Сплетение дорог

Клэр и Оминис оказались на небольшой заснеженной поляне, позади них была точка с летучим порохом, перед ними уже стояло несколько гостей и их встречала охрана, которая проверяла приглашения гостей. Оминис достал и протянул одному из охранников небольшой кусок пергамента с печатью Руквудов. Охранник кивнул и пропустил их. К дому вела небольшая аллея, по обе стороны которых росли невысокие кустарники. Сейчас они были покрыты снегом, но летом, вероятно, выглядели как небольшая зеленая изгородь. Клэр и Оминис поднялись по ступенькам и остановились у большой дубовой двери. - Мы еще можем сбежать, если хочешь. – произнес Оминис. - Ты же знаешь, что я не соглашусь? – спросила Клэр, сверкая зелеными глазами из-под маски. - Конечно знаю, – уголки губ парня дернулись в грустной улыбке. – Но я обязан был спросить. Что ж, раз ты не передумала - тогда вперед.– он подал девушке руку, и когда та взяла её, он толкнул дверь. Их тут же ослепило светом от тысячи горящий свечей, парящих тут и там, а шум голосов и громкой музыки оглушил. Они шагнули внутрь и двери за ними захлопнулись. Обратного пути больше нет. На входе лакеи у них сразу забрали их верхние мантии. Клэр с восхищением рассматривала огромный зал, в котором они оказались. Мраморные лестницы по обеим сторонам зала, высокие колонны уходящие ввысь, стены, украшенные изысканными узорами и барельефами. И все это было украшено в рождественские венки, свечи и невероятные игрушки. Все выглядело поистине ослепляющим. Прямо у противоположного конца зала был организован музыкальный оркестр, который дополнял своей музыкой всю эту атмосферу богатства и волшебства. - Знаешь..- шепнула Клэр Оминису на ухо, когда они проходили мимо гостей, плотно заполонивших помещение. – Это конечно все выглядит очень эффектно..но .. - Пафосно? Бездушно? Пошло? Лицемерно? – ехидно улыбнувшись уголком рта, спросил он. - Все это вместе. – усмехнулась девушка. – Будто за всей этой напускной красотой сквозит могильным холодом и только дотронься до золотой чаши как она обернется змеёй. – Клэр поежилась. Атмосфера действительно могла сильно давить на тех, кто не привык к светским показательным собраниям аристократического общества волшебного мира. Кругом сновали официанты с подносами, заставленными необычными закусками и бокалами с огненным виски, вином, веселящей водой и прочими напитками. Слизеринка разглядывала гостей вокруг. Все были одеты с иголочки, каждый пытался своим нарядом показать другому, что именно он более чистой крови и богатого рода. Вдруг взгляд Клэр наткнулся на мужчину одетого в вычурный костюм, украшенный зеленой и золотистой вышивкой. Хоть лицо и было скрыто под маской, но по движениям и идеально уложенным усам и бородке Клэр узнала в нем Найджелуса Блэка. - Это что, наш директор? – удивленно вскинув брови, спросила она у Оминиса. - Кто бы сомневался, что один из самых заядлых приверженцев чистой крови не пропустит маскарад в честь чистокровных. – мрачно хмыкнул парень. - Интересно, где сам Руквуд..– не успела произнести это девушка, как на втором этаже в луч света шагнул виновник всего этого торжества. В неизменном, но в этот раз более ярком цилиндре, элегантной маске, и костюме, украшенном золотой вышивкой. Он с широкой улыбкой, от которой у девушки побежали мурашки липкого страха, раскинул руки в стороны и произнес усиленным волшебством голосом: - Дамы и господа! Я безмерно раз приветствовать вас на этом торжестве! – он обвел взглядом толпу, и у Клэр от страха сжалось сердце, когда его взгляд проскользнул мимо нее.– И я надеюсь вы в полной мере насладитесь невероятными угощениями, напитками и превосходной музыкой этого вечера! И я так же рад объявить, что ровно в полночь нас всех ждет невероятное зрелище, которое мы сможем лицезреть снаружи! – и он снова расплылся в широкой улыбке, хотя его глаза при этом излучали холод.– Но, не буду вас больше задерживать. Прошу, развлекайтесь! – и Руквуд взмахнул палочкой, отчего молчавший до этого оркестр начал играть, а официанты и гости вновь засуетились. Друзья медленно обошли зал, разглядывая гостей и остановились у места для танцпола, где уже множество гостей кружились в танце под звуки музыки. - Нам надо будет успеть улететь до полуночи..