Часть 13
7 ноября 2024 г., 05:39
Результат воздействия токсина на Анну обрадовал J.K.Night, и он с наслаждением наблюдал за паническими перебежками девушки с помощью камеры квадрокоптера, закинув ноги на стол. Все действия развернувшегося спектакля в жанре “трагедия” протекали именно так, как представлял себе помощник доктора за исключением появления на сцене постороннего. Сначала он добавил больше драматизма, преследуя Анну по пятам, однако его личность заставила J.K.Night вскочить с кресла, уронив контроллер дрона, и прислониться лбом к монитору, чтобы убедиться в действительности происходящего. Женская фигура в черной куртке и бейсболке подтаскивала цель наблюдения к синему Nissan Skyline.
– Как? Как такое возможно?
Веселая мелодия рингтона зазвучала в комнате, и картинка с сердечком ярко светилась на рабочем фоне смартфона.
“Моя миссия выполнена. Всё прошло, как по маслу. Видел бы ты её лицо, когда я показала карточку Мастера… Эй? Ты меня слышишь?”
– Да, ты молодец, а вот я совершил оплошность.
“Что? Что у тебя там?”
– Оживший мертвец. Это сучка Лекси снова выжила!
“... Это невозможно. Ты ведь говорил, что один из наших пристрелил паршивку.”
– Но я вижу её на мониторе собственными глазами. Тогда я тоже наблюдал за ней и четко слышал звук выстрела. Среди наших есть предатели? Нет, Мастер повлиял на всех пешек, но тогда… - прервал рассуждение вслух J.K.Night, так как вспомнил особенность обстоятельств “убийства” наемницы, и решил пересмотреть запись, хранящуюся на съемном жестком диске. Через трещины объектива сбитого наемницей квадрокоптера он заметил наличие постороннего атрибута на лице у фальшивого подчиненного доктора Кроу - белая маска.
“Ты чего замолчал? Отключился?”
– Блять, этот человек одет, как вербовщик, но он носит маску, что запрещено правилами. Теперь я рассмотрел различие текстур на дальнем плане. Ублюдки, - поднял с пола контроллер квадрокоптера J.K.Night. - Посмели обставить меня? Пусть их маленький спектакль удался, но финальный акт пишут победители. Пришло время для специальной игры, где исход предопределен с самого начала.
“Не надо, понял? Это привлечет лишнее внимание. Оставь её пока, слышишь? Не делай э…” - прервал он разговор с собеседницей на полуслове и сел в комфортное компьютерное кресло.
– Мастер накажет меня, когда узнает, что я не смог устранить драную кошку, и позволил забрать нашу подопытную. Но у настоящего гения всегда есть выход из любой ситуации, - произнёс хакер и засмеялся.
На его столе оказались десять плат контроллеров, подключенных к одной консоли. С её помощью J.K.Night может управлять несколькими дронами одновременно, вводя кодированные команды в системную строку. Он хрустнул шеей и пальцами перед тем как сказать:
– Во втором раунде начнем играть по-взрослому. Согласна, Лекси?
***
Синий автомобиль остановился у бордюра перед поворотом в закуток улицы и водитель вышел из салона. Люди проходили мимо, и некоторые заглядывали за ограждение, утоляя своё любопытство о “приключении” спятившей девушки. Лекси пятилась спиной, держа брюнетку, ударившую ее по подбородку. Джейк прикрыл голову капюшоном и подошёл к ней, смотря вниз. – У вас всё хорошо? - поинтересовался остановившийся человек, столкнувшийся с Анной ранее. - Эта психованная ваша знакомая? – Да, - ответил хакер, избегая встречи с острым взглядом незнакомца. Со стороны выглядело так, что они двое средь бела дня похищали человека. – Извините. Моя кузина перепила и не может себя контролировать, - сориентировалась Лекси и указала на покрасневшую скулу. - Вот даже меня ударила. От неё всегда столько проблем. – Тогда ради всего Святого закройте её в лечебницу. И так всякие бандиты по улицам шастают. – Пожалуй, мы так и сделаем. Спасибо. Мужчина что-то пробурчал под нос и продолжил свой путь. Джейк взял Анну на плечо, облегчив тяжесть девушки, устранившей опасность вызова полиции. Пострадавшая была успешно уложена в задней части салона. Лекси тихим голосом предложила связать её, однако Джейк отказался, предположив, что наемница хорошо приложила девушку, и она долго пробудет без сознания. – Что я за монстр по-твоему? - возмутилась Лекси, уткнув руки в боки. - Я слегка шлепнула её по шее. – Так легко человека убить можно, - ответил хакер и обошёл машину, чтобы сесть за руль. – А ногой в лицо, значит, нельзя? - напомнила она о своём повреждении в ходе погони за Анной. Джейк с улыбкой смотрел, как девушка садится в салон, и заметил неподвижно зависший над дорогой квадрокоптер. – Это дрон “Тени”? - предположил хакер, помня о недавнем приобретении товарища летательных аппаратов для наблюдения. Он вынул телефон, чтобы связаться с ним. “Алло. Ты поговорил с Джесси? Она согласна?” - прозвучал резкий голос в динамике. – Мы нашли только Анну, но об этом позже. Это ты наблюдаешь за нами через дрон? “Что? Нет, я их ещё даже не распаковал.” – Вот, чёрт, - нырнул в салон Джейк, захлопнул дверь, быстро повернул ключ зажигания и вжал педаль в пол. “Джейк? Джейк, в чём дело?” Хакер не слышал голос коллеги из-за громкого плача резины. Лекси вжалась в кресло, держась за дверную ручку. Быстрый старт с места оказался сюрпризом для водителей позади, и белый Ford выскочил на встречку, не ожидая появления перед собой синего автомобиля. Джейк скрылся с места аварии, наблюдая за происходящим позади через зеркало. Висевший дрон плыл на высоте, следуя за машиной хакера. – Ты куда так рванул? - спросила Лекси. – За нами хвост, - ответил Джейк, приставив к уху телефон. - Тень, нас преследуют. Скорее всего, доктор Кроу. Он что-то сделал с Анной, и, видимо, она нужна ему. “Если так, то нам ни за что нельзя отдавать её. Я помогу вам двоим уйти.” – Всё под контролем. От одного избавиться несложно, - ответил хакер, включив разговор на громкий и поместив смартфон на кронштейн. Разорвать дистанцию с перемещающимся по воздуху дроном на машине невероятно трудно, поэтому ему виделся только один вариант. – Возьми в бардачке мой пистолет, - сказал он Лекси. - Его надо сбить. На идею хакера она отреагировала удивлением с явными признаками испуга и смотрела на него остекленевшим взглядом. – Хочешь… чтобы я выстрелила? - спросила Лекси, чувствуя нарастающий пульс в венах. Её внимание переключилось на закрытый отсек салона, где лежал пистолет. Дрожащие пальцы коснулись крышки бардачка, и девушка тут же отдернула руку. – Нет. Я не могу. – Не можешь? - не ожидая услышать отказ, спросил Джейк. - Нам нужно скорее избавиться от него, пока за нами не гонятся ещё и внедорожники. Я сброшу скорость, если нужно. Просто выстрели в него. При напоминании о прошедшей встречи с доктором Лекси испугалась ещё сильнее. – Хватит! Я же сказала, что не могу сделать это! - повысила тон девушка, закрыв лицо. Дрожащие губы подсказывали хакеру, что у Лекси началась истерика. – Ладно. Прости, я понял, - попытался успокоить её Джейк. Отголоски отравления токсином доктора Кроу не прошли бесследно, поэтому он прекратил давить на девушку. “У вас проблемы?” - спросил Тень, оставшийся на линии. – Нет, всё в порядке, - держал себя уверенным Джейк и поинтересовался у Лекси: - Тогда сядешь за руль? Несколько соленых капель размазали по щекам тонкие ладони. Наемница вернула себе самообладание и выдохнула. – Да. Да, я поведу. Чтобы провести смену, Джейк обогнал тройку машин и завернул на прилегающую улицу. Квадрокоптер, как привязанный, летел следом. Обувной магазин стал пит-стопом для синего Nissan Skyline GT-R, чего не ожидал дрон и пролетел чуть вперёд. Джейк, поставив ручник, выскочил из салона, захлопнул дверь и проскользил по капоту на другую сторону, пока Лекси внутри пересаживалась на его место. И