Быть сестрой героя

Я села в поезд и, зная, что старшие члены моего клуба наверняка уже сгруппировались где-то в хвосте, с уверенностью последовала туда, но вдруг остановилась услышав смех новоиспечённых второкурсниц. Я заглянула в их купе с широкой улыбкой. —Как прошли каникулы, дорогие?—поприветствовала младших членов клуба я. Эмилия и Молли быстро вскочили со своего места и бросились меня обнимать, а Доминик просто радостно помахал мне рукой. —Когда будет наша первая встреча в этом году?—с любопытством спросила Молли. —И как думаешь, мы пригласим кого-нибудь из первокурсников? Я пожала плечами. —Насчет первокурсников, пока не знаю. Мне нужно хотя бы пару месяцев, чтобы понаблюдать за ними и понять, можно ли им доверять, да и вообще, нужно ли им это,—пояснила я.—Что касается первой встречи... наверное, не сразу. Дайте мне несколько дней, чтобы всё подготовить, а там посмотрим. Я пришлю записку, когда придет время. —А ты сможешь научить нас парселтангу?— с надеждой спросил Доминик, глядя на меня большими щенячьми глазами. Я усмехнулась и кивнула. —Ну, я же обещала. Второкурсники взвизгнули от восторга, а я едва сдерживала смех в окружении их компашки. Ради этих довольных мордашек явно стоило мучить Аудакс и Фортис —Ребят, мне бы очень хотелось ещё с вами поболтать, но нужно найти моего коллегу-старосту. Я попрощалась со всеми ними и пошла дальше по поезду, пока не нашла купе, где сидели Драко, Паркинсон, Крэбб, Гойл, Нотт, Гринграсс и Забини. Я незаметно прошмыгнула в вагон и поочереди обняла друзей, стараясь не смотреть на Драко. —Ну наконец-то мы увиделись!—воскликнула Дафна, усаживаясь к Тео на колени, чтобы освободить мне место.—Нам так много надо тебе рассказать! —У меня тоже найдется пару историй,—улыбнулась я. Крэбб и Гойл сузили свои поросячьи глазки, но остальные пассажиры меня проигнорировали. Паркинсон, конечно, была исключением. —Что ты здесь делаешь, Поттер?—усмехнулась она.—Твой брат и его жалкие друзья выгнали тебя? Решила попытать удачу тут? Не страшно? —В прошлый раз, когда ты пыталась угрожать мне, это плохо закончилось,—холодно напомнила я. —Ты уверена, что хочешь попробовать еще раз? Паркинсон встала и направилась к двери, принюхиваясь. —Думаю, я найду другое место в поезде, где не так много грязи,— чопорно сказала она и бросила взгляд через плечо на Малфоя. —Идешь, Драко? Драко решительно покачал головой. —Мне есть о чем поговорить с Блейзом, —твердо сказал он и повернулся к своему другу, который с пренебрежительной ухмылкой махнул рукой Паркинсон. —Ариведерчи, красотка,—саркастически сказал он, и Паркинсон ничего не оставалось, кроме как покинуть купе. Я победно ухмыльнулась, но тут же вернула маску безразличия на лицо. Какими бы тупыми не были Крэбб и Гойл, при них лучше держать себя в руках. У нас с ребятами ещё будет время всё обсудить. Я облокотилась на ручку сидения и уставилась в окно, как вдруг услышала голос Забини. —Ты чего пришибленный такой, а, Малфой?—попытался растормошить его Блейз.—Неужели новость о начале учебного года тебя настолько расстроила? —Покажи мне человека, которого она не расстроила,—безразлично фыркнул блондин. Под глазами у него были темные круги, а лицо было бледнее обычного, осунувшееся и с сероватым оттенком, как будто он был болен. Я с беспокойством посмотрела на него, но Драко, перехватив мой взгляд, тут же отвернулся. Я нахмурилась. Даже если сейчас я не могу у него ничего расспросить, то я точно сделаю это по прибытии в Хогвартс, хочет он того или нет. Дверь вагона распахнулась, и я увидела мальчика-второкурсника из Пуффендуя, который, казалось, собирался обмочиться от страха, оказавшись в купе среди шестикурсников из Слизерина. —Я д-должен доставить эти з-записки Блезу З-З-Забини и Александре ППП-Поттер!