Пианино

      Его живот урчал уже как двадцать минут.       Обычно, Пурдж игнорировал свои физические потребности до победного из-за нежелания вставать и прекращать работу. Это касалось всего: сна, голода... Когда возишься над большим и важным проектом, отвлекаться лишний раз не хочется. Честно говоря, Пурдж хотел избавиться от этой привычки, но он постоянно забывал о её существовании, пока не сталкивался с ней вновь. И так по кругу. Для него уже стало в порядке вещей вырубаться за столом, да и рацион, состоящий только из лапши быстрого приготовления, особо не досаждал.       Но всё поменялось с приходом Шедоу.       Шедоу был назойливее утреннего будильника или системного уведомления, что нельзя было закрыть. С одной стороны, Пурдж был благодарен, но с другой, постоянное желание опекать ужасно раздражало.       Кстати говоря о Шедоу... Разве он не должен был позвать Пурджа ужинать?       Пурдж снял очки для работы за компьютером и потёр переносицу. И где его черти носят? Обычно, если он не был занят поручениями Пурджа касательно чего угодно (чтобы не путался под ногами), он репетировал. Если не репетировал, то Пурдж либо грузил его ещё большим количеством работы, либо они шли спать. Так что, в теории, стоит проверить репетиционный зал.       Развернувшись в кресле на сто восемьдесят градусов, Пурдж спрыгнул с него и вышел в коридор и тут же зажмурился. Мда, яркий свет после тёмной комнаты – не самая приятная вещь...       Проморгавшись, Пурдж направился в глубины своей базы.       Вообще, Пурджа мучал вопрос о том, сколько воли может быть у Шедоу. Гипотетически, его мыслительные процессы сейчас были ограничены, и, если они выходили за рамки дозволенного, то программа автоматически прерывала цепочку, переключаясь на что-то новое. Предположительно, это может привести к проблемам с концентрацией, но это всего лишь предположение! Пурдж регулярно проверял показатели шлема, всё было стабильно.       Но даже так Пурдж не был до конца уверен, что давать Шедоу какие-либо возможности проявлять волю или характер безопасно. Да, есть строгие ограничения, но, а что если они не помогут, и у Шедоу появится полноценная личность?.. Пурджу нужен был приспешник, что выполняет его приказы без вопросов, и откуда у него появилось желание заботиться о своём боссе, корабле и роботах, понятно не было. Честно говоря, Пурдж даже не был уверен, был ли дерзкий персонаж Шедоу, что он отыгрывал во время операций, частью программы.       Нужно было похитить его раньше.       К реальности Пурджа вернули звуки... пианино? Он содрогнулся и попытался понять, откуда они доносились.       Из репетиционного зала, где были все инструменты.       Почему Шедоу... О нет.       Кто позволил ему играть на пианино вместо работы?! Что это за мелодия? Насколько это состоит из импровизации? Нет-нет-нет, Шедоу может выйти из под контроля в любой момент, и заменить его роботом Пурдж не может – на ИИ уйдёт слишком много времени, а его совсем нет!       Пурдж срывается на бег, навстречу звуку, его прошибает холодный пот. Это ведь один из роботов, верно, всё в порядке, просто робот, Шедоу же не может действовать без приказа, конечно нет!       — Шедоу, ради всего святого... — Пурдж не знает, что больше дрожит: его голос или он сам. Он застывает на входе в репетиционный зал.       Шедоу отрывается от пианино и поворачивается к нему.       — Добрый вечер, босс.       — Разве ты... — Пурдж делает вдох, он вот-вот взорвётся. — Как тебе только хватает совести говорить это так, будто ничего не произошло?!       Его голос надламывается, он переходит на крик и машет руками в воздухе. Шедоу отвечает с такой интонацией, будто он закатил глаза.       — Босс... В чём дело?       — Ты прикидываешься дураком или что?! Разве ты не собирался приготовить ужин?! — прикрикнул на него Пурдж, до сих пор активно жестикулируя руками. Он выглядел так, будто был готов накинуться на Шедоу.       — Босс, успокойтесь... — Шедоу не повёл и глазом. Он поднялся из-за пианино и аккуратно приобнял Пурджа за плечи (впрочем, тот скривил лицо ещё больше).       Пурдж чувствовал смесь паники и гнева: страх того, что Шедоу может выйти из под контроля, и ужасное раздражение от того, что тот так просто с ним препирался. Такими темпами у него случится сердечный приступ. Забавно, когда-то Шедоу говорил то же самое.       — Босс, Вы, наверное, забыли. Вы дали мне приказ не отвлекать Вас от работы, и я ничего не приготовил. Я закончил с репетицией и у меня появилось свободное время.       