Часть 1. Глава 5. Как пройти в библиотеку?
24 марта 2023 г. в 15:04
Очевидно, вчерашние успехи Абигейл уже достигли ушей профессора Фига, потому как стоило ей открыть глаза утром, девушка обнаружила на прикроватной тумбочке тонкий конверт за аккуратной подписью наставника. В письме он ничего не объяснял, а лишь коротко попросил заглянуть к нему.
Гейл взглянула на часы и осознала, что безбожно проспала завтрак, да и соседок в комнате не наблюдалось. Но прежде, чем она успела на них обидеться, перед глазами всплыло смутное воспоминание о том, как Грейс пыталась ее растолкать, но Абигейл послала ее туда, куда приличным девушкам ходить не положено. Строго говоря, действительно приличным девушкам не положено даже знать такие слова.
«Ну, что ж, значит, сама виновата. и обижаться за пропущенный завтрак тоже стоит только на саму себя», — справедливо рассудила Гейл. На всякий случай еще раз заглянув в расписание, чтобы убедиться, что ей не померещились долгожданные полёты, Гринвич радостно умчалась собираться, предвкушая донельзя замечательный день.
На улице светило солнце, и все вокруг словно пело. Или Абигейл это только казалось? На полянку неподалеку от стадиона для квиддича девушка почти бежала. Хотя занятия по полётам раньше проходили только у первокурсников, как рассказывал ей Фиг, в этом году директор решил вернуть их в учебную программу: безудержную энергию студентов нужно было куда-то девать в отсутствие квиддича.
Абигейл оказалась на поляне как раз вовремя: почти все ее однокурсники уже были здесь. Не хватало только Имельды, которая была освобождена от занятий за свои спортивные достижение, и Оминиса, которому летать, судя по всему, мешала слепота.
По какой-то непонятной причине, Гейл ощутила укол жалости к «слизеринскому принцу», за что тут же себя отругала. Она не привыкла жалеть людей, считая что жалость есть обратная сторона высокомерия. Да и судя по тому, что она успела узнать о парне, он вряд ли оценил бы подобные порывы в свою сторону.
Из размышлений девушку выдернуло появление преподавателя, мадам Когавы. Вероятно, женщина не любила долгих предисловий, а потому без всяких приветствий начала занятие.
— Цель нашего сегодняшнего урока — напомнить вам, что маневры на метле не должны приводить к печальным последствиям. Метла — это, в первую очередь, средство передвижения. Как раз об этом многие любят забывать. — Тренер многозначительно обвела взглядом класс. — На моих уроках вы не будете учиться бочкам, пикированию и мертвым петлям. Более того, подобные маневры строго запрещены — давайте оставим их профессионалам вроде команды «Тохоёси Тэнгу». — С разных сторон послышались неодобрительные шепотки. К удивлению Абигейл, они относились вовсе не к запретам на опасные трюки, а к команде по квиддичу, упомянутой Когавой. Очевидно, в волшебном мире квиддичем увлекались почти все, от мала до велика, а потому споры о любимых командах не утихали.
Если сокурсники Гейл, уже знавшие с какой стороны подойти к метле, сразу приступили к выполнению заданий, девушке пришлось ненадолго задержаться, чтобы получить индивидуальные объяснения. К счастью для нее, тренер проявила достаточное понимание к новенькой, показывая что нужно делать.
Абигейл казалось, что даже видавшая виды школьная метла ощутила наполняющую девушку тягу к небу, а потому сразу откликнулась на призыв «Вверх».
Прослушав инструкцию мадам Когавы, Гейл приступила к выполнению заданий. Но стоило ей пролететь все положенные препятствия, как с ней поравнялся когтевранец.
— Мы толком не познакомились, меня зовут Эверетт Клоптон, — представился сокурсник, перекрикивая шум ветра.
