Глава 11
30 декабря 2025 г., 18:21
Каждую ночь Кэт снились кошмары, она не могла спокойно спать. Успехи тоже были - она почти выздоровела. По крайней мере, голос смог восстановиться. Однако она не хотела разговаривать. По сути, Кэтрин все время лежала в кровати и ничего не делала. Постепенно она выходила на связь, отвечала на сообщения, но на это уходило слишком много сил. Кэт также восстанавливалась в учебе.
В один день Сэм пришел к подруге и готовил спагетти на кухне. Кэтрин после душа молча зашла к нему, села за стол и отвела взгляд к стене, смотрела в неопределенную точку. Увидев это, Сэм решил поговорить с ней.
— Я кое-что вспомнил недавно, — улыбнувшись, сказал парень. Кэтрин вопросительно взглянула на Сэма. Удивительно, что она вообще как-то отреагировала на него. — Вспомнил, как несколько месяцев назад видел тебя с Ходжем в лифте. Я подумал тогда, что вы здесь не живете.
Вопросительный взгляд Кэтрин стал более явственным.
— Потому что как бы сказать... — Сэму под таким взглядом подруги стало трудно подбирать слова.
— Живем не в самом лучшем районе? — впервые за долгое время Кэтрин усмехнулась. — У нас есть в планах переезд, но... — она тяжело вздохнула, думать о детях сейчас не хотелось, — затянулось. Я не могу забеременеть, — сказала Кэт. Сэм вздохнул с сочувствием.
— У тебя тогда было красивое платье. И ты выглядела и выглядишь шикарно.
— Шикарно? Ты посмотри на меня. Я выгляжу, как зомби. А что за платье хоть?
— Не правда. Ты всегда красотка. Красное платье было.
— Мое любимое, — улыбнувшись, ответила Кэтрин.
— Тебе идет улыбка... — Сэм был рад видеть, что подруга немного, но радуется. Однако Кэтрин никак не отреагировала на его последние слова. – И я с тобой поговорить хотел.
— О чем?
— О твоем состоянии, оно меня пугает. Что-то случилось? Хочешь поговорить об этом?
На глазах Кэт появились слезы. Из-за упоминания о недавней ситуации ей стало не очень хорошо. Сэм понял, что подруга не готова раскрывать свои проблемы. Он не стал ждать ответа.
Сэм, смотря на ее слезы, вспомнил день, когда чуть не потерял подругу. Взгляд Кэтрин был тогда стеклянным. Она, как и сейчас, выглядела хрупкой, словно кукла. Не желая дальше уходить в свои мысли, Сэм мотнул головой.
— Хочешь, я тоже заплачу? — внезапно спросил он. Кэтрин лениво пожала плечами.
— Если сам хочешь, но не хочу, чтобы из-за меня кто-то плакал.
— Для поддержки.
— Нет, — резко ответила Кэт.
— Тогда тебе будет грустно одной, а друзья все делят пополам. Если тебе грустно - грустно и мне, и наоборот. — Сэм тепло улыбнулся.
А после, почувствовав запах горелого, резко вспомнил, что готовил спагетти. Он тут же ринулся к плите, чтобы выключить ее.
Спагетти были готовы. Сэм разложил готовую еду по тарелкам, подвинул кружки с чаем.
— Прости... Я не хотела, чтобы тебе было грустно, — спустя короткую минуту молчания тихо произнесла Кэтрин.
Сэм же, услышав ее через шум подготавливаемого стола, улыбнулся и покачал головой.
— Мне не грустно, поэтому мне хочется, чтобы и тебе не было.
— Все нормально.
— Неужели?
— Нет... Но я не хочу быть слабой, понимаешь? — невидимо сжав кулаки, призналась Кэтрин. Сэм почти что цокнул.
— Почему сразу слабой? Который раз это уже слышу от девушек. Всем бывает грустно, всем бывает больно. Прятать чувства не является показателем силы. Ты лишь оттягиваешь струну все больше и больше. Потом, когда она порвется, будет очень больно. Больнее, чем было раньше. — голос парня к концу превратился в шепот. После его последнего слова на кухне повисло неловкое молчание.
Кэтрин не знала, что сказать ему в ответ, но размышляла над словами друга. Сэм был прав, однако она не воспринимала данный факт в свою сторону. Кэтрин не могла позволить себе «лишних эмоций».
Они ели спагетти. Кэт задумалась, он многое делает для нее. Сразу же за этой мыслью девушка почувствовала боль внизу своего живота. Такую же, как и раньше.
Схватившись за стол, Кэтрин резко и глубоко вздохнула. А Сэм, только увидев это, отреагировал и взял ее за руку.
