Мир Сио: О монстрах

Недоумевающая Кризалис и явно воспрявшая духом Старлайт ( - “Похоже, у них получилось. Мои поздравления, враг мой,” - шепнула она на ходу) прошли внутрь здания, и двинулись вслед за его хозяевами. Первой остановкой была небольшая уютная комнатка, подозрительно похожая на кладовку, где путешественницы оставили свои вещи. Далее была душевая, где, к великому неудовольствию аликорн, хозяева мира устроили массовую помывку, полностью проигнорировав протесты гостей. После чего последовали сушка и обработка какими-то аэрозолями с неопределенным запахом. А затем, облачившись в костюмы, очень похожие на медицинские, вся восьмерка проследовала по коридорам из белоснежного искусственного камня к двустворчатым дверям. Створки плавно уехали в стены… И за ними оказалась небольшая комнатка и еще одна пара дверей. - “Ну, конечно, шлюз,” - про себя фыркнула Кризалис, вступая в шлюзовую комнату, - “Или там что-то ценное, или оттуда нужно будет удирать быстрее, чем мыши от кота. Но выглядит не очень прочно - должна выбить, если нет защиты от магии.” Двери за хвостом закрылись. Раздалось легкое шипение. В воздухе появился неопределенный запах. Потом он исчез. Двери перед Кризалис разъехались в стороны. Аликорна сделала шаг. Она вошла в довольно просторную и светлую (хотя, ни одного окна не было - весь свет поступал от светящихся панелей на потолке и стенах) залу ослепительной белизны. По краям залы стояли медицинские столики с инструментами и материалами (хотя, были и без оных) и непривычное, но явно лекарского назначения оборудование, а в центре возвышалась массивная шестилучевая звезда смутно знакомого аппарата: один из лучей был приборной доской, а остальные пять представляли из себя белые полуцилиндры из неизвестного Кризалис материала (или известного, но скрытого краской). На срезе каждого из цилиндров светился какими-то надписями плоский кристалл черного цвета. Кризалис присмотрелась: ”Состояние: стасис” гласили надписи на видимых кристаллах. Это не говорило ни о чем. - Королева, готовы? - подошла к приборной панели та, которая назвала себя Стервой (и чьи полоски теперь было почти не видно из-под медицинского облачения). - К чему? - хмыкнула Кризалис, к которой только что оказалось пододвинуто что-то вроде пеленального столика. - Значит, готовы. Отключаю стасис, - кивнула Кризалис Стерва, и отвернулась к панели, - Время пошло. Кризалис внутренне приготовилась: уж очень все это походило на то, когда аликорны из того же племени баловались с образами прошлого. Но ничего не происходило. Кризалис несколько разочаровалась. - Внимание! Биокамера Один: высвобождение, - раздался приятный женский голос. Из одного из цилиндров послышался еле слышный звук текущей жидкости. - Стрессовая имитация. Это займет семь минут, - известила полосатая, отходя от пульта, - И я против увеличения времени. - Что гораздо меньше физиологической продолжительности при гораздо большей нагрузке, - заметил белый жеребец. - Разница не столь велика. Но я, как и мать, настаиваю, что увеличение интенсивности стрессовой нагрузки благотворно. Ибо, сейчас мы не в состоянии полностью имитировать физиологический процесс, - фыркнула полосатая, видимо, продолжая какой-то давний спор, - О чем бессмертному стоило бы и помнить. - Раньше мы обходились совсем без стрессовой нагрузки… - парировал белый жеребец, но… - Результаты, видит Селестия, были не лучшими, - прервал его представленный как доктор Шэдоухорн Раг (почти полная черношкурая копия белого жеребца), - Создатель, Майнд, прекратите. Вы спорите лишь для того, поспорить и снять напряжение. - Внимание! Биокамера Два: высвобождение, - снова прозвучавший бесплотный голос прекратил этот разговор. И, как и в первый раз, раздался еле слышный звук текущей жидкости. - Королева, приготовьтесь принимать роды. Я настроила каскад с пятиминутной задержкой, - фыркнула полосатая, явно довольная тем, что сейчас происходило, - Цилиндр слева от меня. Подойдите к нему. И приготовьтесь… к приятному сюрпризу. Кризалис, совершенно сбитая с толку, повиновалась. Но, все таки, что-то в происходящем было знакомо… Крышка цилиндра скользнула в сторону, открывая взгляду свое нутро, мягко подсвеченное встроенными светильниками. Внутри чернел комок живой плоти. Кризалис, прекрасно понимая свою глупость, наклонилась к нему, пытаясь получше разглядеть. - Внимание! Биокамера Три: высвобождение, - попытался сбить ее концентрацию голос из ниоткуда. Но аликорне было не до него. Живое резко вскинуло черную голову, и, продемонстрировав полный полупрозрачных иголок-зубов рот, издало громкий скрипучий визг. Кризалис не могла поверить. И придвинулась еще ближе. Чтобы незамедлительно ощутить носом боль от впившихся в него миниатюрных зубок, а ушами услышать испуганный визг… Имаго? Имаго! - Статус: высвобождено. Объект: Ag-86 AlCh Cr-1 Имаго, - в это же время прочитала вслух воровка, - Уважаемая профессура, это действительно то, о чем я думаю? У вас получилось? - Майнд, это твой день. Считай, что сегодня ты за аликорна, - судя по голосу, весело фыркнул белоснежный. Но Кризалис было не до его слов: она аккуратно отцепляла от своего носа… сестру?.. - Конечно. Это новый шаг в области технологий ревитализации. Но мы с самого начала не