он не мог презрительно не посмотреть на преследующий их аппарат. Представился отличный шанс - дрон завис на месте. Не медля ни секунды, Джейк открыл бардачок, взял пистолет, щелкнув пальцем на предохранитель, и навел прицел на дрон, который качнулся влево. – Хер тебе, - произнёс хакер перед нажатием на спусковой крючок. Обломки черного пластика откололись от корпуса квадрокоптера, и лопасти винтов застыли. Посетители с прохожими поспешили удалиться подальше от магазина, испугавшись звука выстрела. По сбитому дрону проехалась пара машин. Джейк побежал к раздавленным платам, получив возмущенные гудки, и забрал с собой крупные обломки. – Зачем ты… - спросила Лекси, выглянув через окно. – Давай, давай. Поехали, - дал отмашку Джейк и сел в машину. - Это нам пригодится. Автомобиль спешно покинул переулок, пока не прибыла полиция из-за сообщения о стрельбе у магазина, и вернулся на главную улицу, сохраняя разрешенную скорость. “Проблема устранена?” – Да, - ответил Джейк, вернув оружие на место, и рассматривал модель квадрокоптера. - Всего одна камера, но очень легкий и практически бесшумный. Видимо, какая-то дешёвка. “Не теряйте бдительность. Если он наблюдал и следил, то наверняка уже передал информацию о вас головорезам, - рекомендовал Тень. – Пока что не вижу машин, похожих на их, - отметила Лекси, осматривая вид окрестных автомобилей. Ей не совсем не хотелось, чтобы появился даже один из черных внедорожников. - Какой смысл следить за Анной? Разве он не хочет провести с ней такое же “исцеление”, как с Джулиусом? “Нам не понять намерений безумца, поэтому не забивай этим голову. Куда важнее добыть сведений о месте, куда передавал данные дрон.” – Для этого я его и подобрал, - гордо заявил Джейк, глядя на девушку за рулём. - Но сначала… Брюнетка лежала на заднем сидении и рвано вздыхала. Температура её тела подросла, на лбу накапливались капли пота. – Похоже, у нее лихорадка. – Я тут точно не причём, - заявила Лекси, выруливая на шестиполосную дорогу вдоль Саунд-стрит. Синяя тонировка верхней части лобового стекла автомобиля окрасила ослепляющее солнце в голубой диск. На просторной дороге вереница машин рассыпалась, благодаря чему Nissan Skyline мог разогнаться до 70 миль в час. “Видимо, это всё из-за компонентов, которые доктор Кроу внедрил в свою сыворотку - в 70℅ состава входят нейролептики. Они применяются в психотропных препаратах и предназначены для лечения психических расстройств, но он решил использовать их в противоположных целях. В большой концентрации они разрушают структуру мозга, вызывая галлюцинации, и важные функции организма.” – Значит, ты получил данные из лаборатории? - догадался Джейк. - Галлюцинации, да? Хакер помнил, какие изменения претерпела наемница после отравления. С Анной произошло то же самое. Доктор Кроу самовольно провозгласил себя носителем власти влезать в головы людей и вытаскивать из них самые страшные воспоминания, к которым никому не хотелось бы возвращаться. По лицу Лекси он видел, что её терзали отголоски страха, но она старалась держаться, как раньше. “Также по замечанию моего человека из исследовательского центра структура сыворотки крайне нестабильна, потому что остальные 30% компонентов составляют катализаторы на химической основе. Проще говоря, нейролептики, что использует доктор Кроу, низкого качества. Он уже довольно долго проводит свои чудовищные эксперименты, поэтому можно с уверенностью сказать, что их у него в избытке. И единственным источником необходимых материалов может быть та компания. Ты же помнишь, Лекси? Vertigo Pharmaceutics.” – Да, что-то знакомое, - подтвердила она, припоминания отрывок рекламного письма, присланный на электронную почту. Далеко в небе появились черные пятна, напоминающие очертания парящих птиц. “До того, как мою систему “крашнул” хакер доктора, я запустил информационный фильтр по сети для поиска любых упоминаний о компании и просмотрел несколько сайтов с отзывами. И вы представить себе не можете насколько они противоречивы: жалобы и гнев на сервис продаж против восхищений и благодарностей от эффекта препаратов. Однако положительные отзывы созданы искусственно, в отличие от негативных. У критиков имеется активный профиль с контактными данными, и с ними возможно связаться, чтобы узнать подробнее о процессе приобретения препаратов у Vertigo Pharmaceutics.” – В таком случае меняем план? - спросил Джейк, вырывая аккумулятор из корпуса квадрокоптера. “Скорее внесем корректировки. Недовольных клиентов я возьму на себя. Лишь бы они не подумали, что я работаю на компанию и пытаюсь выпросить оценку. А вы…” – А это ещё что? - всматриваясь в лобовое стекло, спросила Лекси. Казавшиеся ранее парящими птицами пятна обрели острые углы и вторые пары крыльев. Выстроенные ромбом десять тяжелых дронов гудели лопастями, которые заглушал городской шум. По габаритам они превосходили сбитый Джейком квадрокоптер в три раза и имели выступающие снизу трубки. Хакер отвел внимание от обломков на приблизившиеся беспилотники. Один из них вырвался вперёд, блеснул объективом и выпустил в автомобиль очередь пуль. – Блядь, - выругался Джейк и уронил обломки дрона под ноги. На местах попадания высекались искры и оставались глубокие вмятины. – Что за херня?! - вдавила в пол педаль газа Лекси и вывернула руль вправо, чтобы уйти с линии обстрела. Прозвучал визг покрышек. Синий Nissan Skyline вписался в поворот под сигналы движущихся по правилам машин. Дроны полетели следом. Заднее стекло обзавелось трещинами после попадания в него пуль. Девушка за рулём постоянно меняла полосы движения. Адреналин в её крови разгонял сердце, перед глазами мелькали автономера и размывались здания. Осознание наличия мишени на спине, по которой раздавались выстрелы, по-прежнему сковывал Лекси. Скорости в 70 миль в час было недостаточно, чтобы скрыться от беспилотников. Джейк вжался в кресло, держа в руке пистолет и выжидая момент для ответного огня, однако дроны сменяли друг друга до окончания перезарядки. Шальные пули попадали на проезжающий мимо и оставшийся позади транспорт, создавая тяжелые аварии с пострадавшими. Полицейские составы не могли оставить происшествия без внимания - вой сирены дополнил звуковой спектр безумия на Саунд-стрит. – Сукин сын. Разве ему Анна не нужна живой? - отметил Джейк. Брюнетка на заднем сидении не пришла в себя даже под звуки выстрелов. Линия с Тенью до сих пор оставалась активна. “Видимо, это ошибочное суждение. Наверное, он решил избавиться как от Анны, так и от вас. Доктор Кроу чувствует, что мы наступаем ему на пятки.” – Сколько в твоих словах оптимизма? “Очевидно, что больше, чем в твоих, Джейк. Под пулями вы, а не я… Вам нужен путь отхода. Сейчас открою карту.” Лекси была вне их разговора. Все окружающие ее условия напоминали о прошлой погоне за ней по улицам, закончившейся плачевно не только для неё: полицейская сирена, стрельба, доктор Кроу. Цена, которую она заплатила, чтобы выжить, давила при первой мысли об Итане. И теперь на его месте мог оказаться Джейк. Картинка перед глазами покрылась чёрными пятнами. В ушах звенело, а в лёгких не хватало воздуха для полноценного вдоха. Рефлекторно пальцы сжали руль до побелевших костяшек. Почему все происходит именно так? Почему события снова повторяются? Мысленно она пыталась придумать хоть какой-то план действий, но тщетно. Промелькавшие мимо машины, заставляли тело сжиматься в страхе. Доля секунды, и она упустила момент для маневра; заметив резкое приближение к впереди идущему автомобилю, судорожно выжала тормоз, едва не оставив пассажира на приборной панеле. Кажется Джейк смачно выругался, но она не смогла