Дева прекрасная

В Свирском остроге тишина и покой только снилась жителям. Разбойники то и дело нападали чуть ли не каждый день. Сегоднешнее утро было не исключением. Парочку крепких мужчин из десятников отправились за добычей. Местные жители с нетерпением ждали добытчиков. Каждый житель острога занимался своими делами и ждали мужчин с охоты. Фофан весело смеясь бегал по двору. Неся корзину с грязным бельем Имма повстречала на своём пути отца Никона. — День добрый, батюшка. — Девушка остановилась, чтобы поздороваться с мужчиной. — Здраво будь, Иммушка. Ну что, брат вернулся? — Спокойным голосом спросил батюшка. — Нет ещё. Вот ждём с Ладой. — Сзади подошла светловолосая девушка с двумя косичками. — Добрый день, батюшка. — Поздоровалась Лада. — Добрый, Ладушка. Ну дай, да бог. — Ответив отец Никон пошел дальше. — Кречет, ещё на охоте? — Спросила младшая сестра. — Да. Но они скоро должны вернуться. — Приобняв сестру за плечи, ответила девушка. Имма и Лада были сестрами. Их братец Кречет вместе с остальными десятниками всегда отправлялся на охоту. Сестры с замиранием сердце ожидали их возвращение. Из всех троих Лада была самая младшая, а Имма средней по счёту. Кречет поклялся, что никогда не даст сестер в обиду. Имма была невысокого роста, почти как Лада. Темно-русый цвет волос и голубые, как васильки глаза. Маленький носик, пухленькие губы. Одним слово Имма была красавицей. К ней и Ладе многие хотят посвататься, но Кречет не даёт добро. — Наши идут! Наши возвращаются! — Радостно кричал Фофан. — Поймали что-ли? — Спросил Лещ. — А как же! Здоровый. Глядишь в ворота не войдёт. — Глаза мальчика горели от радости и счастья. — Наконец-то! — Радостно переглянулись Имма с Ладой. Жители острога радостного побежали открывать ворота. Имма и Лада с улыбками на лице побежали к брату. Обнимая среднюю сестру Кречет не хотел выпускать её из объятий. Откуда не возьмись, вылетела стрела и попала в одного из десятников. Перепугавшись Имма слегка подтолкнула Ладу к воротам. Из леса выбежали разбойники. Деревянные ворота закрылись. Младшая сестра успела забежать обратно. Не отходя от брата Имма старалась смотреть в каждую сторону. Разбойники хотели забрать у них добычу. Начался бой. От страха Имма побежала в лес пока никто не видел. Но главарь разбойников заметил удаляющую фигуру девушки и побежал за ней. Запыхавшись Имма присела на землю. Сзади неё стоял Молява. Испугавшись девушка собиралась убежать, но не успела. Разбойник успел её схватить. — Ладно, ладно, не брыкайся. Я же не кусаюсь. — Имма пыталась вырваться из схватки мужчины, но он очень крепко держал её. — Не трогай её! Имма. — На крики сестры прибежал Кречет. — Это ещё кто? Жених? — Достав нож Малява поднёс его к горлу девушки. — Оставь! — Грубо произнес мужчина. — Что оставь? Может я тоже жениться хочу. — Не убирая оружия проговорил Малява. — Оставь её, я сказал. — Кречет пытался стоять на расстояние, чтобы разбойник не починил вред его сестре. — Да на, — мужчина оттолкнул от себя Имму и та нечаянно сорвала с пояса его золотой крест. — Доволен? Держа сестру в объятиях Кречет замахнулся на мужчину. — А ну с дороги. — Держа впереди себя нож, сказал Малява. — Убью! — Пригрозил кузнец. — Попробуй только подойти. — Разбойник отходит всё дальше и дальше. — Не надо. Пустите. — Умоляла Имма. — Я тебя приукрашу. — Кинул угрозу Молява и тут же убежал. — Кречет, пустите. Ну его. — Девушка сильнее прижалась к брату и зарыдала. — Иммушка, — проведя рукой по руке сестры Кречет забрал из её ладони крестик. — Что это? Сорвал наверное, нехресть с кого-то. Обняв сестру по крепче мужчина поцеловал её в макушку. Успокоившись, Имма