Рай или ад? Решай сам

      Как бы вы хотели умереть? Легко и быстро? Прожив достаточно и повидав всё, что было нужно? Успеете ли вы насладиться жизнью за это время? Может, вы даже и не думали об этом. А ведь смерть поджидает. Размеренно тикают ваши часы, неумолимо отбирая вдох за вдохом. Река времени течёт всё быстрее с годами, отказываясь поворачивать вспять, не желая остановиться хоть на секунду, дать передохнуть.       А вы пытались представить собственные мысли перед своим последним ударом сердца? Что-то вроде "родным даже не позвонил, вот чёрт" или "но ведь я так молод!"? Скорее всего всё будет неверным. Взять того же Юнги.       Видя, как несётся на него непоколебимый бетонный столб, хотя по правде на столб нёсся он, парень думал лишь о невыпущенном альбоме. Будет обидно, если он вот так здесь и останется безвольным телом. А как же его творчество? Наполовину написанная пятая песня альбома, к которой он только-только записал вокальную партию? Сведёт ли кто-нибудь или так по отдельности и выложит? Может, никто даже и не возьмётся за это. Отформатируют компьютер и перепродадут какому-нибудь недалёкому школьнику.       Юнги не хотелось думать, что его творчество так и останется в его голове, учитывая, что через мгновение от этой головы останется лишь месиво. Чёрт его дёрнул в гололёд куда-то ехать. В следующий раз так не поступит. Если вообще будет этот следующий раз. Спойлер: Мин Юнги скончался на месте аварии ещё до приезда скорой помощи. Похороны прошли на третий день, всё как положено: слёзы, горе, непонимание...       Все знают, что такое жизнь. Но что же происходит после её окончания?

***

      – Прошу прощения, Вы уже можете открыть глаза.       Юнги осторожно приоткрыл один глаз. Странные ощущения. Он только что был в машине, а сейчас стоит в просторном помещении с минимумом мебели: стол, стул и.. пожалуй, всё. Переступив с ноги на ногу, парень оглянулся назад, увидел дверь светло-коричневого оттенка и скосил глаза на обращавшегося к нему человека. Лицо сидевшего за столом мужчины было приветливым, немного смуглым, что ещё больше подчеркивали его светлые одежды в цвет стенам комнаты, и будто немного застывшим. Закончив что-то писать, он легко кивнул себе, закрыл блокнот и поднял взгляд.       – Итак, Мин Юнги, добро пожаловать в "Загробный мир". Именно сюда попадают люди после смерти. Здесь Вы можете общаться с людьми, жившими во все времена, посетить отдел с умершими домашними животными, найти своего верного друга, либо завести нового. Вы вправе наблюдать за людьми на Земле, но только наблюдать, контактировать Вы не можете, сообщение отправить тоже не получится, даже не пытайтесь. Правил здесь почти нет, однако очень прошу не конфликтовать с персоналом и другими обитателями, не доставляйте проблем, пожалуйста. Сейчас Вы можете быть свободны. Поверните налево по коридору, там увидите другого Проводника, он всё прояснит, прошу, – мужчина жестом указал за спину ошалелого парня, намекая покинуть комнату.       На негнущихся ногах Шуга автоматически кланяется мужчине и выходит в длинный коридор с множеством таких же дверей по обеим его сторонам. Осторожно прикрывает дверь и всё же даёт себе немного передохнуть.       – Это же сон, верно? Это всё мне снится, точно. Или кто-то захотел подшутить. Надо мной? Да нет. Наверное, это какой-то социальный эксперимент, точно. Но разве можно без моего согласия? А вдруг я не прочитал мелкий шрифт?! – слова сами собой шёпотом срывались с губ, парень старательно пытался понять ситуацию и продумать свои дальнейшие действия. Ничего путного у голову не шло, даже не ползло. – Ладно, попробуем импровизировать.       Внимательно оглядывая пространство вокруг, Юнги брёл в конец коридора, в любой момент готовый обороняться. Мало ли, что людям в голову взбредёт. А он ещё жить хочет. Хотя чёрт его знает, может это всё и взаправду. Жаль, конечно, альбом так и не выпустил...       Мысли обрываются сами по себе, когда, завернув за угол, парень встречает человека в светлых одеждах. Этот выглядит абсолютно идентичным тому, что сидел в комнате, где очнулся Юнги. Странно всё это.       – Итак, добро пожаловать. Не пугайтесь, всё в порядке, мы Вам не враги, здесь всё сделано для Вашего удобства. Еда, по сути, Вам уже не нужна, однако вкус Вы всё же можете чувствовать, поэтому у нас есть столовая, где Вы можете попросить любое блюдо, оно автоматически появится либо на столе там же, либо в Вашей комнате. Пройдёмте, – мужчина жестом пригласил следовать за ним, – Здесь есть указатели, вот они, – Шуга перевёл взгляд на столбик с табличками. Ага, столовая, спальные комнаты, душевые, библиотека, комплекс развлечений. Отметив себе, что надо будет глянуть на библиотеку и здешние развлечения, парень снова обратил внимание на мужчину, – Указатели расставлены повсюду, не заблудитесь. Если что, можете вызвать Проводника, он подскажет. Но об этом чуть позже.       Юнги заторможенно кивнул. Очень странно всё это. Ужасно странно. Что вообще здесь творится? Больше похоже на какой-то санаторий. Не сказать, что он был против какого-нибудь отдыха, однако санаторий всё же не лучшее место, да и не сейчас. Не время отдыхать, совершенно. В который раз повернув в левую сторону, хотя, казалось бы, куда уж заворачивать, они наконец остановились у одной из множества одинаковых дверей.       – Это будет Ваша комната, – с табличкой "Мин Юнги. Дэгу. 09.03.1993", ну спасибо, точно не запутаешься. Мужчина открыл дверь, – Прошу, располагайтесь.       Шуга настороженно переступил небольшой порог. Стены всё того же уже начинающего надоедать цвета, скромная кровать на одного, стол, стул и небольшой комодик в углу. И всё, чёрт возьми, в светлых тонах. Здесь есть краска? Надо будет перекрасить.       Словно прочитав мысли парня, Проводник вновь заговорил:       – Вы можете изменять это место, как пожелаете. Чтобы изменить размер комнаты, подойдите к нужной стене, надавите немного и представьте, что она движется. Попробуйте.       В жизни бы так просто было. Юнги, не отрывая нечитаемого взгляда от мужчины, осторожно подошёл к ближайшей стене и положил ладони на немного шершавую поверхность. И как думать? Как представлять-то? Ладно, допустим. Парень прикрыл глаза, немного надавил и попытался представить, что стена действительно двигается. На удивление, стена покорно поддалась и немного передвинулась вперёд. Чего бля.       – Отлично, Вы уже поняли. Чтобы придвинуть её к себе, как бы "потяните" её за собой, – стена так же легко двинулась и в обратную сторону, – Хорошо. Чтобы изменить цвет или принт чего-либо, Вам необходимо коснуться этого предмета и представить нужный вид предмета, – Юнги надавил пальцем на стену и представил золотого расписного дракона на чёрном фоне во всю стену. Да какого... Так, ладно, если стену ещё можно сделать на каких-нибудь колёсиках или шарнирах, то поменять цвет стены уже более проблематично. Может, это экран? Но он не говорил вслух, не могут же люди мысли читать. Всё меньше походит на социальный эксперимент, что за бред вообще.       Проводник легонько похлопал ладонями.       – Прекрасно. Чтобы добавить или убрать предмет, коснитесь места, где он будет стоять и так же представьте, – на столе появились наушники, – Единственное, что не получится, это убрать стены. Максимум – сделать окно на выбранный Вами вид, которое можно будет открывать. Добавлять стены можно, как и лестницы, так что можете сделать здесь несколько этажей. Вы уже поняли, как всё устроено?       – Да, спасибо, – Юнги почувствовал скребущее чувство неправильности где-то в груди. Либо это его сон, либо он бредит. Это уже совсем край.       – Что ж, блюда вы можете заказывать и отсюда, лишь щёлкните пальцами и попросите необходимое. Попробуйте.       Щелчок пальцами, произнесённое вслух "чашка кофе" и на столе появляется чашка ароматного кофе. Какого фига. На вкус как кофе. К слову, вкусный кофе. Как удивителен был бы мир, где всё так просто. Хотя, зачем тогда в нём жить – непонятно.       – Чтобы вызвать Проводника произнесите "Проводник" и он появится. Последнее, что Вам нужно, это телефон, – мужчина протянул непонятно откуда взявшийся гаджет, – Он не совсем обычный. У Вас нет возможности контактировать с живыми, однако все новости Вы вполне можете видеть здесь. Так же, в нём уже есть наша специальная сеть, где Вы можете общаться с другими обитателями этого места. Телевизор Вы можете создать сами, если того пожелаете, настроить по Вашему вкусу страну и язык. В этой комнате Вам подвластно всё. На этом инструктаж окончен, всего Вам доброго, – мужчина почтительно кланяется и быстро, но бесшумно покидает помещение.       Юнги лишь успевает буркнуть тому запоздалое спасибо и снова отпить из чашки. Надо разбираться.       Спустя, наверное, час утомительного выстраивания обстановки, парень наконец опускается на мягкую двухспальную кровать и оглядывает своё творение. За основу взята его квартира, однако он смог сделать то, чего не было раньше: ещё одна комната, собственный тренажёрный зал, более продвинутое оборудование, вид из окон на молодой лес, новая душевая и, что самое важное, новое удобное кресло для более приятного времяпрепровождения за компьютером. Серьёзно, всю спину переломал, пока сидел на обычном деревянном стуле почти целыми днями. А осанка важна, между прочим. Да и болит ужасно теперь всё. А он ещё не настолько дед.       Часы, что он расположил рядом с кроватью на тумбочке, показывали уже двенадцатый час, клонило в сон и парень решил, что слишком много произошло за сегодняшний день. Время поспать и набраться сил, всё подождёт до завтра.

***

      Прохладный ветерок и щебетание птиц – что может быть лучше такого будильника? Наверное, лишь озорной лучик солнца, что сквозь неплотно задёрнутые шторы пробрался в комнату и мазал по пока ещё закрытым векам.       Из импровизированного одеяльного кокона высунулась рука и привычно затащила обратно телефон. Да уж. И правда время вставать. Да и кто вместо него будет разгадывать всё происходящее?       Стоп. Происходящее.       Юнги резко отбросил одеяло и сел, свесив ноги на пол. Огляделся. Да вроде всё как и обычно, та же комната, та же мебель. Наверное, это всё же сон. Как же хорошо.       Выдохнув, парень встал, сладко потянулся и уже хотел было открыть занавески, но что-то его остановило. Что-то не так. Но что? Те же шторы, та же тумбочка, та же кровать, тот же дракон над ней, тот же... Дракон? В его квартире рисунков на стенах не было. А здесь огромный золотой дракон во всю стену. Рука сама потянулась к окну. Распахнув шторы, Юнги понял, что либо всё ещё во сне, либо окончательно сошёл с ума. Вместо каменных джунглей за стеклом был зелёный лес.       Спустя примерно полчаса, уже сидя на кухне своей квартиры (Или всё-таки комнаты? Что это теперь?) Юнги завтракал рисовой кашей и думал о том, что же его привело к такому состоянию. Ничего путного в голову не лезло, так что, закончив наконец трапезу, Шуга вылез на разведку.       Вне его жилища всё выглядело ровно так же, как и вчера: светлые стены, редкие прохожие, множество дверей и указатели. Благодаря табличкам парень смог найти дорогу от спальных комнат к душевым. Странно. И зачем они вообще здесь? Каждый же может создать себе хоть баню в собственной комнате. Внутри было множество кабинок и стоял Проводник, словно ожидал команды, чтобы вынырнуть из некой "комы".       – Извините, – Юнги приблизился к нему и легонько помахал рукой, привлекая внимание.       – Чем могу помочь? – Проводник немного механически повернулся к собеседнику.       – А зачем это место? – немного странный вопрос, конечно, но здесь он имел место быть.       – Здесь люди принимают душ, если не хотят делать это в своей комнате. Можно воспользоваться любой кабинкой, а можно создать собственную и, также как и комнату, настроить под себя. Индивидуальные кабинки открыты только их владельцам. Не желаете попробовать?       А почему бы и нет. Это быстро и даже интересно. Юнги кивнул.       Проводник, сделав непонятный смазанный жест, будто силой мысли стал двигать кабинки. Вместо тех пяти, что стояли вплотную друг к другу, появилась одна с той же надписью, что была на двери Юнги: его полное имя, малая родина и дата рождения. Вероятно, тут всё шировалось именно так.       – Теперь это Ваша личная кабинка. Она будет автоматически появляться здесь, когда Вы будете приходить. Чтобы изменить её вид, войдите внутрь и повторите действия, которые Вы совершали в Вашей комнате. Еду сюда тоже можно заказывать, если Вам это нужно, – мужчина указал рукой в сторону кабинки, как бы призывая к действию.       – Еда мне, надеюсь, не понадобится, но спасибо, – парень осторожно приоткрыл дверцу, краем глаза замечая, как Проводник всё так же немного механически возвращается в изначальное положение в углу комнаты и тупит взгляд, словно отключаясь. Странно это, конечно, но почему-то всё же интересно.       Внутри кабинки было... как внутри обычной душевой кабинки. Кран, душ, держатель для душа и небольшая полочка для необходимого. "Скудненько" – промелькнуло в голове парня.       – И что же с этим можно сделать? – парень задумчиво провёл пальцами по подбородку. Первое, что пришло в голову, это всё тот же золотой дракон на чёрном фоне. – И что меня так на драконов тянет? – Юнги прикоснулся к холодной стене и представил того же витиеватого золотого дракона, что был теперь у него над кроватью. Не стало этих стерильных оттенков и неприятной глянцевой плитки. Всё вокруг него заполнил величественный, словно сияющий, мифический зверь.       – Ну уж нет, спасибо, – из-за небольшого пространства картинка была слишком угнетающей.       Провозившись ещё какое-то время, раздвигая стены, добавляя ещё одну комнату с диванчиком для небольших посиделок с пивом до или после душа, расставляя всё по своим местам, Юнги наконец смог оглядеть конечный результат своих трудов. Сначала человек попадал в просторную комнату с телевизором, столом, минибаром и диваном, затем заходил в следующую дверь с собственно душем и на всякий случай с джакузи, и в конечном итоге мог упереться в стеклянную дверь турецкой сауны. А что, красиво жить не запретишь. Особенно, если ты уже мёртв. Впрочем, настало время следующей инстанции, поэтому парень, напоследок взглянув на странного Проводника, наконец вышел из душевых и направился в сторону библиотеки.       Дверь в библиотеку, помещение со всеми знаниями человечества, была деревянной, широкой и с красивыми рельефными узорами. Потянув за расписную медную ручку, парень невольно затаил дыхание. Помещение было не то, что просторным, оно было огромным, с высокими стеллажами, доверху наполненными книгами, длинными широкими коридорами и приятной светло-коричневой отделкой. Но самое главное, здесь были люди. Не сказать, что Юнги сейчас не хватало общения, он и в жизни то общался в основном всего с парой тройкой человек, ему не хватало ответов. Или хотя бы чужого мнения насчёт всей этой абсолютно непонятной ситуации.       