—пискнул он. Дафна закатила глаза и выхватила у него рулоны пергамента, бросив их нам с Блейзом. —Убирайся, — посоветовал Блейз юному пуффендуйцу, и тот услужливо убежал, захлопнув за собой дверь. —Что там написано? —поинтересовался Нотт, наклоняясь ко мне. Александра, Я был бы рад, если бы вы присоединились ко мне на обед в купе С. Искренне, Гораций Слизнорт —Кто, черт возьми, такой Слизнорт? —непонимающе скривился Блейз, который явно удобно устроился на диванчике. —Новый учитель Зельеварения, —отозвалась я, задумчиво вглядываясь в письмо. Не ожидала я, что Слизнорт начнет действовать так быстро... —Подожди, если он преподает зелья… — медленно сказал Нотт. —Тогда Снейп...? Я ухмыльнулась и кивнула. До этого было не тяжело додуматься. Слизнорт был мастером зелий, и это единственный предмет, который он мог преподавать, а значит, Снейп наконец получит долгожданную должность. Я была уверена, что Гарри думал, что Слизнорт возьмёт на себя ведение Защиты от Тёмных искусств, но на самом деле у Слизнорта не было ни желания, ни квалификации по этому предмету. —И нам действительно надо туда идти?—обреченно выдохнул Забини, недовольный перспективой деловых бесед во время поездки. —Инквизиционный отряд в прошлом году, Клуб Слизней в этом... На что только ни пойдёшь, чтобы добиться благосклонности преподавателей,—пожала плечами я, внутренне абсолютно согласная с нежеланием Блейза куда-то идти. —Скоро вернёмся,—бросил он через плечо, подав мне руку, направился на выход. Стоило двери захлопнуться, как я мрачно развернулась к Блейзу. —Что за чертовщина с ним происходит? —К сожалению, я знаю немногим больше, чем ты,—нетипично серьезно отозвался он. Я нахмурилась ещё сильнее, чем прежде. —Это неудивительно. Он нечасто делится своими переживаниями,—добавил Блейз. —Я знаю, просто...ты ведь его лучший друг. —Не говори Крэббу и Гойлу, они думают, что это их почетное звание,— посоветовал он. Я изобразила шок. —Они умеют думать? —Не поверишь, но иногда и у них случаются озарения,—усмехнулся Забини.—А если серьезно, то я почти не получал от Драко писем этим летом. Да и любая информация, которую знаю я, не сравнится с той, что он доверит тебе. Я недоверчиво фыркнула. —Знаешь, пока что я не заметила в нём ни капли энтузиазма раскрывать мне какие-то тайны. —Ты ведь знаешь, что он просто беспокоится за тебя,—пожал плечами Блейз.—В конце концов, ему придется рассказать, потому что жить вы друг без друга не можете. Прям как биба и боба. Я закатила глаза на столь оригинальное сравнение, но съезвить что-нибудь в ответ не успела, потому что купе С уже было перед нами. —Ах, мисс Поттер и мистер Забини! Вы всё-таки пришли!—радостно воскликнул Слизнорт, разводя руками. —Очень милым было с вашей стороны пригласить нас,—ответила я со слабой усмешкой. Я заметила Маркуса Белби в углу, Кормака МакЛаггена и, к моему удивлению, Джинни Уизли на диванчике напротив Слизнорта. Я села у окна, а Блейз занял место рядом с Джинни. —Уизли, — поприветствовал он. Его голос определенно не был дружелюбным, но вежливым, и Джинни удивленно моргнула. Она оглянулась на меня, вопрос ясно читался на ее лице. Мой взгляд метнулся к фирменному кольцу членов моего клуба, гордо выставленному на руке Блейза, и ее глаза расширились от осознания. —Для меня честь быть здесь, сэр, моя мать упомянала вас несколько раз, — продолжил Блейз, обращаясь к Слизнорту. —Сказала, что вы один из ее любимых профессоров. —Ну, это ведь совсем легко, когда работаешь с такой умной ученицей, как твоя мать, — скромно признался Слизнорт. —Мы ждем еще несколько сейчас, а затем начнем… А! Дверь купе открылась, и появились Гарри и Невилл, оба выглядели немного озадаченными тем, почему их пригласили. Гарри, очевидно, был Избранным, а Невилл упоминался в газетах как участник битвы в Министерстве . Луна, конечно, тоже, но она была известной "чудачкой", а Невилл был из знатной семьи. —Гарри, мой мальчик! — сказал Слагхорн, подпрыгивая при его виде так, что его огромный, покрытый приличным слоем жира живот, казалось, заполнил все оставшееся пространство купе. Его блестящая лысина и огромные усы блестели на солнце так же ярко, как золотые пуговицы на жилете. —Рад тебя видеть, очень рад тебя видеть! А ты, должно быть, мистер Долгопупс! Я переглянулась с Блейзом и закатила глаза, уткнувшись лбом в оконное стекло. Это будет немного более длительная встреча, чем я ожидала...