— Дыши.
— Живот... Снова... — сквозь стиснутые от боли зубы объяснила Кэтрин. Сэм кивнул ей, поддерживая.
— Все хорошо, не напрягайся и дыши. Вдох... И выдох... Повторяй за мной. Вдох... И выдох... — парень дышал и показывал, что нужно делать подруге. Кэтрин с трудом повторяла за ним.
Постепенно боль проходила, исчезала и паника. Все это время они молчали, дышали и ждали, когда приступ закончится.
Сэм уже думал ехать в больницу. Он не мог смотреть на то, как она страдает. Но Кэтрин, к счастью, вскоре стало легче. Да и она сама не хотела никуда ехать.
— Спасибо, — неожиданно Кэтрин прервала тишину тихим после прошедшего приступа голосом.
— За что?
— За то, что заботишься обо мне.
— Разве это забота? Я просто не хочу, чтобы тебе было больно. — Сэм вымученно улыбнулся.
— Забота, конечно, если бы не ты, я была бы сейчас одна.
— Ну вот только не надо делать из себя закаленную одиночку.
— Нет, ну... — Кэтрин хотела с ним поспорить, но ей ничего не пришло в голову, поэтому она лишь выдохнула. — Ладно.
Сэм тыкнул в ее носик. Кэтрин слабо улыбнулась.
— Тебе надо перестать обесценивать себя. Нет, ну серьезно. А еще у нас странная привычка говорить «Я в порядке», когда это вообще не так. – думала Кэтрин.
— Да, ужасная привычка.
— Самая ужасная. — Кэтрин облокотилась на стул, посмотрела в другую сторону и подумала о чем-то своем. Пока ее вдруг не вырвали из этих мыслей.
— Все нормально?
— Да, если не учитывать усталости и отсутствие Ходжа.
— Я услышал только первое. — Сэм подмигнул. — Есть какие-то желания?
— Например?
— Залечь в теплый кокон из одеяла, чтобы тебя никто не трогал? — спросил Сэм. Кэтрин довольно улыбнулась. — Кроме Ходжа, — дополнил он.
— Но его пока что нет.
— Но он вернется.
Кэтрин всегда удивлялась оптимизму Сэма. Недавно она переписывалась с друзьями, которые потеряли надежду на то, что Ходж вернется, придумывая бредовые ситуации. Что-то наподобие: «А вдруг он изменил тебе? Он тебя не ценит. Он ушел навсегда!» и тому подобное. Кэтрин в такие моменты защищала Ходжа, верила в то, что все в порядке. Девушка доверяла ему и знала, что он ее любит. А Сэм верил в это вместе с Кэтрин. Он за все это время никогда не говорил то, что думают остальные. Сэм не верил им. Он действительно считал, что Ходж вернется, что это все проблемы на работе. Сэм не врал ради приличия. Он даже верил в лучшее больше, чем сама Кэтрин, за что она была благодарна ему.
Сэм взял девушку на руки, донес до кровати и завернул в одеяло. Он сделал тоже самое и с собой, лег рядом с ней. Так они и пролежали час, пока их не отвлек телефон Кэтрин. Ей кто-то позвонил.
Высунув руку из кокона, девушка взяла телефон и увидела, что это была Мишель из их компании. Кэтрин понимала, что подруга сейчас будет звать ее куда-то. Однако сил у нее на что-либо уже не особо-то и было.
— Кэт, привет, хотите ко мне просто время провести, поболтать? Будут все, ждем только вас, — было слышно, что Мишель улыбнулась.
— Привет, я как-то не знаю... Ходж на работе, я одна, — ответила Кэтрин и посмотрела на Сэма.
— Сходи, чтобы отвлечься, — поймав взгляд подруги, прошептал Сэм.
— Я как-то не уверенна... — так же тихо ответила Кэтрин. Сэм пожал плечами. И Кэт задумалась о том, что ему тоже надо отдохнуть от нее.
— Хорошо, я тоже пойду.
Кэтрин пошла собираться. Она открыла шкаф и взяла фиолетовое платье с блестками. Оно не было коротким, как обычно, чуть выше колен, но было обтягивающим и подчеркивало ее фигуру. На шее платья есть воротник, а спина открыта.
Переодевшись, Кэтрин накрасилась так, чтобы скрыть усталость, и чтобы сочеталось с цветом одежды. Девушка взяла браслет Cartier Love и сережки. Первое напоминало ей о Ходже. Это не самый дорогой подарок от него, но самый запоминающийся. Кэтрин несколько недель смотрела на браслет, хотела купить, но понимала, что никогда не сможет позволить себе такую дорогую покупку.
