История Азуры не была слишком длинной, как и не имела каких-то неожиданных поворотов. Всё было достаточно скучно, банально и прозаично. Возможно, с этим частично были связаны провалы в памяти, лишившие картину каких-то нюансов, но, в общем и целом, это действительно была банальная и ванильная история развития отношений человека и старой одинокой супер-ящерицы.
Правда, в моём случае это был скорее «фильм» (или слайд-шоу?..), чем «история», ибо у одной драконодевочки появилось неожиданно много способностей, про которые я и подумать раньше не мог.
— Меня смущает перечень твоих возможностей в моём сне, — признался я, развалившись в шезлонге.
В небе появилось нечто похожее на проектор. Точнее, какой-то магический шар, сильно похожий на проектор. Он создавал объемную картинку, принявшую форму воспоминаний драконицы. Азура буквально проецировала свои мысли в реа… в сон, продолжая мне доказывать, кто здесь самая крутая драконодевочка на этом стрёмном болоте.
—
Если бы ты хотел, то я бы не смогла этого делать, дурак, — пробурчала лениво женщина, развалившись рядом со мной на соседнем шезлонге, который она же и воплотила. Просто напомню, во сне, где Богом, по идее, был я. —
Рена, массаж ног!
— Да, моя госпожа!
Лисодевочка постарше, быстро привыкнув к своему новому положению, быстро подбежала к Азуре.
Чё-то какая-то херня происходит. Такая, чисто ани…
Млять, что-то как-то из головы вылетело.
— Вы так жестоки, — довольно улыбнулась Рена, начав массировать ноги драконицы. — Вы совсем не похожи на Моруса-саму…
—
Завистливая предательница не достойна другого отношения, — презрительно фыркнула драконодевочка, излучая в окружающее пространство целые океаны гордости от осознания собственного величия. —
Я тебя ещё перевоспитаю, будешь прислуживать духом детям Айрочки…
…нихрена себе планы пошли уже…
За всем этим наблюдать со стороны было, по меньшей мере, необычно.
Характер Азуры всё меньше напоминал поведение лоли и всё больше соответствовал внешности. Не могу сказать, что меня это как-то слишком расстраивало. Даже наоборот — очень и очень радовало. Чувствовал себя предателем всех зятьев мироздания, но, думаю, меня бы поняли. Правда, на понимание остальных мне было как-то наплевать, но вот поймёт ли Айра…
Азура покосилась на меня. Как ни странно, вся напыщенная гордость быстро улетела.
—
Дурак.
Я закатил глаза.
Личное пространство. Мне его слишком не хватает. Ничего, как-нибудь я выберусь на рыбалку где-то в закромах мироздания, про которую никто не будет знать, где буду только я, удочка и медитативный процесс попытки поймать что-то съестное.
Как-то раньше я не задумывался над тем, что покоя можно попробовать добиться и во время жизни, пусть и кратковременного.
…ну, или подобия жизни, тут с какой стороны посмотреть…
— Так и не понял, как ты это делаешь, — вздохнул я, признав поражение перед Королевой драконодевочек.
Даже порнуха в голове не спасала. Сталкер без фильтров…
—
Я делаю это ненамеренно… — Увидев моё скептичное выражение лица, женщина отвела взгляд, заалев. —
Н-не совсем намеренно… Ты просто слишком громко думаешь, и мне становится интересно… — Азура задумалась над чем-то очень важным. —
Дурак.
Справедливо.
Первый кадр — пещера. Большая, существовавшая уже очень давно, видавшая столько, сколько и не каждая драконодевочка видела. Картинка перед нами явно была частично преображена видением ситуации Азуры.
— Выглядит скучно, — признался я, смотря на серую, тёмную пещеру.
Женщина никак не ответила.
На протяжении нескольких минут мы только и делали, что смотрели на пещеру. Периодически можно было увидеть, как в пещеру залетали снежинки. Или, если быть точнее, как их притягивала драконица, лениво наблюдая за идущим временем. Точно определить, сколько раз она так пролежала, было сложно, но создалось такое впечатление, что валялась в пещере Азура долго.
— А ты весело жила, — с сарказмом заметил, хмыкнув.
—
Депрессия, — пожала плечами женщина.
