Дела семейные

      Пару недель Август провел в лаборатории, выходя оттуда только на выходные, чтобы увидеть ближний круг и съездить домой, а вот с Марком почти не виделся — память о младшем брате вернулась, да и дел у старшего накопилось, и Август признавал, что Марку нужно время на обдумывание ситуации. При этом общались они все так же ровно и спокойно, без ссор, выяснения отношений или неловкости.       Заказ поступил от бывшего ведомства Марка, задача поставлена была интересная, но для выполнения требовалось очень много времени. Хотя команда химиков подобралась почти невероятной. Впрочем, невероятным можно считать уже одного Августа, а тут собрались все самые талантливые и сильные творцы. Даже младший сын Алекса Грина, хотя он обычно работал над другими проектами.       Безопасность лаборатории и работающих там драконов и людей обеспечивала, кстати, команда Алекса. Учитывая, что там работает его сын, да и вообще, насколько это важный объект, в охране были профи. Но даже они пропустили опасность, в чем позднее разбирался Грин лично, очень жестоко наказав виноватых. Когда дело касается безопасности семьи, драконы не знают прощения.       Только по счастливой случайности никто не погиб, зато пострадала вся команда химиков, задействованных в одном проекте. Августу досталось меньше всех, что, учитывая уровень его дара и возможности, вполне логично. Атака была ментального плана, и физического урона Августу удалось избежать, но при этом он лишился большинства воспоминаний о последних годах своей жизни, и на какое-то время приобрел эмоциональную неустойчивость. Благо все это оказались временные явления, хотя точное время, когда неожиданные подарочки перестанут действовать, врачи назвать затруднялись.       В больнице его никто не задерживал, почти сразу отпустив домой, где Август с некоторым удивлением познакомился с собственным ближним кругом, а чуть позже с ближним кругом брата. Самого Марка в городе не было, не то тоже здесь бы присутствовал, в этом Август даже не сомневался.       Наличие у себя ближнего круга его удивило, еще больше его удивило только наличие Вероники. Август даже не представлял, как мог допустить ее появление у Йена, учитывая собственный характер. При этом он понимал, что Вероника интересна ему сама по себе, пусть и не вызывала такой же привязанности, как Йен. Но Август понимал, что тоже к ней привязан, она ему близка, да и общаться с ней легко и интересно.       А вот Оливия Августа очень не порадовала. Да, она за него искренне волновалась, но… ближний круг Марка? Как такое вообще возможно у вечно недоверчивого братца, который недолюбливает чужаков?.. Август постарался ей не очень грубить и, судя по ее понимающей усмешке, она его поведение понимала даже лучше, чем он сам.       Вечер люди провели с ним, а половину ночи Август с интересом изучал информацию на собственном ноутбуке, так что спать лег, чуть ли не на рассвете.       Как выяснилось, кое-что он помнил, какие-то отдельные сценки, расплывчато, но хоть что-то. Именно это убедило Августа, что воспоминания рано или поздно вернутся.       Проснулся он днем, от острого чувства не-одиночества, присутствия дома кого-то еще. И только увидев стоящего у окна в гостиной брата, понял, что мог бы догадаться о личности гостя.       — Здравствуй, хороший мой, — голос Марка звучал негромко, от окна он так и не повернулся, и Август невольно покачал головой — умение брата его чувствовать младшего всегда удивляло.       — Быстро ты приехал, — ядовито заметил Август. Хотелось совсем другого, подойти со спины, обнять, как в детстве, сказать, что все в порядке, зная, как Марк реагирует на все его ранения и передряги. Но это будет слишком близко для их отношений. К тому же, брат вполне может это расценить, как слабость, а этого показывать Августу не хотелось.       Марк все же обернулся, окидывая его взглядом:       — Меня не было в городе, пришлось поспешить, чтобы приехать сегодня.       — Зачем? Ты и так вчера прислал сюда свою… подругу, — хотелось сказать другое слово, но трогать ближний круг брата Август опасался. К тому же, его отношение к ней — только его проблемы, потому что Марк обычно выбирает только самое лучшее, в том числе и окружение.       — О, ты опять познакомился с Оливией, и она опять тебе не понравилась? — иронично улыбнулся старший, и младший фыркнул, отводя взгляд:       — Зато ты от нее в восторге!       Август и сам не сказал бы, какую реакцию ожидал от брата, но Марк смог его удивить, непривычно широко и открыто улыбнувшись:       — Я ее люблю.       Август изумленно выдохнул — такое Марк говорил только ему, да и то, нечасто, больше в шутливо-игровой манере, потому что в серьезных и опасных ситуациях у Марка обычно другие слова.       — Хотя и не так, как ты Йена, — продолжил Марк, на этот раз привычно усмехаясь. — Скорее, она моя Вероника.       — Она… только ближний круг? — вопрос прозвучал осторожно, и Август даже не скрывал своей реакции, потому что к таким переменам… в семье он был не готов, и даже не подумал, что Оливия может быть новой родственницей, а не только ближним кругом.       Август машинально опустил взгляд на руки брата, и наличие обручального кольца его не успокоило. Марк поднял руку, коснулся кольца пальцами другой руки и поймал взгляд брата, покачав головой:       — Я не проводил брачный ритуал. Это… подарок для отвлечения внимания толпы.       — Да уж, ты сейчас наверняка привлекаешь много внимания, — нервно хмыкнул Август, отводя взгляд.       — Много. Твоя идея с кольцом, сам я бы о таком не подумал.       — Еще бы, ты всегда умел использовать чужое внимание себе на пользу, — вернулся к любимому язвительному тону Август.       — Ты тоже, дорогой, — улыбнулся ему Марк. — И не надо говорить, что этому тебя научил я, у нас в этом вопросе разный подход. Как твое знакомство с Йеном и Вероникой?       — Как обычно, — закатил глаза младший. — Тебе не надоело лезть в мою жизнь?       — Нет, — легко отозвался старший, проходя к любимому креслу младшего брата. — Я скучный, я помню, ты говорил, — продолжил он, не дав брату высказаться.       — Йен тебе не нравится? — вкрадчиво уточнил Август, занимая кресло напротив. Он представлял, как брат может отреагировать на его ближний круг, почти так же, как сам он на Оливию, но тут еще одна проблема — и Йен, и Вероника люди.       Марк вежливо улыбнулся:       — Я считаю, что тебе повезло с ближним кругом. Они тебя любят и стараются иметь в виду, что ты не человек, не загоняют в людские рамки.       — Ну да, — ухмыльнулся младший, прекрасно зная этот тон у брата. — Именно так ты всегда и думал.       — Не всегда, — дернул плечом Марк. — Ты же знаешь, в первую очередь меня волнует твоя безопасность.       — Я сам могу о себе позаботиться, — невольно поморщился младший. Нет, он не претендовал на место старшего в семье и, в общем-то, всегда понимал, что о безопасности, как его, так и всей семьи Марк может позаботиться лучше. Но это отношение, подчеркнуто как к маленькому брату, его всегда раздражало.       — Это мы обсуждали уже не раз, — со скукой отозвался старший.       — И мои слова для тебя не имеют значения, — ядовито протянул Август.       — Не в этом вопросе, — неожиданно прямо ответил Марк, обычно говорил более обтекаемо, не желая провоцировать выяснения отношений, пусть им обоим и так все понятно.       В этот раз выяснение отношений не состоялось из-за появления гостей. Йен и Вероника появились в дверях гостиной, и девушка сразу же широко улыбнулась старшему Норду:       — Марк, вы вернулись!       Август с интересом пронаблюдал за реакцией брата на своей ближний круг — люди Марку нравились, это он увидел отчетливо, причем это отношение явно взаимное даже у Йена. Все-таки очаровывать Марк умел мастерски при желании, особенно женщин. Хорошо, что такое желание у него возникало редко, в основном при каких-то рабочих вопросах…       — У меня серьезная причина закончить все дела побыстрее.       — Ну да, твое присутствие сейчас просто необходимо, — ядовито заметил Август.       — Тебе может и не нужно, а я предпочитаю все контролировать, — ровно ответил Марк, переведя на него взгляд.       — О да, даже сюда пришел, на мою территорию, куда я тебя не звал!       — Август! — возмутилась Вероника.       Марк на выпад отреагировал спокойно, пожал плечами и согласился:       — Да, ты прав. Это твоя территория и ты меня не звал, — он поднялся с места, направившись к выходу, и Вероника, бросив взгляд на Августа, окликнула его, поспешив догнать:       — Марк, подождите!       