***
На следующее утро, когда я проснулась, переоделась в синий топ, чёрные брюки и синие каблуки. В доме шли обсуждения сегодняшней ночи. Аларик вернулся. Клаус отпустил его, чтобы он передал, что жертвоприношение состоится сегодня. Никто и не сомневался в этом. Клаус не стал бы тянуть с этим, он ждал слишком долго. Уверена, что всё для ритуала уже готово. Первое время он пытался убедить меня провести этот ритуал как его ведьма, но я всё не соглашалась. Мне никогда не нравилась идея жертвоприношения, хоть я и знала, насколько это важно для Ника, сама я никогда не желала этого. Я старалась не учавствовать в обсуждениях, которые велись у меня дома. Не знаю, почему… Возможно, я не хотела быть свидетелем планирования убийства Клауса. В любом случае мне слабо верилось в то, что это вообще возможно даже с помощью Элайджи. Я так же сомневалась и в том, что гробы со всей семьёй действительно были в океане. Может, это и глупо до сих пор настолько верить в Ника… Но я верила, мне казалось, что тот, кого я узнала почти два века назад, кого полюбила, кому отдалась без остатка, не смог бы бесповоротно уничтожить свою семью. А главное, он бы не стал лишать самого себя любимых, ведь это всегда и было его слабостью - Клаус отчаянно нуждался в любви…***
— Что здесь происходит? — я вместе с остальными вбежала в комнату Деймона из-за шума. Стефан и Елена сидели на полу. Стефан был ранен, а Елена перепачкана в крови. — Уведите его отсюда! — крикнула Елена, указывая на Деймона. Я хотела расспросить обо всём Деймона, но он вышел раньше, чем я успела бы что-то сказать. Я задержалась, чтобы помочь Стефану. Когда я спустилась вниз, то застала там Деймона с Элайджей. — Проблема в том, Деймон, что ты хочешь как лучше, но не понимаешь, что она никогда тебя не простит. — За что? — спросила я, подходя к ним. Элайджа задумчиво и с сожалением в глазах посмотрел на меня, но всё же ответил на мой вопрос. — За то же самое, за что ты так и не простила Никлауса, хоть и убеждала себя и остальных в обратном. И тут я догадалась: Деймон напоил Елену своей кровью, поэтому она была перепачкана. Я уставилась на брата, не веря, что он мог так поступить. Так эгоистично! Элайджа ушёл, оставляя нас с Деймоном наедине. — Как ты мог? — спросила я у Деймона, гневно смотря на него. — Хватит с меня ваших нотаций. Вампир вышел из дома, громко хлопнув дверью. Когда Аларик спустился, мы отправились за Деймоном, который, очевидно, был в Мистик Гриле.***
— Скажи, чего ты этим добился? — спросила я у Деймона в Мистик Гриле. Деймон за раз опустошил стакан с бурбоном и со стуком поставил его на барную стойку. — Ты не имел совершенно никакого права лишать её этого выбора! — продолжила я. — Она будет помнить об этом всю свою жизнь, а у вампиров жизнь очень-очень долгая. Неужели ты согласен с этим жить? — Да! Знаю я всё! Что ты на мозги мне капаешь?! Думаешь, я не в курсе?! Хоть на тебя если посмотреть, можно увидеть исход моего поступка! Я знаю, Лу, знаю! — Ну зачем тогда надо было так поступать?! — Потому что я не хочу, чтобы она умерла! И я согласен жить с её ненавистью, главное только, чтобы она была жива. Мы привлекли слишком много внимания своими криками, все посетители смотрели на нас. Я постаралась успокоиться и перевести дыхание, пока Рик успокаивал Деймона. Прикоснувшись рукой к шее, я чуть откинула волосы назад. Проведя взглядом по бару, я наткнулась на голубые глаза, что смотрели прямо на меня. Ник. Резко встав из-за удивления, я опрокинула стакан на пол. Он разбился. — Что такое? — обеспокоено спросил Деймон у меня, хмуря брови. Аларик перевёл взгляд туда, куда смотрела я. Он тут же изменился в лице. — Клаус, — произнёс Аларик. Деймон тут же повернулся к нему. Ну а Клаус смотрел на меня. А я? Я не могла оторвать взгляда от его небесных глаз. Разговаривать с ним в теле Аларика и смотреть в его такие родные глаза - это совершенно разные вещи. Невыносимо. Так трудно, я не выдерживаю. Разрываю зрительный контакт и направляюсь в сторону уборной. Ополоснув лицо водой, я часто-часто задышала, смотря на своё отражение в зеркале. Я опять в хаосе, в смятении… Я не