Быть сестрой героя

—Прогресс есть?—поинтересовалась я, сидя на корточках и с любопытством глядя на шкаф-развалюху. —Сейчас узнаем,—ухмыльнулся Драко, и оттолкнувшись ногой от шкафа, потянулся к банке с небольшой лягушкой. Он бережно посадил её внутрь, до конца неуверенный в том, что она останется жива. Прежде чем лягушка вздумает сбежать, Драко захлопнул дверцу. —Harmonia Nectere Passus,—Драко произнёс заклинание и открыл шкаф. Лягушки внутри уже не было. Он с надеждой взглянул на меня, прежде чем нетерпеливо закрыть дверцу и снова произнести заклинание. —Harmonia Nectere Passus. Шкаф вновь открылся, и лягушка в целости и невредимости испуганно выпрыгнула из него, поскакав в неизвестном направлении. —Это сработало!—восторженно проговорил Малфой, и я расслабленно выдохнула. Конечно, меня не радовала перспектива попадания Пожирателей в Хогвартс, но Драко я не винила. Теперь, когда с починкой шкафа покончено, он наконец может расслабиться. Ненадолго, правда, но это лучше, чем ничего. —Попробуй что-нибудь ещё,—посоветовала я.—Не нужно забегать вперёд. —Да-да, ты права,—согласился он и проделал тот же самый опыт уже с мышью. И вновь всё прошло удачно. Последний эксперемент с птицей также удался. —Ты сделал это!—радостно воскликнула я, когда Драко усадил меня на диван. —Мерлин, я не чувствовал себя так хорошо уже больше года,—выдохнул он мне в плечо. —Тебе всё ещё нужно придумать, как провести стайку Пожирателей в Хогсмид, чтобы они могли добраться до шкафа,—напомнила я, но Малфой лишь отмахнулся. —Не хочу думать об этом сегодня. Для начала нам надо отпраздновать этот маленький успех,—улыбнулся он, нежно поглаживая мою руку. Я усмехнулась, подумав о том, что успех-то совсем не маленький. После первой магической войны эти шкафы годами никто не мог починить. А Драко сумел сделать это всего за несколько месяцев, пусть и не без трудностей. —Приходи ко мне в лабораторию сегодня вечером, и мы отметим,—предложила я и поднялась с дивана.—Я попрошу у Винки и Добби всё организовать. А пока мне нужно поговорить с директором. —Это не может подождать?—Драко встал рядом со мной и разочарованно надулся, напомнив мне маленького котенка. Я рассмеялась и покачала головой, а затем поднялась на цыпочки и нежно поцеловала его, проведя рукой по лицу в качестве компенсации.

***

Плюсом в занятиях с директором было то, что я всегда знала пароль от его кабинета и в любой момент могла войти внутрь, не дожидаясь момента, пока надо мной сжалиться жестокая гаргулья, стоящая на страже святая святых. На самом деле, выбор паролей всегда был очень специфический, как и сам Дамблдор. Паролем могло стать всё что угодно, начиная от пупка младенца, заканчивая мармеладным крабом. Но на этот раз всё было намного более прозаично. Всего лишь кровавые леденцы. —Александра Поттер, сэр,—громко обозначила я. —Входите. Я толкнула дверь и увидела, что Фоукс как всегда сидит на своем деревце, а портреты бывших директоров школы притворяются спящими. Я закатила глаза. Неужели они действительно думают, что кто-то до сих пор ведётся на их актерскую игру? Дамблдор же привычно сидел за своим широким столом и с орлиным пером в руке склонился над пергаментом, увлеченно что-то чирикая. Я подошла к столу и остановилась, чтобы погладить мягкие крылья Фоукса, пока директор заканчивает то, над чем работает. —Чем я обязан вашему визиту, мисс Поттер? Если мне не изменяет память, то наше занятие завтра, — спросил Дамблдор, откладывая перо в чернильницу. —Драко починил Исчезающий шкаф, —сообщила я прямо, решив не ходить вокруг да около, и усаживаясь в кресло напротив Дамблдора. Я скрестила ноги и положила руки на стол. — Значит, скоро в Хогвартсе объявятся Пожиратели Смерти. Что мы будем с этим делать? Дамблдор пристально посмотрел на меня. —Вы уверены? Исчезающий шкаф достаточно отремонтирован, чтобы им можно было пользоваться? —Вполне,—кивнула я.