Быть сестрой героя

—Вы просто психи, вы трое. — Рон очумело потряс головой и оглянулся за поддержкой к Гарри и Гермионе. — С меня хватит, я в вашу игру не играю. Он попробовал подняться, опираясь на здоровую ногу, но Люпин вновь достал волшебную палочку и направил ее на Коросту. — Тебе придется выслушать меня до конца, Рон. И пока будешь слушать, держи покрепче Питера. — Он не Питер, он моя Короста! — завопил Рон. Он попытался сунуть крысу в карман, но не тут-то было: крыса сражалась так отчаянно, что Рон свалился бы с кровати, если бы Гарри не подхватил его. — Многие видели, как Петтигрю погиб, — сказал он, повернувшись к Люпину. — Была целая улица свидетелей… —Действительно, все были уверены, что Сириус убил Питера, — кивнул Люпин. — Я и сам так думал до этого вечера. Открыла мне глаза Карта Мародеров. Она никогда не лжет. Я обернулась на Гарри и заметила,как на его лице появилась толика сомнения в происходящем. Это уже лучше,чем ничего. Как минимум, он слушает. И тут вмешалась Гермиона, голос ее дрожал, но она говорила спокойно, взывая к благоразумию Люпина. — Но профессор Люпин… Короста никак не может быть Петтигрю… Вы же понимаете, это совершенно невозможно.Министерство магии ведет учет всем колдуньям и волшебникам, которые могут превращаться в животных; есть специальный реестр, в нем сказано, в каких животных они превращаются, даны их приметы и отличия… —Регистрация не происходит одновременно с превращением человека в анимага,—нетерпеливо пояснила я. Вся эта ситуация начала порядком раздражать. —Если волшебник не хочет регистрироваться,то он и не будет. Да, это незаконно. Но что-то я сомневаюсь,что все у нас в Британии такие правильные,как ты. Сириус Блэк хмыкнул. Ему явно было забавно наблюдать за нашей перепалкой. —Именно. Видите ли, министерству невдомек, что в замке Хогвартс некогда чудили три не зарегистрированных анимага,—добавил Люпин.—Обратились они в большей степени из-за меня. Я ведь был оборотнем, а животные могли бы спокойно находиться со мной даже в полнолуние. Вот так собственно и вышло. —А люди не могут?—тупо спросил Рон. —Нет, не могут. Из-за этого однажды чуть не пострадал профессор Снейп. Из-за глупой шутки в полнолуние он оказался слишком близко к оборотню,—Люпин откашлялся.—То есть ко мне. —Так вот почему Снейп вас не любит, — медленно произнес Гарри. — Совершенно верно, — раздался холодный, насмешливый голос за спиной Люпина. Это был Северус Снейп. Он сбросил с себя мантию-невидимку, его волшебная палочка была направлена прямо на Люпина. М-да... день становится все интереснее и интереснее. Вернее уже вечер. —Сколько раз я говорил Дамблдору, что это вы помогаете старому другу Блэку проникать в замок. И вот оно, доказательство. Но мне и во сне привидеться не могло, что у вас хватит духа вновь воспользоваться этой развалюхой как убежищем… — Северус, вы ошибаетесь, — настаивал Люпин. — Ведь вы слышали далеко не все, я сейчас объясню… Сириус здесь вовсе не для того, чтобы убить Гарри и Александру… —Этой ночью в Азкабане станет на двух узников больше. — Глаза Снейпа пылали фанатичным огнем. —Но сэр, послушайте!—попыталась остановить его я.—Всё было не так! —Лучше помолчи, Александра. Проблем у тебя и так хватает,—осадил меня декан. —Но это же глупо, — заметил Люпин мягко. — Неужели старая школьная обида стоит того, чтобы отправить невинного человека в Азкабан? — Вот интересно, как это понравится Дамблдору… Он был так уверен в твоей совершеннейшей безвредности, Люпин, вервольф ты наш домашний… —Послушайте, пожалуйста!—я закричала это настолько громко, насколько могла. На удивление Снейп действительно замолчал. Несколько секунд он молча прожигал меня своим взглядом. В моих глазах стояли слёзы, и он сдался. —У вас минута,—вынес свой вердикт он, не опуская при этом палочки. —Ну надо же,—хмыкнул Блэк, но Люпин приказал ему заткнуться. Между ними опять завязалась перепалка, и я закатила глаза. Как дети малые, ей богу. Придется брать дело в свои руки. —Профессор, дело в том,что мой отец, Сириус Блэк и Питер Петтигрю были анимагами. Петтигрю превращался в крысу,—начала со скоростью света лепетать я. —Тринадцать лет назад в тот день, когда по мнению магов Блэк убил Петтигрю, от того остался лишь палец,—я перевела взгляд на крысу Рона. —А вот это Короста. Ей тринадцать лет и у неё нет одного пальца. —Это всё замечательно,Поттер,—саркастически произнёс Снейп.—Но я до сих пор не услышал оправдание главного проступка этого сумасшедшего. —Хранителем тайны был Питер Петтигрю. Не он,—я махнула головой в сторону Блэка. Ещё несколько секунд Снейп молча переводил взгляд от меня к Блэку и к Коросте. —Есть только один способ убедиться в этом,—вынес свой вердикт профессор зельеварения. Все кругом озарилось бело-голубой вспышкой из двух волшебных палочек; на какую-то секунду Короста зависла в воздухе, ее черное тельце бешено извивалось, Рон взвыл, и крыса с негромким стуком упала на пол. Сверкнула еще одна слепящая вспышка и тогда… Перед нами предстал коротышка; жидкие бесцветные волосы растрепаны, на макушке изрядная лысина; кожа на нем висела, как на толстяке, исхудавшем в одночасье. Вид был облезлым, как у Коросты в последнее время. Да и вообще что-то крысиное сохранилось в остром носике, в круглых водянистых глазках. Прерывисто дыша, он оглядел комнату и бросил быстрый взгляд на дверь. Лица всех присутствующих искривились в омерзении. — Ну здравствуй, Питер, — приветливо произнес Люпин, как будто в Хогвартсе по три раза на дню крысы превращались в старых школьных друзей. — Давненько не виделись. —С-с-сириус… Р-р-римус… — даже голос у Петтигрю остался писклявым. Он вновь быстро покосился на дверь. — Мои друзья… мои добрые друзья…И ты С-с-северус тоже здесь. В эту же секунду Петтигрю отлетел к стене. —Неплохо, Снейп,—одобрительно кивнул Сириус.—Но теперь моя очередь. Он подошёл к валяющемуся на полу Петтигрю и приставил к его горла палочку. Глаза Блэка горели зелёным пламенем. —Стой!—одновременно прокричали мы с Гарри. Трое взрослых волшебников недоверчиво посмотрели на нас. —Он убил ваших родителей,—любезно напомнил Блэк. —И он является очевидным доказательством твоей невиновности,—объяснила я.—Если ты конечно хочешь всю оставшуюся жизнь скрываться в бегах, а потом с большей вероятностью всё же быть пойманным, то вперёд. —Надо сдать его дементорам, а лучше министру,—констатировал Гарри. — Вы — единственные, у кого есть право решать, — признал Блэк. — Но подумайте хорошенько… подумай, что он совершил… — Пусть его отправят в Азкабан, — повторил Гарри. — Он это заслужил, как никто другой. —Что ж, будь по-вашему,—согласился Люпин и связал Петтигрю. Снейп склонился над телом настоящего преступника и для сохранности усыпил его. —Эм... а что теперь?—непонятливо поинтересовался Рон. —А теперь к Дамблдору,—заключил Гарри, и я еле удержалась от того, чтобы фыркнуть.

