Жажда

За все годы, прожитые мной в этом странном мире людей, я никогда не задумывался о том, почему этот мир был так устроен. Я родился в 1836. Тот год, когда мы вынуждены были находиться в тени людей. И даже спустя века мы так и остались бесправной частью населения Земли. Нас боялись и было за что, мы были безжалостными убийцами и монстрами для них, простых смертных, которые были для нас лишь пищей, в лучшем случае, предметом забавной охоты. И я тоже убивал, чтобы жить. Говорят, бывают сентиментальные вампиры, которые в наше время стоят перед выбором пить или не пить, чтобы быть на гуманной стороне. Однако для меня это никогда не являлось проблемой выбора. С момента рождения и по сей день я был голодным, я пил, я убивал, я не мог жить иначе, потому что таким родился. Моя мать оставила меня когда мне было пятнадцать. И с тех пор я охотился в одиночку, иногда заводил знакомства, иногда веселился. Большую часть времени я проводил в путешествиях и исследовании мира. Не могу назвать его миром людей. Я никогда так не считал, хотя именно люди нарекли нас чужаками и боролись с так называемым кровососущим злом. Я их не виню. Иногда мне встречались интересные экземпляры - я видел, какими отважными могли быть люди, как они любили, как защищали свое потомство. Они были такими слабыми и даже смертными, но все равно смелыми. Это всегда восхищало меня в людях, бывало, я даже менял свой выбор, если мой ужин оказывался кем-то необычным. Еще люди были красивыми. Редко, но я встречал очень красивых. Жаль только, что красота эта была мимолетной и увядающей, всего лишь миг. В 20 веке вампиры стали популярны, наверное, фильмы и книги сделали нас таковыми, но во всей этой фольклорной ерунде было много глупостей и вранья, однако, признаю, пару раз я даже с увлечением читал романы о вампирах и смотрел фильмы в кино, мне нравилось, как двигался прогресс и, опять же, прогрессом занимались люди. Вампиры, как не печально это признавать, по большей части лишь проводили жизнь в удовлетворении своих потребностей и праздности. Не все, конечно, были и те, кто пытался копировать людей, тем более, когда появился интернет, открылись многие возможности - ты не обязан был указывать и подтверждать свою личность, ты мог заниматься почти любой работой. Но не социализироваться. Нет, этого обычно вампиры не делали, слишком велико было искушение убить коллегу или клиента в порыве голода. А в последние годы в отношениях вампиров и людей произошла почти революция. Некоторые даже вступали в браки с вампирами или жили вместе, но регистрировать эти браки было запрещено, это было чистой фикцией. И часто такие браки заканчивались тем, что один партнер мог оказаться лишь ужином для другого. Печально и даже глуповато. Я не вступал в отношения с людьми, всегда предпочитая вампиров. Во-первых, у нас с ними была стопроцентная совместимость в тепловом обмене, который был сильно замедлен, почти отсутствовал. Я считал, что касаться горячей кожи противно, мне нравились бледноватые и достаточно прохладные тела моих сородичей. Во-вторых, я чувствовал людское презрение и страх, каждый раз, когда так или иначе сталкивался с человеком. Это претило мне заводить с людьми какую бы то ни было дружбу или любовь. Мама сказала мне, что любовь - для слабых смертных. И я часто видел тому подтверждения. Мой отец был убит человеком, и это также являлось причиной того, что я сторонился людей. Я почти не помню его, но он был красивым и сильным, его портрет висел у нас в родовом имении. Там, где прошло мое детство. В прекрасном штате Мичиган, где я годами гулял в лесах и купался в озерах, любовался множественными маяками и чудесной береговой линией. Я много где бывал, объездил всю Европу и даже однажды посетил Азию, был на островах, изучал Америку, но Мичиган и мой славный городок Траверс-Сити, который так назвали уже после моего рождения, но где я провел все свои юные годы, навсегда остался в моем сердце. Я любил этот город. И маму я тоже любил, кажется… Но вампиры не имеют таких прочных родственных связей, как люди. Чаще всего вампиры одиночки или просто охотятся вместе. Любовь у вампиров больше похожа на человеческую страсть, и я всегда думал, что это странно - что люди восхищаются духовностью и описывают любовные томления как страдания духа. Для меня, как и для большинства остальных вампиров, любовь всегда являлась влечением и совместным времяпрепровождением. У меня были вампиры-любовники. Между прочим, самые