—Я сама в этом убедилась. Теперь Пожирателям стоит лишь пробраться в Хогсмид, и они уже у вашего кабинета. —До моего кабинета тоже не так просто добраться, мисс Поттер,—покачал головой директор. Я нахмурилась. —Вы часто покидаете Хогвартс в этом году. Если мы подгадаем время так, чтобы в момент их перемещения вы были на одной из своих "экспедиций", то никаких затруднений у Пожирателей не возникнет. Не обижайтесь, но я очень сомневаюсь, что Трелони и Бинс станут сдерживающим фактором для них. Снейпу придется сражаться на стороне Пожирателей. Конечно, МакГонагалл, Флитвик, Помона Спраут и Слизнорт очень сильны. Но вы же понимаете, что их главной целью будет защита студентов, а не вашего кабинета. Да и мы не знаем, сколько Пожирателей изъявят желание присутствовать при вашем убийстве. Дамблдор задумчиво взглянул на меня. —И всё же было бы очень удобно, если бы в этот день Минерва была на собрании Ордена Феникса, не так ли? Я заговорчески улыбнулась. —И, конечно, МакГонагалл бы не сообщила об этом профессору Снейпу, потому что даже она доверяет ему лишь настолько, насколько это возможно в сложившихся обстоятельствах. —На самом деле Минерва довольно дружелюбна к Северусу, но соперничество между факультетами имеет свои последствия,—снисходительно улыбнулся Дамблдор. —И нам всё ещё нужно сделать так, чтобы на "обратном пути" Пожиратели не ранили студентов,—напомнила я. —Если изначально они явно будут стараться скрыть своё присутствие в замке и вряд-ли решат напасть на кого-то, то после вашей смерти всё может измениться. —Зеленый луч Авады Кедавры должен привлечь внимание авроров. Они каждый вечер делают обход по территории. Благодаря камину на площади Гриммо, Грюм, Тонкс и Кингсли смогут быстро прибыть в Хогвартс по их сигналу. За ними последуют и остальные,—спокойно объяснил Дамблдор, как вдруг в его глазах появился весёлый огонёк. Я вопросительно выгнула бровь. —Вы заметили, что мы разговариваем вежливо только когда разрабатываем стратегию? —Наверное, потому, что это единственный раз, когда у нас одна и та же цель, — пожала плечами я. —Максимальная эффективность при минимальном риске. —В ваших словах есть доля истины,—согласился директор, вмиг посерьёзнев.—Я обдумал ваши недавние слова,—проговорил он и поднялся из-за стола. Дамблдор неспешно обошел свой кабинет и добрался до огромного окна в пол, сложив руки за спиной. На долю секунды он оторвал взгляд от впечатляющих пейзажей и подозвал меня к себе. Я медленно поднялась по витьеватой лестнице и тоже посмотрела в окно. Зрелище действительно было невероятным. Сейчас, на закате, деревья отливали багряным блеском, а Чёрное озеро светилось всевозможными красками. Но Дамблдор задумчиво смотрел на далекое море, которое скрывалось за горами. —Я знаю, вы любите звёзды, мисс Поттер,—медленно начал он, наконец представ передо мной в облике уставшего старика.—Но мне по душе всегда был закат. Когда я был совсем маленьким мама часто рассказывала мне одну легенду,—Дамблдор резко обернулся на меня, как будто хотел убедиться в том, что я действительно его слушаю. Удовлетворенный моим заинтересованным взглядом, он продолжил. —Когда-то давным-давно жили юноша и девушка, которые так сильно, нежно, красиво и преданно любили друг друга, что невольно вызывали зависть у людей. Но людская злоба и зависть стали преследовать их, и не в силах противостоять злым козням влюбленные ушли от людей. Юноша стал синим морем, а девушка – красным солнцем. И лишь на закате море и солнце соприкасаются друг с другом. Юноша ласково поет своей любимой песни волн, а девушка нежно обнимает его своими лучами,— мечтательно закончил он.