Под Запретом.

Рано или поздно всему приходит конец... Декабрь 7, 2021 год. 01:17 ночи. Черный пикап Джеймса Картера мчался по 271 шоссе штата Огайо в Твинсберг. Несмотря на холодную и дождливую погоду, окно автомобиля со стороны Джеймса было приоткрытым. Свет проезжающих уличных фонарей мелькал на его темных как смол волосах. Чувство адреналина и жара по всему его телу приятно смешивался с ветром, со свистом проникающий в салон Форда. А когда стрелка спидометра перевалила за сто, Джеймс даже ощутил, как дыбом встает каждый волосок на его напряженных на руле руках, волной двигая мелкую дрожь куда-то вглубь живота. Сидевший на пассажирском сидении Стив Ли только подогревал и так возбужденное состояние Джеймса, руками барабаня по-торпедо пикапа. Давно он с Ником не исписывали свои машины. Бросив быстрый взгляд в зеркало заднего вида, где виднелся капот серого Нисана Ника, Джеймс довольно улыбнулся. Еще чуть-чуть и гонка будет окончена. И Джеймс ничуть не сомневался в своей победе. Впрочем, как и Ли. Расстояние до заправки, где он с Ником обозначили финиш, оставались считанные мили. — Я просто обязан подбодрить этих олухов,— произнес Ли, скользя пальцами по приборной панели салона. — О, так-то лучше! — Люк автомобиля медленно начал скользить по крыше, и несколько капель от недавнего дождя коснулись шеи Джеймса, заставив его слегка дернуть плечами. Отстегнув ремень безопасности, Ли встал в полный рост, достаточно высоким для китайца, и что есть силы завопил: — Эй, Ник, водишь, как моя бабуля... Что? Тай, не высовывайся ты так. Все равно ни хрена не слышу. Не слышу вас, придурки. Юху! Масштабные ветряные турбины по левую сторону от Джемса лениво, как могло показаться, закручивали своими лопастями крики Ли, унося их вглубь поля. От смеха мышцы на животе Джеймса ныли, а щеки онемели. Сосредоточив весь свой взгляд на влажную дорогу, Джеймс с трудом старался не отвлекаться на провокации Ли в адрес Ника. Но тут в боковом зеркале показались желтые мигающие лучи от фар серой машины. Ник вырулил на встречную полосу, вдавив в пол педаль газа, и через секунду их автомобили выровнялись. — Чувак, ты что творишь! — орал Ли, хлопая ладонью по влажной крыше автомобиля. — Гони! Гони! «Придурок совсем спятил!» подумал Джеймс, то и дело кидая взгляд от дороги на серый Нисан. Только чудом на дороге не было видно встречных автомобилей. Ли не мог поверить, что Джеймс позволил Нику и Тайлеру хоть на дюйм приблизится к его пикапу. Но когда в окне рванувшего вперед нисана мелькнули две пары средних пальца, у Ли отвисла челюсть. Он просто плюхнулся на сиденье и громко выругался на китайском. Раздражённо поправляя вставшие от ветра дыбом волосы, Ли думал о своих проигранных пятистах баксах. — Вот и они, — сказал Тайлер, оперев спиной серый кроссовер Ника. — А крику то сколько было. Только посмотри на Ли. Мне кажется, или он плакал? Его глаза еще сильнее опухли. — Посмотрим, что с ним будет, когда он отдаст мне свои карманные деньги. — Ник широко улыбнулся, да так, что на щеках появились выразительные ямочки, которые смягчали его острые черты лица, и, подмигнув Тайлеру, с щелчком отстегнул заправочный пистолет. — Завязывайте со своими спорами. В прошлый раз ты чудом не нарвался на его отца. Он серьезно тебя недолюбливает. — Тайлер взглянул на Ли, который не спешил выходить из машины. — Его отец — журналист BBC, а я честно обогащаю свой карман... Лучше посмотри, кто к нам идет. Наш капитан! Что чувствуешь, Картер? — вытянув вперед руку, Ник демонстративно начал щёлкать пальцами. — Тайлер, напомни-ка, кого он там назвал неудачниками перед стартом? — Нас! — с надменным лицом подчеркнул Тайлер. — Я такое говорил? Что ж,— Двигаясь широким уверенным шагом, Джеймс поправил козырек красной бейсболки на затылке и, слегка вздернув твердый подбородок, криво улыбнулся. — Я и сейчас так думаю. Вам просто повезло, неудачники. Ник, сощурившись, отмахнулся. — Тай, двинь ему. Тайлер согнул колени и медленно двинулся к Джеймсу, выставив вперед напряженные руки, всем своим видом показывая готовность окутать друга мертвой хваткой. С арабской внешности продавец с заправки тоже уставился на двух борцов сквозь окно, удивлённо вытаращив черные глаза. Ник, захлопнув крышку бензобака, фыркнул, наблюдая как почти задыхающегося от смеха Джеймс пытается отмахнуться от Тайлера, при этом бегая из стороны в сторону, держа максимально безопасное расстояние. Из каких бы щелей не лилось самоуверенность Джеймса, перед двухметровым Тайлером, ( в добавок любителя школьного тренажёрного зала), он всего лишь походил на крошечную назойливую муху. Но Джеймсу надо отдать должное, сколько бы раз они с Тайлером не боролись, он старался выглядеть непоколебимым. Даже когда его шея оказывалась зажатой между подмышкой Тайлера, Джеймс твердо стоял на ногах. — Сейчас кофту порвешь, блин, придурок! Не тяни ты