– с тревогой в голосе прошептала Клэр. Оминис кивнул ей. - Но мы не можем отправиться на поиски прямо сейчас, нужно выждать немного времени, пока гости расслабятся. – так же шепотом ответил он и пришла её очередь согласиться с ним. - И что мы будем делать? – она вопросительно посмотрела на него. - Ну, раз уж мы все равно здесь, так почему бы нам немного не развлечься? – с игривой ухмылкой произнес Оминис. – Не согласитесь ли вы, моя леди, подарить мне танец в этот прекрасный вечер? – он протянул ей руку. - С удовольствием. – с лукавой улыбкой ответила девушка. Он притянул её к себе, положив одну руку, в которой все еще держал волшебную палочку, на спину чуть выше талии, а в другой держа её ладонь. Оминис уверенно повел её за собой в танце. Свет от тысяч свечей отбрасывал причудливые тени, которые двигались в такт музыке, создавая атмосферу какого-то таинства. Люди в масках и красивых нарядах смеялись, плавно кружились, следуя мелодии, перешептывались вокруг них, звенели бокалами. Музыка заглушала слова, позволяя полностью погрузиться в атмосферу. Казалось весь мир вокруг них будто бы смазан, превратившись в бесконечную череду образов и вспышек. Есть только Клэр и Оминис. Его прямая спина, уверенность в каждом шаге, чуть прищуренные глаза под маской, в которых играют блики огней, губы, растянутые в легкой усмешке, выглядевшие так соблазнительно, что хотелось их коснуться. И их сердцебиение на двоих, будто их сердца соединяла тонкая нить. Они кружились в танце, позволив себе забыть на короткое время где они и зачем здесь оказались. Каждый шаг отзывался желанием слиться в единое целое. Клэр чувствовала, как сбивается дыхание, когда их бедра соприкасаются, чтобы через пару ударов снова отстраниться при следующем шаге. Раз – два - три. Раз – два - три. Музыка волной накрывала их. Горячее дыхание на губах, обжигает кожу и заставляет щеки покрываться смущенным румянцем. Это куда больше, чем просто танец. Чувства, вырвавшиеся наружу, балансирующие на грани, между приличием и чем-то куда более интимным и проникновенным. Обнаженные души, соприкасающиеся в едином порыве. Кажется, никакие слова были больше не нужны, чтобы понять друг друга. Даже не нужно уметь читать мысли, они чувствуют их в каждом движении, отдаваясь друг другу без остатка, проникая под кожу и достигая сердца. Их тела переполняет ощущение эйфории от осознания близости. В этом моменте не существует больше никого, кроме них двоих. Ни Руквуда, ни злобных гоблинов, ни древней магии и вороха загадок и проблем, связанных с ней. Клэр чувствует как ей хочет рассмеяться, в каком то безумном порыве счастья. Возбуждение и радость переполняют тело, будто изнутри нее кто-то применил «Инсендио», поджигая кожу в каждом месте соприкосновения с Оминисом. Никаких мыслей, только её рука в его руке и их губы, в сантиметре друг от друга. Так близко и так далеко, что порождает новую волну сладостного предвкушения. Каждое прикосновение, каждое движение и каждый вдох Оминиса говорит о взаимности и о том, что в этот момент он чувствует то же самое. Что это, если не счастье? Клэр прикрывает глаза, позволяя эмоциям охватить её полностью и двигаясь вслед за партнером. Они кружат по залу среди других таких же пар, растворившихся в музыке и моменте волшебства. Реальность давно отступила на задний план, позволяя магии чувств захватить присутствующих с головой. Прозвучала последняя нота и музыка стихла. Клэр и Оминис замерли, не в силах разрушить связь между ними и тяжело дыша. Парень все еще держит руку Клэр. Он медленно разворачивает её ладонью вверх, а затем наклоняется и нежно касается губами запястья. У Клэр непроизвольно вырывается тихий стон, заставляя губы Оминиса расплыться в улыбке. Наконец, он отстраняется, а на его губах все еще играет легкая ухмылка. Клэр смущенно заправляет прядь волос за ухо, все еще ощущая прикосновение парня. Этот танец долго будет вызывать в ней дюжину будоражащих эмоций перед сном, а щеки заставлять покрываться красными пятнами от приятного смущения. Вдруг от толпы в их сторону отделился человек. Он был не высок, но смотрелся слегка странно за счет широких плеч и длинных рук, и выглядел при этом не намного старше Оминиса. Его волосы были такими же светлыми как у слизеринца, а из-под маски выглядывал острый подбородок.. Маленькие карие глазки буравили друзей, вызывая неприятные ощущения. Клэр не знала его, но почувствовала, как Оминис вмиг напрягся, меняясь в лице. Он вытянулся и замер как статуя, смотря в его сторону. Всем своим видом он старался прикрыть Клэр и отгородить от идущего к ним навстречу человека. - Кто это, Оминис? – с тревогой прошептала Клэр, не отрывая взгляд от силуэта. - Марволо. Мой брат. – коротко ответил парень напряженным голосом. Он так крепко сжал руку девушки, что ей стало даже немного больно но она промолчала. Встреча с родственниками Оминиса определенно не входила в их планы. Да и девушка была слишком наслышана о них, чтобы иметь хоть какое-то желание для такой встречи. - Ну здравствуй, братик. – маленькие раскосые глаза сквозили ядом из под маски, а рот растянулся в неестественной улыбке, отчего это смотрелось даже слишком жутко. – А я все думал, когда же наконец тебя здесь увижу. О, да ты не один? Привел с собой подружку? Познакомишь? – Марволо было шагнул в торону к Клэр, но Оминис перекрыл ему дорогу, встав между ними. - Что тебе надо, Марволо? – прошипел Оминис.. - Разве так разговаривают со старшими? – язвительно ответил Мракс, буравя Оминиса своим жутким взглядом. – Я всего лишь хотел поздороваться. Услышал краем уха, что ты узнавал об этом мероприятии и подумал, что будешь рад встретиться с братом.