—Легенды передаются из поколения в поколение, потому что люди хотят верить в них. Легенда о море и солнце, о красивом закате солнца показывает нам святость любви, ее верность, ее красоту. —Очень милая история,—немного растерянно произнесла я после долгой паузы, не понимая, зачем мне её рассказали. В ответ на мои слова Дамблдор грустно рассмеялась и вновь посмотрел на меня. Его взгляд был очень тяжёлым, я впервые обратила такое внимание на морщины, покрывавшие всё его лицо, и седые волосы, выбивавшиеся из-под чудаковатой шапки. —Я хочу попросить вас кое о чем, мисс Поттер,—тихо произнёс директор.—Мне бы хотелось, чтобы после смерти в воспоминаниях народа обо мне осталось только лучшее. —Ваше желание вполне понятно, но, честно говоря, я не думаю, что это зависит от меня, сэр. —От вас. Скоро это будет зависеть от вас. Поэтому я надеюсь, что моя смерть, наставшая от ваших рук, станет последней местью за то, что вы узнаете обо мне после. Я нахмурилась, пытаясь собрать у себя в голове его слова в более-менее понятную картинку. Стоит ли говорить, что у меня ничего не получилось? Единственное, что я поняла – он согласен на то, чтобы убила его я. На данный момент этого было достаточно. С остальным можно разобраться и попозже. Не дав мне опомниться, Дамблдор спустился обратно к столу и нацепил привычную маску на лицо. —Так получилось, что я очень близок к обнаружению следующего крестража,—будничным тоном, которым обычно зачитывали газеты, заявил директор —Серьезно? Где он?—оживилась я. —Я не скажу, пока не буду уверен,—покачал головой директор.—Мне нужно провести ещё несколько тестов, прежде чем отправиться туда. Я бы хотел, чтобы вы и ваш брат сопровождали меня в этом маленьком путешествии. Я удивленно выгнула бровь. Конечно, я не сомневалась, что Дамблдор возьмёт с собой Гарри. Но с чего вдруг он решил позвать меня? —Почему вы позволяете мне пойти с вами?—медленно спросила я, глубже откинувшись на спинку кресла.—Не считая натянутой вежливости на наших занятиях и сегодняшнего внезапного откровения, вы всё ещё ожидаете, что в конце-концов я поддамся соблазну прыгать по цветочным полям вместе с Пожирателями и распевать с ними чудесные песенки о величие Волан-де-морта. Дамблдор подавил ухмылку. —Каким бы забавным ни было это зрелище, нет, я этого не ожидаю. —Хорошо, потому что на последнем нашем собрании Долохов совершенно не попадал в ноты,—пошутила я, и директор покачал головой. —За наши с вами многочисленные встречи, я пришел к неожиданному выводу о вас, мисс Поттер. —К какому же?—лукаво спросила я. —Несмотря на ваши старания доказать всем обратное, вы очень добры даже к тем, кто вам не нравится. Вы презираете меня только потому, что мои действия по вашему мнению подвергают опасности жизнь вашего брата. И это суждение не является абсолютно ложным. —Рада, что вы не пытаетесь отрицать,—фыркнула я. —Вы очень помогли Ордену своими находками и изобретениями, а также вылечили Долгопупсов и Люпина,—продолжил Дамблдор.—И, насколько мне известно, я должен благодарить именно вас за дополнение к зелью, которое снимает боль в моей руке. Я дерзко ухмыльнулась. —Не хотите ли вы сказать, что начали считать меня ангелом, сэр? —Как раз наоборот. Мое мнение о вашем гневе и мести не изменилось, и я до сих пор не поддерживаю многие ваши решения и действия, —коротко ответил он.— Но я был вынужден признать, что в вас есть нечто большее, чем простая мелочность. —Сэр,—притворно проворковала я, изящно прижимая руку к горлу. —Вы вгоняете меня в краску! —Что-то мне подсказывает, что вас не сможет вогнать в краску ничто на свете, кроме мистера Малфоя .