сомневались в успехе, - до ее ушей донесся самодовольный ответ полосатой, - Да, это именно те пять аликорн, что скончались в результате задействования чародейского каскада “Возвышение”. Сличение сигнатур душ дает полную уверенность в том, что мы ревитализировали именно сестер королевы Кризалис. Сестра! Но тут скользнула в сторону крышка второго цилиндра… - Давай, помогу, - тут у самого лица Кризалис возникла Старлайт, вооруженная парой пеленок, - Да не бойся ты! Я жеребенку вредить не буду. А тебя уже Нимфа, если запись не врет, дожидается. Давай Имаго мне. - Внимание! Биокамера Четыре: высвобождение, - в довершение бедлама прозвучал голос неизвестной кобылицы. Кризалис окончательно растерялась. А воровка состроила слишком располагающую мордочку, чтобы в нынешнюю, совершенно лишившуюся ума от волнения, Кризалис закралась хотя бы тень сомнения. В ней включились какие-то древние инстинкты, которые “отец” не захотел (или не смог) вымарать из своей “дочери”, и Кризалис согласилась на помощь заклятого врага, доверив ей свою новорожденную сестру. А сама опрометью бросилась ко второму цилиндру. Там уже непонимающе мотал головой миловидный жеребенок, в котором Кризалис немедленно узнала свою красавицу-сестру Нимфу. Памятуя о последствиях своей, только что проявленной глупости, Кризалис подхватила крошечную аликорну телекинезом. - На, королева, - вместе с хихиксом воровки, под носом у Кризалис оказалась пара перенок и пачка салфеток, - Кстати, доктор Майндфлейер, они будут помнить то, что с ними было после смерти? Кризалис подхватила предложенное, и тут же принялась обрабатывать новорожденную. Той, как и прежде, непрошенное вмешательство Кризалис в ее дела совершенно не нравилось - аликорна обиженно пищала и так и норовила цапнуть гигиеническую салфетку зубами. - Первое время - нет. Мы, в целях безопасности, использовали стандартную процедуру блокировки памяти, - голос полосатой был все так же спокоен, тогда как душу Кризалис лихорадило, - Она рассчитана на шестнадцать - восемнадцать лет роста ревитализированного нерожденного, с постепенным разрушением блокировки начиная с двенадцати - четырнадцати лет роста. В случае с бессмертными, обладающими куда более эффективными системами магической устойчивости, эти сроки будут сдвигаться. Насколько рано они вспомнят свое посмертие, я сказать не могу, но рассчитывайте, что это произойдет не позднее окончания полового созревания. - Внимание! Биокамера Пять: высвобождение, - Кризалис только-только успела допеленать Нимфу, как бесплотный голос опять дал о себе знать. - Давай, - в поле зрения снова возникла Старлайт, предлагающая забрать новорожденную сестру, - Раскрылась камера с очень тихой кобылкой. - Зоия! - взвизгнула Кризалис, и, вручив Нимфу мягкой аликорне, метнулась к следующему цилиндру. Там, пытаясь спрятаться на хорошо освещенном дне машины, сжимался маленький живой комочек. Кризалис, прекрасно помня бесконфликтность и уступчивость сестры, немедленно принялась приводить ее в порядок. Та же только еле слышно поскуливала, пока старшая аликорна очищала ее от остатков биомантических жидкостей и высушивала шерстку. Удалось ей это быстро (благодаря смирному характеру новорожденной). Так что, Кризалис в этот раз отвернулась от странной машины, и глазами поискала сестер. Те, спеленутые и осчастливленные бутылочками с молоком, лежали на хитро выгнутом столике под присмотром четверки аликорнов-”нерожденных”. Вот туда-то и направилась Кризалис… Раздался громкий жеребячий крик, исполненный возмущения и обиды. Кризалис быстро передала сестру одной из ночных аликорн, что тут же принялась устраивать Зоию рядом с сестрами, и молнией метнулась к тому цилиндру, из которого кто-то очень сильно ругал мир на жеребячьем. В цилиндре уже пыталось активно ползать взъерошенное безобразие, лишь отдаленно похожее на хорошего жеребенка. Бросив мимолетный взгляд на горящий надписями кристалл цилиндра ( “Объект: Ag-86 AlCh Cr-4 Инстар” гласили надписи), Кризалис поняла, что жеребенок в цилиндре к множеству “хорошие жеребята” не имеет ни малейшего касательства, и принялась вылавливать и чистить истошно верещащую сестру. Благо, размеры и магия теперь позволяли справиться с Инстар. Хотя, сказать, что справляться получалось без проблем, не вышло бы. - Кр! Кр! - по какому-то своему ругнулась на Кризалис Инстар, когда уставшая старшая сестра наконец-то запеленала этот комок самостоятельности в более-менее безопасный кокон из ткани, и направила свои шаги к остальным жеребятам. - А они симпатичнее тебя нынешней, - весело заметила воровка, около столика с жеребятами баюкающая в телекинезе спеленутую и деловито чмокающую молоком Ноплиас (уж ее-то Кризалис не могла спутать ни с одной из сестер - она слишком выделялась на их фоне), - Занялась ей, пока ты с четвертой возилась. По-моему, у меня получилось неплохо. Кризалис остановилась. Как реагировать на такое? Она не знала. - “Тетушка Старлайт”. Звучит? - хихикнула фиолетовая, и приглашающе подвинулась, - Кризалис, давай закончим с твоими сестрами, уложим их спать, а потом поговорим. Ты же не забыла мои слова про семью? - Давай, - согласно кивнула Кризалис, делая шаг к столику, и задумчиво пробегая взглядом по новообретенным сестрам, - Нам есть о чем поговорить.