Совсем редко мелькали фигуры. Да не простые, а Богинь. Естественно, это были Амари, Нимра и, как я понял, Морана. В воспоминаниях драконицы она злобной поехавшей Богиней, которая пошла погружать весь мир в лёд, совсем не выглядела: такая, черноволосая улыбчивая молодая девушка, всё в рамках сеттинга, скажем так.
Удивительно, что они тогда могли ещё нормально проявляться в материальном мире. Видимо, были немного не те силы. Либо это какие-то проекции?.. В принципе, не так уж и важно. Богиня Смерти же свой поход как-то устроила, м?..
— Вы дружили?
—
Они пытались, — поморщилась Азура.
Понимаю.
В какой-то момент всё резко изменилось. Пожалуй, я бы мог сказать, что это был очередной монотонный день погрязшей в депрессии супер-ящерицы, если бы не детский плач.
Он был настолько звонким и громким, что, видимо, дремавшая гигантская туша белой драконицы там чуть не подлете…
Моё тело превратилось в пепел.
Я моргнул, осознав, что вновь лежу на шезлонге.
— Неожиданно, — осмотрел я свою восстановившуюся из песка руку.
—
Ты опять меня оскорбляешь, — нехорошо прищурилась драконодевочка, поправив шляпку. —
Ду… Ай!
Драконодевочка подскочила, поняв, что я схватился за её хвост. Тугой, буквально обвитый тугими мышцами, с кучами белых чешуек. Совсем отличается от мягкого хвостика Рин, но благодаря Айре я уже привык.
Ладно. Железно — после окончания этого похода первым делом я займусь тем, что научусь не думать так
«громко».
Задумавшись, посыпался песком, приняв детскую форму. Хвост драконицы уже успел отпустить. Красная Азура уставилась на меня, как на врага народа.
—
Т-ты!..
— Самое интересное начинается, — уведомил женщину детским голоском, широко улыбнувшись.
И действительно — кадры впервые за несколько минут (которые для Азуры могли растянуться на несколько сотен лет) изменились. Погрязшая в депрессии Королева Драконов лениво поднялась, направившись к источнику шума. По мере того, как она шла, картинка неуловимо становилась ярче и светлее.
Мёртвый Бог, она становится счастливее от одного только детского плача…
—
Грязное Порождение Пустоты… — пробурчала драконодевочка, хлестко ударив хвостом по песку.
Надувшись, по-королевски вновь легла на шезлонг, кивнув лисодевочке постарше.
Рена за всем этим наблюдала с невинным выражением лица. Получив новое указание, вновь принялась массировать ноги женщине.
«Фильм» же продолжался:
У входа в пещеру нашёлся маленький плачущий карапуз не старше пяти-шести лет. Такой, самый обычный светловолосый мальчуган.
—
Я сразу поняла, что у него никого не осталось, — решила пояснить маленький нюанс Азура. —
Мир — очень громкий, дурак. Особенно из-за таких, как ты. Я узнала про то, что у него не было семьи ещё в тот момент, когда увидела.
— То есть, ты хочешь сказать, что с самого начала знала, что я не собирался делать ничего плохого с Айрой?.. — вскинул бровь я, чувствуя, как во мне поднялось раздражение.
—
Конечно, нет! — хлёстко ударила хвостом по песку драконодевочка. —
Дурак, я, по-твоему, совсем дура?!
— …
—
Т-ты!!!
Пожалуй, Азуре даже слышать мир не нужно было: моя морда была на редкость выразительной.
Объяснение Королевы драконодевочек оказалось очень кстати, из-за чего её дальнейшие действия уже не были настолько странными. Сперва ребёнок до ужаса испугался вышедшую из пещеры удивлённую ящерицу, но немного успокоился, когда она приняла гуманоидную форму.
Что я имею в виду по поводу «странных действий»? Ну, как ещё описать вот
это:
—
Ты остался один, Фир. Что будешь делать?
Сука, она не спросила, а тупо констатировала, будто всезнающее воплощение ужаса из глубин мира Лавкрафта. Ещё и голосом, который человеку не мог принадлежать никоим образом! Я уже давно понял, что происходящее — лавкравтовщина, но только с условием, что если слишком долго всматриваться в Бездну, то она не поглотит тебя, а покраснеет и отвернётся. И думай ещё после этого, что хуже.
