***
— Ну и погодка тут. — Фырчит Роза, как только они своей делегацией выходят из самолёта и идут к автомобилю. Ветер здесь гораздо холоднее и даже безумнее, продувая практически насквозь. Руки моментально замерзают, а кончики пальцев практически не ощущаются через пару минут нахождения на улице. В уши задувает так сильно, что хочется как можно скорее натянуть капюшон или шапку, но с собой нет ни того, ни другого. — Да, Роза, это Россия. — Отзывается Василиса, спешно шагающая в сторону тонированного внедорожника. Потому что и сама успела продрогнуть моментально. Хочется поскорее сесть в тёплый автомобиль, укрыться от ветра и желательно выпить литра три тёплого чая, чтобы окончательно согреться. Помимо, конечно же, самой Розы Хэзевей, Королеву сопровождают ещё несколько стражей, один из них — Александр, который, как оказалось, родом из южной части России. Для него такой холод тоже оказался непривычным, а байки о том, что в России на каждом углу можно встретить медведя — быстро рассеял, пока они летели на частном самолёте. Также с ними было ещё два стража, которые довольно давно выполняют свою работу при дворе. Эдди учился вместе с Розой и Лиссой, и попал по распределению ко Двору чуть раньше, чем сама Василиса стала королевой. И Джек, который в этом плане был более опытный, и работал на территории Двора долгих десять лет, пристально сторожа в основном ворота. Добравшись до автомобиля, они с облегчением выдохнули, потому что наконец-то удалось попасть туда, где ветер не пронизывает тебя насквозь и туда, где наконец-то чувствуется тепло. Водитель, который представился Иваном, незамедлительно повёз саму Королеву в Бийск, на важную деловую встречу, где с нетерпением её ожидали. Дампир оказался не разговорчивым от слова совсем, даже пожадничал включить музыку, решив, что ехать им нужно исключительно в тишине, ибо любой посторонний звук нужно непременно контролировать. Их автомобиль сопровождает ещё несколько внедорожников, в которых были местные стражи, контролирующие обстановку и чтобы ничего не случилось с таким важным, для их города, гостем. На половине пути пришлось заметно снизить скорость, ибо полил сильнейший дождь, затрудняющий видимость на ближайшие пару метров. Дождь усиливался с каждой минутой, что стало уже опасно. Но остановиться посреди дороги им просто нельзя, скоро закат и местные стригои могут выйти на охоту. Поэтому продолжая вести автомобиль с максимальной осторожностью, Иван всё же довозит важного гостя, но с большой задержкой. Внедорожник останавливается у непримечательного двухэтажного здания и первой выходит Роза, чтобы оглядеть обстановку. Сопровождающие их дампиры уже давно вышли из своих автомобилей и образовав небольшой коридор от машины до самого входа, смирно стояли под проливным дождём. А один из тех, кто был ближе к машине, держал раскрытый зонт для Василисы. — Спасибо. — Отозвалась Роза, после того, как забрала из рук мужчины зонт и протянула руку Лиссе. Василиса вышла из автомобиля и взяв Розу под руку, быстрым шагом прошла в здание. Дампиры удивлённо поглядывали на данную картину, потому что такое для них — дикость. Страж должен идти рядом с Королевой и держать зонт для неё, а не идти под ручку, словно подружки. Но это Роза и Лисса, лучшие подруги и сёстры, хоть и не кровные, поэтому у них по другому и быть не может. Рабочая поездка рассчитана буквально на один день, поэтому с рассветом они уже должны будут улетать обратно. В связи с отсутствием времени, они без отдыха проходят в зал переговоров, где их уже ожидают и буквально сразу приступают к делу. — Королева Василиса Сабина Рея Драгомир, рады приветствовать вас в Бийске. — В зале все замерли, как только на пороге появилась сама Королева. — Спасибо, что