так. — громко цедил Джеймс. — Вы долго там трясти задницами будете? — Ли, наконец, выглянул через окно пикапа. — Вечеринка началась два часа назад, если вы не забыли. А я еще не напился! Собираетесь всю ночь здесь торчать? *** С окон двухэтажного дома исходила громкая музыка. Джеймс, Ник, Тайлер и Ли, выйдя из машины, в предвкушении переглянулись друг с другом. Дом и правда был огромный, а количество гостей превышало примерно полсотни человек. Некоторые школьники и студенты, не опасаясь, распивали алкоголь, закусывая сигаретами прямо на ухоженной лужайке. — У нас точно не будет проблем? — Ник, нахмурив брови, бросил взгляд на студента, блюющего в кусты соседнего дома. — Алекс сказал, вечеринка у дочурки какого-то крутого предпринимателя. Кто знает, может у богатеньких так принято,— ответил Ли, сканируя взглядом каждую гостью. — Вот так сеньорита. Вы как хотите, а я пошел первым. — Я с тобой, — Тайлер двинулся за Ли по дороги, выхватив из рук пьяного зеваки пластмассовый стакан, и залпом выпил содержимое. — Тьфу, блин, апельсиновый сок! Парень, зачем ты пьешь эту дрянь? Внутри Ника промелькнуло чувство беспокойства и сомнение. Он был готов увидеть классическую версию вечеринки "по-американски" более сдержанной и менее масштабной. — Алекс тот еще урод, но умение подлизывать чужие задницы ему не занимать. Взгляни, даже парни из Вестервелле здесь.— задумчиво цокая языком, Джеймс перевел взгляд от спящего на мокрой лужайке студента на Ника. — О чем думаешь? — С каких пор ты зависаешь с Алексом? — Ник только сейчас узнал, кто организовал для них счастливый билет в богатенький особняк. — Да не с каких. Он просто часть команды. В добавок, хоть раз мы должны побывать на такой вечеринке. — Нет, серьезно! Ты правда хочешь идти туда? Нам не нужны проблемы. Знаешь же, тренер вечно достает меня, — Ник дернул плечами. — Он грозился посадить меня на скамейку к следующему чемпионату и не выпускать на лед. Меня могут не сделать основным из-за пару пропусков... А тут большой шанс загреметь к копам и вляпаться в большие неприятности. — Сейчас почти три утра и посмотри, никак проблем, — Джемс опустили руку на плечо Ника и слегка притянул его к себе. — Ну ладно, я все решил. Мы зайдем в этот дом, напьемся, сыграем в пару извращённых игр, а с утра ты все веселье опишешь в своем розовом дневнике. Договорились? — Ник закатил глаза, но Джеймс не подал вида, продолжил. — Я говорил уже, ты отличный вратарь, Ник. Вспомнить только, как мы надрали задницу «Нортвуд». Да, Тайлер сейчас основной, но он думает так же. А тренер... ну, у него свой метод — поднятие тренировочного процесса. На секунду Ник немного обмяк под тяжестью руки Джеймса. — Даже не знаю... — Эй, послушай, чтобы не случилось, я на твоей стороне. Всегда, — Джеймс встал напротив Ника. — Если в этом чемпионате тебя не выпустят на лед, я тоже не выйду. И пошло все к черту. Ник приподнял бровь и с каменным лицом посмотрел на Джеймса: — Да неужели? Я сейчас типа расслабиться должен от твоих слов, да? — Было бы неплохо, — Джеймс закурил, сделал глубокую затяжку и, выпустив вперед сгусток дыма, протянул Нику сигарету. — Попробуешь? Ник отдернул руку Джеймса. — Придурок. Пошли уже. Джеймс правда мог так поступить. Устроить молодому тренеру легкий бунт. Потому что каждый из игроков знает, на что способен Ник. И без него команда «Ястребы Гилмор» не одержала бы таких успехов. Ниндзя — такое прозвище дали Нику игроки других команд. Хоть "ниндзя" и хорош в спорте, но с алкоголем его дела оказались куда хуже. За полтора часа Ник напился даже раньше заядлого тусовщика Ли, которому, кстати, отказала уже третья девушка подряд. Влив в себя очередную рюмку с крепким пойлом, Ник спрыгнул со стола, на котором несколько минут назад энергично двигал своим телом под ритмичную музыку. Краем глаза заметив столик с пиццей и разными закусками, Ник, шатаясь, двинулся в сторону кухни, желая стянуть с себя влажную от пота толстовку. — Ник! — Из толпы вынырнула Алиса. — Не знала, что и вы тут будете. — Привет. Не удивительно...кажется, тут почти все тинейджеры Америки. — Ник улыбнулся, но его улыбка получилась какая-то неуклюжая, от чего он то и дело принялся трогать свой влажный затылок. Ее светлые волнистые волосы были откинуты назад, но несколько прядей лежали на груди, немного скрывая линию небольшого декольте красного обтягивающие платье. Непривычный вид Алисы выбило Ника из колеи и заставило непривычно нервничать. Понятно почему. Сестра Джеймса выглядела чертовски сексуальной. — И то правда. Рада, что и ты пришел. —Алиса знала, что они придут на вечеринку. Услышала разговор Ли и Тайлера в школьной столовой. Она даже наблюдала, как Ник танцевал, но сразу не решалась подойти. Алиса не хотела показывать, что ждала их, а точнее ждала Ника. — Ну и как тебе вечеринка? Мой брат тоже... Ну конечно, Джеймс, как всегда. Ник последовал