и Кречет отправились обратно в острог. Прибыв туда все встретили их с грустной улыбкой. Разбойник всё-таки забрали кабана. Зайдя в избу к ним подбежала Лада. Увидев состояние сестры она тут же подошла к ней и обняла. Усадив Имму на постель младшая сестра подала ей успокаивающий отвар из цветов ромашки. Лада гордилась сестрой. Она подтолкнула её к воротам, а сама осталась за пределами округа. Наконец-то успокоившись Имма вышла подышать свежим воздухом. Отец Никон о чем-то переговаривался с Прохором. Стук в ворота встревожил всех стоящих на улице людей. Стоя на крыльце девушка побежала к брату и сестре. Прохор начал вести переговоры с незнакомцами. Десятник попросил доказательств от незваных незнакомцев. Подойдя к воротам и приоткрыв окошко перед глазами мужчина появилась подвеска. Приказав открыть ворота десятник отошёл в сторонку. В округ вошли семеро дружинников. Заведя в избу гостей Годун и Курган расспрашивали Прохора про территории и что там находиться. Лада и Имма подавали угощения остальным дружинникам. — Вот угощайтесь. — Сказала Лада ставя глиняную миску с едой на стол. — Вот ещё. — Имма поставила кувшин с напитком. — Ну что братцы, пост вроде бы ещё не начался. — Обратился к своим товарищам Аникей. — Да, мясца бы. — Поймав яблоко, которое кинул парень, сказал Бус. — Так на медне, разбойники приходили. Кабана увели. Дядю Егора убили, — грустно объяснила всю ситуацию Имма. — А вы ешьте, ешьте. — И много лихого народу бродит? — Поинтересовался Бус. — Раньше совсем никого не было. Спокойно жили. А теперь вот так. — Ответила Лада. — Да вы не горюйте, красавицы. Защитим. — Аникей посмотрел сначала на младшую сестру, а затем на среднюю и долго не мог отвести взгляда от неё. — Лада, принеси ещё гостям напиток. — Попросила сестру девушка. — А что, красавица, жених то у тебя есть? — Обратился Аникей к Имме. — А тебе зачем, добрый молодец? — Протирая посуду посмотрела на Дружиннина девушка. — Интересуюсь, вдруг свататься к тебе захочу. — Улыбнулся Аникей. — Финис, Аникей, а ну-ка в дозор. — Услышав разговор парня с девушкой, приказал Годун. — Мы с Ладой, потом приберёмся. — Предупредила девушка. Посмотрев в последний раз на Аникея Имма направилась за сестрой. Взяв оружие дружинники вышли из избы. Лада стояла рядом с братом и смотрела, как тот что-то ковал. Подойдя к ним девушка не отводила взгляда от брата. Ей всегда нравилось наблюдать за тем как Кречет ковал. — Что ты делаешь? — Нарушила тишину Имма. — Цепь делал. От крестика разбойничьего. Носи, только перед этим снеси его батюшке. Пусть осветит после душегубца. — Передав сестре крестик, дал наставления Кречет. — Спасибо. — Имма одарила брата радостной улыбкой. — Откуда это у вас? — Заметив украшение, спросила Лада. — Когда напали разбойники, я побежала в лес и один из них побежал за мной. И когда разбойник толкнул меня в руки Кречета, я нечаянно вырвала его из пояса злодея. — Коротко рассказала момент с разбойником средняя сестра. — Ты не пострадала? — Забеспокоилась Лада. — Нет. Всё хорошо. Ты не переживай. — Ласково Имма провела своей рукой по щеке сестры. — Ну что, брат Фенист, опять без ужина остались. Пойдем. — Смеясь говорил Аникей. Услышав знакомый голос Имма посмотрела на дружинина. Заметив на себе взгляд девушки Аникей остановился перед ними и улыбнулся ей. Кузнец недовольно скривил лицо на переглядки сестры с дружинником. Кречет разозлился. Он не хотел, чтобы её сердце затмил этот парень. Лада заметив взгляд брата за переживала. Кречет всегда начинал злиться когда к его сестрам хотели свататься или как-то обращали на них внимание. — Ну что эти, Новгородцы, не проказили? — Вытерая