***

Сортировка прошла без происшествий. Шляпа, как обычно, пела об объединении ради общей цели, и это было правильно. Самое печальное заключалось в том, что легко было это сказать, но гораздо труднее сделать. Постарайтесь убедить гриффиндорцев сотрудничать со слизеринцами или наоборот. Дамблдор поднялся на ноги за столом преподавателей. Разговоры и смех, эхом разносившиеся по залу, затихли почти мгновенно. —Еще один прекрасный вечер!—воскликнул он, широко улыбаясь и раскидывая руки, будто для объятий всего зала. — Что случилось с его рукой? — ахнула Гермиона так, что ее голос был слышен даже на другом конце помещения. Она была не единственной, кто заметил ранение директора. Правая рука Дамблдора выглядела такой же почерневшей и мертвой, как и в тот день, когда он приходил за мной и Гарри. По залу разнесся бурный шепот. Дамблдор в ответ просто улыбнулся и встряхнул пурпурно-золотым рукавом, прикрывая рану. —Не о чем беспокоиться, — сказал он легкомысленно. —А теперь… добро пожаловать нашим новым ученикам, нашим старым ученикам — добро пожаловать обратно! Вас ждет еще один год, полный увлекательной учебы, незабываемых приключений… Краем глаза я заметила, как Малфой тихо поднялся из-за стола и, явно не желая привлекать внимание, вдоль стены пошел к выходу. Конечно, речи Дамблдора иногда были до жути утомляющими, особенно, когда слушаешь их шестой год подряд, но ушел он явно не из-за этого. Хочет попасть в свою комнату до того, пока я до него доберусь, значит... Ну уж нет. Я прождала пару секунд и, полностью копируя его траекторию, покинула Большой зал. Я заметила, как за углом сверкнул край его мантии и ускорила шаг. Стоило мне преодолеть очередной оборот, как я резко затормозила, уткнувшись головой в его подбородок. —Хватит меня преследовать,—тоном, не терпящим возражений, приказал он. —Хватит бегать от меня,—предъявила я в ответ. —Я не бегаю. —Неужели?—саркастично переспросила я.—А как это называется? —Никак не называется,—мрачно сказал он и уже было развернулся ко мне спиной, но я крепко вцепилась в его рукав. —Ты никуда не пойдешь, пока не объяснишь, что происходит,—не прекращала настаивать я. —Тебя это не касается,—сквозь зубы прорычал он. Я чувствовала, что ещё одно моё слово, и он закричит. Но пусть лучше кричит, чем убегает. —Касается не меньше тебя. —Отстань от меня!—неожиданно громко рявкнул он, сбросив мою руку со своего плеча. Я невольно отшатнулась и слегка испуганными глазами уставилась на него. Драко устало прикрыл глаза и покачал головой. —Прости, я не...хотел тебя пугать... Я просто... —Ты просто идиот, который самонадеянно думает, что может ускользнуть от Александры Поттер,—попыталась вернуть самообладание я.—А теперь...в чем дело?— тихо спросила я парня и почувствовала, как его плечи поднялись с тяжелым вздохом. Драко неуверенно взглянул на меня, но все же сдался, поняв, что я не отстану. —Во всем, — прохрипел он. —Мой отец в тюрьме. Моя мать скорбит и пытается держаться, потому что внезапно имя Малфоев превратилось в грязь, и люди не хотят с ней общаться. Самые милые игнорируют ее, самые грубые не скрывают, что именно они думают о её муже. Я положила руку ему на грудь и прижалась ближе. —Тебя не должно заботить их мнение Драко. Забудь о них. —В том-то и дело, что я не могу. Я… я думаю, что согласен с ними,— прерывисто прошептал он. —Я ненавижу его за