взгляду Алисы и обернулся. Джеймс достаточно популярный среди девушек и увидеть его целующим с одной из них для Ника не было чем-то удивительным. — Хола. Хола! — Ли чуть не выронил из рук стакан с алкоголем, подбежав к Нику. — Алиса, рад видеть тебя... Вот же черт! Выглядишь просто отменно! — Спасибо, Стив. — точно не от Ли она хотела услышать эти слова. — Просто красотка, — Ли сомкнул свои пальцы и, выразительно чмокнув их после, резко растопырил их в воздухе. — Это, чувак, есть разговор. Давай отойдем. Я ненадолго его заберу. Ты же не против? — Нет, Конечно... Ник нагнулся к уху Алисы и прошептал: — Ты и правда чудесно выглядишь. Не убегай далеко. Следуя за Ли, Ник через плечо посмотрел на Алису и, улыбнувшись, слегка кивнул, словно подтверждая серьезность своих слов. Ли с Ником переглянулись, подойдя к Джеймсу. Даже взбудораженный Ли не осмеливался прерывать столь страстный поцелуй капитана. Это и не понадобилось. Джеймс сам заметил их присутствие. Но отстраняться от губ стройной брюнетки решился не сразу. Он с некой насмешкой просто скользнул взглядом от Ли на Ника. — Ты же из Гилмора? — проведя подушечкой большого пальца по своим припухшим губам, спросил Джеймс. — Да. — Отлично. Слушай, я отойду ненадолго. Увидимся, хорошо? — Я могу оставить свой номер... — Не нужно. У меня он есть, — натянув милую улыбку, сказал Джеймс, похлопав по-сотовому через передний карман джинс. Поднимаясь на второй этаж, Ник наклонился к Джеймсу и с усмешкой спросил: — У тебя же нет ее номера? —Я не собираюсь трахаться с ней. Зачем мне ее номер? *** Шагнув на балкон, ветер пронзил влажное тело Ника, словно острые иголки. Накинув капюшон красного балахона на свою бритую голову, Ник спрятал руки в карманы джинс. Джеймс достал сигарету, оперся спиной на мраморный балюстраду и вопросительно посмотрел на двоих. Промешкавшись, Ли достал из кармана клетчатой рубашки маленький пакетик с таблетками и под ритм музыки начал водить его по воздуху. — Сегодня мы должны оторваться как никогда. Джентльмены! — Ого! Я только за... Охренеть! Дай-ка сюда. — Ник в секунду оживился, взял из рук Ли маленький прозрачный пакет и, поднеся его к фонарю, начал разглядывать рисунок на розовых таблетках. — Наркота, Ли, ты сдурел? — Джеймс выпрямился. — Что не так? Мы с тобой даже травку курили. — То, что ты притащил, совсем другое. Ты хоть понимаешь, что это за хрень? Совсем умом тронулся? — Не накидывайся ты так на него. От одной таблетки ничего плохого не случится. В добавок я уже заколебался пить виски. — Вот и я о том. Только башка трещать будет. — Ли охотно поддержал Ника, хлопнув ладонью в его выставленную вверх ладонь. — Не ты ли недавно втирал мне о каких-то неприятностях? Так вот она у тебя в руках. "Большая. Огромная. Неприятность", Ник! — Джеймс, наконец, закурил сигарету. — Иди ка сюда. Ник, ближе подойди. Затянись. — Чего? — Затянись, говорю! Ник неохотно обхватил губами фильтр сигареты в руке Джеймса, затянулся и тут же закашлял. — Ты даже сигарету ни разу не курил! О каких наркотиках ты говоришь, придурок? Ли, где ты вообще их взял? — Заплатил одной цыпочки. Секунду,— Ли прислонился лбом к окну и начал разглядываться людей в гостиной. — Где же она. Вроде с тем придурком была... — Ребята, никакой наркоты! Я серьезно! И не смей говорить о таблетках Тайлеру... — У него всего раз была аллергия на аспирин. Это тут причем? Чувак... — Ли, твою мать! Никакой наркоты! — басистый голос Джемса услышали даже пьяные зеваки на лужайки. — Да понял я! Никаких таблеток, мамочка Джеймс!— Ли смял пакетик в кулаке и демонстративно швырнул его под ноги Джеймса. — Парни, я же просто хотел оторваться с вами. Тренировки, сборы, учеба - Вас не заколебало? Если честно, вечеринка - полный отстой, а девки... Клянусь, они словно дали обет "никакого секса с азиатом"! — Ли, нахмурив черные брови, сделал шаг вперед и плюнул вниз с балкона. — Как я мог забыть. Конечно, наш Джеймс же совсем в другой лиги... Джеймс напрягся в лице. Ему хотелось впечатать Ли к стенке, но сдержался и просто сквозь зубы выдавил: — Только ради вас я и поперся сюда! Но наркота... — Да к черту! — Эй, ты куда собрался? — Джеймс вопросительно развел руками, провожая взглядом уходящего Ли. Ник, стараясь держать равновесие, нагнулся и поднял валяющийся с таблетками пакетик. — Ты же пробовал это, да? — с заплетающим языком спросил Ник. — Почему спрашиваешь? — Ты заставил меня закурить. Поэтому и спрашиваю. — Один раз. Нашел у отца и последствие не из самых принятых, уж поверь. — Тело заломило, а к горлу поступила тошнота от воспоминания об отце и о холодом кукурузном поле, где в итоге Джемс очнулся после принятых таблеток. Джеймс достал очередную сигарету, хотя курить не было желание, и принялся крутить ее в пальцах. «Ник и так знает меня вдоль и поперек. Но это...». — Ты не рассказывал... — Ник знал, как умер отец Джеймса, и то, что друг испытывал при упоминании или разговоре о нем. Ворошить воспоминание было ни к чему.