Благодарность

Благодарность. Поздний вечер. Закат. Пахло свежестью дождя. Он закончился недавно… Как же прекрасно выглядят глицинии после дождя на фоне пылающего заката… Этим можно любоваться вечно. Как жаль, что мы не можем остановить время. В штаб истребителей демонов были вызваны свободные мечники. Среди них оказались Шинобу Кочо, Мурата, Томиока Гию, Генья Шинадзугава и несколько новобранцев, которые недавно вступили в ряды истребителей и еще не понимали всей опасности и серьёзности своей работы. Все ожидали лидера – Оякату-саму. Глава вошел в комнату и спокойный голосом сообщил: Нам донесли информацию о демонах, обитающих рядом с маленьким городом Митоцуши. Много людей бесследно пропали там, в их числе и посланные мной истребители. Поэтому на это задание пойдете вы - Столпы Воды и Насекомого, Шинобу и Томиока. Ваша задача выследить и уничтожить демонов. Шинобу поднявшись: Да, достопочтенный глава, мы сделаем все что потребуется. Томиока как всегда спокойный и серьёзный: Задание будет выполнено. Глава с улыбкой: Желаю вам удачи, ребятишки… Уже стемнело. На небе сияет полная луна и звезды. Все еще ощутим запах дождя. Кочо и Гию остановились. Томиока остановился: Думаю лучше встретиться здесь же через два часа. Шинобу стояла напротив него, лучи солнца освещали ее: Как вам угодно, Томиока-сан. Вновь собравшись, им предстоял долгий путь. Город находился далеко. Луна освещала путь. Дул легкий тёплый ветерок. Им пора отправляться… Бабочка и спокойная река. Кругом была спящая природа, пели свои песни цикады и летали светлячки. Воздух казался лёгким и прозрачным. Великолепный ночной лес… Звезды были хорошо видны на ясном небе… И в этой тиши стремительно и проворно почти не заметно двигались к цели столпы. Шинобу была в хорошем расположении духа: сегодня прекрасная погода, не правда ли, господин Томиока? В ответ прозвучало лишь стрёкот цикад… Кажется, ей это сильно не понравилось: Господин Томиока, почему вы молчите? Хотя может вы устали и предпочли бы остаться дома. Томиока: Нет…Нам нужно сосредоточиться на миссии и как можно скорее устранить цель. Я здесь лишь для истребления демонов. Шинобу с улыбчивым взглядом решила проучить его: За это вас и недолюбливают). Томиоке не понятно почему она так считает: Меня не недолюбливают. Шинобу уже не хотела отступать: И все-таки, вас это заботит, что вас недолюбливают). Томиока: Меня не недолюбливаю…. Шинобу уже была довольна: Эх, бедный Томиока-сан. Как же не просто, когда тебя недолюбливают). Томиока: Охх. В мыслях: «Почему же ей так нравится меня злить!? Какая же она надоедливая…Меня не недолюбливают… С чего она вообще это взяла?» Гию ускорился, Шинобу тоже прибавила темп и, легко порхая как бабочка, перебиралась с ветки на ветку. «Как же прекрасна в лунном свете Кочо…» - вдруг словил себя на мысли Томиока. «Какое же странное чувство…» Городок Митоцуши. Везде ярко освещены улицы; пахнет жаренной рыбой, раменом, окономияки; на каждом шагу множество лавочек ремесленников. Хоть город и мал, но его процветанию могут позавидовать многие другие. Истребители остановились в доме глицинии. Они прибыли к началу вечера и решили отдохнуть до наступления темноты после такого долгого пути. Шинобу даже после долгого пути не теряла своей энергии: Томиока-сан, думаю будет полезно прогуляться по городу. Так мы совместим отдых с работой! Что думаете? Томиока был в своих раздумьях: Ох…Хорошо. Можно будет послушать что люди знают о здешних демонах и возможно найдем зацепки для поиска. Но Шинобу знала, как его подловить: Прекрасно! Скорее, пошлите! Говорят, уличная еда здесь самая вкусная! Томиока: …… Шинобу с хитрой улыбкой на лице произнесла: Тут продают тушеный лосось с редисом…) Томиока не ожидал что ей известна его любимое блюдо, но отказываться не стал: А…Кхм-кхм...Хорошо...