Пробудившийся Гибрид

Эксперимент увенчался успехом. Для Джоша момент, когда я ворвался в их берлогу в двенадцать часов дня и, нацепив на него цацку с лазуритом, вытащил на солнце, стал полнейшим шоком. Парень даже штаны намочил, а мне стало немного неловко. Однако он не сгорел, чему был рад настолько же насколько и поражён. Затем я вернул паренька в притон, не забыл забрать колечко и, поблагодарив за служение на благо сверхъестественной науки, вернулся домой. Планировал продолжить мистические изыскания, но на пути в мастерскую планы резко изменились. – Клаус, можем поговорить? – окликнула меня на лестнице одна беременная шатенка. – И тебе привет, волчонок, – обернувшись, смотрю с улыбкой на слегка волнующуюся девушку. – Ага, привет, – зачёсывает прядь за ухо Маршалл. – Так поговорим? – Конечно, – киваю и иду за девушкой в её комнату.       Прикрываю дверь и некоторое время молча наблюдаю за молчавшей Хейли, слушая сдвоенное сердцебиение её и малышки. Чудесные звуки, они так синхронны. – Я… многое обдумала, – волчица направила на меня свой сосредоточенный взгляд, – касательно того что случилось, – подняв глаза к потолку моя беременная девочка выдохнула и приблизилась. Молча ожидаю продолжения. – Ты, правда, не собирался использовать нашу дочь для создания гибридов? – наконец-то озвучила всё то, что её беспокоит, шатенка, опустив взгляд и смотря мне прямо в глаза. – Я бы скорее убил себя, чем поступил бы так с нашей малышкой, – честно отвечаю. После сказанного Хейли приближается ко мне и крепко обнимает. С радостью отвечаю на объятия, аккуратно прижимая шатенку к себе. – Признаться, я считал, что ты будешь злиться на меня и раздумывать о прощении дольше двух дней, – колко подмечаю с усмешкой. На что Маршалл только хмыкает. – Не думай, что твой шарм на что-то повлиял, просто маленькая волчица не давала спать своей маме, пока та злилась на папу. – О, так значит принцесса на моей стороне? – с улыбкой кладу ладонь на животик волчонка. – И, погоди, ты признала, что у меня есть шарм? – Просто заткнись, – рыкнула Хейли и поцеловала меня. Почувствовав, как забурлила кровь, яростно отвечаю на поцелуй, начав сминать тёмные пухлые губы. Всегда нравился её выбор помады. Интересно, если я сделаю подобный комплимент, это будет очень странно? – Так значит у нас всё в порядке? – выгибаю бровь, взяв ладони матери моего ребёнка в свои, после прекращения такого резкого и пылкого контакта. – Только если это последнее о чём ты умалчивал, – серьёзно проговорила волчица, пристально глядя в мои глаза. – Король должен хранить секреты, знаешь ведь, не просто так говорят, что нет покоя голове в венце, – отвечаю высокопарно, с небольшой Шекспировской ноткой. Однако на подобное действие Хейли лишь хмурится. – Больше никаких недомолвок о нашей дочери, правда, но если я о чём-то не говорю, значит так лучше для вашей безопасности.       Маршалл явно собралась спорить, но я предотвращаю любые выражения, положив подушечки пальцев на сомкнутые губы. – Волчонок, давай не будем спорить, лучше обсудим, как ты планируешь провести следующее полнолуние? – перевожу тему, надеясь, что упоминание стаи сменит вектор направления мыслей Хейли. И, о чудо, срабатывает! – Честно, я думала отправиться на болота или, ну знаешь, – волчица нервно прикусила губу и заглянула мне в глаза, – пригласить клан в загородное поместье на вечеринку? – У тебя чуть больше недели, куча времени подготовить раут для полусотни проклятых оборотней, – легкомысленно