Чудеса не случаются

После знакомства Ники с Рэнди и Евой все трое отправились к дедушке, мастерская которого находится в этом порту. — Дед Максим поставит тебе печать, и ты станешь одним из нас! — сообщила рыжеволосая. "Одним из вас? Печать? Дед…" — промелькнуло в голове Корта. Рэнди Майер, будто прочитав его мысли, пояснила: — Помнишь, я говорила про Метку? Это что-то вроде паспорта. Благодаря этой процедуре люди быстрее раскрывают свой тип способностей. За время, которое потребовалось, чтобы дойти до мастерской Деда Максима, черноглазая девочка успела объяснить то, с чем обычно сталкиваются новоприбывшие. Выяснилось, что, попав в Фуноко, люди получают навыки, схожие с суперспособностями из комиксов. Есть несколько способов раскрыть свой потенциал. Из них самым безопасным и весьма быстрым является Метка Восьми. Печать безошибочно определит, к какому типу относятся способности ее обладателя. После процедуры в течение 24 часов Метка, находящаяся на теле человека, меняет свое положение на теле, форму и цвет. Именно по этим признакам делают первые выводы о том, чем будет заниматься новоприбывший и куда отправится. Дело в том, что население здесь распределяют по цвету Метки. Так Фуноко разделилось на четыре государства, каждое из которых символизирует два оттенка из восьми составляющих: белого и семи цветов радуги. Названия стран были придуманы таким образом, чтобы первая и последняя буква указывала на оттенки Меток, которые находятся на местных жителях. К примеру, Корт сейчас находится в государстве под названием Бэмирлиз. Жители этих мест обладают белыми или зелеными метками. — Кстати, велика вероятность того, что твоя печать станет белой. Тогда ты станешь частью этой страны — жителем Бэмирлиз. — Рэнди перевела взгляд на рыжеволосую подругу. — Вот что имела в виду Ева, говоря, что ты станешь одним из нас. — Почему вы думаете, что моя метка будет именно белой? — уточнил Корт. — Ой, забыла сказать самое важное… — Майер глянула на Ника, улыбаясь. — Помнишь, когда мы были в Синем Поезде, ты спрашивал, где люди, что были в вагоне перед твоим? Не могли же они сквозь землю проваливаться, согласись. — Поезд делает остановки, — вспомнил Ники.— Ты упомянула это при знакомстве. — Именно. — подтвердила черноглазая девочка. — Синий определяет тип способностей каждого пассажира и доставляет их туда, где проживает народ со схожими навыками. Рэнди рассказала, что землю, которую пассажиры обнаружили еще в тоннеле, создает Поезд. Когда из-за выделений образовавшейся почвы человек теряет сознание, около него вырастают растения, что характеризуют не только спобности этого пассажира, но и его жизненные ценности, стремления, прошлое и будущее. Проще говоря, то, какие сорняки вырастут возле спящего, зависит от него самого. Возможно, это предубеждения, однако большинство жителей Фуноко в это верят. Далее Синий минует тоннель и делает пять остановок, четыре из которых — это страны, а пятая является дополнительной, ее принято называть Станцией Особых Случаев (СОС). Таким образом, Поезд самостоятельно определяет то, какие способности у пассажира, и где ему следует выходить. Когда транспорт останавливается, двери открываются только перед теми, чьи способности соответствуют жителям данной страны. А если пассажир не выйдет в течении пяти минут… его больше никто не сможет спасти: когда двери перед человеком открылись, у него есть не более трехсот секунд, чтобы покинуть вагон, иначе Синий Поезд уничтожит тех, кто решил отсидеться и отправиться обратно, в мир живых. Майер накинула черный капюшон, продолжая: — Я видела растения в твоем вагоне: белые и желтые фиалки. Ты мог попасть в Жакеро — страна, жители которой обладают желтыми и оранжевыми Метками. Однако сейчас ты здесь. Так определил Поезд, а он никогда не ошибается. Метка должна лишь подтвердить это. Черноглазая девочка расстегнула