лучшие. Аристократичные, красивые, богатые. Мне вообще повезло вращаться в таких кругах, когда бедные как церковные мыши вампиры тоже встречались и повсеместно. Мама оставила мне деньги, и одну вещицу - кулон. Он был наполнен какой-то темной жидкостью, круглый, как шар. Мама наказала не снимать его никогда, и в крайнем случае этот кулон сможет спасти мне жизнь. Да, мы были бессмертными, но, как и везде, встречались исключения. Солнечный свет, вопреки распространенному мнению, нас не убивал, лишь заставлял чувствовать себя плохо и мучительно болеть. А вот кол в сердце или, например, серебряный кинжал действовали как в выдумках. Но наша удача заключалась в том, что охотников на вампиров были единицы, а обычные люди в современном мире редко имели с собой кол или серебряное оружие. Я не знал, что внутри кулона, но думал, что, может быть, это какое-то лекарство, и если вдруг что-то будет угрожать моей жизни, я планировал испробовать это средство. Последние лет пятьдесят я занимался тем, что скучал, насытившись и путешествиями, и охотой. Уже давно я обосновался в Пенсильвании, в городе Уэст-Честер, и чаще всего занимался тем, что просто бродил, пытаясь отыскать хоть что-то, представлявшее для меня интерес. Наверное, меня можно было назвать потерянным поколением вампиров, которые уже не могли жить, как старые вампиры, но и в новом мире людей для них места не было. Я предпочитал себя не афишировать, а в последние годы покупал на черном рынке упаковки с кровью и, как полное ничтожество, так и питался. Я был не один такой, но, наверное, мои собратья-вампиры пристыдили бы меня за это, может, насмехались бы, но я не испытывал потребности охотиться. Я устал, и мне надоело. Я больше не чувствовал голода и жажды к человеческой плоти. Я питался полуфабрикатами и не испытывал радости от происходящей жизни. Как только я не пытался себя развлекать… Пытался притворяться человеком, вести беседы в местных барах, знакомился с другими вампирами, гулял на кладбище, наблюдая за тем, как люди провожают своих в последний путь, даже купил телескоп и смотрел на ночное небо. Но мне всё надоело. Вампиры казались мне скучными, люди были мне не ровней, всё в этом мире было для них. Они сделали его удобным для себя. Вампиры же были элитой, высшим классом, но совершенно не приспособленным для этой планеты. Ошибкой природы, злом и врагами человека. И я не знал, почему мы есть и зачем. Десятилетиями я размышлял над этим вопросом, но не нашел на него ответа, может, именно это мне и не давало покоя, и я совершенно потерял интерес к жизни. Глупо, конечно, учитывая то, что жизнь моя была вечной, а я уже на второй сотке выдохся. А потом случилось кое-что. Нечто такое, что впервые пробудило во мне интерес. Это был обычный осенний день, я любил такие, ведь часто сумерки сопутствовали дождливой и облачной погоде, и я мог беспрепятственно гулять по городу, взяв зонт и не привлекая к себе излишнего внимания. В тот день я сидел на кладбище, наблюдая за теми, кто почтил это место своим присутствием. Как обычно, ничего выдающегося - плачущие и скорбящие, парочка похорон, живые свежие цветы, от которых у меня сильно слезились глаза, вызывая сильнейшую аллергию, и как итог - я закапал капли, чтобы избавиться от зуда. Да, иногда люди создавали вещицы, которые пригождались и нам, вампирам. И когда я поморгал, разгоняя жидкость по своим несчастным глазам, появилась новая похоронная процессия. Всё было совершенно стандартно, но здесь, кажется, намечалось нечто интересное. В конце процессии два человека сильно ругались. Один был старый и невозмутимый мужик с бородкой, а второй, который на него кричал и даже можно сказать находился в истерике - был огромный. Высокий мужчина, лет за тридцать, хотя я и не был профессионалом по тому, чтобы определять людской возраст. Этот мужчина кричал на старого спутника и о чем-то просил. Слова я разобрал легко, к счастью, мой слух, как и нюх, никогда не подводили. - Уилл, еще несколько дней… Мне нужно… Останови это! - в отчаянии крикнул он, хватая старика за рукав. - Арми, ты с ума сошел? - седой человек встряхнул его, хватая за плечи. - Я сочувствую твоей утрате. Я представляю, как тебе тяжело, но даже ты уже не в силах ничего сделать, пойми. Люди - смертны. - Мне нужно взять еще образцы, я же говорил… - этот самый Арми был совсем неадекватным, он не слушал, что ему говорил старик. Мне показалось, что похорон ему не хотелось. И это еще мягко сказано… - Арми, опомнись. Она умерла! Умерла! - закричал