Только переставший плакать ребёнок открыл рот, уставившись прямо в белые глаза супер-драконицы, после чего расплакался ещё громче. Могу понять.
Скажем так, подобная реакция прошлую Азуру, мягко говоря, удивила.
Как можно оставаться антисоциальным, умея буквально считывать информацию из окружающего пространства — вопрос на миллион. К сожалению, ответа на него мне никто не даст и даже не задумается по этому поводу. Я, в принципе, и не рассчитывал.
—
…дурак, я же не всезнающая…
Недовольное сопение драконодевочки пропустил мимо ушей. У меня уже был навык.
Зная, что с роднёй ребёнка что-то случилось и что девать его некуда, Азура сначала попыталась найти ему приёмную семью, но всё заканчивалось тем, что ребёнок, когда Азура хотела уйти, начинал громко плакать, чего драконодевочка не выдерживала и возвращалась за ним.
Парень был охотником на взрослых тёть ещё до того, как узнал про такой феномен.
Окончательно чашу весов склонили вновь пришедшие в гости Богини. Вся группа женщин была очень чувствительной к изменениям в пространстве и мире, из-за чего узнали про улучшение состояния околобожественной ящерицы уже в тот момент, когда увидели её. Самозваные подружки окончательно настояли на том, чтобы Азура оставила малыша себе, даже не подозревая о том, что она окажется любительницей…
—
…если бы ты не принял форму ребёнка, дурак, то я бы уже превратила тебя в пепел…
О чём и речь.
Несмотря на не самые лучшие социальные навыки и понимание логики мышления людей, Азура примерно знала, как воспитывать детей. В конце концов, в своё время она вырастила, пусть и походя, целую расу драконов, пусть, как я понял по «фильму», по итогу напрочь на неё забила, пустив в свободный полёт, о чём после пожалеет.
Под руководством ленивой драконицы ребёнок быстро рос. Азура научила его читать и писать, подарила способности к магии, научила играть на музыкальных инструментах и даже сражаться на мечах. В воспоминаниях драконодевочки всё проходило довольно быстро, но для парня шли годы и он менялся прямо на глазах. В одном кадре он ещё плачущий карапуз, а в следующем — тупо стереотипный принц из сказок, только без собственного королевства.
—
Он вырос с такой чистой и светлой душой, — покачала головой Азура. —
Такой добрый и хрупкий…
…для справки, парень был довольно сильным магом и в воспоминаниях драконодевочки мог при желании спалить какой-нибудь город…
Я вновь покосился на грустную драконодевочку.
Поправил воплотившиеся солнцезащитные очки.
По её оговоркам было понятно, что она была одинока, в большинстве своём, из-за того, что слишком много знала. Чужие секреты для неё секретами обычно не были (слишком любопытная и наглая, очевидно), как и чужие грехи. Тут же она себе вырастила буквально личный идеал: в воспоминаниях Королевы драконодевочек бедолага Фир действительно был натуральным цветочком, который не только магией с мечом владел, но и пел, готовил, занимался убо…
Так, я не понял, она себе реально идеального мужа на побегушках растила?..
Женщина растила его где-то до двадцати лет. Точно сказать было нельзя, но на последнем «кадре» парень уже определённо был совершеннолетним. Выросший Фир захотел увидеть мир, о чём уведомил явно сильно шокированную таким быстрым уходом «большую мамочку». Для прожившей неприлично долго драконицы такой скорый уход ребёнка оказался слишком разрушительным, в чём она, естественно, не призналась: не позволила мнимая гордость и женская ло…
—
…дурак, я больше никогда не буду открывать тебе свою душу…
В общем, ушедший парень, не заметивший метаний вырастившей его драконицы, явно поверг Азуру в новые пучины депрессии и рефлексии. Королева драконодевочек поняла, что чувствовала что-то к выращенному чистому цветочку только в тот момент, когда он ушёл.
— Ты так помешана на сильном партнёре для Айры не потому, что потомство будет «смертным», а потому, что боишься слабости, — задумчиво пробормотал я.
В голове, что называется, щёлкнуло. В принципе, мысль лежала на поверхности.