отвечаю. – Ты не против!? – явно опасаясь ранее моей реакции, удивлённо воскликнула Хейли. – Они твоя семья, волчонок, – поглаживаю ладонь шатенки, – и, если они важны для тебя, то и я их потерплю. – Спасибо! – вновь ярко улыбнулась волчица. А за такую улыбку действительно можно убить… и как приятно, что я стал её причиной. – Ладно, продумывай организационные моменты, если хочешь, можешь привлечь Бекку, а вечером расскажешь к чему пришла, – подмигиваю и отпускаю мягкую ладошку. – А что будет вечером? – заинтересованно выгнула бровь волчица. – Это сюрприз, волчонок, – улыбаюсь и выхожу из комнаты.       Ну, теперь путь в мастерскую заказан, если засяду за эксперименты, то точно потеряю ход времени… займусь вопросом после сегодняшнего свидания. А пока нанесу визит паре людей. В процессе ходьбы до Церкви Святой Анны обзваниваю определённые организации, делая заказы. – Да, лилии, заберу их в шесть вечера, спасибо, – вешаю трубку и захожу в величественное святое здание.       Привычные скамейки, запах ладана и разговаривающий с благодарными прихожанами священник. А, точно, сегодня же воскресенье. Молча присаживаюсь на скамью у дверей и спокойно жду окончания проповеди. – И сказал Бог, я есть начало и конец, я вечен, – продолжает О`Коннел. Забавно, в последнее время я часто об этом задумываюсь. Бог был всемогущим не потому что он был прав, Бог был прав, потому что он был всемогущим. Хотя сама Библия ставит любопытные противоречия данному утверждению.       Например, в таком случае, несмотря на своё всемогущество, Господь не может лгать, ибо он есть истина и праведная чистота. То же касается и всех грехов… куда-то не туда меня понесло. Дождавшись окончания проповеди, ожидаю, пока святой отец распрощается со своей паствой. – Прекрасная речь, падре, – улыбаюсь нахмурившемуся брюнету. – Благодарю, Клаус, – кивнул Киран. – Вы хотели что-то обсудить? – Сначала, но в процессе проповеди я следил за вашим выражением лица, – наклоняю голову к плечу. – Что-то случилось? – Это… это семейное дело никак не касающееся наших обсуждений, – ответил священник, проникновенно глядя мне в глаза. – Дела семьи, не хотите, чтобы кто-то лез, понимаю, – уважительно отступаю от темы. – Тогда до следующей встречи, сегодня вы явно не настроены на разговор, хорошего вам дня, падре. Распрощавшись, спокойно двигаю на выход. – Постойте! – раздаётся мне в спину крик с небольшой примесью отчаяния. – Да? – оборачиваюсь, выгнув бровь. – Дело… дело в моей племяннице, Камилле, – вздыхает Киран, нагнав меня. – Она… она расследует гибель моего племянника Шона, проклятого ведьмой и… я не хочу, чтобы ей стало известно о сверхъестественной стороне Нового Орлеана, понимаете? – Уверен, будь я на вашем месте, то точно придерживался такого же мнения, – пожимаю плечами, – иногда опасно знать слишком много. – Верно, – священник нервно облизал пересохшие губы, – не могли бы… не могли бы вы мне помочь? – С чем? – удивлённо поднимаю брови. – Господь, даже не вериться, что я произношу подобное, – Киран протирает глаза и нервно хватается за скамейку. Он явно очень устал, даже вымотан. – Святой отец? – Пожалуйста, убедите её покинуть Новый Орлеан, – произносит, будто признаётся в страшном грехе, священник. – Убедить? – ненамеренно усмехаюсь, чем вывожу священнослужителя из себя. – Вы прекрасно понимаете, что это значит! – раздражённо бросает Киран. – Давайте проясним, – указываю на О`Коннела соединёнными ладонями, – вы хотите, чтобы я внушил, Камилле покинуть