однако о той чистоте, что буквально преследовала нас в королевстве людей, и речи не было. Кроме того, они явно немного недоедали. Здесь хлеб за бесценок никто не раздавал и, судя по всему, классов магических фермеров ни у кого не было. Впрочем, даже если и был, то это не сказать, чтобы всем сильно помогало. Когда мы прошли вглубь поселения, местные жители таки удосужились нарушить молчание. Вперёд вышел сурового вида старый дед с красными волосами и глазами. Из его головы виднелись небольшие рога. — Нер, зачем ты привёл к нам этих… людей? Голос старика был сухим и грубым, его акцент сильно отличался от того, что был да даже у того же пацана, что привёл нас в поселение. Мне в принципе казалось, что только что соприкоснулись две культуры: культура мира, пропитанного влиянием ОЯШей и другой Верховной нечисти, и того, как местные здесь общались до всего происходящего звиздеца. Сука, суровые японские колонизаторы… Мальчик уже думал что-то ответить, но потом запнулся, подняв на меня большие красные глаза. — Я… я не знаю?.. Старик нахмурился, после чего уже думал что-то сказать, как встретился со мной взглядом. Говорят, что глаза — это зеркало души. Я понятия не имею, насколько это правда в рамках этого аниме-мира, но многие существа в этом мире «палили» мой богатый (пустой) внутренний мир как раз из-за глаз. Да я сам видел в них что-то странное, так-то. И чем сильнее я становился — тем, кажется, более явно проявлялась эта особенность. Что-то у меня в них не получалось спрятать, как бы я не пытался этого избежать, и сейчас… Да, сейчас была ровно такая же ситуация. Кажется, местные демоны, не считая Богов и драконов, пока самые чувствительные к проявлению моей внутренней сущности. — Кто вы? Голос старика был удивлённым и даже шокированным. Я приподнял бровь. — Будем считать, что злобная тварь. В руке появился тапок. Моя аура неожиданно вырвалась в материальный мир, покрыв мгновенно всё поселение. «Область Пустоты» словно проснулась ото сна и начала будто сама давить на окружение. Моя сила хотела здесь всё поглотить, но, пожалуй… Пока рядом со мной были Айра и Рин — я знал, что не дам себе сорваться, даже если захочу погрузить весь мир в Пустоту. Если быть до конца честным с самим собой, это в первую очередь мне нужно было, чтобы они были со мной, а не наоборот. Не «Покоритель» я пустоты, собака. Слишком обычный для такого титула. В какой-то степени, перед пустотой я был ещё слабее, чем остальные, ибо был её частью. Скорее уж, моя задача была в том, чтобы внутреннюю пустоту «обуздать». С чем, пусть не без чужой помощи, я справлялся. В голове неожиданно что-то щелкнуло. На душе стало спокойно и тепло. Приятная прохлада на миг превратилась в приятную теплоту, прокатившуюся по всему телу. Эта теплота несла огромное количество различных оттенков чужих эмоций и чувств, пропитывая каждую частичку моей сущности. «Верующие?! У тебя?! Когда ты успел?!» Вскрик Азуры я проигнорировал. В голове появилось новое знание: Получен титул «Пришествие»! Уровень класса «Покоритель Пустоты» повышен! Доступна эволюция класса! Пустота поглотила сознание даже раньше, чем я успел что-то осознать. Было такое чувство, будто меня ждала новая встреча с одной жирной многомерной страхолюдиной.***
Богиня Любви нечитаемым взглядом через своего потомка наблюдала за крайне странной сценой. Девушка понятия не имела, как реагировать. Стоило ей забыть про своего потомка буквально на пару дней, как он уже умудрился во что-то влипнуть… Лук и Кен буравили друг друга злыми взглядами. По ним было видно, что они только что хорошенько набили друг другу морды. Рядом с парнями стояли их девушки, обхаживая двух уникумов. — Если бы ты упал на Изуми-тян, то я бы раздробил тебе голову, — удивительно решительно прошипел Кен. Школьница, прибывшая в мир вместе с Кеном, чуть не завизжала от счастья, но вовремя себя сдержала. Ну, ей так показалось: счастье девушки было настолько явным, что это видели все, кроме Кена. — Ты напал на меня просто потому, что я чуть не упал! — обижено прокричал Лук. — Я просто хотел подружиться! Кен вновь чуть не взорвался, потянувшись за своей дубиной. Умудрившимся договориться в столь… странной ситуации девушкам пришлось успокаивать вновь желавших набить друг другу морды парней. Правда, Лук предпочитал больше защищаться. Богиня Любви больше не могла смотреть за происходящим, вздохнув. Ами потёрла подбородок, задумавшись над тем, что делать с этим. Пожалуй, влияние на мир маленькой, молодой Богини действительно было намного более сильным, чем могло показаться. Девушка, покрутив идеи в голове так и эдак, направилась к одному своему должнику. Бог Ремесла всё ещё должен был ей за то, что она организовала ему и его шайке встречу с Киром-доно. Кацура, естественно, любезно принял Ами, впрочем, всё равно удивившись её визиту. — Я могу тебе чем-то помочь, Ами-тян? — Вы можете послать Лео-куна к моему потомку и Герою, Кацура-сан? Бог Ремесла выпучил глаза на фиолетоволосую девушку. — Я не до конца понимаю… Богиня Любви устало покачала головой. — Им нужна какая-то сдерживающая сила, Кацура-сан. Только Лео-кун сможет составить им конкуренцию! Я вас очень-очень-очень прошу! — Это может быть довольно опа… — Бог Ремесла уже думал что-то сказать, но потом встретился с умоляющим взглядом Богини Любви. — Ладно, ладно! Только не смотри на меня так, Ами-тян. Ты разрываешь моё сердце… Богиня Любви счастливо улыбнулась. Теперь-то она сможет выдохнуть и сосредоточиться на том, чтобы следить за Киром-доно! В конце концов, теперь у неё было уже целых две последовательницы, что крутились рядом с Киром. А там, где последовательницы Богини, поблизости и сама Богиня…