разобрать его слов. – Простите, простите… - нервно повторяла она, выкручивая руль пытаясь обойти препятствие. Слишком резко надавила на газ, отчего машина рванула вперёд. Испугавшись быстрого разгона, Лески вновь сбросила скорость, чтобы избежать повторного резкого торможения. - Черт.. – Лекси! Посмотри на меня, - Джейк пытался до неё достучаться, но она не могла отвести глаз от дороги. “Что у вас там происходит?” – Лекси, успокойся, - проигнорировал Джейк вопрос хакера. - У тебя все получится. Просто дыши. Слышишь? Он положил руку ей на плечо в успокаивающем жесте и что-то в этом показалось знакомым. Мягкий голос с лёгкой хрипотцой, словно обнимал дрожащее тело. Тихий ответ на её крики, что она никогда на научится водить и зачем вообще ей водить этот гроб на колесах? Она уже и не помнит, как давно это было, когда она до ужаса боялась сесть за руль автомобиля и вечно путала педали между собой. Тогда ей казалось, что хуже быть не может, чтобы позволить какой-то бездушной машине везти твой зад как ей вздумается, а в ответ всегда слышала простое: Дыши. Ты полностью контролируешь свою машину, так что расслабься и гони. Только не слишком, а то мне магазин будет некому оставить. Воспоминание теплом разлилось по телу девушки, прогоняя прочь смятение. Глаза защипало, но ей удалось спрятать слезы за улыбкой. Остаться бы в этом мгновении, наслаждаясь нежностью этого воспоминания, бескорыстной поддержкой и это необъятной любовью, которую дарил ей старик. К сожалению, это было не то время и место, и, сделав глубокий вдох, она вернулась в реальность, встретившись с синевой обеспокоенных глаз. – Ты в порядке? - спросил Джейк. Девушка уверенно кивнула и осмотрелась по сторонам. Угроза стремительно приближалась и только чудом её промедления не привели к необратимым последствиям. За это она позже себя отчитает, но сначала вывезет всех из под огня. Ещё один глубокий вздох. Она смогла расслабить руки и почувствовать контроль над машиной. Как говорится, остальное - дело техники, и быстрым движением переключила передачу выжимая педаль газа. Двигатель громко заревел, а колеса издали протяжный плач. Пули дрона высекали искры на асфальте вслед за автомобилем. Разогнавшись до 115 миль в час, Nissan Skyline увеличил расстояние от летающих устройств, из-за чего стрельба прекратилась - управляющий ими оператор думал о запасе патронов. Однако сберечь боезапас ему не удалось, поскольку полицейские знали, что дроны не принадлежат военным структурам и их применение запрещено законом в черте города; по предписанию их требовалось уничтожить. Они намеревались сделать это, используя переносные электромагнитные экраны, и оператор вынужденно отдавал кодовые команды для обстрела полицейских составов. За синим автомобилем следовала половина от изначального количества беспилотников, двигаясь по прямой в отличие от Nissan Skyline. Задние колеса легкового автомобиля заносило при перестроении, что создавало трудности в управлении. Джейк держался за ручку двери и оборачивался назад для наблюдения за дронами. – Черт возьми, где ты так водить научилась? - спросил хакер, видя разрыв между ними и беспилотниками. – Сама хотела бы знать. Держись крепче. Они доехали до южного выезда из города, и далее через полмили дорога сужалась. Девушка вывела автомобиль к коридору на более выгодную позицию, виляя между рядами. – Тень, ты на связи? - спросил Джейк. “Да. Я ищу для вас выходы.” – Отметь на карте места, где мы нашли Анну и столкнулись с дронами. Координаты позже отправь на мой телефон. Это важно. “Координаты?.. Ясно. Я всё понял, Джейк.” Даже то, что они покинули черту города, не сказалось на скорость дронов. Хакер постукивал пальцами по передней панели, удивляясь дальностью сигнала с точки контроля. Она уже превзошла пределы всех известных ему моделей. Лекси внимательно следила за ситуацией впереди, выискивала идеальный момент для обгона, не упуская из вида беспилотники позади. Nissan Skyline быстро сжигал топливо - половина бака уже опустела. Открылся огонь по автомобилю с расстояния, так как оператор потерял терпение и понял, что продолжать мелочиться бессмысленно. Полицейские машины с глушилками сели на хвост второй группе беспилотников, хоть прилично отставали. Беспорядочный разброс пуль поражал асфальт, обшивку машины, и несколько попаданий пришлось в потрескавшиеся заднее стекло, которое разбилось на мелкие осколки. Их часть высыпалась на Анну и поцарапала ей кожу на руках и шее. Джейк ответил несколькими выстрелами из пистолета, однако дальность сыграла против него. Дорожная полоса вошла в крутой правый поворот, подставляя сторону хакера. Боковое зеркало раскрошилась, и трижды пули пришли в дверь. Джейк опустился вниз и отстреливался через окно, полулежа на кресле. Лекси выровняла руль. Три дрона одновременно выстроились в ряд позади. Глаз девушки поймал этот момент через уцелевшее со своей стороны зеркало - резкое перестроение вправо. Из-за высокой скорости автомобиль занесло, в результате чего произошло столкновение с железной перегородкой. Перед лицом Джейка летели искры, и резал слух скрежет металла. Дискомфорт продлился всего несколько секунд - Лекси не могла допустить, чтобы дроны приблизились вплотную. Далее начался проблемный участок дороги: четыре полосы сходились в две. Водители попутных машин, не добравшись к перешейку, прижимались к обочине, чтобы не попасть под прицел дронов-террористов, и оставили узкий проезд длиной в полмили. Как и оператор беспилотников, Лекси понимала, что двигаться по нему всё равно что остановиться, поэтому свернула на более свободную полосу, совершая обход по встречной. Уклонение от идущих в лоб автомобилей требовали быстрой реакции и отточенных движений. Дроны совершили выстрелы на опережение, чтобы вывести из строя несколько машин и вызвать пробку, заключив в ней синий Nissan Skyline. Черный минивэн на левой стороне лишился управление из-за ранения водителя. Он набрал скорость, выскочил на соседнюю полосу, по которой мчалась Лекси, и перекрыл собой проезд. Визг резины: уйти от с его траектории можно только торможением и быстрым манёвром. Девушка повернула руль влево, пропустив “преграду” по правому борту, переключила передачу для набора оптимальной скорости, а тем временем дроны сократили отставание за счет этой заминки. – Ты не перестаешь меня удивлять, - отметил Джейк и подскочил на кресле, когда пуля прилетела в приборную панель. - Гони, гони. – Мне показалось, или ты визгнул? - спросила Лекси. Хакер помотал головой, безмолвно отвечая, что такого не было. “Мне тоже показалось.” – Лучше помоги нам скрыться, а не подслушивай, - ответил Джейк Тени. - Есть что-нибудь на юге? “На юге, да? Так… Вы движетесь в сторону горной гряды Маунтен-Блейд. Если продолжите держать скорость, то через семь минут увидите тоннель сквозь скалу. Он достаточно протяженный - две с половиной мили, в нем вы сможете перевести дух. А дальше лучше двигаться на юго-восток по 54 шоссе. По выходным автомобильный поток на нём слабый, там ничто не помешает вам маневрировать. И потом… думаю, что стоит переждать “бурю” в Аризоне.” – У нас не хватит топлива, чтобы добраться туда, - обратила Лекси внимание на наклоненный влево индикатор. Полицейские, судя по звуку сирены, отставали на полмили - девушка видели синие блики позади. - И с копами надо что-то делать. Дроны начали рисовать в воздухе рваные линии, при этом прекратив стрельбу. – Как-то они странно движутся: не летят за нами по прямой, - отметила Лекси. - Оператор - придурок. Она решила воспользоваться ненужными маневрами пользователя беспилотников и разогналась на открытом участке. Джейк обернулся, чтобы