можно будет заглянуть… По ее лицу было видно это чувство выигрыша: Хе-хе.) Повсюду стояли лавочки и палатки с разной едой. Множество ароматов сливались в один букет. Он был пряным, только что родившимся, он манил к себе своим аппетитным запахом. Гию и Кочо поужинали в одной из таких лавочек. Томиока съел обещанного ему лосося и было видно, как на его лице проступает улыбка. Шинобу нашла и свое любимое цукудани с имбирём. После ужина охотники были довольны. Идя по улице, они услышали разговор местных. Жители говорили о том, что демон забирал людей тихо и быстро. «В последнее время он все больше стал забирать. Ох…» - сказал один из них. «Всегда со стороны полей пропадают, может там, где-то и живет.» - ответил второй. Стало примерно понятно где им искать. Уже почти стемнело, в такое время фонари были особенно красивы в городе. Скоро настанет время демонов, и истребители должны предотвратить очередное убийство, избавиться от демона. Они уже были наготове, оставалось лишь ждать появления. Луна освещала Митоцуши и окружавшие его поля и лес. Охотники устроились на высоком холме близь городка, откуда тот хорошо просматривался. Шинобу вздохнула и произнесла: Сегодня красивая луна, не правда ли? Томиока промолчал или может просто был полностью погружен в обнаружение демона. Шинобу так хотелось донести до него свои слова, а он будто не слушал: не хорошо игнорировать людей, Томиока-сан… Вдруг Гию заговорил: Вот он, в южной окраине города, похоже его логово недалеко в полях... Шинобу тут сосредоточилась: Вижу… Шинобу и Томиока отправились на месте как можно быстрее. Нужно быть осторожными, сражаться в городе крайне опасно для людей, которые там находились. Надо вывести демона на поля. Это они понимали. На эту улицу попадало мало света. Вся она была объята липкой темнотой…Мёртвая тишина била по ушам…Особенно тихо и безжизненно выглядели три дома...Обследовав их, стало понятно: здесь недавно были люди, стояла еще не остывшая еда и чай…Но сейчас они будто испарились…Но как демон сумел это проделать? Похоже он умеет управлять пространством. Шинобу осмотрела все возле домов и в густых кустах обнаружила нору: Томиока смотри тут нора, но она точно не звериная. Похоже демон ушел и пришел по ней. Мы сможем выследить его по ней, земля немного порушена. Томиока согласился: Да, нужно торопиться. Неаккуратно вырытая нора привела их к ветхому домику заброшенному домику. Казалось, что дом несмотря на свою старость имел хищный оскал. Они вошли…Тишина… ??? голос разносился по всему пустому жилищу, грубый и хриплый: Кто вы такие, чтобы мешать моей трапезе. Убирайтесь, если не хотите стать еще одним блюдом. Шинобу показывала спокойствие, но было видно, как ярость проходила сквозь эту маску: Ох, что вы…Думаю сегодня ваша последняя ночь. Сколько людей вы успели съесть? Сотню? Пятьсот? Или может уже за тысячу? Больше ты никого не убьешь. ??? похоже не любил гостей: Каковы наглецы! Я проучу вас жалкие охотники! Сколько вас сюда приходило, никто не вышел…хахахааа Томиока обдумав все решил пойти на голос: Кажется, он ходит где-то сверху. Разделимся, ты найдешь людей и выведешь их в безопасное место, я найду демона и начну бой. Шинобу: Да! ***** Ей нужно было как можно быстрее увести людей. Раз демон смог забрать сразу несколько человек и уйти норой, они могут быть запечатаны в вещи. Комнаты были пыльные, кое-где проедала дерево гниль, все окна занавешены старыми тряпками. Демон обустроил здесь всё под своё существование. Шинобу молниеносно и внимательно обследовала каждый угол. Сверху она слышала только шаги Гию, кажется бой еще не начался. В одной из комнат было зеркало. «Что-то с ним не так.» - подумала Кочо. Стук-стук. Стук-стук…донеслось из зеркала, настенное зеркало, оно было почти с половину Шинобу. В нём появились неясные тени-призраки, может это те самые люди. Было видно, что зеркало брали недавно и по неровному слою пыли часто. Его поставили наспех, небрежно. Наверное, они подошли к дому сразу, как демон вернулся в убежище. Шинобу быстро взяла зеркало и хотела уже вынести, когда его тяжесть потянула её вместе с ним вниз. «Ох…Почему же оно такое тяжелое…Охх, нужно поскорее унести его как можно дальше…» - сказала она и с большими усилиями перенесла зеркало в поля, накрыла листьями. Теперь ей нужно было отправляться к Томиоке. ***** Томиока обходил этаж. Ему было слышно, как Кочо ищет людей. Воздух здесь был сырым и наполненным пылью. Одна из комнат была увешана зеркалами, они казались черными, непроглядными. Кажется, Шинобу уже вышла, значит она вывела людей. Можно было начинать бой. Он вошёл в эту зеркальную комнату. ??? с торжеством объявил: Глупые истребитель. Теперь тебе не выбраться! Во всех зеркалах