Парень предложил ей немного отклониться от маршрута, и устроить небольшую экскурсию вокруг Хогвартса. И, хотя Абигейл не хотела лишний раз нарушать правила, эта идея оказалась слишком заманчивой, чтобы Гейл смогла от нее отказаться.
Они пролетели над Двором трансфигурации и садами, мимо окон гостиной Пуффендуя, то поднимаясь почти до макушки башни Когтеврана, то пролетая так низко, что можно сорвать шапку с зазевавшегося во дворе студента, ускоряясь при спуске и замедляясь, чтобы полюбоваться видами Черного озера.
Абигейл казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Весь мир перед глазами сверкал яркими красками, и нестерпимо хотелось кричать от переполнившей ее радости. По щекам бежали слезы счастья, тут же высыхая на ветру. Гейл почти не слушала, что говорил ей Эверетт, да и что бы он ни говорил, это было не важно. Важен был только полет и это невероятное чувство свободы, словно с нее разом спали оковы, годами державшие на земле. Мимо пролетали птицы, и девушка едва сдерживалась, чтобы не помахать им рукой. Пусть это было неимоверной глупостью, но Абигейл было все равно. В эти несколько коротких минут для нее не существовало ничего, кроме неба и бесконечного счастья, которое, казалось, вот-вот заставит ее бедное сердце разорваться.
К тому моменту, когда они сделали круг над школой и вернулись к поляне, уже никого не осталось, кроме мадам Когавы, поджидающей их с недовольным видом.
Гейл легко затормозила и спрыгнула с метлы, будто делала это сотни раз.
— Так-так, и где же вы двое пропадали? — обратилась к ним тренер.
Эверетт придумал какую-то нелепую отмазку про то, что они, якобы, решили немного потренироваться. Но, разумеется, это совершенно не впечатлило тренера по полётам.
— За нарушение моих указаний каждый из вас будет лишен призовых очков. — Наверное, это расстроило бы Абигейл, если бы не восторг, все ещё переполнявший девушку после полета.
Когтевранец какое-то время пытался пререкаться с учителем, чем только больше её разозлил. Гейл, в свою очередь, предусмотрительно молчала. Не только, чтобы не попасть под горячую руку, но и из страха глупо расплакаться от эмоций, что заполнили её сердце до предела. Но притвориться предметом интерьера не вышло: Когава всё же не ограничилась чтением нотаций Эверетту.
— Что же касается вас, в будущем постарайтесь думать о последствиях, прежде чем принимать решение. — Абигейл и без напоминаний тренера старалась следовать этому принципу, а потому лишь кивнула в ответ. Но прежде, чем девушка успела покинуть поле, мадам Когава озорно ей подмигнула, — Ну, не вешайте нос, летали вы весьма недурно.
В тот день Гейл, окрыленную собственным счастьем, не трогали ни допросы проницательной профессора Уизли, все же вынудившей её задержаться после Трансфигурации, ни очередная игра, придуманная профессором Роненом для отработки материала. Девушке казалось, что все смотрят на неё как на сумасшедшую, потому как она не могла заставить себя перестать улыбаться. Наверное, однажды она привыкнет к полётам, но пока всё происходящее казалось ей сказкой.
После окончания занятий Абигейл решила не терять время даром и направилась прямиком к профессору Фигу.
— Здравствуйте, профессор. Как вы и просили, я выполнила задание профессора Гекат, — привлекла она внимание наставника, вновь увлечённого старинными записями.
— Да, я уже наслышан о ваших подвигах в дуэльном клубе. — Мужчина мягко ей улыбнулся. — Думаю, вы можете постоять за себя, хотя я всё ещё надеюсь, что этого не потребуется. Кроме того, профессор также подтвердила, что вы неплохо освоились с новой палочкой. Но я бы посоветовал вам продолжать упражняться, чтобы отточить навыки. И всё же, не стоит больше откладывать посещение библиотеки.
Но прежде, чем они успели продолжить разговор, дверь кабинета резко открылась, пропуская в помещение директора Блэка, как всегда с иголочки одетого в неизменного цвета, но уже нового фасона зелёный фрак.