— Ладно, пошли выпьем. Во рту привкус от сигареты. Я должен от этого избавиться. Больше никогда не суй мне эту гадость в рот! Джеймс слегка прищурился, смотря на Ника, и в его медовых глазах мелькнула благодарность за несостоявшийся допрос. Как и на льду, эти двое понимали друг-друга без слов. Нику хватало всего одного маленького жеста или простого взгляда, вот такого, как сейчас, чтобы понять Джеймса и его немое «спасибо». *** Ли позабыл о разговоре с Джеймсом на балконе, уединившись в углу гостиной со студенткой с фиолетовыми волосами. Джеймс, допивая очередной стакан виски с содовой, обменивался пустыми разговорами с хозяйкой дома, сидя на мягком кожаном диване. В доме стало душно и тесно от большого количества людей. Некоторые подростки, недавно танцующие на заднем дворе дома, переместились в дом из-за снова начавшегося дождя. Среди них был и Ник. Джеймс бросал мимолётные взгляды на еле стоящего на ногах, но продолжающего двигаться по музыку Ника. — Не думала, что мой рассказ о картинах будет таким смешным, — немного с упреком произнесла хозяйка дома. — Нет, — с трудом сдерживая смех, пытался оправдаться Джеймс. — Просто мой друг сильно напился и сейчас ... Все-таки упал. Ха-ха. С трудом поднявшись на ноги, Ник попытался повесить рамку с фотографией на место, за которую схватился при падении. Затея скрыть увечья оказалось счетной, и Ник просто швырнул рамку под комод. Несмотря на гул в ушах от музыки и явное раздвоение предметов перед глазами, его тело не могло перестать двигаться, а затуманенный разум требовать добавку алкоголя. — Ты извини его, с утра я все исправлю. — в этот момент Джеймс был рад оказаться рядом с хозяйкой вечеринки. Оказаться даже слишком близко. Кто знает, сколько стоят все вещи в этом огромном доме. — Так что ты там говорила про книги? — Картины, — поправила девушка. — Лучше будет, если я покажу. — Белокурая хозяйка провела пальцами по ноге Джеймса и, остановившись возле дырки на колене джинс, накрыла ладонью его обнажению кожу. — Вот как. — шепотом выдохнул Джемс. — Там есть... Джеймс покосился на "танцпол" и, не увидев Ника, отстранился от девушки, вглядываясь в студентов и школьников. Потряхивая каждую бутылку на столе, Ник пытался найти хоть немного алкоголя. Но все бутылки на столе были пусты или закиданы окурками из-под сигарет. Он уже отчаялся, как вдруг перед носом кто-то протянул ему красный стакан с алкоголем. — Как дела, Ник? — мужской голос показался Нику знакомым, но все, что он мог сделать, так это бросить свой стеклянный взгляд на стакан с пойлом. — Слышь, он походу скоро отрубиться. — перед глазами Ника словно проскользнули сотни ладоней, от чего он через силу зажмурился. — Вот же неудачник. Эй, ты вообще слышишь? — Да... — Видишь этот стакан? Да погоди ты, не трогай. Ник, видишь стакан? — Какого хрена? — Я отдам тебе его, Ник... Да, блин, дурацкая идея! Ты уверен? Посмотри на него. Не понимаю, как он вообще на ногах стоит. Ладно, Ник, я отдам тебе стакан, но ты должен передать его кое-кому. Понимаешь? — Давай уже. — Отдай этот стакан Джеймсу. Ник, этот стакан нужно отдать Джеймсу и только ему! Уяснил? Ноги Ника подкашивались, а тело дергало из стороны в сторону. Ему нужно было двигаться, чтобы не свалиться и обмякнуть прямо на полу. Поэтому он просто выхватил стакан из рук парня и, шатаясь, двинулся в сторону танцующих студентов. — Дебил! Только сам не пей. Отдай этот стакан своему гребенному дружку Джеймсу! Я же говорил. Просить Ника была плохая идея. — Что ж, до утра еще есть время... Пошли. Джеймс готов был уже сорваться с места в поиске Ника, ведь кто знает, куда он мог вляпаться в таком состоянии, как друг снова появился в поле его зрение. Убедившись, что Ник снова принялся отстукивать ногами паркет, Джеймс обнял спинку дивана и снова повернулся к блондинке, чье имя даже не помнит. Принимая ласки от хозяйки дома, Джеймс никак не мог перестать поглядывать на Ника. В такие моменты он ощущал себя словно старшим братом. Хотя Джеймс был младше Ника на три месяца. В момент, когда рядом с Ником появился Тайлер, Джеймс полностью расслабился. Давно он не видел этих двоих такими счастливыми и энергичными. Джеймс так привык к их серьезным сосредоточенным лицам на льду, что сейчас они казались ему какими-то незнакомцами. Все таки вечеринка была не худшей идеей. А когда Тайлер одним заходом опустошил стакан Ника и тот одарил его подзатыльником, Джеймс с умилением улыбнулся. *** — Как же пить хочется. Тай, нахер ты весь стакан выдул? Я только глоток и успел сделать... Блин, жарко, как в аду. С силой оттягивая воротник толстовки, Ник чувствовал, как трескается ткань под его сжатым кулаком. В груди все будто пылало. Собственный стон проникал в уши, заглушая громкую музыку. Желая выйти на свежий воздух, Ник повернулся к Тайлеру. Увидев Тайлера на коленях, лицом к стенке, Ник подошел к нему и легонько похлопал того по широкой спине. — Тай, пошли выйдем. Серьезно, я сейчас сдохну от жары, — Ник снова похлопал Тайлера по спине, но уже с чуть большей силой. — Ну, давай, подымайся.