- он снова расплылся в хищной улыбке, глядя на девушку, отчего у той подкосились коленки от страха, но она всеми силами старалась держаться ровно и с высоко поднятой головой. – Позволишь мне украсть один танец у твоей спутницы? - Нет. – коротко, но ясно давая понять, ответил Оминис. – Она не будет танцевать с тобой. - Зачем же так категорично? – Марволо сощурил и без того маленькие глазки, отчего приобрел более пугающий вид. – Может спросим у нее самой? - он снова перевел свой цепкий буравящий взгляд на Клэр. - Я сказал нет, Марволо. – тихо, но с угрозой в голосе ответил за нее Оминис. И девушка была благодарна, потому что от одного взгляда его брата она от ужаса теряла дар речи и не была уверена что сможет выдавить из себя хоть слово. Она действительно чувствовала себя беспомощным кроликом под хищным взглядом змеи.– Мы уходим. – Слизеринец повернулся, и крепко держа Клэр за руку и потянул за собой. Уверенным шагом он направился в танцующую толпу людей, чтобы затеряться в ней от пристального взгляда своего родственника. Марволо прошипел что-то им вслед, а на его губах играла недобрая ухмылка. Оминис вздрогнул, но не обернулся, продолжая уверенно идти вперед. Клэр на секунду встретилась с провожающим их взглядом Марволо и у нее чуть сердце не ушло в пятки. Это был взгляд хищного зверя, который был только рад поиграть со своей добычей. Вскоре, к её неимоверной радости их заслонила толпа танцующих и снующих туда-сюда людей и официантов и девушка потеряла его из виду. Она прижалась к Оминису, как только они завернули за колонны и их окутал приятный полумрак. Сердце все еще бешено колотилось. Казалось бы, такая короткая встреча, но сколько ужаса в девушку успел вселить этот человек. - Прости, я не думал, что он узнает и решит прийти. – прошептал Оминис ей в ухо, одной рукой прижимая к себе, а в другой все еще держа палочку, с помощью которой осматривал, удалось ли им скрыться от нежданно нагрянувшего родственника. Клэр чувствовала как каждая мышца его тела напряжена, будто он зверь, загнанный в угол и готовый защищаться до последнего. - Оминис, он ведь что-то сказал нам вслед на парселтанге, да? – спросила она, поднимая голову на парня. Он повернулся к ней. - Не думай об этом.– он чуть коснулся губами её лба.- Нам надо как можно скорее найти то, что мы ищем и убираться отсюда.– нахмурившись произнес он, не желая больше обсуждать эту тему. Девушка кивнула, понимая что родственники Мракса еще не главная их проблема в данный момент. - Дай мне пару секунд, я попробую почувствовать следы магии..– ответила она и, чуть отстранившись, прикрыла глаза. Вокруг играла музыка, гул голосов гостей, шорох платьев и шарканье ног по мраморному полу. Разум Клэр движется дальше, пытаясь заглушить всю ненужную суету, чтобы услышать что-то большее..куда более важное. И она находит. Слышит, будто это кровь пульсирует у нее в висках, но это громче и больше ее. - Оминис..- шепотом произнесла она, все еще не открывая глаза. – Это прозвучит немного абсурдно, но сейчас ты должен стать моими глазами. – Девушка все еще пыталась мысленно удерживать связь с той пульсацией магии и боялась что если откроет глаза, то снова придется настраиваться, а это драгоценное время. Парень удивленно вскинул брови, но не стал возражать. Он взял Клэр за руку и накинул на них обоих дезилюминационные чары, чтобы они не привлекали внимание. - Веди. – так же шепотом ответил он. И девушка двинулась на гул источника, зовущий её. Оминис контролировал траекторию движения, останавливая её, когда она пыталась свернуть в стену, или помогал избежать столкновения с какими-либо предметами на их пути. Людей в этой части усадьбы почти не было, лишь раз или два мимо них проскочил служащий с кухни, а в одном из коридоров мимо них прошли, вероятно, кто-то из охранников усадьбы, патрулировавшие это крыло. Гул древней магии усиливался в ушах Клэр, и под конец, когда шумная толпа и громкая музыка оказались позади, ей уже не требовалось закрывать глаза ,чтобы сосредоточиться. И она уверенно двинулась к одной из комнат. Дверь с тихим скрипом отворилась. Клэр и Оминис на секунду замерли, оглядывая комнату. Убедившись, что там никого нет, они шагнули