руки спросил братец. — Ну что ты? Всё чинно. — Спокойно отвечала Имма. — Защищать они нас будут. — Влезла в разговор Лада. — А этот? С топорами, говорил с тобой? — Не доверяюще посмотрел Кречет на сестру. — А кто там у них с топорами та? Я не заметила. — Чтобы разговор не дошел до ссоры Имма удалилась обратно в дом. — Всё ты сестрица заметила. Только ты зря все это. Дружинный он. — Смотря на удаляющую фигуру, говорил кузнец. — Братец, ты не серчай на Имму. Она всё прекрасно понимает. — Положив руку на плечо брата, успокаивающим голосом говорила Лада. Зайдя в избу Имма приступила к уборке. С самого детства родители приучили её к чистоте. Ладе они тоже прибили желание держать дом в чистоте. Закончил с уборкой девушка приготовила постели для дружинников. Тяжело вздохнув Имма вернулась в избу, где жила с братом и сестрой. Приведя всё в порядок и постелив постели, девушка легла спать. Утро началось с криков петухов. Это означало, что пора вставать. Лада и Кречет тоже потихоньку раскрывали свои очи. Солнышко пробирались сквозь зашторенные окна. Улыбнувшись Имма потянулась и встала с постели. Накрыв на стол семья приступила к завтраку. Кресел недобро смотрел на среднюю сестру. Но Имма делала вид будто не замечает его взглядов на себе и продолжала есть. Закончив с трапезой девушки взяли корзины с грязным бельем, вышли на улицу. — Сестрица, ты будь поаккуратнее с дружинным. Кречет будет злиться. Не одобряет он его. Боюсь сердце твоё разобьёт. — Идя рядом начала Лада. — Пусть братец не сердиться. Ничего у нас с ним не будет. А ты не переживай за меня. — Подойдя к воротам девушки прекратили разговаривать на эту тему. — Надеюсь на это. — Взяв покрепче корзину Имма и Лада остановились у ворот. — Доброе утро, дядь Никлюд. А дружинные где? — Спросила Имма. — На утрене все как один собрались. — Показывая в сторону мужчин, ответил старик. — А мы вот на реку собралась. Откроешь? — Попросила Лада. — Нет, Прохор настрого запретил. Вчера только гробастеки были, а вы на реку собрались. Подождите пока радные подойдут. — Никлюд строго на строго соблюдал приказ десятника. — Спят твои разбойники, не их это время. — Имма подумала, что после её слов мужчина откроет им ворота. — Не пущу, сказал же не пущу. — Старик никак не хотел их пропускать. — Пожалуйста, дядь Никлюд, мы быстро. Никто даже не заметит. — Стала просить Лада. — Ну если быстро, то давайте, — согласившись Никлюд открыл девушкам ворота. — Ну, ступайте. — Спасибо. — В один голос поблагодарили сестры. Перед выходом Имма проверила, чтобы никто не видел, что они вышли за пределы округа. Пройдя небольшое расстояние Лада заметила, что из лесу бежали разбойники. — Здравствуй, красавица. Не как соскучилась по мне? — Имма сразу поняла кому это было адресовано. — Дядя Никлюд, запирай ворота. Разбойники. — Бросив корзины девушки побежали обратно. — Ты ж мать частная. — Выругался старик. — Там разбойники! Их много! — Запыхавшись кричали девушки. Заперев ворота Никлюд объявил, что это вчерашние разбойники. Из избы выбежали Кречет, Ником и Дружина. Вишень побежал обследовать обстановку и количество разбойников. Их оказалось не больше дюжинны и были все они убогими. Малява без страха кричал о том, чтобы те открывали ворота. Аникей и Евпатий взяв оружие подошли к воротам. Забравшись на смотровую башню Прохор посмотрел на разбойников. — Что надо? — Громко сказал мужчина, чтобы Малява и его товарищи услышали. — Вы вещь у меня одну стянули. Вернуть бы её. А то напущу на вас, пламени адского. — Вся компания засмеялась с не смешной шутки разбойника. — Что за окалёсицу ты несёшь, пёс? Ничего мы у тебя не брали. — Поставив