Танцующий с волками

Глава 1.       Флагманский корабль, в сопровождении семи крейсеров охраны, готовился выйти из гиперпространства в непосредственной близости от скопления Морбат. Все предварительные договорённости между Межгалактическим альянсом трёх цивилизаций и Морбатской системой планет были обсуждены, договор о союзе против агрессивных Кап-Тхе заключён, оставалась только Морбатская традиция «Отпускания цветов». Эта красивая церемония очень ценилась синими гуманоидами и символизировала крепость обетов, заключаемых между партнёрами. В качестве представителя от Альянса и нерушимости обещания, на корабле летел Генеральный посол Земли со своей семьёй.       Бесконечность космоса в пространственной скрутке сохраняла ледяное спокойствие, чернота была абсолютной, тишина блокирующей, это не пугало, скорее навевало привычную скуку дежурства.       — Офицер Ли, предупредите господина Генерального посла, что мы готовимся выйти из гиперпрыжка. — Дал указания капитан космического флагмана.       Молодой офицер, первогодок, сорвался с места, стараясь выполнить приказ капитана со всей возможной скоростью. Когда его приписали по месту службы на этот корабль, он был невероятно счастлив служить под командованием знаменитого капитана Волкова, да и первая миссия, сопровождение Генерального посла Земли с семьёй, это был предел мечтаний. Парень старался сдерживаться и не бежать, сохраняя видимость спокойствия. Постучав, он ждал приглашения, но в ответ получил лишь молчание. Юноша приоткрыл двери в каюту пассажиров и заглянул. Комната была обставлена с уютной простотой, никакой пышности, нарочитой роскоши. Если забыть, что ты находишься на корабле, можно было представить себя где-то в загородном домике.       На диване сидел высокий статный мужчина. Чон Дунг, приближался к возрасту сорокапятилетия. На висках по тёмным волосам разбежались дорожки седины, но это его не портило, придавая элегантность и шарм. Он не растерял молодой задор и порывистость движений, мог с лёгкостью дать фору любому юнцу. Мужчина в глубокой задумчивости читал книгу.       — Господин Генеральный посол, прошу вас с семьёй приготовиться, скоро выход из гиперпрыжка, через два часа прибудем на планету. — Офицер стоял, вытянувшись по стойке смирно, стараясь не дышать. Чон Дунг вздрогнул, перевёл взгляд на замершего юношу, отложил в сторону книгу.       — Доброе утро, офицер Ли. — Посол имел удивительную способность, раз увидев человека, запоминать о нём все. — Как Вы считаете, сможем ли мы когда-нибудь понять мировоззрение Кап-Тхе?       Юноша растерялся. Он никогда не раздумывал о Кап-Тхе, воспринимая их как врагов, которых нужно уничтожать сразу, не давая возможности приблизиться. Разумные ящеры были агрессивны, весь смысл существования их цивилизации строился на войне, завоеваниях и экспансии. Парень стоял, глядя в глаза мужчине и не знал, как ответить, чтобы не разочаровать посла и не показаться глупым перед ним. Спасение пришло в виде красивой, стройной женщины. Она стремительно ворвалась в каюту. Её яркие синие глаза умоляюще смотрели на супруга.       — Дунг, он опять убежал и где-то спрятался, я не могу его найти! — Она в отчаянии заламывала пальцы рук. — Наш сын сведёт меня с ума!       — Не волнуйся Алексия, я прошу тебя. — Мужчина ласково прижал к себе взволнованную женщину, успокаивающе поглаживая её по голове. Молодой офицер смущённо покраснел, невольно став свидетелем супружеской нежности.       — Господин посол, я могу поискать мальчика, я весь корабль знаю наизусть! Разрешите помочь! — Вызвался парень.       — Благодарю Вас офицер Ли, мы с супругой будем Вам очень признательны. — Чон Дунг коротко кивнул юноше, позволяя уйти. — Вот видишь дорогая, всё налаживается, скоро Чонгук будет с нами.       Сыну посла исполнилось три года. Это был смышлёный черноволосый мальчишка, унаследовавший яркие синие глаза своей матери и ментальные способности считывать чужие эмоции. Мальчика на корабле любили за пытливый взгляд, непоседливый характер и открытую улыбку. Ребёнок, периодически сбегая от матери, проникал в любые уголки корабля. Его частенько ловили в разных местах. Вот он, сосредоточенно сопя, пытается нажимать на кнопки пульта управления или маленькими пальчиками старается открутить приглянувшийся болт. Он несколько раз умудрялся добраться до отсека с эвакуационными капсулами, дважды пытался открыть выход на стыковочную палубу. За ним приглядывали все и если встречали малыша, который куда-то увлечённо двигался, понимали, что он задумал очередную авантюру и нужно быть на чеку. Он никогда не плакал, хмурился и молча выслушивал упрёки, кивая головой, блуждал в своих мыслях, а потом находил новые способы добираться до заветной цели.       