мужчина, не выдержав. И высокий Арми растерянно посмотрел на гроб. Люди, сопровождавшие процессию, начали оглядываться и возмущаться, к ругающимся подошел священник и начал шептать, чтобы они проявили уважение к покойнице и не устраивали скандал. Потом этот Арми заплакал, в его руках был платок, который он сжимал, вытирая им глаза, пытаясь сдерживать рыдания, но выходило плохо. Наверное, умер кто-то, кого он любил. Тело в гробу меня не интересовало, а вот этот мужчина показался мне красивым и интересным. Несмотря на то, что он убивался от горя, я видел в нем что-то величественное и благородное, я видел его красивое тело, приятный профиль и подумал, что, наверное, он необычный человек. Я чувствовал в нем то, что всегда меня восхищало в людях - жертвенность, отчаянность, смелость. Мне так показалось. Они похоронили тело. Арми рыдал и пытался бросаться вслед за умершей, его пришлось держать. Старик обнимал его, успокаивая, а я думал - каково это, терять навсегда? И я потерял отца, но я не помнил его и не чувствовал утраты. А мать, наверное, была жива, я не знал, что такое боль потери. Потом они ушли. Арми плакал навзрыд и оглядывался, но его увели. Я подошел к табличке на свежей могиле. “София Ривера. 1998-2022”. Совсем молодая, подумал я, болезнь, наверное. Люди были очень смертны, несмотря на то, что медицина их была восхитительна. Вся могила была усыпана цветами, и я поспешил убраться оттуда, чтобы не вызвать новый приступ, и тут мой взгляд упал на платок красавца Арми. Он уронил его на землю в горьком помешательстве. Я не мог удержаться, чтобы не поднять. Наклонившись и подцепив его пальцами, я рассматривал белый кусочек ткани, мокрый от слез и с вышитыми буквами А. Х. От платка невыносимо пахло. Запах такой приятный, что я без раздумий поднес к лицу. Сказать, что я никогда не чувствовал ничего приятнее - это не сказать ничего. Я словно нашел источник света, который годами искал во тьме. Это было как оазис в пустыне с бьющим источником для умирающего от жажды. Этот запах был частью, которой не хватало, вкусом, который я не мог ощутить, моим спасением и погибелью. Я должен был пойти за обладателем этого запаха и жадно вонзить в него клыки, отвыкшие от горячей плоти. Я бы мог пить, испытывая эйфорию, я бы познал то, что было давно забыто. Но это бы значило одно - потерять этот запах, едва обретя. Я не был так глуп. Я вдыхал запах платка и прижимал к своим губам и лицу, наслаждаясь и почти возбуждаясь от такого мучительного наслаждения. Кажется, я никогда не испытывал столько сильных чувств. Меня накрыло волной желания, голода, похоти, счастья, и мозг покрылся туманом. Наверное, так себя чувствовали древние вампиры, которые лишь охотились и ели, отбросив все прозаичные реалии нашей современной жизни. На мгновение я стал одним лишь инстинктом, животным, готовым броситься вслед за этим человеком и преследовать его, пока не удовлетворю свою жажду крови. Но потом я очнулся и немного пришел в себя, облизывая увеличившиеся клыки и пряча платок в карман. Нужно было вернуться домой и поесть, чтобы прийти в себя, а потом я планировал найти этого мужчину, чтобы проследить и выяснить, кто он такой, чем занимается и почему от него так сладко пахнет. На последний вопрос, конечно, ответа скорее всего не было. Я дождался ночи, наелся и вернулся на кладбище, чтобы проследить запах Арми. Его имя и то вызывало у меня довольную улыбку. Он был особенным, это несомненно. Красивый, хорошо сложенный, сладко пахнущий и с необычным именем. Я нашел его не сразу, запах чуть растворился, но на то я и был вампир, чтобы уметь находить то, что не может человек. Вычислил такси, в котором он, судя по всему, возвращался домой и попросил меня вести по маршруту, которым он пользовался сегодня, возвращаясь с кладбища. Таксист хмыкнул и сказал, с чего бы ему это делать, но я предложил ему такие чаевые, что он без раздумий согласился. Мы приехали на самую окраину города. Я здесь еще никогда не был. Рядом начинался лес, широкая дорога поворачивала куда-то в сторону озера. - К дому не поеду, - отказался водитель. - Тут пешком еще минут десять. - Благодарю! - я добавил ему еще пару бумажек и выбрался из машины. Дождь закончился, и теперь в воздухе было туманно и сыро. Уже почти стемнело, но огни дома светились издалека. Я остановился, немного не доходя, и с изумлением разглядывал жилище этого самого Арми. Дом возвышался на холме. Трехэтажный, почти готический особняк. Это мне в пору