—
Смертность — это тоже слабость, — фыркнула Азура. —
Самая большая слабость, дурак…
— Слабость как самца, так и потомства, м? — прищурился я.
Логика драконицы становилась всё понятнее и проще.
Драконодевочка ответила не сразу, над чем-то задумавшись.
—
Я должна была прислушаться к своей природе, а не чувствам. Айрочке с тобой как повезло, так и не повезло…
Я вновь закатил глаза.
Это и восстановленная душа не излечит.
Не передать словами, насколько была счастлива Азура, когда Фир неожиданно вернулся. Заматеревший, чуть не собравший собственный гарем, он, не поддавшись соблазнам гаремного аниме-мира, который на уровне физических констант создаёт счастливчикам и редкостным неудачникам цветники, пошёл признаваться драконице. За своё путешествие свои чувства осознал и он, и Азура.
Опять же, история довольно банальная, но намного лучше раскрывающая характер Королевы драконодевочек, в том числе лучше объясняет мотивы её действий и наглядно показывает степень могущества.
К тому же, эта ванильная романтика, списанная с сюжета романов девочек-подростков, наглядно показала, что раньше мир таки был немного другим. Более классическим, во всяком случае. Крыша уже тогда у всех давным-давно была другая, «мультяшная» (предполагаю, что такой она была с момента рождения вселенной), но особого, отборного трэша сюда принесли именно что суровые японские колонизаторы.
Печально.
Особенно же печально то, что произошло в жизни драконодевочки дальше.
Пришли лесники. Но только драконы.
Каким-то образом слух про то, что их Королева завела себе интрижку с человеком, распространился. Так мало этого — её умудрились найти. Не то, чтобы Азура по-настоящему скрывалась, но неожиданный приход сородичей женщина восприняла явно не положительно.
Весь оставшийся «фильм» больше напоминал кадры с какой-то старой плёнки. Даже звук пропал. Видимо, в воспоминаниях женщины эти события сохранились особенно плохо. По крайней мере, удалось понять, почему драконы на это пошли: они тупо почувствовали себя униженными. Это всё равно, что в какой-нибудь Империи, которая может диктовать условия почти всему миру, Император возьмёт себе в официальные жёны какую-нибудь, в лучшем случае, крестьянку из вражеского государства. Или, чтобы лучше передать всю ту гамму чувств драконов, собаку.
В жёны. Император. Собаку.
Собака…
Последний кадр — мёртвое тело Фира, от души которого практически ничего не осталось, из-за чего и вмешательство Богинь было бессмысленным. Там-то уже, ясен пень, тогда беременной Азуре крышу и сорвало. Да так сорвало, что от расы гордых ящериц практически ничего не осталось. Женщине уже было плевать, кто прав, а кто виноват; кто причастен к произошедшему, а кто — нет.
Разбившееся на осколки сознание мало заботилось о таких мелочах.
Вот что бывает, когда не строишь гарем в мире, который буквально толкает тебя к этому. Построил бы себе гарем из кошкодевочек (интересно, они тогда уже были?..) и прожил бы себе жизнь спокойно. Правда, в какой-то степени, я был ему благодарен: благодаря этому парню впоследствии появилась Айрочка.
— Итак… Теперь ты мне объяснишь, зачем показала это всё? — повернул голову на задумчивую драконицу.
Азура хлёстко ударила хвостом по песку. Взмахнула рукой. Делавшая массаж ног Рена с громким воплем куда-то опять улетела.
—
Прими взрослую форму, дурак.
Я моргнул. В принципе, то, что меня нельзя назвать умным, давно известный факт, но понять такую неожиданную просьбу было тяжеловато. Особенно учитывая весь тот ворох эмоций, что испытывала Азура. На краю сознания, но я чувствовал их, хотела она того или нет.
— Ты меня испепелить хочешь?
Драконодевочка вновь ударила хвостом по песку.
—
П-прими!
Вздохнул. Прикрыл глаза. Досчитал до трёх. Снял солнцезащитные очки, взглянув на свою детскую ручку. Та посыпалась песком, и я вновь оказался в привычном для себя теле.