Молодой офицер методично осматривал отсек за отсеком, спрашивая у подвернувшихся сослуживцев, не видели ли они мальчонку. Суровые военные, загрубевшие от тягот полевой службы, смягчались в лицах, вспоминая маленького сорванца.       — Посмотри у техников, он увязался за Тхангом, может с ним? — Посоветовал навигатор, проходя мимо Ли в пищеблок.       Офицер отправился по указанному направлению. Он нашёл Тханга у открытого шлюза, тот неторопливо изучал разобранную панель управления люком.       — Не могу починить, барахлит. Хочет открывается, а хочет закрывается, не понимаю в чём дело. — Заявил огромный оранжевый алькорец, огромной рукой ухватив себя за щупальца на голове.       — Тханг, ты не видел Чонгука, сказали, что он увязался за тобой? — Спросил Ли.       — Малыш крутился рядом, но потом исчез, я подумал, побежал к мамке. — Пожал тот плечами.       — Нет, он, видимо, нашёл себе ещё какое-то развлечение, я пока осмотрю отсек.       — Осмотри. — задумчиво ответил техник и ткнул отвёрткой в центр панели, что-то заискрило и шлюз закрылся, отрезав их от остальной части корабля.       — Эх, чтоб тебя! — Выругался офицер Ли. — Мне нужно найти парнишку и вернуть родителям, скоро будет посадка!       — Ты пока осматривай отсек, а я починю люк. — Всё так же неторопливо ответил ему Тханг.       Ли стоял посреди помещения, раздумывая куда мог спрятаться малыш. Он обследовал весь корабль. По одной стороне в держателях крепились защитные скафандры для выхода в космос, по другой контейнеры, для перемещения предметов.       Юноша, с отчаянным упорством ощупав все скафандры, наконец добрался до десятка контейнеров. Вероятность, что малыш сумел залезть в один из них сводилась к нулю, но Ли был парень дотошный и методично осматривал все. Малыша он обнаружил в третьем контейнере. Как тот умудрился открыть его оставалось загадкой. Мальчик посапывал положив сложенные ладошки под щеку, длинные ресницы подрагивали во сне, он чему-то улыбался, не подозревая сколько волнений доставил взрослым.       — Тханг, чини скорее люк и выпускай нас, я его нашёл. — С облегчением вздохнул парень и тихо рассмеялся.       Караван кораблей плавно вышел из гиперпрыжка, космос сразу расцветился мириадами звёзд. На смотровых экранах появилось шаровое скопление планет системы Морбат. Эфир наполнился звуками радиопереговоров, обрывками мелодий, шумами.       — Говорят с флагмана «Феникс», Земной эскорт запрашивает разрешение на посадку!       — Видим ваш, «Феникш», проверка на шоответштвие займёт тридцать минут, вам на вштречу выдвинулишь наши корабли, прошьба ожидать! — Морбатцы произносили слова на лингме мягко, забавно шепелявя.       Капитан Волков никогда не позволял себе расслабляться, даже при рутинных проверках, всегда сохраняя готовность к любым неожиданностям и того же требовал от своего экипажа, «Космос — это не возня в песочнице», любил говорить он.       — Капитан, обнаружены двенадцать кораблей, приближаются к нам от планеты, на позывные не отвечают. — Заявил первый помощник.       — Всем боевая готовность! Продолжать запросы. — Приказал Волков.       Удар швырнул всех из кресел, по кораблю прошла волна и жуткий звук разрываемого металла. Завыла боевая тревога.       Экипаж, не теряя сосредоточенности, просматривал показатели повреждений, которые передавала автоматика корабля, выполняя свои прямые обязанности без суеты и паники. Экраны наблюдения показывали боевые крейсеры сопровождения, завязавшие бой с напавшим на них неопознанным противником.       — Степан Николаевич, повреждения серьезные, лучше эвакуировать Генерального посла с семьёй на Морбатские корабли. Экипаж готов перейти на крейсеры сопровождения для дальнейшего несения службы. — Не по уставному, обратился к капитану первый помощник.       — Согласен! Руководите экипажем, проследите, чтобы все загрузились в спасательные капсулы. Я сам помогу господину Чону с родными эвакуироваться. Чета Чон сидела на диване в ожидании своего непоседливого отпрыска, когда неожиданно корабль тряхнуло и оглушающе завыла сирена. Алексия в ужасе посмотрела на супруга.       — Чонгук! — Еле слышно прошептала она.       — Милая, не волнуйся, я уверен с ним всё в порядке! Офицер Ли нашёл его! — Чон Дунг старался оставаться хладнокровным, чтобы ещё больше не пугать супругу.       На правах старинного друга семьи в каюту, без стука, вошёл капитан.       — Степан, что случилось? — Спросил посол.       — Дунг, как ты и предполагал Кап-Тхе всё же решились напасть, вам нужно срочно покинуть корабль. Морбатцы ждут, мы будем прикрывать ваш отход. — Волков смотрел серьёзно, времени на размышления не было.       — Наш сын, мы не знаем где он, мы не можем его оставить! Эвакуируйте жену, я буду искать сына! — Мужчина решительно направился к выходу.       Степан резко дернул его за локоть, развернув к себе, пристально посмотрев в глаза.       — Ты должен выжить! От твоего участия в церемонии «Отпускания цветов» зависит помогут нам Морбатцы и победим ли мы в войне против Кап-Тхе или нет. Синие гуманоиды согласились довериться только тебе, ты не можешь подвести несколько цивилизаций! — Капитан смотрел серьёзно. — Ты мне доверяешь? — Задал вопрос Волков — Я найду твоего сына! Обещаю!       Волков понимал какие чувства бушуют в сердцах родителей, он сам с нежной привязанностью относился к малышу, всегда с удовольствием посещая дом своих друзей, в редкие дни побывок на Земле. Он проследил, как спасательная капсула с послом и его супругой, исчезла в недрах Морбатского корабля и его тут же затянуло дымкой защитного поля, капитан с облегчением выдохнул. Теперь нужно найти ребёнка и доставить его к родителям.       Корабль трясло, оглушающе выла сирена, по стенам метались красные сполохи, где-то прогремел далёкий взрыв. Мужчина бросился на поиски мальчика!       Их тряхнуло, повалив на пол. Завыла сирена. Офицер Ли резко вскочил на ноги и бросился к контейнеру проверить как ребёнок. Малыш сидел сонно хлопая ресницами, потирая маленькими кулачками глаза. Юноша схватил его на руки, слегка похлопывая по спине, не понимая для своего успокоения или успокаивая ребёнка.       — Тханг, что-то случилось! Открывай скорее этот чёртов люк! — Парень старался сдерживаться, чтобы не напугать мальчика криком. Чонгук внимательно смотрел на офицера своими синими глазами и хмурился.       — Шииса котурра. — негромко выругался алькорец. — Я стараюсь! Он колдовал над панелью управления, подключал какие-то проводочки, тыкал инструментами и тихо что-то бубнил.       Капитан Волков добежал до последнего отсека, который ещё не осмотрел, Люк был закрыт. В небольшой иллюминатор он увидел офицера Ли который держал на руках Чонгука. Мужчина с облегчением вздохнул. Теперь можно было всем вместе добраться до спасательной капсулы и покинуть агонизирующий корабль. Капитан нажимал кнопку открытия люка, она не срабатывала, отсек не открывался. Капитан нажал кнопку связи по кораблю.       — Офицер Ли, Вы меня слышите? Это говорит капитан Волков, почему заблокирован люк? — Он видел, как Ли удивленно посмотрел на иллюминатор, быстро подошёл к нему и начал что-то торопливо говорить. Обратной связи с отсеком не было.       В иллюминаторе появилось хмурое лицо алькорца. Он произнес фразу и показал руками, что люк заблокирован и открыть его нет никакой возможности. Волков постоял несколько секунд, размышляя и принял решение.       — Ли, Тханг, надевайте скафандры на себя и Чонгука, выходите в открытый космос. Ни наши, ни вражеские корабли вас не увидят, вы с другой стороны обзора. Я доберусь до крейсера и мы вас заберём, это единственный вариант вам спастись и спасти мальчика!       Капитан наблюдал, как члены его экипажа надели скафандры, Ли крепко сцепил тросом свой космический костюм с костюмом ребенка, они открыли внешний люк и провалились в бездну. Мужчина бежал под неутихающий вой сирены, повсюду звучали взрывы, он торопился попасть в капсулу, добраться до крейсерского корабля, сообщить о своих людях и спасти их.       Чон Дунг и Алексия до рези в глазах всматривались в командирский флагман в надежде увидеть отходящую от погибающего корабля капсулу, на борту которой будет Волков и их сын. Они видели как подбитый корабль Кап-Тхе на полной скорости пошёл на таран и взорвался вместе с кораблём Землян.