пару пуговиц на одном из рукавов своего сарафана, оголила запястье и показала его Нику. На руке было изображено то, что местные называют Меткой Восьми: тонкие, но длинные стебли, из которых торчали зеленые листья, образовывали три венка, что переплетались между собой. Изображение на запястье было небольшим, размером с дно жестяной пивной банки. — Зачем ты ему… — не успела рыжеволосая задать свой вопрос, как подруга ее перебила, обращаясь к Корту. — И запомни: показывать свою метку можно только в том случае, если ты на все сто процентов уверен в своих способностях и доверяешь тем, кто ее видит. — Почему? Это что-то опасное? — удивился Ники, рассматривая зеленую печать. — Да. Метка Восьми дает силы своему обладателю, однако она также является его слабым местом: простой синяк, ожог или порез может привести к концу, — объяснила девочка, застегивая пуговицы на рукаве. — Либо ты мне сейчас продемонстрировала то, чего делать нельзя, либо уверена в своих навыках и доверяешь… мне? Мы же только что познакомились, — напомнил Ники. — Вот именно! — кивнула Ева, скрестив руки на груди. — Воспринимайте это как мою самоуверенность и веру в людей, — Ренди снова улыбнулась. Ее взгляд переместился на табличку с надписью «У деда Максима», а ноги остановились на месте. — Вот мы и пришли, Ники Корт. *** — Постойте… А что, если я не хочу ставить Метку Восьми? Разговоры о уникальных навыках, четырех странах и Синем Поезде, конечно, очень интересные, однако это не значит, что я поверю всему, что улышу, — засомневался Корт, стоя у порога в мастерскую. — Какие мы подозрительные! — Ева обернулась и сделала шаг к Нику. — Знаешь, я, как и Рэнди, попала сюда после смерти. Мы не видели цветов в Поезде, которых уже можно считать чудом. Ты знаешь, что ехал не больше пяти часов? Синий Поезд только один, он проходит путь туда и обратно за полсуток: из них 10 часов в дороге и 2 часа — остановка в Бэмирлиз, — рыжеволосая обошла Корта, встала у него за спиной и положила обе руки ему на плечи, — Мы не имеем никакого права принуждать тебя, однако я просто пытаюсь донести, что пока ехал сюда, спал ты не более часа. А растения растут только тогда, когда ты спишь. — У тебя места свободного на полу не было. Количество растений, что успели вырости за столь короткий промежуток времени, тоже признак, по которому можно судить о твоих способностях, — подхватила Рэнди, догадываясь, к чему ведет подруга.— Ники, навыки, которые мы не раскроем сейчас, все равно проявятся. И чем сильнее эта сила, тем опаснее ты становишься для окружающих и самого себя. — Я хочу верить, но… мне нужно время, простите, — Ник прикрыл глаза, чувствуя, как усталость сменяет страх. Ева Фрид подняла руки вверх, как бы говоря подруге, что она тут не при чем: — Ладно, хватит обо всем этом, — девушка вздохнула, прошла вперед и открыла дверь. — Давайте для начала перекусим! — энергично подхватила Майер, после чего добавила почти шепотом. — До того, как начнет темнеть, еще есть несколько часов, нужно поторопиться. В двери появился пожилой мужчина с карими глазами и кудрявой каштановой бородой. Он улыбнулся, когда увидел знакомые лица: — Ну? И чего топчитесь у порога? — дедушка сделал паузу, когда заметил парнишку, стоявшего позади. — А этот перец еще кто? Ева… только не говори, что снова запугала какого-то бедолагу, и заставляешь его таскаться за собой… — Неправда!.. Ева хотела объяснить все, однако ее перебила Майер. — В какой-то степени ты прав, — девочка улыбнулась дедушке и поймала взгляд преданного котенка, которым Ева пулялась то в подругу, то в Максима. Дед рассмеялся и вернулся в помещение: — Заползайте скорее, у меня нет времени сюсюкаться с вами: блинчики на плите горят! После не самого гостеприимного приглашения все трое переступили порог мастерской. Скрипучая табличка с надписью «У деда Максима» вновь качнулась из-за хлопка дверью.