следить за дронами. Оставшийся дальше всех покачался в воздухе, после чего поднял нос вверх, но лишь чтобы рухнуть на асфальт. На крышах патрульных машин он увидел белые диски, поворачивающиеся в сторону летающих устройств доктора Кроу. – Всё понятно: копы глушат сигналы для дронов, и они теряют управление, - объяснил Джейк причину маневров оператора. - Спасибо, полиция Лос-Анджелеса. Со стороны моря прилетело ещё два беспилотника, которые выбрали целью источники электромагнитных волн, размещенных на двух полицейских экипажах. Глушилки заискрили после множественных попаданий по соединительным коробкам резисторов, и все шесть дронов одновременно открыли огонь сине-белым автомобилям, что привело к их вылету с трассы для одной и столкновению со скалой для другой. Джейк рано расслабился - погоня продолжилась, посыпался дождь из пуль. Левое заднее колесо было пробито, что сразу же заметила Лекси, когда Nissan Skyline подсел и ушёл в занос. Впереди уже показался тоннель. Осталось только добраться до него. Сзади отвалился с правой стороны бампер и волочился следом, создав дополнительный дисбаланс. Машину болтало по сторонам, девушке за рулем приходилось реагировать на каждое смещение. Пули разнесли вдребезги второе боковое зеркало, и острый осколок оставил на щеке Лекси царапину. Она инстинктивно отвернулась, ненамеренно дернув руль. Автомобиль въехал в тоннель после касательного удара в боковую стену - помялся капот справа и уничтожена фара. Дроны влетели следом, лишив Nissan второго заднего колеса. Сложность управления удвоилась, скорость снижалась с каждым метром, Джейк не рисковал и не высовывался, а Лекси, прикусив нижнюю губу, делала всё возможное, чтобы автомобиль заехал как можно глубже в тоннель. Оператор готовил массированную атаку, выстроив беспилотники в ровную линию в считанных метрах позади помятого автомобиля. Дроны синхронно дернулись в стороны и начали плавно опускаться, прекращая преследовать цель, но выпустили последнюю очередь, изрешетив багажник и пробив переднее левое колесо. Управление над Nissan Skyline потеряно окончательно, и машина вошла в неконтролируемое скольжение, повернулась боком и влетела в огражденное красно-белым шлагбаумом ответвление. Поднялась пыль, и под звуки ломающейся древесины и металлический скрежет синий автомобиль перевернулся вокруг оси из-за перепада уровня покрытия на недостроенном участке для прилегающей ветке тоннеля. Он уперся в оставленный экскаватор и замер, вернувшись на колеса. В кромешной темноте мелькали его красные аварийные огни.***
В личном пространстве J.K.Night воцарился хаос, шум и неистовый крик. Помощник доктора Кроу ранее разбил джойстики, оттолкнул кресло к холодной железной стене и стучал клавиатурой по столу. Клавиши с буквами вылетали из гнезд, падая на мокрый пол. Все дроны оборудованные мелкокалиберными пулеметами потеряли связь с пунктом управления. Первую половину обезвредили полицейские, а второй он лишился, потому что увлекся погоней. Сквозь горную породу радиосигнал проходит с помехами, а также сказалось расстояние до них. Если бы на дроны можно было поместить оружие среднего калибра, то синий Nissan не уехал бы далеко - пули пробили бы крышу машины и голову Лекси с первой очереди. Его просчёт. J.K.Night понимал это, поэтому так бесился. Наемница снова выжила, пациентка находится с ней, потеряны дорогостоящие беспилотники - дела хуже некуда. Ему нужно было успокоиться и вернуть самообладание. J.K.Night повернул штурвал двери, чтобы покинуть свою комнату, и быстрым шагом отправился к двум пленникам, следящим за байкером без сознания. Врач-хирург стоял перед монитором, пока медсестра сидела на каталке с Итаном, склонив голову и закрыв лицо руками. У него возникли мысли о побеге. Он тщательно обдумывал: хватит ли напряжения в проводах считывающего оборудования, чтобы обезвредить человека в пластиковой маске ребенка и его людей. В дефибрилляторе точно хватило бы, но подчиненные J.K.Night забрали его сразу после прибытия в убежище. Если телохранителей будет больше двух, то в одиночку хирург не справится, поэтому он решил подговорить помощницу для отвлечения внимания. – Скарлетт, у меня есть идея, - обратился к девушке доктор. Она приподняла голову одновременно со скрипом механизмов открывания двери и смотрела на выход. Пленитель ворвался к ним, окинул обоих взглядом через прорези в маске, часто дыша. Доктор Беннет заметил, что он зашел один, а дверь оставил открытой. Его пальцы отвинтили пластмассовую гайку кабеля, оставив монитор сердцебиения без питания. Экран погас. Заметил J.K.Night это или нет, но он подошёл к хирургу. В его руке блеснуло короткое лезвие - скальпель, которое через мгновение вошло в горло Беннета. Доктор в тот же момент прислонил конец кабеля к боку помощника доктора Кроу. Скарлетт широко раскрыла глаза, увидев размен ударов исподтишка. Пораженный током J.K.Night дергался на месте и оттолкнул от себя мужчину, прижимающего ладонью рану на шее с торчащим в нем скальпелем. Беннет контролировал падение, чтобы не свалиться вперед или на левый бок. – Ск… лет… - пытался произнести имя помощницы доктор и протягивал к ней руку. - Пм… ги вста… Девушка до ужаса испуганным взглядом смотрела на хирурга с окровавленной шеей и ртом, а потом увидела J.K.Night, который склонился у стены и держался за пораженную зону. В воздухе чувствовался горький запах горелой кожи. Путь на свободу был открыт, поэтому она побежала к выходу. – Нх… Не брс… - прохрипел позади Беннет. - Скар… Девушка проигнорировала призывы доктора, так как хотела скорее покинуть это место, и была близка к этому. Её нога ступила через проём двери, но J.K.Night не позволил пленнице сбежать - пальцы в черных перчатках схватили волосы медсестры, причиняя ей боль. – Куда собралась? Разве ты не видишь, что мой друг не пришёл в себя? Значит, твоя работа не окончена. – Отпустите меня, пожалуйста, - слезно попросила Скарлетт. В комнате прозвучал громкий звук пощечины. Девушка упала на пол, прикрыв лицо, и зарыдала. – Закрой свой рот, сука. Или закончишь, как эта свинья, - указал он на бьющегося в конвульсиях от потери крови Беннета. Место удара током зудело, и J.K.Night ощутил облезшую кожу на куртке, которую он взял из вещей Итана. – Мой друг… Мой друг Итан спас меня, - засмеялся J.K.Night и встал на колени, глядя на каталку. - Спасибо. Даже без сознания ты защитил меня. Вот она - сила настоящей дружбы. Скарлетт лежала на полу, со страхом смотря на него и труп Беннета. Она боялась даже пошевелиться. Через полминуты убийца хирурга поднялся на ноги, чтобы пригрозить Скарлетт, вновь схватив за волосы. – Слушай внимательно, шлюха, теперь ты должна как можно скорее привести Итана в чувства. У меня очень плохое настроение, и только он может это исправить. Попробуешь сбежать - убью, задумаешь шантажировать меня жизнью Итана - убью, будешь говорить о времени и ожидании - убью. Поняла? Скарлетт смогла только промычать и слегка кивнуть. J.K.Night толкнул её голову, в результате чего она ударилась лбом о металлический пол. В комнату вошли двое его подчиненных и унесли тело доктора Беннета, после чего там осталась только пребывающий в коме Итан и повторяющая слова извинений Скарлетт.***