Дракон ждал ее у двери, и она с тревогой сказала:       — Вы же понимаете, что он ничего не имел в виду, просто вредничает?       — Конечно, — Марк улыбнулся, успокаивающе коснувшись ее руки. — Не волнуйтесь, вам вредно. Август вредничает, а мне давно пора вернуться к работе, я уже убедился, что он в порядке. Присмотрите за ним, хорошо?       — Конечно. В крайнем случае, для нас с Йеном вы всегда желанный гость.       — Спасибо.       Вероника проводила дракона, закрыла за ним дверь и недовольно прищурилась, Август очень ее расстроил. Она вернулась обратно в гостиную, и при ее появлении мужчины замолчали. Девушка пристально посмотрела на дракона и вкрадчиво сказала:       — Я с удовольствием посмотрю, как ты будешь извиняться, когда все вспомнишь.       — С чего бы? — фыркнул Август. Йен тоже услышанным разговором доволен не остался, но вслух свое отношение выражать не стал, и Август только сейчас понял, почему — он знал, что Вероника обязательно выскажет все, что хочет, за них двоих.       — Будешь-будешь, — хмыкнул Йен. — И тебе будет очень стыдно, — он помедлил и продолжил: — Не говори и не делай сейчас того, о чем потом пожалеешь. Особенно, когда дело касается Марка.       — У вас и так все… непросто, — серьезно добавила Вероника. — Не стоит усложнять все еще больше.       — Да, наверное, ты права, — неохотно кивнул Август. — Мне сложно держать себя в руках рядом с ним.       — Я понимаю, но в этом нет его вины, ему тоже сложно.       Йен бросил взгляд на подругу, но ничего не сказал. Он был с ней согласен, но считал, что пока Август не в порядке, ему не стоит этого говорить. Впрочем, к моменту, когда он будет в полном порядке, успеет натворить столько дел… Что и сам будет не рад.       — Я постараюсь, — Август помедлил, разглядывая девушку, потом заметил: — Ты его любишь.       — Он глава нашей семьи, Август. На нем слишком много ответственности, я хочу о нем позаботиться. Ты же знаешь, кроме нас это никто не сделает.       — Вряд ли он это кому-то позволит, даже мне, — невольно фыркнул Август, и Вероника невесело улыбнулась, услышав его обиду:       — Он стал помягче последнее время. Ты… — она помедлила, раздумывая, стоит ли продолжать, но все же закончила так, как и хотела: — многому его научил в плане выражения чувств. Да и семья у нас сейчас большая, обычная отстраненность уже не поможет.       — Я научил? — удивился дракон.       — Вы часто общаетесь, — улыбнулся Йен. — И не надо говорить, что ты этого не хочешь.       Август удивленно хмыкнул, не переставая поражаться изменениям в своей жизни.       Несмотря на слова ближнего круга, следующие встречи с Марком (на нейтральной территории, а потому присутствовал только Йен, а не Вероника, и урезонить Августа было некому) закончились не лучше, чем первая. В компании брата Август чувствовал себя уязвимым — Марк вел себя непривычно открыто, и Август старался защититься даже тогда, когда это не нужно.       К тому же собственная эмоциональность раздражала даже его самого, так что он вполне понимал, что окружающих иногда он так же раздражает, но не всегда удавалось себя проконтролировать. Пятница для Августа выдалась сложной — общение с драконами, расследующими произошедшее в лаборатории, потом выяснение отношений с коллегами по последнему проекту, да и вообще за день оказалось слишком много неприятных происшествий, так что домой Август вернулся с радостью, желая побыть в одиночестве.       Вероника заглянула к нему, принеся ужин, и понимающе оставила одного, даже не став ничего говорить. Август это отметил, все же невеста у Йена чудная женщина, и с ней очень просто общаться. Она пришла к нему еще раз позже, одна, уже после того, как от дракона ушел Йен, который старался заглянуть к нему каждый день, чтобы убедиться, что друг в порядке.       Август стоял в гостиной в темноте, наблюдая за протекающей за окном жизнью. Вероника тихо подошла к нему, поколебалась и коснулась плеча.       — Август… — так же тихо и нерешительно начала она. — Съезди к брату.       — Зачем? — спокойно отреагировал на ее слова дракон, хотя она ожидала вспышки раздражения.       — Ты же понимаешь, что твоя эмоциональность сейчас не только из-за того случая. Большая часть твоей раздражительности — последствие нехватки родного зова крови. Последнее время ты был занят в лаборатории, а Марк вообще постоянно занят, так что вы давно нормально не общались. Съезди к нему, он и сам наверняка по тебе соскучился. В крайнем случае, завтра вернешься сюда, он не будет держать тебя рядом, ты же знаешь…       — Раздражаю? — усмехнулся Август, так к ней и не обернувшись.       — Нет, но нас с Йеном очень беспокоит твое самочувствие. Марка оно беспокоит еще сильнее. Ты же знаешь, ради твоей безопасности и нормального самочувствия он сделает, что угодно…       — Знаю, если до сих пор меня терпит, — проворчал Август.       — Он тебя любит, Август, — голос Вероники прозвучал мягко. — Ближе тебя у него не может быть никого, тебе не обязательно показывать колючки — вряд ли есть что-то, что он не сможет понять и принять, но при этом он не будет настаивать, если ты захочешь уйти. Ему тебя не хватает, Август. А тебе — его.       Август все же обернулся, ловя ее руку, мягко сжал пальцы:       — Ты права, стоит с ним поговорить нормально.       Загородный семейный особняк встретил Августа музыкой и темнотой. Август знал о любви брата к полумраку, это его не удивило, а вот музыка… Марк редко играл, и Августу всегда это нравилось, с детства. Он медленно прошел по коридору, вслушиваясь в смутно знакомую мелодию. Нежная и неторопливая, она была совсем не похожа на музыку Марка, но в авторстве Август почему-то не сомневался.       Август неслышно остановился в дверях гостиной, глядя, как брат играет на фортепиано. Он ожидал, что Марк перестанет играть сразу же, когда он только покажется в дверях, но брат доиграл мелодию и обернулся, только когда последний звук растворился в тишине.       Выглядел Марк совсем по-домашнему — без пиджака и галстука, с закатанными рукавами белой рубашки. Он взял стакан с чем-то алкогольным, до этого стоящий на крышке, сделал глоток, внимательно рассматривая брата, и нейтрально спросил:       — Проблемы?       — Соскучился, — сухо ответил Август, уже не скрываясь, проходя к креслам. — Поиграешь мне?       — Нет, — ожидаемо отозвался Марк, но уходить от фортепиано не стал, все так же рассматривая младшего, сделал еще один глоток из стакана, и Август ехидно улыбнулся:       — Сопьешься.       — Должен же я как-то расслабляться, если другой способ мне пока не доступен, — пожал плечами старший.       — Хотелось бы мне увидеть этот другой способ.       — Когда-нибудь, дорогой, — Марк все же встал с места, подошел к сидящему в кресле брату, поставил полупустой стакан на столик неподалеку и протянул младшему руку. — Пойдем, раз уж ты соскучился.       — Куда? — не стал спешить принимать помощь Август.       — Обычно мы смотрим очередной киношедевр по твоему выбору. Но если у тебя есть еще какие-нибудь идеи — я весь внимание.       — Пока нет, — усмехнулся Август, все же принимая помощь. А что, усесться с ним в обнимку и посмотреть какой-нибудь фильм, чувствуя зов родной крови и его присутствие — это одно из самых любимых воспоминаний детства у Августа.       Свое желание Август выполнил, и Марк даже ничего не сказал по этому поводу, только привычно чуть повернулся, чтобы ему было удобнее, и обнял младшего. Прикосновение, пусть и через одежду, было остро-приятным, Август так зов крови никогда не чувствовал, даже после долгой разлуки. Марк только провел ладонью по его спине, виновато заметив:       — Давно мы с тобой нормально не общались. Тебя Вероника прислала?       — Да, она неплохо знает драконов, — пробормотал Август.       — Йену явно повезло с подругой, — согласился Марк, обнимая младшего, коснулся светлых волос.       — Ммм… — Август все же чуть отстранился, глянул на брата сквозь полуопущенные ресницы и вкрадчиво уточнил: — Мы часто так общаемся последнее время, да?       — Когда нам хочется, — ровно ответил старший, скривил губы в насмешливой улыбке: — Или ты сейчас намекал, что я тебя заставляю?       — Нет, — тут же серьезно отозвался младший, полностью убирая из взгляда и голоса любимое им ехидство и насмешку. Август помедлил пару мгновений, прямо встречая взгляд старшего, давая ему убедиться, что имеет в виду именно то, что сказал. — Прости, я иногда слишком много болтаю.       — Я знаю, — невольно улыбнулся Марк. — Мы знакомы с тобой… всю твою жизнь.       — И это прекрасно, — с чувством кивнул младший.       