Прямо по коридору, метрах в двадцати от парня, стоял другой парень, примерно его возраста. Он безучастно рассматривал полки, видимо, пытаясь хоть за что-то зацепиться в этом море не всегда конкретных названий на обложках. Юнги стремительно направился к бедолаге.       – Добрый день, извини, не слишком отвлекаю? – начал издалека Шуга, сбавив темп метрах в пяти от парня и уже осторожно надвигаясь на того.       – Добрый, да нет, ничего страшного, – незнакомец легко улыбнулся, делая полоборота навстречу внезапному собеседнику, – не можешь найти нужную книгу? Там за поворотом есть столы с компьютерами и полным списком всех книг библиотеки, – парень мимолётно указал немного левее входа, куда-то за стеллаж.       Тут даже компьютеры есть? Вот это технологии да ещё и в библиотеке. Интересно, как реагируют на это те, кто жил веке так в 19. Хотя, скорее всего, многие из них уже освоили новшество. Да и не новшество это уже.       – Ого, спасибо. Но на самом деле нет. Могу я задать нескромный вопрос? – парень немного стушевался, не понимая, как же лучше перейти к сути.       – Смотря какой вопрос. Можешь задать, а там уже посмотрим, – незнакомец добро ухмыльнулся и засунул руки в карманы джинс.       – В общем.. как давно ты здесь? – Юнги неловко почесал макушку.       – А, я понял, так ты новенький?       – Да, попал сюда только вчера. Но уже заимел вопросов двадцать.       – Тогда понимаю. Я здесь всего пару месяцев, но уже смирился с тем, что это, похоже, и правда жизнь после смерти. Я пытался связаться с живым миром, даже как-то в окно вышел ненадолго. Вот только связаться я так и не смог, а с улицы города, где меня не замечали, телепортировался обратно в комнату, – незнакомец развёл руками, –ты, конечно, можешь попробовать то же самое, но что-то не верится в иной исход. Я тут абсолютно бесцельно, так что можем продолжить разговор в более распологающем для этого месте, не против? – Юнги согласно мотнул головой, – Тут есть бар, уже был в нём? Или не пьёшь? – парни направились к выходу.       – Пью, но ещё не успел добраться до столовой, бар же там?       – Уважаю, да, бар в зоне столовой. Там на самом деле есть на что посмотреть, – незнакомец загадочно улыбнулся. – Тебя хоть как звать-то?       – Юнги. Мин Юнги, –Шуга запоздало решил, что с фамилией всё же лучше. – А тебя?       – Тэхён. Ким Тэхён, – беззлобно передразнил парня теперь уже Тэхён.       – Да уж, кажется, мы немного не с того начали знакомство, – Юнги коротко рассмеялся.       – Возможно, но мы определённо продолжаем его правильно, – довольно ухмыльнулся Тэхён, отворяя двери столовой.       Здесь действительно было на что посмотреть. Высокие потолки, даже выше, чем в библиотеке, и много различных ресторанчиков. Действительно много, проход от входа сам по себе был длинным, но, как заметил Юнги, ресторанчики, словно дома, разделялись ещё и перекрёстными улицами, то бишь такими же проходами. Насыщенное место, сказал бы Шуга. Колорит здесь был непередаваемый. Различные кухни всех времён и народов, заведения быстрого питания и новомодные рестораны, ларьки с закусками и попкорном со сладкой ватой. И везде продавцами и работниками кухни были одинаковые на лицо Проводники.       – Все блюда мира в одном месте! – Тэхён обвёл руками бесконечные ряды построек разных размеров, – Но мы идём пить, так ведь? – парень заговорщически подмигнул и искренне рассмеялся, когда в ответ увидел уверенный и такой же заговорщический кивок головы.       Тэхён повел нового приятеля вглубь лабиринта из вкусно пахнущих помещений. Юнги, стараясь не залипнуть у каждой витрины, рассматривал выбор. Зачастую, столько различных заведений нельзя было встретить даже в городе с несколькими миллионами человек. Интересно, а если съесть здесь слишком много? Будет ли потом плохо? Прибавится ли вес? Толстые люди вокруг них тоже были, но, может, они просто в жизни обладали лишним весом и здесь пришлось существовать в том теле, что было раньше. А можно ли здесь сбросить вес? Наверное да, иначе зачем такая жизнь после смерти. Юнги замечал пожилых людей, но как бы они не выглядели, вели они себя довольно бодро, никто не хромал и не кашлял. Может, здесь болезни не помеха?       Шуга потянулся. Спина уже не болела. Это из-за отдыха в удобной постели или из-за особенности места? Надо будет обо всём расспросить Тэхёна.       Немного попетляв между ресторанами два парня наконец остановились в довольно обычном баре.       – По сравнению с другими местами этот бар выглядит не очень привлекательно, но зато здесь отменные напитки. От самых простых до самых изысканных. Да ещё и уютно, простенько, без всего этого пафоса, – парень легонько поморщился, добавляя искренности своим словам, и подозвал официанта. – Мне, пожалуйста, грейпфрутовую лагуну. А ты что будешь? – он перевел вопросительный взгляд на Юнги.       Немного замявшись парень попросил простого светлого пива. В конце-концов, все эти изыски он ещё успеет попробовать, а сейчас ему важно было выведать информацию, не более.       Тэхён одобрительно ухмыльнулся и подпёр руками подбородок.       – Так и что же ты хотел спросить?       Юнги понятия не имел, с чего начать, поэтому спросил первое, что пришло в голову:       – А для чего здесь душевые?       Тэхён удивлённо вскинул брови и слегка посмеиваясь переспросил:       – Душевые? То есть, это первое, что ты решил узнать?       – Я не знал, с чего начать, так что почему бы и нет, – Шуга потупил взгляд, – Так зачем они?       – Я и сам не знаю, может, для чокнутых, кому такое нравится, или для того, чтобы люди больше контактировали друг с другом. Без понятия, сам не понимаю, зачем, – Тэхён был прав. Определённо был прав. Кому вообще захочется мыться в общественной душевой, если есть собственная комната, кроме как сумасшедшему?       Проводник принёс два напитка и поставил на стол между парнями. Пиво как пиво. По вкусу ничем не отличается от обычного. Как и кофе ранее, собственно.       – Хорошо, тогда... можешь рассказать поподробнее об этом месте? Всё, что ты уже успел узнать, – Юнги приготовился слушать.       По прошествии где-то двух часов Шуга наконец выяснил почти всё. Животные тут и правда есть, у Тэхёна уже есть собака оттуда, болезней здесь не существует, люди вполне могут как набрать, так и сбросить вес, развлечений тут много: от батутных центров, до секций по плаванию и рисованию, даже собственные кумиры есть, певцы, что дают здесь концерты. Удивителен мир, в котором мы не живём.       В конце-концов, договорившись как-нибудь ещё посидеть, парни добавили друг друга в друзья в здешнем подобии соцсети и разошлись.       Побродив ещё немного по столовой и попробовав хинкали с курицей и грибами, Шуга покинул злачное место, решив, что вернётся в комнату, перед этим заглянув в сектор с развлечениями. Это место было похоже на столовую: много построек с различными интересностями рассекали проходы, на перекрёстках которых стояли указатели. Удовлетворив своё любопытство, парень всё же направился к своей комнате.       Пару раз завернув налево, как это было, когда он только попал сюда, и пару раз пройдя, видимо, не туда, парень отчаялся и попробовал позвать Проводника.       – Проводник, – неуверенно произнёс он.       – Добрый день, Вы что-то хотели? – мужчина возник из ниоткуда и с лёгкой улыбкой поздоровался.       – Добрый день, не подскажете, где моя комната? – Юнги было неловко такое спрашивать, память у него была неплохая, но в этих коридорах действительно легко заблудиться.       – Конечно, пройдёмте за мной, – мужчина направился в сторону, откуда пришёл Юнги. Вот блин.       