Быть сестрой героя

Двойное зельеварение. Ну наконец-то! Хоть где-то я смогу расслабиться! —Противоядия! — объявил Снейп, оглядывая нас всех. Его холодные черные глаза неприятно заблестели. —Внимательно прочитайте рецепт, а затем я хочу, чтобы вы не менее внимательно исполнили его на практике. Стук в дверь подземелья прервал лекцию Снейпа. Это был Колин Криви. Он вошел в комнату, лучезарно улыбнулся Гарри, взглянул на меня с выражением ужаса и благоговения и подошел к столу Снейпа. —Да? — коротко поинтересовался Снейп, не скрывая своей неприязни. —Не злитесь,пожалуйста, сэр. Я должен отвести Гарри и Александру Поттер наверх. —У Поттеров по расписанию еще час Зельеварения,—холодно сообщил Снейп. —Они поднимутся наверх, когда этот урок закончится. Колин порозовел. — Сэр… сэр, сам мистер Бэгмен ожидает их, — нервно сказал он. —Все чемпионы должны идти, я думаю, там будет фотосессия… — Замечательно, — рявкнул Снейп. —Поттеры, оставьте свои вещи здесь. После фотосессии вернётесь и доделаете противоядие. —Но сэр, они должны взять с собой свои вещи, — пропищал Колин. —Все чемпионы... —Пусть так, — прорычал Снейп. —Поттеры, возьмите свои сумки и прочь с глаз моих! Именно таким образом мой долгожданный урок по Зельеварению и подошёл к концу. Зато вместо этого я попала на встречу с Ритой Скитер. Та ещё особа... Именно она была автором самых скандальных статей из Ежедневного пророка, включая те,которые непосредственно касались меня и Гарри. Ее волосы были уложены в замысловатые и удивительно жесткие кудри, которые странно контрастировали с ее тяжелым подбородком. Она носила украшенные драгоценностями очки. Толстые пальцы, сжимавшие сумочку из крокодиловой кожи, заканчивались двухдюймовыми ногтями, выкрашенными в малиновый цвет. —Я Рита Скитер, — объявила она, пожимая руки каждому из нас. —Я пишу для «Ежедневного пророка». Но я уверена,что вы и так хорошо меня знаете. А вот я вас нет, — сказала Рита, быстро делая шаг назад. —Это вы, те люди,которые интересуют читателей. Вы сочная новость. Какие причуды скрываются под этими розовыми детскими невинными щечками? Она похлопала Флер по щеке явно чуть сильнее,чем намеревалась. Собственно, её это не заботило. —Какие тайны прячут эти стальные мышцы? Она погладила Крама по руке. —Может быть под этими забавными кудрями находится мужество? Она взъерошила волосы Седрика. Благодаря Аудакс и Фортис,которые вдруг решили почтить нас своим присутствием и усесться мне и Гарри на плечи,к нам Скитер чрезмерного интереса не проявляла. —Короче говоря, что заставляет чемпионов жить? Я сама очень хочу об этом узнать, не говоря уже о моих бешеных читателях. Итак, кто первым хочет поделиться подробностями своей жизни? Воцарилось неловкое молчание. — Начнем со звезды? Рита схватила Гарри за руки и потащила к двери. —Прекрасно! Я покачала головой и сочувственно посмотрела вслед брату, откинувшись на спинку стула. Крам, воспользовавшись свободным после ухода Гарри местом,пересел ко мне. —Как настроение?—дружелюбно поинтересовался он у меня на удивление Флер и Седрика. —Умирающее,—односложно ответила я. —Это типо всех убьёшь?—призадумавшись, предложил Виктор. —Это типо скоро сдохну,— хмыкнула я.—Хотя твой вариант мне нравится больше. Флёр явно хотела как-то прокомментировать мои слова, но Аудакс повернулась в её сторону и протяжно зашипела, предостерегая от лишних мыслей. Седрик откашлялся. —Как думаете, с чем будет связано первое испытание? Я пожала плечами. —Согласно статистике, вначале турнира чемпионы сражаются с какими-то супер-пупер опасными тварями. —Откуда ты знаешь?—удивился Диггори. —Это можно найти в любой газетной вырезке того времени или даже книге по истории. Если уж мне надо участвовать в этом цирке,то я предпочитаю быть подготовленной,—оповестила всех я и мысленно поморщилась, напомнив самой себе Грейнджер и её вечные нравоучения. В зале вновь воцарилась тишина. Её прервала коричневатая пушистая сова. Она была одной из сотни птиц совятни Хогвартса. Письмо упало на колени Флёр и та судорожно принялась его открывать.С каждым мгновением её глаза наполнялись слезами всё больше и больше. Закончив читать, она с размаху кинула письмо себе под ноги и выбежала из класса. Мы проводили её любопытным взглядом. Задумавшись на несколько секунд, я всё же поднялась с кресла и пошла вслед за ней. Не знаю с какого-такого перепугу меня волнуют её проблемы,но...в любом случае, компания Флёр мне однозначно нравилась больше,чем Риты Скитер. Француженку я застала сидящей на одном из подоконников и горько рыдающей. Я неловко подошла к ней и утешающе похлопала по плечу. —Что с тобой?—спокойно спросила я, продолжая гладить хныкающую Флёр по спине. —Мой папа он...—она запнулась, пытаясь вспомнить перевод. —Попробуй объяснить на французском, может я пойму,—пожала плечами я. Что, зря что-ли все лето мучала Сириуса с уроками языка? —Il a fait une crise cardiaque. Il est... à l'hôpital en soins intensifs. —У него сердечный приступ и он в реанимации?—неуверенно перевела я. Флёр активно закивала ,и из её глаз хлынул новый поток слёз. Я неуверенно прижала её к себе, пытаясь подобрать правильные слова. Всё-таки успокаивать – не мой конек. Только если это близкие мне люди. —Все будет хорошо. Главное – верить. Я уверена,что он поправиться. Хорошо ведь,что он в больнице. Там ему помогут,—я попыталась убедить Делакур. Она тихонько всхлипнула. —А что если... всё не будет хорошо? —А такого варианта просто не существует,—улыбнулась я.—Ne panique pas, bébé. Она легонько усмехнулась и, крепко меня обняв, прошептала "Спасибо". Неожиданно для меня, по телу разлилось приятное тепло.

