Кровь и клыки

- Ты когда-нибудь сидела на троне? - Нет. И как-то не тянет. - Правильно. Это мое место. Как тебе твое? Влад повернулся, разглядывая сидевшую рядом с ним девушку. Специально по его распоряжению из красного дерева было сделано небольшое низкое кресло, которое казалось игрушечным по сравнению с троном. - Хорошее. Благодарю, – девушка погладила резные подлокотники. - Вот и славно. Только благодарность в карман не положишь, а вот поцелуй… - Его тоже в карман не положишь. - Я сейчас тебя положу. Дракула склонился над девушкой. Та пискнула и закрыла глаза. Мужчина засмеялся и поцеловал ее в макушку. - Смешная ты, заячье сердце. Дверь зала резко распахнулась, в нее зашел шатающийся Велиар, несущий на руках тело. В глазах мужчины словно горел огонь, сжигающий все внутри, каждый шаг отдавался гулом, заставляющим сердце Эми сжиматься от страха. Велиар подошел к возвышению, на котором стоял трон, и молча положил тело. Губы вампира искривила горькая усмешка. - Вот Ваша победа над Сумраком, господин. На последнее слово он сделал особо сильный акцент, словно сомневаясь, господин ли перед ним. - Зачем ты ее принес? – Дракула не пошевелил бровью. - Зачем? Он убил мою мать, а ты спрашиваешь зачем? - Не тыкай мне, мальчик, – глаза князя Валахии сузились. - Моя мать мертва! - Я что-то могу изменить? - Нет, но… - Замолчи! – Влад ударил кулаком по подлокотнику. – Ты слишком многое себе позволил! Велиар инстинктивно сделал пару шагов назад. - Не умеешь защищать свой лай, так и рот закрой! Как умер Сумрак? - Смотри. Велиар развернул сверток, который нес с собой, положив сверху на тело. Эми закрыла глаза от ужаса – там была голова вампира, обезображенная ненавистью. Глаза без зрачков закатились, но черные с проседью волосы невозможно было не узнать. - Молодец, мальчик. Стража! Из дверей появилось шесть вампиров. - Выбросите эту падаль. Велиар прижал тело Милены к себе. Дракула хмыкнул. - А вампиршу похороните со всеми почестями. И да простят ее всевышние силы. Вампиры немедленно унесли женщину на руках, кто-то тащил голову Сумрака, схватив за волосы. Эми ручалась, что спустя несколько часов она будет покоиться на одной из пик над замковой стеной. - Ты доволен, мальчик? - Нет. Ее уже не вернуть. - А зачем убиваться по тому, что не вернуть? Она дала тебе науку, отплати же долгой службой. - Как угодно, господин. Влад разглядывал стоящего перед ним вампира. - Я вижу, что ты недоволен. Чего ты хочешь? - Позвольте мне повидаться с Эми. - Скажу больше. Ты назначен ее охранником, как и Себастьян. Но если с ней что-то случится или ты позволишь себе сверх положенного, считай, что смерть похожая на кончину Сумрака, станет тебе мечтой. - Как прикажете, – вампир склонился в поклоне. - Себастьян! – Дракула рыкнул. Перед троном немедленно появился старый синелицый вампир, перебирающий какие-то свитки. - Да, господин? - У тебя теперь есть помощник, - он рукой указал на Велиара. - А у меня для Вас новости, господин. Ко мне прилетели вороны с посланием из клана Каинов. Сам Каин едет к нам в гости, в надежде повидаться с Вами. - Он не так-то прост, чтобы скучать по мне, Себастьян. В чем причина? - Полагаю, он наслышан про э-э-э… девушку. - С чего он взял, что я покажу ее ему? - Каин зол и беспощаден. - Как и я. Но даже для вампира он невообразимо жесток и его разум извращен идеями убийства. Где достаточно просто посадить на кол, он сдирает кожу и прижигает железом, забивая раскаленные гвозди. Эми вжала голову в плечи. Еще