откликнулись на нашу просьбу и так оперативно приехали. Может быть, сначала чаю? Наслышаны, что погода отнюдь не располагающая и вы попали под сильный ливень. — Да, спасибо за тёплый приём. Я и мои стражи не отказались бы от чашки тёплого чая. — Лисса тепло улыбается мужчине, который аккуратно держит её за руку и жестом предлагает присесть. Просьбы Василисы поначалу удивляли, потому что дампиры — пристенное украшение, но не более. На них никогда не обращали внимания, а уж тем более не предлагали чай или кофе после утомительной дороги. Они всегда стоят смирно, каждый занимая свою позицию и бесшумно наблюдая за безопасностью со стороны. Но с приходом Лиссы всё изменилось. На своём личном примере она неоднократно показывала, что дампиры — такие же существа, как и морои. Которые могут утомиться с дороги, простудить или элементарно испытывать потребность выпить воды или чая. За три года правления, кажется, что многие начинают постепенно смиряться с такими просьбами и слегка переучиваться, проявляя вежливость и дружелюбие не только по отношению к морою, но и к сопровождающему его дампиру. Нужно ли говорить, как сильно начали уважать Королеву сами дампиры, после такого «человеческого» отношения, которое к ним начали проявлять? Теперь постепенно исчезает то скверное и пренебрежительное отношение, которое ранее было нормой. И теперь, кажется, что нет ничего необычного в том, что дампиры могут на время оказаться за одним столом с мороями, пить чай и изредка поддерживать беседу. Очевидно, что у Лиссы в первую очередь были на это личные мотивы, потому что совесть не позволяет сидеть и наждаться чашкой горячего чая, зная, что рядом стоит, в первую очередь, её подруга, а уже потом страж. Но свою роль сыграло и просто доброе сердце Лиссы и её желание всегда относится к дампирам как к равным. Морой, организовавший данную встречу, по имени Сергей, дал распоряжение и уже через пару минут на столе появились не только чашки с чаем, но и угощения в виде свежих пирожков с разной начинкой, сладости и печенья. За небольшим перекусом и морои, и дампиры общаются на равных, словно они все — одна большая семья, состоящая из очень дальних родственников, которые прежде не виделись и сейчас у них есть что обсудить. Благодаря вкусному травяному чаю быстро удаётся отогреться и наконец-то почувствовать тепло на кончиках пальцев. А желудок уже не сводит от голода, по крайней мере у Розы, которая на удивление отказалась от еды в самолёте. Неформальная беседа за чашкой чая плавно перетекает в рабочую встречу, поэтому дампиры, перекусив, поднимаются из-за стола и занимают свои привычные места у стены, полностью контролируя окружающую обстановку. Повестка дня, как всегда, связана с безопасностью и большим количеством стригоев, с которыми местные власти не справляются. Дампиров, которые защищают город, осталось совсем мало, большинство из них просто уезжают в города покрупнее, после окончания Академии. Город буквально находится на грани вымирания, потому что количество стригоев становится на порядок выше, чем дампиров, мороев или людей. В связи с этим Сергей очень обеспокоен, поэтому и пригласил Королеву, отчаянно прося помощи и хоть какой-то защиты, чтобы город не вымер окончательно. Василиса слушает внимательно, лицо сосредоточено до ужаса, а Роза ощущает, что в голове у неё творится полный хаос. Потому что помочь хочется до ужаса сильно, но по факту понимает, что помочь не может ничем от слова совсем. Большое количество дампиров, которые получили образование и достаточные для работы навыки, сразу определяют к членам Королевских семей, становящихся с каждым годом только больше. В голове проносится большое количество идей, за которые она отчаянно пытается