***

Мы шли молча, огни замка медленно приближались. Петтигрю парил перед Блэком, подбородок его то и дело ударял в грудь. И тут… Облака разошлись, и на землю пали неясные тени; все мы словно окунулись в лунный свет. Сириус замер, махнув рукой Гарри и мне, чтобы мы не двигались. Я видела силуэт Люпина, профессор точно окостенел, и тут же его руки и ноги стали дрожать. — Господи! — ахнула Гермиона. — Он же сегодня не принял зелье! Он опасен! — Бегите! Бегите немедленно!— негромко крикнул Блэк и обратился в пса. Снейп обнажил свою палочку и встал впереди нас. Мерлин, что может быть хуже? Я тут же получила ответ на свой вопрос. От удара о землю очнулся Питер Петтигрю. Среди суматохи из-за оборотня, он превратился в крысу и помчался прочь отсюда. Заметив это, я кинулась за ним,не обращая внимания на озабоченные крики ребят и профессора Снейпа. Я должна его поймать. Это единственный шанс Сириуса обрести свободу. Это наш с Гарри единственный шанс обрести семью. Я бежала так быстро, как могла, даже не оборачиваясь на пронзительный вой оборотня. Вдруг крыса остановилась на месте как вкопанная. Что за фигня? Петтигрю устал и решил отдохнуть? В такое мне мало верилось, а потом я подняла голову вверх. Подняла и тут же опустила. Над нами летало около сотни дементоров. Я ещё ни разу не сталкивалась с ними, но была уверена,что отреагирую не лучше Гарри. Петтигрю обратился обратно в человека и уже обездвиженный лежал на сырой земле. Вдруг мне стало очень холодно и тело задрожало. В глазах потемнело. Ну здравствуй, новое видение.