— Фиг, у меня есть для вас поручение. Идёмте! — не терпящим возражений тоном без всяких предисловий заявил Блэк.
— Директор, я разговариваю с учеником, да и моё расписание… — попытался было спорить профессор.
— Расписание подождёт столько, сколько Я скажу. Как и ученики, — резко ответил директор, многозначительно глядя на Абигейл. — Мне казалось, что после тех проблем, что вы с Озриком мне доставили, вы будете рады загладить свою вину.
Девушку покоробило то, насколько пренебрежительно говорил Блэк о её наставнике и о погибшем друге профессора. Хотя она и знала Джорджа всего пару часов, но он казался ей хорошим человеком, не говоря уже о том, что его страшная и безвременная гибель произвела на Абигейл неизгладимое впечатление. Но директор говорил таким тоном, словно всё произошедшее было подстроено профессором Фигом и мистером Озриком. Его слова были откровенной манипуляцией и игрой на чувствах совестливого и искреннего профессора. И, хотя Гейл и сама не чуралась грязных методов, её это задело.
— Жду у себя в кабинете. Пять минут, — припечатал Блэк, покидая помещение и напоследок хлопнув дверью, ставя громкую точку в разговоре.
— Он просто невыносим… — расстроенно выдохнул профессор. — Наш поход в Запретную секцию снова придется отложить.
— Но профессор… — попыталась возразить девушка.
— У нас нет выбора. Будет неразумно ещё больше злить нашего сиятельного директора. — В словах наставника сквозила отчетливая неприязнь к начальнику. — Я найду вас, как только закончу с возложенными на меня «поручениями».
— Да, профессор, конечно.
С этими словами Гейл покинула кабинет. Она была не согласна с тем, как сложилась ситуация. Разумеется, умом девушка понимала, что Блэк не оставил им выбора, но просто взять и смириться, когда вся её натура требовала действия, не могла.
Абигейл зашагала в сторону библиотеки, намереваясь хотя бы позаниматься, если уж в Запретную секцию ей в этот раз попасть не светило.
Погруженная в свои мысли, Гринвич и не заметила, как налетела на кого-то. Стоило девушке поднять глаза, как она увидела знакомый герб в виде змеи, кучерявые волосы, россыпь веснушек и многообещающую улыбку.
— Сэллоу! Ты то мне и нужен! — как-то даже слишком сильно обрадовалась девушка, вспомнив его слова о проникновении в запретную часть библиотеки на уроке ЗоТИ.
Себастьян слегка смутился, не ожидая такого напора, особенно когда Абигейл схватила его за руку и затащила в тёмную нишу, чтобы никто им не помешал. Набравшись смелости, он слегка приобнял напарницу. Руки слизеринца слегка дрожали. Конечно, Гейл не сопротивлялась вчера, когда он обнял её после победы. Более того, обняла его в ответ. Но он не смел и рассчитывать, что сможет вот так прижать её к себе в тёмном уголке. Да и не время было думать о девушках, когда Анна так тяжело больна.
— Ты говорил, что знаешь, как пробраться в Запретную секцию библиотеки, — выпалила Абигейл.
Это было не совсем тем, что ожидал услышать Себастьян. Точнее говоря, он ожидал услышать СОВЕРШЕННО не это. «Дурак, придумал себе Мерлин знает что», — укорял себя парень.
— Как только расскажешь, что случилось в «Трех метлах». — Сэллоу быстро взял себя в руки, припомнив девушке её обещание рассказать о Руквуде и Ранроке. Последний волновал его даже больше, так как это могло быть связано с проклятием его сестры. — Виктор Руквуд обычно не удостаивает учеников своим вниманием, так чём дело?
— Я его даже не знаю. Может, он перепутал меня с кем-то из учеников? — Хотя слова Абигейл звучали довольно искренне, Себастьян не поставил бы и кната на то, что она говорит правду.