внутрь и осторожно прикрыли за собой дверь. Друзья оказались в небольшой комнате, чем-то напоминавшей библиотеку, но слишком маленькой для библиотеки в такой огромной усадьбы. Может быть чей-то личный кабинет. Но судя по некоторому слою пыли – жители поместья в этой комнате бывали слишком редко. - Это здесь? – спросил слизеринец, обводя комнату палочкой. Девушка кивнула. Она уже видела светящийся проем в стене между книжным стеллажом и камином, который не увидел бы никто другой, кто не обладал способностями к древней магии. - Да, – кивнула девушка, и потянула парня за собой. Они остановились у нужной стены и Клэр, затаив дыхание, коснулась голубоватой дымки, застилающей проход. И они снова шагнули вперед. Перед ними предстала небольшая комната. По стилю напоминавшая те, в которых Клэр уже находила омуты памяти. Только здесь не было никаких каменных стражей. Прямо перед ними просто стоял омут памяти и парящий над ним светящийся артефакт в виде маленького ключика. Вероятно, Чарльз Руквуд не думал, что его тайне может что-то угрожать в его собственном доме. Клэр шагнула вперед и подхватила ключ. Когда девушка дотронулась до предмета, из него светящейся капелькой упало в омут памяти воспоминание, а сам предмет лег ей в руки ,перестав светиться. Девушка быстро убрала ключ в сумочку и повернулась к Оминису, который с интересом наблюдал за всем этим. - Оминис, я тут подумала..– Клэр только сейчас пришла в голову эта мысль. – если в омуте памяти воспоминание другого человека его глазами, как он видел окружающий мир, то..возможно ты сможешь увидеть его так же? Сердце Оминиса пропустило удар. - Думаешь, я... смогу увидеть? - Я не знаю наверняка..– осторожно произнесла девушка, стараясь не давать ложную надежду.– Но я думаю, что такое может быть. Я не знаю как точно это работает. Но мы можем узнать это прямо сейчас..– она уперлась руками в каменный уступ омута памяти и в ожидании посмотрела на парня. Слизеринец сглотнул и, чуть помедлив, кивнул. Он подошел к омуту памяти и встал напротив Клэр. Друзья сняли маски. - Готов? – спросила девушка. Парень снова кивнул. И они опустились в воспоминания. Все заволокло дымкой, а затем они оказались у дома Исидоры Морганак. Рядом шли фигуры четырех преподавателей Хогвартса, которых Клэр уже видела в прошлом воспоминании. Девушка обернулась в поисках Оминиса. Он стоял рядом с широко раскрытыми глазами и весьма ошеломленным видом. - Оминис?- она вопросительно посмотрела на него. Парень поднял на нее глаза.– Ты..что-нибудь видишь? Он, все еще удивленный, кивнул. - С помощью палочки я видел..силуэты, и мог даже довольно детально рассмотреть что-то, но никогда не видел так.. в цвете. – Оминис не мог оторвать взгляд от Клэр. – Ох, Мерлин..ты такая красивая..– прошептал он. Он и до этого видел очертания её и её лица. Но теперь он видел её ярко зеленые глаза, пухлые алые губы, милый носик и легкий румянец на щеках. Её волосы все еще были короткими и каштановыми, но она все равно выглядела потрясающе. Клэр почувствовала как смущается, но у них не было на это времени. - Думаю, у нас еще будет возможность. - проговорила она, все еще улыбаясь.– Но нам стоит поспешить, иначе мы пропустим важное воспоминание. И они бросились догонять четырех волшебников, которые уже открывали дверь в дом Исидоры. - Прошу, входите! – радостно поприветствовала преподавателей Исидора. Морганак ждала, пока её гости пройдут и рассядутся за большой круглый стол на её кухне. В руках она теребила палочку и обычную стеклянную банку. - Исидора, нам не терпится узнать о ваших путешествиях! – с улыбкой произнес профессор Рэкхем. Исидора же, заметив, что все на месте, обернулась в соседнюю комнату и сообщила кому-то туда о том, что они готовы. Профессора удивленно переглянулись. - Сейчас я вам кое-что покажу! – с довольной улыбкой произнесла девушка. В этот момент в кухню вошел мужчина. Он выглядел очень осунувшимся, длинные спутанные волосы, потухшие глаза. Он был здесь, но в то же время ощущалось, будто его разум блуждает где-то в другом месте. – Отец, это мои коллеги из Хогвартса.– с теплотой в голосе произнесла Морганак, обращаясь к мужчине. Тот же, в свою очередь, даже не взглянув на гостей, прошел мимо и сел на свободный стул. - С тех пор как умер мой брат, мой отец не произнес ни слова..– с тоской в голосе объяснила профессорам Исидора.– но путешествуя, я сумела найти доказательство того, что мы можем избавлять людей от боли! – уже более воодушевленно продолжила она. И не дождавшись ответа от присутствующих, она подошла к отцу и села на стул напротив. Исидора осторожно поднесла палочку к груди мужчины и тут же к её палочки устремилась тонкая магическая нить. Она переливалась то голубым, то красным, пока девушка вытягивала её из тела отца. Вытянув она палочкой направила этот небольшой мигающий сгусток магии в стеклянную банку ,которую держала в руках. Исидора обернулась на преподавателей. Они в этот момент выглядели изумленными и даже напуганными. - Исидора..