Кровь и клыки

- Ты вшила в воротник серебро, как я просил? – Дракула сурово смотрел на девушку. - Да. И даже по запястьям. Жутко неудобно, кстати. - Ничего, Каина отпугнет. Он куда старее меня, и его прокляли серебром. Оно прожигает его до кости. - Как мило. - Зато ты будешь цела. Эми сидела на кровати, разглаживая на коленях платье с высоким воротником. Дракула, находясь в кресле, невольно любовался ею. - Скажи мне, только правду, Лина мертва? «Я знаю это. Чувствую. Сердце не обманывает, но я боюсь, что от этой вести оно разорвется». - Честно? Да. – Влад не подал ни тени удивления. - Кто ее убил? - Сумрак. «Он все-таки добрался до нее. Я не смогла защитить…» - Вы ее похоронили? - Нет, сожгли. Она могла переродиться никудышным вампиром. Одинокая слеза скатилась по щеке девушки. - Раньше ты бы плакала куда горше. - Прости. Мне ее жаль. - Я знаю. Но помни, что иногда людей лучше отпустить, умерли ли они или просто ушли из твоей жизни. - Почему? – Эми недоуменно смотрела на Дракулу. - Потому что ты все время таскаешь с собой их тела. Представь, что за твоими плечами волочится гора трупов, которые ты так любовно бережешь. Они уже гнилые, а ты все равно за них цепляешься. - Фу! - Вот именно. Только почему-то все равно держишь при себе. Так что я пойму, если ты поплачешь, но отпусти ее тело и душу от себя. - Влад, ты словно психолог! - Нет, милая, я просто долго живу и кое-что видел. Считай, что это был еще один маленький урок. Вечером за тобой зайдет Себастьян, и мы должны будем устроить небольшой прием. - Насколько небольшой? - Гостей на триста. «Ничего себе небольшой». - Оставляю тебя с твоим горем наедине. Мужчина медленно вышел, по пути погладив Эми по голове. Как только дверь закрылась, к горлу девушки подкатился горький комок, выступили слезы. «Как же так?! Это я виновата, что она умерла! Не защитила, и он убил ее. Она пострадала ни за что, просто потому, что подвернулась под руку вампирам. Надеюсь, там она соединится с Хельсингом. Но как же так? Лина, моя лучшая подруга, я так и не успела сказать тебе, как ты дорога мне». Проплакав около часа, девушка успокоилась и попыталась привести себя в порядок. «Ее не вернуть. А если убьют Влада, Адель, Себастьяна или Велиара, то это будет куда страшнее. Нужно стараться сберечь то, что у меня осталось». Надев платье с вшитым серебром, Эми подпоясалась ремнем с тонким кинжалом. Мало ли, для личного спокойствия подойдет. В дверь постучали. - Эми, - раздался голос Себастьяна, - пора идти. - Уже иду! – девушка выскочила из комнаты. Себастьян вежливо предоставил руку, чтобы было удобнее идти. Эми взялась чуть выше локтя, и зашагала в ногу с вампиром. - Ты плакала? – синелицый с волнением посмотрел на нее. - Да. Немного. - В чем причина? Что-то не так? - Лина… - Ах, да. Влад все-таки сказал? - Да. - Прости нас, что не сказали сразу. Он боялся за тебя, вот и утаил. - Я понимаю. Только так и не успела с ней поговорить. - Влад обсуждал с тобой это? - Да. Он сказал, что ничего нельзя вернуть. - И он прав. - Я знаю, но так горько. - Горько будет, если мы потеряем тебя. Вон, смотри, как господин волнуется. Не заставляй его нервничать. Осторожно, Каин очень близко. Себастьян вывел Эми к трону. Там уже был Дракула, следящий за каждым движением в зале. Заметив девушку, он безотрывно наблюдал за ней и подал руку, когда она уже почти поднялась по ступеням. Усадив в кресло, расположился на троне. Эми заметила, что у стены стояли Велиар с Адель. Вампир выглядел нахохлившимся, а девушка держалась за его руку, смущенно уставившись в пол. «Они такие забавные. Надеюсь, Велиар не наломал дров, а Адель хоть несколько успокоилась». В центр зала вышел Каин. - Приветствую тебя, Влад. - Виделись. – Дракула провел большим пальцем по линии бакенбард. - С нами приехали музыканты. Не откажешь в удовольствии немного потанцевать? - Откажу. - А я все равно настаиваю, тем более, инструменты уже настроены. В дальнем конце зала пара десятков вампиров расчехлили инструменты. Каин протянул руку в сторону Эми. - Позволите? Дракула посмотрел на девушку. «Не ходи» - читалось в его взгляде. - Как Вам будет угодно, – Эми спустилась по ступеням и приняла протянутую ладонь. Каин хищно улыбнулся и закружил девушку в танце. Мелодия показалась Эми ужасной, она была похожа на смесь завывания волка, гонящего жертву, и вальса, красивого, но до боли грустного и печального. Вокруг стали образовываться пары, которые двигались в одном ритме, пугали своей размеренностью. Каин поддерживал руку Эми. Его дыхание было громким и спокойным, словно мужчина спал или читал книгу, а не танцевал. Он хитро подмигнул девушке. - Ты танцевала с Владом? - Да. - А кто из нас лучше? - Конечно, он. Не пытается опустить свою руку с талии в отличие