то, что оставил маму разбираться со всем этим. За то, что присоединился к какому-то сумасшедшему монстру и втянул всех нас в это. Если бы он только задумался о нас… то я бы не… Его левая рука едва заметно дернулась, и я поняла, что он думает о метке. Драко беспомощно посмотрел на меня сверху вниз. —Это ужасно, да? — О, Драко, нет, — прошептала я, протягивая руку, чтобы коснуться его щеки. Я никогда раньше не чувствовала ничего подобного ни к кому, кроме Гарри. Видеть бурю эмоций в глазах Драко было все равно что ощущать все это самой, и мне отчаянно хотелось сделать что-нибудь, чтобы оградить его от всего этого, но это было невозможно. —Бывают моменты, когда я ненавижу Гарри за то, что он делает, — успокаивающе пробормотала я. —Но, в конце концов, он все еще мой брат, а Люциус все еще твой отец, и эту связь не так легко разрушить. Драко прерывисто вздохнул и опустил голову. Светлые волосы выпали из аккуратной прически. —Я не знаю, что делать, — выдохнул он мне на ухо.—Ты ведь всегда знаешь ответ, не так ли? —Не терять надежду. Верить, что когда-нибудь это закончится, и мы наконец сможем начать жить, а не выживать. А пока я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе, Драко, — пообещала я. —Не говори так! Драко вновь отстранился от меня. В его глазах светились страх и гнев. Я ещё никогда не видела в нем ничего подобного. — Ты не можешь мне это обещать! — настаивал Драко, пристально глядя на меня. —Ты не можешь это обещать, потому что понятия не имеешь, что мне приказали сделать, и не знаешь, на что подписываешься. Я должен сделать это, потому что если я потерплю неудачу, он не просто причинит мне боль, мама останется одна, и она никогда не будет в безопасности! Мне нужно позаботиться о ней теперь, когда отца больше нет рядом, и эта миссия , и эта метка , и эта « честь» , которой я никогда не хотел , никогда не просил… —Драко! —я схватила его за плечи. С каждым словом его голос становился все громче и злее. — Прекрати, ты меня пугаешь. —Хорошо! Тебе должно быть страшно! Потому что это настолько далеко за пределами возможностей любого из нас, и я не знаю, как мы собираемся это сделать, Лекс, я правда не знаю! Я едва удержал его от своих мыслей однажды. Я чуть не позволил ему узнать о нас и клубе… —Но ты не позволил! Ты храбрее, чем думаешь, и ты не можешь говорить, что всё безнадежно. Никогда не говори этого, потому что как только ты это сделаешь, твои слова станут правдой! —Я не говорил. Не говорил так никогда. И все же не смог уберечь отца от Азкабана, не смог защитить от нападков мать, не смог отказаться от миссии. И теперь я могу только одно–защитить от этого тебя. И даже если ради этого нам нужно расстаться и никогда в жизни больше не видится, то мне плевать. Потому что я не могу допустить того, чтобы пострадала и ты. Я медленно приподнялась на носочки и нежно поцеловала Драко, не прекращая поглаживать его левое предплечье. —До окончания войны ни один из нас не будет в безопасности. Любой может умереть. Но пока мы вместе, у нас есть шанс. А поодиночке мы уже мертвы,—шепотом сказала я, не отрывая взгляда от его серых глаз.—Что поручил тебе Волан-де-морт?— тихо спросила я его. — Он хочет, чтобы я, — выдохнул Драко, зажмурившись, как будто не мог осознать реальность этих слов, — протащил Пожирателей Смерти в Хогвартс и… потом он хочет, чтобы я убил Дамблдора.