***
Открыв кран Джеймс подставил под тёплый напор воды покрасневшие руки. И чувство такое восхитительное окутало, совсем не хотелось двигаться и делать что-либо, но постояв ещё какое-то время возле раковины Джеймс вспомнил про алкоголь стоявший в другой комнате и желание остаться в ванной само по себе начало улетучиваться. Наконец-то. Сейчас Хэтфилду просто неимоверно хотелось выпить и хорошенько расслабиться. И, чёрт, ему точно стоило поспешить, потому что с очень большой вероятностью Ларс, а может и Кёрк, уже начали этим заниматься. А алкоголики они ещё те. Ну, после самого Джеймса, понятное дело. — ...и потом перчатки отдал. Пялиться начал на меня ещё так, как мать на сына смотрит, представляешь? — Ларс, катись к чёрту, — вдруг влился в разговор Джеймс, зайдя в комнату. — и не преувеличивай. Ульрих, который, видимо, решил поведать сидевшему рядом в кресле Джейсону о их прогулке, вскинул голову да бутылку от лица убрал. Чёлка аж на глаза налетела, а вот улыбка не пропала. Ньюстед, похоже, абсолютно заинтересован не был. Какой-то взгляд у него в пустоту, сидит так, будто глубоко задумался о чём-то. Кивал изредка, просто чтобы таким образом сказать: "да, я слушаю тебя, продолжай". Странная у них тут аура, что сказать. Видать только Ларс ощущал себя более чем комфортно, что ни капельки не странно. — О, кто пришёл, — слишком довольно промолвил Ульрих. В этот раз Джей решил промолчать, пытаясь взглядом найти то, зачем в принципе и пришёл сюда. К чёрту Ларса, к чёрту его подколы, к чёрту незнание местонахождения Кёрка, просто дайте Хэту напиться, а после уткнуться носом в подушку. Это и было его дальнейшим планом на вечер, а со временем и ночь. Хотя, нет, барабанщика всё же можно оставить – на пьяную голову с ним как-то говорится легче и непринуждённей. Джеймс даже думать не хочет о том, что под болтовню Ларса ему лучше спится. Подобное исключено. Он просто закинет эту мысль куда-то далеко в голову и постарается как можно быстрее забыть. Заниматься самокопанием Хэт сейчас не собирался уж точно, и не факт, что станет в ближайшем будущем. Поэтому ему просто стоит откинуть всё на второй план, так ведь? Недолго думая, Джеймс прихватил с собой несколько бутылок с алкоголем и направился в другую комнату, надеясь, что сможет спокойно посидеть в одиночестве.***
— Ну чего тебе? — Хэтфилд только и сделал, что закатил глаза. С момента их последней встречи прошло не меньше часа и Джеймс успел опустошить литр так точно, если не больше. Нет, на самом деле он был бы не против провести этот вечер в компании лишь одного Ларса. Таким образом, правда, он противоречил сам себе, но на данный момент это волновало только малую часть сознания Джеймса. Сидя в этой комнатушке Хэтфилд успел прокрутить огромное количество вариантов того, что произойдёт если Ульрих всё таки заявится. На самом деле, всё что угодно. Они могли поссориться, подраться, пообниматься и.. нет, погодите, это определённо что-то не то. Ларс мог просто взять и уйти, посчитав Джеймса слишком слишком в таком настроении, а мог залезть на кровать, где Хэт успел разместиться, и прилечь рядом. Чёрт. Да не мог он! Или мог... — Я... ну, поговорить хотел, вроде как, — невнятно сказал Ларс, проходя в комнату, даже зачем-то закрыв за собой дверь. — Иди к чё- — Это очень важно, — Ларс сделался неимоверно серьёзным, сведя брови к переносице. — Джеймс, пожалуйста. Джеймс тоже нахмурился. Вот что там такого важного могло быть? Неужели это не может подождать до завтра? Сейчас Хэтфилд чувствовал себя ещё более уставшим, чем когда они чуть ли не под ручку топали к магазину за алкоголем, так что моральное состояние не уступает физическому почти ничем. Неужели Ларс думает, что у адекватного диалога есть шансы на победу? Хэтфилд рвано выдохнул и прищурился. — Джеймс, я ведь значу для тебя чуточку больше, чем остальные, правда? — Ларсу не составило труда неуклюже приземлиться на пол и опереться спиной о кровать, устремив рассеяный взгляд в стену. — Думаешь, ты особенный? — Джей многозначительно зыркнул на севшего к нему спиной Ульриха. — Да, — Ларс положил голову на кровать. — Ты прав. Повисла тишина. Ещё вчера Джеймс наверняка ответил бы по-другому. Он в этом уверен. Или просто заставляет себя так думать? Немыслимо! Кто думает и говорит о подобном будучи неистово пьяным? Но и оставлять это так просто не хотелось. Надо что-то предпринять. Джеймс подскочил, подползая к Ларсу, и навис сверху, создавая таким образом забавную шторку из волос по обе