Быть сестрой героя

—Мисс Поттер, мистер Крам. Я огляделась и обнаружила Снейпа, стоящего позади нас. Его взгляд метался между нами. —Чемпионы должны явиться на территорию, чтобы подготовиться к первому заданию. Я мрачно кивнула и встала вместе с Крамом,который выглядел еще более мрачным и серьезным, чем обычно. Мы оба последовали за Снейпом. — Ты готова? — прямо спросил он меня, когда мы шли по территории к Запретному лесу. —Как никогда,сэр,—ответила я, изображая полную уверенность в себе и своем плане. Похоже, у меня получилось, потому что профессор одобрительно кивнул. Я ведь так и не рассказала ему план действий, несмотря на его многочисленные попытки выведать у меня все подробности. Седрик и Флер были единственными чемпионами в палатке. Они заинтересованно подняли головы, когда мы с Крамом вошли внутрь. Француженка не выглядела такой надменной, как обычно, что приятно меня удивило. На самом деле, после той ситуации мы с ней неплохо разобщались, и я могла сказать,что она очень даже милая,когда не пытается держать свою маску. Седрик выглядел таким же зелёным, как я, когда впервые прокатилась на тележке в банке Гринготтс. Бр-р, такое и вспоминать не хочется. —Всем привет,—вымученно произнес Гарри, войдя в палатку вслед за нами. М-да, таким я его уже давно не видела. А точнее, со второго курса, когда вся школа обвинила нас в том,что мы наследники Слизерина. —Ты совсем не спал?—прошептала я, и он молча кивнул. Мне, конечно, тоже было жутко при мысли о встрече с драконом, но я выглядела более менее прилично. Спасибо за это Алексею и его волшебным сигаретам. Как бы мне ни хотелось сказать,что это бесполезная штука,портящая здоровье, я не могла этого сделать. Курение успокаивало и это факт. Я заглянула в щель в тканевых панелях, из которых состояла палатка, и узнала знакомую голову с вьющимися волосами. —Оу, Лекс, ты уже здесь,—вместо приветствия произнесла Гермиона и двинулась в сторону Гарри. —Не переживай, у тебя ведь есть план!—воскликнула она.—Тебе просто нужно хорошо сконцентрироваться, а затем... —Сразиться с драконом, —мрачно вставил Гарри.—Да, Гермиона, я помню, спасибо. Гермиона пролетела сквозь ткань и заключила Гарри в крепкие объятия. Из-за моего плеча сверкнула яркая вспышка. Я резко развернулась от неожиданности, и Гермиона отстранилась от Гарри. Рита Скитер сияла, ее оператор стоял рядом с ней. Она выглядела такой же отвратительно красочной, как и в последний раз, когда я ее видела. —Ох, первая любовь. Как же это мило,—проворковала она. Волшебное перо застрочило что-то со скоростью света. Рита слащаво улыбнулась Гарри и Гермионе, прежде чем ее взгляд повернулся ко мне. Её улыбка сменилась на кислое выражение лица. Да, она меня хорошо запомнила. — А вы, мисс Поттер? Что вы думаете об этой парочке? —Думаю, что они не парочка, — хладнокровно оповестила её я. — Тебе здесь нечего делать! Крам подошел к нам, выглядя чересчур пугающим с этим угрюмым выражением лица. — Эта палатка для чемпионов. И их друзей, — добавил он, задержав взгляд на Гермионе, которая слегка покраснела. Я подавила усмешку. В последнее время, Виктор только и делал,что расспрашивал меня о Гермионе. Эти двое были бы замечательной парой. Рита подняла бровь и схватила перо из воздуха. —Неважно. Мы получили то, что хотели. Она провела кончиком ядовито-зеленого пера по челюсти Крама, прежде чем уйти. —Спасибо, Виктор, — пробормотала я, когда камера снова вспыхнула. — Нет проблем, — хрипло ответил он. —Добрый день, чемпионы! — торжественно объявил Бэгмен, пробираясь в палатку. Крауч и директора школ последовали за ним в палатку. Стало немного людно. Я заметила, что Рита не ушла, а просто отошла в сторону и молчала, с интересом наблюдая за нами. —Вы ждали, вы задавались вопросами, и теперь момент настал! — прокукарекал Бэгмен, жестом приглашая нас стать вокруг него. Каркаров стоял за Крамом, Максим за Флер, а Дамблдор за Гарри, Седриком и мной. Не думаю,что стоит упоминать, к кому директор был ближе всех. — Мисс Грейнджер? — сказал он с удивлением. —Что вы здесь делаете? — О, э-э, — Гермиона неловко поерзала. —Извините. Она поспешно убежала, и я увидела Риту, ухмыляющуюся в углу, с поднятым пером и снова пишущую. —Барти, сумка!– величественно объявил Бэгмен, казалось, не возражавший против того, что Гермиона пробралась внутрь. Он вообще никогда ни о чем не возражал. Главное, чтобы было весело и платили хорошо. Крауч двинулся вперед и встал в центр нашего круга. Он вытащил из-под мантии большой пурпурный бархатный мешок на шнурке. Мы принялись поочереди вытягивать названия драконов, с которыми нам предстоит сразиться . Мне достался Норвежский горбатый дракон, уменьшенная копия которого очень напоминала Норберта.