За полицейским департаментом Лос-Анджелеса закрепилась репутация самого надежного и быстро реагирующего подразделения в штате Калифорния. По-другому быть не может: в мегаполис стекаются предприниматели со всей страны, принося с собой своих недругов, и то и дело устраивают между собой разборки, поэтому личному составу хватает работы. За счёт раскрытий преступлений и улаживание конфликтов департамент несколько раз отмечался упоминанием от главных лиц государства. Однако в большом коллективе зачастую присутствуют идущие по головам коллег люди, жаждущие место повыше. Виктория Браун предпочитает сторониться общества с такими личностями, поэтому после одного года работы покинула свой пост и открыла своё частное детективное агентство. Сохранение связей с некоторыми членами полиции вносило вклад в её деловой успех. Она приветствовала их, проходя с Джесси по коридору, и прикрепила бейджик к карману пиджака, подтверждающий наличие разрешения на использование лаборатории и беспрепятственный вход в отдел. Девушки вошли в просторную комнату, в которой выделялась стена с ростовыми отметками. – Подождете меня здесь? Не хочу обременять Вас, заставляя бегать за собой по департаменту, - сказала детектив. – Да, спасибо за заботу, - ответила Джесси и присела на стул в комнате для допросов. - Только мне здесь не совсем комфортно. – Прошу прощения. Здесь нет моего кабинета, после того как я покинула департамент три года назад. Может, принести Вам чего-нибудь? Кофе? Воды? – Нет, не нужно. – Как хотите, Джесси, - ответила Виктория и открыла дверь. - Если кто-то спросит, то скажи, что ты со мной. Перейдём на “ты”. Не возражаешь? – Конечно же не возражаю. Девушка-детектив улыбнулась и оставила рыжую в допросной, а сама направилась в отдел криминалистов для снятия отпечатков пальцев с рекламного буклета и передачи оперативных данных о хакерах и наемнице. Джесси открыла мессенджер, чтобы списаться с Анной и сообщить ей о ведении расследования с Викторией, но брюнетка отсутствовала в сети даже после отправки сообщения. В чате “Strangers” было подозрительно тихо: после очередного глупого анекдота Валентина прошлым вечером все молчали. Из участников группы статус “online” подсвечивался только у Рокси. Эта девушка вызывала у Джесси противоречивые чувства: по её размышлениям она выглядела смышленой, чуть уступая Бернду, но она постоянно будто игнорировала мнение рыжей. От Рокси пришло личное сообщение: Как дела? Ты думаешь, каким образом уберечь нас от доктора Кроу?Да
Я пытаюсь найти способ
Но это трудно
Да брось Тебе на самом деле плеватьЭто не так
Просто
Мне очень тяжело
А нам думаешь легко? Может, хватит жаловаться?! Сделай уже что-нибудь Джесси вышла из сети, вернувшись на главный экран с совместным снимком с мужем. Она легла грудью на стол и закрыла голову руками, словно ребенок, прячущийся от жестокости этого мира. Поддержки детектива было недостаточно, чтобы к ней вернулась уверенность в собственных силах и вера в будущее. Виктория уверенно прошла общий зал младшего состава, заметив сокращение количества полицейских на своих местах. Оставшиеся переговаривались между собой, глядя в телефоны. Служащий в отделе криминалистов знакомый должен поведать ей, из-за чего две трети полицейских отправились в патрули. Она поднялась по лестнице на следующий этаж и открыла первую дверь с прямоугольным окном из матового стекла. Рыжеволосый парень сидел в наушниках на кресле и качал головой, попивая купленный в автомате кофе. Девушка подошла к нему, чтобы постучать пальцем по круглому динамику. Тот повернулся, опуская наушники на шею. – Привет, “беглянка”. – Не думала, что услышу от тебя это придуманное идиотами прозвище, - сказала Виктория, отведя взгляд, и положила руку на руку. - Тоже не выдержал? – Прости, ляпнул, не подумав. Зачем пожаловала к мой отдел? – Твой? - увидела бейджик на столе девушка и прочла имя на нём. - Ассистент криминалиста Спенсер Борлинг. Не дорос ты ещё до шефа отдела. – Здесь моё рабочее место, поэтому это мой отдел. Итак, - развел руками парень, проходивший стажировку в полиции одновременно с Викторией. - Я слушаю. – Нужна дактилоскопическая экспертиза, - расстегнула она портфель, чтобы передать Спенсеру рекламную листовку. - Результат нужен как можно быстрее. – “Можешь не торопиться. У тебя, наверное, самого дел полно.” Когда-нибудь я услышу от тебя подобное? - принялся изучать буклет парень. - Vertigo Pharmaceutics. Это билет на выставку? – Вот и сидишь в кресле ассистента уже второй год, потому что сразу не обращаешь внимание на детали. Присмотрись внимательнее: это листовка с рекламой одной сомнительной фармацевтической компании, которая, возможно, имеет отношение к смерти Джеймса Л. Эванса. Если потеряешь - поколочу. – Давай без угроз рукоприкладства. И вообще мистер Эванс сам выстрелил себе в голову - дело закрыто, - ответил Спенсер, ознакамливаясь с рекламным слоганом, с которым столкнулся впервые. – Я не утверждаю обратное, а предполагаю, что его склонили к самоубийству. У меня есть все основания так считать. – Это какие? - заинтересованно спросил ассистент криминалиста. – А это уже не твоё дело, мистер Борлинг, - предпочла сохранить в секрете показания миссис Эванс и найденные в спальне Джеймса седативное средство. - Лучше прямо сейчас пробей по базе объявленных в розыск этих товарищей. Парень отложил листовку в сторону и застыл, получив в руки написанную неизвестным почерком характеристику на трех людей, а затем удивленно посмотрел на девушку. – Тебе не кажется, что ты хочешь слишком многого? – Не спорь с частным детективом, ассистент криминалиста, и делай, что она говорит, - постучала Виктория ладошкой по макушке парня. - И когда-нибудь, может быть, получишь приглашение работать в её агентстве. – Ты мне это уже полгода обещаешь, - надул щеки Спенсер в свете монитора, на котором появилась поисковая строка внутреннего архива полицейского департамента. - Я бы, не задумываясь, перевёлся. – Всё-таки устал сидеть на одном месте? – Новый шеф меня уже затра… , - не договорил Спенсер и понизил голос. - Достал, короче. Всю неделю гоняет с отчетностями по последним закрытым делам, а потом не глядя подписывает. Как будто мне заняться нечем. – А капитан Филлипс? Куда он делся? – Ушел в отставку по состоянию здоровья, чему я тоже удивился, - сообщил парень, и Виктория глубоко задумалась над перестановкой кадров в отделе Спенсера. В первую очередь парень проверил Джейка Донфорта, чья биография заставила его присвистнуть. Детектив Браун облокотилась на спинку кресла, также ознакамливаясь с досье. Графа “сбежавший заключенный” говорила сама за себя в довесок к членству хакерской группировки “Anonymous“. – Не дурно. Похоже, ты охотишься за крупной рыбой. – Судя по всему. А остальные двое? Про “Тень” данных в базе полиции не нашлось, и Виктория подумала, что этот хакер занимался мелкими выходками в киберпространстве, но не исключала вероятность смены никнейма, что нередко предпринимали объявленные в розыск преступники для сокрытия действий от полиции. Что касается наемницы: имя “Лекси” косвенно фигурировало в нескольких делах и указывалось в качестве провоцирующей стороны по показаниям свидетелей и задержанных на месте преступлений, при этом ей приписывали разные внешности и постоянную склонность к воровству. – Распечатай всё, что нашёл, - попросила Виктория, прокручивая в уме рассказ Джесси. - И проверь ещё Джессику Иверсон. Спенсер выполнил просьбу и не нашёл ничего о рыжеволосой. Только одного Джейка можно было отнести особо опасным преступникам, которые специализируется исключительно на хакерстве, а рыжая вообще не имеет отношения к криминалу. Принтер вывел печать двух интересующих детектива листов. – А это точно связано с самоубийством Джеймса Л. Эванса? Что-то не вяжется: причём тут хакер в бегах, “призрак” и воровка? - протянул бумагу Спенсер девушке. – Это я для себя. На всякий случай, - ответила Виктория, поместив досье в портфель. - Кстати, а куда все пропали? Оперативный штаб практически пуст и твоих коллег на месте нет. – Ну