- в ужасе прошептал Рэкхем. - Что вы натворили?! - Я избавила его от боли! – убежденная в своем верном постуке, ответила мисс Морганак и на её губах на какой-то момент заиграла какая-то безумная улыбка. - Об этой магии ничего не известно! – возмутился профессор Рэкхем, с ужасом в глазах наблюдая за мужчиной, из которого только что его бывшая ученица извлекла боль. – Мы не знаем какая сила в этом может скрываться! Но следы этой магии отличаются от всего, что я когда-либо видел. В этот момент отец Исидоры наконец поднял на нее глаза. На его лице играла улыбка. - Спасибо..- прошептал он. Клэр обернулась на Оминиса. Она испытывала смешанные чувства от происходящего. Оминис же кажется вообще не замечал, что творится в комнате и смотрел только на нее. Вдруг Клэр почувствовала на своей шее какую то сильную хватку и что-то резко потянуло её из воспоминания. - Оминис..- только успела испуганно крикнуть она ему, как её тут же вытянуло в реальность. Кто-то,сильно сжав её шею и волосы на макушке тащил её от омута. Девушка испуганно осматривала комнату перед собой: её палочка конечно была намеренно отброшена неизвестным гостем в сторону,и Клэр была совершенно безоружна. Она увидела как Оминис вынырнул из Омута памяти. Его лицо выглядело напуганным. Идеально уложенная прическа слегка растрепалась и прядь волос выбилась ему на лоб. Но, к счастью девушки, палочка парня была у него в руках. Он поднял взгляд в сторону Клэр и его взгляд сменился ярость. - Марволо. – прошептал он со злостью в голосе. Оминис выпрямился и направил палочку в их сторону.– Отпусти её. Клэр чувствовала дыхание старшего Мракса где-то у себя на щеке, но не могла пошевелить головой. Его рука так сильно сжимала ей горло, что в какой-то момент ей стало тяжело дышать, но она старалась держаться в сознании. Она ощущала его рядом с собой, как он прикрывался ей от палочки брата и испытывала чувство невероятного омерзения. - Не дергайся, девочка. - прошелестел он ей в ухо, больно дернув за волосы, отчего Клэр поморщилась. – Любопытные у вас развлечения, братик. Кто же так развлекает девушку? – произнес Марволо уже обращаясь к Оминису. Казалось его вообще не сильно волновало, зачем брату и его спутнице понадобилось скрываться в этой комнате и окунаться в омуты памяти, если он конечно, вообще знал, что это такое. Все, что его интересовало – это охота и возможность вновь поиздеваться над младшим братом новым изощренным способом. – Я подумал, что со мной ей может быть куда веселее, ты согласен? – Клэр почувствовала его омерзительную усмешку, и еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть от отвращения. Он наконец отпустил её волосы, но приставил волшебную палочку к щеке. Проклятье, нужно что-то срочно делать. Мысли девушки метались, в поисках хоть какого-то решения. - Какого черта тебе от нас надо?!– сквозь стиснутые зубы ответил Оминис. В его голосе чувствовалась такая ледяная ярость, а на лице застыло выражение такой ненависти, которой Клэр никогда не видела. - О, ну что за непонятливый. – наигранно произнес Марволо, растягивая слова.– Я же сказал, у вас тут слишком скучно. – он объяснял, будто говорит с пятилетним ребенком. – Ты совершенно не умеешь веселиться. - Отпусти её, Марволо! - Иначе что? Направишь на меня Круцио?– разразился мерзким хохотом Мракс.– Давай, братик! Может тогда наконец-то перестанешь быть жалким слюнтяем! Клэр видела как лицо Оминиса исказила гримаса боли. Но сам он даже не дрогнул. - Что, нет? – подначивал его Марволо. – Может тогда проверим на твоей подружке? – он сильнее прижал палочку к щеке девушки. – ты же не против поделиться своими игрушками со старшим братом? Где ты её взял кстати? Зная твои вкусы, наверное, стоит проверить насколько чиста её кровь? – почти прошипел старший Мракс. И Клэр почувствовала как он провел палочкой по ее щеке, оставляя тонкий разрез от заклинания на коже. Она как можно крепче сжала зубы, чтобы случайно не издать ни звука и не доставить этим удовольствие этому чокнутому маньяку и еще больше не вводить в панику Оминиса. Марволо с широкой улыбкой маньяка слизнул языком кровь, сочившуюся из раны на её щеке. Клэр почувствовала как её замутило от омерзения. - Ублюдок! – прорычал Оминис в бессильной ярости. Он готов был броситься на Марволо даже без палочки, разорвать его на куски голыми руками. Но он знал, что это бессмысленно. Он даже не может выпустить заклинание, потому