***

Знакомая мелодия окутала стены Большого зала самой лучшей школы чародейства и волшебства всего мира. Это была песня потрёпанной шляпы. Первокурсники в напряжении разглядывали окружающее их пространство. Всем нетерпелось узнать, куда же их распределит шляпа. Лишь Том не вертел головой по сторонам. Казалось,что он глядел сквозь стену, что его взор падает в туман и растворяется в нём. Он ведь ещё не знал,что является потомком основателя именно того факультета, на который столь яро стремиться попасть. По мнению Тома, это навсегда останется его несбывшейся мечтой. —Чарити, Анна,—проскрипела шляпа, и новообретенная подруга Реддла побежала к ней. —ПУФФЕНДУЙ! —Очередная грязнокровка,—фыркнул какой-то мальчик,стоящий неподалеку. Том уже собирался что-то ответить этому заносчивому парнишке, но по залу разнеслось следующее имя. —Реддл, Том. Неспешной, уверенной походкой Реддл прошел к шляпе и не успел он надеть её на голову,как вердикт был оглашён. —СЛИЗЕРИН! По залу прошёлся странный шёпот, созданный студентами и, на удивление, профессорами. Больше всего удивился упитанный мужчина, с добродушными глазами и зелёным галстуком. Декан Слизерина,как я понимаю. Никто, разумеется,такого поворота не ожидал. А вот на лице Тома растянулась довольная ухмылка. Тогда ещё никто не знал,что именно эта ухмылка станет причиной смертей миллионов.

***

Я очнулась в Больничном крыле и даже не удивилась этому. По количеству раз, по которому я попадала сюда, со мной может посредничать лишь брат. Но он, собственно, тоже лежал на соседней койке. Как только ко мне пришло осознание того,что же со мной случилось до дементоров, я вскочила на ноги и, несмотря на головокружение, в панике побежала искать кого-нибудь из профессором. Потому что Питера Петтигрю в облике крысы в моей руке уже естественно не было. Я выбежала в коридор и почти сразу наткнулась на профессора Снейпа, о чём-то беседующего с министром. —Поттер?—удивился он, завидев меня.—Что вы здесь делаете? Вы должны быть в постели. —Где Питер? Он сбежал? Что с Сириусом? Его ведь не убьют? Он же не виновен!—за секунду я выпалила целых пять предложений. Подняв руку, Снейп всё же остановил поток моих восклицаний. —К счастью, организм Петтигрю был ослаблен больше вашего, поэтому мы наткнулись на него до того,как он успел отойти от воздействия дементоров,—спокойно пояснил профессор.—С вашим дорогим крестным,—эти слова были пропитаны толикой сарказма.—Всё в порядке, не беспокойтесь. Сейчас идёт суд, по возмещению морального и физического ущерба, нанесённого ему в Азкабане. Я с надеждой взглянула на декана. —Да,Поттер,—он кивнул.—Вы всё правильно поняли. С этого дня он свободен. От радости я кинулась в объятия Снейпа. Он замер от неожиданности, а потом неловко похлопал меня по спине. Когда я всё-таки отстранилась от него, Фадж наконец обрёл дар речи. —Я...рад, что вы нормально себя чувствуете после произошедшего,мисс Поттер. —Ложь,—с улыбкой хмыкнула я и, попрощавшись с деканом, вернулась в палату, где уже очнулся Гарри и не менее активно принялся терроризировать меня вопросами. Хотя у меня тоже был один для него. —Это ведь был ты? Ты разогнал дементоров? Гарри скромно кивнул, и я кинулась ему в объятия. А в голове стояло лишь одно. Теперь у нас будет семья.