Быстро же я начал привыкать к этому…
Не дав мне опомниться, Азура подскочила со своего шезлонге и по-хозяйски залезла на меня, вдавив в тот шезлонг так, что он затрещал. Хвост женщины что-то очень требовательно, нервно отбивал по песку. Драконодевочка вся покраснела, что было особенно заметно на фоне белоснежных волос.
—
Ты совсем не похож на Фира, — обвинительным тоном сообщила Азура, разглядывая мою злобную рожу. —
В тебе нет той чистоты, Воплощение, ты груб и невежественен. Но ты намного сильнее Фира, дурак! Ты сильнее телом, душой и сознанием. Твоя личность намного более холодная и жестокая, но при этом ты удивительно чуткий и понимающий. Ты не умрёшь и не оставишь ни меня, ни мою Айрочку, ни даже свою китсуно. Я зря не слушала свою природу и теперь понимаю, почему.
Азура, тяжело дыша, размахивая из стороны в сторону драконьим хвостом, попыталась наклониться и поцеловать меня, однако столкнулась с неожиданным блоком.
Из меня, конечно, романтик как из сантехника пилот истребителя, но тут и олень поймёт, что драконодевочка не совсем адекватна. В перманентном состоянии аффекта, который стал особенно сильным из-за поглощения очередного осколка души.
Возможно, та, кто нам его подсунула, на неадекватные поступки другой своей части и рассчитывала?..
— Опуская мнение Айры по поводу всего этого, предлагаю тебе для начала полностью восстановить свою душу, а потом поговорим, договорились? — сам удивился собственной чуткости я. — Ты ведь должна знать, что меня в этой ситуации всё устраивает, но устраивает ли тебя?..
На глаза женщины начали наворачиваться слёзы.
—
Т-т
ы мог просто отказать или сразу принять меня, зачем…
— Сколько осколков тебе ещё нужно поглотить? — спросил неожиданно я.
—
Т-три… К чему это?! Это неважно! Д-дурак, ты должен сейчас же…
Понял.
Резко схватился за мельтешивший поблизости хвост женщины, из-за чего она, вскрикнув, подскочила, разом потеряв настрой устраивать слезливые сценки. Ценой этого стало испепелённое тело, но не мне в этой ситуации жаловаться. Как показала практика, истерики Королевы драконодевочек намного более страшные, чем «лёгкое» проявление стыда.
В какой-то степени, учитывая происходящее, мои действия как были в самом начале моего прихода в этот мир самоубийственными, так и остались.
И портовая шлюха была согласна с этим, увековечив в мироздании новый титул:
Получен титул «Дурак»!
Уровень класса «Обуздатель Пустоты» повышен!
Уровень: ?!
Скажем так, я просто начал подходить к делу более изобретательно.
А вообще, пошла «Система» нахер с такими
титулами. Если бы она мне ещё выдала титул «Пёсика», то я бы с удовольствием чего надкусил у этого мира. Видимо, это понимала как моя злобная рожа, так и метафизическое воплощение местной реальности.
Стёб может выйти из-под контроля, собака.
Вопрос по поводу того, зачем другой отожравшийся осколок Азуры позволил той стать ещё сильнее и умнее, оставался открытым. Единственное, в чём мы были уверены: нужно собрать больше осколков и как можно быстрее добиться полного слияния. В какой-то степени, ситуация была намного безопаснее, когда Азура была именно что «шляпкой», которая вела себя исключительно как зацикленная на чём-то лоля.
Теперь же она начала сомневаться, думать, размышлять и вспоминать. Очень и очень много. В силу же того, что её сущность была всё ещё неполноценной, я крайне сомневался, что она сможет прийти к какому-то внутреннему успокоению. Ответы на всё может дать сама себе лишь полноценная, разобравшаяся в себе драконодевочка.
Возникало чувство, что это понимала и другая, несущая практически всю боль и злость частица, которая и сама стремилась к единению, но, как и Азура в самом начале, подсознательно избегала этого и противилась.
Хер его знает.
К счастью, уже на следующий день догадку удалось подтвердить: к нам направился новый осколок. Словно этого мало, произошло очередное, заключительное пересечение меня, Героев, потомков Героев и их спутниц.
Надеюсь, уточнять, какая ядрёная смесь из этого получилась, не стоит.