понимаю, как вести себя рядом с ним. Мы не были врагами. Друзьями мы тоже точно не были. Кто же мы друг для друга теперь?.. Набрав в лёгкие побольше воздуха, открыла дверь уборной, чтобы выйти, но тут же меня затолкали обратно. Клаус схватил меня за запястья и прислонил к стене, закрывая за собой дверь на ключ. — Неужели совсем не соскучилась, Ангелочек? — с ухмылкой на губах спросил Ник. Я и слова произнести не могла. Я не видела, не слышала его так долго, что сейчас единственная мысль, что крутилась в моей голове - это «как же я скучала». — Ты не сказала им, что я был в теле учителя, — подметил Клаус, ухмыльнувшись. — Отпусти меня, — прошептала я, пытаясь унять дрожь в теле. Он и не думал отпускать меня, лишь придвинулся ещё ближе. Тогда я решила ответить на его вопрос. — Не сказала, потому что не видела в этом совершенно никакого смысла. А теперь отпусти меня. — Теперь, — произнёс Ник, приближаясь к моему уху, — я уже больше никогда тебя не отпущу, Ангелочек. Совсем медленно он опустился к моей шее, оставив еле чувственный поцелуй на ней, я прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. Клаус прокусил нежную кожу шеи и принялся высасывать из меня кровь. Он поглаживая моё лицо, дёргал за волосы, Клаус прислонился ко мне всем телом, заставляя каждый миллиметр гореть от желания… Я всеми силами старалась сдерживаться, но предательские стоны вырывались из меня, напоминая и Нику, и мне, насколько я бессильна перед ним, что я вся в его власти. Когда Клаус отстранился, медленно отпустил мои руки, я стояла с прикрытыми веками и тяжело дышала. — Вкус всё тот же, — произнёс вампир, а я распахнула глаза. — Знаешь, ты для меня самый настоящий дурман. Я начинаю думать, а не опасно ли то, какую власть ты имеешь надо мной… — Клаус усмехнулся будто самому себе и вновь посмотрел на меня. — Я так же неизменно жду тебя, Ангел мой, помни, ты сама ушла, сама и вернёшься ко мне. Клаус вновь приблизился ко мне и оставил еле ощутимый поцелуй на щеке. — Я скучал, Лу, — прошептал он мне, а затем улыбнулся напоследок и вышел из убойной. Я же скатилась по стенке на пол, продолжая дрожать. И что это было только что? Он сказал и сделал всё, что хотел, а я не показала ни капли сопротивления… Если я хочу обезопасить себя и своё сердце, свою человечность, то мне необходимо взять себя в руки. Может, Клаус и думал, что я имею над ним власть, но в самом же деле он имел не меньшую надо мной. Я провела руками по волосам и тогда заметила кольцо на безымянном пальце. То самое… Моё обручальное кольцо. Должно быть, я не почувствовала, как Клаус надел его мне на палец, пока была всецело сконцентрирована на нём, его шёпоте, аромате, прикосновениях. Я подняла руку перед собой и принялась любоваться кольцом. В самом деле оно было просто огромным. Поначалу было не очень удобно его носить, но я очень быстро привыкла. Когда я сняла его и вернула Нику перед уходом, я долго не могла привыкнуть, что его не было на моём пальце. Как ни иронично, оно было в форме ангельских крыльев. Я была в восторге, когда Ник подарил его мне. Чего теперь он хочет? Вернуть меня? Нет, он ждёт, что я вернуть сама. Чтобы всё было как раньше? Но это невозможно… Я быстро поднялась с пола, ополоснула лицо ещё раз, вышла из уборной. За барной стойкой всё ещё сидели Деймон и Рик. — Он говорил с тобой? — спросил Деймон, когда я села рядом. Я кивнула. Упс… Я вспомнила, что не спросила у Клауса про гробы и океан. — И ты в порядке? — вновь спросил Деймон. — Да, Дей, всё хорошо, это всего лишь встреча с бывшим, — уверяла я то ли его, то ли себя… — Я бы так не сказал, — Деймон указал на кольцо на моём пальце. — Я его будто бы уже видел. — Ну да, вероятно, когда я приехала в Мистик Фоллс в тысяча восьмисот шестьдесят четвёртом. — Подожди, — Деймон чуть прищурился, что-то вспоминая. — Ты тогда была не одна, с каким-то мужчиной. — Не с Клаусом? Почему ты приехала не с мужем? — спросил Аларик справа от меня. — Элайджа, вероятно, не рассказывал, но у них довольно большая семья. Я приехала с братом Клауса. С ним самим у нас был небольшой разлад тогда. Деймон откинулся назад, присвистывая. — Насколько большая у него семья? — спросил брат. — Достаточно. Одна сестра и три брата. — Пять первородных? — Мхм. Я умолчала про Майкла… Сама не знаю почему. Но Майкл был тайной, которую мне когда-то доверили, я не могла просто взять и рассказать о нём, к тому же зная, что мои братья сейчас готовы на что угодно, чтобы убить Клауса.***