от некоторых. Каин засмеялся, низко, грубо. - Языкастая девка. - То же самое можно сказать и о Вас. - А не хочешь уехать со мной? - Нет. И отпустите Урана, он тоже от Вас не в восторге. - Он мне кое-что должен. Так что тоже нет. - Чудно. – Эми поджала губы. - Ты перенимаешь его мимику. - Стараюсь. - Неужели я тебе не понравился? - Прошу прощение, но нет. Не люблю таких… - Каких? - Наглых. Мелодия закончилась, и Каин остановился. Он поклонился девушке, благодаря за танец, и быстро зашагал к Дракуле, на ходу расталкивая попадающихся под руку вампиров. Музыканты заиграли снова, и разговоры заглушались очередной устрашающей мелодией, под которую кружились сотни пар. Эми огляделась в поисках знакомых. У той же дальней стены стоял Велиар с круглыми от удивления глазами. Девушка тут же подошла к нему. - Велиар, что с тобой случилось? - Ты не поверишь! – мужчина был явно в шоке. - Ну, попробуй меня удивить. - Ко мне Авель приставал. Розу подарил. - И где она? - Я отдал ее Адель. Эми посмотрела на стоящую рядом с вампиром девушку. Та держала в руке белую розу, на стебле которой были тонкие золотые шипы. - Красивая. - Ага, только почему ко мне пристал?! Я же мужчина, и не прикалываюсь по таким вот… штукам. Все шишки мне! Эта увечная, озабоченный брат главы клана! – Велиар ворчал. - Ш-ш-ш, солнце мое, он, наверное, просто хотел тебе понравиться. - Ну да. «Да кого я обманываю! Он и к Урану пытался лыжи навострить, но тот его сразу отшил. Надо спасать парня, пока не словили». - А ты скажи, что у тебя уже есть Адель. - Думаешь, поможет? - Надеюсь. А Уран где? - Он так и не вышел, а на мой зов отозвался руганью и звоном оружия. Со спины раздался незнакомый голос. - А ты девушка Влада? Эми повернулась и увидела того самого брата Каина. Он был высоким, чуть сутулым, тощим брюнетом с задорными глазами. Его мелодичный голос так отличался от рыка родственника, а милые кудряшки делали похожим на медвежонка, чуть неуклюжего, но забавного. - Да, - Эми была серьезна, - а вы Авель? - Можно на «ты». Мы ведь подружимся. «Несомненно». - Может быть. - Знаешь, у меня для тебя есть небольшая тайна. Нужно отойти. – медового цвета глаза казались спокойными, но на дне их плескался страх. - Что-то я тебе не доверяю, - Эми скрестила на груди руки. - Я бы тоже себе не доверял, но что делать? Так ты хочешь кое-что узнать? - Да. - Чудно. Идем. Авель вывел Эми на небольшую террасу, находящуюся сразу за одной из дверей зала. Он затащил девушку за одну из колонн и зашептал: - Я знаю, что это подло, но брат меня достал. Я скажу тебе одну информацию, если ты поможешь мне встретиться с Велиаром. - Что? Ну, нет. Давай сам, я друга не подставляю. - Он тебе друг? – Авель улыбнулся. - Да. И я ему верю. Так что уж будь добр, отойди, меня уже ищут. - Нет, Влада отвлекает брат, а Веля занят. - Кто? - Велиар. Он же такой милый! - А Уран? - Он так груб со мной. Даже ни разу внимания не обратил. «За что и молодец». - Хорошо. Я только спрошу у Велиара. Но вообще-то у него есть возлюбленная. - Вампиры не чувствуют любовь. Эми остолбенела. «Даже Дракула?» Оскалившись, девушка вытащила кинжал из ножен и уперла под ребро вампиру. - Он серебряный. Так что выкладывай все, что знаешь, иначе прирежу. - Хорошо - хорошо. Но я так надеялся. - Зря. - В общем, сегодня Каин убьет или тебя, или Дракулу. Если не достанет тебя, конечно же. Это произойдет где-то около полуночи, тогда его силы резко возрастают. - Луна же не влияет на вампиров. - Он один из первых и проклят луной и серебром. Так что тут некоторые правила не действуют. - Почему ты мне это говоришь? Авель со страхом посмотрел на девушку. Его губы дрожали, он вот-вот разрыдается. - Заберите меня, пожалуйста. Я не хочу быть рядом с ним. Он убивает, пытает и мучает. Я не хочу быть причастным к этому. Я хочу быть как люди, я хочу быть с ними, рядом с их теплом, заботой, любовью и привязанностью. Позволь мне, пожалуйста! Я хочу быть к кому-то привязанным! Но Уран отвергает меня, а Велиар сторонится. - Может, ты просто не те объекты выбираешь? - Нет. Женщины не привлекают меня. Эми удивленно вытаращилась на вампира. - Что такого? Как будто у людей такого нет! - Есть, но не среди же вампиров! - Так ты поможешь мне? - А что нужно? - Нужно сказать Урану, Владу, и подумать, как прикончить Каина. Но помни, если он раскроет наш заговор раньше, то мне не жить. Прошу, помоги! Авель заплакал и уткнулся девушке в плечо. «Ох ты ж! Никогда не думала, что придется успокаивать вампира». - Тихо, тихо. Успокойся. Я помогу тебе. - Тогда возвращаемся в зал, и если что – молчок. Эми первая вышла с террасы, на ходу отряхивая плечи, будто туда горстями нападал снег. Авель, покачивая бедрами, двинулся следом, промокая платком слезящиеся глаза.