***
Всё же, рыцарь смерти Королевы тёмных эльфов Найры находился в достаточно жалком положении. Он это осознал и принял уже давно, став ледяной статуей, в которой мог лишь наблюдать за течением времени, не имея ни малейшей возможности повлиять на что-то, но это был уже перебор.
— …наш Бог услышал нас! — прокричала Королева тёмных эльфов.
Эльфы восторжено закричали.
«Помогите, Найра-сама…»
Бесчисленные взгляды эльфов были сосредоточены на его физиономии, словно он и был тем самым «Богом».
Ага, сейчас!
То чудовище признавать настоящим божественным существом он не собирался ни при каких обстоятельствах! Рыцарь смерти Королевы всегда стремился к личному пространству, и для этого даже полностью закрытый доспех носил. И чем это закончилось? Тем, что он стал грёбаным алтарём собственного поработителя. Алтарём!!!
Как только он выберется, то подумает про другую работу. На этой его явно не ценят.
— …наш Бог пошёл войной на тех, кто решил не послушать его волю!..
Восторженные крики наполнились искренним экстазом.
— Перед нами стоит миссия! — заявила Найра, сверху вниз смотря на восторженных последователей. — Распространить веру в нашего Бога! Ценой всего! Мы, вездесущие крысы, заставим каждого услышать про нашего Бога! Верховного Бога Конца Всего, Кира-доно!
— Да!!!
— Да!..
— Да!
Рыцарю смерти Королевы было физически больно наблюдать, как все начали падать перед ним на колени. Ему же неудобно!..
…нет, он обязательно будет искать потом новую работу…
***
— А ты это хитро придумала, Мира-тян…
Невысокого роста кошкодевочка, важно восседавшая за письменным столом, за которым мог умоститься исключительно гильдмастер, иронично улыбнулась.
Эта улыбка Мире совсем не понравилась.
— Это единственный способ успокоить посеянную панику, — прикрыла глаза девушка, вздохнув. — Так говорит моя Богиня.
— Объявив господина Кира божественным авантюристом? — вскинула бровь Мика, выглянув в окно.
Улицы действительно порядком опустели. Новости разлетелись, словно лавина. Все закрылись в своих домах, думая, что это кого-то спасёт; кто-то просто покинул столицу, наивно считая, что это что-то поменяет. Те же, кто пытался посеять панику, были подавлены авантюристами и стражей, но вечно это продолжаться не могло.
Если бы не наличие Героев, то реакция жителей была бы совсем непредсказуемой. Тут и рождение нового Короля Демонов такого фурора не вызвало: к этому-то все уже давно привыкли, когда как к странному чудовищу, столь сильно напоминающего Богиню Смерти и Зимы…
— Это — единственный способ успокоить всех в кратчайшие сроки, — кивнула Мира. — Народ думает, что началось второе пришествие Богини Смерти и Зимы, но только в королевстве демонов. Методы Кира-доно слишком похожи на её методы… Мы должны как-то объяснить его действия.
На самом деле, Мира ещё совсем недавно сама не понимала, что происходит, но Богине пришлось ситуацию…
немного уточнить. Как ни странно, уставший работник намного страшнее любого монстра, ибо он слишком устал, чтобы как-то реагировать на неминуемую смерть.
Многие даже порадуются, что не придётся платить за ипотеку. Аналогия, что ни говори, достаточно прозаичная.
Кошкодевочка навострила хвост.
— Кир-доно будет недоволен вашей авантюрой, Мирочка…
— Может быть так, что через несколько дней нас не станет, — неожиданно ярко улыбнулась жрица. — Кир-доно мог сойти с ума. Мы не сможем его остановить. Какая уже разница?
Мика моргнула.
…нет, определённо, жрице Богини Жизни и Золота нужен был полноценный отпуск…
«Интересно, Верховные делают хоть что-то?» — прищурилась кошкодевочка.
В принципе, ответ напрашивался сам собой, но у неё всё ещё мелькала наивная вера в лучшее.
Тут, как-никак, целый регион в лёд превращали. Лёд, который невозможно растопить.
В любом случае…
В первую очередь нужно успеть примерить все новые костюмы горничной. Мало ли, вдруг действительно конец света, так хоть при наряде!
