Стеклянное сердце

      Свет немногочисленных свечей рвано играл на старых кирпичах стен, выделяя трещины и зарубки. Здесь не было ветра, ведь только он мог прервать оглушительную тишину, которая поглощала крипту. Вдруг старая обшарпанная облицовка одной из стен рассыпалась, подобно песку, и почти кромешную темноту озарил яркий свет. Из прохода выскочили двое. Крепкий юноша бережно, словно самое ценное сокровище, нёс в руках потрёпанный временем большой свёрток холста. Невысокая худая девушка едва поспела за ним, как проход позади с шумом закрылся. — Себастьян, подожди, — девушка споткнулась о выбоину в каменном полу, неуклюже грянув вниз. Глаза, ещё не привыкшие к темноте, подвели. Тонкая ткань перчаток предательски разорвалась, ладони засаднило. — Что ты там копаешься? Скорее сюда! — Сэллоу, казалось, совершенно не обратил внимания на падение подруги и уже нервно разворачивал свёрток. Ноэль раздражённо пропустила воздух сквозь зубы, поминая друга всеми возможными ругательствами. Что же, триптих собран. Слегка прихрамывая на ушибленную ногу, девушка подошла к слизеринцу. — И что теперь? — надрывно спросил Себастьян. Его глаза блуждали по пустому пейзажу собранной воедино картины. Омут памяти появился внезапно. Просто вырос рядом, точно причудливое растение из камня. Бледное серебристое свечение словно бы напомнило девушке о том, как она устала. Какой это по счёту? Пятый? Шестой? Каждый раз, когда находится какая-нибудь магическая загадка, Ноэль приходится нырять лицом в эту холодную жидкость и просматривать чужие воспоминания. А именно сейчас она это делает даже не ради себя.       От лицезрения поступка Исидоры по телу пробежал ворох мурашек. В голове отчётливо звенела тревога и понимание, что древняя магия — опасная и непредсказуемая вещь. Чем отец Морганак после лишения эмоций отличался от живого мертвеца? Какое же это благо? Затхлый безветренный воздух врезался в нос, как только друзья вынырнули обратно. — Что это значит? Что она сделала? — руки Себастьяна судорожно сжали каменный постамент. Юноша поднял взгляд на Ноэль, словно пытался найти в её глазах ответ. — Она… она забрала его боль. Это та самая древняя магия, которую я вижу,— ей стало жутко, ведь в тёмных глазах Сэллоу тлел настоящий огонь одержимости. — Значит ли это, что ты тоже так можешь? Почему ты не сказала?! — Потому, что я не умею так делать, Себастьян. Я ещё не до конца понимаю, как работает эта магия. А Хранители… не рассказывают мне всё. Я собираю информацию по крупицам. — Так спроси их! — он повысил голос. Девушка вздрогнула, совершенно не ожидая такого от своего друга. Слизеринец смотрел на неё немигающим взглядом, полным чего-то очень нехорошего: — Не захотят говорить, значит, надави! — Как ты себе это… представляешь? — Ноэль запнулась, на мгновение задумавшись. Какого инфери он вообще сейчас на неё кричит?! За что? Себастьян, кажется, разозлился ещё сильнее. Он сорвался с места и в секунду оказался рядом с ней. Ноэль могла расслышать его сбивающееся от злости дыхание. — Ты настоящая дура, раз не хочешь использовать свой дар во благо! Или тебе просто плевать на Анну?! Ты хоть раз подумала о том, что могла бы сделать?! — Что?! — слова пропали из головы моментально. Слизеринка от возмущения приоткрыла рот, хватая воздух. Где-то в груди поднялась такая жгучая злость, что опять заболело сердце. Неожиданно для себя девушка сделала шаг навстречу, видимо, уже бывшему другу. — Дура?! Как смеешь, ты, imbécile ingrat?! Я каждый раз иду у тебя на поводу! Лезу, инфери знает, куда, чтобы услышать от тебя это? Это твоя благодарность?! — нежный, обычно переливчатый голос предательски охрип, бешено колотящееся сердце отдавало колкой болью. Девушка почувствовала, что ещё немного, и она совсем потеряет контроль. Силы внутри под воздействием ярких эмоций взбеленились. Древняя магия словно давила изнутри, желала выбраться наружу, сжимала рёбра железными тисками. Юноша растерялся, неловко отступил на шаг, но тут же сжал кулаки. — С меня хватит! — она развернулась на каблуках и побежала в сторону решётки выхода. — Замечательно! Катись! Можешь заодно нажаловаться Оминису! Я и без тебя справлюсь! — донеслось ей разъярённое в спину. Послышался оглушительный грохот Конфринго. Старые ящики разлетелись, растаяв пеплом.       