цепляться, чтобы понять, что вообще делать со всем этим. А Роза, прекрасно чувствуя с помощью их связи все чувства, испытываемые Лиссой, лишь тяжко вздыхает. Из идей в голове остаётся только горькое разочарование от отсутствия возможности помочь и перекати-поле. Лисса внешне держится стойко, пытаясь не показывать, насколько растеряна и буквально в ужасе от того, что происходит за пределами Двора. Потому что если бы знала раньше — обязательно что-нибудь сделала. Потому что если бы ей докладывали о всех происшествиях, которые происходят по миру — давно бы собрала совет и придумала какой-то выход. Но она была в неведении всё это время, а все вопросы, которые решала до этого, кажутся не более, чем просто детским садом. Беспокойство ощущает и Роза, хотя подобно Лиссе, держится стойко. Она еле держит себя, чтобы не подойти и мягко коснуться плеча Лиссы, чтобы та чувствовала поддержку и опору. Чтобы понимала и ощущала физически, что она — не одна. Но по протоколу нельзя. Нужно держаться и не выходить за рамки, оставив все эмоции и слова поддержки на потом. — Спасибо, что пригласили и ввели в курс дела, Сергей. Мне потребуется немного времени, чтобы осмыслить всё, что мы мне рассказали. И уверяю, что постараюсь в кратчайшие сроки решить вашу проблему. — Натянуто улыбнувшись, Лисса поднимается с места и жмёт руку мужчине. Ей не нужно использовать принуждение, чтобы звучать убедительно. Ведь её визит и так многое значит для этого города. Это шанс, что вскоре всё обязательно наладится. Василису провожают в небольшой номер, который находится в той же части здания. А также выделяют гостевые спальни и для дампиров, прибывших вместе с Королевой. Роза заходит в гостевую комнату вместе с Лиссой, и как только дверь за ней закрывается, моментально накидывается на подругу с объятиями, прекрасно понимая, как сильно ей это нужно. Лисса тяжко вздыхает и крепче обнимает дампирку, утыкаясь носом в шею и вдыхая лёгкий аромат её геля для тела, оставивший лёгкий шлейф аромата. — Мы что-нибудь придумаем. — Шепчет Роза, поглаживая обмякшую моройку в собственных руках по макушке. — Ложись, отдохни, я знаю, что дорога тебя сильно изматывает.***
Василиса так и не смогла заснуть, практически не смыкая глаз всю «человеческую ночь» сидя перед монитором собственного ноутбука. Первые несколько часов в голову не приходило вообще ни единой мысли, поэтому приходилось долго смотреть в монитор и много думать. Через пару часов начали появляться первые мысли о том, что следует сделать с такой важной проблемой. Ещё через пару часов на свет появилось несколько идей, которые следует незамедлительно обсудить с советом. А в оставшееся время до подъёма заснуть так и не удалось. Может всему виной был дождь, который лил не переставая, барабаня по окнам. Может нахлынувший прилив активности, который просто не давал мозгу расслабить и прикрыть глаза, погружаясь в сладкий сон. А может дело и вовсе в том, что кровать и подушка кажутся ужасно неудобными после тех, на которых привыкла спать Лисса. Зато этой ночью сладко спалось Розе. На дежурстве остались Джек и Александр, а ей и Эдди выпала возможность поспать в гостевой комнате. Розе спалось так спокойно и хорошо, как никогда прежде. Вероятно, причиной послужил тот самый дождь, барабанящий по окнам и успокаивая. Или же то, что Лисса заблокировала возможность чувствовать своё состояние Розе. К девяти утра их уже сопровождали на завтрак в небольшом зале, где уже их ожидал Сергей. Но увидев его, Роза сразу заподозрила неладное. И дело тут не в том, что за ночь он успел стать стригоем, просто выражение лица было слегка виноватым и смущённым. — Василиса, приношу извинения, но в связи с погодными условиями ваш отлёт переносится на