***

—Это шкаф для метел, — безразлично констатировала я,осмотрев место проведения интервью. —Я знаю, уютно, не так ли?— проворковала Скитер и резко закрыла дверь. Она села на ящик с «Волшебным средством для удаления беспорядка». Между нами был растянут уже наполовину заполненный кусок пергамента, над которым зависло кислотно-зеленое перо. — Не возражаешь, если я воспользуюсь пером для быстрого цитирования? — ласково спросил Скитер. — Это позволяет мне нормально с тобой разговаривать, не отвлекаясь на глупую писанину. Я кивнула в знак согласия, внимательно наблюдая за ней. Никакого доверия она у меня не вызывала. —Прекрасно! Теперь давай начнем с того, что заставило тебя принять участие в турнире. —Ничего. Я не собиралась участвовать,—сухо ответила я,даже не задумываясь над вопросом. Скитер противно подмигнула. —Конечно, не собиралась. Но мы ведь обе с тобой слизеринки. Скажи по секрету, как ты это сделала? Обещаю, это останется между нами. —Я ничего не делала,—настаивала я, несмотря на явную раздраженность Риты. —Ладно-ладно, храни свои маленькие секреты сколько хочешь. Тогда другой вопрос. Как давно ты парселтанг? —Змееуст. Я говорю на парселтанге,—очень медленно объяснила я, будто говорю с маленьким ребенком. —Верно-верно,—небрежно кивнула она. —Так вот почему твои маленькие друзья не нападают на меня?—спросила она, с опаской глядя на змей. Я недоверчиво посмотрела на нее. Змеи на самом деле очень редко нападают на людей. Только если у них об этом попросить. Я перевела взгляд с ее чересчур накрашенного лица на перо, которое яростно чертило по пергаменту. Александра Поттер задумчиво поглаживает одну из змей у себя на плече, по-видимому, равнодушная к темной репутации парселтангов. Или это ее факультет дает ей такую легкость в общении с опасными существами? —Они не опасны!—произнесла я, защищаясь. Но перо продолжало писать. Возможно, именно ее растущая темная репутация делает мисс Поттер достаточно уверенной, чтобы принять участие в таком опасном турнире. —Я не собиралась принимать участие в турнире и у меня не тёмная репутация! — яростно воскликнула я. — Не обращай внимания на перо, — резко сказал Скитер. —Скажи мне, как ты думаешь, Тёмная магия будет эффективна на турнире? Я усмехнулась. —Конечно. Любой вид магии будет эффективен, ведь это магический турнир. Александра наклоняется вперед и мурлычет: «Я думаю, темная магия определенно имеет свое применение». — Как ты думаешь, твои родители будут гордиться тобой и твоими поступками? — настаивала Скитер. Я нахмурилась. — Не знаю, — коротко ответила я. —Они погибли. Мисс Поттер отстраняется, внезапно колеблясь. «Я… я не знаю. Я никогда их не встречала», — говорит она, выглядя гораздо более похожей на двенадцатилетнюю девушку, чем от нее можно было бы ожидать. —Мне четырнадцать!— горячо воскликнула я. —Конечно-конечно. Как думаешь, твои прошлые столкновения с опасностью сделают тебя более подготовленной к участию в турнире?—нетерпеливо продолжила Скитер. Ее рука потянулась к моей щеке, и в глазах загорелся уродливый, нетерпеливый огонёк. Ну уж нет. Не видать тебе моего шрама. —Испугайте её, — прошипела я гадюкам, которые одновременно встали на дыбы и громко зашипели. Скитер с воплем отдернула руку. —Слушай сюда, ведьма, — прорычала я.—Я не знаю, что ты собираешься писать, но предупреждаю тебя. Будь очень осторожна в том, что говоришь обо мне или о моем брате, или я всё-таки прибегну к тёмным силам, которыми ты так увлечена. С этими словами я повернулась и выбежала из чулана для метел, толкнув дверь так резко, что она с размаху ударилась о стену и загрохотала.