было жить в таком, если верить сказкам людей о вампирах. Вокруг были лишь озеро и лес, да и от города дорога заняла примерно сорок минут. Зачем он только сюда забрался? Или, может, он жил не один? Я принюхался к воротам у ведущей наверх лестницы. Запах был его. Повсюду. Я даже прикрыл глаза, приходя снова в то сладостное возбуждение. Неужели он здесь один… Было что-то еще. Едва уловимый запах второго человека, но настолько слабый, что даже я не мог разобрать, думаю, это был аромат той девушки с кладбища. Он всё еще остался, совсем немного, но угасал вслед за тем, как угасла ее жизнь. Я еще какое-то время наслаждался ароматом этого человека, а потом перемахнул через ворота, нарушая свои принципы не вести себя, как дикарь, и отправился прямиком к дому. Свет горел в нескольких окнах, но я, конечно, сразу учуял его запах из комнаты, в которой он находился, подбираясь к окну и заглядывая в приоткрытую штору. Он сидел за столом с бутылкой и стаканом, пил и плакал. Наверное, горевал по умершей. Я потянул носом, не в силах сдержаться. Этот запах по-настоящему меня парализовал. Я переставал мыслить адекватно, хоть и старался. Может, это происходило с непривычки. Хотя, чтобы привыкнуть к нему, мне бы потребовалось уткнуться носом в его шею и дышать много часов, мысль об этом вызвала неимоверное возбуждение. Я непроизвольно облизнулся и сглотнул, любуясь им. Перед ним на столе стояло фото в рамке, я не мог видеть, какое, но догадывался, что это все та же девушка. Кем она была? Наверное, его любовницей. Может, сестрой? Или женой? Так начались мои вылазки к его дому. Я приходил ночью, иногда чуть раньше, иногда позже. Бывало ждал, когда он уснет, и смотрел на него во сне. Он почти всё время плакал или находился в кабинете. Кажется, это был рабочий кабинет. Я не мог сказать бы с уверенностью, но это напоминало какую-то лабораторию и больницу одновременно. Может, он был врачом. Я не знал. Мог бы навести о нем справки, но я был так поглощен его запахом и им самим, что проводил ночь за ночью, наблюдая. Чем он занимался днем, мне было неведомо. Днем я большую часть времени спал, а ночью шел на свой пост - следить за Арми. Через месяц я уже понял, что он что-то исследует в своем кабинете, может, он был ученым, а еще Арми мало спал и много плакал. Мне кажется, он даже похудел за то время, что я его наблюдал. Я никогда не плакал, и хоть процесс и причины слез мне были теоретически известны, опыта такого я не имел. И мне казалось, что столько слез не характерно даже для человека. Однако, через месяц Арми плакать перестал, теперь он все больше сидел в своем синем кресле, куря сигареты, одну за другой, и глядя куда-то вдаль. Он был очень красив, даже при всей его приобретенной худобе и отчаянии. Глаза у него оказались ясно-голубыми. А еще мне нравились его руки, плечи и бедра. В мужчинах я больше всего любил глаза и тело. Женское тело мне не нравилось. Не то чтобы я разделял всех на хочу - не хочу. В своей жизни я имел и женщин, и мужчин. Говоря “имел”, я подразумевал, конечно, секс. Женщины были скучными. Мужчины меня устраивали вполне. Я был очень активный, особенно в первые лет сто-сто пятьдесят. Конечно, я не пробовал секс с людьми, только вампиры. Уверен, что человек в сексе меня бы удовлетворить не смог, я любил заниматься сексом много и долго, в разных позах, я был очень молод и силен, и даже не вошел в период расцвета. По меркам вампиров я был юным, скорее, подростком, но моя похоть была неукротимой. И я гордился собой, меня партнера за партнером. Наверное, я был хорош. Мои вампиры-любовники говорили, что я очень красивый и член у меня большой, а еще у меня были зеленые глаза, которые считались редкостью у вампиров. Наш вид, в основном, был кареглазым. Но иногда случались сбои системы, и тогда получались такие как я - уникумы. Одно время секс сильно меня интересовал, и я даже пробовал всякие штуки, изобретенные людьми, в этом человечество тоже преуспело, но, опять же, с нами они сравниться не могли. Еще и умудрились произвести на свет кучу венерических болезней. Вампирам это не грозило. Единственной проблемой у нас было деторождение. Женщины и мужчины могли произвести потомство только в одном варианте - если идеально подходили друг другу и создавали вечный союз. Как и у людей, это бывало редким счастливым случаем, поэтому вампиров было не так и много. В середине осени я начал страстно желать познакомиться с Арми. Я уже знал его, это было глупо отрицать, но все наши “свидания” мы проводили в безмолвии. А я бы хотел его послушать и даже побеседовать. Жаль пока мне в голову не пришло, как это осуществить. Зато мне пришло в голову забраться в его дом, чтобы поближе рассмотреть, над чем он работает в своем удивительном кабинете. Это случилось поздним вечером. Арми как раз отправился совершать процедуры в ванную, а я, воспользовавшись моментом, забрался через окно в его рабочую комнату. Горела лампа, освещая разные склянки и пробирки в стеклянных шкафах, по столу были разбросаны разные записи и наброски, а поверх них лежала толстая книга. Я наклонился, заглядывая в нее, и обомлел. В спешке перевернул, рассматривая обложку. “История вампиризма. Мифы и факты” - гласило название. Я приоткрыл рот. Арми изучал вампиров? Зачем? Больше я ничего подумать не успел, раздались приближающиеся шаги, и я поспешил к окну, но на раму с грохотом опустилась решетка, и я оказался запертым в кабинете. Дверь открылась. Арми стоял на пороге, глядя на меня то ли со страхом, то ли с интересом. - Кто ты и какого черта тебе надо в моем доме? - спросил он взволнованно. Я не испугался, но не ожидал встречи сегодня и готов не был. Мне пришлось подумать, чтобы, наконец, ответить. - Я заблудился… - жалобно сказал я. - Поэтому ты влез в мой дом, а до этого бродил здесь несколько ночей?! - с насмешкой спросил он. Несколько. Вот как. Значит, он заметил меня уже давно. Но не настолько давно, как могло бы быть. - Так и есть. Я не заблудился, - вздохнул я. - Я сбежал из дома. А идти мне некуда. Ночую у вас в пристройке иногда… - попытался я сказать как можно более несчастно. - Это уже больше похоже на правду… - он посмотрел на меня подозрительно. - Ты хоть совершеннолетний? - Да, мне девятнадцать, - соврал я, думая, что примерно так я и выгляжу. Почти все рожденные в последние два века выглядели на этот возраст, и, хоть мы и не старели, но можно было немного видоизмениться при желании. У меня такого желания не было, меня вполне устраивал мой внешний вид. - Извини, парень, но мой дом тебе - не пансионат. Могу тебя накормить и дать немного денег, но лучше бы тебе сменить местонахождение, мне не до этого. Я чуть улыбнулся, балдея от этих слов. Накормить. Да. Ох, Арми, ты бы мог меня накормить… Я облизал кончики клыков и почесал щеку. - А можно я останусь у вас на несколько дней? - тихо спросил я. - У меня есть немного денег, я заплачу, просто не хочу сейчас никуда уходить. - Это не очень хорошая идея, учитывая то, что мы видимся впервые, и мне надо работать, прости, - он покачал головой. - Вы изучаете вампиров? - спросил я, бросив взгляд на книгу. Он растерялся и смотрел на меня какое-то время. - Я бы мог вам рассказать про них, - вдруг пришла мне в голову идея. - Одно время мы жили в месте, где их было много. - Бедняга… - он с тревогой на меня посмотрел. - Эти твари повсюду, хоть и кажется, что их мало. Я почувствовал укол внутри. Он считал меня тварью и ненавидел, а я, напротив, испытывал к нему очень приятные чувства. - Я знаю о вампирах многое, позвольте остаться, хотя бы на неделю, и я расскажу вам о них всё, что видел. Арми словно задумался, не решаясь, оставить меня или прогнать. Я мучился, стараясь сдерживать свою силу, потому что мне ничего не стоило, чтобы немного подтолкнуть его к согласию. Но часть внутри меня желала, чтобы он сам согласился. - Ладно, оставайся. Но только на неделю, - строго сказал он. - Красть у меня нечего. Дом хоть и выглядит дорого, но всё что я имею - это его содержимое, денег или драгоценностей нет, это на всякий случай. - Что вы, мне и не нужно, - я пожал плечами. Нужен мне был лишь он. Я, словно охваченный эйфорией, уже воображал, что наброшусь на него, вдохну этот запах, который сводил меня с ума, вылижу его шею, где аромат был особенно сильным, потрусь лицом об его тело. Пить его я не собирался. Я пообещал себе, что буду держаться до конца, хотя, конечно, вонзить в него клыки мне хотелось больше всего. Я бы не стал пить всё сразу. Я бы прокусил и немного выпил, а потом долго, мучительно долго, целыми днями терзал его тело, прокусывая в разных местах и посасывая, ощущая сладкие дурманящие голову капли, возбуждаясь… - Ты голодный, наверное? Пойдем, поужинаешь со мной, - он слабо улыбнулся, но в улыбке этой не было веселости. И все равно она была замечательной. Как я мог отказаться? Пришлось идти вслед за ним в столовую. Дом был величественным и роскошным, как снаружи, так и внутри. Пока мы прошли лишь через гостиную, но она