***

Флёр, Виктор и Седрик уже справились со своими испытаниями и, насколько мне известно, остались живы. Теперь настала очередь Гарри. Я схватила его за руку, когда он проходил мимо меня к выходу. — Удачи, — сказала я, крепко сжимая его ладонь. Он взглянул на меня и слабо, но ласково улыбнулся. —Тебе тоже. —Если ты умрешь, то я тебя убью, — предупредила я брата. Ухмылка Гарри немного усилилась. —Я знаю. С этими словами он покинул палатку, и моё сердцебиение усилилось до невозможности.

***

—А теперь наш последний конкурент из Слизерина, мисс Александра Поттер! — взревел Бэгмен. Я вскочила на ноги и вышла из палатки, шагнув в ограждение. Завидев меня, арена взорвалась в аплодисментах. Они надеялись на очередное зрелищное выступление. Но нет, в этот раз никто ничего не увидит и не почувствовует. Я об этом позаботилась. Гнезда с яйцом было не разглядеть. Это неудивительно. Конечно, все должно быть как можно сложнее, а это означает, что гнездо будет на противоположной стороне арены. —Пять!—начал отсчёт Бэгмен, и я вынула из кармана приготовленное зелье для скрытия запаха, параллельно наблюдая за заинтересованным взглядом Снейпа. —Четыре! Я осушила бокал. —Три! Я достала палочку и направила её на себя. —Два! Я сконцентрировалась и представила то,как медленно исчезаю на глазах толпы. Сливаюсь с окружающим меня пространством. Конечно, из-за оглушающих криков сделать это было сложнее,чем обычно. Сложно, но не невозможно. —Один! Я услышала, как зрители восторженно ахнули.то означало только одно–у меня получилось. Я шагнула на арену и медленно осмотрелась по сторонам. Времени у меня было достаточно. Дракон выглядел необычно спокойным, но это неудивительно. Он не видел опасности рядом с собой. Я подошла поближе к нему и замерла, безошибочно определив в нём Норберта. Везение фамилии Поттер всё-таки решило надо мной сжалиться? Широко улыбнувшись я решила,что ещё вернусь к нему, а пока, надо выполнить задание. Я вальяжно приблизилась к яйцу и взяла его в руки, обходя дракона со спины. Конечно, меня он увидеть не мог,а вот летающее яйцо могла вызвать много вопросов. Зрители активно перешептывались. Кто-то был невероятно возмущен моим дерзким методом, а кто-то восхищался остроумием. Дойдя до исходного положения, я сняла с себя чары невидимости, поднимая яйцо высоко над головой, получая новую порцию аплодисментов,сопровождаемых комментариями Бэгмена. Но меня это не интересовало. Я вновь шагнула на арену абсолютно беззащитная. Всё притихли, пытаясь понять,что я делаю. Я шагнула к Норберту, который, между прочим, оказался девочкой, и протянула руки вперёд. В первую секунду, дракониха хотела броситься на меня и растерзать,заметив потерю яйца, но вдруг она остановилась. Около минуты мы смотрели друг на друга, и вдруг Норберта медленно опустила голову ко мне на ладони. Я с улыбкой почесала её за ухом и,легонько поцеловав в макушку на прощание, покинула арену, не дожидаясь оценок.

