Настоящее зло

      – Да как ты только смел упустить его! Отвечай Тёмному Лорду, паршивая полукровка!       Змеиное лицо скривилось в гневе, исказив и без того уродливые черты. Голос эхом отзывался от стен мраморного зала. Крик терялся в высоких потолках. Зеркало только тёмными силами и не разбилось в дребезги от порыва сильной магии. Никто за длинным столом не смел произнести ни слова, ни даже звука. Только их Повелитель, Тёмный Лорд, кричал, надрываясь, в зеркало, на мерзкое змеиное лицо в нём.       Никто не смел мешать самобичеваниям Повелителя.       – Уберите! – махнул рукой Повелитель, всё ещё не отрывая взгляда от зеркала. Его тут же стряхнули палочкой на мраморный пол.       – Я! Только я один во всём виноват! Ведь всегда же говорят – "хочешь сделать что-то хорошо – не трогай!"       "Нет, что вы, Повелитель!", "Это совсем не так, Повелитель!" – запричитали самые смелые из Пожирателей смерти с нескольких концов стола.       – Замолчите! Я и без вас всё знаю! Я никчёмный Тёмный Лорд из всех, кому вы, крысы, когда-либо служили.       Тут уж никто возражать – явно врать – не решился. Тишина стала единственным ответом.       – А вот с этим, я, кстати говоря, согласен. – неожиданно тяжёлые высокие двери в залу открылись и внутрь вальяжно вошёл незнакомец. Чёрный костюм, чёрные волосы, один глаз – красный, левый – чёрный, озарённый зелёной вспышкой смертельного заклинания.       – Кто это? Как попал сюда? – зашипел Люциус, поднимаясь. Палочка Лорда уже опускалась, а во взгляде смешалось недоверие, непонимание и страх.       Незнакомец даже не моргнул, перенеся заклятие. Так же вольготно прошёл вперёд и щёлкнул обожёнными пальцам – под ним появилось обшитое кожей кресло, в которое он с облегченным вздохом упал.       Пожиратели тоже упали – когда возникло кресло для гостя исчезли стулья под ними и массивный обеденный стол, за которым все они собрались.       Громче всех, упал на пол, крикнула Нарцисса, но Белла почти сразу подняла сестру. Люциус схватил обоих и поволок к стене, остальные Пожиратели, не сговариваясь, тоже отступили. Тёмный так и остался стоять, ожидая. Теперь получалось, что на сцене остались только два визави – Тёмный Лорд и загадочный незнакомец.       – Теперь поговорим, Том, – мужчина расположился в кресле самодовольно: левую руку откинул на подлокотник, а правой упёр щеку, будто смертельно устал.       – Ты прости за это, Том. Ничего не могу с собой поделать – очень уж люблю зрелища.       Легко махнул рукой на притихших у стены Пожирателей, будто в этом не было ничего такого примечательного.       – Кто ты? – властно спросил Тёмный Лорд. Стоит отдать ему должное, он не желал отдавать незнакомцу право лидерства в возникшей ситуации и неплохо держался. Видно, незнакомец тоже это оценил.       – Ну... Как там говориться... – нахмурил брови в попытке вспомнить, и широко и хитро улыбнулся, – Я часть той силы, что вечно хочет Зла, и совершает Зло!       Лорда слегка повело. Человеческие эмоции и переживания, столь далёкие от него и давно забытые, щекотали задние стенки змеиного черепа.       – Господин Мортимер, Повелитель тьмы. Собственно говоря, твой личный учитель зла, коуч-тренер маг-личностного роста тьмы, любимый химик человеческого содома – тут он чуть прикрыл глаза, будто вспоминая нечто для себя очень приятное.       Тёмный Лорд рявкнул, не выдержав ужимок наглеца.       – Хватит актёрствовать, человечешка! Отвечай!       В последнее время он стал слишком уж нервным.       – Говорю же, я здесь чтобы учить тебя быть Тёмным Лордом. Хоть... – он кинул презрительный взгляд на замерших Пожирателей, – в этом уже нет особой необходимости. Ты уже и сам довольно срочно справляешься. Так сказать, младшая школа.       Лорд тоже глянул на своих слуг. Не самое главное достижение, которым он может гордиться, но тоже довольно значимое.       – Пока я до тебя добирался... Искать тебя в Мультивселенной та ещё задачка, как оказалось – слишком уж расположились вселенные с твоим участием. Хотя по правде мне всегда нравились мирки вот с тем красавчиком, – он подмигнул Драко, стоящему за спиной отца, – Словом, ногу я даром что не сломал, пока тебя искал.       – Гнусная ложь, я рождён Тёмным Лордом! Во мне течёт кровь Великого Салазара Слизерина! То, что ты говоришь – чушь, такого не существует!       – Фу, какой ты ограниченный. Семь крестражей вот тоже ещё никто не создал – из людей имеющих мозг человека, я имею ввиду.       Лорд опять не сдержался, яростно защипев. Вопросы так и ворошились в голове, как гнездо змей. И главное – откуда он знает, и почему ещё семь?       – Так вот, я пришёл к выводу, что учить мне тебя Злу уже поздно, а значит осталось только выдать тебе Диплом Тёмного Лорда.       Шум, разносившийся в голове Тёмного Лорда стал сливаться с шорохами и шёпотом его слуг у стены. Кажется, Пожиратели Смерти были настолько поражены увиденным и услышанным, что желание поделиться мыслями пересилило страх.       – Ну что, пройдём в экзаменационную, Том?       Лорд глянул на того, сверкнув кровавыми глазами, для расслабления нервов и окончательной проверки безвыходности положения – снова кинул в незнакомца Авада Кедавра.       – М-да, только в этой волшебной Вселенной можно убить человека "абра-кадаброй", – Господин Мортимер усмехнулся. Медленно поднялся из кресла – которое тут же из-под него исчезло, – неторопливо разгладил костюм и повернулся к Пожирателям.       – Уж не самое я всё-таки зло, – щёлкнул чёрными пальцами и на пару секунд лица всех слуг Лорда обрели туповатые и потерянные лица.       До того, как Тёмный Лорд успел хоть что-то ещё сделать, Господин Мортимер ещё раз щёлкнул. Лорд оказался в кромешной темноте.       Скоро глаза рептилии, имеющиеся в распоряжении Лорда, начали быстро адаптироваться к темноте и очертания аудитории прояснялись. Чуть вдалеке что-то громыхало и кто-то приглушённо ругался.       – Что значит, если мы тьма, то можно нас света лишать. Ай! Возьму-возьму.       Скоро глаза Лорда уже привыкли, и он начала различать парты, книжные шкафы, стеллажи и комоды.       Разгоревшиеся вдруг свечи ослепили Повелителя на пару мгновений.       – Ох, это так трогательно, – лукаво и искренне признался Господин Мортимер, подойдя к Тому.       От яркого света глаза заслизились, тонкие капли скатились к губам. От слёз на душе стало чуть легче, будто внутри была парочка крестражей.       Только спустя несколько минут Лорд наконец смог рассмотреть место, в котором он оказался. Кабинет небольшой, уставленный школьной мебелью, точно в Хогвартсе. Из интересного – обитые чёрным бархатом стены, уходящий в неизвестность или отсутствующий потолок, чёрные свечи на всех вертикальных поверхностях и обилие странных диковин на полках: банка с переливающимся диском с ночным небом, серебряные пузатые и усатые мушкеты, длинные тонкие палки с красными глазами и колбы с глазами.       Последнее, в общем-то, было не таким странным.       Создавалось впечатление, что это кабинет Зельеварения в Хогвартсе профессора-футуриста – здесь даже пахло так же – горьким жжёный металлом и полынью.       – Что ты себе позволяешь, безродный скот! Куда ты трансгрессировал нас?       – Чёрные тучки практичнее, понимаю, – Господин закатил глаза, – Прошу, сядь за крайнюю правую парту. Там находится бланк с тестированием.              Лорд, скривившись, прошёл за парту. Воспоминания о школьных годах пронеслись перед глазами, вызывая лёгкую улыбку – измученные им детки, взращенные слуги, обманутые и поклоняющиеся ему.       – Тест довольно лёгкий. Вся основная информация мне о тебе известна, но так же есть и пробелы. Хотелось бы поговорить о них. Но сначала тест, – Господин Мортимер торжественно хлопнул в ладоши и уселся за учительскую парту, закинув ногу на ногу.       "Пожиратели Смерти всегда верили в тебя, ну же!" – отчаянно подумал Лорд, погружаясь в изучение теста.       "Вопрос первый... Кто из ваших родителей, по вашему мнению, вас больше всего ненавидел? И какие изменения исходя из этого опыта с вами случились? Тест: А. Моя мама Б. Мой папа Поле для письменного ответа: _________________________________________________       Тёмный Лорд, недоуменно вглядывался в пергамент, перечитывая вопрос.       Поднял взгляд на Господина и уточнил:       – Что делать, если здесь нет подходящего варианта ответа?       – Так-так, а какой это вопрос?       – Первый, про родителей.       – Так, ну тут классическая ситуация. Если оба, пометьте в поле для письменного ответа. Подозреваю, пора уже попросить канцелярию добавить этот вариант ответа.       Тёмный Лорд снова склонился к экзаменнационному листу, выводя волшебной палочкой ответ. Полюбовался на результат, принялся за следующие.       Вопросы все глупые, по мнению Лорда, но было несколько, над которыми пришлось подумать.       Например, "Вопрос восемь... Историями каких великих мерзавцев вы вдохновлялись, творя свои злодеяния?"       Задумавшись, Лорд припоминал. Обыкновенно он ненавидел за кем-то повторять – "вдохновляться" – но про кое-кого он слышал, и потому решил написать: "Адольф Гитлер; Маркиз де Сад"       Следующий вопрос, который особенно не понравился Лорду, звучал так: "Перечислите самые, на ваш взгляд, нетривиальные и многообещающие способы пыток"       Проблема была в том, что Том не имел обширных знаний в маггловских пытках, а для магических вполне хватало Круциатуса, Дьявольского огня и зачарованной плети. Словом, он написал всё, что знал, но сильно подозревал что баллов за этот вопрос получит мало.       Последний вопрос был таким: "Отметьте галочками, чтобы уже использовали в своей практике: А. Террористические акты B. Массовые убийства иного рода C. Кровавые ритуалы или жертвоприношения D. Жестокие убийства Е. Пытки физические/психологические (подчеркнуть) F. Запугивание, злодейские интриги, угрозы G. Преступления против совести: похищение человека и/или живого существа, торговля людьми и/или живыми существами, использование рабского труда (подчеркнуть)"       Тут-то Тёмный Лорд с довольной и жутковатой улыбкой подчеркнул почти все пункты. Явно с гордостью, ещё раз бегло просмотрев пергамент с вопросами и ответами, поднял голову на Господина:       – Я закончил!       – О, закончил? Уже? Ты что, ответил не на всё?       Тёмный Лорд лишь пренебрежительно посмотрел на Господина, как на букашку под ногами.       – Ну что же, тогда проверим, – он щелкнул пальцами и пергамент, только что лежавший перед Лордом, возник у глаз Господина. Он начал быстро водить длинным чёрным пальцем туда-сюда по ответам, читая.       Тёмный Лорд напряжённо ожидал результатов, не сводя глаз со своего экзаменатора.       – Итак. Итоговый балл по тестированию Тома Марволо Реддла, он же Волан-де-Морт – именуемый здесь и ранее, – равен... Высшему баллу! Поздравляю!       – Что, правда? – воскликнул Тёмный Лорд, резко поднявшись на ноги от восторга и неверия.       – Что? Нет, конечно нет. Ответы просто отвратительные! Пожалуй, из-за твоей сногсшибаемой внешность, милой домашней зверюшке и древних побрекушек с твоей душой я бы и мог накинуть тебе пару баллов... Но это всё ещё не тянет на звание Тёмного Лорда.       Лорд стоял, как сталью пораженный. Он же не мог и в правду провалить тест, потерять своё звание Тёмного Лорда... Он только и смотрел в красно-чёрные глаза собеседника. Господин Мортимер подошёл к Лорду вплотную и, наклонившись, к его уху, воодушевленно горячо прошептал:       – Хватит бегать за мальчишкой, бегай за настоящим злом.       И, отодвинувшись, чтобы снова заглянуть Лорду в глаза, криво и соблазнительно улыбнулся, и в очередной раз щёлкнул пальцами:       – Ещё увидимся.       Лорд не успел снова даже бросить заклинание в Мортимера.       Перед глазами снова были только красные змеиные глаза, отражающиеся в зеркале.