Что ты там копаешься? Жар, что так обжигал тело Ника, в секунду окутался леденящей паникой. Держа почти весь свой вес, уперев лбом стену. Лицо Тайлера неестественно искривилось, а пальцы и кисти рук у груди напряглись на столько, что могло показаться, вот-вот сломаются. Ник взял щеки Тайлера в ладони, почувствовав, как пылает его кожа. — Снова твои шутки? Тайлер? Хватит, это не смешно... Черт возьми, Тай! — Паника, алкоголь, усталость, все смешалось в едино, превратив в комок ступора и непонимание. Ник все продолжал трясти Тайлера, сам не понимая, что сейчас творит. — Дружище, посмотри на меня. Ну же... Джеймс! Джеймс! Ник с трудом положил голову Тайлера себе на колени, продолжая звать Джеймса, всеми силами стараясь перекричать музыку. Он не узнавал своего друга. Его губы побелели, тело выглядело так, будто изнутри его ломают, а глаза закатывались с каждым хриплым вздохом. Ник даже не заметил, что вокруг них толпа малолеток продолжала пить и танцевать. — Ты так и не сказал, как меня зовут. Признавайся, ты не помнишь. — Помню, — Джеймс игриво сморщил нос. — Ладно, признаю, помнил. — Вы, парни, как всегда... Девушка была милая, красивая, достаточно предсказуемая, но Джеймс порядком устал от нее. Пока блондинка причисляла минусы парней, встречающие ей на пути, Джеймс начал обдумывать план побега. И такой, чтобы в итоге: его и его пьяных друзей не выставили на улицу. Кто-то сменил трек и гостиную оглушил пронзительный крик Ника. Секундная пауза отделяла осознание Джеймса от картины, которую он увидел. Рванув в сторону Ника, сидевшего на коленях с лицом похожее на бледную маску и скрюченного на полу Тайлера, Джеймс не заметил, как задержал дыхание. — Джеймс! — немного осипшим голосом повторил Ник. Джеймс тоже рухнулся на колени, с ужасом вглядываясь в бледное лицо Тайлера. — Тайлер, слышишь меня? — он легонько похлопал его по щеке. — Дело дрянь! — только с третьего раза Джеймсу удалось трясущей рукой вытащить сотовый с узкого переднего кармана джинс. — Вырубите музыку! Кто-то из присутствующих продолжал танцевать, но были и те, кто просто наблюдал за друзьями, до конца не осознавая всю суть происходящего. С трепетом опустив руку Тайлера, Джеймс широким шагом двинулся к колонкам. Ни на секунду не задумываясь, он яростно вырывал шнуры, попадавшиеся ему на глаза до тех пор, пока дом не погрузился в тишину. — Сукины дети... Увидев лежащего Тайлера, Ли ошарашено протиснулся сквозь толпу пьяных студентов. — Какого хрена вылупились! — добавил он, толкнув в стенку первого попавшийся на глаза худощавого типа. Вызов в службу спасение приняли быстро и оперативно. Джеймсу, Ли и Нику оставалось только ждать. Ждать мучительные минуты, смотря на бледного Тайлера. — Черт, он весь горит. Погоди, не трогай! — убирая руку Ли, трясущими губами выдавил Джеймс, — Не трогай... Дерьмо! Я не знаю, что делать! Что вообще произошло, Ник? — Не знаю... — хотя в доме стояла громовая тишина, Ник говорил громче, чем обычно, — Он стоял там...Я хотел выйти, но он просто стоял... Я звал тебя... — Ну же, протрезвей! Я ничего не понимаю... — Джеймс замолчал, взглянув на Ника, чувствуя, как глаза от поступившей ярости начали заливаться кровью. Неожиданно для всех Джеймс пальцами сжал щеки Ника и резко повернул тому голову, чтобы лучше рассмотреть его лицо. — Что ты принял? — Эй! Эй! — Ли быстро отреагировал на хватку Джемса, схватив его за руку. Ник с трудом, но не без помощи Ли вырвался из стальных пальцев Джеймса. — О чем ты, мать твою! — ошарашенный выходкой Джейсона, выкрикнул Ник, массируя онемевшие щеки. —О чем я? Да ты же обдолбанный ублюдок! Те таблетки ведь ты поднял, где они? Не дождавшись ответа, он просунул руку в карман красного балахона Ника. Ничего не обнаружив, Джеймс схватил его за капюшон и с силой притянул к себе, уже не обращая внимание на вмешательство Ли. Его не волновало даже шушуканье хоккеистов другой команды, стоящие сбоку. Сейчас в поле его зрения были только стеклянные глаза Ника. — Где таблетки? — Да откуда мне знать! Выронил, наверно.