неопределённое время. Пару минут назад получил информацию. Мне очень жаль. — Сергей виновато глядел в пол и переминался с ноги на ногу, словно дождь и нелётная погода как-то зависят от него. — Ничего страшного. Мы переждём здесь, если вы, конечно, не против. — Лисса старалась не показывать внешне своего огорчения, потому что домой хочется, на самом деле, ужасно. — Конечно, вы можете остаться здесь столько, сколько потребуется. — Сергей стыдливо поднимает глаза, словно боясь произносить следующую фразу. — Василиса, возможно вы слышали эту историю, которая отнюдь не красит наш город. В посёлке под Бийском есть один мужчина, который после окончания Академии отказался от работы стражем и начал заниматься эзотерикой. — Да, что-то слышала об этом. Кажется, его зовут Дмитрий? — Конечно, молва о таком человеке давно ходит по всему миру. Мужчина уже чуть более десяти лет назад отказался от своего долга, занимаясь на протяжении всего этого времени раскладами на картах таро. Конечно, его осуждали, не понимали, но кто-то умудрялся и восхищаться. Многие не воспринимали всерьёз такое увлечение и насмехались над ним, но спустя время клиентов отчего-то становилось только больше. Морои и дампиры, съезжающиеся со всего мира ради интереса, становились постоянными клиентами, получая ответы на многие свои вопросы. И спустя время начали говорить меньше негативного, напротив, расхваливая загадочного мужчину. — Да, всё верно, Дмитрий Беликов. — Сергей еле заметно улыбнулся, уже не боясь вглядываться в глаза Королевы. — Дело в том, что Дмитрий позвонил мне и сказал, что вам просто необходимо его посетить. Обещал, что вы останетесь довольны. — А как далеко ехать? И сможем ли мы доехать до него по такому ливню? — Лисса и сама была бы не прочь посетить данного человека, учитывая, какие о нём ходят легенды. А раз тот и сам жаждет встречи, то теперь просто обязана доехать до этого посёлка. — Тут близко, не более получаса от города. — На лице Сергея уже мелькает тёплая и добрая улыбка. — Отлично, тогда мы сможем выехать, как только Дмитрий будет готов нас принять. Лисса ещё раз одаряет мороя лучезарной улыбкой, проходя к столу, который богат на угощения. Аппетита правда так и нет, но вот Роза активно уплетает сэндвичи и омлет. Конечно, от новости, что придётся перенести полёт из-за погодных условий, никто не остался в восторге. Но, что делать, против погоды сложно что-то предпринять. Роза только фырчит, узнав, что им придётся ехать к какому-то тарологу, потому что в чушь подобного рода не верит. Просто очередной шарлатан, который немного смыслит в психологии, чем наверняка активно пользуется. Но, наверное, всяко лучше, чем сидеть в четырёх стенах и просто ждать, когда погода наладится, и появится возможность улететь.***
Через пару часов дождь практически прекратился, лишь изредка немного капало, а под ногами было много луж, местами даже слишком глубоких. После дождя на улице появился сильный туман, из-за чего видимость была по-прежнему практически нулевой. До посёлка Заря они ехали медленно и долго, поэтому вместо обещанных тридцати минут, дорога заняла порядка часа. Дом выглядел совершенно обычно и ничем не отличался от окружающих. За исключением плотных штор, которые закрывали все окна в двухэтажном деревянном домике. Александр, Эдди и Джек остались снаружи по поручению Василисы, решив, что им не стоит подслушивать ничего из того, что может сказать Дмитрий. А так как Розе она доверяет также, как и себе, то с радостью предложила пройти внутрь вместе. Оказавшись на крыльце, Лисса аккуратно постучалась в железную дверь, которая моментально открылась. Высокий молодой мужчина, оказавшийся на пороге, пригласил важного гостя пройти внутрь, а сам скрылся в одной из