стороны. Ульрих на это лишь нахмурился и постарался избежать попадания волос в глаза, но промолчал. — Да, чёрта с два, ты особенный. Только о тебе я так печусь, только о тебе я так много думаю, только о тебе пишу. Да, Ларс, это правда! Потому что... — глаза Джеймса разбегались на этом невозможно красивом лице. — потому что ты нравишься мне! Сердце Джеймса забилось чаще. Казалось, ещё чуть-чуть и он выплюнет его Ларсу прямо в лицо, поставив обоих в очень неловкое положение. — Постой, — Ларс схватил лицо Хэтфилда, не позволяя тому двинуться. Пути назад нет. Джеймс успел тысячу раз пожалеть, что высказал всё, что думает, но это в любом бы случае произошло, так? Не сегодня так завтра. Долго скрывать всё внутри себя он не мог, и если бы это не вылилось словесно, проявилось бы в текстах песен, что могло вызвать только больше вопросов. Проблема заключалась лишь в том, что он не уверен в чувствах Ларса. Может, тайком он и вовсе желает ему смерти за всё, что Джеймс наговорил ему за годы дружбы? Такими темпами, максимум, что он получит в ответ на свою симпатию будет нехилая пощёчина и испорченные отношения. А потом, возможно, и всеобщее недовольство: где такое видано, чтобы сильные и брутальные с виду мужики были влюблены в своих лучших друзей и по совместительству барабанщиков их группы? Внутренняя гомофобия — вот что ещё стало чуть ли не самым большим препятствием для осознания своих настоящих чувств. Из-за неё Джеймса какое-то время смущали даже самые обычные объятия, в которых буквально полтора года назад они с Ларсом могли съесть друг друга. И никто не видел в этом подтекста, ни сам Джеймс, ни кто либо ещё. Они друзья, а у друзей это абсолютно нормально и приемлемо, да? Со временем и это прошло. Ларсу, как очень активному и общительному человеку в комплекте с язвительностью всегда была присуща и тактильность, что, в принципе, не было слишком плохим его качеством. Смириться Джеймс смирился, но в какой-то период его жизни всё пошло по наклонной и чувства стали расти с геометрической прогрессии, и скрывать их, собственно, стало ещё тяжелее. Однако сейчас... всё это перестало иметь смысл. Джеймс сказал, что он чувствует, сказал, что Ларс важен ему не только как друг, сказал всё! И будь что будет. Ему, конечно, есть что терять, но Хэтфилд очень надеялся на положительный исход событий. — Джеймс, — голос Ларса стал порядком тише. — ты позволишь мне тебя поцеловать? Джеймс моргнул пару раз и снова уставился на комок его ментальных проблем. Одна его сторона готова была тут же ответить "да" и убедиться наконец в том, что все его страдания окупились, а вторая с подозрительным прищуром искала подвох. Неужели всё могло оказаться так просто? Но как только не пыталась вторая сторона вразумить первую, видимо, в Дании обладали тайными знаниями запрещённых заклятий или чем-то ещё похуже, потому что чётко сказать "нет" Джеймс не смог бы не при каких обстоятельствах. — Можешь. Сказано с опаской, ощутимой осторожностью, и так, будто Джеймс подписывал себе смертный приговор. По лицу Ларса сложно было сказать, что он волнуется. Вот почему именно в такие моменты он без всяких усилий (или так только казалось) мог сделать серьёзное лицо и говорить совершенно непринуждённо? Ох, нет, так уж и быть, у него порозовели щёки! А ещё... Джеймс, почти как и всегда в последнее время, снова провалился в свои мысли, перестав замечать даже то, что творилось у него под носом. И привело это к тому, что он не заметил, как Ларс действительно приблизился и поцеловал его. Поцеловал. И Хэту ничего не оставалось, кроме как ответить. Робко, немного неуверенно, но ответить. Длился поцелуй не долго. Ларс решил, что для начала этого было вполне достаточно и с улыбкой на лице отодвинулся. Джеймс даже и не помнил, когда видел его с такой довольной физиономией последний раз. — Ты мне тоже очень нравишься, Джей. — Боже, с твоей стороны это звучит как-то слишком по гейски, — запротестовал Джеймс, смотря, как Ларс заливается смехом. С течением времени Ларс успокоился, удобно уместившись на кровати. Джеймса от этой картины почему-то ужасно клонило в сон, и он всерьёз стал подумывать об этом. Количество выпитого алкоголя хорошенько так давило на голову, поэтому оптимальным решением сейчас было завалиться и отдохнуть... Однако в последний момент взгляд Джеймса зацепился за окно. Стекло было полностью заснеженным, местами мокрым, но очень красивым. — "Возможно, эта ваша зима не так уж и плоха?" — мимолётно пронеслось у Джеймса в голове.