да, - согласно кивнул Спенсер и оглянулся на три пустующих рабочих стола. - Сейчас покажу и расскажу. Коллеги выполняют поручения шефа, составляя отчеты по уликам активных дел. Хоть раз им повезло меньше, чем мне. А патрули… Вот смотри. На видеоресурсе буквально за несколько минут до приезда детектива появились короткие ролики с перевернутой машиной на улице Саунд-стрит, а также кадры пролета современных дронов, применяемых исключительно в военных структурах. – Один из наших патрульных сообщил о стрельбе и дронах в запрещенном для запусков секторе. Это снял очевидец. На кадрах прохожие теснились на тротуарах, держась поодаль от перевернутого микроавтобуса, пока водитель помогал своим четырём пассажирам выбраться из автомобиля. На обшивки можно было рассмотреть отметины после попадания выстрелов. – Потом, как я слышал, по приказу сверху объявили план-перехват и подключили оборудованные электромагнитными экранами машины. Половина отдела разбилась на команды для оцепления улиц. Пока на этом всё, - рассказал парень общую известную ему сводку. - Сначала наглый байкер разъезжает, провоцируя полицию, разбивается и исчезает без следа, потом угон машины скорой помощи в Финиксе, а теперь боевые дроны на улицах Лос-Анджелеса. Что за херня творится? – Ответ ищи сам, помощник криминалиста, - шлепнула его по плечу Виктория и направились к двери. – Эй, в ответ на результат экспертизы жду официальное приглашение в агентство. Девушка остановилась в проёме, услышав условие Спенсера. Ей действительно не хватает сотрудников в офисе, при этом парень не новичок в криминалистике и обучать его не нужно. Однако ей нужен свой человек в отделе полиции, и на данный момент он полезнее здесь в качестве её глаз и ушей. – Пока что мой ответ... Нет, - с улыбкой ответила девушка и закрыла за собой дверь. Её тоже смущало возросшее количество перестрелок на улицах. Это означало в скором времени усиление контроля в городе путем увеличения количества команд патрулирования, ведь вышестоящее начальство не потерпит, чтобы тенденция на хаос со стрельбой продолжилась. Спустившись в оперативный отдел, она шла к комнате допроса, где ждала Джесси. У нее теперь есть официальное подтверждение, что рыжая не причастна к преступлениям, хотя ранее в её круг общения входили люди с криминальным прошлым и настоящим, и можно уверенно заключать договор о предоставлении услуг частного детектива. Ей навстречу двигался высокий мужчина в офицерской форме. Длинный шаг, серьезное лицо, широкие плечи и спрятанные в карманы руки демонстрировали его уверенность в себе. Виктория не была с ним знакома, поэтому прошла мимо, не здороваясь, но обменялась с ним беглым взглядом. Едва уловимое прищуривание при зрительном контакте с ним заметила девушка и спокойно двигалась дальше. В то время как мужчина остановился, смотря на её спину и качающийся при ходьбе хвост волос.***
Проникшая в салон пыль провоцировала кашель, застила глаза, однако аварийная кнопка с щелчками ярко мигала в темноте. При перевороте автомобиля Джейк защитил голову рукой и ушиб локоть. Анна единственная не была пристегнута, из-за чего её верхнюю половину перекинуло вперёд. Лекси прижалась к рулю, тяжело дыша и глядя вниз. Эхом в тоннеле раздавались гудки с воющей полицейской сиреной. Оцепление подземного участка лишь вопрос времени, значит им нужно поскорее уходить. – Ты… цела? - спросил хакер девушку сквозь зубы, выпрямляя правую руку. – Да, - прозвучал незамедлительно ее ответ. - А вот ей досталось. Джейк проверил пульс брюнетки. Он ощущался чётко. – Как только она придёт в себя, даже не вспомнит, что произошло… Нам нельзя здесь оставаться, - отстегнулся Джейк. Его телефон крепко держался на кронштейне, выполняя функцию черного зеркала - разговор с Тенью прервался. Хакер забрал его, хотел открыть дверь, но её блокировал оставленный экскаватор; выбраться можно только с левой стороны. Тело Лекси после длительного напряжения медленно отвечало на указания мозга, руки казались ватными, а ноги напротив - будто из железа. Она выбралась из синего автомобиля, и хватаясь за крышу, усыпанную пулевыми отметинами, хотела вытащить из салона Анну, но Джейк ей не позволил. – Предоставь это мне. Девушка не стала возражать - у него осталось больше сил. Спустя минуту Анна была снаружи, на плече Джейка. По длинным промежуткам между светом фар проезжающих мимо машин они поняли, что въезд в тоннель перекрыт, и их единственный путь - на юг. Без автомобиля до перекрытия выезда не успеть, поэтому Джейк предложил остановить какого-нибудь водителя. На крайний случай у него был пистолет, которым можно пригрозить и получить желаемое. И по надетой маске анонимуса Лекси сообразила, что он намерен отжать транспорт. – Сними ее, черт возьми, - сказала девушка, как только они вернулись к дороге. Полосы белых освещающих лент озаряли пустой тоннель. - Любой водитель в здравом уме объедет недоумка в маске, и мы останемся здесь навсегда. – И как тогда нам остановить машину? Из-за длинного поворота вылетел одинокий седан, превышающий разрешенную скорость. Водитель очень торопился проехать подземный переезд в скале. Лекси, едва не споткнувшись, выскочила на середину дороги и размахивала руками: – Эй! Помогите! Остановите машину, пожалуйста! Джейк хотел побежать следом, боясь за неё, но дополнительная ноша в виде Анны помешала ему. Продолжительный гудок и оглушительный визг шин прозвучали в тоннеле. Водитель темно-зеленого Opel Astra дал по тормозам и объехал девушку, оставив на асфальте изогнутые черные линии. Он проехал десяток метров, после чего остановился. – Ты с ума, блядь, сошла?! - вышел зрелый мужчина в английском плаще и театрально махнул рукой. – Простите меня, мы попали в аварию из-за этого хаоса! Машина разбилась, - быстрым шагом приблизилась к нему Лекси и указывала на хакера. - Прошу Вас, мистер, моему парню и сестре нужно в больницу. Здесь почти нет связи и… телефон сел. Я и сама еле на ногах стою. Водитель переводил внимание с Лекси на Джейка с Анной, а наемница не сбавляла напор и схватила его запястья. – Умоляю Вас, помогите. Она ударилась головой, а скорая не успеет. Она… она может умереть. Мужчина почесал затылок, так как часть её слов не смог разобрать, потому что Лекси нарочно говорила быстро, но последнее предложение было услышано чётко. Их небрежный вид убедил его согласиться помочь. – Эм, тогда садитесь, - он развернулся и открыл заднюю дверь. – Простите, что накричал, но Вам не стоило так безбашенно выскакивать. – Спасибо Вам. Я испугалась за неё и не знала, что делать, - ответила Лекси, призывая жестом хакера нести Анну к машине. - В ближайшую больницу, сэр. Пожалуйста. – Да-да, я Вас отвезу, не волнуйтесь, - согласился он и помог Джейку разместить брюнетку на пассажирском сидении. Все заняли места в автомобиле. Мужчина рассказал, что спешил на встречу с клиентом, но, если так случилось, то перенесет её. Он представился риелтором из Финикса по имени Филипп Макдэвид, после чего расспросил Лекси про аварию. Она провела изменения в ходе событий, представив водителем Анну, которая не справилась с управлением после пробития колеса и забыла пристегнуться. Джейк, сдерживая улыбку, восхищался её актёрской игрой, пока машина не приблизилась к выезду. Впереди скопилась пробка из-за блокады полицейских. – Чёрт, здесь не успел проскочить, - с досадой сказал Филипп. - Мне жаль, мисс, но придется ждать. Давайте, я вызову скорую прямо сюда? Лекси и Джейк переглянулись: до скорой Анну придется нести на глазах полиции, и хакера могут узнать, из-за чего повяжут всех. Долгое молчание взятых в тоннеле пассажиров смутило водителя. – В чём