Миновав ещё пару поворотов мужчина остановился у нужной двери.       – Ваша комната, – да, его комната с его табличкой. Наконец-то, – Чтобы Вы не заблудились в следующий раз, можно сделать небольшую подсказку. На полу Вы увидите красную линию, ведущую к Вашей комнате. Она будет показываться всегда, где бы Вы ни находились, а так же, будет видна только Вам. Не желаете? – мужчина в ожидании уставился на парня.       Немного поразмыслив, Юнги решил, что лишним это не будет, и согласился. Проводник мягко махнул рукой и на полу возникла красная линия, начинающаяся где-то под ногами парня и упирающаяся в дверь его комнаты. Поинтересовавшись напоследок, не нужно ли ещё что-то и получив на это отрицательный ответ, Проводник пожелал приятного времяпрепровождения и испарился. Да уж, насыщенный день выдался.       Юнги выдохнул и направился к своей комнате. Отворяя дверь, парень ненадолго оглянулся и уже было хотел зайти, но кое-что его остановило. Линия. Она не исчезла, хотя он уже почти зашёл в свою комнату. Так и должно быть? Наверное, нет. Проследив, куда она ведёт, парень уткнулся в поворот, за которым она пропадала. Делать нечего, надо проверить.       Попетляв немного по коридору линия упиралась в другую комнату с надписью "Мин Агуст. Ханян. 09.03.1593". И почему линия вела сюда? Он бы ещё понял, если бы надписи полностью совпадали, но совпадает только фамилия и половина даты рождения. С такой логикой линия должна вести к большему количеству комнат, а не к двум. Зайти? Или всё же не стоит?       Оглядевшись по сторонам и не найдя прямого ответа, Юнги осторожно постучал. Везением будет вариант, где ему не откроют или наоборот? Может, лучше спрятаться за поворотом и понаблюдать?       Времени на раздумья не хватило, за дверью послышались шаги, а затем Шуга улицезрел мужчину за сорок в странном балахоне, словно не из этой эпохи. Хотя магазины с одеждой здесь были и он мог взять (даже не купить, а просто взять, деньги здесь не в ходу) любой наряд. Присмотревшись получше, парень подумал, что человек больше похож на прислугу при царском дворе. Интересно, почему он не избавился от этого одеяния? Оно же неудобное, да и напоминает скорее всего о не лучших временах...       – Вы кто? Император не принимает сейчас гостей, – голос мужчины был под стать ему самому. Не самый приятный, но манеры указывали на его приближенность к императорским делам. Погодите, император?       – Секунду, император? – Юнги заинтересовало положение дел и он решил разузнать побольше.       – Император Мин, это его владения. Могу я идти? – мужчина явно желал поскорее вернуться к своим делам.       – Подождите, можно всё-таки увидеться с императором? – увидеть живого императора представлялось чем-то немыслимым, эту возможность нельзя упускать. Однако Юнги запоздало вспомнил, что Тэхён проговорился об одной здешней легенде, которая гласила, что в одной из комнат находится настоящий император, имеющий в подчинении слуг и управляющий несуществующим государством. Ещё, кажется, он говорил не соваться сюда, так как за этим стоит тёмная история. Шуга не любил байки, так что расспрашивать не стал. По видимому, зря.       – Император не принимает сейчас гостей, я могу передать ему, если это что-то важное... – мужчина, кажется, хотел добавить что-то ещё, но из глубины комнаты послышался властный голос, опередивший его.       – Гость так хочет меня увидеть? Впусти его, может, хотя бы развлечёт меня, – не терпящий пререканий голос завораживал, столько спокойной и властной уверенности в двух предложениях Шуга ещё не слышал.       – Да, Император Мин, – мужчина поклонился, хотя императора даже не было видно. Вот это покорство, – Прошу Вас, заходите, Император сейчас в хорошем настроении, не разозлите его, – а затем добавил тише, – А то Вам не поздоровится.       Честно сказать, в иной ситуации Юнги бы не воспринял окончание предложения так серьёзно, но сейчас дела обстояли весьма необычно, так что парень невольно задержал дыхание, силясь унять нарастающую тревогу.       Из скромного коридора за дверью они вышли в просторное помещение. Оно походило на величественный тронный зал дворца, всюду затейливая резьба по дереву, дорогое убранство, золото. Парня охватило странное ощущение, будто он находился в иной реальности. Юнги наткнулся взглядом на трон необыкновенной красоты, подчёркивающий величие восседающего на нём мужчины. Мужчина этот был красивее всех, кого Юнги встречал за всю свою жизнь: белоснежные волосы до плеч наполовину были убраны в пучок, заколотый золотой шпилькой, казалось, ей можно было убивать, чёрные, с золотыми витиеватыми узорами, одеяния плавно стекали по силуэту мужчины, выделяя его естественную красоту и мощь, одна нога была закинута на колено другой, левая рука свободно лежала на подлокотнике из зелёного бархата, её изящные пальцы медленно постукивали известный только самому мужчине ритм, правая же рука упиралась в щёку. Вся поза мужчины говорила о том, что хозяин этого места только он, и только он может сидеть так расслабленно на троне и смотреть на всех с высока. Шуга мельком осмотрел свои простые серые джинсы и футболку цвета болота. Надо было хоть приодеться, к императору же шёл. Хотя кто вообще знал, что так выйдет.       Взгляд Юнги наконец перешёл на лицо мужчины, однако так на нём и застыл. Император был идентичен Юнги, словно парень смотрелся в зеркало. Такая же бледная кожа, такие же изгибы линий, всё, что их отличало, это шрам, вертикально пересекающий правый глаз императора, и жёсткий, властный взгляд, который сделался серьёзнее, когда парень посмотрел тому в глаза. Точно такие же, как и у него, глаза, чёрт возьми. Что происходит?       Император убрал ногу с колена и одним движением велел слугам покинуть помещение. Те поклонились и повиновались. Оставшись один на один с человеком, излучающим строгость и власть, парень стушевался и инстинктивно сделал небольшой шаг назад. Император же нахмурился и поднялся, уверенным медленным шагом направляясь в сторону Юнги.       – Интересное зрелище, – спустившись с лестницы, ведущей к трону, и оглядев внимательным взглядом парня, наконец заговорил император, – Кто ты?       – М... Мин Юнги, – ситуация начала казаться угрожающей. Что будет, если император решит, что это глупый розыгрыш и разозлится?       – Мин Юнги, – задумчиво повторил Мин Агуст, потирая подбородок, – И откуда же ты?       – Из Дэгу, – Юнги чувствовал себя неуютно под изучающим взглядом мужчины.       – Так кто же ты на самом деле? – Император нахмурился сокращая расстояние между ними до двух метров.       Вопрос поставил Юнги в тупик. Кто я? Мин Юнги. Я Мин Юнги. Что ещё ему надо?       – Я музыкант, – ляпнул первое, что пришло в голову.       Взгляд императора сделался суровым. Это не сулит ничего хорошего. Надо валить.       – Я не об этом. Тебя прислал тот паршивый псевдоправитель? – мужчина сделал ещё шаг навстречу. Юнги рефлекторно отступил.       – Я не понимаю, о ком Вы, – Шуга выставил руки вперёд, попытка защититься и показать, что нападать не собирается.       – Не понимаешь? – кажется, это был неверный ответ. Мужчина скривил губы в язвительной ухмылке, – Что ж, тогда ответь, кто тебя прислал?       Времени на размышления не было. Но кто он, чёрт возьми, здесь? Он просто умер, попал на небеса, или где это вообще, случайно забрёл в эту комнату. Кто он для императора?!       – Я тоже умер, как и Вы, – Юнги отступил ещё на шаг, – И случайно попал в вашу комнату...       