город? – Да, – выдыхает брюнет. – Что я получу взамен? – с интересом выгибаю бровь. – Что? – удивляется вопросу Киран. – Да бросьте, падре, неужели вы думаете, что я помогу по доброте душевной? – Маловероятно, у вас ведь нет души. С улыбкой пропускаю мимо ушей выпад хмурого священника. – Чего вы хотите? – выдыхает О`Коннел. – Информацию, – честно отвечаю. – И доступ к вашему складу с собранными бывшими главами Совета пожитками. – О чём вы? – пугается озвученной просьбе Киран. – Не старайтесь лгать, падре, я прекрасно слышу ваш пульс, слабая попытка, – закатываю глаза. – Мне известно о, совсем немалом, тайнике различных тёмных артефактов, дневников, колдовских ингредиентов и прочего. – Откуда? – поражённо вопрошает священник. – Свои источники, – надменно ухмыляюсь. – Итак, мы договорились? – протягиваю ладонь. Однако О`Коннел не спешит её пожимать. – Киран, надеюсь вы не забыли наш прошлый договор, я всё ещё намерен работать с вами и не причинять вреда людям, так что не переживайте так, будто заключаете договор с дьяволом. – А как иначе, вы ведь и есть дьявол, – обессилено отвечает брюнет. – Приму за комплимент. – Это не он, – священник заглядывает мне в глаза. – Обещайте, что Ками точно покинет город. – Без проблем, – киваю. Договор скрепляется рукопожатием. – Что же, вот у меня и ещё одно дело появилось, – хлопаю в ладоши. – Хорошего дня, падре, – машу Кирану на прощание. Пора навестить одну барменшу. Однако на месте работы блондиночки не оказывается. Наверное, ночная смена. Спрашиваю протирающую стакан барменшу, знает ли она свою напарницу и та под внушением выдаёт мне адрес проживания Ками. Вечером у меня свидание, так что покончим с этим побыстрее.       Добираюсь до названного адреса и поднимаюсь на этаж, где квартира мисс О`Коннел и стучусь. Через пару минут мне открывают. – Здравствуйте, – кивает мне с небольшой настороженностью во взгляде блондинка. – Камилла О`Коннел? – отвечаю вместо приветствия. – Да, – становится более настороженной девушка. – Я от вашего дяди, можно войти? – Эм… конечно, – пропускает меня Ками.       В квартире барменше ничего так, довольно уютно, если бы она была практикующим психологом, могла бы очень хороший, по успокаивающей обстановке, кабинет здесь устроить. – Так зачем вас послал мой дядя? – складывает руки на груди Камилла. – Сущие пустяки, – приближаюсь и заглядываю в глаза девушке. – Прямо сегодня в решите, что хотите покинуть Новый Орлеан, вам слишком больно из-за судьбы брата и вы отправитесь в путешествие, чтобы унять эту боль, на год или больше, именно это вы скажите дяде, когда пойдёте навещать его, – заканчиваю внушение. – Всё ясно? – Да, – кивнула немного потерянно из-за вмешательства в свои мысли О`Коннел. – Хорошего дня, Ками и хорошей жизни, – оставляю собственное напутствие. Покидаю квартиру. На сегодня ещё есть дела.

***

В это время. Одно из вампирских пристанищ. Бар «Перипетия». Марсель сидел за столом и заканчивал вторую бутылку скотча. Диего сообщил, что три часа назад Клаус вытащил одного из его людей под палящее солнце. Новичок Джош, ничем непримечательный. Кроме того, что Марсель так ценил в своих вампирах, — верности. Только вот парень не сгорел. По словам самого новичка, у него на пальце оказался какой-то перстень, а затем Майклсон стянул кольцо, вернув латиноса в берлогу. Что бы за ведьма не помогла первородному, она совершила смертельную ошибку и поплатится за неё. А возможно и ещё кто-то. Встав из-за стола, вампир направился к Давине.