появилось изображение демона. Он был среднего роста, но из-за горба казался мал. Кожа была бледной и зубы выступали из пасти. Костлявые руки были похожи на ветки, они были запачканы землёй. Одежда была потрепанной и рваной, раньше оно было обычным нарядом жителя городка или деревни. Волосы седые длинные, прибраны в длинный низкий хвост. Если он может использовать зеркала как другое пространство, то это было проигрышное место боя. Демон возможно видел через зеркала и возможно он мог запечатывать людей в этих мирках. А если разбить зеркала? Прощайся с жизнью, охотник! – сказал демон и из верхнего правого зеркала ударило силовой волной. Томиока увернулся. Томиока решил попробовать сломать зеркало: Первый стиль: Рассекающая водная гладь! –Сссдзинь! Зеркало оказалось прочным, но дало трещины. Оно начало зарастать!? Неужели и зеркала — это часть демона! В таком случае их нужно было разбить одним ударом. Атаки самого демона проходили в зеркала и вылетали из другого. Демон решил поиграться с ним!? ??? похоже был доволен: Ха-ха-хаа, ну что нравится? Где теперь твоя уверенность!? Шинобу примчалась и уже рвалась в бой: вижу вам тут весело, господин Томиока. Томиоке нужно было передать все что он успел узнать: Шинобу нужно разбить зеркала за один удар, так они не смогут восстановиться и берегись его атак, они пролетаю в зеркальные миры и вылетают из другого зеркала! Шинобу: Поняла. Танец бабочек: Шалость! Зеркало покрылось паутиной трещин, но не сломалось. Шинобу ударила сразу еще раз. Множество осколков разлетелось по комнате. Демону это явно не понравилось. ??? удивился: А вы не так просты. Но ничего вам еще не известна моя сила. Но истребители не слушали его. Томиока: Третий стиль: танец быстротечного потока! Шинобу: Танец многоножки: Извивающаяся многоножка! По всей комнате доносился трест зеркал. Демон был в растерянной ярости. ??? понимал. Его конец близок: Откуда такая сила!? Я вам не позволю! Он попытался шквалом атак отсрочить свое поражение, но у него ничего не получалось. Почти все зеркала были разбиты и атаки стали предсказуемыми. Бой скоро закончится. Вдруг одна из атак изменила свое направление резко и быстро. Шинобу заметила эту атаку, но отразить она ее не успевала: Осторожнее! Томиока быстро заметил удар и уклонился: Спасибо. Восьмой стиль: Водопадный поток! Последнее зеркало было разбито. Враг упал из мира зеркала. Для него это был конец. Вся комната была заполнена осколками. Скоро придёт солнце… Шинобу смотрела на потрепанного демона, который сел в кучу осколков, склонив голову, он ждал кары за свои грехи и похоже ждал уже давно: решил принять свое наказание. Томиока легким движением отрубил голову демону. Где-то далеко послышался звук разбитого стекла, похоже теперь люди на свободе. Дело было сделано. Демон честно принял свой конец. Быть может, он и не хотел никого убивать, хотел жить здесь в спокойствии. Но голод требовал его убивать. Шинобу похоже была довольна проделанной работой: Вот мы и закончили! У него осталась честь. Таких демонов почти нет. Томиока был благодарен за предупреждение Кочо: …Нужно проверить как там люди. Они проверили самочувствие жертв и прошли с ними в город. Люди поблагодарили их. Солнце только начинало показываться. Охотники направились в дом глицинии. ***** Они уже сидели на заднем дворике дома глядя на восход. Лучи освещали сад камней с прудиком кои. Шинобу пила горячий чай. Томиока стоял в тени дома, облокотившись на стену. Шинобу хотелось поговорить с ним: Эх…Томиока-сан почему ты молчишь? Снова витаешь в облаках? Томиока и вправду был в раздумьях и не слышал её… Шинобу решила применить действенный способ вернуть его на землю: Поэтому вас и недолюбливают! Томиока будто вышел из сна сказал спокойно: Меня не недолюбливают… Шинобу: Да, это сложно принять, что вас недолюб…. Нежный рассвет. Роса. Всё ещё сонное. Она не успела договорить, остановил поцелуй. Томиока закрыл глаза, видимо это его и самого сильно смущало. Затем тихо и нежно произнес: Меня не недолюбливают… Он сразу же спеша удалился и похоже начал сборы на обратный путь… Шинобу не ожидала такого, но ей было приятно: Трусишка, я всегда буду на твоей стороне, умчался быстрее, чем я успела ответить…Так не честно. Нельзя так прерывать разговор…