мне понравилась, уютная, хотя толком я и не успел рассмотреть. Он предложил мне сесть за стол, а сам стал что-то раскладывать по тарелкам. Запахло человеческой едой, противный запах. Но его аромат перебивал все это, и я умудрялся наслаждаться даже так. - Любишь лазанью? - спросил он, рассматривая меня с интересом. - Да, - не задумываясь, ответил я. - А вы один здесь живете? - Да, - эхом вторил он мне. Грустный, потерянный голос. - У вас большой дом… - я покрутил головой. - Это осталось от отца, - кратко пояснил он. - Давай есть. Он сел за стол и поставил передо мной тарелку. Я понюхал, но тут же устыдился, выглядело, наверное, странно. - Вкусно пахнет, а? - он снова улыбнулся. И я заметил мелкие морщинки под его глазами, наверное они появились от бессонных ночей, когда он убивался горем. - Да, я голоден, - я не представлял, как это съем, но должен был, чтобы он ничего не заподозрил. Арми ел без аппетита, он просто отправлял в себя еду, будто совершал механическое действие. А я съел быстро и теперь сидел, наморщив нос. Наверное, это можно было сравнить с тем, как если бы человек поел земли. Мерзкая лазанья была внутри, а ее частицы осели во рту. Я сидел грустный и думал, вот бы запить все это из своих сладких и вкусных пакетиков дома, но с собой у меня не было. - Как тебя зовут? - спросил Арми, когда я немного отошел, а он закончил есть. - Тимоти, - я постарался улыбнуться, что после лазаньи получилось плохо. - А я Арми, - он кивнул. - Спать можешь в гостиной, прокормлю тебя, с этим проблем не будет. Но ты думай заранее, куда отправишься потом, у меня тут не отель. - Вы врач? - я вытер рот салфеткой и теперь комкал ее в руке. - Я? Ну, да, в каком-то роде. Я генетик и антрополог, доктор, всего понемногу, ученый. Тебе это, наверное, неинтересно… - он пристально на меня посмотрел. - Почему ты ушел из дома, Тимоти? - Мои родители пили, - я придумал одну из обычных проблем людей. - И избивали меня, мне надоело. - Мне жаль, - он вздохнул. - Тебе бы найти какую работу. Ты бледный такой, не ел, наверное, совсем. Будешь пиццу? Там еще в холодильнике есть. И были остатки пирога. - Нет! - испуганно вскрикнул я. Вряд ли я бы смог выдержать еще какую-то еду. - Я сыт. Он удивленно на меня посмотрел. - У тебя, стресс, наверное. Ты как себя чувствуешь? Может, мне тебя осмотреть? Когда я это услышал, у меня возросло желание, которое и так полыхало рядом с ним жарким пламенем. Осмотреть. Да. Оставить на мне свой запах. Я закусил губу, пьяно глядя в его глаза. И впервые в своей долгой и насыщенной приключениями жизни я возжелал мужчину так, как не желал ранее. - Тимоти, ты в порядке? - спросил он. - Мне нужно в туалет, - сказал я. - Это направо по коридору, - он махнул рукой. Я быстро проследовал в ванную комнату. Едва закрыв за собой дверь, я расстегнул ширинку джинсов и вытащил член. Не нужно было так делать, но отказывать в своих желаниях я себе не привык. А сейчас у меня была потребность в сексе. У меня давно его не было, много лет, даже наверное, много десятков лет. К соитию я потерял интерес, как и к естественному питанию, но не сейчас… О, нет, вблизи от этого сладко пахнущего мужчины я чувствовал, как мои клыки увеличиваются, а член наполняется дикой силой. Я вытащил платок, тот самый, что до сих пор носил с собой, с тех пор, как впервые его нашел. Он все еще пах. А теперь, когда я останусь в его доме… я коварно улыбнулся. Можно будет найти ту вещь, где пахнет еще больше. Может, он случайно порежется… и я смогу попробовать. Хоть каплю! Мой член тек от таких фантазий. Я вдохнул запах ткани, поднося к лицу, и тут же обхватил член через платок. Это доставляло мне сладкое мучительное и горячее удовольствие - толкаться в него. Я представлял, как бы мог пить Арми и растягивать его надолго. Может, он бы позволил себя кусать? Я стал ненормальным и больным. Его тело возбуждало, как и запах. Дикое, неуемное желание трахаться рождалось во мне, как снежная лавина, угрожая снести всё на своем пути. Я уже дрочил рукой, а платок положил на край раковины, чтобы кончить туда, не желая пачкать жилье того, кто меня так радушно приютил. Кончить не удавалось. Обычно я не утруждал себя такими низменными действиями. Желания не было. А когда оно было, я наполнял спермой задницы направо и налево. Мужчины меня любили, и искать партнеров не приходилось. Я привык кончать в задницу, а не в кулак, и это немного меня злило. Но представить Арми в этой роли не удавалось, как бы я не старался. И тут