— почти одинаковая комплекция все равно не помогла Нику убрать руку Джеймса с капюшона, врезавщиеся в шею, как натянутая струна. Он просто намертво в него вцепился. — Ты свихнулся? Джеймс? Я не глотал никаких таблеток. — Я видел, как Тайлер пил из твоего стакана. Теперь он в таком состоянии. Ты смешал гребенную наркоту с алкоголем? — Джеймс сам не верил в то, что говорил. Но, смотря на Ника, не мог выкинуть омерзительную мысль из головы. — Ну! — Пил обычное виски. В моем стакане был обычный, сука, алкоголь. — Прекрати! Ну же, отпусти его! — подбежала Алиса. Если бы не спина Ли, за которую она судорожно схватилась, Алиса свернула бы себе шею, скользнув тонкими шпильками по отполированному паркету, — Боже, Тайлер... Вы двое сейчас не время для разборок. Ли, оттащи его! — Она знала, что Джеймсу нужно остыть, пока он не совершил глупость. — Блядь, я пытаюсь! — Не трогайте меня! Видел бы ты сейчас свою рожу! — Бегущие глаза, ходящая из стороны в сторону челюсть. То, как Ник продолжает кусать и облизывать свои сухие губы, заставляло кровь Джейсона закипать в жилах. — Ник, клянусь Богом, если ты что-то дал Тайлеру... Судороги обхватил тело Тайлера. Он издал короткий стон и из его рта вытекла густая рвота с каким-то темными ошметками. Джеймс и Ли стянули Тайлера с колен Ника и перевернули его на бок. Это все чем они помочь. Делать не обдуманные движение и принимать меры по спасению было куда опасней. Смотря на лужу рвоты, Ли мысленно ругал себя за то, что быстро сбросил вызов службы спасения, не дождавшись четких указаний. Тыльной стороной ладони Джеймс вытер остатки рвоты с губ Тайлера. Джеймс всеми силами старался держать себя в руках и не позволить себе расклеиться и сломаться. Он держал свои воспоминание глубоко в памяти, не позволяя им перенести его в день, когда его отец на его глазах подыхал в гостиной дома от передозировки. Сейчас любые эмоции были под прочным замком. Ник продолжал сидеть на коленях, не в силах сосредоточить свой взгляд. Сухость во рту царапала горло, а тело бросало то в жар, то в мелкую дрожь. Он бесцельно начал водить ногтями по своему затылку, ощущая подушечками пальцев каждый короткий волосок. Зеленый цвет стен словно затягивали Ника, как тина, цепляясь мертвой хваткой. Он накрыл руками лицо, и от этого стало еще хуже. Кожа была будто нагретый воск и сейчас вот-вот просочиться сквозь щели между пальцев. Жадно втянув воздух, Ник, уперев руками пол, устремил взгляд на Тайлера. Как за спасательный круг. — Приехали! — закричал Ли, рванув к двери. Маленькие колеса ярко-оранжевых носилок с грохотом проскользнули по порогу дома. Два молодых паромедика, сразу оценив ситуацию, почти бегом двинулись к лежачему в собственной рвоте Тайлеру. Вид дефибриллятора прямо у ног Джеймса, словно лом разрушал прочно, как ему казалось, закрытый замок внутри него. Он ломался. С каждым вздохом мучительно трескался, как тонкий пластик под тяжелым грузом. Губы предательски затряслись, а глаза помутнели от поступающих слез. Тяжёлой ладонью проведя по лицу, Джеймс до онемения в челюсти, стиснул зубы. Один из медиков приказал всем отойти от Тайлера. Оглядевшись по сторонам, Джеймс понял, что приказ был отдан им и пару студентам. Остальных гостей вечеринки как пыль сдуло. Не удевительно. Спасатели приехали не одни. За медиками в дом зашли три офицера полиции, с каменным лицом оценивая обстановку. Джеймс невольно покосился на Ника. Алиса и Ли уже успели поднять его на ноги. При включенном свете Джеймс мог отчетливо видеть на лице Ника результат наркоты и его крошечные сомнение тут же испарились. — Кислород! — профессиональным тоном проговорил первый спасатель. — Давление 70 на 40, — озвучил второй спасатель с ноткой тревожности. Джеймсу хотелось наброситься на врачей и потребовать более подробно расшифровать чертовы медицинские показатели... — Давление падает, 60 на 35, — продолжал второй врач. — Пульс 140! — Готовь пятьсот миллиграммов адреналина... Раздался писк дефибриллятора, и Джеймса словно окатили ледяной водой. Тело обмякло. Присев на корточки, он зажал зубами кожу большого пальца на руке, чувствуя, как задыхается. Запустив вторую руку в свои темные густые волосы и сжав пряди в кулаке, он боролся с трусостью отвести глаза. Он словно говорил этим: «Смотри дружище, я здесь. Я рядом». Кофта Тайлера с надписью их команды на груди безжалостно разрезалась вдоль тела острыми ножницами медиков. — Разряд триста. — Триста есть! — подтвердил второй врач, отдалившись от прибора немного в сторону. Разряд тока был безжалостный даже к такому бугаю, как Тайлер. Электроды притягивали его обнаженную грудь, как магнит монетку, заставляя тело выгнуться . — Пульс 145! — Триста. Еще раз! Ник смотрел на врачей, и большим его желанием было засунуть себе два пальца в рот и выпустить все то, что заставляет его видеть необъяснимые вещи. Вместо спасения его друга, ему казалось , врачи разрывают плоть Тайлера, как стая гиен. И с каждой секундой галлюцинации становились только хуже. — Ник, умоляю! Они смотрят на тебя, — прошептала Алиса, косясь на полицейских, еще крепче сжав влажную руку Ника. — Помоги мне... — еле слышно молил Ник, — Со мной что-то не так. Я должен убрать их от Тайлера, или они сожрут его! Алиса дала себе секунду тяжело выдохнуть. — Это скоро пройдет. — Алиса знала, о чем говорит. Как и Джеймс, она много раз видела отца под кайфом. Его глюки на долго отпечатались в их памяти. Двое