«Да и зачем тратить деньги на какой-то там браслет?» — думала Кэтрин.
А Ходж заметил ее любопытство и просто в один вечер купил ей этот браслет, чтобы поднять настроение. Для него в этом не было ничего особенного, то есть просто купить дорогие украшения, лишь бы обрадовать жену. Сказать, что тогда Кэтрин была счастлива - значило ничего не сказать.
Девушка подошла к зеркалу по завершению дел. Несмотря на то, что она похудела, и даже платье из-за этого было немного велико, Кэт не считала, что это действительно так.
— Мне похудеть надо... — высказала свою мысль Кэт. И Сэм, услышав ее слова между своими мыслями, сначала просто не понял, о чем говорила подруга. А потом и вовсе не захотел понимать.
— Ну, ляхи... И руки? — Кэтрин стояла у зеркала, затем повернулась спиной. – Бока...
— Наверное, со мной что-то не так... Я этого не вижу. Вижу прекрасную девушку, вижу красивое платье... — Сэм показательно надел очки и снова осмотрел девушку с ног до головы. — Да, все верно.
Кэтрин усмехнулась, но ее мнение не изменилось.
— Куколка... — задумавшись, сказал Сэм. — Ты на куколку похожа. — он улыбнулся.
Кэтрин удивленно посмотрела на друга. Все-таки этот комплимент помог, хоть и немного. После Кэтрин пошла на выход.
Спустя какое-то время Кэт приехала к Мишель, где ее ждала вся компания. Ну, почти. Кэтрин обнималась с девочками, поздоровалась с парнями.
— Твои волосы... — удивленно заметила Патриция. — Решила что-то изменить в себе?
— Получается, что так. Мне же идет? — хитро улыбнувшись, спросила Кэтрин.
Все ответили, что ей идет с короткими волосами, но им было, конечно, очень непривычно.
Кэтрин еще раз посмотрела на друзей, кроме Ходжа не было кого-то еще. Она смотрела по сторонам и не могла найти Лесли. Именно сейчас Кэтрин надо поговорить с ней. Долго думать она не стала и подошла к Мишель.
— А где Лесли?
— Она приедет позже. Может, через полчаса, — ответила Мишель и открыла пакет с чипсами, чтобы разложить их по тарелкам. — Пойдем пока к ребятам. — Мишель взяла тарелки и пошла в гостиную вместе с Кэтрин.
Ребята разливали алкоголь и газировку по стаканам, о чем-то разговаривали и думали, что делать дальше. Кэтрин все это время улыбалась, но ей не было весело. Девушка просто не хотела привлекать к себе внимание. Было сложно из-за того, что она не выходила на связь и сейчас находилась без Ходжа, поэтому у друзей накопилось к ней много вопросов.
Пока что никто ни о чем не спрашивал, можно было выдохнуть, но продолжать держать улыбку. Кэтрин взяла стакан с алкоголем и начала немного расслабляться, а вместе с этим пришли тяжелые мысли. Она все еще не забыла те самые ужасные дни в своей жизни.
Чувство вины мучило Кэтрин. На глазах вновь начали наворачиваться слезы. Она все так же улыбалась, а чувствовала себя паршиво. Воздуха вдруг стало мало.
Кэт вышла на балкон и резко вспомнила их посиделки с Ходжем. Мужчина в основном курил там. Кэтрин стояла рядом, либо обнимала его сзади, либо муж сам прижимал жену к себе, держа за талию.
— Мне тебя так не хватает... — прошептала Кэтрин и сделала еще один глоток. Она дышала свежим воздухом, но к горлу все равно подкатил ком.
Прикрыв глаза, Кэтрин сдержала слезы. Может, алкоголь помог, может, просто эмоции стихли, но она успокоилась, только теперь заболела голова.
Чтобы никто ничего не заподозрил, девушке пришлось вернуться ко всем.
Ребята действительно не заметили как она ушла. Кэтрин вернулась на кухню. В основном все веселье происходило именно там, но только ночью. Логан и Крис снова издевались над Алексом. Кэтрин даже немного жалко его стало. Она остановилась у входа и наблюдала за ними. Они не заметили подругу, продолжали дурачиться. В какой-то момент Алекс кинул взгляд на выход и вздрогнул, чуть ли не закричал. Кэтрин с парнями рассмеялись. Алекс снова сделал серьезное лицо.
— Не хотела вам мешать, но мне надо еще налить, — Кэтрин улыбнулась и протянула свой стакан Крису. Тот налил ей немного виски и разбавил колой.
— Хватит тебе, думаю.
— Издеваешься?! Это мало! — возмутилась Кэт.