***

Чуть позже. За городом. Клаус Майклсон. Глушу мотор и паркуюсь под широкими ветвями деревьев. Если мне не изменяет память, это место здесь. В процессе поиска размышляю над нынешней ситуацией. Пока я сюда ехал, звонил Элайджа, ведьмы, после убийства Агнес затихли и сейчас, что не удивительно, не сильно и хотят идти на контакт. Также залегла на дно Деверо. Вопрос, попытается ли она также развести Хейли на информацию о месте захоронения костей Селесты? Я ведь не уверен, что Софи как-то контактировала с волчонком, чтобы надавить на больное место девушки: информации о проклятье Клана Полумесяца. По крайней мере, надеюсь, что Хейли достаточно мне доверяет, чтобы проинформировать в случае, если Деверо с ней свяжется. А ещё результат сегодняшнего испытания, уверен Марселусу уже донесли о моей небольшой проказе, а он направился к мисс Клэр. И вот вопрос, не знаю что там за фокусы с моей реакцией на магию, но сможет ли ведьма почувствовать, что это я сумел создать дневное кольцо?       Как бы то ни было, любые проблемы того стоили, я обязан овладеть ритуалом запирания духа, но для этого нужны кости Селесты, а значит… допустить вмешательство в личную жизнь любимого брата. Всё же когда-то Дебуа была ему дорога, да и погибла по моей вине, пусть особых угрызений совести я и не чувствую. Конечно, в те времена я вёл себя как мудак, но когда дело касалось угрозы Майкла, то выбор между нашей семьёй и другими был очевиден. Выхожу на нужное место и довольно ухмыляюсь. Моему взгляду представляется прекрасная дикая поляна с видом на небольшую речку. Трава уже слегка пожухла, осень успешно вступает в свои права. Большая часть местных деревьев хвойные, так что золотую россыпь наблюдать невозможно, но вид всё ещё крайне приятный глазу. Шумно втягиваю слегка прохладный воздух. И запах отличный. – Так, нужно тёплое покрывало, а лучше два, вместо шампанского подойдёт апельсиновый сок, но что по еде? – размышляю вслух, поворачиваясь к машине.

***

В это время. – Что значит, ты не можешь почувствовать источник? – нахмурился Марсель, смотря на воспитанницу. – То и значит, – закатила глаза Давина. – Возможно, Клаус предупредил ту ведьму, что у тебя есть способ узнавать источники магии и она приняла меры, – пожала плечами юная ведьма. – Разве кто-то может скрыться от твоей мощи, Ди? – уточнил Жерар, почесав щёку. – Зачем мы это делаем, Марсель? – задала давно интересующий её вопрос Клэр. – В смысле? – Что такого сделал Клаус, создал кольцо дня для одного из твоих людей, разве это так плохо? – Давина, в моём городе действуют мои законы: никто не убивает вампиров, никто не выдаёт нашего существования обычным людям, – принялся перечислять вампир, – и, никто не колдует, иначе смерть! – разъярился новоорлеанец. – Я колдую, – тихо ответила брюнетка, но прямо посмотрела в глаза своего спасителя. После озвученного с Марселя будто пелена спала. – Ты совсем другое дело, Ди, – мягко ответил парень, – я никогда не причиню тебе вреда. – Может быть, просто спросишь Клауса? – выдохнула девушка. – Есть и другой вариант, – задумчиво проговорил вампир. Этим вечером. Особняк Майклсонов. Клаус.       Я долго раздумывал между официальным выходным костюмом в лучших традициях благородного брата и привычным для меня, но более вечерним нарядом. Личные вкусы победили.