***

—Ты больная?—накинулась на меня Дафна, стоило мне приблизиться к палатке. —Возможно,—я громко рассмеялась.—Но неужели ты не узнала дракона? Это ведь Норберт! —Что?—глаза Дафны распахнулись в удивлении, и она наконец сменила гнев на милость. А вот Тео её резкой перемены в настроении не разделял. —Какая разница,кто это?—вспыхнул он.—А если бы он тебя не узнал? —Да ладно тебе, не дуйся. Узнал ведь,—примирительно улыбнулась я.—Кстати, Норберт – девочка. —Серьезно что-ли?—пырснула в кулак Дафна. —Поттер,—прорычал Снейп,стремительно приближающийся ко мне. —Так, мне пора,— быстро проговорила я ребятам и побежала к остальным чемпионам, которые уже собрались в ожидании результатов. Мы не видели испытания друг друга, поэтому они тут же набросились на меня с расспросами. —Потом расскажу,—бросила я им, и повернулась лицом к зрителям.

***

—Итак, теперь настал черед оценок мисс Поттер, которая для прохождения своего испытания выбрала использовать Дезиллюминационные чары и зелье Ликвэстик Назум, а после удивила нас своей способностью находить общий язык с разъяренным драконом. Гарри удивлённо выгнул бровь и я, наклонившись, прошептала ему на ухо. —Помнишь Норберта? Гарри удивлённо приоткрыл рот, и я кивнула без слов. Да-да, братец, в жизни бывает и такое. По сумме баллов я стала второй после Крама. Мадам Максим поставила мне девять,что приятно меня удивило. От Бэгмена я получила десять, но это было ожидаемо. Дамблдор поставил семь, и я фыркнула. Вот противный старикашка. От Каркарова я получила шесть, но была довольна и этим. Он бы в жизни не поставил ничего выше, а ниже просто не мог – придраться было не к чему. —Это впечатляет,—удивленно произнёс Чарли,имея ввиду моё общение с драконихой. —Спасибо,—поблагодарила я.—Но не думаю, что всё закончилось бы так хорошо,если бы мы с Норбертом, то есть Норбертой, не были знакомы. —В любом случае, то,что ты понравилась Норвежскому горбатому уже удивительно,—пожал плечами Чарли.—Не думала связать свою жизнь с драконами? Или любовь к зельям всё-таки берет своё? Я рассмеялась. —На самом деле, ни то, ни другое,—призналась я.—Я бы хотела стать мракоборцем. Чарли удивлённо распахнул глаза. —Снейп в курсе? —Нет,—хмыкнула я.—И лучше бы он не знал об этом подольше. —Поттер,—я услышала громкий голос декана,который не терял попыток догнать меня. —Прости, Чарли, потом поболтаем. А то если я сейчас не убегу, то можно ни о какой карьере не думать.

***

—Ты выжила,—констатировал Малфой, когда я в компании громадного золотого яйца вошла в гостиную. —Как видишь,—хмыкнула я.—Ты разочарован? —Поздравляю,—сдержанно произнёс Драко, проигнорировав мой последний вопрос.—Это было по-слизерински. По крайней мере до того момента,пока ты не кинулась целоваться с драконом. Я закатила глаза. —Лучше уж с драконом,чем с тобой. —Ты не пробовала,—загадочно произнёс Малфой без тени шутки на лице. —Сходи к Мадам Помфри. Ты похоже перегрелся на солнце,—посоветовала я, и вошла в свою комнату. Я не собиралась думать о втором испытании ещё минимум неделю, а значит можно было сосредоточить свое внимание на чарах Патронуса. А точнее на поиске подходящего воспоминания для него. Пока я могла сказать лишь одно – вариантов у меня не осталось от слова совсем. Где-то я прочитала о том,что его можно выдумать, но это мне не сильно помогло. Единственное,что приходило в голову – встреча с родителями, но не тут-то было. Представляя это, я сразу же вспоминала о том,что они мертвы, делая мысль скорее грустной,нежели счастливой. Я пыталась даже представить поцелуй с Ленским, но ничего не почувствовала. Совершенно ничего. Я знала,что нравлюсь ему. Мне казалось,что и он мне нравится,но... Чем больше я задумывалась об этом, тем сильнее начинала сомневаться в нашем общении, которое зависло на этапе передружба/недоотношения. Это явно не походило ни на одну книгу о той самой вечной, неимоверной любви, которую я когда-либо читала. Хотя может быть я просто себя накручиваю и такой любви в принципе не бывает?