Император в два шага сократил расстояние между ними и с силой ударил ладонью по щеке парня. Резкая боль пронзила щёку, равновесие удержать не удалось, парень мешком упал на пол.       – Как ты смеешь увиливать от вопроса и нести такой бред перед самим Императором? – мужчина, теперь склонившийся над ним, был на взводе, голос наполнился гневом, руки сжались в кулаки, однако своей уверенности и стати он не потерял. Несмотря на эмоции он был готов дать отпор в любую секунду, ещё мгновение и он заколет Юнги своей золотой шпилькой и не поморщится. Зрелище ужасающе красивое.       Юнги на секунду завис. Бред? Значит, Император не верит, что он умер. Значит, для него это всё взаправду. Значит, Шуга сейчас для него является большой угрозой. Что же делать?! В справочнике по выживанию, прочитанном в восьмом классе, такого не было!       – Прошу прощения, Император Мин, – Юнги вспомнил, как мужчину называл слуга, – Я с детства болен, могу говорить странные вещи. Прошу простить мою болезнь, – Шуга решил, что иного варианта нет. Либо ты шпион, обречённый на казнь, либо шизик, которого, возможно, ещё пощадят. Погодите, казнь? Но казнь же подразумевает смерть, а он уже мёртв. Он же не может умереть дважды? Однако боль от пощёчины он ощутил, хотя сейчас она почти ушла. От такого удара лицо должно было болеть ещё как минимум день, значит, здесь всё заживает быстрее. Значит, его могут пытать бесконечно, а это ещё хуже. Чёрт возьми, как отсюда выбраться?!       – Так, значит, болен? – мужчина явно не поверил в выдуманную болезнь, однако немного обуздал эмоции, – Не лги мне, ложь самому Императору может обернуться казнью на площади перед многотысячной толпой. Разве тебе нужен такой исход? – император грубо схватил Юнги за челюсть, – Отвечай! – если бы парень стоял, у него точно подвернулось бы ноги от такого напора власти и ярости. К счастью, он полулежал. Хотя, к счастью ли?       Говорить было трудно из-за мощной руки, но всё же пришлось.       – Нет, не нужен, мой Император, – лишь через секунду парень осознал, что ляпнул. Его Император? Его Император? Разве Император может кому-то принадлежать? Чёрт, Юнги, какие демоны тебя сюда затащили?       Однако ожидаемой вспышки гнева не последовало. Вместо этого во взгляде императора появилась непонятная эмоция, толкование которой Юнги было неизвестно, а на губах вновь появилась ухмылка, не такая едкая, как раньше, эта скорее сулила большие неприятности. Император будто увидел, как можно использовать пойманную жертву себе во благо.       – Ты смеешь присваивать Императора себе в такой ситуации? Твоя смелость похвальна, однако так просто ты от сюда не уйдёшь. Охрана! – небольшая группа людей быстрым шагом направилась к ним из-за угла, – В темницу его. Смотрите, чтобы не сбежал и не поранился, он нужен мне в идеальном состоянии, – мужчина последний раз взглянул в глаза Юнги, улыбнулся ещё шире и, оттолкнув лицо парня, ушёл в сторону трона.       Двое из пяти бугаев, что примчались на зов императора, подхватили Юнги под руки и поволокли в неизвестном направлении.       Миновав несколько тёмных проходов, группа людей оказалась в тёмном коридоре с решётками вместо стен. Юнги небрежно кинули за одну из них и заперли, проверив прочность преграды.       Сильно ударившись коленями о каменный пол, парень уж было решил прощаться с ногами на следующие несколько дней, однако, чуть переведя дух, он понял, что боль прошла, не оставив и малейшего следа своего присутствия. Его догадка была верна, увечий здесь не остаётся.       Комнату, которая для него теперь стала новым убежищем на неопределённый срок, сложно было назвать комнатой. Это действительно была тюремная камера: пространство три на три метра, стены, пол и потолок вымощены камнем, на противоположной от входа стене была небольшая решётка, выходящая куда-то на улицу, где пахло сыростью и землёй, а в углу лежало подобие матраса. Не густо.       Попытки изменить окружение не принесли успеха – он находился в чужой комнате, соответственно и изменять ничего не мог. Так что же делать? Звать на помощь? А кто к нему придёт? Разве что слуга какой-нибудь или стражник. Дадут чем-нибудь по башке и он успокоится. Рыть подкоп? Чем? Да и как? Тут всё из камня, как он камень раздробит рукой, это вам не Майнкрафт. Пробиться через решётку? Парень попробовал. Нет. Не получится. Слишком уж тут всё крепкое.       Не найдя выхода, Юнги решил подождать. Может, со временем ситуация прояснится. А может, ему принесут что-нибудь поесть, всё же они, наверное, думают, что всё ещё живы, значит, что-то едят, и он сбежит. Или сам император его пригласит и уже там он как-нибудь выкрутится. Вариантов много, но они все ненадёжные. Придётся ждать.       Юнги осторожно присел на подобие матраса и прислонился к холодной стене. За всем этим безумием он так и не успел всё хорошенько обдумать и вот у него есть на это время. Парень начал по кусочкам складывать ситуацию.       В принципе, всё сходилось. Император, не желающий верить в собственную смерть, продолжает править и после неё, Юнги разгневал правителя и вот он в темнице и думает, как выбраться. Всё правильно. Но есть два нюанса: почему линия вела сюда и почему он и Император похожи как две капли воды?       Возможно, линия ошиблась из-за схожих табличек на комнатах, а может из-за того, что Мин Юнги и Мин Агуст слишком уж похожи друг на друга. Может, просто сбой, а может, это всё-таки из-за легенды.       Вариант с легендой парень сразу отмёл. Какие, к чёрту, легенды в загробном мире? Ещё бы призраки про призраков истории рассказывали. К слову, линия сейчас мало волновала парня. Для него важнее было узнать, почему же его лицо так похоже на лицо Императора? Он его далёкий прапрапрапрапрапраправнук? Разве генетика допустит такую идентичность? Вряд ли. Однако это занимательно. Они одинаковы внешне, но в то же время абсолютно противоположны внутренне.       Юнги был довольно тихим и спокойным, говорил мало и негромко, сдувался под напором более уверенных в себе людей. Но вот Агуст был абсолютно непохожим, что на самого Юнги, что на тех, кого он когда-либо встречал. Император был величавым, статным, уверенным, властным. Например, Юнги никогда даже понарошку не смог бы нависнуть над кем-то и схватить за лицо. А Агуст мог. И определённо был в этом хорош.       Юнги всё вспоминал этот нечитаемый взгляд, направленный на него сверху вниз, эту мощную руку, уверенно держащую его за челюсть, эти губы растянутые в довольной ухмылке. На самом деле, это было для парня в новинку, быть под кем-то, придавленным чьей-то харизмой и величием. В какой-то момент он понял, что старательно игнорирует возбуждение.       Юнги резко выпрямился. Так, стоп, что? Он осторожно прикоснулся к подбородку, провёл пальцами по выступающим костям, распрямляя, надавил. Рука осторожно спустилась вниз, к шее, поглаживая, затем резко сжалась вокруг горла, перекрывая кислород.       – Чёрт возьми, да что я делаю?! – Юнги резко убрал руку от шеи и потёр пальцами переносицу.       Как признаться самому себе, что это приятно? Что ему понравилось принадлежать кому-то? Плевать, что это мужчина, он и при жизни не сильно натуральном был. Да и не мужчина он толком. Император, по сути, был примерно одного с ним возраста, а старше казался из-за своих манер. Получается, что всё не так плохо.       – В смысле "не так плохо", БДСМ-щик хренов? Тебе понравилось быть ведомым? – Юнги отчаянно пытался найти ответ в самом себе. Его собственное тело знало, чего хочет, и парень сдался.       – Да, – выдохнул Шуга, – мне понравилось, – обречённо пробормотал он.