дело? – Отвезите нас в больницу, мистер Макдэвид, - попросила сидящая на переднем сидении девушка. – И постарайтесь не привлекать внимание полиции, - добавил Джейк, выставляя пистолет перед собой. - Мне не хочется, чтобы кто-то пострадал. Мужчина не мог произнести ни слова, лишь изумленно смотрел на Лекси, взгляд которой охладел. У образовавшегося полицейского блокпоста начался пропуск автомобилей с проверкой документов, из-за чего поток медленно продвигался вперёд. В тоннель мимо въехало восемь автомобилей с мигалками; сидящие в зеленом Opel проводили их взглядом. Будучи под прицелом, Филипп стал молчаливым и бледным. Хакер передал девушке пластырь телесного цвета, чтобы скрыть царапину на щеке, а Анну ему пришлось накрыть курткой, будто она устала с долгой дороги и заснула. Джейк тоже решил притвориться спящим, спрятав голову под капюшоном, а все объяснения оставить на красноречивую Лекси. К выезду стянулись патрульные составы, образовав тонкий коридор, и полицейские проверяли каждый автомобиль с поддержкой вооруженных коллег в бронежилетах. Было видно, что к ситуации они относились со всей серьезностью. Разбитые обломки сбитых дронов лежали в стороне от трассы, а оборудованные электромагнитными экранами машины не покидали зону тоннеля на случай повторной попытки нападения. Филипп со своей позиции возложил всю ответственность за сложившихся обстоятельства на подобранных пассажиров, и, краем глаза поглядывая на девушку справа, думал, как незаметно подать полицейским знак. – Убедительно Вас прошу не совершать необдуманных поступков, - предупредил Джейк, щелкнув затвором. Водитель поморщился и опустил глаза. Спустя полчаса автомобиль достиг пункта проверки. Младший офицер пропустил предыдущего водителя, после чего ожидал подъезда зеленого седана. Лекси расслабленно сидела в кресле, а Джейк исполнял притворство спящим. Мистер Макдэвид остановился рядом с полицейскими и опустил стекло. – Добрый день, сэр. Просим прощения за предоставленные неудобства, но всё это часть операции. Будьте добры: предъявите документы. Мужчина без колебаний выполнил требование, и патрульный внимательно рассматривал удостоверение водителя. – Во время проезда по тоннелю Вы ничего подозрительного не заметили? Например, слышали посторонний шум или видели странно одетых людей? – Нет, сержант, - коротко ответил Филипп, крепко сжимая руль. - Ничего. – Куда Вы направляетесь, и кто эти люди? - задал следующий вопрос полицейский, на который водитель долго не отвечал. - Сэр? – Мы родственники. Он мой папа, а позади - брат с женой. Они устали от долгой дороги, - вмешалась в разговор Лекси, видя нервозность водителя автомобиля. - Мы гостили у дядюшки и с самого утра едем домой, в Аризону. – Ясно. Могу ли я взглянуть и на Ваши документы, мисс? - спросил офицер, держать в руках удостоверение мистера Макдэвида. – Ох, простите. Они в остались сумке, а сумка - в багажнике. В нашем багаже такой бардак, уйдет уйма времени, чтобы их найти, - попыталась отмазаться Лекси от его просьбы. - Можем ли мы проехать без проверки наших документов? – Сэр, откройте багажник, - обратился сержант к Филиппу, так как заподозрил неладное, но продолжил учтиво говорить с девушкой. - У нас распоряжение: никого не пропускать без проверки документов, поэтому, мисс, без этого никак. Водитель хотел было выйти и воспользоваться шансом тихо сообщить о своём статусе заложника, что приведет к незамедлительному захвату всех, кроме Филиппа, но вмешалась Лекси. – Подождите… О, вот же, - похлопала по джинсам девушка и вынула из кармана пластиковую карточку. - Моё водительское удостоверение. Совсем забыла. Подойдёт? Полицейский долго смотрел на неё, поглядывая на задние места, и взял документ через мистера Макдэвида, который излишне волновался. Фото на удостоверении совпадало с лицом девушки, однако фамилия не совпадала с водителем. – Вы замужем, я так понимаю? – Верно. Поэтому пригласить меня на свидание Вам не удастся. – Имя супруга и Ваш домашний адрес назовите, пожалуйста, - сказал сержант, сохранив серьезность. Лекси заметила, что он присматривается ко всем в салоне. – Крис Найт. Финикс, Реддинг-стрит, 44, - ответила она, не особо задумываясь, и занервничала, когда полицейский записал все данные, а после развернул планшет. Джейк незаметно ткнул стволом пистолета водителя, чтобы тот не отмалчивался. – Сержант, можно поскорее? - вдруг спросил Филипп, правильно поняв безмолвное требование хакера. - Или можете принести воды? Горло пересохло. Водитель тоже решил сделать свой ход: начал потирать шею, после чего зажал большой палец в ладони, глядя на офицера; как только сотрудник полиции задержал на нем внимание, он взглядом указал себе за спину. Тот подзавис с микрокомпьютером в руках. Филипп едва заметно потряс челюстью. – Конечно, сэр. У нас есть бутылки с водой. Без газа? - зафиксировал он внимание на Филиппе, который утвердительно кивнул. - Одну или две? – Две, пожалуйста. И всё-таки одну с газом, если можно. – Сейчас, сэр, - сказал полицейский и убежал к ближайшему патрульному автомобилю. Спустя полминуты он вернулся, но уже без планшета. – Вот прошу. Кстати, с вашими документами всё в порядке, - вернул документы владельцам и передал воду Филиппу. - Хорошего дня и доброго пути. Люди в бронежилетах с оружием освободили проезд перед зеленым Opel Astra. Автомобиль проехал через блокпост и набрал скорость, а полицейский тут же схватил рацию. – Приём. Сержант Кевин Смит. Табельный номер 367-015. От водителя, покинувшего зону контроля, при проверке документов поступил сигнал о помощи. Автомобильный номер P90166 Аризона. Предположительно: вооруженный захват двух заложников - водителя и девушки-пассажира сзади. Прошу дать команду на преследование. Данные о водителе и одном из подозреваемых отправляю с отчетом. Как поняли? “Пост номер 3-5-1-5. Принято. Ожидаем автомобиль на 5 миле по 54 шоссе для последующего преследования.” Джейк закончил разыгрывать представление в роли спящего супруга Анны, как только автомобиль удалился на достаточное расстояние от тоннеля. Как и предлагал Тень, они двигались в Финикс. Но что делать дальше? Особенно с отравленной токсином девушкой? О подсказке от друга не шло речи в присутствии постороннего в лице водителя Opel. Его сжатые плечи указывали на напряжение, однако сам мистер Макдэвид выглядел спокойным. Лекси сидела рядом справа и также заметила, как его нервозность испарилась. Он перестал бояться пистолета Джейка или так волновался на блокпосте из-за возможности ошибочного ареста вместе с ними? Бутылки воды стояли в подстаканниках на коробке передач, и он не притронулся к ним, хотя жаловался на сухость в горле. Это не было жестом помощи, а значит Он дал знак полицейскому. Лекси вынула телефон и прибегла с тайному разговору с хакером.У нас проблемы
Филипп дал инфу копу
Это плохо Нас могут взять в тиски прямо на дороге Даже угроза жизни Филиппа и Анны вряд ли помогут нам уйтиЧто тогда делать?
Водитель заметил увлеченную перепиской Лекси и ощущал холодный ствол пистолета у бока. В зеркале он видел, что хакер тоже бросает взгляды в телефон. – Что вы замышляете? - спросил Филипп, побледнев от незнания их намерений. – Просто ведите автомобиль, мистер Макдэвид, - с хитрой улыбкой ответила девушка, отчего ему стало не по себе. – Проклятые бандиты, не даёте нам жить спокойно! Если полицейские посчитали нас виновными, то, наверное, не станут спешить, а захотят без шума проследить и взять всех сразу Или только нас, а после - выйти на остальных Им нужно узнать: кто, где и как завладел дронамиЯ поняла. Возможно, ты прав
Но в итоге нас всё равно схватят
Ты согласен на это?