один клан, еще несколько сотен убийц. - Не бойся, девочка. Они не тронут тебя. – Дракула погладил ее по руке. Девушке так хотелось отдернуть руку, соскочить со своего места и убежать куда глаза глядят. - Рядом с тобой все время будет Велиар, и почти всегда Себастьян. Я буду с гостями. Но тебе придется быть на их приеме, дальше можешь не выходить из своей комнаты. - Хорошо, - Эми склонила голову. - И когда же у нас будут гости, Себастьян? - Через час. - Проклятые Каины! Нетерпеливые необразованные дикари! – Дракула сжал руки в кулаки. – Эми, приведи себя в порядок, и ради луны, Себастьян, подбери ей что-нибудь с закрытой шеей. Синелицый кивнул, взбежал по ступеням возвышения, помогая девушке подняться. - И ты ступай. – Влад обратился к Велиару. Вампир поклонился и пошел следом за ними. Перед тем, как войти в комнату, Эми посмотрела на Дракулу. Вампир сидел на троне, сжимая руки в кулаки. Он зарычал и со всей силы ударил по подлокотнику - трон скрипнул, но выдержал. Себастьян уже бегал по комнате, собирая костюм. - Так, милая, туфли помягче, тебе нельзя мучить ноги. Платье без корсета, но с воротником. Мужчина поднял вверх облегающее платье цвета индиго с серебряной вышивкой по рукавам и подолу. Эми почувствовала, как к горлу подкатывается ком. Она еле успела согнуться над ванной, как ее начало тошнить. - Так плохо выглядит? – Себастьян погрустнел. Девушка отвалилась от ванны, ее колотило. - Нет, прости меня. - Живот болит, да? – синелицый захлопотал вокруг, помогая встать, перемещая на кровать и накрывая теплым пледом. - Ничего, это скоро пройдет. - Так платье-то как? - Оно чудесное, Себастьян. - Хорошо, а теперь давай одеваться. Иначе придут гости, а ты будешь не готова. Эми покорно ушла за ширму, скинув привычные шерстяные шаровары и свитер, ставшие родными высокие теплые сапоги и надев платье. - Так, а теперь туфли, - вампир склонился на одно колено, помогая девушке с обувью. Эми благодарно обняла старого вампира, отчего тот хлюпнул носом. - Меня уже давно так никто из живых не… а, ладно, беги, милая, Влад заждался поди. - Спасибо тебе, - девушка все-таки чмокнула вампира в щеку. Себастьян стушевался. - Велиар, проследи за девочкой, мне пора идти. Вампир поклонился синелицему и молча проследовал за Эми. Они зашагали по залу. - Помнишь, как ты впервые вел меня сюда? – девушка держала вампира под локтем. - Конечно, ты совсем не изменилась. Такая же милая и добрая. - Спасибо тебе, Велиар. - И тебе, Эми. Дракула сидел на троне, глядя на идущих. Его губы были сжаты, а глаза прищурены. Велиар, при первом же взгляде на него, освободил руку от девушки и встал позади нее. - Да, ты встанешь позади ее кресла, - Влад одобрительно кивнул. Стоило только Эми усесться на свое место, переглянувшись с князем Валахии, как распахнулась дверь зала. В нее вошел Себастьян. - Господин, - крикнул он, - гости прибыли! Дракула махнул рукой, приказывая запускать. В комнату тут же двинулась процессия из сотни вампиров, которую возглавлял мужчина. Он был выше и шире Влада, его каштановые волосы вились крупными кудрями, делая похожим на медведя. Нет, не на здоровенного плюшевого мишку, а на убийцу, готового вот-вот напасть. Из-под его верхней губы торчали клыки, будто вампир все время оскален. Эми была уверена, что это и есть Каин. За ним следовал куда более тонкий и маленький вампир, с такими же каштановыми волосами, но длиной до плеч. Он держал в руках белую розу, иногда проводя руками по ее нежным лепесткам. После Эми