***

      Просидев так по ощущениям несколько часов и снова переломав себе всю спину из-за неудобного положения, парень решил размяться. Нормально пройтись тут, конечно, негде, но хотя бы чуть-чуть растянуться получится. Он прошёл пару кругов по камере и облокотился на решётку, выглядывая в пустынный коридор. И как долго ему придется здесь сидеть? Он же такими темпами помрёт со скуки! А, он уже мёртв. Да ёлки-палки, тут даже помереть не получится.       Когда Юнги уже собирался вернуться обратно в свой угол, в конце коридора послышались шаги. Из-за поворота вышел один из стражников и подошёл к камере, где сидел парень.       – Император Мин приглашает Вас отужинать, – отпирая замок на решётке отрапортовал мужчина, – Прошу за мной, – он развернулся и зашагал в том же направлении, откуда пришёл. Юнги решил не испытывать судьбу и поплёлся за ним.       Через лабиринт тёмных тоннелей они вышли в просторный коридор, отделанный чуть менее красиво, чем тронный зал, однако смотрелся он ничуть не хуже. Пройдя до конца, они упёрлись в большие резные деревянные двери.       – Император Мин уже внутри и ждёт Вас, – стражник отступил к стене и вытянулся по струнке.       Что ж, посмотрим, что вечер грядущий нам готовит.       Дверь с лёгким гулом поддалась и Юнги заглянул внутрь. Всё такое же богатое убранство, мало чем отличающееся от остальной части дворца, ни на йоту не привлекло внимание парня. Зато стол, что в длину был больше трёх метров, до отказа забитый различными гастрономическими изысками, так зацепил парня, что он почти забыл, зачем вообще пришёл. Немного придя в себя, Юнги наконец отлип от вкусностей и перевёл взгляд на мужчину, нет, парня, сидящего во главе стола. Он был всё в том же одеянии, такой же статный и красивый, только глаза, казалось, стали темнее и глубже. Император будто выжидал какого-то лишь ему известного момента.       Юнги тяжело вздохнул и закрыл дверь, однако проходить внутрь всё же побоялся, остановившись в неловком положении, боясь пошевелиться.       – Ну же, присаживайся, – император спокойно указал на стул, что находился на противоположном краю длинного стола.       Шуга покорно прошёл к своему месту и присел, ожидая дальнейших указаний. Интересно, все высшие чины в то время были такими странными или только этот?       Император же взял изящно разрисованные палочки и положил в рот немного риса. Юнги поймал себя на мысли, что движения Императора были куда изящнее каких-то там палочек. "Нужно просто смириться", решил парень, "видимо так проявляется Стокгольмский синдром". Хотя даже отбросив всю ситуацию и подумав об Агусте как об обычном человеке, Юнги решил, что тот и правда изящен.       – Еда не отравлена, ты нужен мне живым, – Император заметил промедление парня и расценил его по-своему.       Юнги неловко улыбнулся и взял обычные палочки чёрного цвета. Да уж, император здесь всё-таки один.       Еда была вполне обычной, чуть меньше специй, чем хотелось бы, однако очень даже недурно для 14 века. Мало кому удаётся испробовать яства самих императоров, нужно прочувствовать это сполна.       Когда Юнги уже допивал свою чашку странного на вкус чая, Император внезапно встал и направился в сторону парня. Шуга на всякий случай отставил чашу подальше от себя и внимательно проследил за мужчиной, что обошёл весь стол и остановился где-то позади, пропадая из поля зрения. Обернуться не хватило смелости.       – Хочу продолжить наш разговор, – заговорщицки обратились к нему из-за спины, – Так как ты говоришь, тебя зовут?       – Мин Юнги, Император Мин, – если его снова спросят, кто он такой, то беды не миновать.       – И что же привело тебя в мой дворец, Мин Юнги? – похоже, Император решил пойти по иному пути. Но что ему ответить? Что его привела линия? Что он случайно сюда зашёл? Ага, случайно увидел дворец и решил зайти, император в такое не поверит.       – Я хотел посмотреть на Вас, Император Мин, – не лучший вариант, но зато правдивый.       – Посмотреть на меня? На самого Императора? С чего ты решил, что тебя впустят? – справедливое замечание, однако Юнги всё же впустили, значит, ему просто повезло. Или не повезло, учитывая его нынешнее положение. Зато его покормили. Повезло, получается.       – Решил испытать судьбу, Император Мин, – немного странно добавлять свою фамилию после слова "Император", однако довольно приятно.       – Прекрати называть меня так, – грозно послышалось из-за спины.       – Извините, Ваши слуги обращались к Вам так, вот я и решил...       Но Юнги перебили, откуда-то сзади вылезла рука и схватила парня за горло.       – Вот они пусть так и обращаются, а ты назови меня так, как называешь лишь ты, – хищно прошептали Юнги куда-то в висок.       Как называет его лишь Шуга? Да он его и назвать то пару раз успел, да и то только Императором. В голове, конечно, пролетали варианты вроде "грёбаный шизик" и "властный ублюдок", пока Юнги был в темнице, но неужели Император умел читать мысли? И тут вдруг он вспомнил неосторожную фразу, брошенную в попытке спастись ещё в тронном зале.       – М... Мой Император? – говорить это сейчас было безумно страшно, ведь один неосторожный шаг и ты мёртв. Да чёрт возьми, он уже мёртв, чего он боится?       – Вот так гораздо интереснее, – Юнги почувствовал, как рука на шее немного сжалась, затем расслабилась, а потом и вовсе пропала. Юнги выдохнул. Он попал, ткнул пальцем в небо и попал. Однако на шее стало как-то пусто и парень неосознанно дотронулся до неё пальцем.       – Хочешь сказать, ты приехал сюда из Дэгу, лишь чтобы взглянуть на меня? – Юнги сконфуженно угукнул, – Похвально. Однако у меня всё ещё остался вопрос, – сильная рука схватилась за спинку стула и одним движением развернула его лицом к императору, – Кто ты?       Шуга обессиленно выдохнул. Ну вот опять. Да что он, чёрт возьми, хочет услышать?       – Я понятия не имею, почему мы с Вами так похожи, если Вы об этом, – он и правда устал от всего этого. Будь, что будет.       Император нахмурился, провёл большим пальцем по скуле парня и выдохнул.       – У меня нет потерянных братьев, нет потомков, так как такое возможно? Как ты можешь быть таким же красивым, как я? Как ты смеешь иметь такое же лицо? – вопросы повисли в воздухе, не имея ответов. Они оба не знали, чем можно объяснить такое сходство, – Впрочем, у меня есть идеи о том, как этим можно воспользоваться, – Император странно улыбнулся и убрал руку от лица Юнги. – Так ты не пришёл для шпионажа или убийства?       – Нет, – вряд ли Агуст так просто в это поверит, тогда зачем он спрашивает?       – Я тебе верю, – что? Он верит? Он точно император? Разве так и должно быть? – Ты необычный, мне это нравится, – слишком уж он сладко улыбается, произнося эти слова, что-то здесь нечисто, – Пока что я поселю тебя в одну из своих спален, однако выходить тебе будет запрещено. Рядом с твоей комнатой приставлен стражник, если что-нибудь понадобится, попросишь его. Теперь же ступай, но не смей идти против моей воли, это чревато последствиями, – с этими словами он отошёл на пару шагов в сторону.       Юнги неловко встал и, поклонившись напоследок, поплёлся к двери, через которую сюда попал. И как он найдёт свою комнату? Император точно не позволил бы ему в одиночку бродить по дворцу.       – Прошу за мной, я проведу Вас в Ваши покои, – стражник, что привёл Юнги в столовую, теперь показывал путь и к спальне. Пройдя по длинному извилистому коридору, они остановились у одной из красивых резных дверей, – Император Мин велел привести Вас сюда, выходить Вам запрещено, если что-то понадобится, скажите мне, я всё сделаю, – он снова встал к стене и замер.       Юнги вздохнул и всё-таки зашёл.       Помещение было довольно просторным, отделанным в зелёных и золотых цветах. Здесь было как и в обычной спальне, если у вас, конечно, кровать имела балдахин. Так и веяло величеством и дороговизной, парень аж дышать на всё это боялся, мало ли своим плебейским существованием очернит такие великолепные убранства. К слову, на одной из стен оказалась ещё одна дверь, ведущая в уборную. Унитаз там заменял прямоугольный ящик с дверцей, внутри которого оказался горшок, а раковину – чаша среднего размера и два таза, один из которых был наполнен водой. Негусто. Но для пленника сойдёт.       После того, как какой-то слуга ушёл, заменив горшок на чистый, Юнги не был в туалете уже довольно долго, парень наконец смог немного расслабиться и завалился на кровать. Однако, поняв, что мозги в кучу собрать никак не получается, всё-таки заснул, даже не соизволив укрыться. Всё завтра, он слишком устал.

***

      Юнги разбудил стук в дверь. Судя по свету из бумажного окна время вполне подходило для подъёма так что парень неохотно встал и потянулся. Всё ещё в полусне он открыл дверь.       – Доброе утро, Господин. Император Мин велел привести Вас на завтрак, – отрапортовал ему ставший уже почти родным стражник.       – Доброе, – Шуга пытался сообразить, что от него хотят. Ага, завтрак. Да ладно, да ну нет, Император же наверняка снова будет задавать вопросы, ответы на которые ему точно не понравятся. – А это обязательно? – надежда отвертеться от неприятных разговоров, конечно, теплилась где-то в глубине души, но мозгом парень понимал, что приказ императора – закон. Нарушить его будет себе дороже.       – Да, Император Мин уже направляется в столовую, – Юнги обессиленно выдохнул. Выбора нет.       – Могу я хотя бы умыться? – не мог же он явиться к Императору толком не проснувшись.       – Да, только быстро, – парень кивнул и вернулся в комнату.       Умываться было откровенно неудобно. Парень словно вернулся во времена, когда жил в квартире, в которой часто случались перебои с водоснабжением. Как же хорошо, оказывается, жить в 21 веке. Особенно богатым людям. Наверное. Скорее всего. Юнги не то чтобы был богатым, однако им, наверное, определённо получше живётся, чем ему сейчас. Да он вообще не живёт, чёрт.       Переодеться было не во что, к счастью, одежда была ещё в более-менее адекватном состоянии, так что парень, ещё раз тяжело вздохнув напоследок, собрался с силами и пошёл за стражником на персональный смертный одр.        – Доброе утро, Мин Юнги, – сегодня на императоре были одежды тёмно-зелёного цвета, а ещё какое-то более мирное выражение лица. Хотя оно скорее было просто спокойным, однако после вчерашних событий было непривычно смотреть на такого "спокойного" Императора. Да уж, не заладилось у них знакомство.       – Доброе утро, – добавлять какое-либо обращение Юнги побоялся. "Мой Император" произносить было неловко, а "Император Мин" могло разозлить Агуста.       Император, что уже сидел за столом на, видимо, своём месте, жестом пригласил парня присесть. Юнги вполсилы поклонился и повиновался. Завтрак проходил в тишине, что нехило напрягало парня, уж лучше вопросы, так хотя бы можно понять, о чём думает Император. Однако мужчина всё же заговорил, когда наелся.       – Нам нужно прогуляться, – выдал он.       Прогуляться? Но разве гуляют не по улице? Как они выйдут, если выходить вроде как нельзя? Тэхён же пытался. Может, Император нашёл лазейку? Хотя... Вполне вероятно, что гулять они будут по дворцу. Юнги мысленно сдулся. Пусть он пробыл здесь довольно короткий промежуток времени, было бы здорово пройтись на свободе, соскучился по открытому пространству.       – Хорошо, – Юнги кивнул и отложил столовые приборы. Аппетит как-то разом улетучился от осознания, что на улицу он не попадёт, да ещё и будет заперт с самим Императором в этих стенах. Чёрт его знает, что там у Агуста в голове. Вдруг тот попытается убить парня? А потом поймёт, что это невозможно. А невозможно ли вообще? Юнги же до сих пор не на всё знает ответ, мало ли здесь свои подводные камни. Хотя скорее поднебесные, чем подводные. Или где они вообще? Вне пространства? В четвёртом измерении?       Юнги мотнул головой, стараясь собраться с мыслями. Вопросы были интересными и вполне существенными, однако на данный момент не имели никакого значения. Сейчас было важно сделать всё так, чтобы Император не вспылил снова, а остальное подождёт до лучших времён.       Наконец они покинули обеденный зал и направились куда-то в сторону комнаты Юнги, но, не дойдя до неё, свернули налево и, пройдя ещё немного, остановились у роскошных дверей, что были больше похожи на входные ворота. Лишь только сейчас Агуст, молчавший всю дорогу, торжественно объявил:       – Добро пожаловать в мой личный сад.       И открыл двери-ворота.