комнат. Кроме того, что он был достаточно высок и спортивного телосложения, больше ничего увидеть не удалось. Василиса украдкой смотрит на Розу, не понимая, а стоит ли проходить дальше в комнату, где и скрылся Дмитрий или же стоит остановиться в коридоре. Роза, взяв ответственность на себя, решила пройти первой, чтобы исследовать обстановку и найти этого странного мужика. — Я ждал только Василису. — Заглянув в комнату, Роза успела заметить только мрачную атмосферу и стол посреди. — Она не имеет ничего против, если я буду присутствовать. — Из-за спины Розы выглядывает и сама Лисса, более внимательно оглядывая окружающую обстановку. Дмитрий больше ничего не говорит, лишь жестом приглашает Лиссу сесть за стол, продолжая тасовать в руках колоду карт. Роза проходит в комнату максимально аккуратно, стараясь не задеть вазоны с комнатными растениями, которых в комнате сродни оранжереи. В целом комната выглядит странно, действительно слегка мистически. Все окна плотно зашторены, из мебели здесь только стол и пара стульев у него. Свет приглушённый, а основной источник света это свечи, которые аналогично растениям, расставлены по всей комнате. Небольшой круглый столик, за которым сейчас сидит тот самый загадочный Дмитрий и Лисса, накрыт скатертью тёмного оттенка, с изображением каких-то рун и, вероятно, пентаграмм. Ещё там же имеются свечи, несколько разных колод карт и даже камни. Не хватает только хрустального шара, для полной картины. Сам Дмитрий молчит уже несколько минут, продолжая задумчиво тасовать колоду и смотреть сквозь Лиссу, пронзительным, моментами даже изучающим, взглядом. Вопреки представлениям Розы, Дмитрий не одет в мантию, а на голове нет забавной шапочки, как обычно, описывают колдунов в книгах и фильмах. На вид мужчине не более тридцати, хотя выглядит довольно молодо. И только несколько мелких морщин на лице, могут выдавать его настоящий возраст. Чёрная футболка идеально сидит на подкаченном теле, а в момент тасования карт, заметны неплохие мышцы. Для дампира, который не работает стражем, физическая форма слишком хороша. — Василиса, выберете три любые карты и положите их на стол картинками вверх. — Голос низкий, моментами проскальзывает лёгкая хрипотца. Его хочется слушаться, а ещё повиноваться. Лисса забирает из рук мужчины колоду карт и вытягивает сначала одну, а потом и ещё несколько. Колоду с остальными картами она протягивает Дмитрию, который сейчас задумчиво сложил руки на столе и анализировал картинки, изображённые на картах. — А чё тут думать? — Резко нарушает тишину Роза, которая всё это время щурилась на стол, скрестив руки на груди. Потому что считает, что это не только пустая трата времени, но ещё и промывка мозга. Василиса сразу переводит всё своё внимание на Розу и одним только взглядом намекает, что сейчас следует помолчать и просто подождать. Дмитрий даже не реагирует на такой выпад, продолжая сидеть неподвижно и смотреть на картинки, изображённые на картах. — Я знаю, что один из ваших вопросов заключался в том, что делать с Бийском. Верный ответ вы уже нашли. Защитные кольца на территории всех городов, это отличная идея. Таким образом вы сможете спасти множество жизней и разграничить территории. Совет одобрит вашу идею. — Наконец-то спустя долгие минуты томительного ожидания Дмитрий заговорил. А у Лиссы от каждого произнесённого слова глаза округляются только больше. Ведь она ни слова не проронила. Но Розу не впечатлило, поэтому она продолжает скептически осматривать Дмитрия, который и вовсе ни разу не посмотрел в её сторону. Взгляд сосредоточен исключительно на карах, что даже на Лиссу больше не смотрит. Дмитрий достаточно высок и имеет отличную физическую форму, которую имеет наверняка благодаря