руки на деревянные перила, проговорил Прохор. — Крестит золотой. Память батюшки моего. Святой жизни подвижника. — Услышав про крест Имма быстро его сняла с себя. Годун раздавал приказы дружинникам. Взяв Кургана они отправились на свою позицию. Приготовив оружие Аникей и Евпатий подошли к воротам. Выглядывая в окошко самому молодому из дружины не терпелось выйти в бой. — Я за этот крестик, вам все потроха та перепотрашу. Дорого заплатите. — Угрожал Малява. — Так вот он про что. Имма, скажи про крест дяде Прохору. — Стоя рядом с сестрой попросила Лада. — Дядя Прохор, давайте отдадим. Он мне не нужен. — Держа в руках золотой крестик, прокричала Имма. — Нет. Ничего мы им отдавать не будем. — Отказал в предложении девушки Годун. Имма была готова отдать крест, лишь бы Свирский острог не трогали. Держа в руках украшение девушка уже была готова передать его Прохору. Услышав отказ Имма расстроилась и ещё больше испугалась. Она очень боялась потерять сестру и брата. А если кто-то ещё и из округа пострадает, то Имма никогда этого себе не простит. Ведь если бы она тогда не зацепилась за крестик, то никто бы сюда не пришёл. Сдерживая слезы девушка наблюдала за происходящим. — Читаю отче наш и поджигаю. — Малява начал читать молитву. — Что ж Годун так медлит? Ну что брат Евпатий, пойдём? Разворошим это гнездо осиное, — Аникей больше не мог ждать. — Ну что открывай ворота, батя. Выйдя за пределы ворот Аникей и Евпатий встали напротив разбойников. Увидев что парни вышли без приказа Имма испугалась. Ведь Годун может очень серьезно наказать за проделанную выходку. Не видя кто стоит сзади Малява продолжал читать молитву. Его напарники перестали смеяться и замолчали. Развернувшись главарь перестал читать молитву, когда заметил дружинников позади себя. Насмешливая улыбка с его лица упала. Разбойники были уверенны в свои силы и в то, что они справятся с дружинниками. Стоявшие позади лучники то и дело стреляли без остановки, но промахивались. Запустив огненную стрелу разбойник надеялся попасть в одну из изб, но Финист успел её поймать. Увидев это Фофан удивился. Ненадолго отвернувшись, чтобы посмотреть, кто вышел из ворот была ошибкой для Евпатия. Один из разбойников ударил своим оружием по плечу дружинника. Мужчина корчился от боли. На это всё было тяжело смотреть. Решив отступать троим разбойникам удалось убежать. Аникей хотел побежать за ними, но Годун вовремя его остановил. Кречет приказал средней сестре принести кувшин с водой. Быстро набрав воды из бочки Имма побежала к дружинникам. — Вы почему без моего приказа в бой пошли? — Годун был очень недоволен поступком мужчин. — Годун, ну там... Босяки лесные, должен был бы справиться. — Оправдывался Аникей. — Молчать! Перед девкой решил свою удаль показать? — Кивнув в сторону Иммы, строго спросил Годун. — Годун, да причем тут девка? Я думал... — Но договорить парню не дали. — Что ты думал? — Перебил Аникея главный Дружинин. Услышав о ком идёт речь Кречет строго посмотрел на сестру. Опустив стыдливо голову Имма стала рядом с братом. Вишень предупредил всех дружинников, что раны очень серьезные и Евпатия нужно срочно отнести в избу. — Ладно, потом с тобой поговорю. — Годун решил оставить разговор с Аникеем на потом. Посмотрев парню прямо в глаза Имма почему-то заплакала. Одинокие слёзы одна за одной текли из глаз девушки. Виновато посмотрев на Имму Аникей отправился собирать оружие разбойников. Убрав всё то с чем пришли незваные гости, Дружина собрала по несколько человек на одну могилу и похоронили их. Имма очень боялась оставаться один на один с братом. Она прекрасно понимала, что Кречет не отстанет от неё и будет