что может попасть в Клэр. Хитрый ублюдок прикрывался ей как щитом, не давая возможности даже нормально прицелится. Старший Мракс лишь засмеялся и прошипел что-то на змеином языке Оминису, явно наслаждаясь ситуацией. «Думай, Клэр, думай» – зажмурившись прокручивала у себя в мыслях девушка. И внезапно её озарила идея. Пока Марволо отвлекся на провоцирование младшего брата, Клэр осторожно потянулась рукой к маленькой сумочке на своем бедре. Девушка надеялась, чтобы Марволо не заметил её движений. Она осторожно пальцами открыла замок. «Пожалуйста, пусть будет рядом» – взмолилась слизеринка. И удача улыбнулась ей. Пальцы схватили острую шпильку, которую она положила туда в самом начале вечера. Сердце Клэр совершило петлю, радостно подпрыгнув. - Оминис.- беззвучно, одними губами произнесла она, в надежде, что он обратит на нее внимание. Парень чуть повел бровью, что девушка приняла за добрый знак. – Сейчас. – прошептала она и с силой вонзила острую шпильку в бедро Марволо. Не предвидя такого грубого маггловского приема, старший Мракс от неожиданности издал дикий рев, ослабив хватку на шее девушки, и та тут же вырвалась, упав на пол. В эту же секунду Оминис одним молниеносным движением оглушил брата и тот с громких звуком упал на пол без сознания. Клэр закашлялась, горло сильно саднило и девушка чувствовала, что вскоре проявятся синяки от стальной хватки Мракса. Оминис бросился к ней, упав на колени и заключив девушку в объятья. - Прости, что тебе пришлось пережить это...- шептал он ей. Клэр, наконец почувствовав такой знакомый и любимый запах, немного расслабилась и ощутила, как от всего пережитого на глазах начинают наворачиваться слезы. Но сейчас было еще не время расслабляться. - Все в порядке, Оминис. – еле прошептала она, голос совершенно не слушался. – Нам нужно спешить. Слизеринец молча кивнул и помог ей подняться. Клэр нашла и подобрала свою волшебную палочку, стараясь не глядеть в сторону бесчувственного тела Марволо. - Подожди минутку..– девушка подошла к омуту памяти и, достав из своей такой спасительной сумки небольшую бутылочку, подцепила нить воспоминания из омута памяти и погрузила её в емкость, закупорив и убрав в безопасное место. Затем она еще порылась в сумочке, извлекая еще один пузырек, уже наполненный какой-то прозрачной жидкостью. – зелье невидимости. – произнесла она. – думаю, нам должно хватить, чтобы добраться до башни. Оминис кивнул. Он выглядел таким потрясенным и отрешенным. Клэр хотелось прижаться к нему, обсудить все, но сейчас было не до этого. Они сделали по глотку из бутылочки. Оминис взял Клэр за руку и повел за собой по коридору. Девушка уже плохо помнила план поместья, и постоянно путалась в поворотах. Оминис же, наоборот, прекрасно ориентировался, будто он бывал здесь уже много раз. «Какая ирония, когда слепой ориентируется в пространстве лучше зрячего» – мелькнуло в уставшем мозгу слизеринки. Клэр восхищалась Оминисом. Тем, как он мог не соглашаться с чем-то, пытаться отговорить от опасных поступков, взывать к здравомыслию, иронизировать и высказывать свой скептицизм, но когда нужно было действовать – он был максимально подготовлен и просто без лишних слов делал то, что нужно. Как и в этот раз, он досконально изучил и запомнил план дома, чтобы они могли выбраться. По коридорам то и дело шныряли охранники Руквуда и, вероятно, те, кого послал к нему на помощь Харлоу. Но друзьям благодаря зелью невидимости удалось пробраться без особых инцидентов. Клэр боялась, что Марволо очнется раньше, чем они успеют добраться, и в лучшем случае броситься за ними в погоню сам, в худшем – поделиться инцидентом с Руквудом. Она нервно сглотнула. Но, кажется ,пока все было тихо. Только в одном коридоре ей и Оминису пришлось оглушить двух патрульных, но так как они были под зельем невидимости – это не составило особых проблем. Друзья уже поднимались по лестнице на самую крышу смотровой башни, когда зелье перестало действовать. Оминис осторожно приоткрыл люк, выбрался наверх и подал руку Клэр. - Наконец-то! – услышала девушка знакомый лукавый голос. Она подняла голову и увидела перед собой Себастьяна, растянувшегося в довольной улыбке, но при взгляде на подругу, улыбка погасла. - Мерлинова борода, Клэр, ты в порядке? – он заметил огромные синяки на шее девушки и алый порез с уже запекшейся кровью на щеке.– Что с вами произошло? – он перевел взгляд на Оминиса, который оставался чуть позади с виновато опущенной головой. - Не сейчас, Себастьян, нужно поскорее убираться отсюда. – прервала его Клэр. Она повернулась к Поппи, которая уже сидела на гиппогрифе и ожидала друзей. - Удалось забрать то, что было нужно? – с тревогой в голосе спросила Поппи. Клэр положительно кивнула. - Тогда мы готовы отправляться. – улыбнулась пуффендуйка, жестом приглашая Клэр залезать к ней. - Постой! – засуетился Себастьян, и достав откуда-то из под мантии еще одну, накинул её на плечи Клэр, а затем еще одну, которую подал другу. – Думаю, это вам явно не помешает в полете. – улыбнулся он. - Ох, спасибо, Себ.