тренировкам в свободное время. У него длинные волосы, которые сейчас собраны в аккуратный низкий хвост и только несколько передних неспослушных прядей выбиваются из причёски. А взгляд тёмных глаз сосредоточен по-прежнему на картинках, изображённых на картах. Пауза оказалась не долгой, поэтому спустя минуту он продолжил говорить, своим бархатистым голосом, который в какой-то степени гипнотизирует. — Тот человек с голубыми глазами вам действительно по судьбе. Тут можете не переживать, всё идёт своим чередом. Не старайтесь торопить события. — Вероятно, что он говорит о Кристиане, молодом человеке Василисы. Они вместе ещё со времён Академии, в отношениях у них всё хорошо, но теперь этого недостаточно. Лисса хочет уже узаконить их отношения, потому что считает, что это уже несерьёзно, столько лет вместе, а предложения о замужестве так и нет. И в последнее время они с Кристианом частенько ссорятся по этому поводу, поэтому в этот раз он и не поехал в Россию вместе с ней. Почему-то от слов Дмитрия, что не стоит торопить события, Лисса чувствует внутреннее спокойствие и, кажется, что уже не так сильно злится, что предложения о замужестве до сих пор нет. Раз по судьбе и не нужно торопить события, то пусть будет так. — Вам следует более внимательно относиться в своему здоровью. — Задумчиво поглядывая на последнюю карту, говорит таролог, после чего убирает карты обратно в колоду. — Ещё вопросы есть? — Да, но даже не знаю, как спросить. Из меня вообще королева нормальная? — Чуть смущённо отведя взгляд в сторону, спрашивает Лисса. — Отличная, не переживайте. Методы вашего правления уже принесли много плодов, а дальше только больше. — Дмитрий аккуратно накрывает руку Лиссы своей рукой и глядит ей точно в глаза. Бархатному голосу хочется доверять и верить, поэтому услышав это, Лисса успокаивается. — Ой, я тоже так могу. — Роза подходит ближе к столу, берёт колоду карт в руки и вытягивает несколько случайных карт на стол, картинками вверх. — Вот, смотрите, тут карты говорят, что идёт дождь. Вода же это у нас дождь? Вроде да. Так, смотрим дальше, это у нас мужик с рыбой, значит рыбак. А рыбак обитает около водоёма, а водоём это вода. Опять дождь. Наверное, карты говорят о том, что мы тут застряли из-за дождя. Я тоже таролог, знаете ли. Роза кладёт колоду карт на стол и уже собирается уходить, как крепкая рука впивается в её запястье и продолжает удерживать. Вырваться не получается, хотя её физическая подготовка в разы лучше, чем у человека, который тяжелее карт ничего в жизни не поднимает. — Третья карта, это жезлы, которые олицетворяют огонь. — Спокойно произносит Дмитрий, продолжая удерживать Розу за запястье. — У вас определённо огненный знак зодиака, вы овен, лев или стрелец? — Овен. — Фырчит Роза, хотя с чего бы ей вообще помогать ему и отвечать на вопросы? — Замечательно. Это для вас небольшое напоминание, что любой огонь может потушить вода. Поэтому будьте аккуратны с водными знаками. — После этих слов, Дмитрий подмигивает и лукаво улыбается до появления ямочек на щеках. — А ещё карты, которые вы вытянули, намекают на что-то новое, некое влечение, приятное знакомство, привносящее в жизнь нечто новое и благоприятное. А ещё, не переживайте, похвала тут тоже имеет место. — Раз вы тут такой умный и смышлёный, то скажите уж, как скоро мы домой поедем. Дмитрий отпускает запястье Розы и переключает всё внимание на карты, причём лицо становится более хмурым и сосредоточенным, нежели ранее. Он долго держит карты в руках, на этот раз даже не тасуя, глаза прикрыты, а дыхание ровное и спокойное. Через пару минут Дмитрий резко распахивает глаза, достаёт из-за спины кол и громко произносит. — Стригои будут тут через две минуты. — Лицо не выглядит