задавать вопросы. День близился ближе к вечеру и это означало, что время ужина. Выйдя на улицу девушка встретилась с братом. Тишину никто не хотел прерывать. — Кречет, ты есть в избе будешь или здесь? — Выйдя спросила Лада. — Лада, ты иди в избу. Мне надо поговорить с Иммой. — Пропустив мимо ушей вопрос, сказал старший брат. — Имма, я понимаю, живёшь здесь за стенами, мира не видишь. Но тут явился молодец. Грудь колесом, хвост распушил. Ты ж ещё мала и сердце твоё тронуть сил много не надо. — Начал свой разговор кузнец. — Ну что же ты себе придумывал, Кречет? Ну посмотрела разок, так я ж на всех смотрю. На Фофана малого, на курицу. Давай за стол. — Имма не особо хотела продолжать этот разговор. — А еду мне сюда принесите. — Облокотившись об наковальню, сказал Кречет. Зайдя в дом Имма присела на кровать. Она по задумалась о только что случившемся разговоре с братом. Аникей ей и вправду понравился и всё мысли девушки были только он нём. Имма прекрасно понимала, что если появится новое задание Аникей вместе со всеми отправится на его исполнение и они больше не увидятся. Грустно посмотрев на Ладу, девушка встала с постели и принялась раскладывать еду по тарелкам. Младшая сестра сразу поняла почему Имма такая грустная. — Дружинник тебе и вправду понравился? — Шёпотом спросила Лада. — Ну ты чего? Нет, конечно. Сестрица, я же говорила, что переживать за меня не надо. — Имме не удалось спрятать свой грустный взгляд. — По твоим глазам видно всё. Хотя бы мне правду скажи. Я Кричету ничего не расскажу. Тебе самой на душе легче станет. Отец Никон так говорит. — Лада пыталась разговаривать тихо, чтобы их старший брат не услышал. — Да нравится. Только Кричету ничего не рассказывай, а то он сильно зол будет на меня. — Умоляюще посмотрела на сестру девушка. — Я же сказала, что ничего ему не расскажу из нашего разговора. Я отнесу брату ужин, а ты ступай к реке. Белья много накопилось, нужно постирать. — Передав сестре корзину с бельем Лада отправилась с миской еды к Кречету. Имма боялась выходить за пределы округа, но понимание того, что Дружина перебила всю роту разбойников заставило её пойти к реке. Путь был не долгим, и спустя пару минут девушка была на месте. Потихоньку спускаясь по склону Имма заметила купавшегося в реке Аникея. Делая вид будто она его не заметила девушка, направилась ближе к реке. — Здравствуй, красавица. — Увидев Имму Аникей заулыбался. — И тебе добрый день, молодец, — поставив корзину поздоровалась девушка. — Я что сказать хотела. Спасибо тебе, что спас наш острог. — Так для во́йна это дело не хитрое. — Выйдя из воды дружинин встал рядом с девушкой. — Возьми. Пусть тебя хранит сила крестная. — Имма передала в руки парня золотой крестик. — Ну что ты? Оставь себе. Вещь редкая, работа тонкой. — Аникей отказывался брать такой ценный подарок. — У меня медный есть. От тёти остался. А ты дальше пойдешь, вдруг поможет. — Имма не могла отвести свой взгляд от глаз парня. — Сестре тогда отдашь. — Аникей не решался брать крестик. — У неё тоже медный. Так что я тебе его дарю. Носи на здоровье, — Имма хотела уже уйти, но вспомнила об деве живучей на болотах. — У нас тут на болотах, красавица живёт. У неё волосы зелёные. Марой кличат. Так она голосом своим в болота утаскивает. — Ну вот ещё. Не хватало красавиц боятся. — Засмеялся Аникей. — А ты не смейся. Она столько парней погубила. И всё ей мало. Будь осторожен с ней. — Предупредила его Имма. — Ну красивей тебя, никого не будет. Так что бояться мне нечего. — На лице у Иммы появился еле заметный румянец. — Всё равно будь осторожен. Мало ли. — Скрывая свои пылающие щеки, проговорила Имма. Развернувшись