Лично я - нет
Думаю, самим нам не справиться Подождём Тень Он должен снова выйти на связьТы жди Тень, а я попрошу помощи у
друга
Интересно, кто же сможет помочь лучше партнёра-хакера?Скромный владелец бара “Аврора”)
***
Автолюбителей на старых моделях американского автопрома называли хранителями антиквариата, так как запасные детали на них найти намного сложнее чем на современные тачки. И зачастую ремонт проводят сами владельцы. Джеффри с трудом нашел автомастерскую, в которой механик согласился за повышенную оплату починить Jeep Grand Wagoneer 1989 года. Музыкант изрядно вспотел при торгах, ведь за замену двери и лобового стекла первоначальной ценой были 50 тысяч долларов. В итоге механик скинул полторы, устав слушать возмущенного клиента, и за четыре часа выполнил работу. За это время Джеффри занял телефонный автомат для обзвона всех клиник Калифорнии по списку в электронном справочнике. Люди, стоявшие за ним в очереди, выдерживали максимум час, а просившие уступить автомат на минуту слышали в ответ: “у меня вопрос жизни и смерти, так что не мешайте или проваливайте”. Никаких совпадений ни в одной клинике он не услышал. Остался только один вариант - узнать у Лекси, где может быть Итан. Стрелки его наручных часов показывали 17:30, когда он сидел за рулём исправного темного кроссовера, слушая в пути к съемной квартире Джесси плейлист Фила. Все композиции были известны ему наизусть, поэтому на припевах музыкант пританцовывал плечами. В езде по улицам Лос-Анджелеса им уловился крутой вайб, и старая машина уже не казалась ведром с болтами, на ремонт которой ушли все переведенные барменом деньги. Именно его звонок отвлёк Джеффри от вечерней покатушки. – На связи. “Где ты сейчас, мой верный миньон?” – Еду на нашей машине. И никакой я не миньон. “А кто собирает этих игрушечных желтых коротышек на полке в музыкальной комнате бара? Думал, я не увижу?” – Это не мои, шеф. Это Томаса. Я не маленький мальчик, чтобы заниматься подобной хернёй. К-как… Как ты вообще мог подумать? Фил смеялся в трубке, в то время как Джеффри покраснел от злости или стыда. “Ладно, у меня для тебя появилось задание.” – Нет, шеф, я на сегодня всё. Все больницы опрошены - ни в одной Итана нет. Мне днем Лекси звонила и твердила, что возможно знает, где он может быть. “Она мне написала. Я всё знаю.” – И? Какие подробности? “Ну… Езжай в Финикс, там всё узнаешь.” – Эй! Я же сказал, что на сегодня… “А я говорю, ты едешь в Финикс. Отрабатывай деньги, которые я дал.” – Так и знал, что твоя доброта - это пиздеж. Я на них твою развалюху починил! И я должен присматривать за Джесси, если ты забыл. “Да, и ты оставил её. Тебе повезло, что с ней ничего не произошло, иначе… В общем, за ней пока не надо присматривать - она осталась в агентстве какого-то частного детектива и вроде ему доверяет. Поэтому выполняй, что сказано. Точный адрес отправлю сообщением через час.” 18:21 Рэдклауд, 120 миль на запад от Лос-Анджелеса. К белому дому с сайдингом медленно подъехал вместительный кроссовер с выдвижной задней дверью. Его владелец припарковался на отмеченном краской участке, используя программный помощник и встроенную камеру. У двух соседних домов места были свободны, что означало отсутствие хозяев. Рыжая девушка с короткой стрижкой под каре открыла багажник, чтобы перенести купленные в супермаркете продукты в дом. После нажатия кнопки крышка плавно опускалась в исходное состояние, и ей не пришлось опускать пакеты на землю, а можно спокойно идти в дом. Внутри всё было устроено просто: небольшие шкафы в прихожей, и те пустые наполовину - в первой хранилась обувь, а вторая предназначалась для верхней одежды; там висела пара осенних пальто, не считая красного, что был на ней. Круглый деревянный стол в центре, окруженный тремя стульями со спинками. На нем стояла керамическая ваза с искусственными колокольчиками. Девушка пересекла гостевую комнату, выгрузила содержимое пакетов в холодильник и настенные шкафы, после чего отправилась в ванную, чтобы подготовить горячий душ после работы. В косметический салон она устроилась несколько недель назад после неприятного инцидента, случившегося в бутике, в результате которого с ней немедленно разорвали трудовой договор. Новое место работы ей нравилось, и знания маркетолога прилично помогали угодить клиентам. До попадания в приватный чат доктора Кроу у Люси были лишь проблемы с личной жизнью, бьющие по всем другим сферам, и произошедшее с Джулиусом вселило глубоко внутри тревогу, подтолкнувшая к покупке электрошокера, постоянно лежащего в кармане пальто. После душа она пришла на кухню, заварила кофе и включила маленький телевизор для просмотра вечернего телешоу. Также ей было важно, чтобы во всех комнатах тускло горели лампы из-за приобретенной фобии темноты. Вот начинался разгораться очередной скандал между участниками, и на смартфон Люси пришло видеосообщение. Её первая мысль была связана с чатом, созданным для обсуждений людьми, которые оказались “избранниками” доктора Кроу, и именно он оказался реальным отправителем. Видеофрагмент содержал пятнадцатисекундный план её дома: припаркованная у дома машина, горящий свет в окнах, низкий белый забор и возвышающийся над ним почтовый ящик. Руки Люси задрожали. Она тут же побежала к двери, проверила заслонки замка, схватила шокер. – Ему не войти, - сказала она самой себе и контролировала дыхание. - Всё хорошо. Полиция… надо скорее вызвать. Шаг от входа в сторону кухни, и во всем доме отключилось электричество. Техника интервального дыхания потеряла эффект: пульс Люси возрос, её охватила паника. Выключатель на стене не работал. Свет, любой источник света был ей нужен. Шокер давал малую синюю молнию и треск, но совсем не освещал пространство перед ней. Она нацелилась на телефон и впопыхах пробиралась назад, по пути налетев на стол и стулья. Грохот слился с прерывистым дыханием, вскриками при ушибах и топотом. Чем дольше длился момент в кромешной темноте, тем сильнее ей хотелось кричать. Вот Люси уже на кухне и на ощупь ищет оставленный смартфон, но он подсветился сам из-за нового сообщения. Девушка первым делом включила фонарик, а позднее прочла текстовое послание от доктора Кроу. Я уже внутри СЛУШАЙ ТИШИНУ Медленно нарастая, из комнаты на противоположной стороне дома зазвучала музыка, и в ней присутствовало какое-то постороннее шипение. К Люси мгновенно пришло осознание, что сообщение оказалось правдивым - доктор Кроу пробрался в её дом. Первой мыслью был побег наружу с последующим отъездом куда угодно лишь бы подальше от него. Тебе некуда бежать Снаружи тебя ждут ИДИ НА ЗВУК Он диктовал условия, которыми она решила считаться. Если её уже загнали в ловушку, то Люси была не согласна покорно мириться с этим: выставив перед собой шокер, она осмотрительно ступала по полу, освещенному фонариком телефона. Для участников чата был начат online-видеозвонок, чтобы они знали об опасности - доктор Кроу может войти даже в закрытый дом, и оставить запись для полиции. Медленная композиция пианино и скрипки исходила из спальни, куда она вошла за свежей одеждой перед принятием душа, и там не было никого постороннего. Круглая ручка свободно поддалась, и за дверью всю комнату блекло освещали стоящие на тумбе перед зеркалом свечи, выстроенные при этом вокруг старинного патефона. Тихое шуршание оказалось трением иглы о проигрываемую пластинку. Люси подошла к источнику музыки и увидела, что на пластинке был нарисован чумной доктор. При виде этого задрожали её губы и руки. Она попыталась унять накопившийся ураган ужаса и громко закричала, увидев в зеркале позади себя человека в черной мантии и маске чумного доктора.
