Мудрая Сова и Звёздный Путник

      В "Доле Ангелов" было более людно, чем обычно. Несмотря на ранний час, многие столики были уже заняты, бард лениво перебирал струны, играя незатейливую мелодию, прежде чем люди соберутся окончательно и он сможет дать представление, и то тут, то там раздавались довольные восклицания. Дилюк по обыкновению отпустил Чарльза, заняв его место за стойкой, за что последний был ему искренне благодарен. К тому же, в дни, когда барменом был Дилюк, многие клиенты оставляли более щедрые чаевые, что определённо было плюсом.       Рагнвиндр пришёл сегодня в таверну вовсе не из-за слухов, что кое-кто недавно вернулся в Мондштат.       — Я умираю с голоду!       Даже после появления Паймон Дилюк лишь кивнул, сосредоточенно протирая стаканы и сдерживая охватившее его нетерпение. Как какой-то подросток, ожидающий свидания, хотя по сути никаким свиданием это не было.       — Мастер Дилюк! — Паймон распахнула глаза и радостно заулыбалась. — Вот это встреча!       — Не так уж странно видеть владельца таверны здесь, даже если он стоит за барной стойкой, — Паймон недовольно показала язык, и путешественник рассмеялся, сев на стул напротив бармена и улыбнувшись. — Рад видеть тебя, Дилюк.       — Взаимно, — Рагнвиндр не смог не улыбнуться в ответ.       Путешественник выглядел как обычно: слегка потрёпанно и устало, но от этого не менее притягательно. Дилюк уже давно перестал отрицать, что Итэр его привлекал — стал бы он иначе бежать работать в таверну из-за слухов о его возвращении? — хотя пока всё ограничивалось молчаливым осторожным созерцанием. Рагнвиндр не был уверен, что со всеми проблемами и поиском пропавшей сестры, стоило на Итэра вешать ещё одну проблему в виде влюблённого магната.       — Выглядишь потрёпаннее, чем обычно, — произнёс Дилюк, мешая коктейль.       Итэр устало уронил голову на сложенные на стойке руки.       — Похоже, монстры в округе решили, что у меня не может быть ни дня без приключений, — он благодарно кивнул, когда Рагнвиндр поставил перед ним коктейль и закуски на стойку. Последнее, к радости Паймон, было подано в количестве двух порций. — Пока сюда добирался, пришлось раза три отбиваться то от слаймов, то от хиличурлов.       — А…       — Никого из Ордена Бездны не наблюдалось, — Итэр улыбнулся под энергичный кивок жующей Паймон и отсалютовал бармену. — Всё благодаря Полуночному герою, неустанно сражающемуся во благо Мондштадта.       Дилюку с трудом удалось сохранить невозмутимое выражение лица. Он не любил дифирамбы в честь своей второй "работы" и слухи про Полуночного героя, но слышать это от путешественника, посвящённого в его тайну, отчего-то было приятно. Возможно, причина была в знании Итэром того, что это именно он, а не безликий спаситель города, и комплимент предназначался именно ему.       Кажется, Рагнвиндр становится всё более жадным до похвалы одного конкретного путешественника.       — Он тёплый? — Итэр поднял стакан, с любопытством разглядывая содержимое в свете таверны.       — Да, на основе чая. Многие непьющие посетители любят его заказывать вечером, говорят, расслабляет не хуже алкоголя.       — А ты сам не пробовал?       Дилюк пожал плечами.       — Мне не особо помогает.       — Потому что ты слишком напряжён, — Итэр беззлобно фыркнул. — Нужно больше отдыхать.       — Ты поэтому целыми днями и ночами по поручениям и подземельям бегаешь? — Рагнвиндр вопросительно изогнул бровь, на что юноша обиженно надулся: крыть было нечем.       — Итэр прав! — Паймон отвлеклась от закусок и хитро заулыбалась. — Он постоянно говорит, что мастер Дилюк не отдыхает как следует, и переживает… Ты что творишь?!       Путешественник воспользовался моментом и украл одну из закусок своего компаньона под возмущённые крики последней.       — Будешь много есть, взлететь не сможешь, о тебе же забочусь.       — Не ври! — Паймон, словно маленький ребёнок, капризно затопала ножками в воздухе. — Я вовсе не толстая, просто ты вредный!       "Столько шума из ничего…"       Дилюк вздохнул и принёс ещё одну порцию. Итэр подозрительно посмотрел на тарелку.       — Ты её балуешь. Такими темпами я разорюсь.       — Это за счёт заведения. А то придётся тебе лишний круг по городу бегать ради моры. Считай это подарком.       — О… — путешественник перевёл взгляд на бармена, словно думая над чем-то, а затем просиял. — Спасибо!       С этой улыбкой в таверну словно заглянуло солнце.       Спустя пару часов разговоров ни о чём разморенный едой и напитками Итэр сонно распластался на стойке, рядом с объевшейся и сопящей Паймон. По идее, их надо было разбудить, но рука почему-то не поднималась, и Дилюк продолжал работу, то и дело кидая взгляд на путешественника. Несколько прядей, выбившиеся из светлой косы, прикрытые, уставшие глаза и еле заметные, почти зажившие царапины на ладонях, обычно спрятанных за перчатками, заставляли сердце Рагнвиндра болезненно ёкнуть. Итэр всегда выглядел уставшим, приходя в "Долю Ангелов" после путешествий. Дилюк был уверен, что тот на себя взваливает слишком много, но ничего не говорил ему по этому поводу: если он сам был таким же, почему путешественник стал бы его слушать? Только потому, что Дилюк за него переживает? У Итэра своя голова на плечах есть, и мнение Рагнвиндра навряд ли могло что-то изменить.       Мужчина поджал губы. Трусливое оправдание.       Итэр что-то пробормотал, уронив голову на руки. Похоже, уснул окончательно. Дилюк пытался убедить себя, что ему вовсе не хотелось заправить волосы юноши за ухо. Осторожно забрав посуду, стараясь не разбудить юношу, Рагнвиндр всё же позволил себе невесомо провести пальцем по чужой щеке.       С губ сами собой сорвались слова:       — Я люблю тебя.       Ему показалось, что признание утонуло в монотонном гомоне посетителей таверны и осталось неуслышанными. Отчего-то на языке горечью осело разочарование. Вздохнув, Рагнвиндр отошёл от стойки, чтобы убрать посуду, а позади тихо произнесли:       — И я тебя.       Дилюк не обернулся, даже когда уши запылали после раздавшегося за спиной хихиканья путешественника.