заметила его одного вампира, который явно был слеп, так как его глаза были закрыты, но мужчина шел во главе стражи, значит, был ее командиром. Его пластинчатый доспех начищен до блеска, седые волосы собраны в хвост на затылке. Только по его приближению девушка заметила, что через глаза вампира тянулась длинная полоска белого шрама. «Бедняга, он же ничего не видит. Но наверняка прекрасно слышит, раз на службе у Каина». Вампир-медведь подошел впритык к трону и посмотрел на Эми, отчего у нее по спине пробежали мурашки. - Хороша девка, - у Каина был жуткий голос, низкий, глухой, похожий на рык медведя. Дракула ухмыльнулся. - Сначала со мной поздоровайся. - О да, великий глава клана Цепешей, - вампир утробно засмеялся, - приветствую тебя. - И тебе не хворать, Каин. Зачем ты приехал сюда? - Поговорить надо. Да я и с подарком. Толпа пришедших расступилась. Вперед вышел слепой начальник стражи, ведущий за руку девушку. Она явно не была вампиром – это было ясно по цвету ее кожи и испуганным глазам. Ее светлые волосы разметались по плечам, на руках виднелись синяки. Пленница была одета настолько развратно, насколько это можно было придумать – тонкая полоска по груди, чуть пошире по бедрам. Эми кольнуло чувство жалости. Над ней так не издевались. - Зачем ты привел ее сюда? - Влад, я же знаю, что нет ничего вкуснее крови девственницы. Так тебе понравится ее кровь, она не была с мужчиной. Если не голоден, то тело в твоем распоряжении. – Каин грубо схватил пленницу за руки и бросил перед возвышением. «Неужели он и раньше такое делал? О боги!». Дракула равнодушно посмотрел на свой подарок. - Благодарю. Только в ответ одарить тебя нечем. - Мне не нужно ничего. Лишь поговорить. - В библиотеке поговорим. - Хорошо. Подарок-то свой куда денешь? Эми умоляюще посмотрела на Дракулу. «Нет, не убивай ее, прошу!» - Девке своей подарю. Ей нужны и теплокровные слуги. Каин хохотнул. - Так и быть. Но для нее у нас был другой дар. - В следующий раз. Идем в библиотеку. Вся процессия, кроме Каина вышли в главную дверь, лишь главы кланов молча удалились в боковую, оставив Эми наедине с Велиаром. - Мне страшно, - Эми шептала. - Мне тоже. Но не волнуйся, господин не даст тебя в обиду. - Я за него волнуюсь. - И себя он в обиду не даст. Идем в комнату, тебе привели пленницу. Зайдя в спальню, Эми увидела сидящую в углу девушку, заплаканную и напуганную. - Успокойся, - Велиар схватил ее за руку и поднял. Та вскрикнула и сжалась. - Велиар, не надо. Как тебя зовут? - Адель. А ты кто? - Я? – Эми крепко задумалась. – Я такая же пленница, как и ты, только не реву и не паникую. - Я видела тебя рядом с ним. - Ну да. Только, наверное, я буду задавать вопросы, хорошо? - Хорошо… - Как ты попалась им? - Меня продали Каину за золото. - Продали? Сейчас же двадцать первый век! - И что? «Логично. Ничего не меняется, люди, правда, стали еще большими зверьми». Эми взяла плед с кровати и кинула девушке. Та неловко поймала его и закуталась. - У тебя есть выбор. Либо ты служишь мне, либо идешь на корм вампирам. Велиар хмыкнул. Адель всхлипнула и попыталась еще раз зареветь, но зрители благодарно не отреагировали, отчего спектакль не удался. - Говори же! – Эми повысила голос. - С-с-служить. – девушка заикалась. - Тогда я дам тебе одежду, кров и еду. Если ты нарушишь свою клятву, то он, - Эми указала на Велиара, - перережет тебе глотку. «Я становлюсь жестокой, как они. Но так и нужно, иначе ее убьют, и я буду в опасности». - Клянусь, - выдавила пленница.