Август кивнул и лег на прежнее место, устраивая голову на коленях старшего, фыркнул:       — Хочу все вспомнить, думаю, это было интересно. Ты… — Август помедлил, но все же закончил: — изменился.       — Большая семья требует не только бОльшей ответственности, но и другого поведения, — задумчиво ответил Марк. — Ты вроде бы не жаловался, что я не так выражаю чувства и отношение.       — Шутишь, я даже не знал, что ты так можешь — чужаки у тебя не вызывают столько чувств. Но видимо семья в эту категорию не входит.       Марк кивнул, помолчал пару минут, давая братцу обдумать ситуацию, потом сказал:       — Ты сам решил, чтобы все… было так.       — Я знаю, — охотно согласился Август.       — Просто… у Лидии другой взгляд на ситуацию, а сам ты не помнишь…       — Извини, братец, но я скорее поверю Йену и Веронике, чем мамуле, — фыркнул младший. — И это не говоря о том, что я тебя хорошо знаю. — Август поколебался и не особо уверенно закончил, не зная, как может отреагировать старший: — Спасибо, что не стал отстраняться, не смотря на… то, что я много болтаю.       — Я же сказал, ты сам так решил. Но меня все устраивает.       — Я понимаю, — задумчиво кивнул Август, потом озорно улыбнулся: — Хорошо, что у нас все взаимно. Ты следишь за расследованием?       — Конечно, — Марк невольно усмехнулся. — С тобой никто говорить не стал?       — Нет.       — Алекса боятся, пострадал его сын, это личное дело, ты же понимаешь.       — У меня тоже личное, — вкрадчиво напомнил Август. Марк улыбнулся, взлохматил ему волосы и примирительно сказал:       — Дорогой, это чисто политическое дело, тебе такое не интересно. Я все тебе расскажу, но только, чуть позже, хорошо?       Август встретил его взгляд и какое-то время удерживал, ничего не отвечая. К собственному удивлению, согласиться было легко, хотя раньше он стал бы спорить только за тем, чтобы поспорить со старшим братом. Но сейчас Марк ощущался настолько… расслабленно-спокойным, что спорить с ним не хотелось. Август вообще не мог вспомнить, когда так его чувствовал.       — Хорошо.       — Врачи мне говорили, что ты должен все вспомнить в течение месяца, максимум двух…       — А я-то думаю, чего ты такой спокойный, — закатил глаза Август.       — Ну, я повлиять на ситуацию никак не могу, — Марк пожал плечами. — Просто хочу уточнить…       — Прошло еще мало времени. Из того, что у меня получилось изучить, память действительно должна вернуться за пару месяцев.       — Хорошо.       — Ну еще бы, — не смог удержаться от ехидства Август. — Съездишь завтра со мной в квартиру?       — Да, если тебе это нужно…       — Нужно, — без восторга согласился младший, и старший не смог удержаться от вопроса:       — Зачем?       — Вероника хотела посмотреть, как я буду извиняться, не могу же я лишить ее такого зрелища! — все с тем же ехидством ответил Август.       — Ну надо же, — несколько озадачился Марк, и младший дернул плечом:       — Она в своем праве. К тому же, ей нельзя волноваться.       — Как скажешь, мы давно уже нормально не общались, у нас постоянно все идет не по плану…       — Зато не скучно, — усмехнулся Август, и Марк хмыкнул:       — Что-то в прошлый раз ты был совсем не в восторге от этого веселья!       — А что было в прошлый раз? — с подозрением уточнил младший.       — Зеркальная ситуация с некоторыми уточнениями.       Август представил, что это Марк его не помнит, и невольно передернул плечами:       — Ну я даже понимаю, почему…       — Зато как было интересно! У меня, например, новый родственник появился, которого я совершенно не помнил! — продолжил веселиться старший. — Милый такой мальчик, только у меня крышу сносит в вопросе обеспечения его безопасности! А я к этому совершенно не привык.       — Вот видишь, во всем есть хорошее, — невозмутимо пожал плечами Август. — Когда еще ты так ярко сможешь почувствовать хоть какие-то эмоции?       — Тогда в чем проблема, дорогой? Ты сейчас тоже происходящим не разочарован!       — Вот именно поэтому я и не люблю с тобой спорить, — сморщил нос младший. — Ты всегда ситуацию поворачиваешь себе на пользу.       — Ты тоже неплохо научился это делать.       — Еще бы, с таким-то учителем, — фыркнул Август, с удобством устраиваясь рядом с братом, хотя кино ему было по-прежнему не интересно.