меня осенила мысль - а если бы я был снизу? Такого я не пробовал никогда. Я представил себя с раздвинутыми ногами, лежащим перед Арми на спине. О, это было неплохо… Я задвигал рукой по члену скорее. Видения о том, как этот сильно пахнущий желанием мужчина наполняет мою задницу своим горячим членом, немного пугали, но не были от этого менее возбуждающими. Я скорчился, получая удовольствие. Да. Он бы трахал меня, быстро и резко, загоняя до упора, а я бы в это время жадно сосал его запястье. Вот так… да… Я был на грани. В руке хлюпало, а в моих мечтах Арми уже брал меня сзади, давая мне сосать палец. Я застонал, затыкая себе платком рот. Так мне хотелось попробовать его на вкус, что я готов был стать его рабом и пить столько, сколько положено, хоть просто лизать. Хоть прикоснуться языком к маленькой ранке. Я забылся и кончил на зеркало, забрызгав его так сильно, что пришлось потом вытирать салфетками. Но это потом. Первые несколько минут я дышал, приоткрыв рот, и наклонившись над раковиной. Такой дрочки я не помнил ни разу. На человека. Ну, и дела… - Тимоти? - голос Арми за дверью. - Ты в порядке? Я натянул штаны и засунул его платок в карман. - Да. Да, я в порядке. Он ждал у ванной. Посмотрел на меня с беспокойством. Может, думал, что я выкину какой фокус, а может, всерьез забеспокоился. Его можно было понять - мы были не знакомы. Это я уже знал каждую черту его лица наизусть. Он же меня видел впервые. - Сегодня уже пора спать… - он как-то растерянно осмотрелся по сторонам. - Я постелю тебе в гостиной. - Отлично. Спасибо, - я улыбнулся. Через несколько минут он принес мне одеяло и подушку, даже простынь раздобыл. Мне все это было ни к чему. Я мог спать только днем, но я стал расстилать на диване, старательно зевая, кажется так люди делали, когда хотели спать. - Я сегодня поработаю еще, спокойной ночи, - он кивнул мне и ушел в кабинет. Я лежал на его диване в гостиной, глядя в потолок. Здесь было так, будто я вернулся во времена моего детства. Старинный стиль дома, высокие окна, высокие потолки. Картины на стенах, всё дышало какой-то стариной. Наверное, этот дом передавался из поколения в поколение. От его белья пахло кондиционером с розовым ароматом, я чихнул. Чертовы цветы! Лучше бы пахло Арми… Я видел его спальню через окно, когда наблюдал снаружи. Там была гигантская кровать с голубым постельным бельем. Ничего больше. Кровать и высокие окна. Иногда, когда он спал, я сидел рядом и смотрел. Конечно, он и подумать не мог, что, вопреки его представлениям, мы уже провели вместе много времени. Мне нравился этот дом, и я подумал, а что если помочь ему в изучении вампиров? У меня все равно не было никаких занятий. Я знаю о вампирах всё, более того, я сам один из них. И тогда он оставит меня больше, чем на неделю… Арми работал до поздней ночи, а потом я услышал, как он мирно дышит во сне. Я встал с дивана и пошел посмотреть. Он спал на диванчике в кабинете, положив руку под голову. Я присел на подлокотник и взглянул в окно. Там висела большая круглая луна, отливавшая красным. Арми зашевелился и вздохнул, его лицо было тревожным даже во сне. Я задернул занавеску, чтобы зловещая луна не беспокоила его сон. Мне хотелось наклониться и вдохнуть его запах ближе, но я побоялся, что не смогу сдержаться и разбужу его. Осмотрев его кабинет, я увидел фото, то, что стояло в рамке. На фото была красивая девушка, брюнетка с карими глазами. Я подумал, что это та Софи. Та, что лежала в могиле. Вот, по кому он плакал. Ее запаха здесь не было, думаю, он полностью выветрился, даже если она и жила здесь раньше. Я еще немного посмотрел на фото и вышел из кабинета. Под утро я уснул, как убитый, как бывало с момента моего появления на свет. Вампиры и правда спят днем, в чем-то люди иногда правы, но спал я не в гробу, сложив руки, как идиот - эта дурацкая идея всегда меня раздражала - и кто только до нее додумался? Я спал на удобной кровати и очень любил комфорт. И хоть на диване у Арми и не было очень комфортно, я уснул в привычном режиме, лишь только солнце начало подниматься. Я мог и не спать днем, но в такие моменты чувствовал себя плохо, словно находился под действием снотворных, и если уж засыпал, то разбудить меня не представлялось возможным. Поэтому, когда Арми утром попытался меня расшевелить, я лишь ворочался и гневно вцеплялся в подлокотник дивана. А потом меня, кажется, оставили в покое. Когда я открыл глаза, было темно. Я осмотрелся и увидел Арми, сидящего напротив меня