— Как скажешь. Не буду на тебя давить. — Сэллоу понимал, что настойчивостью с этой девушкой ничего не добьешься, но и позволять ей расслабиться не мог. — Однажды тебе придется рассказать мне, о чём речь. Вероятно, я смогу помочь, — почти доверительно шепнул он, обезоруживающе улыбаясь.
— На самом деле, помочь ты можешь уже сейчас. — Девушка расплылась в довольной ухмылке, не реагируя на провокацию, ради которой Себастьян с таким трудом преодолел собственное смущение. — Профессор Фиг просил меня найти кое-что. В Запретной секции библиотеки.
— А сам он не может? — не слишком вежливо ответил парень, отчетливо ощущая, что его нагло используют.
— Его вызвал профессор Блэк. — Досаду в голосе Абигейл скрыть не удалось. — Можно, конечно, подождать и получить его разрешение, но-о-о...
— Я понял, ты хочешь проявить инициативу. — Как бы то ни было, Сэллоу нравилось, к чему идёт их приватный разговор. Вместе нарушать правила, на его взгляд, уже было неплохим началом.
— Именно так. Ты как-то упоминал, что тебе самому «хватило ума не попадаться» в Запретной секции. — Абигейл решительно была настроена попасть в святая святых библиотеки, где мог храниться ответ на их с профессором Фигом загадку.
Казалось, для девушки это было вопросом жизни и смерти. После нападения троллей в ней постоянно кипела эта странная сила, будто бы умоляя её использовать, выпустить на свободу. Гейл было просто необходимо во всём разобраться, и, раз уж директор Блэк помешал сделать это вместе с наставником, она обязательно найдет ответы самостоятельно.
— Всё верно, — хитро улыбнулся Себастьян. — Встретимся ночью в гостиной факультета. И никому ни слова, — снова прошептал на ухо девушке Сэллоу, делая расстояние между ними совершенно неприличным.
— Хорошо, — ответила ему Гейл, кажется, только теперь понимая, в насколько интимно-двусмысленной ситуации они оказались. — Тогда, до вечера! — Она поспешила отодвинуться. Себастьян не мешал.
Только когда они покинули своё убежище, и Абигейл направилась в сторону обители знаний, окликнул её.
— Гринвич, я надеюсь, ты владеешь дезиллюминационным заклинанием? — Но та лишь махнула ему, не оборачиваясь и направляясь вниз по лестнице.
В библиотеке царица тишина, непривычная для школы. Гейл серьёзно была настроена позаниматься, а потому выбрала наиболее удаленный от входа стол на втором этаже, где можно было спрятаться от любопытных глаз.
Но стоило Абигейл обложиться книгами и погрузиться в изучение свойств волшебных растений, полностью переставая замечать происходящее вокруг, как её снова выдернули в реальный мир. От неожиданности девушка вздрогнула и уронила неровно стоящую стопку книг.
— Извини, не хотел тебя напугать. — Нарушителем спокойствия оказался Оминис, которому, как казалось Гейл, каждый раз удавалось появиться практически из ниоткуда. — Не думал, что здесь уже занято. Обычно в этой нише от всех прячусь я сам. — Юноша слегка улыбнулся.
— Я не знала, — без тени смущения ответила девушка. Она действительно была не в курсе, что кто-то уже облюбовал понравившийся ей уголок, а потому не собиралась так просто возвращать его «законному владельцу». — Если хочешь, можем позаниматься вместе.
— Я не против, — ответил парень, складывая сумку и мантию на соседний стул. — Обычно я занимаюсь вместе с Себастьяном, но сегодня он куда-то запропастился.
Абигейл вспомнила о том, как совсем недавно Сэллоу обнимал её в тёмной нише, пока они договаривались о проникновении в Запретную секцию. От этих воспоминаний ей захотелось ослабить форменный галстук. Девушка надеялась, что Себастьяну хватит ума не додумывать в этой ситуации что-то лишнее, хотя стоило признать, что в запале Гейл действительно немного перешла черту, и если парень воспримет это двусмысленно, то она сама будет в этом виновата.