***

Я легонько пощекотала грушу и вошла на кухню. На удивление, эльфов было не видно. Хм. Где же они подевались? Я прошла чуть дальше и наконец увидела две смешные мордашки. В одной из них я узнала Добби, а вторая... Кажется, это та эльфийка с Чемпионата по Квиддичу. Не знала, что она теперь живёт здесь. Завидев меня, Добби подскочил с места и кинулся мне в объятия. С эльфами Хогвартса я дружила и на каждое Рождество дарила им подарки. Зато еда у меня всегда была самая вкусная. Хотя к Гарри Добби относился ещё с большим трепетом, ведь именно он приложил руку к его освобождению. —А где все?—спросила я,задумчиво оглядев кухню. —Они пошли помогать с подготовкой к первому этапу турнира,мисс,—пролепетал Добби.—Там работы ого-го сколько! —А вы почему остались? Добби замялся и перевел взгляд на эльфийку. —Винки немного переживает по поводу того,что её хозяин отказался от неё, и я... остался, чтобы присмотреть за ней. —Тебя уволили за то,что случилось на чемпионате?—недоверчиво округлила глаза я.—Ты ведь не виновата! Ну Крауч козёл, а я всегда это знала... —Не надо оскорблять моего хозяина!—воинственно вступилась Винки, и минуту помолчав, добавила.—Бывшего хозяина... Приглядевшись, я отметила,что Винки чересчур взволнована происходящим и то,что её заподозрили в вызывании метки – явно не причина увольнения. Явно что-то большее на это повлияло. Да вот только что? Я присела на корточки, чтобы быть примерно одного роста с ней. —Не знаю,что у вас произошло, но теперь ты в Хогвартсе. Там, где ты нужна. Это место действительно прекрасно. Винки замялась. —Но мистер Крауч... С ним ничто не сравнится! —Знаешь, светить может не только солнце,но и луна. И даже если её свет не так ярок,он никогда не оставит ожога. Тоже самое можно сказать, сравнивая твоего хозяина и Хогвартс,—философски произнесла я, вспомнив недавно прочитанную мною книгу ЛюбовьНенавись. Неуверенная в том,что правильно поняла мои слова Винки смущённо улыбнулась и прошептала. —Заходи сюда почаще. Вдруг её глаза округлились в озарении и она активно затрясла Добби за плечи. —Она ведь участвует в турнире!—воскликнула она,указывая Добби на меня. —И что?—не понял эльф. —А сейчас в Хогвартс привезли какие-то реквизиты для первого испытания! Ей ведь может это понадобиться!—оповестила она,радостная,что может чем-то мне помочь, и, не дожидаясь моей реакции, аппарировала меня к лесной опушке. В метрах пятнадцати от меня,около какого-то вольера, стояла целая орава волшебниках в защитной форме. Я поспешила спрятаться за дерево и скрыла за собой Винки. Один из волшебников,активно что-то говоря своим коллегам, подошёл к вольеру и скинул с него плотную ткань. Я ахнула. От страха и неожиданности Винки запищала и я прикрыла ей рот рукой. В вольере скрывалась Венгерская хвосторога. Конечно,я ожидала чего-то подобного,но думала,что организаторы все же остановятся на чем-то попроще, учитывая печальный опыт предыдущих лет, но не тут-то было. Да уж. Это будет ещё веселее,чем я думала.