Ночное рандеву

Мясной сок капал с шампуров на раскалённые угли, распространяя по двору запах подкопчённого мяса. Леха, как завороженный смотрел внутрь мангала, ему нравилось, как пылали красным цветом прогоревшие полешки в темноте вечернего воздуха. Что-то внутри задымилось, обдавая парня едкими клубами, от чего глаза тут же резануло, и пацан закашлялся. — Потому что зеваешь, — Прозвучал над его ухом низкий голос Павла, — Ты смотри, пригорит, с тебя спросим, — По его голосу было сложно понять, шутит тот или нет. — А чо я то? — Встрепенулся парень, вытирая проступившие от дыма слезы. — А кто ко мне в помощники вызвался? — Мужчина положил тяжёлую руку на плечо парню, — Настоящий мужчина, Алексей, должен уметь готовить мясо. — Пап, отстань от Леши, — Пришла на помощь пацану Настя, у неё в руках был большой поднос с нарезанными огурцами и помидорами. — Сами разберёмся, — Отмахнулся от неё Павел и перевернул несколько шампуров, — Видел, как надо? Остальные – ты, — Он отошёл в сторону, уступая Лешке место. — А вам дым глаза не режет? — Леха закрывался свободной рукой от едких клубов, а другой аккуратно переворачивал шампуры, стараясь копировать движения мужчины. — Режет, конечно, — Усмехнулся Павел. — А чо вы не плачете? — Леха справился с задачей и отошёл от мангала весь румяный и потный. — Не умею, — Похлопал его по плечу мужчина. Лешка не понял, нужно ли было смеяться, Павел выглядел совершенно серьёзно. Говоря откровенно, он побаивался этого мужчину и удивлялся тому как Настя непринуждённо и колко общается с ним. — Ты мне вот, что скажи, — Леха вздрогнул от неожиданности, когда голос мужчины вывел его из мыслей, — Настёна моя нравится тебе? — Мы дружим, — Пацан растерялся от неловкого вопроса и посторался отвернуться в сторону, якобы от дыма. — Смотри мне, если обидешь её, — Павел плеснул на мясо несколько капель вина и дым пошёл пуще прежнего. Леха подумал, что шутить с ним точно не стоит, а то он сам может оказаться нанизанным на шампур. — Не обижу, — Абсолютно серьёзно ответил парень. — Леш, тебя папа зовёт, — Прокричала Настя, высунувшись в окно первого этажа. Леха непроизвольно напрягся от того, как далеко зашёл его обман. Теперь он не представлял, как однажды расскажет девочке, что всё совсем не так, как ей кажется, что Серёжа вовсе не папа, а Марк Захарыч – не дед, а директор детского дома, и вообще, Леха – простой беспризорник. Вряд ли ей понравится такая история. Наверное, она даже обидится, что он так долго не говорил правды, а дядя Паша и вовсе запретит ей с ним общаться. — О, как раз во время, — Улыбнулась Ксюша, когда парень вошёл на кухню, — Как у вас там мясо продвигается? — Почти закончили, — Леха вытер рукавом куртки всё ещё слезящиеся глаза. — Вот молодцы, — Подбодрил его Серёжа, который помогал Ване доставать варёную картошку из кастрюли и перекладывать её на тарелку. — Ты меня звал? — Неуверенно поинтересовался пацан. — Я вот никогда мясо готовить не умел, — Признался Васильев, — Всегда пригорало. — У меня тоже, — Зачем-то заметил Леха. — Да у вас с папой вообще много общего, — Защебетала Настя. Серёжа бросил быстрый взгляд на пацана. Леха, готовый провалиться сквозь землю, одними губами прошептал ему «подыграй» и Васильев еле заметно кивнул. — Например, тяга к приключениям. Да, сынок? — Явно отомстил ему Серёжа, но игру продолжил с непонятной усмешкой на задумчивом лице. Настя и Ксюша, казалось, ничего не заметили, они бодро нарезали овощи, каждая в свою тарелку, и Настя явно пыталась делать более аккуратные и ровные кусочки. Иногда она толкала Ксюшу локтем, и Леха вспомнил какую-то глупую поговорку про двух хозяек на одной кухне. Об одном пацан не подумал: как на их с Сережей импровизированный спектакль отреагирует Ваня? Он хотел было предупредить брата заранее, но обстоятельства были не на его стороне. А ведь именно сейчас мальчик мог всё испортить. — Вань, хватит уже укропа, а то мы позеленеем, — Серёжа отобрал у мальчика несколько пучков, которые тот собирался порвать руками над миской с картофелем. — Хорошо, пап, — Как ни в чем не бывало отозвался парень. И в этот момент выражения лиц Лехи и Серёжи были как две капли воды похожими.