— Ходж меня убьет, – усмехнувшись, ответил Крис.
— Только его боишься? — так же усмехнувшись, спросила Кэтрин.
— Пошли к девочкам, — сказал Логан и вышел из кухни. Те, кто здесь остались, переглянулись и пошли за ним.
Девушки что-то активно обсуждали, сидя на диване. Парни открыли пиццу, а затем они все сели на пол. Логан был рядом с Камилой. Им хотелось быть всегда рядом. Ходж с Кэтрин не единственная парочка в компании.
Девочки подвинулись, освобождая место для Кэтрин.
— Где ты была все это время и где твой возлюбленный? — не выдержав, спросила Патриция. Кэтрин усмехнулась.
— Я была там, где должна была быть, — ответив, девушка посмеялась, но все явно не были довольны таким ответом. Они привыкли, что с Кэтрин вечно что-то происходит, привыкли к ее нескучной жизни.
Ребята взяли пиццу и другие снеки в руки, чтобы послушать подругу. Эмма просто молча наблюдала за ней, сдерживая сочувствие. Кэтрин и такой поддержки вполне хватило. Алекс задумался, он не стал озвучивать свои мысли. Может, он скажет Кэтрин отдельно.
— Серьезно, ничего не происходило. У меня просто было много заказов и учебы. Я перевелась на заочку. Я очень уставала, просто физически не могла гулять и все такое, — продолжила говорить Кэт.
— А Ходж-то где? — спросила Камила. Кэтрин глубоко вздохнула и подумала как бы ответить правильнее.
— Ну... Он на работе, в командировке, точнее. Мы не общаемся. Мы не в ссоре, если что. Он просто очень занят.
— Когда вы последний раз общались? — продолжала спрашивать Камила.
— Месяца три назад...
На лицах друзей появился хорошо читаемый шок. Они все переглянулись между собой.
— В смысле? Ты ему не звонишь, не пишешь? Почему? Он хоть живой? — Логан присоединился к Камиле.
— Не так быстро, — нервно усмехнувшись, ответила Кэтрин. — Я ему звоню и пишу... Он не отвечает. — девушка не смогла скрыть грусти. Заметив перемену настроения Кэт, Мишель прижала ее к себе.
— У меня есть идея. Возьмите все свои телефоны, — сказала Эмма и стала звонить Ходжу. — Я буду долбить его звонками, а вы - сообщениями.
— Стойте, не надо! – Кэтрин собралась возмущаться, но ее уже никто не слушал. Все, улыбнувшись, взяли свои телефоны и начали что-то быстро печатать ему. Кэтрин ничего не оставалось, кроме как смириться.
Вдруг всех отвлек звонок. Это была Лесли. Кэтрин подошла к двери и открыла ей. Они сразу же обнялись.
— Привет, детка. Как ты? — спросила Лесли.
— Привет, да нормально, ты как?
— Хорошо. Что делаете? — Лесли сняла обувь и куртку, повесила на вешалку.
— Спамим Ходжу. — усмехнувшись, ответила Кэтрин.
— Зачем? — не понимая, спросила Лесли.
— Он не отвечает мне три месяца, они решили до него достучаться.
— Он так не ответит, поэтому оставьте его в покое. И, кстати, у меня новости.
Кэтрин вопросительно уставилась на подругу в ожидании ответа.
— Мне сказали, что он на днях должен вернуться. Это точно, что скоро, просто точной даты нет.
Кэтрин почувствовала как сильно забилось ее сердце. Она перестала слышать всех вокруг. Девушка сразу же улыбнулась и завизжала, чуть ли не прыгая от счастья. Услышав Кэтрин, ребята сразу же вышли в коридор.
— Что случилось? — спросили они.
— Ходж! — Кэтрин продолжала улыбаться так, что даже было сложно об этом говорить. Она как будто не верила в происходящее. Такая приятная новость, хоть и не точная, быстро подняла настроение. — Он скоро вернется!
Лесли прижала ее к себе и погладила по волосам. Кэтрин в ответ крепко обняла подругу.
— Не торопись еще, — сказал Алекс.
Под гневный и недовольный взгляд девочек, он замолчал. Все вернулись в гостиную и просто весело проводили время. Кэтрин же не разделила этой радости. Ей стало снова не по себе, мысли не давали покоя, недавние события продолжали крутиться в голове. Кэтрин с ума сходила из-за них, без слез вспомнить об этом у нее не получалось. На душе был большой груз, терзали мысли о вине. Кэтрин чувствовала, как болят ее щеки от долгой улыбки. Не показывать свою слабость, кроме Ходжа - главное правило для девушки. Она очень нервничала, когда представляла, что будет говорить ему новость, его реакцию.