на диване. - Ну, привет, - он кивнул мне. - Ты, наверное, давно не спал. Я так и не смог тебя разбудить. - Я привык спать днем, - я встряхнулся, - но сейчас я бодр и готов помочь вам в работе! Арми вздохнул и посмотрел в окно. - У меня была невеста, Софи, - наши взгляды встретились. Я понял, что он решил поделиться со мной этим, потому что я чужой ему, и так проще. - Она работала медсестрой в том госпитале, где и я… По ошибке скорая привезла вампира. - Их же не доставляют в больницу, - удивился я. - В том и дело. Это была ошибка. Она пыталась осмотреть его… - Арми опустил голову. - А он набросился и перегрыз ей шею. Мы должны были пожениться через неделю. - Мне очень жаль, - я сделал грустное лицо. Это была ложь, мне не было жаль девчонку. Я в принципе не испытывал жалости, тем более, что смерть его невесты явилась поводом для нашего знакомства. - Вы хотите мстить вампирам за это? - именно так я подумал, представив его этаким охотником на вампиров. - Нет, - он усмехнулся. - Я хочу ее вернуть. - Что? - я искренне удивился. - Я изучаю вампиризм и пути обращения… - тихо сказал он. - Если бы это только получилось… Я не выдержал и прыснул со смеху. - Это же настоящая сказка! Нельзя обратиться в вампира после смерти. Да и такие случаи вообще бывают скорее как исключение! Арми гневно на меня посмотрел и прервал: - Тебе-то откуда знать?! - Я же говорил, я многое знаю! - упрямо сказал я. - Если девушка мертва, то обратить ее может лишь вампир по его собственному желанию. Но какой вампир этого захочет? - я фыркнул, представив, как любой известный мне вампир стал бы воротить нос от мертвечины. - Я найду способ, - с ненавистью прошептал он. - Я верну ее и вылечу. - Но как?? - я подумал, что у него помутился разум. - Мне нужен вампир, желательно, живой, - поделился он со мной. - Чтобы исследовать его организм, брать кровь… пока еще не слишком поздно. Я был уверен, что уже поздно. Во всяком случае, никто бы не взялся за такое. Да и где он возьмет вампира? Ни один известный мне вампир не согласился бы быть у человека в подопытных кроликах. - Могу ли я вам чем-то помочь? - спросил я, вспоминая, что еще не ел. Я чувствовал жажду. И рядом с ним эта жажда увеличивалась в десятки раз. Мне нужно было улизнуть под каким-то предлогом и запастись своей едой. - Мог бы ты делать записи обо всем, что знаешь про вампиров? - спросил Арми. - У меня во время работы будут накапливаться вопросы, я буду записывать их для тебя, а позже можем обсуждать. - Хорошо, - я кивнул. - Вы не против, если я немного прогуляюсь? Чувствую себя сонным, нужно проветриться… - Конечно, ты же не мой пленник, - он по-доброму улыбнулся. Я добрался до дома и жадно употребил несколько пакетов нужной жидкости, закинув остальные в большой рюкзак и планируя спрятать их где-то около дома, в котором мне предстояло обосноваться. Арми уже ждал меня в кабинете, когда я удачно справился со своей задачей и вошел, осторожно закрывая за собой дверь. В нос мне ударил запах, тот самый, от которого я благополучно терял голову - запах Арми. Он сидел, склонившись над какими-то схемами из органических формул на листе. - Я вернулся, - оповестил я и встал рядом. - Ты что-то ел? - взглянув на меня и улыбнувшись, спросил он. - Эммм… почему вы так решили? - У тебя кажется джем в уголке рта, - Арми усмехнулся. Я поспешно вытер губы рукой и не мог отвести взгляда от его шеи. - Я взял у знакомого полицейского дела о нападениях вампиров и хочу просмотреть их сегодня ночью, некоторые жертвы выжили… - Потому что укус был не в шею, - я ткнул пальцем в собственную. - Если они кусают в другую часть тела, то человек может жить еще долго, хоть до старости, зависит от количества потребляемой крови и места укуса. Если укус в шею - это обычно смертельно. Арми посмотрел на меня с удивлением. - Я этого не знал. А почему так? - спросил он у меня, словно ребенок, которому было больше не на кого положиться. - Потому что когда вампир впивается в шею, он не может остановиться. Он будет пить до конца, - прошептал я и вдохнул, почти что физически страдая, что не могу прижаться носом к его коже. - Почему? - шепотом спросил Арми и наклонился ко мне. - Потому что это - как возбуждение, - я неотрывно смотрел в его глаза. - Хочется дойти до конца. До финала. Он молча смотрел на меня, словно растерявшись, а потом рассмеялся. - Ты гей? - спросил он. А тут уже растерялся я. Вот уж никогда не задумывался над таким, я был вампиром, а остальное не имело значения.