весёлым, скорее больше тревожным. Роза, хоть и не верит в этого таролога и его предсказания, но свой кол вынимает и моментально становится перед Лиссой, загораживая её спиной. — Мне не нужны стригои в моём доме. — Фырчит Дмитрий, пытаясь выпроводить гостей за порог, толкая их ближе к выходу. — Они мне тут всё разнесут. — Карты подсказали или сам догадался? — Едко замечает Роза, продолжая закрывать собой Лиссу и чувствуя лёгкую тошноту. — Они близко. Их двое. И какого чёрта они делают среди бела дня?! — Пока мы тут с вами сидели, уже солнце зашло за горизонт и стало темно. — Передразнивая, отозвался Дмитрий, распахивая входную дверь. — Стригои будут тут через минуту, всем приготовиться. Командирский тон совершенно чужого человека отчего-то звучит убедительно, поэтому стражи моментально достают оружие и готовятся к нападению. Стригои не заставляют себя долго ждать и появляются перед домом. Как ранее почувствовала Роза, их действительно было всего двое, но судя по их резким движениям, явно не новообращённые. — Лучше бы сказал, что мне надо стригоев опасаться, а не воды. — Фырчит Роза, делая пару шагов вперед, оставляя Лиссу позади. — Эдди, прикрой Лиссу. Парень лишь коротко кивает и заходит в дом, закрывая Королеву своим телом, продолжая держать кол наготове. Роза за пару шагов приближается к одному из напавших на них стригоев, начав кружиться с ним в бою. Стригой явно оказался через чур опытным, поэтому с лёгкостью отражал любые удары, которые собиралась нанести Роза. В очередной раз, когда дампирка замахнулась колом на стригоя, тот с силой ударил её по руке, отчего сам кол чудом не вылетел из руки, но координацию на пару секунд Розе удалось потерять. — Мой посыл заключался не в этом. — Дмитрий очень вовремя оказывается рядом, подходя к стригою со спины и удерживая, пока Роза пронзает его тело серебренным колом. Дмитрий тяжело дышит и вытирает пару капель пота со лба, ещё раз оглядываясь по сторонам. Другого стригоя он убил почти самостоятельно, при помощи Александра, который вовремя ему подсобил. Как только звуки борьбы стихли, на улицу вышла Лисса, подходя ближе к Дмитрию. Её впечатлили его навыки и быстрая реакция, которой не каждый опытный страж может похвастаться. — Дмитрий, как вы смотрите на то, чтобы стать королевским стражем? — Мягко коснувшись его плеча, уточняет Василиса. — И, думаю, что страж, который по совместительству ещё и личный таролог, мне точно не повредит. — Знал, что всё будет именно так. Поэтому, с удовольствием приму ваше предложение. — Едва улыбаясь уголками губ, шепчет в ответ. — А теперь пойдёмте в дом, выпьем чаю. На небольшой кухне хватило места всем. Дмитрий заваривает чай с какими-то травами, которые пахнут весьма приятно, распространяя аромат по всей кухне. Даже угощает гостей печеньем, которое сам испёк накануне. Иван, который привёз их сегодня сюда, подходит чуть позже, потому что всё это время стоял над машиной, в попытках починить. Как оказалось, по совершенно странному стечению обстоятельств, которое вообще-то преследует их с тех пор, как они вообще оказались в Бийске, машина сломалась и не заводится. А неисправностей никаких не видно. — Оставайтесь на ночь здесь, а с утра уже должно быть всё в порядке. И погода будет лётной, и машина заведётся. — Вновь лукаво улыбаясь, шепчет Дмитрий.***