«Что он скажет? Он будет злиться? Он меня бросит? Я такая никчемная...» — думала Кэтрин. И чтобы было легче, снимала стресс с помощью алкоголя.
— Кэт, пора остановиться... — хотела остановить Эмма свою подругу, но та ее перебила.
— Недостаточно! Я трезвая. — Кэтрин не чувствовала сильного опьянения. Зато ей было проще реагировать на остальных, на их шутки, как-то вливаться, однако девушке так этого не хотелось. Постепенно тяжелые мысли уходили. Хотя хотелось бы, чтобы Ходж пришел прямо сейчас, прижал к себе, а она легла бы ему на плечо, как это было всегда. А еще бы сказал, что не надо так много пить.
Под конец друзья играли в настольные игры. Сил уже ни у кого не было. Они все явно переборщили с алкоголем. Надо было закругляться и уходить по домам. Кэтрин собралась и уехала на такси. Наконец-то она будет дома и сможет поспать.
***
Утром Кэтрин проснулась от звонка Лесли. — М? — единственное, что смогла произнести Кэтрин. — Кэт, спишь что-ли? Или похмелье? — рассмеявшись, спросила Лесли. — Угу... — скорее всего, это означало «И то, и другое». — Прости, я не хотела тебя разбудить. — Все нормально... – Кэтрин тянулась в постели. — Что случилось? — Хотела порадовать тебя. Ходж вернется завтра днем или вечером. Кэтрин резко вскочила, сон, как рукой сняло. Неужели это правда? — Чего? Реально? — Кэтрин завизжала в подушку. — Это отлично! Прекрасные новости, я так соскучилась! Дальше Кэтрин просто визжала подруге, потом они разговаривали на разные темы. Кэтрин лежала в кровати, смотрела в потолок и просто смеялась. А затем она вскочила и побежала убираться - делала расхламление и небольшую перестановку. Кэтрин потратила на это несколько часов. Она затеяла самую настоящую генеральную уборку. Время быстро пролетело, был уже вечер, она пошла к Сэму. Давно Кэтрин не была именно в его квартире, хотя там ничего и не изменилось. Кэтрин смотрела в окно и погружалась в свои мысли. В них постоянно крутилась только одна недавняя ситуация. И даже новость о том, что Ходж вернется, в такие моменты ей не помогала. Кэтрин чувствовала большой груз, от чего даже стало тяжелее дышать. — Держи. — парень протянул девушке мороженое. — А вдруг он меня не любит? — резко спросила Кэтрин. Она почувствовала в этот момент недостойной его, потому что не зрелая для него, потому что не достаточно красивая. — Уже? — Что уже? — Разлюбил. Рановато. — Я устала... — тихо сказала Кэтрин. — Очень устала... — Тш-ш-ш... Отдохни. Глаза выплачешь. — прошептал Сэм, но она не успокоилась. — Все равно... — Так, я пошутил, по-шу-тил. — Я поняла. — Кэтрин взглянула на Сэма своими заплаканными глазами и стерла их рукой. — Так, ладно, меня уже тошнить начинает. — ей стало плохо из-за стресса и неожиданного выплеска эмоций. — Все готово для этого, не переживай. — Не переживай за меня только, — усмехнувшись, сказала Кэт. — Почему? — А зачем? — Кэтрин улыбнулась еще ярче. — Потому что я люблю тебя? — Эм... Понимаю. — Ну вот, определились почему переживаем друг за друга? — Сэм рассмеялся вместе с Кэтрин. Переместившись в комнату, они легли на кровати и проболтали несколько часов, пока она не захотела домой. Про Ходжа Кэтрин пока что ничего не сказала. Сэм проводил ее до квартиры и вернулся к себе.***
Кэтрин еле уснула ночью, поэтому встала позже, чем обычно. Она постоянно думала о том, что будет, если вернется Ходж. Поэтому уснуть было очень сложно. Да и отвлечься днем тоже. Кэтрин делала домашку, а потом посмотрела на время. Уже был вечер, а его нет. Кэтрин решила приготовить ужин. Раньше в основном этим занимался Ходж. Ему очень нравилось готовить. А Кэтрин по настроению, хотя она и не делала что-то очень сложное. Девушка считала, что не очень хорошо готовит. Однако Сэм научил ее много новому. Через какое-то время ужин был готов. Кэтрин залипла в социальных сетях. Она чувствовала легкую дрожь по телу. Думая о Ходже, становилось сложнее дышать. Затем ее затрясло сильнее. Послышался щелчок в двери. Кэтрин теперь слышала только свое сердцебиение.