Деймон отправился освобождать Кэролайн и Тайлера, которых похитил Клаус для ритуала, чтобы воспрепятствовать жертвоприношению. Но я уверена, что у него есть запасной план. Клаус слишком долго ждал этого дня, уверена, у него даже не один запасной план… Что же делала я? А я поступала очень безрассудно, а именно направлялась в квартиру Аларика, чтобы поговорить с Клаусом. Мне нужно было узнать про остальных Майклсонов. Дойдя, я открыла дверь, которая была не заперта, и прошла внутрь. Первая, кто бросилась в глаза, была Кэтрин. — Ты жива, — произнесла я, подходя к вампирше. — Приятно видеть. — Неужели? — съязвила она. — Надо же, — достаточно громко произнёс Клаус, выходя, вероятно, из спальни. — Чем обязан? — Я кое-что не спросила у тебя. Клаус расселся на диване и выжидающе посмотрел на меня. Я взглянула на заинтересованную в нашем разговоре Кэтрин, потом вздохнула и вновь посмотрела на Клауса. Делать нечего, придётся говорить в присутствии Кэтрин. — Элайджа рассказал мне кое-что, и я бы хотела знать, правда ли это. Около минуты он не отвечал мне, внимательно рассматривая моё лицо. — Причёска идёт тебе, — наконец заговорил Ник. Я выпятила глаза и почти рассмеялась. Помотав головой, я зашагала и села на диван, рядом с Ником. — Мне казалось, тебе нравились мои волосы, когда они были длиннее. — Так тебя это сподвигло постричь их? Я сглотнула, стараясь не показывать, что он попал в точку. — Полнейший бред, — невозмутимо ответила я, но это не очень убедило Клауса, судя по его акульей ухмылке. — Я вам не мешаю? — спросила Кэтрин, размахивая руками. Никто из нас не успел ей ответить, потому что в квартиру вломился Деймон. Я вскочила с места и сделала два шага ему навстречу. — А ты что тут забыла? — спросил он у меня, хмурясь. — Это надо спросить у тебя, а не у моей жены, — произнёс совершенно спокойно Клаус за моей спиной, всё ещё сидя на диване. — Жены? — рассерженно спросила я. — Ты с луны свалился, Клаус? Я тебе не жена. — Не помню, чтобы мы разводились, и ты не сняла кольцо, — широко улыбаясь, произнёс мужчина. Я не сняла кольцо… Да, я не стала снимать его, сама не знаю причину, просто оно мне всегда нравилось… Глупо ведь, да?.. — Не хочу вас отвлекать, конечно, — раскрыв руки, сказал Деймон. — Но жертвоприношение придётся перенести на месяц. — Неужели? — Клаус встал с дивана и подошёл к Деймону. — С чего бы? — У тебя больше нет вампира и оборотня. Клаус ухмыльнулся и повернулся к столу, где лежал ноутбук. Он включил его, и на экране появилась девушка-оборотень, прикованная цепями. — У меня и вампир есть, кстати, — скрещивая руки на груди, сказал Клаус. — Кажется, Дженна, тётя Елены. — Но она у нас дома, — вклинилась в разговор я. Клаус ничего не ответил, лишь ухмыльнулся и посмотрел в сторону Кэтрин. — Ты ему помогла, — догадалась я, смотря на вампиршу. — Только не надо винить меня, встал выбор между мной и ей… — И ты выбрала себя, — продолжил за неё Деймон. — Как всегда. Я вздохнула и принялась расхаживать по квартире. — Возьми меня, — вдруг предложил Деймон, обескуражив меня. — Не Дженну. — Ты с ума сошёл?! — спросила я, подходя к нему. — Ну и как прикажешь мне сохранять им жизни, если они так и рвутся в лапы смерти? — спросил Ник у меня. Я проигнорировала его, в упор смотря на Деймона. — Это бред! Кому и что ты хочешь доказать? — вновь обратилась я к Деймону, но он даже не смотрел на меня. — Дей, прошу, не глупи. — Мой ответ - нет, — сказал Клаус, надевая куртку. — Ты и так мертвец, поэтому толку от тебя нет. Я нахмурилась, провожая Клауса взглядом. — Увидимся, когда я стану гибридом, жёнушка. Клаус вышел из квартиры. Остались я, Деймон и Кэтрин. Обострив вампирское чутьё, я почувствовала кровь… Я с опаской закатала рукав куртки Деймона и увидела рану. Укус оборотня. Боже…