По мере слов Шедоу, Пурдж постепенно принимал всё более и более озадаченный вид. Он правда отказался от ужина сам?.. Он не думал, что мог сказать такое, ведь он был в восторге от стряпни своего приспешника.       — А?.. Правда? — Пурдж резко вывернулся из рук Шедоу. — А с чего ты вдруг решил поиграть на пианино?       — Вы говорили, что было бы неплохо, если бы я когда-нибудь поиграл на нём во время операции. Поэтому я и решил попробовать.       Пурдж и правда припоминал такое. Чуть-чуть, но всё же...       В любом случае, несмотря на то, как мило это всё звучало, Пурджа не отпускали вопросы о происходящем.       Почему именно пианино?       Что это за мелодия?       Почему Пурдж не помнит об этом абсолютно ничего?       Что если личность Ягуара пытается бороться с происходящим даже в таких мелочах?..       На его плечо опустилась чужая рука.       — Вы в порядке?..       — А?       — Когда Вы сюда вошли, то выглядели взволнованно, — Шедоу ухмыльнулся. — Вы беспокоились обо мне?       Эти слова вызвали у Пурджа новый приступ тревоги. Шедоу не должен так себя вести, у него нет прав так себя вести, почему он продолжает так себя вести!       Пурдж скинул с себя чужую руку.       — Будто бы ты что-то для меня значишь... — пробормотал Пурдж, в надежде, что его не услышат.       Он отошёл в центр зала. Шедоу проводил его взглядом, видимо, ожидая, что Пурдж что-то скажет. А Пурдж ожидал, что Шедоу сам скажет что-то! Что-то, что умерит его паранойю!       Что-то, что скажет невольная машина.       Бесстрастное, холодное оправдание.       Пожалуйста.       Шедоу вернулся за пианино и посмотрел на Пурджа.       — Может, я сыграю что-то для Вас?       Он сказал это нарочно... Он же прекрасно знает, что Пурдж сейчас чувствует, верно?       Это Ягуар. Это он был рядом с ним всё время.       Ягуар был рядом долгие годы, естественно он никуда не ушёл при создании Шедоу. Ягуар слишком силён, он всегда рвётся на свободу, стремится отомстить тому, кто запер его в клетку!..       — Молчание это «да»?       Пурдж не слушает то, что он говорит, он слушает, как он говорит.       — Босс?..       — Что?       — Я спросил, сыграть ли Вам что-нибудь?       Сыграть... Это хороший шанс разобраться кое в чём.       — Мм... Просто продолжай то, что ты играл до моего прихода, — ответил Пурдж, старательно пытаясь не выдать тревогу в своём голосе.       — А, хорошо... — Шедоу отвернулся к пианино, но играть не начал. — Вы же останетесь послушать?       — А? Да-да, конечно.       — Как пожелаете, — ответил Шедоу с улыбкой.       Он не назвал название композиции. Не хочет быть пойманным? О, это не проблема. Пурдж подошёл поближе и заглянул за спину своего приспешника. Взглянув на нотную те... Стоп, почему нотной тетради нет?! Тогда откуда он–       Это что-то, что он знает слишком хорошо, знает каждую ноту этой мелодии, знает о ней даже больше, чем необходимо, как будто это находится в подкорке его сознания. Как будто это было непосредственно внедрено в его мозг и...       Только сейчас Пурдж прислушался.       Шедоу напевал себе под нос.       Это же...       — People who have no hopes for future... those who are in despair…       По телу Пурджа побежали мурашки.       — It doesn’t matter how or why, we all will start to dance...       Боже.       Это она? Та самая песня, что Пурдж придумал в самом начале плана посреди ночи. Вот это играет Шедоу?       Естественно Шедоу не нужны ноты, они находятся у него в голове, в шлеме, среди строк кода... Пурдж никогда не переносил мелодию на бумагу, он вообще не думал, что кто-то будет играть её вживую!       Тревога стала пропадать.       — Шедоу... — Пурдж склонился к нему, перекрыв половину обзора, из-за чего тот прервался.       — Да, Босс?       — Это она, не правда ли?       — Ну да, а что же ещё?       Теперь эта интонация не пугала Пурджа.       Шедоу был доволен тем, что обрадовал своего босса. Будто бы счастливый питомец. Очень преданный счастливый питомец.       Пурдж юркнул за музыкальный инструмент и, облокотившись на него, хитро улыбнулся. Невербальный намёк был понят, и самая совершенная, чистая и поистине святая мелодия снова наполнила комнату.       И как он мог думать такое о Шедоу?       Все негативные эмоции, что терзали его до этого, растворились в ярком свету.       Пурдж отбивал ритм пальцем, шепча слова песни вместе с Шедоу. Несмотря на то, что он прекрасно знал эту песню, Пурджу нравилось ощущение того, что он ведет эту глупую душу по самому светлому из возможных путей. Даже такими простыми действиями.       Когда-нибудь вся галактика будет петь вместе с ними. Они достигнут этой цели вместе. Обязательно.