Какое-то время Абигейл и Оминис молчали, погруженные каждый в своё домашнее задание. Девушка лишь изредка поглядывала на сокурсника: ей было интересно, как у него получается читать и делать записи при отсутствии зрения. Но, казалось, юноша чувствовал себя вполне комфортно, водя по страницам учебника палочкой с красным огоньком на конце, очевидно заменявшей ему зрение. Перо же само прыгало по бумаге, стоило направить на него всё ту же волшебную палочку.
В какой-то момент Гейл настолько увлеклась наблюдением и погрузилась в свои мысли, что голос Оминиса, неожиданно прервавший тишину, вновь заставил её дернуться.
— Я не заметил тебя сегодня за завтраком. Да и на обеде тебя, кажется, тоже не было. — При словах про обед девушка бросила быстрый взгляд на часы и пробормотала нечто вроде «вот чёрт!», осознав, что настолько увлеклась учебным процессом, что пропустила очередной приём пищи.
— А ты что, за мной следишь? — ехидно ответила Абигейл Мраксу.
Она, по привычке, использовала нападение как средство обороны, огрызаясь даже когда в этом не было необходимости. Мягким характером Гринвич никогда не могла похвастаться. Но выбить из колеи Оминиса, который и сам нередко ставил людей в тупик резкими замечаниями, было не так уж просто.
— Не за тобой, а за тем шумом, что ты регулярно вокруг себя создаешь, — усмехнулся он. — Обратил внимание, что за завтраком и обедом в этот раз было очень уж спокойно.
— Странно. Получается, и Сэллоу пропустил завтрак и обед? — Гейл тоже не лезла в карман за словом. Мракс лишь усмехнулся, принимая ответ собеседницы.
— Туше. — Кажется, парню нравился их небольшой обмен колкостями. — Но всё же, почему тебя не было в Большом зале? Или ты предпочитаешь питаться исключительно гранитом науки? Мне показалось, пироги тебя тоже вполне устраивали.
— Ты прав, пироги меня вполне устраивают в качестве дополнения к граниту науки. — Абигейл уже не могла сдержать озорную улыбку. Ей так же нравилась их пикировка. — Но, как выяснилось сегодня утром, даже они не всегда способны выманить меня из-под одеяла. Так что ответ прост: я банально проспала завтрак. А обед пропустила, потеряв счёт времени за книгами.
Оминис улыбнулся, поймав себя на мысли о том, что давно ни с кем, кроме Себастьяна, ему не было так же легко говорить. Может, у него даже получится со временем найти в лице этой девушки нового друга.
Ещё некоторое время они продолжали заниматься в тишине, стараясь не мешать друг другу, даже когда Абигейл потребовалось перейти от теории к практике в дополнительном задании по Трансфигурации, которое дала ей профессор Уизли.
— Джеминио! — тихо шептала Гринвич, направляя палочку на своё перо. Но очередная попытка не увенчалась успехом. Гейл еще раз перепроверила записи: она делала все в точности, как было указано, но, по какой-то причине, заклятие удваивания предметов ей никак не давалось.
— Помочь? — спросил Оминис, отложив в сторону книгу и наблюдая за безуспешными попытками девушки сотворить множащие чары.
— Не откажусь. — Наверное, в другой ситуации гордость не позволила бы Абигейл принять помощь, но в этом случае она действительно зашла в тупик.
— Позволишь направлять твою руку? Сложно объяснить, как правильно двигать кистью, проще было бы показать.
Гейл кивнула, но, опомнившись, повторила свое согласие вслух.
— Я левша, — на всякий случай уточнила девушка.