полицейских подкатили к врачам носилки. Показатели Тайлера оставались умерено-критическими и было решено вести его в ближайший госпиталь. Джеймс слышал, как Ли, всхлипывая, выдохнул. Это были самые ужасные десять минут в их жизни. Но пока их друг не очнется, ничего не кончилось. С помощью одного полицейского медики с трудом положили Тайлера на носилки. Зафиксировав шею, бедра и ноги Тайлера на носилках, врачи осторожно, но быстро направился к выходу. Джеймс подскочил на ноги и, похлопав Ли по плечу, двинулся вслед за медиками. — Я буду сопровождать его! Тон Джеймса сразу дал понять «и это не обсуждается». — Заполните его данные в машине. Быстро указав Джеймсу место в кабине скорой помощи, врач всунул в его руки бланк пострадавшего. Через минуту машина с Тайлером и Джеймсон двинулась с включённым звуковым и световым сигналом. Полицейские направили все свое внимание на хозяйку дома, расспрашивая о чем-то. Алиса моментально воспользовалась этим моментом, чтобы утащить Ника подальше от лишних глаз. — Пошли. С силой потянув отрешенного Ника за угол, Алиса быстро двинулась по длинному коридору, ступая всем телом на носки туфель. Она даже не представляла, куда идет и где собирается прятать Ника. Можно было бы выйти через заднюю дверь на кухне, но их бы сразу заметили нежеланные гости. Алиса даже перестала обращать внимание на задирающие вверх красное платье. Шаг за шагом она могла только проклинать, как ей казалось, бесконечные стены дома, ведущие их черт знает куда. За ажурными перилами изогнутой лестницы, ведущая на второй этаж, Алиса, наконец заметила двустворчатую дверь, ведущая на задний двор. Прибавив шаг, она молила Бога, чтобы дверь не оказалась заперта на ключ. С надеждой опустив вниз позолоченную ручку, дверь поддалась, и ее с Ником встретил прохладный ветер. На горизонте уже мелькал рассвет, обманывая своей красотой ужасное утро. Не успела Алиса шагнуть за проем как, Ник резко остановился. — Ну же, пойдем! — в пол голоса проговорила Алиса. Но Ник не двигался с места. Покачиваясь из стороны в сторону, он засунул руки в карманы синих джинс и отчаянно пытался вынуть что-то звонкое. Слышалось даже легкое рычание Ника, когда предмет не поддавался его напору. Повторив попытку в третий раз, карман джин вывернулся наизнанку, и в руке Ника оказались связка ключей, зацепившиеся за ткань. — Боже, зачем они тебе? Сейчас нет времени... — Где моя машина... — выдохнул Ник, будто обращаясь к самому себе. Алиса успела заметить только мокрые и покрасневшие от слез глаза Ника, когда тот обогнул ее и двинулся прочь по лужайке. Губы Ника были настолько искусаны, что он даже перестал обращать внимание на вкус железа у себя во рту. Затуманенный разум медленно начал проясняться в голове Ника. Точнее ощущение были похожи на волны. То вздымались к мутному подсознанию , то с шумом разбивались об дно, возвращая его в проклятую реальность. Заметив капот пикапа Джеймса у подножья небольшого холма, Ник с трудом прибавил и так тяжелый шаг. В эту секунду он проклинал Ли и его идею припарковать их машины за пределы участка дома. Белая подошва кед скользила по размякшей от дождя земле. Ник даже не заметил каменистую тропинку по правую от себя сторону. Он просто продолжал идти по мокрой траве, не сводя глаз с машины Джеймса. Его правая нога предательски соскользнула в сторону, и Ник выронил ключи в лужу грязи. — Сука! Чтоб тебя! Ни секунды не брезгая, он сунул руку в лужу и достал грязные ключи. — Ник! Стой... Алисе даже пришлось снять свои туфли, чтобы догнать Ника. — Куда ты идешь? — Алиса, наконец, схватилась за руку Ника, но он, не останавливаясь, сдернул ее с себя. — Остановись, прошу тебя. Ты не в себе! Голос Алисы заполнил все пространство вокруг Ника, спиралью двигаясь от уха к уху. Не останавливаясь, он тряхнул головой, желая избавиться от возникшего эхо в его голове. Вступив на твердую поверхность, ему хотелось остановиться и дать себе возможность немного отдышаться, но ватные ноги не слушались его. Как теплым пледом, Алиса накрыла широкую спину Ника своим телом, плотно скрестив руки на его твердом животе. Ник был высок и крепко сложен, но хрупкая Алиса все-таки смогла его остановить, прижавшись к его телу, как балласт. — Прошу, отпусти меня. — Тяжело дыша, тихо выдохнул Ник. — Ни за что. Ты ни за что не сядешь за руль в таком состоянии! Я не позволю!— легкая дрожь проскальзывала в твердом голосе Алисы. — Я в полном порядке! — в его голосе было слышно легкое раздражение.