– обрадовалась девушка. Она и забыла что их мантии, похоже, теперь навсегда останутся в недрах этого проклятого дома. Оминис помог Клэр забраться на гиппогрифа, но при этом даже не поднял на нее глаза. Все это время он был молчалив и будто витал в каком-то своем невидимом мире. Клэр решила, что разберется с этим чуть позже. Наконец, все забрались на своих гиппогрифов и Поппи с Себастьяном дали им команду взлетать. Несмотря на всю усталость ,Клэр испытала невероятный восторг от полета. Ветер шумел в ушах. Волосы девушки уже вернулись в её первоначальный вид и теперь развевались в замысловатых изгибах. Снег перестал идти и ночь была ясной, а их путь освещала яркая луна. Когда они чуть отдалились от поместья Руквудов, за их спинами раздался звук взрывающихся фейерверков. Девушка представила, что это было в их честь. Это был явно успешный побег. Все самые страшные моменты вечера были позади. Слизеринка расслабилась, давая себе вволю насладиться полетом. Друзья приземлились на вершине астрономической башни. Себастьян был в полном восторге от гиппогрифа и полете на нем, чем неустанно продолжал делиться этим с окружающими. Клэр погладила Крыланну на прощание, а та довольно щелкнула ей клювом в ответ. Когда пара гиппогрифов вновь взмыла в небо, компания четверых друзей проводила их восхищенным взглядом. - Спасибо, Поппи! – прошептала Клэр, ощущая невероятную благодарность к подруге и заключая её в объятья. - Ох ,да ладно. – смущенно забормотала пуффендуйка ,но по лицу было заметно, что она явно довольна.– Это действительно было здорово! Давно мне самой не выдавалось ночью полетать на Крыланне. – ухмыльнулась она. - Эй, а мне спасибо? – насупился Себастьян.– Я вообще-то тоже помогал. - И тебе спасибо. – засмеялась Клэр и взъерошила другу волосы, от чего тот расплылся в радостной ухмылке. - Мне дико интересно, как все прошло, но думаю, у нас потом еще будет время обсудить это. А теперь надо как-то вернуться в свои комнаты. – вздохнула Поппи. Друзья согласились с ней. Себастьян, как джентльмен и самый бодрый из всех остальных, вызвался проводить Поппи до её гостиной. Оминис и Клэр не стали возражать и пообещали дождаться его в комнате своего факультета. Они молча дошли до гостиной Слизерина. Там царила тишина, тихо потрескивал огонь в камине, создавая ощущение безопасности и покоя. Оказавшись, наконец, там, Клэр плюхнулась на диван, рядом с Оминисом. Он все так же пребывал в задумчивости и молчании. - Оминис. - она повернулась к нему. Он вздрогнул от своего имени, но, кажется, вернулся в реальность. – Давай поговорим. Парень тяжело вздохнул, опустив голову. - Клэр, прости..- он запнулся. – Прости, что тебе пришлось пережить все это. Девушка удивленно нахмурила брови. - Мне так жаль, что тебе пришлось столкнуться с...моей семьей. – слизеринец с отвращением выдавил последние два слова и спрятал лицо в ладони. - Оминис, ты не виноват. – тихо произнесла Клэр. Она видела как чувство вины за произошедшее поглощает его. Казалось это была особая черта Оминиса – во всем чувствовать виноватым именно себя, особенно когда дело касается его родственников. - Я виноват. – с горечью в голосе ответил он. – Это мои действия спровоцировали Марволо. И...мне даже страшно представить, чем это могло закончится. – он сглотнул. – Что, если он теперь захочет после всего этого отомстить? Проклятье, я же знал, что моя реакция при встрече только раззадоривает его. – Оминис ненадолго замолчал. – Прости меня, Клэр...И..я пойму, если после всего этого ты..– его голос оборвался, не в силах произнести то, что крутилось у него в голове. Паззл странности поведения в голове Клэр наконец-то сложился, и все встало на свои места. - Оминис ,посмотри на меня. – уверенным тоном произнесла она. Парень медленно поднял голову и повернулся в ее сторону. Клэр придвинулась ближе и осторожно взяла его лицо в свои ладони, отчего он на мгновение прикрыл глаза, будто бы не веря, что его все еще не отвергли и не бросили раздавленным в чувстве вины.