Этой «человеческой ночью» Лисса спала крепко и сладко, словно младенец. Вероятно дело в том, что прошлой ночью поспать не удалось, а накопившаяся усталось просто поспособствовала быстрому отключению. Или быть может дело в том, что трявяной чай и беседа с тарологом, заметно её успокоили. Этой ночью очередь дежурить выпала Розе и Эдди, которые оберегали сон Королевы, бродя по периметру дома или в самом доме, пока остальные крепко спали. Ближе к рассвету Роза просто уселась на ступеньки у входа и любовалась природой, тут так тихо и спокойно, что хотелось насладиться этим моментом, пока такая возможность есть. — Когда я говорил, что нужно быть аккуратными с водными знаками, вы поняли всё слишком буквально. — Рядом показался Дмитрий, который сначала накинул тёплый плед на плечи Розы, а после присел рядом, держа в руке две чашки чая. — Спасибо. — Роза с благодарностью приняла такой жест заботы в виде тёплого пледа и чашки горячего чая. И впервые не захотелось как-то язвить. — Тогда что это значило? Дмитрий не спешит отвечать. Он и до этого выглядел достаточно загадочным, а теперь в очередной раз это подтверждает. В его крепких руках чашка горячего чая с травами, которые он собирал в ближайшем лесу не так давно. А в голове очень много мыслей, которые он старательно обдумывает и впервые в жизни, даже и не знает что говорить. Он давно занимается раскладами на картах таро, предсказал большое количество событий не только в жизнях десятков, даже сотни людей, но и в своей собственной. Но сейчас ему тяжело сказать сидящей рядом дампирке в чём заключался посыл его расклада, потому что так будет неинтересно. — Если я скажу, что сейчас не время, чтобы услышать в чём заключается суть расклада, вы же от меня не отстанете? — Вежливо говорит Дмитрий, переключая своё внимание с лесного пейзажа на сидящую рядом дампирку, тепло улыбаясь. — Конечно не отстану. Если ты и правда такой крутой специалист, то почему рассказал Лиссе всё, а мне ничего? — Ухмыльнувшись, Роза делает глоток чая, ощущая на губах лёгкую сладость от мяты. — Я просто не хочу торопить события. Чтобы всё было неким сюрпризом. Вы можете спрашивать меня сколько угодно, но я всё равно не скажу вам всё сейчас. — Дмитрий лишь пожимает плачами и поправляет плед на плечах Розы, отставив свою чашку в сторону. — Тогда какой смысл от этих раскладов, если нельзя сказать сейчас всё, как есть? Дампир задумался, потому что действительно доля правды есть в этих словах. И теперь он даже в небольшой растерянности, а стоит ли говорить всё, как есть? Или продолжать тянуть до последнего? Или как сказать так, чтобы максимально завуалировать послание карт? — У нас ещё будет достаточно времени, чтобы вы меня успели достать с этим вопросом. Ибо ко Двору я еду вместе с вами. Просто доверьтесь мне. — Спокойно шепчет Дмитрий, надеясь, что будет услышан и понят. — Ах, точно, ты же там своими картами нашаманил стригоев, чтобы выпендриться перед Лиссой. Значит я точно с живого не слезу, потому что вы шарлатан, который задурил мозг моей подруге и по совместительству самой Королеве. И вообще, это возмутительно. — Допив тёплый чай, Роза поставила чашку на ступеньку ниже и начала эмоционально размахивать руками, стараясь не сильно шуметь, дабы не разбудить спящих. Дмитрий смиренно слушает тираду этого юного беса, который не затыкается ни на минуту, продолжая осуждать его занятие картами таро и не находит ничего лучше, чем заткнуть девушку поцелуем. Резким, но безумно нежным. Дмитрий аккуратно обхватывает лицо тараторящей девушки тёплыми руками и приближается непозволительно близко, едва касаясь её губ. Роза чувствует на себе горячее дыхание, а в совокупности с непозволительной близостью становится ещё жарче. Поначалу приходится действовать настойчиво, но спустя мгновение, то ли от неожиданности, то ли от сильного желания целоваться, то ли травяной чай так сильно опьяняет, но Роза не сопротивляется и охотно отвечает на поцелуй взаимностью. — Я, кстати, скорпион. — Отстранившись, Дмитрий ехидно подмигивает Розе и уходит, пока та не начала атаковать его вопросами, всё ещё пребывая в состоянии смятения. — А это водный знак.