* Застегнув жилетку, я долго рассуждал над тем, брать ли с собой куртку, и, всё же захватил её с собой. Мало ли Хейли замёрзнет. Убедившись, что всё подготовлено и отдав загипнотизированным исполнителям приказ уезжать, я повесил трубку и приблизился к помещению, напротив моей спальни. Стучу в дверь и жду ответа. – Открыто. Захожу в комнату и смотрю на Маршалл в её домашнем наряде. – Доброго вечера, мисс Маршалл, – решаю немного поиграть в джентльмена. – Доброго, – удивлённо глядит на меня волчица. – Отлично выглядишь. – Благодарю, – чуть одёргиваю рукава. – Итак, согласитесь ли вы составить мне компанию в этот прекрасный вечер? – На свидание приглашаешь? – тянет с усмешкой волчонок. – Именно, – подтверждаю. От ответа Хейли даже немного теряется. – Погоди, серьёзно? – Я похож на шута? – выгибаю с улыбкой бровь, – хотя знаешь, не отвечай, – стараюсь предотвратить любые колкости в свой адрес. Но, судя по эмоциям на личике шатенки, ей сейчас не до зубоскальства. – Мне нужно переодеться, – уверенно кивает волчица, встав с кровати. – Окей, – облокачиваюсь о стену. – Выйди, Клаус! – недовольно упирает руки в бока Маршалл. – Ой, да чего я там не видел? – закатываю глаза. – Меня беременную, вот чего! В дополнении приходится уклоняться от брошенной подушки. – Понял, аргумент, – выхожу и прикрываю дверь. Ну, подслушивать мне не запрещали.       Ха, похоже, я сумел застать вечно ершистую и острую на язык волчицу врасплох. По крайней мере, метания по комнате стали для меня самой красноречивой реакцией из всех возможных. Смотрю на часы. Хейли собирается уже двадцать минут… надеюсь, доставщики догадались засунуть еду в термоконтейнер. Когда я уже собирался вновь постучать, дверь открылась. – Вау, – смотрю на шатенку. – Отлично выглядишь, волчонок, но утеплиться, тебе бы не помешало.** – А куртка у тебя в руках для этого не подойдёт? – хитро стреляет в меня глазками волчица, просто яро транслируя взглядом, что переодеваться она не собирается. – Итак, куда идём? – ловко перехватив инициативу, хватает меня за руку Хейли. – Сюрприз, – с ухмылкой отвечаю. – И до сюрприза придётся прокатиться.       Путь до нужного места проходит в уютном молчании, разбиваемом мягкой музыкой. Свои классические подборки не включишь, всё же лад романтический, а рок этому не особо способствует, так что пришлось довольствоваться мягким попом и классикой. Чуть меньше чем за час добираемся до просёлочной дороги, ещё пятнадцать минут уходит на поездку до места под размашистыми ветвями. – Прошу, – открываю перед девушкой дверь. – Вы непривычно галантны, мистер Майклсон, – принимает мою ладонь Хейли. – Что сказать, волчонок, лучшим женщинам только лучшее, – переплетаю наши пальцы, смущая волчицу.       Недолгая, но очень уютная прогулка заканчивается, как только, пройдя через тот самый холмик, нас встречает подготовленное убранство: Деревья украшены гирляндами, некоторые ветки украшены лозой с молодыми побегами или цветочными бутонами; В центре раскинутый, но аккуратный тёплый плед, на котором стоят два термоконтейнера (пошлю им чаевые), ведёрко со льдом и двумя бутылками из-под шампанского (если они не заменили содержимое, то я всё равно сегодня напьюсь, только чей-то кровью!), и, разумеется, букет, к которому я подхожу. – Данный вопрос мы обсуждали весьма обтекаемо, – поднимаю с махрового объекта цветы. – Ты точно не указывала свои предпочтения, но, если не ошибаюсь, против лилий ничего не имеешь, – подхожу к изумлённой волчице и протягиваю ей букет. – Пожалуйста, скажи, что у тебя нет аллергии на них?       В ответ Хейли только некоторое время смотрит на меня, а затем переводит взгляд на цветы и окружающее пространство. – Это… это прекрасно, Клаус, – Маршалл мягко берёт букет и, с улыбкой, проводит носиком по лепесткам. – Когда ты успел? – Прошу за мной, волчонок и я обо всём поведаю, – указываю ладонью на плед.       