***

      Юнги ни за что бы не поверил, что он всё ещё находится в замке. А точнее, в комнате. От входа в сад вглубь вела длинная тропа, обрамляемая вкусно пахнущими кустами, из-за их небольшой высоты можно было увидеть почти весь сад, хотя Юнги был уверен, что деревья, казавшиеся краем сада, были далеко не окончанием невероятного места. Вполне возможно, что за ними были десятки стволов всевозможных видов деревьев, кустов, цветов, клумб, статуй и всего, что только можно было представить. Масштаб места подчеркивало голубое небо, посмотрев на которое Юнги застыл. Небо. Так они всё-таки вне замка? Под ногами земля, песок или чем там ещё дорожки покрыты. Вокруг зелёная, пышущая здоровьем растительность. Парень осторожно прикоснулся к цветку на ближайшей клумбе. Настоящий. Не искусственный. Невозможно. Это просто невозможно!       Шуга снова взглянул наверх. Небо. Как же приятно увидеть чистое небо с редкими облачками, почувствовать аромат миллиона цветов, хвойных и лиственных деревьев, ощутить под ногами не твёрдый холодный пол, а землю, пусть тоже твёрдую, но всё-таки неровную и почему-то такую родную.       Лишь спустя пару десятков секунд парень наконец заметил неестественные блики на поверхности неба. У неба нет поверхности. Это было стекло. Огромное, казалось, безразмерное стекло замещало здесь потолок, создавая иллюзию реального сада, реального открытого пространства, реальной жизни. Юнги никогда бы не додумался до такого – создать целый настоящий сад в своей комнате. Это поражает. Парень восхищённо перевёл взгляд на спокойного Императора. Тот легонько улыбался, глядя то на красоту вокруг, то на Юнги.       – Это невероятно, – смог наконец собраться Шуга.       – Я согласен с тобой, – Император улыбнулся чуть шире, но всё ещё в пределах того, что мог позволить себе император. Шуга залип. Такую искреннюю улыбку Императора он ещё не видел, хотелось запечатлеть её в памяти полностью, не пропустив ни единой детали, настолько она была хороша, настолько она притягивала взгляд и рапологала к себе, – Пройдёмся? – указал на тропу, что уходила из-под них вглубь сада.       – Конечно, – Юнги невероятно сильно желал окунуться с головой в открытую природу. Надо будет и у себя палисадник устроить. Такого масштаба парень вряд ли сможет достичь, но попытаться стоит.       Они молча преодолели сотню метров, наслаждаясь спокойствием и красотой места, прислушиваясь к пению птиц и жужжанию пчёл. Наверняка они появились здесь не просто так. Наверняка кто-то принёс их сюда из "живого уголка" и теперь присматривает за ними.       – Это место я создал сам, – нарушил тишину Император, когда они свернули налево на одной из развилок.       – Вы сами это сделали? Но ведь... – Юнги не мог понять, Император же думает, что он жив, к тому же, как он может делать тяжёлую работу своими руками? Хотя эта комната принадлежит только ему, значит и подчиняется лишь ему, прислуга здесь ничего не сможет изменить. Но неужели..       – Я знаю, что я мёртв, – Юнги показалось, что он услышал нотки грусти в словах Императора. Наверное, всё-таки показалось, – И я знаю, что ты не станешь мне вредить. Потому что ты тоже мёртв. И все здесь мертвы – птицы, деревья, даже вода или еда. Мы живём в мёртвом мире, – он грустно хмыкнул, – Не живём. Мы существуем в этом полностью мёртвом мире.       Юнги взглянул на Императора иначе. Сейчас тот шёл всё так же величаво и уверенно, однако его расфокусированный взгляд, лениво блуждающий по дарам природы, излучал такую сильную тоску, что Юнги невольно перенял это печальное настроение. Ему всё-таки не показалось. Император грустит и, может, даже чувствует себя невероятно одиноко. Однако, всё ещё будучи правителем, не имеет права показать слабость своим подопечным.       – Мои слуги со мной ещё с тех пор, когда я правил. Кто-то остался из-за долга, кому-то просто не хочется менять свою жизнь, а кто-то всё ещё уверен, что жив. Ради них я и разыгрываю спектакли, как с тобой. Они верят, что на нас всё время кто-то хочет напасть, устроить войну или переворот, готовы защищать меня до конца своих дней. Словно загипнотизированные, они не замечают, что жизнь, – он сделал акцент на это слове, – длится как-то уж слишком долго, не замечают, что не стареют и не болеют. Я понятия не имею, что с ними делать. Нельзя просто отпустить их, ведь они ничего, кроме дворцовых дел, и не знают. Они заблудятся в длинных коридорах "Загробного мира" и возненавидят меня за предательство. Как я посмею отпустить их в абсолютно неизвестный им мир, в общество, где всем всё понятно и никто никого учить жизни после смерти не будет. А самое важное, – он вздохнул и посмотрел в глаза Юнги, открываясь окончательно, – Как я объясню им, что они уже мертвы? Как я посмею разрушить всю их бессмысленную жизнь в один момент?       Юнги заворожённо смотрел в глаза Императору, не имея понятия, что можно вообще сказать. Как утешить того, кто уже почти пятьсот лет не вправе отпустить прошлое и существовать настоящим? Как помочь тому, кому помочь практически невозможно? Как показать, что понимаешь и принимаешь человека, который и поговорить то ни с кем о подобном не может?       Император вдруг легонько улыбнулся в попытке перекрыть грусть в глазах и похлопал парня по плечу.       – Не стоит думать об этом слишком сильно, – он возобновил шаг, – Это лишь моя проблема, извини, что тебе пришлось меня выслушать. Надо было хоть твоего разрешения спросить, – он виновато пожал плечами.       – Нет, нет, всё в порядке, Вы... Вы не виноваты. Ни в чём не виноваты, – Юнги так и не смог выдавить из себя что-то более стоящее.       – Виноват. Извини меня за то, что случилось в тронном зале. И за темницу прости, хоть травмы здесь заживают почти мгновенно, я всё равно сделал тебе больно.       – Я понимаю, почему Вы так поступили, а для общего дела, можно и потерпеть, – Шуга примиряюще улыбнулся, стараясь разрядить обстановку. Он и правда не был в обиде на Императора, за что вообще тут можно обижаться? С одной стороны он защищал страну, а с другой мирное существование своих подданных. У Агуста просто не было выбора.       Император улыбнулся в ответ, окончательно сбрасывая с себя остатки внешних эмоций, запирая внутренние снова на замок.       Пройдя по лабиринту тропинок, они вышли к пруду, с одного края которого росли кувшинки и водяные лилии. Вода была достаточно прозрачной, чтобы можно было разглядеть каменистое дно, кое-где покрытое водорослями.       – Сад полностью принадлежит мне, прислуга бывает здесь нечасто, присматривает за кустами и животными. Здесь безлюдно, поэтому прихожу сюда собраться с мыслями. И это мой любимый пруд, солнце здесь особенно красиво отражается, а порой видно и звёзды, – Император любовно обвёл взглядом свои владения и прикоснулся к одной кувшинке. Затем сорвал её и повернулся к Юнги, – Спасибо, что позволил быть с тобой честным и не оттолкнул, спасибо, что дал возможность побыть слабым и почувствовать себя человеком. Возьми это в знак моей благодарности, – он протянул руку с лилией.       Юнги, немного поколебавшись, принял нежный, невинный, абсолютно чистый цветок и, повинуясь абсолютно нелепой мысли, обнял Императора.       Шокированный своей же выходкой, Юнги резко отстранился и со страхом посмотрел на Императора, намереваясь разразиться извинениями и обещаниями, что он сам себя сейчас убьёт за то, что посмел тронуть императора без согласия. Однако Агуст лишь спокойно улыбнулся и раскрыл руки, позволяя обнять себя по-человечески. Юнги неловко улыбнулся в ответ и осторожно приобнял Императора, который в ответ так же осторожно обвил руками парня.       – Это выглядит как прощание. Но я, если быть честным, не хочу покидать Вас, Мой Император, – Юнги не знал, почему говорил это. Не знал, почему ему хочется помочь и утешить своего императора. Однако точно знал, что искренне не хочет покидать этого человека, не хочет покидать того, кто выглядит, словно копия его самого, – Понятия не имею, почему мы с Вами так похожи, но что-то мне подсказывает, что это судьба, Мой Император.       Агуст сильнее сжал Юнги и тихо произнёс "Спасибо".

Это судьба.