— Я заметил это. — Парень улыбнулся, вставая у нее за спиной и накрывая ладонью тыльную сторону руки, в которой была зажата палочка. На долю секунды Абигейл почудилось что-то интимное в этом незатейливом жесте, но она тут же постаралась сосредоточиться на заклинании и движении руки, которую направлял Оминис.
Юноша порадовался, что однокурсница стояла к нему спиной, так как ощутил, что кровь прилила к его лицу от простого прикосновения и приятного, ненавязчивого запаха лаванды, исходящего от волос девушки.
В этот раз у Абигейл получилось размножить перо. От радости и чувства облегчения, она не задумываясь обняла своего временного «учителя», но быстро взяла себя в руки и отошла на шаг, смущенная собственным поведением.
— Извини… И спасибо, Оминис. — Она улыбнулась, заметив, что на бледном лице сокурсника тоже появился лёгкий румянец смущения.
— Всегда рад помочь. — Мракс поспешно вернулся к своему месту. — Если не хочешь пропустить ещё и ужин, нам стоит поторопиться в Большой зал.
Покидали библиотеку и шли на ужин они в молчании, каждый погружённый в собственные мысли. За большим столом уже сидели Грейс, Нерида и Имельда, которые призывно замахали руками, завидев сокурсников. Имельда при появлении Мракса сразу начала поправлять волосы и блузку, вызвав у Абигейл понимающую улыбку. Спортсменка недоверчиво поглядывала на Гринвич, явно обратив особенное внимание на тот факт, что парень её мечты пришел вместе с новенькой.
— Хорошо, что Оминис встретил меня в библиотеке, иначе я бы пропустила ужин, засидевшись за очередным заданием. — Слова Гейл, будто обращенные ко всем соседкам, явно были рассчитаны именно для ушей Имельды, чтобы Рейес успокоилась и не придумала себе что-то лишнее.
Абигейл хотела сказать что-то еще, но умопомрачительные запахи печеного картофеля и сочного ростбифа заставили девушку забыть обо всём на свете, полностью сосредоточившись на еде.
Она даже почти не слушала, как соседки в очередной раз обсуждали директора Блэка, и Имельда особенно громко возмущалась запретом на квиддич. Оминис в беседу не вмешивался, позволяя девушкам вдоволь перемыть косточки руководителю учебного заведения. Гейл вспомнила, как Себастьян по дороге в Хогсмид упоминал, что семья его друга близка с семейством Блэк, и сам Оминис приходится директору не то крестником, не то дальним родственником — Гринвич точно не запомнила.
После ужина они все вместе направились в гостиную Слизерина, так как до отбоя оставалось не так уж много времени. Там Абигейл попрощалась с Оминисом, который сразу ушел в мужское общежитие.
Оставив в комнате мантию, Гейл сообщила соседками, что планирует еще немного позаниматься, и вернулась обратно в гостиную, дожидаться Сэллоу.
С появлением в комнате Себастьяна, Оминис отложил книгу, ожидая услышать ещё одну хвалебную оду их новой однокурснице, даже несмотря на то, что она сегодня не успела совершить ничего выдающегося, не считая очередной победы в игре, затеянной профессором Роненом.
К собственному удивлению, после встречи с девушкой в библиотеке, парень даже был, в общем-то, не против.
Но, вопреки его ожиданиям, Себастьян не стал переодеваться и укладываться в постель, лишь сложил мантию и сменил форменные пиджак и жилет на свитер.
— Не поздновато для прогулок? — недовольно сказал Мракс приятелю, подозревая куда именно тот собрался на ночь глядя.
— Я собираюсь в Запретную секцию. — подтвердил Сэллоу его опасения. — И знаешь что? На этот раз я даже пойду не один! — По тону Себастьяна было понятно, что это обстоятельство безмерно его радует.
Не оставалось сомнений, в чьей именно компании он собирался нарушать школьные правила. Оминис неожиданно ощутил укол ревности: он не привык делить своих друзей с кем-то ещё. Пусть даже с особенной новенькой, так приятно пахнущей лавандой.