– Послушай меня, Оминис Мракс. – твердым голосом произнесла она. – Ты – это не твоя семья. Ты самый потрясающий человек, которого я знаю. Я восхищаюсь тобой и твоей внутренней силой противостоять тем, кто пытается называть себя твоей семьей. И мне абсолютно наплевать на них и на их угрозы. Ты не виноват в их поступках. И ты не виноват в том, что произошло. Каждый человек в ответе только за свои собственные поступки. – она на секунду перевела дыхание, наблюдая как непонимающе хмурится парень. – Оминис, я люблю тебя. Я люблю, когда ты улыбаешься глупым шуткам Себастьяна, когда ты задумчив или засыпаешь на уроке по Истории магии, когда ты устал и даже когда ты так очаровательно хмуришься как сейчас. – она сама улыбнулась, испытывая чувство невообразимой нежности. Оминис широко распахнул глаза от удивления и в попытке осмыслить все, только что сказанное девушкой. - И ты не собираешься...Постой, что? – прошептал он изумленно. Он был так удивлен и смущен одновременно, а его щеки покрыл розовый румянец, отчего Клэр не сдержалась и невольно рассмеялась. - Ты идиот. – с нежностью в голосе произнесла она. – Я не собираюсь делать ничего из того, что ты там успел себе надумать. Оминис на секунду замер в нерешительности, а затем его будто отпустило напряжение, он расслабился, а губы растянулись в довольной улыбке и он притянул девушку к себе, крепко прижимая к себе и зарываясь лицом в её волосы. - Я тоже тебя люблю, Клэр Винс. – прошептал он, отчего сердце Клэр пропустило удар, а по телу пробежала волна безумного счастья. Она зажмурилась, испытывая радостное волнение, и, уткнулась носом парню в грудь, вдыхая такой любимый и успокаивающий запах дуба, свежести и соленого морского ветра. - Не смей больше выдумывать всякие глупости. – с наигранной обидой пробормотала она и почувствовала, как он улыбается ей в волосы. Они сидели так еще какое-то время, просто прижавшись друг к другу. Вскоре они услышали, как хлопнула входная дверь и на лестнице показался Себастьян. - Миссия выполнена. - отчитался он и плюхнулся в кресло напротив друзей. Клэр не желала выныривать из объятий Оминиса, поэтому просто поудобнее устроилась на его груди и повернула голову в сторону Себастьяна. - Так что там произошло? - наконец, не в силах больше сдерживать любопытство, спросил друг.- Вы все-таки столкнулись с Руквудом? Клэр отрицательно покачала головой. - Марволо. - нахмурившись ответил ему Оминис. Брови Себастьяна поползли вверх от удивления. - Вот ублюдок. - произнес он со злостью в голосе. Оминис кратко рассказал ему обо всем, что произошло в поместье Руквудов. - По крайней мере, нам удалось никак не пересечься с самим Руквудом. - заметила в конце рассказа Клэр. - Хотя после того как я активировала дверь в хранилище с воспоминанием, думаю он поймет в чем дело. - её лицо помрачнело. - страшно представить, что он будет делать теперь. А еще я подумала, может ли быть что-то еще в его доме? Неужели Чарльз Руквуд спрятал там только маленький ключ и воспоминание? - Ну, по-крайней мере, ты забрала воспоминание с собой и теперь Виктор вряд ли узнает, что там было. - ухмыльнулся Себастьян.- Кстати, а что там было? Клэр рассказала другу обо всем, что там произошло, упустив подробности, что Оминис был вместе с ней и его возможности увидеть мир как большинство людей, решив сначала обсудить это с самим Оминисом позже. Тот, в свою очередь, покрылся легким румянцем, пока девушка рассказывала их другу о событиях из омута, думая совершенно о другом, теперь уже его воспоминании. - Она извлекла боль? - Себастьян снова был удивлен. Он на минуту нахмурился, думая о чем-то своем. - Клэр, а ты тоже так можешь? - тихо спросил он, поднимая взгляд на подругу. - Я не знаю. -нахмурилась девушка и пожала плечами. - Но, на самом деле это выглядело как-то..неестественно. И я понимаю опасения профессора Рэкхема. Себастьян, все еще погруженный в свои мысли, кивнул, решив оставить эту тему на потом. - Ох, как же приятно все-таки, что наконец-то наступили каникулы..- переключив тему, произнесла Клэр. - Чувство, будто эта гостиная принадлежит только нам сейчас - непередаваемо. - ухмыльнулась она. - Ты не поедешь к своей тёте на Рождество? - спросил Себастьян. - Не думаю, что она сильно расстроится. Обычно, я праздновала Рождество все равно у друзей .- пожала она плечами. - Так что мы не были с ней приверженцами семейного праздника. Да и мне интересно ,как проходит праздник в Хогвартсе. - загадочно улыбнулась девушка ,переводя взгляд на Оминиса. - А ты тоже останешься с нами, Себастьян? - Хотел бы..- погрустнел друг. - И хотел бы, чтобы Анна была здесь..Но. - он ненадолго замолчал. - На Рождество я все-таки отправлюсь к Анне. Не хочу оставлять её одну в этот праздник. Но потом вернусь сюда к вам. Не думаю, что смогу долго терпеть дядю Соломона. - он скорчил лицо. - Мне жаль, Себ..- тихо произнес Оминис. Но тот отмахнулся, не желая возвращаться к этой тоскливой теме. Друзья так и просидели всю ночь в гостиной, тихо переговариваясь, пока, наконец, не задремали под треск огня в камине.