девушка решила постирать бельё подальше от места, где находился парень. Аникей ещё долгое время смотрел на подаренный Иммой крест. Справившись с бельем средняя сестра отправилась обратно в округ. Вернулась девушка ближе к вечеру. К её счастью разбойников не было совсем и она спокойно смогла постирать бельё без спешки. По возвращению в избу Кречет и Лада ужинали. Братец странно смотрел на Имму. — Ешь. Что не так? — Заметив на себя строгий взгляд Кречета, спросила девушка. — Крестик, где? — Спросил старший брат. — Крестик? — Запаниковала Имма. — Крестик, где? — Ещё раз задал свой вопрос Кречет. — Я вспомнила. Дружинному подарила. — С опаской ответила девушка. — Подарила? Скажи, что отобрал. А я знаю кто. — От злости мужчина скинул всю посуду со стола и вышел из избы. — Кречет, Кречет, я сама подарила его. — Выбегая вслед за братом, кричала Имма. Аникей облокотившись об перила лестницы разглядывал крестик. К нему подошёл злой как волк Кречет. — Твой скажешь? — С неприязнью, спросил кузнец. — Крест та? Так Имма мне сама его подарила. — Слегка улыбнувшись, ответил Аникей. — Отдай, — приказал Кречет, но дружинный не спешил исполнять. — Отдай говорю. Тогда брату девушек пришлось силой забирать крестик. — Бешеный у тебя брат, Имма. Как вы с ним живёте? Я бы от такого в Новгород давно бы сбежал. — Развернувшись к кузнецу всем телом, начал провоцировать его дружинный. Услышав провокации в свою сторону Кречет остановился. Развернувшись мужчина пытался ударить Аникея, но тот ловко уклонялся от ударов. — Да ты уймись, кузнец. — Отойдя от Кречета, сказал парень. — Угомонись, братец. — Лада и Имма схватили брата по обе руки и принялись успокаивать. — А то откуда силы возьмёшь, сестер воспитывать. — Не отступал Аникей. Курган схватив Кречета за руку сказал ему успокоиться и то, что зла ему никто не желает. — Пойдём, домой. — Ведя брата домой, говорили девушки. От злости Кречет оттолкнул от себя сестер и злобно направился в избу. Посмотрев на Аникея с обидой в глазах Имма поспешила в дом. После того, что он устроил она не хотела его видеть. Ей стало обидно, что парень так поступил. Зайдя в дом девушка встретилась со злым взглядом брата и с расстроенной Ладой. Провинившийся словно ребенок Имма села рядом с братом и зарыдала. Ей было стыдно перед Кречетом и жителями округа. Она не хотела, чтобы всё так случилось. Сев рядом младшая сестра обняла среднюю. Нежно и успокаивающе Лада гладила сестру по спене. Они с раннего детства знали, как друг друга успокаивать. Кречету, чтобы успокоиться, нужно было побыть одному или пойти ковать, Лада успокаивалась после того, как сестра или брат обнимали её и говорила успокаивающие слова, а Имма успокаивалась чаем, который был заваренный на цветках ромашек и нежных поглаживаний по спине. Девушки были благодарны брату за то, что он их не бросил и сам воспитывал. Выпив ромашковый чай Имма наконец-то успокоилась. Собрав и перемыв всю грязную посуду девушки вышли на крыльцо. —Ты, Имма, не переживай. Кречет отойдет и зла на тебя держать не будет. Ты же знаешь, что он долго не сердиться. — Сидя на пороге разговаривали сестры. — Очень надеюсь на это. — Положив голову на плечо сестры, проговорила Имма. — И на дружинина ты тоже сильно не обижайся. Он ведь тоже не хотел. — Поглаживая плечо девушки, тихо говорила Лада. Просидев так ещё несколько минут девушки уже хотели возвращаться домой, но звук открывающей двери остановил их. На улицу вышел Аникей и Финист. Подмигнув Имме парень продолжил что-то рассказывать товарищу. Заметив жест дружинника девушка засмущалась. Финист заметил переглядки Иммы и Аникея, недовольно закивал головой.