В этот раз волчица, по собственной инициативе, берёт меня под руку и мы доходим до места отдыха и расслабления. Только собираюсь помочь шатенке удобнее сесть, как меня жёстко прерывают. – Я беременна, а не стала инвалидом, – рыкнула девушка. – Ну, извини, что решил позаботиться о твоём комфорте, – хмыкнув, умываю руки от подобного начинания. – Здесь прекрасно, можешь расслабиться, – тянет меня сесть рядом волчонок. – Так, когда ты успел? – повторяет вопрос Хейли, смотря на гирлянды. – Удивительно сколько можно успеть за двенадцать часов обладая идеей, мотивацией, финансами и, немного, вампирским внушением, – ухмыляюсь, подвинув контейнер. – Признаться, теперь, после объяснения, я не так впечатлена, – широко улыбнулась Маршалл, явно вновь начиная эту нашу игру. – О, волчонок, тогда уверен, это вновь пленит твоё сердце, – с усмешкой открываю корзину и достаю горячие блюда. – Нет, – в миг сглатывает скопившуюся слюну, девушка. – О да, говядина, индейка, крольчатина, всё на твой выбор и, разумеется, картошка фри с соусом, – начинаю раскладывать еду. – Ты знаешь, как совратить девушку, – качает головой Маршалл. – Правда, продолжишь так меня кормить и я действительно стану толстой, – в меня предупредительно ткнули пальчиком с аккуратными ноготками. – Ты прекрасна, – спокойно отвечаю, перехватив ладошку и целуя этот самый пальчик. – Выпьем? – Не знаю нужно ли напоминать, – девушка ярко указала взглядом на свой живот. – За кого ты меня принимаешь? – притворно ужасаюсь. – За древнего полувампира полуоборотня, тысячелетнего параноика и маньяка-убийцу? Если бы не этот весёлый тон… – А ещё ты забыла добавить заботливый отец, – мой черёд невежливо тыкать пальцами. – Итак, апельсиновый или персиковый? – достаю обе бутылки и, по очереди предлагаю свежевыжатый нектар. – Апельсиновый, – довольно кивает шатенка, протягивая мне фужер. – Ты тоже будешь? – Бурбон был бы предпочтительнее, но как я могу в столь приятной компании? – подмигиваю, вернув бокал.       Маршалл принялась раскладывать еду а я помогал там где разрешала гормонально нестабильная беременная волчица. – Итак, пришла к чему-нибудь по поводу праздника, волчонок? – задаю вопрос, делая глоток сока. Перекатываю вкус на языке.       Интересное открытие, я стал так ярко чувствовать еду и обычные человеческие вкусности. Вновь польза гибридской сущности или всё же личная заслуга? – Бекка очень помогла, пусть в процессе и заставляла меня чуть ли не зубы крошить из-за постоянного стискивания, – закатила глаза волчица. – Помогать, но, в то же время, постоянно раздражать, у моей сестрицы в крови, – ухмыляюсь. – Подозреваю, что у всех Майклсонов, ну, возможно, кроме Элайджи, – вновь дразнится Хейли.       А мне на самом деле пришлось приложить титанические усилия, чтобы сохранить весёлость, ибо собственничество в волчьей крови прямо взвыло. В силу своего происхождения я мало в ком вижу соперников, но мой брат определённо из этой ничтожно малой части. – Поверь, мой благородный брат может раздражать своим манерным скучным благородством не меньше, – самое нейтральное, что я смог сформулировать. – Возможно, – пожимает плечами Маршалл. – Но вернёмся к сути: вечеринку подготовить будет не сложно, приготовим им одежду, напитки, закуски… Вдруг Хейли притихла. – Всё в порядке? – беру девушку за руку. – Да, просто, – шатенка заправила выбившуюся прядь за ухо. – Знаешь, немного страшно их встречать. Да, мы семья, но я их не знаю, они не знают меня и, – Маршалл обращает ко мне взгляд полный замешательства. – Страх, это хорошо, – понимающе киваю. – Беспокойство о том, что тебя не примут, что ты разочаруешься или, что разочаруются в тебе, но помни, что я тебя защищу, – крепче переплетаю наши пальцы. – Всегда и от всего, волчонок. – Я не нуждаюсь в защите, – принимает в штыки формулировку Хейли, но тон её насквозь пропитан благодарностью. – Тогда просто буду рядом, всегда и во всём, – расслабленно пожимаю плечами. – Спасибо, – едва ли не прошептала волчица. – Спасибо, Клаус.       Не успеваю среагировать, как меня уже стискивают в объятиях, из-за чего я лишь посмеиваюсь и глажу девушку по голове, запуская пальцы в её шёлковые локоны.