— Поэтому отпусти! Алиса, ступая босыми ступнями на маленькие камни, встала напротив Ника, но уже ее руки крепко обхватывали его поясницу. Она почувствовала давление в своей груди, увидев мокрое от слез лицо Ника. Он выглядел ужасно. Его голова была немного запрокинута вверх, оголяя выступевшие вены на белой шеи, а глаза закрыты, но с них продолжали литься слезы. Алиса бросила взгляд на губы Ника: Правильные, чётко очерченные губы местами окрасились в алый кровавый цвет. В воспоминаниях Алисы сразу всплыл образ Ника на льду. Какая бы агрессивная игра не была, какие бы сложные шайбы не летели к линии ворот, он всегда оставался холоднокровный, с сильным чувством самоконтроля. Но сейчас все эти качества словно никогда не принадлежали ему. — Это был кто-то из команды... Я не могу вспомнить... Кто-то что-то подмешал в напиток... Зачем? Зачем... — еле слышно шептал Ник, не прекращая облизывать свои сухие губы. — Сейчас ты должен взять себя в руки, — Алиса медленно начала тянуть ключи из зажатого кулака Ника. — Джеймс должен скоро позвонить, вот увидишь... — Не могу! Не могу!— выдавливал он сквозь сжатые зубы. Это уже была не волна, а шторм, бушующий в голове Ника с пугающей скоростью. Закрыв грязными руками лицо, он услышал собственный приглушённый рёв. Это был конец. Конец для всех них. Имя: Тайлер Паркс Кроуфорд. Возраст: 17 лет. Время и дата смерти: Декабрь 7. 11:12. Причина: Анафилаксия. Душераздирающий крик Джеймса долетели до ушей каждого из присутствующих в отделение врачей и медсестер. Царапая ногтями белый кафель, он принялся наносить удары об стену, игнорируя жгучую боль в костяшках. Врачи начали переглядываться друг с другом, но никто не осмеливался подойти к разъярённому Джеймсу. Он не мог поверить в то, что только что услышал от врача...Нет, он отказывался верить в эту чушь! — Умер? Что за бред! — смотря на кровавый от ударов след, орал он в стену. Минуты и секунды раздражительно тикали на часах Джеймса. В пропахшей хлоркой и медикаментами помещение Джеймс уже потерял счет во времени. Сколько он просидел возле операционной. Пыл сменился холодной злостью. Не было даже желание закурить. Он ждал Ника, и его опухший кулак зудел в ожидании нанести последний удар. Но Ник так и не пришел. Через три часа Джеймс увидел только бежавшую по коридору мать Тайлера. Она совсем не была похожа на своего сына — Не высокая, худая, с полностью седыми волосами. Её появление напрочь распахнула занавес неприятие в душе Джеймса. Тайлер умер... Слабыми кулачками она принялась колотить Джеймса по груди и плечам, выкрикивая всякие проклятие... Последний удар ладонью по щеке, он принял сжав зубы. Это был самый болезненный удар, что он чувствовал за всю свою жизнь. Удар матери потерявшего ребенка. Видимо выплеснув все на Джемса, мать Тайлера прогнала его. Прогнала так, будто она не знала его и он никогда не был другом ее сына. Это и правда был конец. Спустя неделю после вечеринки гроб Тайлера окутала земля, но его погибель встала стеной между Джеймсом и Ником. Момент из архива. Папка «Избранное»: — И так, леди и джентльмены, счет 4:3. Мы сделали это! Мы выиграли «Нортвуд»! Слышите мой голос? Я так наорался, что он охрип к херам собачьим. Но кубок наш! И сейчас я покажу вам чемпионов. Секунду. В раздевалке полный хаос, не обращайте внимание. Эй, Лутс, убери свои труханы, я же снимаю. Говнюк! Так, дамочки, это специально для вас. Процесс переодевание. Только посмотрите на кубики нашего капитана. Джеймс Картер, посмотри сюда. Ну мы же победили! Что за рожа серьезная? Давай, чувак, покажи как ты рад. — Лови. — Ха-ха. Засунь этот палец знаешь куда! Чувак, я же для Твитера снимаю. Черт с ним, пошли дальше. Так это мои вещи. А вот и наш "ниндзя". Сегодня он был чертовски крут. Согласны? Чуваки, только посмотрите, если будете ежедневно тренироваться, то ваше тело будет как у нашего голкипера. Вы видите? Сейчас еще ближе сниму. Только упорная тренировка, ребята. Давай, Ник Рассел, расскажи, что чувствуешь? — Убери телефон от моего лица! — Ну ты и нудила! Эй, эй! Тайлер, стой! Притормози-ка! Дружище, ну давай хоть ты скажи пару слов. Мы надрали задницы «Нортвуд». Что чувствуешь? — Хм. Ты уже снимаешь? Окей. Привет, я Тайлер... Кхм, я типа счастлив. Этот год был самый сумасшедший в моей жизни. Но я очень рад, что поступил в Гилмор. Правда для меня большая удача играть в одной команде со всеми ребятами. Сегодня я сломал свою лучшую клюшку. Вот там лежит. Видите? Подарок друзей. Но черт, оно того стоило... Теперь она мой талисман. Что мне еще сказать? Я люблю вас, парни. — Отлично. А теперь обними этих засранцев! — Тай, ты весь потный! Даже не подходи! Я серьезно! Не смей... Блин, полотенце падает! Тай, мое полотенце! Джеймс, убери его от меня! — Может, сам попробуешь? Только для начала задницу прикрой... Бля! Тайлер, кретин! Моя шея! — Молоток, Тай! Вот так! Держи их, не отпускай. Ник Джеймс. А сейчас улыбочку. Селфи! Фотография получилась размазанной, но на ней отчетливо видны искренние улыбки четверых друзей. Даже замученный и уставший вид после тяжелой игры не испортил снимок. Наоборот, кадр был настолько живым, что даже через экран мобильного телефона можно было услышать их смех... Рано или поздно после конца наступает новое начало...