Она молниеносно выпрыгнула из часов и побежала в сторону гостиной. Сердце продолжало выбивать барабанную дробь, больно сжимаясь. По щекам бежали предательские слёзы. Обида захлестнула Ноэль сплошной волной. Коридоры сменялись на периферии зрения. Зачем она снова согласилась пойти с Сэллоу? Запыхавшись, девушка остановилась у входа в гостиную и стёрла мокрые дорожки слёз рукавом мантии. Пара глубоких вдохов для успокоения. — Гордыня, — голос всё ещё противно дрожал. Стоило большой серебряной змее подняться вверх, Ноэль с силой толкнула массивные двери и скользнула внутрь.       Гостиная была практически пуста. Только несколько кресел рядом с коридорами в спальни были заняты. — Ноэль? Это ты? — спросили сбоку. В кресле рядом с книжным шкафом сидел Оминис. Девушка набрала побольше воздуха в лёгкие, выравнивая дыхание. Только сейчас она вспомнила о саднящих ладонях — Я, — решив его не игнорировать, она подошла ближе. Юноша закрыл книгу, которую читал, и медленно встал, поравнявшись. Он задрал голову, как всегда это делал, ориентируясь. И хоть в его мутных голубых глазах не было и намёка на эмоции, но хмурая складка между бровями была вполне красноречива. — Ты без Себастьяна. Где вы были? Я спрашивал о тебе у Виолетты. Она сказала, что не видела тебя с Травологии, — поинтересовался Оминис. Девушка не нашлась, что ответить, ведь она дала обещание удержать Сэллоу от его походов по окрестным подземельям. И, получается, не смогла. Мракс в ответ на её растерянное молчание едва заметно сжал пальцами корешок учебника по истории магии: — Понятно. Он снова за своё? — Да, — Ноэль кивнула по сути сама себе и нервно потёрла расцарапанную ладонь. Оминис наклонился, будто бы присматриваясь, и вскинул светлые брови. — Подожди минуту, — он достал палочку, на конце которой вспыхнул знакомый красный огонек, и быстрым шагом скрылся в коридоре для мальчиков. Слизеринка так и осталась стоять абсолютно растерянная. На душе скребли кошки. Отсутствующим взглядом Ноэль уставилась на исписанный пергамент и перо, которые оставил однокурсник. Мимо прошёл какой-то мальчишка помладше с горой массивных учебников в руках. Как бы ей хотелось быть такой же. Поступить в Хогвартс вовремя, пройти церемонию вместе с остальными ребятами и постигать основы волшебства не торопясь. Не бежать галопом. Не нестись сломя голову сквозь лагеря бандитов и опасные подземелья с пауками. Надоело. Все они ей надоели. — Держи. Девушка вздрогнула от неожиданности. Мракс протягивал ей маленький пузырёк с прозрачной жидкостью. Невидящие глаза его были направлены куда-то наискось. — Что это? — Ноэль осторожно взяла зелье, стараясь не касаться рук юноши. Всё же, это неприлично. Кажется, перчатки придётся выкинуть. — Раноочищающее зелье. Выпей, а затем помой руки, — тонкие губы слизеринца сложились в слабое подобие улыбки. — Откуда ты узнал? — Свои недостатки я, если можно так выразиться, компенсирую другими навыками, — он ухмыльнулся. — Кажется, тебе это удаётся, — Ноэль почему-то стало очень неловко. Ведь, несомненно, связующим звеном в их с Оминисом общении выступал Себастьян. Сам же Мракс в отсутствии своего друга бросал лишь редкие замечания о её приключениях не лишённым какого-то высокомерия тоном. А теперь, вот они, стоят посреди полупустой гостиной и ведут подобие беседы. Слизеринка хмыкнула своим мыслям. Почему-то на душе стало чуточку легче. Она снова посмотрела на однокурсника, отметив, что тот собирает разложенные на столе бумаги. — Я… Если позволишь, расскажу тебе всё завтра. Юноша замер на мгновение, прежде чем кивнуть. — Разумеется. — Merci, Оминис, — тихо пробормотала девушка, разворачиваясь в сторону женских спален, почему и не заметила на этот раз настоящую улыбку Мракса.       Девочки в её комнате уже спали. Имельда, видимо, настолько утомилась на тренировке, что даже не задёрнула полог. Её вещи небрежно висели на кресле рядом. На соседней кровати тихо сопела Нерида. Ноэль сбросила ботинки и, стараясь не шуметь, направилась в душ. Зелье от Мракса на вкус было похоже на кислую воду с перцем. Поморщившись, девушка уставилась на свои ладони, наблюдая, как шипят и пузырятся царапины. Худые бледные ноги, покрытые лиловыми синяками, предательски заныли. В голову лез целый ворох мыслей о том, как же быть дальше. И, хоть злость и обида немного отступили, она всё ещё не понимала порыва Себастьяна. Может быть, в нём и правда кричало отчаяние. Но то, каким он стал за последние месяцы, очень пугало девушку. Тихо, на носочках, уже в ночной рубашке девушка вошла обратно в комнату. Стоило Ноэль лечь на мягкую перину, как она моментально уснула, измотанная прошедшими событиями. В эту ночь сны были очень тревожными.